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　　“婶婶多心了，我们只是想帮婶婶分忧罢了。”薛蜈做了个揖，弯下的腰刚要起身，却听见旁边薛蝾喊了声：
　　“蜈弟小心！”
　　薛蜈一抬头，只见迎面飞来一个黑乎乎的东西，“啪”的一声正中他的鼻梁，疼得薛蜈噗通一声跌坐在了地上，捂着鼻子，血就留了出来。
　　满屋子的人都惊呆了，所有人的眼光都聚集在了薛蜈面前，只见那黑乎乎的东西，正是用上等铁杉木治的牌位！
　　大家齐刷刷的往灵堂看去，只见薛蟠不知道什么时候跑了出来，正站在棺材旁边，咬牙切齿的正瞪着薛蜈三人。
　　“我呸，你们几个臭不要脸的来这儿欺负我娘和我妹妹，看蟠大爷我不打死你们！你们几个还在这边看着干什么，都给我抄家伙把他们几个打出去！”薛蟠小胳膊一挥，身后的小厮家丁们都动起来了，一个个拎起了棒子。
　　那薛蜈三人一见这阵仗，刚才的硬气劲儿全没了，薛蜈也顾不得还流血的鼻子，跑得比谁都快。
　　却说薛蟠怎么跑到前面来了，原来，大夫刚刚走后没多久，薛蟠就醒了，开口就喊饿，好在厨房里准备了素斋招待前来吊丧的宾客和做法事的和尚，这薛蟠一口气就吃了三大碗的饭，中途差点儿被噎着，狼吞虎咽的样儿让十爷眼角直抽抽。
　　就在薛蟠刚刚吃饱了捂着肚子舒服的直哼哼的时候，前面就热闹上了，有跟着薛蟠两三年的小厮看在眼里，这小厮跟着薛蟠也染上了薛蟠的几分脾气，听到这薛蜈等人一口一个薛蟠会败光了家产，心里早就替薛蟠不忿了，立刻前来通风报信。
　　薛蟠一听外面他三个族兄竟然欺负到自家头上来了，眼珠子立刻就瞪圆了，从椅子上跳下来，撒丫子直奔前面灵堂，这一进去，正听见薛蜈把他娘快要气哭了，这薛蟠如何依得，顺手抄起他爹的灵位，照着薛蜈的脑瓜子就抡了过去。
　　别看薛蟠现在瘦了，可那些日子里天天劈柴挑水的，力气却见长，刚刚又才吃了顿饱饭，这一下就把薛蜈的鼻梁子给敲折了。
　　灵堂里原本那些还打算看热闹的宾客们可真是看了场大热闹，有些刚刚心里还盘算着，不能趁火打劫从薛家捞出来点儿油水的，都不敢言语了。
　　十爷在里面见了，眼一眯，笑了。
　　好小子，这股劲儿十爷喜欢！
　　薛姨妈则是又惊又喜，一把抓过儿子，不知道说什么好了，指着贾政对薛蟠介绍到：“快见过你姨夫。”
　　薛蟠两眼一翻，瞅了瞅贾政，对薛姨妈说：“娘，咱们家的亲戚我都见过，哪里又冒出来这么个姨夫？”
　　薛姨妈见儿子又犯浑了，瞪了他一眼：“你姨夫家在京城，刚到金陵来。”
　　“啊，是京城贾家的姨夫，娘你怎么不早说，早这么说我不就知道了嘛，去年过年的时候，我最喜欢的那对黄金马，不就是让你抢走了送去他们家的！这事儿我现在想起来还心疼呢！”薛蟠恍然大悟的说道。
　　薛姨妈又急又气，虽然刚刚贾政没有帮自己出头她心里有些不满，可如今他们孤儿寡母的，薛家这边的亲戚一个都指望不上，别说帮忙了，能不落井下石就不错了，她也只有京中的哥哥和姐姐能依靠了，此时万万不能得罪了姐夫。
　　这下贾政也哭笑不得了，这个薛蟠，真是百闻不如一见！
　　贾政在薛府闹腾了一天，弘皙也没闲着，在贾政离开之后，他便带着两个侍卫离开了客栈，去了金陵钟山。
　　到了钟山脚下，弘皙抬头远望，只见眼前郁郁青山蜿蜒险峻，与金陵城的热闹繁华截然不同。
　　刚刚站定不多时，只见前面一人骑着匹快马从旁边缓坡的树林中疾驰而来，到了弘皙面前站定，那人翻身下马，跪在地上拱手对弘皙道：“参见长孙殿下，巡抚大人命小人在此恭候大人。”
　　弘皙虚扶了他起来：“前面带路。”
　　那人引着弘皙并两个侍卫进了那片树林，里面有准备好的马匹，四人皆上了马，在树林中穿行，一路沿着缓坡，到了一座大庙的门前停下。
　　弘皙下了马，将缰绳交给在庙门口等候的小和尚，而后抬头看着面前的庙宇，只见面前琳宫梵刹庄严肃穆，大门上匾额高高挂起，上面写着“灵谷禅林”四个大字，两遍一副对联与这匾额出自同一人的手笔，正是当今天子康熙。
　　沿路进了灵谷寺，弘皙跟在那人的后面进了一处僻静的偏殿，推开门，只见堂屋中人正是南京知府吴文元，这吴文元是太子胤礽的包衣奴才，见弘皙进门，连忙跪倒在地：“奴才见过殿下。”
　　“吴大人请起，不必多礼，阿玛曾对我说过，吴大人是最稳妥不过的了。”弘皙笑道，将吴文元扶了起来，自己在东边椅子上坐下。
　　“承蒙太子抬爱，下官愧不敢当。”吴文元谦逊的说道，可是眼里还有一丝掩饰不住的欣喜，垂首站在了弘皙的身侧，微微弯着后背。
　　弘皙见了笑道：“客套话我也不说了，我想知道江都那边，究竟是谁在添乱？”
　　“回殿下的话，太子那边传来了消息，四爷和十三爷此时就在江都。”吴文元站立在弘皙身侧，听到弘皙问起了这件事，连忙回道。
　　弘皙眉头微皱，四叔这人一向低调，这一次竟然下了江南还打起了钦差的旗号，那也就是说，四叔他一定也是奉了皇玛法的旨意。
　　皇玛法这是什么意思？难道他已经知道了江南一事是阿玛所为，将自己做烟幕迷惑众人视线，暗地里让四叔来查？
　　想到这里，弘皙脸色变了，看向吴文元：“我查了河堤的账目，经手人竟然是九叔门下的薛家，这是怎么回事，我都不知道，什么时候薛家改投了阿玛门下？”来时遇见九叔，九叔还说来这探病，探的可就是这薛家的病！
　　吴文元答道：“殿下有所不知，这薛家眼馋修堤拨下来的银子，竟向太子殿下示好，只可惜他机关算尽，最后还是当了现成的替罪羊。”
　　“哦？”弘皙听罢眼神微微一怔，而后恍悟的一亮，不由笑道：“天下人皆知这薛家是九叔门下，如今薛家在这件事上罪证确凿，人又死了，现在物证俱全，人证已死，九叔就算长了十张嘴，也从这件事上撇不清关系！”
　　“殿下英明，正是如此。”吴文英顿了顿，而后小心翼翼的说道：“只是殿下，那四爷那边还在追查，我们要不要……”

　　误听遗簪杀身之祸

　　“不必管他，我奉皇上旨意彻查贪没赈灾银两以及河堤冲毁一事，如今这件事已经清楚明了，是九叔指使门下薛家利用商行倒卖劣质修堤材料这才引起了祸事，这赈灾的银两也都被这薛家孝敬了九叔，这就是事实。”多余的事，做多了，反而不好，适可而止的度，弘皙还是把握的清清楚楚。
　　“这件事官商勾结，只揪出了薛家还太单薄，衙门里面，有谁可以拿来做替罪羔羊？”弘皙问道，没有朝廷官吏参与其中，只凭一个薛家如何能吞得下这么多银子，只弹劾一个薛家，皇玛法是绝不会相信的。
　　“奴才属下的知州，是八爷的人，他是最合适的人选。”吴文元早想到了此处，此时听到弘皙问起，连忙回道。
　　“如此甚好，我这就拟折子，八百里加急送回京城！”下意识的，弘皙不想让贾政知道这些，那一日信誓旦旦的“与我阿玛无关”犹言在耳，弘皙不想去想象，如果贾政知道自己一直在欺骗他，他那一向温和带笑的脸上会出现怎样的神情。
　　一想到这些，他冷静的心就止不住的难受。
　　“殿下且慢，这件事，殿下上折子并不妥，还是贾大人出面为好。”吴文元自是不知道弘皙心中所想，连忙开口说道。
　　“皇玛法钦点我为钦差，他只是我身边的随从，这件事我一人上折子有何不可！”弘皙脸一沉。
　　吴文元见弘皙变了脸色，连忙恭敬的说道：“殿下且听奴才一言，这件事既然是要借薛家弹劾八爷，殿下您是太子的儿子，这么做恐怕会引起皇上的不满，贾大人在这件事上正可代劳，事成了是殿下您巡察有方，自然是头一份的封赏，如果最后出了什么纰漏，也可以把责任顺势推到贾大人身上去，殿下您最多是御下不严失职之罪，这才是两全其美的法子，殿下以为如何？”
　　吴文元的话说出口后，偏殿里一阵压抑的寂静，过了好久，吴文元见弘皙低着头不吭声，脸上的表情变换莫定，心里揣测弘皙的想法，刚想说什么，只听到弘皙低沉的说道：“按你说的办吧。”
　　话说出口，弘皙只觉得心里一阵烦闷，空气里弥漫让人心旷神怡的淡淡檀香，此时也让他觉得浑身不自在，抬眼看去，禅房里墙面上挂着的一副“放下为上”的行草让他更是觉得脑袋里面有什么呼之欲出，却看不清楚。
　　罢了罢了，弘皙在心中安慰自己，只这一次，伤害到贾政的事他只做这一次，这次之后，他会用尽一切去好好对待贾政，再也不会做任何伤害到他的事，他发誓。
　　“我先回去金陵，这一次河道重修，务必要做的滴水不漏！”弘皙按捺住心中的情绪，面不改色的说道。
　　“下官明白，请殿下放心。”吴文英连忙弯腰答道。
　　再说了几句关于这一次整修河道的事，弘皙这才站起身，准备回去金陵，算算时间，去薛家吊丧的贾政也该回来了，昨天刚刚从客栈小二那里打听清楚了这金陵的特色小吃，当时贾政听到夫子庙后面的小巷里美食最多后眼里有着向往的神色，今天晚上便和他一起去那里逛逛吧！
　　想到这里，弘皙的嘴角微微扬起，压抑的心情也平复了不少。
　　打开禅房的门，微微有些凉意的山风在阳光明媚的天气里更让人觉得舒爽，茂密的树冠在地面上留下了一片又一片的阴影，只有树叶的缝隙处才有着斑斑点点的光斑，其中一处，格外的耀眼。
　　这是……弘皙脸色一变，快速的走了过去，只见那光斑处，一支金崐点翠梅花簪静静的躺在地上，簪上的宝石在阳光的照射下泛着夺目的光芒。
　　弘皙弯腰捡起了这枚簪子，回头看了眼禅房，这里正在禅房的西窗下只有三、四步远，如果刚刚有人站在这里，那么自己和吴文元所说的话，定会被这人一字不漏的听去！
　　吴文元在看到簪子后脸色也变了，看向弘皙，请示道：“殿下，要不要……”吴文英右手五指并起放在脖颈处，做了一个“咔嚓”的动作。
　　“先去查一查，这簪子的主人是谁，什么时候离开庙上。”弘皙沉声说道，希望这人只是不小心在其他时候遗落了簪子。
　　不多时，寺里的主持圆真和尚被找了来，他并不知道弘皙的身份，但却知道吴文英这位金陵知府，这和尚也通达，见堂堂一个知府对眼前这个少年毕恭毕敬的模样，心里也猜到了几分，对弘皙也是十分恭敬。
　　“主持，这庙上可有女眷？”弘皙笑道，把那簪子拿了出来，“我无意间在树下找到了这枚簪子，看这成色并非凡品，料想主人必定是极其喜欢的，弄丢了恐怕此时也正着急呢。”
　　主持看了眼那簪子，双手合掌说道：“如此贵重，也只有三日前来庙上的那位林夫人了。”
　　“林夫人？她可还在庙上？”弘皙连忙追问道。
　　“林夫人刚刚找到老衲留下了些香油钱，便离开了，刚走能有一盏茶的工夫。”主持说完，弘皙眼中一闪，一盏茶的工夫，走得如此匆忙，又把簪子遗落在树下，那么这位夫人必定是听到禅房中的话了！
　　“那主持可认得这位夫人是哪里人士？”弘皙心中疑云顿生。
　　“这位夫人乃是第一次到庙上来祈福，老衲并不知道这位夫人的来历，恐怕帮不上施主了。”圆真摇头说道。
　　弘皙沉吟了半晌，再度问道：“这位夫人如今那主持可曾记得，这夫人有什么特征，也方便我下山找人。”
　　主持想了想，说道：“这位夫人品格不俗，言谈举止俱是知书达理，她那两岁的女儿更是难得一见的，据说这位小姐的生日还在花朝节。”
　　那主持只记得这些，弘皙虽然听了有些失望，但也无法，只得告辞了主持，与吴文元一同下山。
　　回府衙的路上，吴文元说道：“殿下不必着急，这簪子看上去十分金贵，只要找来工匠，便知是哪里卖出的，一查账本，买家是谁自然一目了然。”
　　弘皙点头，回了金陵府衙，吴文元叫来了当地有名的饰品工匠，仔细检查了这枚簪子。
　　那工匠反复看了许久，将簪子轻轻放回到桌上的锦盒之中，这才说道：“大人，这簪子手工精巧，簪体质地与簪上所镶之物都是上品，可见这枚簪子是出自大家手笔，不过这枚簪子并非出自金陵之物，看这做工，竟像是苏州所造。”
　　“好，这些你拿着吧。”吴文元挥手让手下给了这工匠一百两纹银，而后警告道：“出了府衙，什么能说什么不能说，你心里面知道！”
　　那工匠得了银子脸上满是喜意，连忙说道：“小的明白。”
　　送走了工匠，弘皙这才从后室走到堂屋中来，刚刚工匠的话他都在后面听得一清二楚，确定了这枚簪子有可能是苏州出品，那接下来的事情就好查了。
　　“你派人到苏州各大铺子去查，务必查出这支簪子的买主是谁，查到后立刻向我禀报。”吴文元叫来手下吩咐道。
　　“且慢。”弘皙打断了吴文元的话：“这件事我亲自去办，如今四叔、十三叔、九叔都在江南，尤其是九叔人就在金陵薛家，你的一举一动恐怕都被人看在眼里，这件事你就不必管了，刚才那个工匠也派人盯着。”
　　“是，下官明白了，请殿下放心。”吴文元心中疑惑，若说引人耳目，殿下岂不是更加惹人注意，虽然心中不解，但吴文元看着弘皙脸色并不好，也便没有问出口。
　　怀揣着这支簪子从府衙的后门离开，弘皙一边往客栈走，心里更加烦闷，从第一眼见到这支簪子他就觉得有些眼熟，刚刚听到了工匠的话，提到了苏州，他忽然记起究竟是在哪里见过它。
　　那还是他遇见贾政的那一年，和皇玛法一路微服私寻到了苏州，林如海府上宴请宾客，当时那个抱着女婴神仙似的林夫人，头上就只插了这一根梅花簪。
　　无法言语的慌乱和矛盾在心头纠葛，如果是旁人一切都好办，可听到这件事的人却偏偏是她，贾政的妹妹！
　　他永远都记得，当时贾政看向贾敏和她怀中的女婴时的眼神，那是无法斩断的血脉亲情，就和那日贾政挡在贾珠面前时一模一样，那时的贾政一向温和的眼中有着从不轻易显现的坚决，这份坚决，是为了保护他的亲人。
　　而自己，刚刚还发誓再也不会伤害他的自己，却在誓言犹言在心的时候，偏偏要亲手撕毁这份誓言，做第二件会伤害他的事！
　　弘皙心里面清清楚楚，伤害贾敏会比伤害贾政自己，更让贾政他心痛！
　　贾政从不在自己面前掩饰他对亲人的爱，他能为贾珠挡鞭子，能为了女儿元春的幸福焦头烂额，甚至为了一个姨娘所出的小崽子进退两难，其实这些都是弱点，也都是贾政最在乎的东西，不对自己掩饰这些，有着对自己的信任，此刻之前，他为这信任沾沾自喜，而现在呢？
　　现在自己却要在贾政他所最珍惜的妹妹身上下手，弘皙自己都觉得，如果真的杀了贾敏，贾政绝不会原谅自己，绝不会。
　　少年的心第一次如此慌乱，许下誓言这般容易，可想要维护这誓言，却这么困难。
　　夕阳如血，在地上映出了少年长长的影子，寂寞又孤独。

　　贾政开口宝钗会意

　　弘皙回到客栈的时候，贾政和代目还没有回来，平时只觉得清静自在的院子此时让弘皙觉得一阵冷清，疲惫的躺在床上，弘皙闭上眼睛，心里存着一丝的侥幸，这簪子兴许只是和贾敏那一支一模一样也说不定，谁又能肯定这支一定就是她的？更何况花朝节那天出生的女孩儿也不止那林如海女儿一人，现在想这些也许都是庸人自扰。
　　想到这，弘皙的心情暂时开怀了些，这时只听见院门口响起了脚步声，还有代目那清亮的声音：“老爷，今天那薛少爷可真让人想不到啊！”
　　弘皙一个鲤鱼打挺从床上起来，推开门，正看见贾政带着代目从院门口往厢房这边走来，同样的夕阳，趁着那人嘴角温和的笑意，却显得这般的温暖和舒心，少了文人墨客笔下的凄凉萧瑟，让弘皙的慌乱也在瞬间消失，冰冷的指尖慢慢回暖，弘皙笑着迎了上去：“怎么，你们不是吊丧去了，出了什么事不成？”
　　贾政把丧礼上发生的一切对弘皙讲述了一遍，弘皙津津有味的听着。
　　那薛家旁支的三个表兄弟被薛蟠呼喊小厮打跑之后，宾客们的脸色也都悻悻的，这场丧事接下来就颇让人尴尬了，吃过了素斋之后，原本有几个商铺的老板原本打算收购几件薛家的铺子，可看了刚才那一幕，他们谁也不想试试那棒子打在自己身上的滋味，一个个都告辞离开了。