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　　　　“但是你们现在就在罗马。”狄奥多端着两杯葡萄酒走过来，递到两个人的手上，微笑着坐在中间的椅子上，仿佛整个人都松持了下来，闭着眼自言自语着：“在罗马，你们就要像一个罗马人一样。”

　　　　“入乡随俗？”萨拉尔德不以为意的笑道。

　　　　“就是这么回事，所以好好享受这场竞技。”狄奥多摊了摊手。

　　　　“你现在的样子和我印象中那个狄奥多完全不一样。”亚伦略带讽刺的笑道：“我认识的狄奥多，是一位令人敬佩的骑士和领袖。”

　　　　“啊啊啊！”狄奥多晃了晃脑袋，伸出食指点着太阳穴：“争辩！战斗！阅读！宴会！睡觉当然还有竞技，所有的事情都去全力以赴，才能享受到最高乐趣。”

　　　　“总之就是——拼命的工作！”狄奥多美美的喝了一杯，丝毫不顾及礼节的开怀大笑：”然后作死的玩儿，这才是人生秘诀！”

　　　　“交友不善呐！”

　　　　亚伦佯作无奈的拍了拍胸口，看着右侧的萨拉尔德：“看来我们真的找了一位‘好朋友’！”

　　　　“我倒觉得挺好的。”萨拉尔德耸了耸肩膀：“既能娱乐民众，让所有人忘掉烦恼，还能加强民众的凝聚力，真的是太美好了不是吗？”

　　　　“当然，花费不菲。”

　　　　“唉——。”亚伦嘴角抽抽，把注意力转回到了赛场上：“哦？还有人来了？！”

　　　　“现在请大家一起迎接这最后一位前来参加这场竞技的选手，他来自遥远的北方冰原！”掌仪官大声呼号着：“来自瑞恩的嘉多和他的那匹残暴的野蛮怪兽————诺汉威！！！！！”

　　　　驾驭着胯下的那匹高头大马的嘉多，几乎是风驰电掣般冲进了竞技场，甚至还扬起了右手朝观众席不停地招手示意着，带起了一浪又一浪的欢呼声。

　　　　“看来是一个优秀的骑手，也是一个优秀的赛马者。”狄奥多笑着看向嘉多飞跃的身姿：“他很聪明，知道应该如何赢取观众的喜爱。”

　　　　“高地人？”亚伦显示出了一些兴趣：“看来狄奥多的名声已经传播到那里去了？”

　　　　“我更希望他是因为罗马的名声。”狄奥多摇了摇头。

　　　　“这次回去之后，我就将继承萨利昂大公的爵位。”萨拉尔德突然说道：“父亲这两年一直身体不好，这可能和他早年生活不太检点有关哦，我不该说这些的，不过老头子年轻时确实是风流倜傥，让我多了不少自己都不认识的弟弟妹妹们！”

　　　　“哈哈，看来你有的忙了！”狄奥多猛地一拍他的后背：“提前祝贺你，萨利昂大公！”

　　　　“那么，作为罗马的凯撒，尤里安你是不是也该有所表示呢？”萨拉尔德一副理所当然的神sè：“作为大公，我的喜好可是影响到双方的友好往来！”

　　　　“弗拉维大祭司已经做好了最充足的准备，即将前往萨利昂传教，你会得到你想要的东西的！”狄奥多微笑着说道：“作为回礼，我相信一百匹萨利昂战马应该能够显示出萨利昂公爵的地位！”

　　　　“一百匹？！”萨拉尔德一副要死的表情：“最多五十匹！”

　　　　“凯梭祭司也将前往。”狄奥多面不改sè：“七十匹！”

　　　　“六十，不能再多了！”萨拉尔德突然摁住：“我会再送你两匹最好的作为私人馈赠，另外再给二十匹，是送给布伦努斯大公的礼物！”

　　　　“祝贺你！”狄奥多举起酒杯，笑着喝了一口：“希望下次见面的时候，尊敬的萨利昂大公能够带上和他身份匹配的佩剑！”

　　　　“比赛开始了！”亚伦突然喊道：“快看呐！”

　　　　伴随着响亮的铜号声，十几位骑士带着他们最好的战友从旗帜旁冲了出去，只留下一道滚滚烟尘抛在身后，化作飞箭，在一浪高过一浪的震天欢呼中闪出层层叠叠的残影！

　　　　在这个活力四shè的竞技场上，令所有人振奋的比赛，终于开始了！

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　　　　夜晚总是令人陶醉的，特别是在疯狂了一整天之后，狄奥多一摇一晃的坐在庭院里的石椅上，微微的凉风让他能够保持一定的清醒。

　　　　天上没有什么星星，月亮也不怎么明亮，大概是因为在冬季罢？令人忍不住有种淡淡的哀伤。

　　　　昏黄的灯光悄然移步，令狄奥多忍不住转过头去，那柔顺的身影映入他的眼眶。

　　　　“啊，海伦娜。”狄奥多揉着痛得要命的太阳穴，勉强笑了笑：“今天玩得还开心吗？”

　　　　“我要祝贺你啊。”海伦娜面无表情的走过来：“尤里安阁下，你的宴会和竞技斗办得非常出sè，相信您和您的朋友们也一定玩的很开心？”

　　　　“哦，对对对！”狄奥多像是才想起来似的，歉意的说道：“抱歉抱歉，我把你给忘了，抱歉！”

　　　　“你根本就没有想到我！”海伦娜气鼓鼓的坐在他的对面：“还说什么邀请？！你只记得那些对你有利的家伙！像我这样无依无靠的人还能祈求什么？！”

　　　　“对不起！”少年诚恳的低下了头：“我并不是故意的，你是我的朋友，我怎么可能会只想到利益呢？！”

　　　　“海伦娜，我亲爱的海伦娜。”狄奥多伸手抓住了少女娇嫩的小手，在发现对方没有反抗的意思后才放下心来：“求求你，原谅我。”

　　　　狄奥多轻轻地将海伦娜的右手捧在手心里，感受着那并不温暖的温度，等待着对方的回头。

　　　　少女的眼角闪烁着泪花，缓缓地转过头：“我应该再相信你一次吗？”

　　　　“我曾经……答应过两个人，要保护好你，不让你受到任何伤害，如果你觉得哀痛那就是我的失信。”狄奥多咬着下嘴唇：“我是凯撒，我说到做到。”

　　　　“所以，请开心起来，我亲爱的朋友，我的海伦娜！”

　　　　“狄奥多！”少女脸上微微发热：“你依然是那么不会哄女孩子开心！”

　　　　“因为我是狄奥多。尤里安。”狄奥多神秘的笑着：“我只是半个王子！”

　　　　“你是狄奥多，狄奥多。尤里安。”海伦娜蓝sè的眼珠闪烁着光泽：“你是凯撒！”

　　　　“愿意陪我在庭院里转转吗？”狄奥多笑着站起来，绅士般的弯下腰，递出右手的手指：“就像上次一样！”

　　　　“不。”海伦娜顶了顶小鼻子，眉头微皱：“你身上的酒味太重了！”

　　　　“呃…………，抱歉。”少年尴尬的收回了右手，却被少女猛的抓住了袖口！

　　　　“所以这次换我来邀请你。”英姿勃发的海伦娜骄傲的扬起秀颈，嘴角弯起一个甜美的微笑，仿佛白天鹅一般的身段让狄奥多如痴如醉。

　　　　“今晚的星星，可真多啊！”
第二十八章　罗马势力圈
　　　　（）　　　　希罗多德站在政务厅的大门外，静静地等待着，脚下的草地被踩出一块又一块的鞋印，像是非常焦急的样子。

　　　　“阁下！”

　　　　一个年轻的声音打破了他的焦急，维吉尔那优雅的笑容正在他的身后，令人如沐chun风。

　　　　“您在等待什么？”维吉尔笑着说道：“我们的优势如此的明显，那些人是没有理由拒绝的。”

　　　　“在经过了昨天那么热情的款待之后，我相信，他们都已经感受到了罗马强大的力量，并且为之折服！”

　　　　“但愿如此。”希罗多德点了点头，随即苦笑道：“但是等待总是令人惶恐不安，而且提心吊胆。”

　　　　维吉尔微微一笑，随即站在希罗多德身旁，一起看着那扇棕sè的大门，静静地等待着结果。

　　　　“我们应该相信我们的凯撒，不是吗？”维吉尔平静的反问着：“被天神庇佑的凯撒，拥有着我们难以想象的智慧。”

　　　　“但是他一向的慷慨仁慈令我担忧。”中年人幽幽的叹了口气：“而且他还是那么年轻，冲动！”

　　　　“恕我直言，希罗多德阁下。但是在这件事上我和凯撒立场一致。”维吉尔反对道：“现在而言，罗马更应该展示自己的慷慨和仁慈，而不是我们的剑有多么锋利。”

　　　　“这个，我想也是凯撒为什么会举办竞技比赛，而并非阅兵式的原因？”

　　　　“看来，您还是一位共和派？”希罗多德笑道。

　　　　“我不会去做什么煽动举措，狂热者总是不会有什么好下场，冷静的思考和判断，对过去经验的总结和反省，才是我们应该去努力完成的任务，也是我们本来的职责。”维吉尔皱了皱眉头：“在这一方面，我更支持古代罗马王国，那个国王统治国家，元老完善国家的时代，之后的元老院时代的罗马，并没有统御世界的胸襟。”

　　　　“所以，我们需要一位优秀的凯撒。”希罗多德算是勉强认可了维吉尔的观点：“拥有足够胸襟的凯撒。”

　　　　“不，不仅仅是我们。”维吉尔像是明白了什么似的：“是所有人，他们都需要一位领袖，一位能够宽容的接纳世界的凯撒！”

　　　　………………………………………………

　　　　庄严神圣的政务厅内，白sè大理石的阶梯座位上坐满了人，穿着或是华美艳丽，或是英姿堂堂，他们甚至还佩戴着长剑，略有些局促不安的坐在自己的位子上。

　　　　而在他们的视线交汇处，那面赤红sè的金sè桂冠旗帜下的白sè高背椅上，狄奥多正襟危坐，穿着一身黑红相间的jing致铠甲，紫sè的披风遮住了他的双臂上端，披在身后。

　　　　“我相信大家都是知道自己为何而来的，所以过多的客套话和辞令就不用在重复了，让我们直接谈论主题！”狄奥多招手示意着：“所以，请大家随意发言，不用客气，如果有什么想要说的话。”

　　　　“我只有一个问题！”一个少年站起来，不温不火的说道：“您决定如何对待我们的领地？或者我应该这么问——您，尊敬的罗马人的领袖，准备如何对待我们这些外来人？！”

　　　　一声惊呼从人群里传出来，不过很快就平复了下来，然后紧张的看向狄奥多的面sè。

　　　　平心而论，他所说的就是大家最想问的东西，但是！这么快就把这句话问出来也让所有人被打了个措手不及，本来嘛，谈判就是要先从边边角角的话题开始说起，哪有一上来就是主要内容的？！

　　　　这不等于没有任何回旋的余地了吗？！

　　　　“就你的问题，我纠正一点。”狄奥多看着他，轻声说道：“首先你们并不是最早向我效忠的人，哈林哥斯和塔尔博亚比你们更早，而现在也已经很顺利的成为了我们的一员，我的属下中，军队里也有塔尔博亚人和哈林哥斯人，当然，他们现在也都是罗马人！”

　　　　“凯撒里亚的一切，在塔尔博亚也同样有，或者正在修建，他们也拥有自己的市民议会，各行各业的工会，学校和各种基础福利设施，在税收上也没有太大的区别。”狄奥多一字一句的说道：“虽然凯撒里亚是我最早的城市，但并没有什么优越的特权，对于其它城市也未曾有过任何的压榨行为。”

　　　　“这并不是我想问的，我相信您的仁慈，对于您统治的人民，您的仁慈和慷慨我们已经充分见识到了。”少年依然是“不依不饶”，再一次强调：“但是对于我们，这些原本领地上的家族，您会怎么做？是没收我们的财产和土地，拆毁我们的城堡？还是仁慈慷慨的保留这一切？然后每年向您缴纳相应的财富和粮食？”

　　　　这个问题比原本的更加尖锐了，所有人都开始在心底暗自咒骂这个少年————这不等于白问了吗？！有哪个傻瓜会允许其他的人分享他的统治权？！

　　　　愿意来的领主们，大都是那种没什么野心的人————或者他们的权势不允许他们有什么非分之想，他们只希望着能够保留家族的财富，混个太平ri子然后慢慢挤进罗马的政治俱乐部里去，那已经是好几代人之后的事情了。

　　　　眼下的关键任务，是保住自己的家族不会再这位年轻人的一怒之下变成一堆碾粉！

　　　　虽然当自己这些人联合起来之后确实会拥有很强大的力量，足以对抗这位大人（至少是他们自己看起来），在来的时候也曾抱有过这种幻想，不过很快就被两个人的到来把幻想击得粉碎！

　　　　布伦努斯，还有乌尔托克！

　　　　这两位大公显然是想要交好尤里安的，如果自己敢这么干，恐怕不会得到任何支持和帮助，下场就是被逐个击破————谁能保证，自己这些人当中没有一两个软骨仔，无耻的跪地求饶然后把自己知道的一切告诉这位大人？！

　　　　谁也不能保证，所以只好委曲求全了。

　　　　“呵呵。”狄奥多突然笑了笑，让这群人不由得一惊，开始为这个大胆的少年哀叹起来。

　　　　“我很好奇，你为什么会这么问呢？”

　　　　“我知道在我说出这句话之后，很可能无法活着走出这个古朴干净的大厅了。”少年很平静，流露出一种泰山崩于前而不变sè的神情，他弯下腰，声音依旧是清晰地让所有人都能听得见：“但是也请您饶恕我的家族，他们在您的力量面前简直微不足道！”

　　　　“但是，这就是我们所要问的问题了。”少年直起身来：“请您告诉我们，您的意志究竟是什么！”

　　　　狄奥多注视着少年的身影，面带微笑：“我，给你们两个选择！”

　　　　“我可以理解你们的担忧，毕竟现在你们还未能真正明白罗马的统治到底是什么样子的，所以会有各种各样的，或是赞同，或是被逼无奈，这些我都能理解。”

　　　　“所以我给出两个选择。”狄奥多站起来，走到两排白sè大理石阶梯的中间，朝两边的“大人们”看了看，翘起了嘴角。

　　　　“你们可以保留你们的领地，你们的特权，还有你们的城堡。但是你们必须向我效忠，向罗马效忠，成为罗马的附属，允许罗马的祭司在你们的领地上传播教义，接受罗马的管辖，每年向罗马缴纳四成税赋！”狄奥多略带轻松地说道：“当然作为回报，我们会派出农业学者去帮助你们改善农田，指导你们的庄户人如何才能让收成变得更好，牲畜养得更肥。”

　　　　“在罗马对外敌宣战之时，你们必须派出骑士各自的参加，并且接受统一的指挥。”狄奥多喘了口气，沉声道：“而罗马的军队也将在你们的领地上巡逻，保障商旅，剿除匪盗。”

　　　　“那么，另外一个呢？”少年问道：“另一个选择又是什么？”

　　　　“另一个选择，就比这个要苛刻一些了。”狄奥多不可置否的笑了笑：“停止你们所有的特权，上缴你们的城堡当然，罗马会付出一部分金币。名下的庄园可以保留三分之一，每年上缴三成税务，不允许保留军队，但是可以保留贵族身份，但是不允许干涉领地的管理权。”

　　　　“同样作为回报。”狄奥多张开双臂，仿佛要把所有人抱入怀中似的：“你们可以拥有竞选官职，参军的权利，这是我给你们所有人的承诺，我是凯撒，我说到做到！”

　　　　所有人开始犹豫了————很显然，第一个选择对自己更有利些，但是看起来似乎更像是一个诱饵，而后者虽然看起来很吃亏，但是凭借手中的财富能够获得这位大人的亲睐，对将来家族的发展帮助似乎更大？

　　　　是顾眼前，还是顾现在？这可真是一个问题。

　　　　狄奥多狡猾的弯起了嘴角————如果自己只拿出一个方案来，这些人虽然会捏着鼻子认了，但恐怕对自己认同度不会太高，现在把选择权交给他们自己，这等于是他们自己做出的选择，人们总是会在做出仔细抉择之后，认为自己一定是赚了。

　　　　当然，现在的情况是————无论如何，都是狄奥多赚了。

　　　　仅仅是对于塔尔博亚和哈林哥斯的建设工程就已经让罗马喘不过气来，还要加上新军团的组建，一下子获得大量的领地和人口固然好，但是如果不能让当地人得到实惠的话，想让他们对于罗马有什么向往之心估计是不可能的。

　　　　民众永远是实在人，他们第一个想法几乎都是在自己付出了什么之后，是不是能立刻得到什么好处。如果没有，我又凭什么付出？

　　　　一点点小恩小惠就能收买他们，但是想要真正让他们归化会是一个很漫长的工程————因为他们无比的实在。

　　　　这些小领主们在狄奥多看来，估计选第一个方案的可能xing更