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　　　　“婆婆！”姜氏错愕地望着十一娘。

　　　　不识庐山真面目。只缘生在此山中。

　　　　十一娘的话已经说的那么明白了。姜氏回去仔细一想，自然能一窥端倪。可一边是娘家，一边是婆家。她实在不知道该怎么办好？在婆婆面前。她只好保持沉默。

　　　　可不曾想，婆婆先打破了这个僵局。还当着这么多的人让她帮着操办三月三的春宴。

　　　　“这么说，老四真的定了三月中旬启程？”一大堆话，太夫人只听到了这一句，“他给我写信的时候也是这么说的。我还以为他是哄着我呢。”忙招了十一娘过去问话，“他们应该可以赶回来过端午吧？你要好好合计合计端午节该怎么过才好。大半年都不在家呢！”

　　　　十一娘笑道：“侯爷就是想赶回来给您过生辰。端午节的时候，肯定能到。到时候我再和您商量，看这个端午节怎么过好。”

　　　　太夫人满意地点了点头：“让他们不要急着赶路。身体要紧。我的生辰，回不回来都不要紧。我知道他孝顺……”说了大半个时辰。

　　　　姜氏站在那里，望着十一娘恬静的笑脸。心里五味俱杂。

　　　　婆婆这样，算不算是把家正式交给她之前的预兆呢？

　　　　琥珀也有这样的顾虑：“……哪些事该请四少奶奶示下？哪些事该请您示下呢？”

　　　　“春宴怎么办？花多少银子？这些银子怎么花？让四少奶奶给个章程。”十一娘笑道，“我看过了，你们照着章程行事就行了。到时候买什么？花厅怎样布置？菜谱怎么定？你们跟四少奶奶商量就是了。”又道，“你跟文姨娘说一声，让她把这几年府里的帐册誊一份给四少奶奶，这样，她行事心里也有个底。”

琥珀应声而去。



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第六百八十三章　憨态（下）
　

姜氏连夜看帐本。　

徐嗣谆半夜起来见她还在灯下忙活，劝她：“早点歇了吧！现在离三月三还有大半个月，时间还早。”说着，拿了搭在一旁的皮袄给她披上，“一口吃不成胖子。有些事，要慢慢来。”

姜氏朝他感激地笑了笑，拢了拢衣襟：“相公别管我了，先去睡吧！我把这点看完就去歇了！”根本没有要歇下的意思。　

　　徐嗣谆就要合她的帐本：“一起去歇了！”　

　　姜氏忙抢了帐本：“相公，你就别管我了！”语气带着些许的不悦。　

　　徐嗣谆一愣。　

　　姜氏惊觉自己说话太生硬，忙笑着解释：“婆婆既然把这件事交给了我，我怎么也要把这件事办妥才是。现在离三月三虽然还有大半个月，可查往年三月三的费用，宴请的帐目，请了哪些人，是怎么操办的……这一桩桩，一件件的，哪一样不要花功夫。”她说着，不由苦笑，“相公觉得时间还早，我怎么觉得不够用啊！”　

　　徐嗣谆刚接手家里的庶务时也有这种感觉。　

　　他立刻释怀。　

　　“要不，把宋妈妈叫来问问？”　

　　当初，他就是叫得白总管。　

　　“宋妈妈是母亲身边的人，我们怎么能随便使唤。”姜氏摇头，“相公也别担心，我在家里的时候也跟娘学过管帐，何况母亲把帐册交给了我，我身边还有一个袁宝柱家的……这不过是刚接手，有些不熟悉，等熟悉了就好了。”　

　　徐嗣谆知道妻子聪明伶俐，既然这样说，肯定有几分把握，想到明天一大早还要和卢长贵碰面，他打了一个哈欠，先去睡了。　

　　姜氏把家里宴请的方式在脑子里过了一遍，叫了宝珠给她磨墨，写了一个三月三的章程。等搁笔的时候，天色已经发白。　

　　她揉了揉有些发酸的脖子，把写的东西重新看了一遍，觉得没有什么太大的问题，叫了袁宝柱家的进来：“你再帮我看看。要是也觉得行，我拿给婆婆去。”　

　　按照旧例拟出了宴请的名单，每席的费用，宴请的菜肴，需要服侍的丫鬟、媳妇子、婆子的数量……甚至是戏子的赏钱，都一一考虑到了，比起从前在家里跟着姜太太学管家的时候，用心了数倍。　

　　“四少奶奶真是长大了！”袁宝柱家的感叹，“奴婢实在是挑不出什么毛病来！”她指了其中写着的“花舫十二艘”，笑道，“四少奶奶是想把听戏和宴请的地方挪到碧漪湖上去吧？只是太夫人、黄夫人年纪都大了，受不了这船的颠簸？您看，要不要换个地方？”　

　　姜氏的确有这意思。　

　　她小时候曾随父亲去江南，坐在花舫里垂钓，船娘们拿了垂钓起来的鱼做菜，喝上再盅小酒，看湖上的风光，如神仙般的光景，在她记忆里留下了深刻的印象。　

　　“要不，把船固定在一个地方？”姜氏想到火烧赤壁里的周渝，“这样一来，既可以把宴席移到湖上，又不至于颠簸！”　

　　“原来四少奶奶早有对策。”袁宝柱家的暗暗地捧着姜氏，“是奴婢多心了。”　

　　“我也是刚刚想到！”姜氏和她为宴请的事又说了几句，叫小丫鬟进来服侍梳洗，就要往十一娘处去。　

　　袁宝柱家的拦她：“四少奶奶好歹合合眼，这样熬着可不行！”　

　　“我去去就来。”姜氏暗暗有些担心，“要是婆婆觉得不好，这宴请恐怕要重新安排……”说到这里，她苦笑起来，“还有忙的时候。”　

　　这时她才深深地体会到婆婆和媳妇之间的差距。　

　　你想当家，也要看婆婆给不给家你当。　

　　姜氏想到这里，叹了口气，带着宝珠去了正院。　

　　西次间摆着七、八个箱笼，十一娘和英娘姑侄俩个笑盈盈并肩而立，正那里挑选衣裳料子。　

　　姜氏上前行了礼，十一娘招呼她到临窗的炕上坐。　

　　看见姜氏，十一娘招了她到临窗的大炕上坐下，笑着吩咐英娘：“我记得还有两匹白色焦布，你一并找了出来。我们到时候做半臂穿。”　

　　姜氏听了笑着应道：“母亲是在准备做夏装的料子吗？”　

　　“是啊！”十一娘接过小丫鬟端过来的茶，笑道，“马上要入夏了，又闲着无事，和你大表妹做几件新式衣裳穿。”又道，“庭哥儿的夏裳准备好了没有？我这里还有两匹广东那边进贡的细葛，你拿去给孩子做两件小衣裳吧！”　

　　“多谢母亲了！”广东进贡的细葛轻薄透气，做夏衣最好不好。只因都是贡品，市面上很少见到。十分珍贵。　

　　姜氏给十一娘道谢，那边英娘已笑着拿了两匹姜黄色的细葛过来。　

　　姜氏让宝珠收下，见英娘穿了件豆绿色的夹衫，粉红绣梅花的八幅湘裙，只在耳朵上坠了小小的珍珠耳塞，清秀可爱，笑道：“妹妹从江南来，今年苏州还流行八幅湘裙吗？”　

　　　英娘笑道：“这些我倒不十分懂。这是我箱笼里的衣饰，姑母见我穿了白色的挑线裙子，让我找条粉色的裙子出来……”她说着，低头看了看自己的裙子，笑道，“我就找了件出来。”　

　　两人笑着说了几句话，姜氏把连夜写出来的章程拿了出来。　

　　十一娘细细地看了一会，掩卷而笑：“不错，不错。把宴席开到碧漪湖上，的确是个好主意。你能想到把家里的花舫全部用铁链了连起来作设宴之用，十分难得。”她把东西留了下来，喊了琥珀，“你去跟些管事的妈妈说，明一早都到花厅，我有事吩咐。”　

　　琥珀笑着应声退下。　

　　姜氏脸色微红，神色显得有些激动。　

　　她的提议十一娘全部采纳了。这种肯定对她太重要了。至少说明，婆婆那天虽然敲打了她，却并没有因此而厌恶她。　

　　“过两天府里该给仆妇们做夏裳了。”十一娘笑着对姜氏道，“你到时候和针线房的管事妈妈多合计合计，看用什么料子好？要多少银子？”　

　　姜氏愣住，但很快就恢复过来，笑着起身应了声：“是！”　

　　十一娘微微点头，瑞了茶：“下去歇了吧！明天早上记得早点到花厅来！”　

　　姜氏曲膝退了下去。　

　　出门的时间忍不住伫足。　

　　屋子时传来英娘欢快的笑声：“……豆荚我见过啊，可我没有见过用赤金包着翡翠的豆荚啊！”　

　　姜氏知道，这是婆婆和这位大表妹在讨论首饰。　

　　她快步离开了正院。　

　　十一娘笑道：“我也觉得它太重。不过是你姑父送的东西，就一直放在这里。明天打首饰的师傅进府，我准备把它改成簪子。”然后挑了一朵芙蓉石做的珠花送给英娘，“你年纪轻，戴这些柔和的饰品好看。”　

　　“好漂亮！”英娘高高兴兴道了谢，拿在手里把玩了半天。　

　　十一娘微微地笑，问她：“你想好做什么衣裳了没有？”　

　　英娘望着眼前五颜六色的夏裳料子，为难地道：“我，我还没有想好！平时都是娘亲帮着做，她做什么我就穿什么！”　

　　十一娘笑起来：“你就没有特别喜欢的！”　

　　“有啊！”英娘有些不好意思地笑道，“只是针线上的师傅每次按我说的做了，我穿出来大家都说不好看。”　

　　十一娘忍俊不禁。　

　　两人一边挑着衣裳料子，一边说着做什么衣裳。　

　　徐嗣诫下了学过来问安。　

　　“一下就到了中午！”十一娘笑着将一匹紫色的姑绒拿出来放到炕上，让小丫鬟请徐嗣诫进来，对英娘道，“你把这个裁了收起来。到了夏天的时候赏了那些丫鬟、媳妇子做绒花戴。”　

　　英娘笑着让贴身的丫鬟畹香放到了一旁。　

　　徐嗣诫走了进来。　

　　“母亲在找料子做夏天的衣裳吗？”他笑着给十一娘行了礼，眼角的余光瞥见一旁放着的姑绒，“现在就开始做绒花了吗？”　

　　还知道这个？连我都不知道？　

　　英娘在心里嘀咕着，不由多看了徐嗣诫两眼。　

　　“这料子压在箱底，要不是这次找白色的焦布，早就忘了。”十一娘看在眼里，笑眯眯地道，“既找出来了，就让你大表妹收着。免得到时候又忘了。”然后笑道，“你过两天不是要沐休吗？英娘也喜欢花木，你到时候和英娘一起，帮我移几株栀子花种在后院。”　

　　徐嗣诫忙笑着应是。　

　　英娘也露出几份欢喜来。　

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　　姜氏回到屋里，忙将宴请的名单重新誊了两份——正式下贴子之前，宴请的名单不仅要给太夫人看，还要给十一娘看，以免落了人。又叫了袁宝柱家的，把各种费用都算了一遍，甚至吩咐袁宝柱家的把这些日子的菜价都打听清楚了写个单子给她。　

　　“这么麻烦？”从外院回来的徐嗣谆不由嘀咕，“我瞧着母亲那会，只管把银子交给管事的妈妈……”　

　　姜氏失笑，道：“我这可不是要和管事的妈妈们管钱。我是怕管事的妈妈们说起这些事来我一问三不知。别人看着我是个只会说不会练的。”　

　　这话说的道理。　

　　当初他在外院的时候，有些掌柜就觉得他不懂，他问起来也只是囫囵吞枣般地解释一番了事。　

　　姜氏一直忙到中午，实在是撑不住了，这才歇了会，下午拿到菜价单子看了一下午。第二天天还没有亮她就起来了。想今天是她第一次正式和管事的妈妈们见面，好好地梳洗打扮了半晌，这才由丫鬟媳妇子簇拥着去了十一娘处。
　


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第六百八十四章　交替（上）
　

　　　　十一娘刚起来，正坐在炕上喝羊奶。听说姜氏来了，不由微愣：“这么早！”

　　　　琥珀笑道：“您不是让四少奶奶早点来吗。”

　　　　只是让她别迟到。

　　　　十一娘在心里嘀咕道，让琥珀请了姜氏进来，又叫秋雨端杯羊奶给姜氏。

　　　　“我巳初才去花厅。”她笑道，“你那个时候过来就是了。”

　　　　姜氏恭声应“是”。

　　　　小丫鬟开了窗户，秋雨捧了一把贴梗海棠进来插在了临窗的水玉花瓶里，屋子里的气氛立刻变得清新明快，生机盎然。

　　　　文姨娘和乔莲房一起过来问安。

　　　　乔莲房对姜氏只是微微颌首，文姨娘却笑着给姜氏行了个礼：“四少奶奶也在这里！”

　　　　姜氏想到文姨娘誊给她的帐册，不敢马虎，站了起来，喊了声“文姨娘”，算是回了礼。

　　　　十一娘就问起文姨娘的帐目算得怎样。

　　　　文姨娘是个闲不住的。自从把钱还给了文家。在屋里学着做了几天的针线活，就开始在府里转悠。先是帮着府里有体面的妈妈们带些南北物什，赚中间的差价，后来把主意打到了家里种的桂花树、板栗上。怂恿着妈妈们往外卖。十一娘看着她和那些粗使的婆子们争利，就把复核管事妈妈帐册的事交给了她。她这才消停。

　　　　“过年的帐目都和外院司房对清楚了。”文姨娘笑道，“今年的内院的费用我也算出来了，过两天和司房的管事核了，上半年的款子就能划过来了。”

　　　　十一娘微微点头。吩咐文姨娘：“你记得和琥珀对了帐再拿去司房。今年郑太君八十大寿、南京那边的大爷过五十岁生辰，除了回事处要送礼，我们这边也要准备些……”两个人说着话，乔莲房神色木然地坐在那里。

　　　　程国公府这两年的越发的败落了，去年太夫人的生辰，乔夫人送了一对旧窑的梅瓶，宴席都没有吃就匆匆走了。等收寿礼的时候，给太夫人管库房的妈妈拿了那对梅瓶嘀咕：“怎么像是我们家的东西。”然后叫了杜妈妈去看。

　　　　杜妈妈戴了玳瑁眼镜看了半晌指了梅瓶底上的款道：“还真是我们家的东西。那还是乔老夫人过生辰的时候我们送过去的。还有一套旧窑的茶具，一对四方的花觚。”说着，放了东西对管库房的妈妈笑道，“亏你还记得。我看多半年代久远，乔家把这当成了太夫人的东西收在了库里。或者是那边的帐目混乱，连他们自己也记不清楚了。”

　　　　管库房的妈妈听了直笑：“看来这旧窑的梅瓶都成了压箱底的好东西了。”

　　　　话不知怎地就传了出来。

　　　　乔莲房像一下子被抽了筋似的，一下子没有了精神，连房门都不大出了。

　　　　十一娘问完了文姨娘的话，文姨娘没等十一娘端茶，就很有眼色的起身告辞：“等我和管青家的合计好了再拿给您看。”

　　　　“嗯。”十一娘笑着点头，乔莲房跟着文姨娘一起走了。

　　　　徐嗣诫和英娘过来给十一娘问安。

　　　　“你们俩个怎么凑到一起了？”十一娘笑着让小丫鬟端了锦杌给他们坐。

　　　　英娘看了一眼徐嗣诫，徐嗣诫则看着英娘，意思让着她先说——自从英娘来了，母亲就开始做衣裳、打首饰，还告诉英娘梳装打扮，一下子欢快起来。他自然要让着英娘。英娘见他谦让，笑了笑，也不客气。笑道：“起了晚了，出门就碰见了五表哥。”

　　　　“昨天晚上干什么去了。”十一娘很喜欢英娘的爽朗，有种事无不可对人言的自信，“竟然起来晚了。”

　　　　“在打络子！”英娘笑道，“您昨天不是赏了我一面掐丝珐琅的靶镜吗？我想在上面缀个流苏。管青家的说用梅花攒心的络子好。”她微微有些赧然，“我编得慢，花了些功夫。”

　　　　十一娘微微地笑，笑容很宽和。

　　　　屋里的丫鬟、媳妇自然捧场，都嘻嘻地笑，屋子里一下子就热闹起来。

　　　　“你用过早膳没有。”十一娘问徐嗣诫。

　　　　“用过了。”徐嗣诫笑道，“给母亲问了安，我就去听涛阁了。”

　　　　十一娘点了头，招呼英娘和姜氏用早膳，然后和姜氏去了太夫人那里。

　　　　太夫人没有看宴请的名册，对姜氏道：“你母亲看过就行了！”全然的信任。

　　　　姜氏笑着应“是”，把名册交给了琥珀——并不是谁拿了对牌指使回事处，回事处都会没有任何疑问的照办。从前内院与外院打交道的是杜妈妈，现在，则是管青家的。

　　　　太夫人问起三月三怎样过。

　　　　十一娘笑盈盈地望着姜氏，让她在太夫人面前表现。

　　　　一席话说下来，太夫人很是满意。留了十一娘说话：“谆哥儿这个媳妇儿还不错。”

　　　　“我也是这么想的。”十一娘笑道，“所以想让她跟着我熟悉家里的一些旧例。”

　　　　太夫人“嗯”了一声，问起福成公主的病来：“……还没有好吗？周家那边到底怎么说了？”

　　　　既然把家里的事交给了十一娘，太夫人就不会置疑她的决定，更不会在这上面多问。

　　　　“说是大腿骨断了，只能躺在床上静养。”十一娘低声道，“我去年探病的时候，和我说了几句话，瞧着精神还好。”

　　　　年纪大了，就惦记着和自己同辈的人。虽然平时不怎么亲，但福成公主前两天滑倒摔断了大腿的事还是让太夫人很担心。

　　　　“让养着。”太夫人沉阴道，“年纪大了，只怕一时半会难养好。”说着，吩咐十一娘，“你让人给公主府送个帖子。我们去