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　　　　“可法律就是这样规定。背叛和谋逆都要被灭三族！”嬴义的表情很坚决，坚决中有着倔强和执着。

　　　　“可有许多人是无辜的！”看嬴义还似有微辞，许寒芳进一步抢着道：“——那些无辜的人的生命在我眼里一样是宝贵的。就像你、我的生命一样宝贵。——所以，这件事我请你先不要告诉大王！”她明亮的眼睛望着他充满期待，期待着他的回应。

　　　　嬴义望着她漆黑明亮的眼睛，想起她的过往，思虑再三，终于深深地点了点头。

　　　　许寒芳宽慰地笑了，她知道他能理解她、明白她，更知道他是一个言出必行、重信守诺的人。她信任地注视着他说：“就让我们两个一起做一件，既不背叛大王，也对百姓有益的事？好吗？”

　　　　嬴义顿了一下，补充道：“如果查出来是哪些人背叛大王，请您允许我手刃他们！”

　　　　“那是当然！”许寒芳正容回答：“别说是你，就是我也不会放过他们！——快去吧！”她笑着催促。

　　　　嬴义释然地点点头，笑着转身出门，掩上房门。又交待值夜的虎贲军加紧防范，才一步三回头的离去。。。。。。嬴义转过几条黑漆漆的巷道，看见一排低矮的房子，到了巴彦的住处，刚走到屋外就听到屋内时断时续的呻吟声。他走上前轻轻叩了叩门。

　　　　“谁呀？”屋内一个有气无力地声音传来：“门没挂闩，进来……”

　　　　嬴义抬脚缓步走了进去，看见巴彦趴在榻上，脸朝里，背上还有斑斑血迹。这一百鞭子打得他皮开肉绽，估计已经丢了半条命。

　　　　巴彦听见脚步声，慢慢转过头来，看见嬴义，一惊：“大人……”手撑着床，挣扎着想要起来。

　　　　嬴义淡淡一笑，轻轻按住，说：“不用起来了，躺着吧！”

　　　　巴彦颤声道：“大，大人，小的确实仔细检查过马车，没有任何问题，而且保证是，是新车……”他以为嬴义又是来找他问罪，吓得出了一身冷汗。

　　　　嬴义仔细看着巴彦，怀疑地问：“一切都是你亲手检查的？”心道如果要是认真检查，不应该发现不了被人动过手脚。

　　　　巴彦磕磕巴巴地回答：“确，确实……是，是……小人亲自检……检查的。”

　　　　嬴义通过观察，觉得巴彦不似说谎，转念一想又问道：“那你检查完后，有没有离开过马车？”

　　　　巴彦翻着眼睛想了一阵，摇摇头，又点了点头道：“小人今天早上腹泻，检查完后曾经上了一趟茅厕，然后刚回来，您派的人就来了。”

　　　　嬴义心里一动，问道：“那你回来时见到谁吗？”

　　　　巴彦认真想了想，答道：“没有！——大人，您问这些干什么？”

　　　　嬴义微微一笑：“没事，随便问问。——哦！对了。我给你带了些外伤药。你拿着吧！”从袖兜里拿出药瓶，递了过去。

　　　　巴彦哪里会想到眼前这个人是来给他送药的，一下子瞪大了眼睛，难以置信地问：“大人给……给小的来送……送药？”

　　　　嬴义正容道：“我家主人命我看看你，还说这都是意外，让你不必往心里去。”

　　　　巴彦感激地不知道说什么好，半晌才道：“工人都说韩姑娘胸襟广阔，待下人随和。小人，小人……”说着“呜”地一声轻轻哭了起来。

　　　　嬴义又好言劝慰了几句，转身准备离去，就在他快走到门口时。巴彦突然想起来道：“我早上去准备马车之前，曾在马房门口遇到巴管家。管家随便问了问我话。就走了。“

　　　　嬴义暗皱了下眉，却不露声色道：“知道了。”抬脚离去。

　　　　刚出了门，走在巷道上，迎面正遇到一个身材瘦高的人往这里走。

　　　　来人看到嬴义，一愣，忙躬身闪在道旁垂手低头而立。

　　　　嬴义和此人擦身而过，只是轻扫了一眼，略觉面熟。走了过去，皱眉想了想，想起来此人是当日在巫山带着巴家众家仆，向许寒芳磕头谢恩的内务总管巴仁。

　　　　嬴义又回头看了看巴仁，巴仁瘦高的身影已经没有了踪影。

　　　　接下来几天风平浪静。一直无事。

　　　　嬴义加强了各种检查。他仍在暗中调查，似乎所有的表象都显示马车事件就是和巴福有关。但是又没有足够证据。如果当面置问，对方死不承认，又会掀起轩然大波。

　　　　嬴义终于有些沉不住气，问道：“您让我查到什么时候？这所有的迹象都表明就是巴福所为。您为何不让我把他宰了？”他早就想一刀把巴福剁为两段，消除对她安全的威胁。

　　　　许寒芳心平气和地问：“那，你发现巴福背后是何人吗？”

　　　　嬴义认真思索了一阵，摇头道：“没有发现。”

　　　　许寒芳一口气问道：“你觉得，凭巴福一个人的能力能做得了把铜运走这么大的事吗？巴家男主究竟是受谁指使？参与此事的还有何人？”

　　　　嬴义又摇摇头，一脸茫然：“要不——我把巴福擒过来严刑逼问？”

　　　　许寒芳摇头苦笑，反问：“这你不等于告诉全天下的人，我们在做什么？”

　　　　嬴义焦急地说：“那您说怎么办？”一想到她身边还时刻潜伏着危险，就会坐立不安。沉稳如他，怎么会变得总是如此沉不住气？

　　　　许寒芳不再说话，低头倒了杯茶，自去喝茶。脑海里却在不停地思考，整理所有嬴义报给她的信息。

　　　　嬴义见许寒芳一直不说话，耐不住性子，问道：“请您作出指示。我们该怎么办？”

　　　　许寒芳呷了口茶，抬眼看着嬴义，坚定地说：“顺藤摸瓜！——男主死了，巴贵死了，巴福就是我们唯一的线索。我们就顺着巴福这根线往下摸，看看他背后究竟还有何人？我要让此人现出原形！到时候，你再杀他也不迟！否则，就算你把巴福暗杀了，巴福死了，或许还会换别的人来害我的。”

　　　　嬴义若有所思地点点头。但是心里总还是不想让她冒险。只有继续加强防范。

　　　　似乎巴清是有意回避似的，总找着这样那样的借口，不愿打理事务。许寒芳只好还在打理着巴家的一切事务，她和巴家的工人也相处的很愉快。

　　　　在一百个虎贲军侍卫密不透风的保护下，许寒芳日子过的依旧安全，宁静。

　　　　除了正常工作外，好动的她，还是抽空去练练骑马，看看风景。有时候还会和嬴义下下棋。

　　　　许寒芳骑着马，立在江边，看着清澈的江水滚滚而逝，望着江面上孤帆远影碧空尽的独特景致，只觉心胸豁然开阔。江面上一阵寒风袭来，吹得她不禁裹紧了貂皮斗篷。

　　　　远处一阵急促的马蹄声传来。看着像是奔她的方向而来。骏马驰近，是一个虎贲军侍卫。

　　　　虎贲军驰到近前，翻身下马，单膝跪在地上朗声禀告：“报告韩姑娘，报告嬴都尉，巴家差人禀告，管家巴福自缢身亡。”

　　　　许寒芳闻言像挨了一闷棍，一时都懵了，只觉得头嗡嗡作响……

　　　　巴福的死没有任何悬念，所有迹象都表明他是自杀。

　　　　据负责勘查巴福死因的衙役讲：巴福悬在梁上没有什么挣扎的痕迹，身上也没有其他外伤，屋内也没有任何打斗过的痕迹。

　　　　可许寒芳站在现场，总觉得哪里怪怪的，就是想不起来。

　　　　巴清对这件事的态度异常的冷漠，和巴贵的死截然不同。这让许寒芳如坠雾里，摸不着头脑。

　　　　许寒芳可以感觉得到精明的巴清必定已经发现铜矿其中的蹊跷，巴清讳莫如深的态度，说明她在极力回避这件事。她究竟在躲什么？而且巴清把巴家所有事务交给自己打理，从不过问，似乎也有深刻的用意。

　　　　许寒芳和嬴义只好得出这样的结论：巴福由于害怕，畏罪自杀。当然怕的不一定仅仅是她。而是巴福背后的那个人。或许他的自杀是被逼的。因为他一死，再也没有人知道铜矿事情的真相。但是他怕的人是谁？是谁逼他？就不得而知。也许这一切随着他的死就永远成了个谜。

　　　　巴福死后，一切都恢复了正常。再也没有任何迹象显示，巴家还有其他的人是内奸。或许巴福真的就是巴家的最后一个内奸，畏罪自杀。

　　　　似乎一切到这里就中止了。可许寒芳总感觉暗中好像还有人在窥视自己，这种感觉总是让自己后背直冒凉气，这双眼睛究竟是谁呢？这眼睛背后又是什么人呢？

　　　　夜里，许寒芳躺在床上翻来覆去睡不着。最近作息时间完全被打乱。也好久没有锻炼身体了。该找个时候恢复锻炼了。人活着还真累！不管是古人还是现代人，都活得不轻松。

　　　　正胡乱想着，耳边传来一阵奇怪的声音。那声音很有节奏：“咚咚，咚咚”。这是什么声音？

　　　　许寒芳不禁坐起身来，侧耳凝神细听，又没有了动静。再听听，只听到自己心跳的声音，许寒芳笑了，她觉得自己可笑，这些天居然疲惫地连幻觉都出现了．．．．．．天气逐渐寒冷。

　　　　许寒芳却像个小蜜蜂一样还要对各工场进行巡视。唉！做人真没有动物爽，一年四季不停歇，还要不停地思考这样那样的问题，烦心的事也多。干脆下辈子投胎成猪好了，吃了睡，睡了吃，啥也不用想，多美？养到膘肥体壮直接给人类作贡献！哈哈！她这样自己给自己开玩笑，来减轻过度的劳累和压力。

　　　　一旁的嬴义见许寒芳嘴角泛起了笑意，催马上前问道：“您想起了什么？如此开心？”

　　　　如果我投胎成了猪，他还作猪侍卫吗？许寒芳斜睨了一眼一本正经的嬴义，想到这里扑哧一笑说：“我在想，如果我变成了猪，你会怎样？会不会也变成猪？一头严肃的猪侍卫？肥肥的猪脸严肃起来是什么样子？哈哈！”

　　　　这都是什么乱七八糟的？嬴义听得一头雾水，不明所以地望着许寒芳。

　　　　许寒芳端坐在马背上，自娱自乐，显得高深莫测。和嬴义现在好多了，已经可以随心所欲地和他开玩笑，他也不会再是惊慌失措的模样。

　　　　丹场的大门已经呈现在眼前。

　　　　丹场是用丹砂矿提炼水银的地方，因为水银在这个时代是很名贵的，所以丹场是一个重地。一直有保镖和护卫把守。闲杂人等不得随意进入。

　　　　到了门前许寒芳跳下马，看到丹场的工头正指挥着工人抬着几个奄奄一息的人往外走。

　　　　工头和工人看见许寒芳走过来，急忙躬身闪到一边让路。

　　　　许寒芳本已走了过去，又停下脚步回头问：“怎么回事？”

　　　　工头躬身行了个礼，恭敬的回答：“这几个奴隶病的不行了，抬到外面埋了。”

　　　　“哦？”许寒芳转身走到近前，弯腰看了看。几个奴隶面色苍白、紧闭双目，似乎还有呼吸。她探手在鼻子边试了试，确实还有微弱的呼吸。惊道：“人还活着，怎么就埋了？——快派人去找大夫。”

　　　　工头媚笑着说：“这些贱奴，还要找大夫吗？”

　　　　许寒芳白了工头一眼，沉着脸没有理会。她知道这时候奴隶的命根本不值一钱。遇到好心的工头或许会找个大夫简单一治；遇到不好的，即使病了还要带病工作，直到倒在工地上，然后被扔在一边任其自生自灭。生病的奴隶如果活过来就接着做工，如果死了直接一埋，完事！她对这种没有人权的制度早已经深恶痛绝。

　　　　不一会儿，大夫跟着虎贲军匆匆过来。见是给奴隶诊治一愣，但是还是开始号脉。

　　　　大夫号了号脉，又观察了一番，摇了摇头。

　　　　许寒芳心咯噔一紧，脸色微变，问道：“怎么？没有救了？”

　　　　大夫点点头。的65

　　　　许寒芳万分惋惜。如果要是早点治疗或许就有救了！叹了口气说：“还没断气，死马当活马医吧，再救一下，尽人事安天命。”说着迈步进了丹场。

　　　　工头只好又指挥着把人抬了回来。

　　　　刚进到院内，就看到有两个奴隶跪在墙边，正在挨鞭子。背上的衣服已经被抽破，殷红的血迹已经从道道鞭痕浸出。

　　　　“又怎么回事？为何打他们？”许寒芳心里老不痛快，看见这些奴隶，就回忆起了自己修皇陵时的经历，颇有些同病相怜的感触。

　　　　打人的工头立刻跑过来恭敬地行了个礼，用鞭子一指二人，回答：“这两个奴隶胆大包天，装病偷懒，我们训斥了几句，居然和我们顶嘴。所以好好惩戒一下。”

　　　　许寒芳走了几步走到近前，看到奴隶身上穿的还是单薄的衣裳。跪在地上哆嗦得像秋风中瑟瑟发抖的叶子。不悦地问道：“他们怎么还穿得这么单薄？我前些时候送来的冬衣呢？”

　　　　“回您的话，这些奴隶刁钻的很，一个个都不识好歹。穿暖了就不好好干活了。冻一冻他们让他们清醒清醒。”工头一脸的得意，接着说：“再说，身上冷了他们就无法停下来，这样才会更加卖力干活，因为活动起来就不冷了……”一双老鼠眼转来转去，颇为自己绝妙的点子洋洋自得。

　　　　无良的工头真是可恶！简直一派胡言！许寒芳听得火冒三丈，柳眉倒竖，厉声道：“嬴义，把这家伙的衣服也扒下来，让他也清醒清醒！”

　　　　穷苦孩子出身的嬴义在一旁早也是怒火中烧，巴不得许寒芳这么一句话。听到命令，和两个虎贲军上前不由分说，把工头扒了个赤条条，只剩下一身单衣，在寒风中抖做一团。

　　　　旁边的几个工头见许寒芳突然变脸，都吓得脸色焦黄，不敢言语。

　　　　不能单听一面之词，也不能主观臆断。许寒芳想着转过身，沉声问跪在地上的奴隶：“你们为何偷懒？”

　　　　两个奴隶听见问话，忙磕了头，颤声回道：“回主人的话，小的没有偷懒，小的确实生病了。”

　　　　许寒芳弯下腰仔细看了看二人，见二人脸色苍白，嘴唇铁青，额头上豆大的汗珠滚滚而落，不知是生病还是鞭笞的原因。直起身问道：“你们得了什么病？”

　　　　奴隶叩头道：“小人腹痛，还上吐下泻，早上连饭都没敢吃。”

　　　　许寒芳垂着眼皮想了一下，严肃地说道：“这里有大夫，如果你们要是说谎，我可不饶你们！”

　　　　“小的不敢，小的确实腹疼难忍。”两个奴隶再次叩头。

　　　　许寒芳目光扫向大夫，大夫忙走到近前给两个奴隶把脉。

　　　　大夫在许寒芳的授意下诊治完毕，恭敬地说：“他们没有病！”

　　　　许寒芳皱着眉头，狐疑的看着两个奴隶，冷冷地问道：“你们还有何话讲？”凭自己的观察，总感觉奴隶不像说谎。

　　　　旁边的工头一脸幸灾乐祸地瞅着两个奴隶，等待着对他们进行更加严厉的制裁。

　　　　两个奴隶的脸更加煞白，冷汗直流，连连磕头道：“小的没有扯谎。近来丹场许多人都得了这种病。有些人已经倒下了。”

　　　　许寒芳猛地想起刚才被抬出去的几个奴隶，询问地望着工头：“他说的是真的吗？”

　　　　“这……”一个工头期期艾艾地回答：“这些奴隶总是夸大其词……”

　　　　许寒芳冷笑一声：“耳听为虚，眼见为实。是不是夸大其词看看就知道了。”又扫了一眼院内所有的人，低头对两个奴隶沉声命令：“病人都在哪里？前面带路。”哼！我非要把这件事情查个水落石出，如果连这点小事都搞不清楚，我许寒芳干脆卷铺盖滚蛋算了！

　　　　两个奴隶忙忍痛爬起来，躬身走在前面带路。

　　　　离工棚还很远，一股难闻的气味就扑面而来。挑帘进入工棚，工棚内横七竖八躺着不断呻吟的奴隶。这些奴隶和工蚁一样，生命中除了做苦工以外，没有其它的目的。

　　　　气味难闻的令人作呕。许寒芳只看了几眼就忍不住退出了工棚，走了没几步，干呕起来。

　　　　这气味太难闻了！像什么？猪圈？如果猪圈是这样，下辈子还是不要投胎成猪好了！还没长胖，就被熏得一命呜呼了！

　　　　嬴义忙递了些清水过来，许寒芳漱了漱口，感觉好了些。使劲喘了几口气问道：“我不是命人改善工人和奴隶的居住环境吗？怎么还这样？”

　　　　“回您的话，正在逐步改善中。”丹场管事孙和不知道何时闻讯赶来，恭立在许寒芳身后满脸堆笑。

　　　　这也叫改善中？当我是三岁孩子？许寒芳看了看毫无动静的四周，抑制着怒火扫了孙和一眼，又瞥了一眼还一直跪在一边的两个奴隶，正色问道：“腹痛的总共有多少人？痛了多久？”

　　　　做奴隶的在主人面前是不敢站着的，没有主人命令也不敢退下。两个奴隶听见许寒芳又问，偷眼看到管事凌厉的目光，不禁有些退缩。顿了一下，心一横豁出去了，叩头说道：“总共有几十人。病了有一个多月了，有一些已经快不行了，小的们曾经禀报过管事大人。要求给小的们诊治，可是……”

　　　　“只有十几个，病的也没有这么厉害。”管事孙和一听这话急忙打断抢着说。

　　　　许寒芳厌恶地断喝一声：“没有问你，你一边儿去！”看见这家伙滴