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　　　　***

　　　　亚留特斯城外的某处森林中，靠着树干假寐的刃雾忽然被一阵元素的强烈波动惊醒了。

　　　　他睁开眼睛，看到了眼前空地上那枚光茧开始变暗，明亮的光线如同抽丝般地不断从光茧中剥离开去，继而消失在空气之中，包裹于其中的人影也渐渐浮现了出来。

　　　　虽然身上的衣物还是原先那破破烂烂的样子，但他那伤痕累累的身体却已经完好如初了，回复速度之快连刃雾都感到惊讶。

　　　　白色的光芒迅速散了开去，只留下了一层淡淡的黄光贴在一秋的身上，他呼吸平稳，表情安详，仿佛睡得很香。

　　　　刃雾跳下树来，径自走到一秋身前，目光随即被他手上那枚散发着柔和光芒的物体吸引住了。

　　　　“太阳之戒？”刃雾一愣，“……你小子真是好运啊……”他俯下身，伸手按了按一秋的胸膛，连一块疤痕都没留下来的皮肤下面，原本已经断裂的肋骨也恢复完好了，隐隐可以感觉到心脏那有力地跳动声。

　　　　黄色的光芒渐渐淡去，一秋手上的那枚戒指也停止了闪烁，亮光散去之后终于“砰”的一声裂成了两半。

　　　　刃雾捡起变得黯淡无光的戒指碎片，眼中却掩饰不住地闪过一丝狂喜，“失去了神力的太阳之戒却是最好的‘魂容器’……”他低头望向静静地躺在地上的一秋，“看在你送我这么一份大礼的份上，今次就放你一马了……”

　　　　***

　　　　闪光站在城内的码头中，借助着夕阳的余辉看着忙碌的码头，码头上非常忙碌，工人们把一筐筐的矿石从船上卸下，那是一天的时间内从海岛的金矿中挖掘出来的原石，将被送往工厂等待着进一步的精炼。

　　　　除此以外，码头上再也没有其他的船只了，商船、渔船等在其他海港城市到处可见的东西在这里却没有半点影子。

　　　　“好奇怪……好奇怪……”闪光喃喃自语，但是半天却说不出到底是哪里奇怪了。

　　　　“闪光……”呼喊声传来，蓝发的少年远远地望见闪光，便向着他跑来，着急的样子看上去已经把整座城翻了一遍了。

　　　　“……找了你好久……”雾岛跑到闪光身边，喘了好一会儿气。

　　　　“有什么事？”闪光的思维还沉浸在自己的世界中，估计还没有反应过来，随口回答道，语气像是在对一个并不熟悉的人说一样。

　　　　“？”雾岛奇怪地望了闪光一眼，发现他的目光焦距根本没有对准自己，而是直直地射向码头方向，他伸出手在闪光眼前晃了晃。

　　　　“别晃，我醒着呢……”闪光头也没回，漫不经心地道，“有什么事就说吧……”

　　　　“好吧……”雾岛不明白闪光究竟在思考着什么，但他想了想还是觉得闪光现在至少还是清醒的，所以便开口问道，“我听说你们昨天晚上的战果了，不过对方的指挥官你见到了没有，他是我们的一个熟人……”雾岛正思量着该怎么说下去的时候便给闪光打断了。

　　　　“我知道，是一秋。”闪光漫不经心地回答道。

　　　　“这么说你已经见到他了？”雾岛看着闪光，有点犹豫地说道，“这个……我之前欠了他两次情……你知道，我不大喜欢欠别人的人情……”

　　　　“我知道，我了解……”闪光挥着手，还是漫不经心地打断雾岛的话，“你用不着费这个心了，一秋被干掉了，准确地说该是生死不明，你从此不会再见到这个债权人的可能性是百分之五十。”

　　　　“……是吗……”对于这个消息，雾岛倒是并不诧异，或许他早就猜想到了吧。

　　　　分处于两个阵营的人，相互拼个你死我活才是最正常不过的事情了吧。

　　　　“如果是遇到我的话，或许我会放他一马，可是他运气不好，遇到了另一个人……”闪光转过头去，眼神已经回复清明，“别想这个问题了，我有很重要的事情要问你。”

　　　　……

　　　　“捕鱼者？”亚留特斯城的某处酒馆中，被闪光硬拉到这里的雾岛正奇怪地看着坐在自己对面的少年。

　　　　“当然你也可以称呼他们为渔农，你以前曾经来过亚留特斯一段时间……”闪光边喝着酒边看着雾岛道，“……那你还记不记得，那个时候亚留特斯的原住民还有没有仍在靠捕鱼为生的？”

　　　　“有。”雾岛略微思索了一下，“以前我在亚留特斯时曾经接过一位老住民的委托，完成后对方没有能力支付委托金，所以就用几条鲜鱼作为委托费用，是活的鲜鱼。”雾岛着重读出“活的”两个字。

　　　　“那是什么时候的事情？”

　　　　“我想想……”雾岛歪着头思索着，“……大概是四、五年前的事情了吧。”

　　　　“四五年前啊……”闪光把玩着手中的酒杯，“……这么说这座城完全遗弃捕鱼业是这四五年中的事情了，但又是为什么……”

　　　　“你想这些东西干什么？”雾岛不明所以，奇怪地望着闪光。

　　　　“只是有些事情觉得很奇怪而已，我总觉得有什么地方有点不对劲……”闪光仰头喝干杯中的酒，抹抹嘴站起身来，“走啦。”

　　　　“对了，你有联系过拉祖克吗？那家伙活干得怎么样了。”走在夜晚的街道上，闪光仰望着天空，突然问道。

　　　　“有，刚到就派人去联系他了，不过到现在都没有回音。”雾岛想了想后补充道，“或许等我们回去后就会有消息了。”

　　　　“是吗？那我们快走吧。“闪光不由分说，一把抓起他就快步像城堡方向走去。

　　　　***

　　　　不知道是雾岛突然领悟了预言的能力，还是闪光突然交了好运，他们前脚刚踏进城堡的大门，风尘仆仆的传令兵后脚就跟了进来。

　　　　“拉祖克那边有什么消息？”雾岛一把就拉住了低头猛走的信使。

　　　　传令兵先是吓了一大跳，抬头看清楚拦住他的两个人后才反应过来，立正敬礼道：“报告大人，拉祖克大人传话说，对密林的搜索已经全部完成，什么都没有发现。”

　　　　“什么都没有发现？”雾岛和闪光对视一眼，“你确定你没有听错？”

　　　　“报告大人，没有听错，是什么都没有发现。”传令兵挺着胸膛大声道。

　　　　“……知道了，你先退下去吧。”看着传令兵退下之后，雾岛有点迟疑地道，“这不可能，如果一秋出现在这里，那一定有名堂。”

　　　　闪光摆了摆手，歪着头道，“是啊，好奇怪……难道魔族就是凭空出现然后又凭空消失的？”从他的语气中听来，似乎对这个结果并没有太大的意外。

　　　　“你早就猜到了？”雾岛诧异地望着闪光。

　　　　“不是，只是突然间有种奇怪的感觉，好像我们都被人牵着鼻子往死胡同里走……”闪光转身往城里走去，“我们去找卡提亚斯来商量商量，我需要灵感……”

　　　　……

　　　　卡提亚斯正要休息，突然被闪光找了出来，当他打着哈欠来到城堡的会议室时，闪光和雾岛两人已经坐在位置上等着他了，而哲迪尔则坐在长桌的另一边，饶有兴趣地环顾着众人。

　　　　“闪光，这么晚了，找我有什么事？你不要紧吧？”卡提亚斯在长桌的首座坐下，看着哲迪尔皱眉奇道，“哲，为什么你会在这里？”

　　　　哲迪尔耸耸肩没回答，闪光说道：“我没事，哲是我叫来的，我想身为吟游诗人应该会知道很多事情，我们现在碰到了很棘手的问题了……”他干咳了一声后续道，“……刚刚收到拉祖克的情报，他们完成了对南部海岸线附近的搜索工作，结果是什么都没有发现。”

　　　　“什么都没有发现？”听到这个消息，卡提亚斯也愣住了，“这怎么可能？难道我们都弄错了，魔族的大本营在北方？”

　　　　“不可能。”闪光第一个否认，“北面是矮人的地盘，如果要有什么动静的话矮人那边绝对不会这么太平。”

　　　　“那你说是怎么回事？”

　　　　“今天下午的时候，我突然感到有点不对劲，我们似乎遗漏了什么东西，所以又踏进了魔族布下的陷阱中……”闪光用手指轻敲着桌子道，“虽然我想了一个下午也没有想出来到底是怎么回事，但我感觉到问题的关键就在这座城市里，所以我就想找你们一起来商量一下。”

　　　　“这座城里？”

　　　　“是啊，亚留特斯城……难道你们就没有察觉这座城里有什么不对劲吗？”闪光看着另外三人一致地摇头后叹道，“为什么？一座临海城市却没有人出海捕鱼？难道这座城市里的人都讨厌吃鱼吗？”

　　　　“亚留特斯城的食物供给一向都是由商人们带来的……”卡提亚斯回答着闪光的问题，“这里人的生活一向很富裕，很多在帝都属于高档品的食物在这里很平常，我想他们完全不用靠自己捕鱼来维持生计吧……”说到最后，连他自己都感到有点奇怪了，“……但是还有贫民……他们靠什么过活？出海捕鱼应该是最好的方式啊？”

　　　　“这件事我倒有所耳闻……”哲迪尔插话进来道，“帝都曾经下过一道召令，把亚留特斯所有的民用船全部收为官用，似乎是用来加大金矿的采集运输效率的……”

　　　　“你这么一说我想起来了……”卡提亚斯拍手道，“那时正好是处理金矿私自采集最严的时候，所以海路被封锁了，不是帝**的船只根本不允许进出亚留特斯港口。”

　　　　“那是什么时候的事情？”闪光心中一动。

　　　　“好像是四五年前的事情了吧……”

　　　　“四五年前啊……”闪光喃喃自语，再次陷入沉思中，目光飘到了墙上巨幅的大陆地图。

　　　　……很精致的地图啊……每一个细微之处都处理地很详细……

　　　　嗯？细微之处？

　　　　闪光突然想到了老师给他的那一封信中的某一句话。

　　　　“……想问题多思考一下细微之处，往往会有意想不到的发现……”

　　　　……细微之处……细微之处……

　　　　等一下……

　　　　……渔船……封锁……暗礁……海岸线……

　　　　“！”

　　　　闪光“霍”的一声站起身来，他感到自己的背脊上有点发凉。

　　　　……这一切……要是真的话……天哪……

　　　　“怎么了？”房间内的另外三个人都用看怪物的眼神看着闪光。

　　　　“卡提亚斯，这副地图是什么时候的？”闪光管不了这些了。

　　　　“这是帝**最新的军事地图。”卡提亚斯奇怪道，“这几年新绘的，帝**部还派专员监制过。”

　　　　“军部的专员该是宰相派的人吧……”闪光苦笑道。

　　　　“你这么一说的话……”卡提亚斯沉思起来。

　　　　“地图有问题？”哲迪尔和雾岛也反应了过来。

　　　　“嗯……”闪光点点头道，“我下午的时候在城中一块木材堆里看到被划破的鱼网和明显有撞击痕迹的船板，应该是由暗礁造成的破口，那时我就觉得哪里有不对劲，现在才明白，因为我在地图上根本就没有看到亚留特斯的外海上有标示过暗礁群。”

　　　　“你的意思是……地图被人改过了？”

　　　　“或许是根本没有标上去，顺便掩盖的还有其他的东西……”闪光眼中闪烁着精光，“我们从一开始就被人带入了误区，一直以为魔族只在陆地上活动，而事实上它们的大本营根本不在陆地上，而是在海上。”

　　　　“海上？……岛！？”卡提亚斯惊叫起来。

　　　　“不错。”闪光点点头，目光重新回到墙上的那幅地图上，亚留特斯外海被标注的，只有出产金矿的三座小岛而已，“我们得去找较早的资料，最好是航海图，应该可以找得到被掩盖掉的东西。”

　　　　“我们马上行动。”卡提亚斯立刻站起身来，他知道这件事不能等，“亚留特斯城有图书馆，里面应该有我们要的东西，我去找几个人来。”

　　　　……

　　　　卡提亚斯找来的几十个人干活非常的卖力，不到一个小时，四人的面前就摆放着一份破旧枯黄的纸，上面画着亚留特斯城外海的海图，虽然制作比较粗糙，但应该有的全部都有。

　　　　“你说得没错……”卡提亚斯盯着海图说道，那张图上亚留特斯外海除了暗礁群外，还被标注了好几个小岛，而这些则是在另一副地图上所不见的东西。

　　　　“这些岛里海岸线都有一定的距离，如果站在岸上的话靠眼力是看不到的……除非是天上，而龙骑士团又驻扎在帝国北方，所以一直到现在都没有被发现。”

　　　　“……我想起来了，龙骑士团的调令也是四五年前的事情，这么说来这一切都是有预谋的……”卡提亚斯恍然大悟般地说道。

　　　　“好深的心机，几年前我见到宰相雄的时候真没看出来他会是魔族的人，还亲手布置了这么一个大迷局……”哲迪尔赞同地说道，“这么布置法背后绝对是个大阴谋……”

　　　　“但是这么多岛到底哪个才是？”显然这又是另一个让人头痛的问题。

　　　　“我们没有多少时间了……”雾岛在一旁提醒道。

　　　　闪光点点头：“是啊，我们被带着绕了个大弯，现在真的没有多少时间了……”他看着海图皱眉道，“我也猜不出来魔族到底用哪个岛来当据点，我们只能一个一个地找过来了。”

　　　　“还有一个棘手的问题……”卡提亚斯接着说道，“虽然我们可以派几支人同时去侦察这几个岛，但要进攻的话该怎么办？”

　　　　“我们需要船来登陆，亚留特斯有多少船可以用？”闪光想了想后问道。

　　　　“没有多少，而且都不是大船，一次来回最多运两千多人而已……”卡提亚斯摇头道，“……我们需要更多的船，得从其他地方想办法……”

　　　　“基斯尼尔有战船，足够大的那种，而且有弩炮，可以在海面上控制住海滩。”雾岛提议道。

　　　　“……从基斯尼尔开船过来，这一来一去至少也要一个月的时间，我怕我们没这么多的时间了……”闪光咬着指甲道，“而且我觉得两千人应该足以控制海滩了。”

　　　　“不可能……”卡提亚斯反对道，“我们的部队没有那样的能力。”

　　　　“当然，但是阿雷斯的圣殿骑士团做得到。”

　　　　“圣殿骑士团不是被拖在帝都城那里了吗？……等一下……你的意思是……”卡提亚斯突然恍然大悟道。

　　　　“你也察觉到了吗？”闪光点点头，“魔族的兵力如果真的达到能够覆盖整片大陆的地步的话，哪里还需要弄出这么多的小名堂？那么，我们就可以大胆地假设，魔族的总兵力并不多，所以才要用这种捉迷藏的方式来与我们周旋。”

　　　　“如果换了我是魔族的话，必然不会把兵力困死在一处……”卡提亚斯接着说道，“……也就是说……现在帝都中的魔族兵力一定比我们预计的要少得多？”

　　　　“不错。”闪光点头道，“魔族这样的布置法，的确可以让我们措手不及，而且我们所遇见那些黑暗龙骑兵，极有可能就是在帝都里出现的那些部队。”

　　　　“就是说现在帝都即使上已经没有多少兵力了……”卡提亚斯站起身来，“这个消息必须立刻通知阿雷斯王，在等待阿雷斯王回复的这段时间里，我们必须找到魔族据点的确切位置。”

　　　　***

　　　　与此同时，黑暗岛。

　　　　一身黑衣的雄静静的看着岛上巨大的盆地内忙碌工作的魔物们，繁杂的魔纹组成了一个大到无法想象的魔法阵，无数的魔法器物树立在魔法阵内的各处，低级的魔族奴工正用黑曜石填充法器的魔力，随着所有的法器被点燃，整个魔法阵也会随之启动起来。

　　　　魔法阵当中是一个高耸的祭台，雄便站立在祭台之上，等到魔法阵被启动后，他便在这里控制整个魔法阵的运转。

　　　　而在雄的身边，是身披黑纱的莹，美丽的紫色长发随着微风而飞舞，飘动的黑纱中不时透出晶莹的皮肤，显然一席轻纱下面的娇躯不着寸缕。

　　　　随着最后一个法器被点燃，巨大的魔力外泻出来，沿着魔法阵中所刻划的纹路缓慢地运行起来，雄的嘴角边露出了一丝冷笑。

　　　　“你准备好了吗？”雄转过头去问向莹。

　　　　“是的，雄大人。”莹淡淡地回答道。

　　　　“好，从这一刻起，让黑暗降临在这个世界上吧……”雄那一向不带感情的眼中闪过一道莫明的光芒。

　　　　……

　　　　“大人！看那是什么！？”法达利亚南部密林边的悬崖上，一个趴在岩石上的士兵大声叫道。

　　　　“发生什么事了？”听到叫声的拉祖克走了过来，完成搜索任务的他们并没有立即撤退而留在原地待命，却也正好见到了这一幕。

　　　　“……神啊……这是什么……”走到悬崖边上的拉祖克呆住了，喃喃自语地看着眼前这副不可思议的景象。

　　　　波涛汹涌的海水在眼前分开，一座石桥从海底慢慢地升了起来，一直延伸到海天交接的地方，而远方则被一片黑压压的云所笼罩住了，即使站在这里也能够清晰地感觉到一股刺骨