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　　暖风拂过，将满树满树的紫薇花吹落，漫天如更星点儿般的花瓣旋转着围绕在身侧，她的声音像是埋在这花雨中，瞬间没了踪影。滔滔很想知道那男子的名字，她不顾一切的跟随在他身后，可他却越走越快，花园里又多植树木假石，才绕了两个弯，男子就不见了。
　　日头渐渐西斜，余晖映在滔滔儿脸上，满是惆怅之色。刚才的一切，刚才与自己说话的男子，好像都是在梦境里似的，一醒就消逝。她静立了片刻，竟有今夕不知何日之感。
　　许久，她才想起赵曙该下堂了，便混混沌沌往内殿去。到了角门，果见熟悉的青衫背影立在廊阶下，左右环顾，等候已久。她有满腔的话想跟他说，可赵曙一见她，就厉声斥道：“你干什么去了，在宫里头，竟然也敢逃学。”
　　念霜也迎了过来，欣喜道：“高娘子，你可回来了，担心死奴婢了。”
　　滔滔转头一看，见眼前有蒙着半张脸的宫婢立在身侧，迷惑道：“你是谁…”
　　念霜福了福身，道：“奴婢念霜，高娘子万福。”
　　原来是念霜…滔滔一听是念霜，脸色瞬间变了，怒道：“说了不许你跟来，说了若是让我看见你的脸…”话还未完，只听念霜笑道：“所以奴婢用帕子蒙着嘴，娘子就瞧不见奴婢的脸了。奴婢一直远远的跟在高娘子身后，也不敢叨扰，只是您实在走得太快，奴婢才跟丢了，请高娘子恕罪。”又上下将滔滔打量一遍，问：“高娘子，您的书呢？”
　　赵曙气道：“你是不是只顾着玩闹，又将书袋给丢了？”
　　滔滔自知理亏，心里又记挂着刚才的男子，便没有心情再跟人吵架，遂道：“丢了就丢了，有什么了不起，宫里头还怕找不见一模一样的书么？”
　　念霜却“哎呦”一声，跺脚道：“还真找不到，那可是皇后娘娘亲自为您抄录的，熬了两三夜才写完哩。这下可好，娘娘问起来，奴婢…”说着，眼泪就“唰”的流了下来。

　　☆、第五十四章：十三，我想回家了

　　滔滔虽天不怕地不怕，顽皮惯了，待下人却是极好，从不苛刻。此时见念霜哭红了眼，也有些着急，嘴上却安慰道：“你别哭啊，到时候，我去跟小姨说，要罚就罚我便是了。”说到“罚”字，脑中忽然想起暴室中狼哭鬼嚎般的哀戚声，心中不禁一寒。
　　赵曙皱眉道：“就知道你要惹祸。”说着，就提步往花园中去。
　　滔滔朝他的背影喊：“你干什么去？”
　　赵曙道：“你说还能干什么？”
　　滔滔道：“算啦，我自己都不知道丢在哪里了，花园那么大…”她的话还没说话，赵曙却已经转过角门不见了身影，滔滔“哎”了一声，只好连忙追上去。
　　三人在花园中细细的寻着，忽听夏雷轰隆一响，赵曙抬眼遥遥望去，只见东边天际的乌云已经黑沉沉的压了过来。他忽然道：“念霜，你去殿中寻些宫人来分头找吧。”念霜答应着去了，赵曙又朝滔滔道：“你也好好想想，呆会等雨落下来，湿了书，即便找到也是白忙活。”
　　滔滔撅着嘴道：“我是真的想不起来嘛。”
　　夏天的雨是又急又猛，不出片刻，倾盆大雨就赤裸裸的砸了下来。赵曙迅速将大袖袍摊开遮在滔滔头上，两人相拥着疾步往近处的憩阁奔去。
　　宫中各处建有几十处憩阁，取休憩之意。每一处都置有当值宫女，生活用具也一应俱全，只待帝后、妃嫔们游玩劳累之时，作为歇脚之处。东宫没有主人，又不属后宫掖庭，故极少有御驾、妃嫔临幸，所以，这里的憩阁便只叫人清扫拾掇，备了些日常用具，并无宫女当值。
　　天色渐渐阴沉，因在花园深处，一时也未见有人过来点灯。憩阁分前厅和两间耳室，赵曙淋湿了半身，脱了外衫挂在厅中凳上。滔滔全身都被裹在赵曙怀里，倒只有裙摆湿了些许。
　　两人捣腾着从耳室中寻了两支蜡烛和火折子，燃了小小的火花点在桌上。滔滔抱着双脚，缩卷着身子坐在四方木凳上，落寞道：“十三，我想回家了。”
　　赵曙脱了袜子在拧水，道：“等皇后病好些了，就接你回去。”
　　滔滔低声道：“小姨根本没有生病。”
　　赵曙一惊，转过头望着滔滔，她的脸在灯下瞧得分明，双唇微噘，下巴磕在膝盖上，两眼盯着忽闪忽灭的烛火愣愣发呆。他道：“皇后没有子嗣，自然想你能进宫多陪陪她。”
　　滔滔在赵曙面前，总是知无不言，她道：“不是这个。”
　　赵曙问：“那是什么？”
　　滔滔轻轻的闭了眼，那烛火却并未消失，依旧一闪一闪的，在眼底泛着暗黄的光芒。她的声音愈加的低沉下去，款款道：“小姨说，让我嫁个太子，然后入主中宫。她说只有这样，才能保住她的后位和曹氏一族。”
　　忽而一道闪电，如破竹之势，照白了十三的脸。窗外雷声滚滚而来，惊天动地般，击中在两人的心头上。有风吹过，烛火瞬间黯淡欲灭，只剩半点微光。
　　许久，她才听他问：“那你怎么想？”

　　☆、第五十五章：若是我被拣选为太子呢？

　　暗风渐渐止住，烛火一点点的燃亮，滔滔惆怅的、静静的望着那浅浅的火苗，唇角微动，却不知如何开口。赵曙望着她，忽而轻轻的直起身子，蹲至她面前。
　　她发髻上压的牡丹竟渐渐开了，离得近了，便隐约能闻见淡淡花香。她小小的脸有些迷惘的看着赵曙，他身上被淋湿了，全身都似笼着一层雾气，又背对着烛光，愈加使人瞧不出神色。他又道：“如果你不想，我保证，不会有任何人能逼你。”
　　滔滔愣了愣，伸手推在他额上，好笑道：“你算哪棵葱…”
　　两人面对着面，彼此可闻见对方的呼吸。赵曙皱眉道：“高滔滔，我可是认真的。”滔滔回道：“我也是认真的！现在并没人要逼我，皇后娘娘，她是让我选择。”稍顿，神色黯淡下去，道：“只是，我没有可选择的而已。”
　　赵曙道：“那你要听从皇后娘娘的安排？为了权势，嫁给你根本不喜欢的人？”
　　滔滔抿嘴笑了笑，朝赵曙调皮道：“你怎么知道是我不喜欢的人呀！拣选的世子中，可没一个长得坏的，若是能选为太子，自然也极聪明。怎么看，我都不会吃亏…”
　　赵曙忽而打断道：“若是我被拣选为太子呢？”
　　滔滔住了嘴，满脸诧异的望着赵曙，只听他又道：“若我将来成了皇帝，你会心甘情愿的嫁给我么？”时光仿佛凝结在此刻，不过是一瞬间的事，在两人心中，却有整个人生那么漫长。滔滔傻傻的面对着赵曙，好似要把他看穿似的，直望到他心底里去。
　　她和他青梅竹马，从小到大从未分开过，日日混在一处。她见过他系尿布的模样，他也知道她初潮的日子。两人一起去太乙学堂上课，一起游遍汴京城里里外外。无论去哪里，总是嬉笑打闹，结伴同行。他们太熟悉了，熟悉到即便是躺在一张床上睡觉，也丝毫不会尴尬。她一直以为，两人之间只是朋友，或者兄妹关系。连做梦都未曾想过，他会喜欢自己。
　　暮色四合，远处雷声闷响，天际阴霾黑沉。廊檐兽口淳淳流下雨水，淅淅沥沥，像是有道不尽的忧愁似的，撩人心魂。那碎花绿木深处，隔着雨帘，隐约传来呼喊之声。
　　滔滔双手捧住赵曙的脸，“啧啧”两声，道：“做皇帝有什么意思，关在皇宫这座大笼子里，天天被谏官们骂。后妃们又争风吃醋，弄得鸡犬不宁，没什么好玩的。”
　　赵曙任她挤着脸颊，板着脸道：“别闹，好么？”又扯开她的双手，正色道：“若是你一定要嫁给太子…若是为了你，我也可尽力试一试…”
　　滔滔突然伸手捂住他的嘴，像是极害怕他再说什么，哀求道：“别说了，今天到此为止，好么？”
　　赵曙含糊不清的唤道：“滔滔…”他还想说什么，可就在此时，廊阶下有尖锐的欢喜之声传来，道：“找到了，找到了！”话音未落，已有一众的宫人涌在了门槛上。

　　☆、第五十六章：衣冠不整，湿了半身

　　后面又有什么人过来，众人连忙让出一条甬道。念霜提着四角红纱宫灯，随在玉姑身侧，走上前来，未行礼，便道：“我的好娘子，可把奴婢吓坏了…”
　　玉姑斥道：“不许无礼。”骇得念霜忙住了嘴，只屏声立着。
　　滔滔从位中站起，借着宫灯，才知赵曙竟赤着脚，不由得道：“地上凉不凉？”赵曙虽衣冠不整，湿了半身，却半丝狼狈也无，依然一副世家子弟士大夫模样，儒雅有礼，恭谨有加。他温声道：“无碍。”又朝玉姑道：“劳烦你亲自跑了一趟。”
　　玉姑屈了屈膝，垂眼道：“十三殿下有礼。”稍顿又道：“天色已晚，奴婢要接高娘子回慈元殿。外头还下着雨，殿下若不嫌弃，便用奴婢的纸伞如何？”
　　赵曙道：“甚好。”
　　玉姑使了两个内侍上前，吩咐道：“好好护送殿下回寝宫。”内侍忙半躬着腰，道：“是。”说着，就径直行至憩阁外，撑开雨伞，侧身静候。
　　赵曙看了一眼滔滔，滔滔也正好看着他。两人四目相对，眼神中似有千丝万缕的情愫揉绞在一处，黏黏的，难以撕开。他心里本有着千言外语，此时像是凝在了喉口处，不能说也说不得，将来也不知何时才能再说。
　　良久，他才低声道：“我先去了，明儿再见。”
　　滔滔咧开一个没心没肺的笑容，像是刚刚什么也不曾发生过，道：“明儿见。”
　　待赵曙走远了，玉姑才收起笑意，露出几分严厉之色，道：“念霜，伺候高娘子换衣裳。”念霜应了，从宫人手中接过干净的衣裙鞋袜，不由分说的请滔滔入耳室换了衣衫，才听玉姑道：“皇后娘娘还等着您用晚膳，我们快回去吧。”
　　早有轿子停在了阁外，待滔滔上了轿，众人紧赶慢赶，不过半柱香时辰便进了慈元殿内苑。皇后领着仪仗站在廊檐下，仔细逗弄着用金丝笼养的一只黑枕黄鹂，有宫女用白釉绿荷纹小瓷碟盛着鸟食立于一侧，以备皇后喂食。
　　有内侍从雨中疾奔过来，叩首道：“启禀皇后娘娘，高娘子回来了。”皇后拂了拂手，示意宫人将黄鹂提走，才命道：“快带她过来。”内侍应了，起身复又钻入雨幕中去传话。
　　远远的，高滔滔就边笑边唤：“小姨，小姨，我回来了。”慈元殿是中宫寝殿，曹皇后又不喜宴乐，往日总是死寂寂的，肃穆不已，哪里能有如此欢快之声。听着滔滔的笑声响彻整个慈元殿，连一向沉稳的皇后也不禁露出笑意，当她扑过来时，便不由自主的伸出双手，一把将她揽入怀中。
　　皇后道：“还像个小孩子似了，没有规矩。”嘴上虽骂着，终是忍不住笑了起来。
　　滔滔扭捏在皇后怀里，道：“肚子好饿啊。”
　　皇后摸了摸她的脸，又牵起她的手，道：“备了好些吃的，就等你开席。”话锋一转，道：“只是…”
　　滔滔以为皇后要斥责她逃学之事，忙敛住笑意，低头道：“我错了。”
　　皇后心如明镜，自然知道她所指，却故意道：“淋了雨，不过让你喝碗姜汁驱寒，你倒好，自己认起错来了。”

　　☆、第五十七章：岂能和丫头们跪在一处

　　雨势渐停，廊檐上的兽嘴依旧吐着积水，飞流直下，砸在排水槽里，噼噼啪啪的，令人胆战心惊。皇后脸上的笑意还未褪去，柔声道：“念霜，你说说，到底怎么回事？”
　　念霜急忙跪下，将事情来龙去脉细细说了一遍，才道：“奴婢该死，跟丢了高娘子。”
　　滔滔连忙道：“小姨，不怪念霜，是我不爱让人跟着，自由自在惯了…”话还未完，只听皇后声色俱厉道：“来人，将念霜送到暴室去，杖责三十棍。”
　　念霜一听，不可思议的抬头望着皇后，她以为自己听错了，平日里连重话也不曾对宫人说过的皇后娘娘，竟然要送自己去暴室。
　　三十棍，不死也残废。
　　滔滔只觉心脏被揪住了，突突直跳，明明不热，可额上却密密麻麻的布满了汗珠。又好像有什么从天而降，砸在了她的胸口上，让她喘过气来。
　　她慌忙跪下，哀求道：“小姨，都是我的错，你不要怪念霜，要罚就罚我吧。”
　　有宫人搬了紫檀木透雕连云纹的凤椅来，皇后盈盈坐下，皱眉道：“快起来，你是何等身份，岂能和丫头们跪在一处。”玉姑连忙去扶滔滔，轻声规劝道：“高娘子，快起来吧。”可滔滔决意跪着，玉姑怎么劝，她也不肯就范。
　　皇后道：“任谁犯了错，都该受罚。念霜是我从家府中带来的丫头，我也舍不得。但若我此次轻饶了她，旁人瞧着，就会说慈元殿的中宫皇后教导无方，由着宫人懈怠。”稍顿又道：“再者，我也想给你个教训，在宫里，就该守着宫里的规矩。”说着，便扬了扬脸。
　　两名内侍极会察言观色，见皇后示意，忙上前架住念霜左右手臂，不管人如何挣扎，抬起就走。念霜此时才反应过来，嚎得撕心裂肺，哭喊道：“奴婢知错了，求皇后娘娘饶命。奴婢知错了，求皇后娘娘饶命…”
　　滔滔见此，吓得眼泪双流，跪走至皇后脚下，扯住凤袍裙角，哭着道：“我知道了，我真的知道了，今后一定谨守着宫里规矩，求皇后娘娘饶了念霜吧。她那么小，那么柔弱，哪里经受得起杖刑。”
　　皇后俯身蔑视着她，道：“你真的知错了？”
　　滔滔如捣蒜般，连连点头，道：“我再也不敢了，今后再也不逃学，再也不乱逛，再也不支开宫人了。我一定好好的，乖乖的呆着，不惹半点麻烦。”
　　皇后勾起唇角，抚了抚鬓上的一株坠珍珠流苏金玉步摇簪，笑了笑，道：“知道就好。”
　　内侍本已将人拖至了阶梯下，此时却又顿足，松了手立在雨水里。没了支撑的力量，念霜如泥浆般瘫坐在地上，渐渐止住哭泣，任凭雨点淳淳，如丝如盐般落在脸上，像是失去知觉的人一般，发着痴想。
　　滔滔以为皇后是饶了念霜的意思，心里舒了口气，正要谢恩，却听皇后语气平平道：“若是如此，那念霜便非死不可了。”

　　☆、第五十八章：会有一堆人给你陪葬

　　念霜一听，如失了魂魄，刚刚才松懈些许的心境还未来得及感受，就被击得粉碎。谁也不曾想到，这灭顶之灾竟来得如此轻巧，如此平平。她像是醉了酒似的，歪倒在满地的泥水里，雨珠子“啪啪”又下大了，她连伸手拂泪的力气也没有。
　　明明在晨起的时候，皇后还赏了她半匣子御制的玫瑰红胭脂。她那么珍惜，仔细藏起来，一点也舍不得用，可是，却再也来不及用了。
　　她伏地痛哭起来。
　　滔滔吓呆了，就在刚才，她心里还存着半分的侥幸，以为皇后心慈人善，必不会下手狠毒。可皇后那句“非死不可”，让她懵懂的意识到，这是凤旨，在后宫之中，犹如圣意，即便是皇上，也不能随意插手。
　　皇后望着跪在地上，深思复杂的滔滔，问：“你知道我为什么一定要杀了念霜么？”
　　滔滔迷惘的摇摇头，又笃定道：“不管什么原因，也不至要人性命。”
　　皇后透过雨幕，望着念霜，她的眼眸中透过一丝不忍，又旋即隐去。她缓缓道：“我是要让你知道，在宫里，如果你做错了事，会有一堆人给你陪葬。今儿是念霜，明儿就可能是你爹、你娘、甚至你的夫君、你的儿女。能保住你的，唯有你自己。”
　　滔滔听得心惊胆颤，忍着哭，呜咽道：“夫子常说，知错而改之，善莫大焉。我是再也不敢了的，您饶了念霜，好不好？”
　　皇后冷冷道：“你也该长点记性，这宫里头，由不得你胡闹放肆。我既下了旨，便不会轻易收回。”说着，就朝念霜温和道：“你犯了错，放任滔滔不守规矩，挨点罚，也不算委屈。你好好儿去，不必忧心家中父母姊妹，我自会安置妥当，也不枉你跟了我那么些年。”顿了顿，稍稍撇过脸去，往外撇了撇手，哀声道：“安心去吧。”
　　内侍架起念霜要往殿外去，念霜此时也算看明白了，奴婢奴婢，即便是掌宫女，也无非是主人家的小猫小狗，有趣的时候就逗着玩儿，不喜欢了就一脚踢开，没有半点可惜。她止住哭泣，胡乱抹了把泪，沉着道：”小四儿，小五儿，让我给娘娘磕个头。”
　　小四儿，小五儿平日与念霜也极亲密，知她命不久矣，也有唇亡齿寒之感，两人松了手，任念霜在雨中给皇后磕了头，方绑她去暴室。
　　皇后亲自扶起滔滔，又吩咐宫人伺候她洗了脸绾了发，才牵着她去用晚膳。可滔滔此时哪里能吃得下东西，连一碗姜汁也呛在了喉口处，辣得眼泪鼻涕直流。
　　滔滔告退，皇后也不挽留，重新遣了宫人贴身伺候，任由她去。
　　玉姑与念霜情同手足，都是曹府家养的奴婢，又一同入宫，那份情谊，自是无人可比。可她却不敢求饶，皇后的性子她最