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　　管理行星的是由“大圣的金箍”上十二座城市市长组成的市长联盟。市长联盟只有经济和行政上的权力，军事范围上仍由帝国直接掌控。属于市长联盟的暴力机构只有一个治安局，治安局下有一个警务处和一个生产安全处。

　　尽管治安局是一个警察部门，但许多人相信它也从事一些关乎“太极”行星利益的情报搜集甚至恐怖活动。

　　在帝国与联邦二分天下之初，市长联盟针对“太极”行星面临的窘境，决定以最大限度的中立与开放来促进行星的发展。经过政治上的妥协与斗争，市长联盟最终争取到帝国*院和帝国执政官批准“太极”行星同时向帝国与联邦的游客开放，并成为独立于两方之外的经济自由港。

　　帝国与联邦之间在2890年的大战之后，几乎全面禁绝了与对方的商业和文化往来。“太极”行星刚好可以成为两国经贸的中间商。

　　因此，利用独特的自然景观和自由港优势，“太极”行星成为一个商业与旅*星。大批满载货物来自联邦与帝国的民船川流不息地涌到这里来，“太极”行星因此也赚取到了巨额利润。

　　目前，市长联盟正在努力争取行星实现非军事化。他们派出的代表正在帝国首都新罗马和联邦首都安德洛墨达大力游说和活动，以促使帝国与联邦就“太极”行星乃至“太虚”恒星系统的非军事化达成一个协议。

　　对于姜子钺来说，太极行星并不陌生。

　　就在一年前，联邦一支由十三艘驱护舰只组成的小型舰队成功地渗透到太极行星周围的空间。当时指挥着“汨罗江”号驱护舰的姜子钺临危不惧，先敌开火，直接击毁了对方的旗舰，并故意发射接受命令的无线电信号，造成大批舰只已经集结准备歼敌的疑兵，成功地吓退了十几倍的联邦舰队。

　　经此一战，姜子钺荣获帝国黄金恺撒勋章和帝国勇气勋章，晋升上尉，并调任新建的“齐格飞”号巡洋舰舰长。

　　“齐格飞”号本来可以直接降落到“太极”行星上，但姜子钺上尉还是按照军中条令谨慎行事。虽然只是帝国的一名基层军官，但他却很了解当前的政治形势。

　　从“太极”行星的一系列行为上可以看出，帝国与联邦其实正在走向缓和。“太极”行星非军事化正好是一个楔机——让一颗并不能决定全局走向的小棋子来做一项长久大计的试验，这是帝国*院与联邦政府都感兴趣的事，不然那些在双方首都大肆活动的“太极”行星代表早就被赶回来了。

　　这也许是布莱克·卡里奥斯上将指派他和“齐格飞”号前往“太极”行星的真正原因。让一个了解形势的人前来，往往能事半功倍。

　　将近两个半小时后，“齐格飞”号已经接近“太极”行星。

　　通信军士阿比吉·库曼弗尔也报告：“太极行星治安局传来了回复：费利克斯·布里奇曼已经离开总部，只留下一条军用加密信息。我已经下载了信息附件。”

　　“马上解密。”姜子钺命令道。

　　计算机立即将信息进行解密处理，可是却没有像往常以三维立体成像投射到舰桥里。而是直接从舰长的控制台上一台显示屏上以图文形式显示出来。很显然，帝国情报官不想让太多人知道信息的内容，升级了阅读终端的权限。

　　显示屏上只有两行简体汉字：指挥官，收到信息后马上到新上海航天港找我，尽可能多地带士兵和武器。

　　看来费利克斯·布里奇曼遇到什么麻烦了。可冯·姜子钺同时也遇到一个问题，他的巡洋舰没有陆战队士兵，也没有陆战用的地面战斗的动力装甲，而且许多人在失重的太空中已经呆了相当长的时间，下到行星表面很可能连走路都成问题。

　　但他仍然果断下令：“所有出勤不满一个月的人都到穿梭舱集合，带上所有武器，准备登陆。约瑟夫，由你接替我指挥战舰，所有火力处于战斗准备。”

　　“难道太极行星遭到联邦军渗透？”多嘴的唐星云疑问道。

　　冯·姜子钺一边解开座位上的安全带，一边回答说：“不知道，布里奇曼可能有什么行动要我们配合。”

　　“舰长，不直接降落到行星表面？”大副约瑟夫·迪特里希中尉问。

　　“太费燃料了。”冯姜子说着飞起来抓住自行杆，“而且你们呆在太空还可以在必要的时个为我们提供火力支援。奥玛尔，你出勤不到一个星期，而且还是我们的散打王，跟我们走。约瑟夫，找人接替领航官。”

　　“好的，舰长。”奥玛尔·阿扎伊回答后也飞离开座椅，在自行杆的帮助下跟着舰长离开舰桥。

　　半个小时后，“齐格飞”号大辐度减速，并进入“太极”行星的近地轨道。

　　十一名官兵在太空战斗内服上套上有加强装甲的防弹服，戴着简易头盔，手持粒子步枪、背着便携次声波炮、肩扛导弹等单兵武器进入了穿梭舱。

　　所谓的穿梭舱其实是一架中型的空天飞机，外形呈三角形，翼身一体化。平时嵌在“齐格飞”号的中部的底下一个专用凹槽里，与母舰融为一体。它有一个名字“菩提叶”号。

　　姜子钺没有穿上厚重的加强装甲防弹服，也没有戴简易头盔，而是戴着一顶军官大檐帽，只带着一把手持粒子枪就钻进了“菩提叶”号。官兵们纷纷向舰长敬礼。

　　姜子钺飞到座位上，边系安全带边命令：“马上出发，目标新上海航天港。”

　　阿扎伊中尉亲自驾驶“菩提叶”号，松开所有与母舰的连结，启动各个姿态喷气口。在他娴熟的操纵下，“菩提叶”号像一只离巢的燕子轻盈地飞离“齐格飞”号，投向蓝色的“太极”行星的怀抱。

　　新上海位于“太极”行星东部阴阳面交接处一个向东边大海突出的舌形半岛上。城市规模相当大，根据阳光照射程度分为三个城区，从东到西分别是永远白天的日光区、永远黎明的朝阳区和永远黑夜的暮星区。

　　她一直是“大圣的金箍”上一颗璀璨的明珠。不仅是行星上最大的城市，也是闻名于整个英仙旋臂星际的旅游休闲城市。拥有各式各样的娱乐场所——挂着“博彩”招牌的赌场，打着“会所”幌子的妓院，夜总会，歌舞厅，俱乐部，游乐园，高尔夫，民俗村，酒店，农庄，海滩，猎场……一切人类能想到的娱乐场所几乎都有，而且规模庞大。

　　新上海的市长曾亲自到处做广告，他在社会风气较为保守的帝国宣称：“我们拥有一切健康的娱乐设施为您和您的家人服务。”在开放自由的联邦则眉飞色舞地煽动：“我们没有你找不到的乐子，只有你享受不到的乐子。”

　　无论是帝国的新贵，还是联邦的中产阶级，都喜欢到这里来度假消遣。在两国当中，从社会平民到政府要员，许多人都到过新上海。

　　也正因为这样，这个熙熙攘攘的星际城市里，成为帝国与联邦情报机构最大的秘密战场之一。无论是帝国情报局还是联邦安全委员会，都向这里派出大量的间谍与特工。在灯红酒绿、纸醉金迷当中，双方有不少官员被腐化，被收买。

　　同时，许多有关于对方的重要情报也从这里流出。这里的互联网上、广播电视上、纸质媒体上、餐馆与酒吧、街头和巷尾，频繁出现各种真真假假的传言。当中甚至有的是帝国与联邦也在新上海进行秘密接触与谈判。传言居然还绘声绘色地描述了谈判代表们一边在桑拿房里享受美酒和比基尼小姐的服务，一边就两国前途高谈阔论的详细情景。

　　姜子钺来过新上海一次，那时他还很小，与父母一起来这里度假。他们跟许多游客一样，平均每隔八个小时便换一个城区活动和作息。在日光区温暖的海洋里游泳，在朝阳区里吃早餐和晚餐，参加各种游乐活动，在暮星区的酒店里睡觉休息。

　　小时候对新上海的印象无比完美。阳光、海滩、朝阳和夜色，美食、电玩、过山车和摩天轮，舞狮、锣鼓、庙会、嘉年华和狂欢派对……但当他逐渐成长，特别是进入社会后，从多方面的情况了解到，繁华与美好的表象下，新上海却是鱼龙混杂、暗潮汹涌的罪恶城市。

　　那些风度翩翩、衣服光鲜的绅士们也许正在从事着不可告人的勾当，那些漂亮大方、热情活泼的姑娘也许有着无数血泪和心酸的背后；觥筹交错当中，也许是对一项又一项罪恶交易的庆贺，欢庆犯罪成功；笑面如花之际，也许是对强权与暴力无奈的投降与屈服，是另一种形式的哭泣……

　　他现在与许多思想独立的年轻军官一样，对“太极”行星和新上海没有多少好感。

　　姜子钺和许多帝国人军官都不明白，为什么帝国*院向来奉道德、传统为圭臬，却对新上海这个大染缸网开一面，任其扩大、堕落。同样的，以廉洁、秩序自居的联邦政府，对于其自身的官员到新上海也没有任何形式的限制。

　　对新上海的放任与默许很可能缘于一个不可告人的原因。

　　在强大的重力作用下，“菩提叶”号高速冲入“太极”行星的大气层。

　　为了尽快到达地面，阿扎伊中尉没有启动四个喷气引擎减速，而是迅速动作空天飞机各个气动控制面，竭力保持“菩提叶”号的稳定，任凭行星的引力把飞机拉向地面。

　　“菩提叶”号的底部与边缘与空气高速摩擦，发出骇人的呼啸，使飞机剧烈擅抖，并在机身底部与边缘产生大量的热能，强烈地炙烤着飞机。只见暗灰色的“菩提叶”号底部和边缘蒙上一层耀眼的火光，直坠地面而来。

　　当飞机高度只剩下两万米左右时，扁平的机首下部两侧裂开，两个高涵道比的电动热喷气引擎被推出来，同样扁平的机尾上部两侧也裂开，推出来两台相同的引擎。在万向连接杆的转动下，它们也迅速转动，将喷管朝向下面。

　　两台微型核聚变反应堆同时为这些超导的电动热喷气引擎注入强大电力，驱动这些引擎高速运转起来。

　　这些电动热喷气引擎源自于曾经长期被航空界打入冷宫的热喷气引擎（也称热喷射引擎）。

　　微型核聚变反应堆的发明、超导技术的大规模应用与金属氢的产业化，使热喷气引擎得以重生为“电动热喷气引擎”，在各个行星大气空间里广泛应用。

　　功率强大却轻便小巧的超导马达代替了笨重的*引擎带动空气压缩系统的叶片组高速转动，省去了工艺复杂、材料特殊、故障频繁的涡轮机。并且往燃烧室里喷入氢气和氧气，使飞行器能够在许多缺乏氧气的大气甚至太空里飞行。

　　大量的空气被引擎最前端转动的首级压缩扇叶带入，一小部分直接通过外涵道被加速推出去。大部分空气进入到低压压气机，在高速的电动叶片组中被加压后泵向后面的高压压气机的叶片组，进行进一步加压。然后被送进燃烧室与喷嘴喷出的氢气一起剧烈燃烧，爆炸，最后从喷管高速喷射出去，产生强劲的推力。

　　在这四台电动热喷气引擎的推运下，“菩提叶”号很快停止了下坠，悬停在空中。随后，四台引擎又迅速转动，向后方喷射，推动飞机高速飞向东方。　txt小说上传分享

第五节　虚空禅寺
四台电动热喷气引擎推动着“菩提叶”优雅地乘着从海面腾升而起的水汽，飞入横亘连绵于广阔蓝天中的白云群山当中，绕过仿佛耸入天顶的云峰，穿过崎岖的云谷，飞向碧玉般的“大圣的金箍”东部。

　　新上海航天港座落在新上海东面一个面积巨大的圆形人工湖畔。这个直径达一百公里的“新滴水湖”是航天港的最大的主体设施，用于停靠那些动辄上千米的豪华星际游轮。此时碧波荡羡的湖面上，环绕着湖心岛和湖边分别停泊着两圈大型豪华星际游轮，而湖边的机场也摆放着许多小型的私人星际飞船的各种空天飞机。

　　航天港十分繁忙，大批空天飞机、星际飞船正在新滴水湖湖心岛上高达一千五百米的控制塔台的调度下穿梭往来。这一切无不显示这座城市繁华热闹的现状。似乎“太极”行星经济的低迷都与这座新的冒险家乐园毫无关系。

　　由于“菩提叶”号属于帝国军用飞行器，可以不接受塔台调度。所以进入航空管制区域，控制塔台只是发送来一串无线电信号，提供航天港的停机坪上的机位信息，供飞行员选择。

　　奥马尔·阿扎伊少尉操纵“菩提叶”号轻快地飞到新滴水湖北岸靠近北部航站大楼的一个空着的机位上空，放下四组起落架，减速后转动四台电动热喷气引擎向下喷射。“菩提叶”号被强劲的气流托着缓缓垂直降落到停机上。

　　飞机刚停稳，舱门的气压阀立即泄气减压，使机舱内气压与外面达到平衡，然后再打开舱门。

　　姜子钺上尉就迫不及待地站了起来，可是立刻感到浑身泛力，十分难受。他这才意识到自己已经在太空中呆了两个多月，尽管身穿的太空战斗内服有一定的保健作用，自己也一直没有放松身体锻炼，但是全身的肌肉还是来不及适应拥有一点三个标准重力常数（即地球的重力常数）的“太极”行星地面。

　　不过他还是抓住周围的座椅努力站了起来。好在他没有穿上厚重的加强装甲防弹服，也没有那么多单兵武器，所以应付这颗星球的重力还不算太艰难。

　　“一等兵埃里克留下看守飞机，其余的人都跟我来！”姜子钺一边用手抓住座椅撑着身体往舱门走，一边高声下令。可他连说话的声音都显得有些无力。

　　从驾驶舱赶过来的阿扎伊知道舰长出勤时间很长，身体一时难以适应重力环境，便对他说：“长官，要不您先在这里休息一下？由我带大家去找费利克斯·布里奇曼先生。”

　　姜子钺故作轻松地拍了拍自己领航官的肩膀，笑着说：“奥马尔，我没有问题。”

　　于是，大家背起武器准备下飞机。

　　姜子钺最后一个跳下机舱，没想到眼前已经站着一位西装革履的满头银发的白人老头。只见老头伸出右手，热情地用英语跟他打招呼：“你好，上尉。我就是费利克斯·布里奇曼，你们的指挥官呢？”

　　“你好，情报官先生，我是‘齐格飞’号巡洋舰舰长冯·姜子钺上尉。”姜子钺握着对方的手说道，“我和我的人奉命前来协助你。”

　　对方不自然的表情、感受到其握手的无力，老道的布里奇曼立即了解了冯·姜子钺的身体状况。而且对边境舰队只派了个小小的上尉和这么一小队人马来支援他，布里奇曼显得有些不满，于是对冯·姜子钺不客气地说道：“没想到边境舰队会如此轻视这项重大的请求。”

　　面对情报官的不满，姜子钺上尉挺了挺胸膛，好让对方注意到自己胸前那些显赫的勋章。他说道：“情报官先生，我舰是离太极行星最近的，所以先行赶了过来。但我们有能力应付一切。”

　　银发老头瞥了一眼对方左胸上成排的勋章，说：“好吧，上尉。你的人和飞机能够进行空降作战吗？”

　　“当然可以。”冯·姜子钺自信地说。

　　“好极了，我们马上出发。到虚空寺去。”

　　“虚空寺？”冯·姜子钺不解地问。

　　因为母亲是位虔诚的佛教和道教信待，姜子钺小时候跟父母来新上海时就去过虚空寺，这是整个英仙旋臂星际里唯一一个没有按照传统样式建造的佛教寺院，也是少数不对非佛教信徒开放的佛寺之一。

　　“先别问了，事不宜迟！”布里奇曼着急地说，然后抢着登上“菩提叶”号。

　　于是，姜子钺他们又重新回到“菩提叶”号上。

　　四台电动热喷气引擎再次发出强劲的呼啸，推动“菩提叶”号升上蓝天。

　　虚空寺就在距新上海东北面三百多千米的伯克利山脉伏羲山顶。海拨高达七千多米的伏羲山是整个“太极”行星东半球的最高峰。来自东方大海的水气在“太虚”太阳的驱动下，形成壮观的云潮涌向西方，而伏羲山正好像挡在云潮的中间。饱含水气的浓密云层从山腰处高速飞过，而较轻和稀薄的云则从山顶缓慢通过。

　　当“菩提叶”号掠过云潮汹涌澎湃的云浪，飞近伏羲山时，姜子钺再一次见到那号称“九霄宝刹”的虚空寺。

　　明净的蓝天下，洁白的云海当中，伏羲山只露出一个烟雾缭绕的山顶，仿佛浩淼烟波当中一个小岛。袅袅的烟雾当中，一座金色的寺庙若隐若现。

　　在这个奇特的行星之上，虚空寺也充满了神奇色彩。

　　在二十六世纪的星际移民大热潮中，少林寺禅师深虚和尚以向更广阔的新世界宣讲佛法为己任，加入到了星际移民队伍中，并在“安德洛墨达”行星上建起了地球之外的第一佛寺——新少林寺。

　　然而大师到了晚年，却看到英仙旋臂各大星际殖民势力为争霸而大肆征伐，新世