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　　“这里只是密室前面，是个门厅，”邓布利多过了一会儿才说。“我们需要往里走……现在挡路的就是伏地魔设下的障碍，而不仅是那些天然屏障了……”

　　邓布利多走近洞穴的墙，用他发黑的指尖轻轻摩挲着墙面，咕哝着一些哈利听不懂的奇怪语言。邓布利多沿着墙壁绕了两圈，尽可能多地触摸这些岩石，偶尔停顿一下，在个别的点上反复摸索，最后他终于停了下来，手掌平按在墙上。

　　“这里，”他说。“我们穿过这里继续走。入口是藏着的。”

　　哈利没有问邓布利多是如何知道的。他还从没见过一个巫师仅靠观察和触摸就能解决问题；但哈利早就懂得了通常不称职的巫师才会弄出巨响和烟雾。

　　邓布利多从墙壁那儿退回来，用魔杖指向岩石。片刻后，那个地方显现出了一条弧形的轮廓，散发着白色的光芒，仿佛缝隙后有强光在照射一样。

　　“你成－成功了！”哈利打着牙颤说，可是话出口之前轮廓就消失了。岩石又回到了从前光秃秃的坚硬状态。邓布利多回过头。

　　“哈利，对不起，我忘记了，”他说；他马上把魔杖指向了哈利，哈利的衣服迅速变得温暖而干爽，仿佛在一团火上烤过一样。

　　“谢谢，”哈利感激地说，但邓布利多已经重新把注意力转向了那面坚固的洞壁。他没有再试着施魔法，只是站在那专心的凝视着它，仿佛那上面写了什么极为有趣的东西。哈利静静地站着；他不想打破邓布利多的专注。

　　整整两分钟之后，邓布利多平静地说，“哦，想必不是。如此野蛮。”

　　“怎么了，教授？”

　　“我倾向于认为，”邓布利多说，他未受伤的那只手伸进袍子掏出了一把小银刀，就是哈利经常用来切魔药原料的那种，“我们被要求付出代价才能通过。”

　　“代价？”哈利说。“你得送这扇门一些东西吗？”

　　“是的，”邓布利多说。“血，如果我没弄错的话。”

　　“血？”

　　“我说过这很野蛮，”邓布利多说，听起来有些轻蔑，甚至是失望，好像伏地魔没有达到邓布利多原先期望的水准一样。“我敢肯定你能推断出，这个主意意味着你的敌人必须先削弱自己才能进去。伏地魔又一次没能领会这个世界上还有比身体创伤更可怕的事情。”

　　“是啊，可尽管如此，如果你可以避免它……”哈利说，他已经经历了足够多的痛苦，不太在乎再多受一点。

　　“然而有时候，这是不可避免的，”邓布利多挽起袖子露出了他那只受伤的手的前臂。

　　“教授！”哈利提出了异议，他在邓布利多举起小刀的同时匆忙走上前去，“我来吧，我——”

　　他不知道该说什么——更年轻，更健康？但邓布利多仅仅在微笑。一道银光闪过，猩红色的鲜血喷射而出。岩石的表面溅满了闪着光的深色血滴。

　　“谢谢你，哈利，”邓布利多说，他把魔杖尖沿着胳膊上自己切出的深口子划过，于是伤口立即愈合了，正如斯内普治愈马尔福的伤口那样。“但你的血比我的更有价值，啊，那看起来已经起效了，对不对？”

　　墙上银亮的轮廓再次显现了出来，这次它没有消褪：溅满血的岩石完全消失了，留下了一个缺口通向完全的黑暗之中。

　　“跟在我后面，”邓布利多说，他跨进了拱门，而哈利则急忙点亮了自己的魔杖紧跟在后面。

　　他们眼前出现了一幅诡异的景象：他们正站在一个巨大的黑湖边上，大到哈利都辨认不出远端的湖岸了，他们是在一个高不见顶的巨大洞穴里。远远的湖中央放射出迷雾般的绿光；倒映在犹如一潭死水的湖面上。尽管这片绿光和两支魔杖放出的光并没有射得像哈利预想的那么远，但除了它们没有什么能打破周遭天鹅绒般的黑暗。不知何故，比起别的地方，这里的黑暗要更加稠密。

　　“走吧，”邓布利多平静地说。“千万小心别踏进着水。紧紧跟着我。”

　　他沿着湖边出发了，哈利紧紧地跟在他后面。他们在湖边的一圈狭窄岩石上踏出的脚步声回荡开来。他们不停地走啊走啊，但眼前的景象却没有变化：一边是粗糙的洞壁，另一边则是一片无边无际、光滑得像玻璃一样的黑暗。它的正中间是那团神秘的绿光。哈利发现这地方和这里的寂静让人感到十分压抑，身心俱疲。

　　“教授？”他终于开口说话了。“你认为灵魂碎片是在这儿吗？”

　　“哦，是的，”邓布利多说。“是的，我敢肯定是在这儿，问题是，我们怎么拿到它？”

　　“我们能不能……我们能不能试一下飞来咒呢？”哈利说，他相信这一定是个愚蠢的建议，但他急不可待地想尽快离开这地方了。

　　“当然可以，”邓布利多突然停了下来，哈利差点撞上他。“你为什么不试试看呢？”

　　“我？哦……好的……”

　　哈利没想到会是这样，但他还是清了清嗓子，举起魔杖大喊一声，“灵魂碎片飞来！”

　　随着一声爆炸似的巨响，一个巨大的灰白色物体从二十英尺远的黑暗湖水里喷了出来。哈利还没来得及看清楚是什么，它就已经随着一片爆裂的水花消失了，水面上被激起了又大又深的波纹。哈利震惊地跳了回来，撞到了墙上；他转向邓布利多时心脏仍然砰砰地剧烈跳动着。

　　“那是什么？”

　　“我想，那东西是准备好的，一旦我们尝试夺取灵魂碎片就会做出反应。”

　　哈利转过身看着湖水。水面又一次成了亮晶晶的黑玻璃：波纹消失得不同寻常的快；而哈利的心却还在砰砰地跳动。

　　“你已经想到会发生那事了吗，教授？”

　　“我想一旦我们作出某种明显的努力去拿灵魂碎片，就会有什么事发生。那是个非常棒的主意，哈利；要想弄清楚我们面对的是什么，这是最简单的方法。”

　　“可我们还是不知道那东西是什么，”哈利看着光滑得有些不祥的湖水。

　　“你得说那些东西是什么，”邓布利多说。“我非常怀疑可能还有更多。我们继续往前走吧？”

　　“教授？”

　　“什么，哈利？”

　　“你觉不觉得我们必须得进到湖里面？”

　　“进到湖里面？除非我们非常不走运。”

　　“你不认为灵魂碎片是在湖底吗？”

　　“哦，不……我觉得灵魂碎片在湖中央。”

　　邓布利多指了指湖心的那团迷雾般的绿光。

　　“这么说我们必须得穿过湖去拿它了？”

　　“是的，我想是这样。”

　　哈利什么也没说。他此刻脑子里全是水怪、巨蟒、恶魔、马形水怪……

　　“啊哈，”邓布利多又停了下来；这次哈利真的撞上他了；一时间他向湖里摔了过去，邓布利多用他未受伤的手紧紧抓住了哈利的上臂，把他拽了回来。“真对不起，哈利，我应该先提醒你一下的。请向后靠着墙站好。我想我已经找出那个地方。”

　　哈利一点也不知道邓布利多是什么意思；就哈利所知，这一小片昏暗的湖岸和其他各处都没什么不同。但邓布利多似乎已经察觉了它的特殊之处。这一次他没有沿着岩壁而是在稀薄的空气中挥着他的手，仿佛期待着发现并抓住某个看不见的东西。

　　“哦，”几秒钟之后邓布利多高兴地说。他的手在半空中握住了一个哈利看不见的东西。邓布利多向水边移近了些；哈力紧张的注视着邓布利多，后者脚下带扣的鞋子已经到达了岩石的最外缘。邓布利多把手牢牢地握在半空中，另一手则举起魔杖用杖尖敲了敲那只拳头。

　　一个绿色的粗铜链立即出现在空气中，从湖水深处一直延伸到邓布利多紧握的手中。邓布利多敲了敲铜链，它像蛇一样地在他手中滑动，在地上卷了起来，叮叮当当的响声在岩石墙壁上回荡，黑色的湖水深处，有一个东西被铜链拉了上来。一个幽灵般的船头破水而出，哈利不由得倒抽了一口气，这只小船和铜链一样发着绿光。伴随着仅有的一条波纹，小船向哈利和邓布利多所站的岸边漂了过来。

　　“你怎么知道它在那儿？”哈利惊奇地问。

　　“魔法总会留下痕迹，”邓布利多说，这时小船轻柔地撞击上湖岸，“有时候痕迹会非常明显。我教过汤姆。里德尔。我了解他的风格。”

　　“这……这条船安全吗？”

　　“哦，是的，我想是安全的。伏地魔需要创造方法渡湖，而不激起被他安置在湖里的那些生物的愤怒，以防万一他想要查看或者移走灵魂碎片。”

　　“这么说如果我们坐伏地魔的船渡湖的话，水里的那些东西就不会对我们做任何事了吧？”

　　“我想，我们只有顺从于这个事实，它们会在某个时候意识到我们不是伏地魔。然而迄今为止，我们做得还不错。它们已经让我们把船拉了出来。”

　　“可是它们怎么会让我们拉呢？”哈利问，他脑子里摆脱不了等湖岸都看不见了之后黑水里伸出触手的情景。

　　“伏地魔一定相当自信没人能找出这条船，除非那人是一个非常伟大的巫师，”邓布利多说。“我想他也做好了最不可能的事情——在他看来——发生的准备，也就是有其他人找到了它，因为他已经在前面设下了只有他自己才可能通过的其他屏障。我们会看到他是不是正确的。”

　　哈利低下头看了看船。它真的非常小。

　　“它看上去不像是为搭载两个人而建造的。它能容纳我们两个人吗？我们加在一起是不是太重了？”

　　邓布利多咯咯地笑了起来。

　　“伏地魔不会在意重量，而是在乎通过湖水的魔法能力的数量。我相信这条船上一定有一个魔法以确保里面一次只能有一个巫师。”

　　“可是那么——？”

　　“我觉得你不会被计算在内，哈利：你没有成年，也没有取得资格。伏地魔绝没有想到会有一个十六岁的孩子到达这个地方：我觉得你的魔法能力与我的比起来，不太可能被能记录下来。”

　　这些话没能提升哈利的士气；也许邓布利多觉察了，因为他又补充道，“伏地魔的错误，哈利，伏地魔的错误……年龄是个愚蠢而健忘的家伙，如果它低估了年轻人的话……现在，这次你先上去，注意别碰到水。”

　　邓布利多站到一边，让哈利小心翼翼地登上了船。然后邓布利多也跨了进来，把链条绕好放到船板上。他们两个挤在一起；哈利不是舒服地坐着，而是蜷缩地蹲在那儿，两只膝盖已经伸出了船舷，这时船开动了。除了船头劈水而行的轻柔的沙沙声，周围一片寂静；小船无需人力就能开动，仿佛是有一条无形的绳索在把往中央的光亮处拉。他们很快就看不见洞壁了；除了没有波浪，一切都像行驶在海里一样。

　　哈利低头往下看去，他们经过水面时魔杖在黑色的水面上反射出了点点金光，小船在玻璃般的水面上切出了深深的波纹，在黑色的镜子上刻出了深深的槽。

　　然后哈利看见了一个东西，像大理石一样白，漂在水面下几英寸的地方。

　　“教授！”他震惊的声音回荡在安静的湖面上。

　　“哈利？”

　　“我想我看到了水里有一只手——一只人手！”

　　“是的，我敢肯定你看见了，”邓布利多平静地说。

　　哈利盯着水里找寻那只消失的手，他喉头泛起一阵做呕的感觉。

　　“这么说，从水里跳出来的就是那个东西——？”

　　但是在邓布利多回答之前哈利就获得了答案；魔杖的光滑到了一片新的水域，这次映出了一个仰卧在水面下几英尺处的死人：他睁开的眼睛模糊不清，仿佛罩上了蜘蛛网一样，他的头发和袍子像烟雾一样绕着他。

　　“这里有尸体！”哈利的声音提高了，听起来不像是他自己的。

　　“是的，”邓布利多心平气和地说，“但是我们此刻不必担心它们。”

　　“此刻？”哈利重复道，他把视线从水面移到邓布利多脸上。

　　“就是当它们只是宁静地漂在我们下面的时候，”邓布利多说。“尸体没什么可怕的，哈利，和黑暗一样都没什么可怕的。伏地魔不这么认为，他当然背地里两个都怕。但是他再次暴露出了智慧的缺乏。我们面对死亡和黑暗时，害怕的是它们的未知，没什么别的。”

　　哈利什么也没说；他不想争辩，但是他一想到他们周围和身下漂着尸体就觉得很恐惧，更何况他不相信它们没有危险性。

　　“但是它们跳出来了一个，”他努力想让自己的声音和邓布利多一样平和。“我试着召唤一个灵魂碎片的时候，一具尸体从湖里跳了出来。”

　　“是的，”邓布利多说。“我敢肯定等我们拿到灵魂碎片之后，就会发现它们没那么和平了。然而，就像许多居住在寒冷和黑暗中的生物一样，他们害怕光明和温暖，如果需要，我们可以召唤光明和温暖来保护自己。火，哈利，”邓布利多微笑地加了一句，以回应哈利迷惑的表情。

　　“哦……好的……”哈利迅速说。他转过头去看那团绿光，小船还在不屈不挠地驶向它。他现在无法假装自己不害怕了。巨大的黑湖，盛满了尸体……他遇见特里劳妮教授和把飞力飞思给罗恩与赫敏，这些似乎都是很多个小时之前的事情了……他突然希望自己和他们好好地道过别……还有，他还根本没有见金妮……

　　“快到了，”邓布利多愉快地说。

　　果然，绿光终于变大了，几分钟以后，小船轻轻地撞到了什么东西上面停了下来，哈利一开始没看出来那是什么，举起发光的魔杖之后才发现他们到达了一个由光滑的岩石构成的湖心岛上。

　　“小心别碰到水，”哈利爬出船的时候邓布利多又说了一遍。

　　这个岛不比邓布利多的办公室大，一块平坦的黑石头上面什么也没有，只搁着绿光的光源，光在走近了之后显得更亮了。哈利眯起眼睛看着它；起初他以为是一种灯，可随后发现光是从一个很像冥想盆的石盆里发出来的，石盆被搁在一个底座上。

　　邓布利多向石盆靠拢了过去，哈利跟在他后面。他们肩并肩一起往里面看。石盆盛满了放着磷光的翠绿色液体。

　　“这是什么？”哈利轻声问。

　　“我不能确定，”邓布利多说。“然而，它是一种比血和尸体更令人不安的东西。”

　　邓布利多把袖子挽到发黑的手臂上，烧伤的指尖伸向了药水的表面。

　　“教授，不，别碰——！”

　　“我碰不到，”邓布利多微弱地笑了笑。“看到了吗？我没法再靠近了。你试试。”

　　哈利目不转睛地把手伸向了石盆，试图触摸到药水。他遇到了一个无形的屏障，没法接近它周围一英寸的地方。不管他多么用力地去推，手指都只能碰到似乎是坚固而僵硬的空气。

　　“请让开，哈利，”邓布利多说。

　　他举起魔杖在药水上方做了一组复杂的动作，无声地念叨着。什么也没发生，或许药水变得更亮了些。邓布利多做这些的时候哈利保持着沉默，可过了一会儿邓布利多收回了魔杖，哈利此时开口已经安全了。

　　“你觉得灵魂碎片在这里面吗，教授？”

　　“哦，是的。”邓布利多更接近地凝视着石盆。哈利看到他的脸倒映在了绿色药水光滑的表面上。“但怎么才能拿到它呢？不能把手伸进这药水，不能被倒掉、分离、舀起和吸走，也不能被变形、施咒语和用别的方法来来改变它。”

　　邓布利多差不多是心不在焉地再次举起了魔杖，在空中划了个圈，然后抓住了一个不知从哪里变出来的水晶高脚杯。

　　“我只能下结论说这药水是用来喝的。”

　　“什么？”哈利说。“不！”

　　“是的，我想是这样：只有喝掉它才能把石盆清空，看看下面究竟放着什么。”

　　“但要是——要是它会杀了你呢？”

　　“哦，我怀疑它不会有这样的作用，”邓布利多轻松地说。“伏地魔不会想杀死到达这个小岛的人。”

　　哈利不敢相信。这又是邓布利多在愚蠢地坚信每个人都有好的一面吗？

　　“教授，”哈利试图让自己的声音保持理智。“教授，我么面对的是伏地魔——”

　　“对不起，哈利；我应该这样说，他不会想立刻杀死到达这个小岛的人，”邓布利多更正了自己的话。“他会让他们活得足够长，以便查出他们是怎样穿透他的防御走到这么远的，最重要的是，为什么他们要清空这个石盆。别忘了伏地魔相信只有他自己知道灵魂碎片的事。”

　　哈利想再说话，但这次邓布利多却抬起手示意他安静，他对着翠绿色的液体微微皱着眉，显然是在苦苦地思索。

　　“毫无