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　　　　“停！停！”

　　　　约翰在天空中将一切收入眼中，他郁闷不已地发现他虽然能招呼十多只狮鹫，但对面实力强劲，丝毫不输那些德鲁伊，又扣押人质做肉盾。

　　　　他真的无从突破局面，而狮鹫已经暴露了，云杉镇的镇民中没有聋子瞎子，全都聚在远处一堆双层砖石楼的二层，打量着对于他们来说奇幻至极的大战。

　　　　“约翰，云杉男爵之侄，愿意与你坐在桌前商谈。”

　　　　“你少了请求词。”

　　　　约翰眼中闪过一丝屈辱，他犹豫一秒，还是放声大喊起来：“我，男爵之侄约翰，请求您收回兵刃，倾听我们的和谈请求！请您应允！”

第222章　倾囊相告（）　
“皇家玫瑰，英王国铸造的金币，一枚的面值为2英镑。更常见的是几尼金币，面值1。05英镑。”

　　　　——不列颠伦敦塔法师协会须知位面通识

　　　　————————

　　　　“来来来，排队乖乖站好。”

　　　　依照夏克又提出了需要“展示诚意”的要求，除去早已经被制服的一只狮鹫外，十二只中又落下一半的狮鹫，乖乖地任由栋恩奥迪那施展高阶精神束缚法术＇细弱之绳＇，总共7只狮鹫被捆得有翅难逃。

　　　　夏克顺手还摸了摸蹲在他手边的一只狮鹫的鹰首，灰白的羽毛并不像想象中那般坚硬如钢铁，相反还有些绵软，不知这种羽毛靠着什么减免了魔法与物理的双重伤害。

　　　　云杉男爵战死在十年前的卫戍战场，镇子里只有坐拥小块采邑的雷骑士算得上平民之外的阶层。他带领镇上的治安官、财务官、道路长官和书记官前来。领主的位子迟迟空悬，镇中事务又少，所谓的实权分散在骑士、地产主和富商手中。雷骑士一个人，便足以代表整个小镇了。

　　　　“我仍然重复那句话，救回帕特是我唯一的目的，至于你们养养狮鹫、与叛教德鲁伊勾勾搭搭，性质着实恶劣，但我犯不上因为这种与我无关的事耽误救出帕特的时间。”

　　　　夏克撇清自己不是来兴师问罪的：“云杉的烂摊子暂且留给芒斯特王和芬尼亚骑士团，我要的只有掠走帕特的叛教者的情报，以及你们的狮鹫不得插手这件事的保证。”

　　　　另一边还有位在场的芬尼亚骑士，栋恩听到夏克的直言，无奈地笑着摇了摇头。狮鹫这种高阶怪物出现在凡俗中，对于芬尼亚而言也是件棘手的事件，如何处置这些天空魔兽也是个难题。

　　　　“狮鹫们没有害过人，帕特克里夫更不是我们加害的。”

　　　　米泊饲养的狮鹫正是被夏克要挟着束缚的其中之一，他忧心忡忡地开口，心底祈祷着这次变故能顺利过去。

　　　　“继续，还有你们和叛教德鲁伊之间的勾当。”

　　　　从米泊的口中，夏克等人得到了云杉一直以来隐藏的秘辛。

　　　　四十三年前，一对云杉夫妇在密林中发现了一白一金两只受伤的狮鹫。

　　　　它们浑身血污，酸液腐蚀与烈火烧灼的痕迹从鹰首延伸至狮身。按照芒斯特王国的法律与身为凡人本身的考量，他们当时应当立即上报沙脊王座，军队会来接管这两只恐怖的魔兽。

　　　　偏偏凑巧，一个神秘的德鲁伊游历来到云杉密林中，他出手延缓了两只狮鹫的伤势，又对两个凡人夫妇说出一句莫名其妙的话：“它们不在此筑巢，但会在此安居；在云杉不会留有它们食后的肉骸，但在云杉会看到它们的羽翼阴影。”

　　　　“医术至精的德鲁伊大人，请您施与援手，将这两只怪物带离我们的镇子吧！”

　　　　凡人畏惧于狮鹫的巨大体型与野兽外貌，恳求在他们眼中无所不能的德鲁伊收服两只魔兽。

　　　　“怪物？我为什么没有看到？”德鲁伊道，“我只看到在粗浅的打量后便下定论的、两颗莫名恐惧的内心。”

　　　　狮鹫留在了云杉密林，夫妇两人常常递肉食给狮鹫。但这两只魔兽时而会消失无踪，过几天后又重新出现在原地。

　　　　夫妇两人也曾想过上报云杉男爵，但他们从麦青思考到麦子成熟，最终在芒斯特王的权威和德鲁伊的睿智之间，选择了遵从后者。

　　　　很快，两人得到了丰厚的回报。

　　　　狮鹫脱下来的羽毛和狮毛被丈夫当作护身符随身携带，误打误撞下，丈夫居然发现这种护身符真的有使山林野兽退却辟易的神奇效果。狮鹫的气味残留其上，能驱散方圆数里的威胁。

　　　　丈夫脑子灵光，组建了一支短程商队，专门挑选山涧野径行走，熟路的穿行节省了不少的驿站费用与关卡税务。

　　　　他的家庭渐渐富裕，屋内箱子里的几尼金币与“皇家玫瑰”金币逐日加增。而那一对狮鹫也组成了家庭，生下了16只蛋，最后有14只小狮鹫成功孵化。

　　　　最初与夫妇合作经商的几个家庭在发了誓言后，他们的孩子被各自赠送一只幼狮鹫。

　　　　。。。

　　　　“那对捡到狮鹫的夫妇，就是我的父母，云杉商业行会的崛起，也是仰仗了狮鹫的福运。”米泊结束讲述。

　　　　与寄居在夏克意识中的墨夫人展露的记忆几乎一致。在上次的记忆片段中，夏克也目睹了癫狂者伊利斯将一白一金两只狮鹫带出混沌深渊，经魔神的侵染，狮鹫在实验室里暴走。

　　　　细节上对得上，夏克对米泊的话比较信任。

　　　　夏克点头：“没有用狮鹫这种强大的力量去掀起恶端，说明你们还守本分，可是为什么要和叛教德鲁伊混同？我不相信你们接触了他们后，还无法发现他们的血腥行径。”

　　　　如果只是教派之争，叛教者充其量只是与正统教派决裂。但他们断绝了与原本所奉神灵的联系，无法得到教义和力量上的精进，只有曾以残暴著称、在银手努阿达之后做过短暂神王的农神布瑞斯，还有战争与毁灭女神莫瑞甘，接受他们的供奉与祭拜。

　　　　叛教德鲁伊选择恢复数千年前的古老而血腥的传统，活人祭献，生殖与性的祭拜仪式，火祀。。。。。。以此获得力量与神力的庇护。

　　　　米泊苦笑：“或多或少发现了，但我们只是定期将狮鹫交给他们，之后狮鹫们被完好无损地送回。我与狮鹫从小相处，它高兴的时候脖子上几根羽毛会舒张，而每次与德鲁伊接触后，它的那些羽毛都会展开。恐怖的德鲁伊们没有加害我们，还为我们的狮鹫赐予祝福。我们只是做了一个惠及自身的选择。”

　　　　“所以你们对德鲁伊其他事情，一概不知？”

　　　　“对，就连他们将狮鹫带往哪里，做了什么，我们也不甚了解。”

　　　　夏克似笑非笑：“可我知道——巨马之岛！”

　　　　米泊等人一头雾水，而已故男爵的侄子约翰，那个与德鲁伊玛琳有来往的家伙则是脸色剧变，像一副猪肝直接挂在了脸上。

　　　　尤瑟纳观察敏锐，一瞬间捕捉到了约翰的变化，他笑道：“看来你们之中有人也知道这个地方呢。”

第223章　雷骑士（）　
“传讯卜鸟，被德鲁伊自然之力锤锻过的小型鸟，经由绿岛上的养鸟人训练，用于在腿上绑纸条、传递消息。由于在绿岛分布广泛、数量巨大，混在同类族群中不会引起注意。”

　　　　——莫顿三世绿岛骑兵战术

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　　　　“你们可以保留狮鹫。”

　　　　夏克仿佛在宣告他们的命运，听到这句话后，米泊、约翰等人长长地舒出一口气，然而感激的话还来不及开口，夏克接着道：“我会求助芬尼亚骑士团，进入巨马之岛探寻帕特的下落。你们的狮鹫十有八…九常被带去那里。所以，下次德鲁伊们来联系你们时，帮我混入巨马之岛！”

　　　　“不！”米泊惊悸万分，“德鲁伊会杀了我们的！”

　　　　夏克沉默两秒，突然怒喝：“那你就不怕我们的愤怒！”

　　　　“轰——”

　　　　几道落雷砸在米泊面前，耀人的电光迸裂，在雷电降临时米泊一脸呆滞，直到地面炸开一个焦黑的口子，他才反应过来，跌坐在地。

　　　　“哔！！”

　　　　米泊的狮鹫惊叫，细弱之绳死死缠住它的躯体，令它无法赶到主人身边。

　　　　“帕特不只是我的友人，更是你们镇子的好小伙。”夏克目光扫过在场的云杉镇民，“你们口口声声说德鲁伊对你们不错，反反复复强调你们没有作恶。结果呢？帕特被德鲁伊抓走，那个女人拿他威胁我和我的同僚。你们心安理得，因为你们没有参与这次绑架。”

　　　　“但当我们前来营救之时，你们倒向的是德鲁伊，绑架了你们镇民的祭献活人者！你们真宽心，就没有设想过，帕特落到他们手里，难道喝杯下午茶就会回来？可你们还是帮了德鲁伊，现在又要拒绝援助我们的营救。”

　　　　驯养狮鹫的镇民们低下头，他们心里清楚德鲁伊抓到一个活人后会有什么血腥邪恶的手段伺候，但他们不想与德鲁伊闹翻，狮鹫们还要仰仗德鲁伊们生存。

　　　　“我给你们时间考虑，记住，我不干涉你们继续驯养狮鹫，而帕特还是你们熟识的邻家。若你们与口中的良知一致，该知道怎么选。日落之前，我想听到答复。”

　　　　夏克抛下最后一段话，走向雷骑士。陈筱筱家被弄得一团乱糟，他和栋恩等人要转移到雷骑士家里借居。

　　　　。。。

　　　　十分钟后，众人围坐在雷骑士的客厅。

　　　　“巨马之岛是一个海上彼世，我们一直没有找到它的入口。”栋恩抛出疑问，“你为什么提到那里。”

　　　　“我曾在云杉镇杀掉了几个叛教德鲁伊，大概是来接取狮鹫的。”夏克道，“死的人中有两个是至交好友，我应允将他们合葬一处，有个人死前说出了这个地名。但怕是他留下的误导与陷阱，一直没有说。”

　　　　“看今天那个约翰听到巨马之岛的名字，脸色变得要多差有多差。”菲利诗人尤瑟纳补充，“两者结合，多半可以肯定了。”

　　　　栋恩起身：“你要借镇民们的狮鹫混入巨马岛，十分冒险。我招一只传讯卜鸟，向芬尼亚南方分团借兵。帕特被捕，作为要挟的筹码，很有可能会令你们学院的秘队改变战略，畏手畏脚。我看还是尽早解救出他来比较好。”

　　　　夏克其实并不太清楚学院干涉诸位面的战略，但是从他误入绿岛位面后学院加派二十支秘队这件事来看，巨熊安普罗修斯校长着实看重他的学生的安全。

　　　　帕特虽然从未踏入过学院一步，但路易将蛛爪水晶交付于他，帕特已经成为学院的新生。

　　　　战死在对魔神战争中的学生是死于使命，但一个还未成长起来的新生不容许被随意危害。叛教德鲁伊玛琳声称用帕特威胁秘队退走，是有一定程度的作用的。

　　　　栋恩的情人格兰妮公主也曾是王立第一学院的学生，他从公主口中多少也了解些学院的作风。

　　　　“我们有带传讯卜鸟？”

　　　　栋恩浅笑，手间幻术光辉闪耀，一只小巧的卜鸟凝成实体。

　　　　夏克一直好奇他的神语山梨树林之宫是如何将幻术转换成真实的，一手摸上了卜鸟的羽毛。有体温，有质感，在神语持续时间内，它就是一个鲜活的生命。

　　　　“有些神语真是蛮横不讲道理。”夏克摇头。

　　　　卜鸟从窗户飞出后，尤瑟纳眼珠微动，提醒夏克：“夏克，我想到一件事。德鲁伊为什么要定期带走狮鹫，猜出他们的意图，或许会有利于你们的潜入。”

　　　　“确实，他们的实验不应该又残忍又血腥吗？”夏克猜不到那些爱烧人和血迹的德鲁伊要狮鹫做什么，“狮鹫每每被带走，返回后毫发无损，还像被施加祝福法术了一般。”

　　　　他可不相信叛教者会仁慈到免费给这些魔兽加持自然祝福。

　　　　雷骑士和陈筱筱走进来，宋人姑娘还推着一辆下午茶餐车，摆有奶盅和满着混合茶的茶杯，以及够多人分吃的黄桃慕斯。

　　　　陈筱筱眼圈通红，鼻子不通，一抽一抽地吸气发出微弱的闷声。

　　　　小莫顿伸手去拿最大的黄桃慕斯，却被陈筱筱的手夺过去，递到了夏克的面前。

　　　　“你向我保证，一定能救回帕特。”陈筱筱瞪着兔子一样的眼命令夏克。

　　　　“这事可说不准啊。。。找不到敌人的老巢，对方力量不明，如果帕特落到了大德鲁伊手中，我们目前兵力紧张，一时也难以匀出强者去抗衡。”

　　　　夏克越说，陈筱筱眼睛越红，泪珠又在眼眶里打转。

　　　　“诶诶，别哭啊。。。”

　　　　小莫顿刚轻声开口，就惹来埃莉诺的狠掐：“不用你操心！”

　　　　“哭没有用。”夏克不急不慌地饮了口混合茶，奶香与红茶的口味入喉，舒散到四肢，他长时间紧绷的身体也松弛下来，“帕特是要救，但盲目送死的事情，我们干不来。”

　　　　“好，不就是那什么狗屁德鲁伊的老窝嘛！”陈筱筱抹干泪水，“我去帮你探听！”

　　　　她提起棉布烟灰色长裙，转眼就跑出雷骑士的客厅。

　　　　“雷大叔，你放心她一个人去和约翰、米泊打交道？”夏克将目光投向雷骑士。

　　　　他有些横肉的脸上挤出一个无奈的笑：“你只需要吩咐一句，让我去找约翰，我会照做的。陈那个孩子性子急。。。。。。”

　　　　“雷大叔，我只是这里的过客，您也不用束手束脚。”夏克道，“我们一起在商队中打退强盗，围着扎营的篝火夜谈。我称您‘大叔’，视帕特为好友，我是向着你们的。”

　　　　“我知道，夏克阁下。”雷骑士叹气道，“我们这些凡夫俗子闹出这么大的祸端，让帕特置于险地。我就尽我所能吧，弥补我这个松懈骨头的昏聩，我去叫回陈，我找约翰谈谈。”

　　　　夏克盯住瓷质茶杯上的藤蔓纹。在显露神语者的身份之前，他和雷骑士还谈天说地；那道象征超凡力量的落雷，犁出了一道他与凡人间的鸿沟。

　　　　雷骑士转身离开，前去劝说约翰。

第224章　鞭打（）　
“锡安王子发现彼世岛屿：上古时代，一位南部芒斯特王子锡安热爱冒险，乘船在海上漂泊，发现了笑人岛、热猪岛、巨马之岛等数个岛屿。初时，他尚不知晓那里就是彼世。”

　　　　——换子游侠奇异的归来

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　　　　鱼鳍藤的枝条长有四道鳞片似的齐整钩尖，叛教德鲁伊用它拷问前还喜欢蘸上水。

　　　　帕特克里夫上半身赤裸，双手被吊起的镣铐绑缚，为了使他屈服，他们将镣铐拉高，帕特只有踮脚才能触到地面，缓解下手臂受拉伸的折磨。

　　　　“啪！”

　　　　胸前交错的鞭痕又多出一道，旧伤已经有愈合的趋势，但被新的鞭笞覆盖之后，再度加重。

　　　　玛琳用指甲拨弄手中鱼鳞藤的尖刺，嘴角饱含笑意：“委屈您了，帝国学府的高贵法师。这里不是您该待的地方，您要威风凛凛地站到原野间，将面前数倍于己的敌人打倒才对。”

　　　　帕特虚弱不堪，头发一直是是湿嗒嗒的，已经不复淡金的色泽，暗黄蜷曲地贴在额头上，遮住眼睛。

　　　　又一盆水浇在他的头上，忍痛的汗与冰凉的井水混合，流淌在发烧红热的脸上，似要一丝丝地蒸发。

　　　　“不要怪我，欺辱卑微弱小的俘虏不是我常做的，我更喜欢在交战的一照面将他们的脖子拧断。”

　　　　玛琳慢悠悠把鱼鳞藤缠到他的脖子上。

　　　　“可是你们背后的势力实在是太可气！”

　　　　藤条骤然收紧。

　　　　“蛛爪水晶。。。这个水晶。”

　　　　玛琳从她的袍袖里拿出帕特的水晶：“怎么用的？告诉我。说出来，我马上放你走。”

　　　　回应她的只有帕特细微的喘息。

　　　　“嗯！令人赏识的嘴硬。”玛琳舔舔嘴唇，“想不想看看德鲁伊是如何用藤条破开肠子的？我比其他的人要仁慈，不会让你肚子里空空的——我会将这根藤留在你的肚子里，代替你的肠子！”

　　　　玛琳即将付诸行动，一声嘲笑却打断了她的动作。

　　　　“不要白费力气了。”地下室的门口多出一个倚在阴影处的人形，“第九魔神拜蒙的造物，不会留下易主的破绽。这个水晶一旦被他们契约，任何人哪怕是半神也无法强行掠夺。”

　　　　玛琳闪过一丝恼怒：“许，你来做什么？现在的你本应在康诺特王国盯住你的原主人兽神教派。”

　　　　“我们小瞧兽神教派和玛纳诺海神协会了，我以为他们会一直欺骗自己，康族大军在他们眼皮底下晃了半年，他们一直没有采取行动。如今像是受到了明确的神启，举全教之力突出康诺特的国境，现在全部转移到了河口之郡利默里克。该死，也许真的是海神玛纳诺或者万兽之王克尔伦诺斯降下了神谕，否则他们那中朽木般的臃肿教派不可能做到如此果断！”

　　　　“这次恐怕是你猜错了。”玛琳回想她被主祭司责问，心头忿恨不平，又狠狠抽了帕特一鞭子，“是这些帝国的走狗，不知道用什么办法领导了七教的联合，不止康诺特境内的那两教，其他教派也已经参战了。现在的芒斯特境内到处可见医术神德鲁伊在协助平民避难