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　　他们互道再见挂了电话，普林扬起唇角，萨尔果然不敢去报警，从看他第一眼他就认出来了，那家伙是个通缉犯，虽然不记得他犯了什么事，但他曾在全国的重刑犯通缉名册上看过他。他并不准备拆穿他，于人方便于自己方便，这回可不是派上用场了。　
　　当晚他们到达了一个叫赤土的小镇，两人找了家不大的旅馆，为了防止有艳遇要了两间房间，奥登付钱。　
　　普林打量了一下房子，这里简洁陈旧，带着一种破旧与脏乱的感觉，墙面上爬行着无数人留下的痕迹，使这里即使简洁却也干净不起来。房间里有一张床，电视机，床头柜，卫生间，其它什么也没有了。　
　　奥登凑近返回的白墙，这里渗出块不规则的椭圆的污迹，像从内部毁掉的果实，透出的黑色污渍看上去有些恶心。　
　　“是什么？”普林说，凑过去看看，这是他的房间。　
　　“这里看上去不太干净，可是好像没有其它的旅馆了。”奥登说，离开那一小块污渍，他渗出些水迹，“还有些潮。”　
　　普林走过去，习惯性的嗅了一下，“有血腥味儿。”他说，奥登扬眉，“你是猎狗吗？”　
　　“我只是个被法医甩掉的警察。”普林笑着说。　
　　奥登也笑起来，“这里也许出过人命，比如一个吸毒的妓女，变态的嫖客……很适合这种小镇，不是吗？”　
　　“或者被谋财害命的旅行者，又或者一个傻瓜在这里掐死了他移情别恋的女朋友。”　普林说，　“还有别的版本吗？这比电视有趣。”　
　　奥登翻翻白眼，“晚上害怕吗，要不要我来陪你？”　
　　“当然可以，可是你会给我特别服务吗？”普林调笑道，奥登摊摊手，走出去，“你一点诚意也没有，伙计，我的建议出自真诚的关心。”　
　　虽然真找起来并不困难，可这会儿并不困难，可这会儿普林并不想找床伴，最近发生的事太多了，他需要好好休息一下。　
　　所以他早早关掉了灯上了床，狭窄的窗户透进黯淡的灯光，把扭曲的窗栏应在灰旧的水泥地上，房间的景色模糊可辨，有影子的空间则固执地守着一片漆黑。　
　　大约是因为太过亢奋了，虽然躺在床上普林却睡不着觉，他可以听到外面传来遥远的欢笑、音乐、车喇叭的声音，他独自舒服地呆在房间里，这里只有他一个人。　
　　眼前突然一片黑暗。　
　　他张大眼睛，周围陷入一片深夜般的漆黑，因为是外面透进灯光的灯关掉了？他想，狐疑想着旅馆门外的灯不是应该彻夜不熄吗？而且今天是个月夜，他的窗户没拉窗帘，何况就算拉了，也很难黑得像全密闭空间吧。　
　　他心中突然一动，感到一阵凉意——没有声音。　
　　外面的喇叭声、音乐声、说话声，在那一瞬间一起消失了！　
　　他能清晰听到自己的呼吸，甚至眨眼睛的声音，外面的世界像远远剥离了一样，他被丢在了另一个地方。　
　　接着，他听到一声细微的呜咽。　
　　那听上去不像人类的声音，倒有些像什么夜行性动物诡异的传达方式。但是普林确定他听过这种声音，那是他还在当警察时，看过一个录像带里的声音。那个男人掐死了他的妻子，而整个过程被记录在了闭路电视上，他死死卡住那个女人的脖子，她疯狂地挣扎，却无法向隔壁房间的朋友呼救。那时，她发出的就是这种声音。　
　　微弱的，像小动物一般的呜咽。　
　　他在一片黑暗里坐起身来，大声道，“谁？”　
　　没有回答。只有自己低沉的声音黑暗中突兀地响起，像落在漆黑海中的火星，深深沉入深不见底的黑暗。　
　　那种声音仍在微弱地持续，似乎就在他的脚下，咫尺之距。　
　　普林试探着下了床，一片漆黑中他就像个瞎子一般，只能凭直觉和回忆之前看到的房间的格局，慢慢向前走去。脚上突然绊上了个什么东西，黑暗中平衡系统受到了影响，他一个站立不稳，狼狈地向前跌去。　
　　碰到地面的瞬间，他的手触碰到了一个柔软且带着温暖的东西，他惊出一身冷汗，猛地收回手！那一个人身体的触感！　
　　“谁在那里！”他叫道。　
　　没有回答，那种细微的呜咽声已经停止了，只留下一片极度的死寂，夹杂着他自己粗重的喘息。　
　　他慢慢蹲下身，伸出手，凭着记忆向刚才碰到人的地方摸索过去。　
　　他的指尖碰到地面，他停下来——地面是湿的。　
　　他收回手，嗅嗅指尖的液体，一阵浓厚的血腥味钻入鼻腔！普林静止在那里，他屏住呼吸，不让自己吸入过多的氧气，我必须冷静，他告诉自己，试图控制住紊乱的心跳。在确定基本控制住自己后，他再次伸出手。　
　　这次，他摸到了那个东西。　
　　那是一个人。　
　　他咬紧牙，指尖摸索而去，她的小腹掐着一把匕首，鲜血就是从这里流出去的，身上还有其他伤口，所以她的衣服有些潮。她穿着棉布的长裙，手腕上系着纱巾，他摸索到她的脖子，然后是她的脸。　
　　这是一具刚刚死亡的尸体，他做出判断，她已经没有再呼吸了，身体正迅速变得冰冷，很快蛆虫会占领她的身体，腐蚀她生前的美貌。要冷静，要冷静！他不停地告诉自己，只要一思考，他就无法控制住越来越急速的心跳！　
　　为什么他的房间里会有一具尸体？为什么外面的光线和声音全消失了，他伸出手却在床底下摸到一具被掐死的尸体！真他妈的见鬼了不成——　
　　周围突然一片大亮！　
　　他下意识地伸手挡住光线，有些张不开眼睛，奥登的声音传过来，“你乌漆摸黑的蹲在地上干什么？”　
　　普林眯起眼睛，看着站在他们口的男人。他的房间里一片平静，破旧而古老，哪有半丝鲜血的影子。外面喧闹的声音传进来，一片正常景象。倒是自己蹲在房间的正中央，看么看都古怪。　
　　“我在梦游。”他说，“你来干嘛？”　
　　“我敲了半天门，可你不理我。”奥登说，“别梦游到老板娘的房间里就行，我刚才看到她老公也进去了。我是来问你有没有保险套，我的忘带了。”　
　　“你不是要去接你老婆回去吗，最好有点诚意。”普林说。　
　　“我说了我和她只是旅伴关系，”奥登说，“而且这次，呃，是他们要找东西来装啤酒，因为刚才大家碎了很多被子……”　
　　普林翻翻白眼，不知道这馊主意是谁出的，但打架多半有奥登的份儿。他拿出一包安全套丢过去，“下次可别忘了这么重要的随身物品。”　
　　奥登接过去，笑嘻嘻地说，“谢啦，我喜欢这个牌子的。”然后关上门离去。　
　　普林站在那里，奥登走后，他又陷入一个人的空间。外在的喧闹声隐隐传来，虚弱得随时会中断，让他掉入一片漆黑。　
　　我是在做梦？他想，因为白天太亢奋了？虽然那梦境如此真实，可是毕竟是脑子的活动，人的脑子总是能主宰大部分的东西……　
　　他一愣，怔怔地看着对面的墙壁，那块黑色的污迹躺在那里，竟已扩大了大一圈——不是错觉，确实是变大了，连想自我欺骗都不行——那已经有橄榄球般大小了！　
　　普林慢慢走过去，那是片由无数不规则的黑色颗粒组成的污渍，周围的墙壁已经变得潮湿，有些水珠渗出来。有些像什么腐烂后留下的东西，阴森又恶心。　
　　他后退两步，大量它，按理说排水管漏水也不该在这个地方，而且产生这种像蒸气般的水珠，它们是均匀渗出来的。　
　　他转身回到床上　，再看到它时不知道是不是错觉又大了一圈。　
　　它想干嘛？普林不知所谓地想，吞掉整间房子，那自己还是不要和它抢地盘好，你看，他是懂得妥协的人。他这么想着，考虑要不要到奥登的房间里凑和一晚，因为可能会被嘲笑，所以不能告诉他真实原因。　
　　他扭住把手，试图开门。　
　　可是那东西向锈住一样一动不动，可几秒钟前他还被奥登轻易打开！他用力晃动，可是它坚定地紧紧关闭着，拒绝他的离去。“见鬼！”普林骂道，一脚踹在门上，可是门动也不动，阴沉地紧闭着。　
　　普林回头看了一眼那块污迹，他感到一阵悚然的寒意，它已经占领了半面墙！　
　　狰狞而阴森地盘踞着，黑色的斑点，地面被水珠浸湿，散发着浓厚的腐臭气！普林疯狂地摇动着门把手，它想被焊住一样一动不动，身后的污迹仍在快速扩大！　
　　“该死！”普林咒骂，从腰间掏出手枪，向着门锁就是一枪。　
　　尖利的枪声震破诡异的空间，门震动了一下，无声地裂开了半条缝。普林一把抓住把手，门被打开了。　
　　他冲出去，外面的走廊传来躁热的气息，他快步跑出几十米，精神逐渐镇定了下来。他这才注意到手里还拿着枪，他手忙脚乱地把它插回腰间，用T恤盖住，似乎有些人听到了枪声，但因为音乐开得太响所以它并不显得怎样强大，有人在窃窃私语问“什么声音”之类的东西，普林叹了口气，冷静下来后觉得自己有点小题大做，他苦笑着摇摇头，居然为了这种毫无依据的恐惧开枪，奥登知道了肯定会嘲笑他。　
　　他慢慢走回去，有些旅客探头探脑，但听到没有动静就又缩了回去。这种汽车旅馆客人混乱，而且枪声和爆胎的声音有点像，所以并没什么人特别查看。　
　　即使如此这也让普林沮丧了好一阵子，他竟莫名其妙的害怕到头脑混乱的程度，他走回房间，可是越走近那股寒意似乎又扑面而来，门半开着，看不到里面的情况。想了一下，他还是决定不回到那个房间去，他打开奥登的房门，那个人还没回来，这里和他的房间统一布局，但没有那种怪异阴冷的气氛。　
　　他决定今晚就在这间房子落户，等奥登回来随便编个理由搪塞好了。　
　　他躺在床上，舒服地伸了个懒腰，隔壁房间静悄悄地毫无声息，如果奥登能早点回来就好了。　
　　精神亢奋会睡不着，过度亢奋后却很容易进入梦乡，所以当普林再次醒来时，已经是一梦醒来。奥登还没有回来，房间里的光线很暗，大约因为夜深了所以外面关了灯。他打了个呵欠，仍然很困，醒来是因为想要小便，他摇摇晃晃走向洗手间，解决了生理问题后，他同样闭着眼睛走了回了，看也没看就躺回床上。　
　　身体接触到一个微凉而柔软的感觉，就在他的身侧，那是人体的感觉！　
　　普林一跃而起，大叫道，“谁在那里！”一边拔出他的枪。　
　　耳畔传来熟悉的声音，“是我，别拿着枪乱晃！我他妈才要问你三更半夜待在我的房间里干嘛！”　
　　“奥登！”普林说，觉得自己因为刚才的事件有些神经过敏，他收起枪，抱怨道，“你回来了干嘛不出声。”　
　　“我怎么知道是你。”奥登说，普林习惯了黑暗的眼睛看到他的朋友也同样在把枪别回腰间，显然他回来时听到有人在，早就把武器准备好了——如果他只是去找老婆那未免警惕过头，但换了另一种情况便情有可缘。　
　　“很有警戒性。”他哼了一声，果然如此。如果奥登不惹事他就不是奥登，普林觉得证明了这小子在被人追杀不是件值得惊讶的事。　
　　“你在我这里干嘛？”奥登说，“空着自己的房间准备养蚊子吗？”　
　　普林看着他，同伴灰绿色的眼睛反射着微光，手仍放在腰上，他觉得这个人应该信得过，虽然那大部分出于直觉。“那个房间有点不对劲儿。”他说。　
　　“有艳丽的女鬼来请求你为她使用你的保险套吗？”奥登说。　
　　“不，她看上去不太好，先是被虐待，然后又被掐死了。”　
　　奥登停下嘲笑，看了他一会儿，“你是在开玩笑对吗？我想你应该是在开玩笑，可是刚才我在外面听了一些传闻，所以……”　
　　普林的身体紧绷起来，“什么意思？”　
　　“关于你那间房子，103对吧，以前有旅客说过那里很不对劲儿，但没怎么被当真，估计是他们神经过敏，谁经过长途跋涉都有可能产生幻觉……”　
　　“他们说那房子里发生了什么？”普林追问。　
　　奥登奇怪地看了他一眼，“你该不会真碰上了吧，老兄。听说外面灯火通明那房间里也总是一片黑暗，然后传来呼吸和挣扎的声音……听上去有些像鬼片不是，而且是被用烂的情节……你没事吧？”　
　　普林魂不守舍地扒扒头发，他对鬼魂从来抱着不屑一顾的态度，可现在竟然活生生地出现在他的房间里。“是的，那房间有点不对劲。”他说，“我也碰到了。”　
　　奥登看了他几秒，然后低低笑起来，“所以你三更半夜跑到我的房间里来？你害怕？”　
　　普林恨不得给他一拳，那个不知死活的家伙仍在嘲笑，他一把揪住他的衣领，“听着，你干嘛不自己去那个房间里试试看？也许她更喜欢你，会穿着晚礼服帮你口交，而不是吐着舌头浑身鲜血地哭！”　
　　奥登看了怒气冲冲的同伴一会儿，放柔声音，“嘿，别生气嘛，我只是开个玩笑。”他拍拍他的肩膀，“你这么帅她们都不喜欢，肯定也不会看上我。”　
　　“她们？”普林说。　
　　奥登耸耸肩，“我是听说的，这里以前是私人别墅，最近半年才改成旅馆，关于旧屋主有一些传说。”　
　　“说什么？”　
　　奥登高兴地拿了个枕头放在墙上，舒服地半靠在那里，抱着被子开始闲聊，“103房间被叫做‘坟墓的中心’，也就是说这栋楼是个坟墓，房子原来的主人在这里杀死了好几个女人，所以她们的幽灵在这房子里徘徊，直到那家伙死了很久仍哀号着复仇……是不是挺传奇的？每个城镇都需要这样的传说以打发闲暇的饭后时光。”　
　　普林同样把枕头放在身后靠着，“原屋主是怎么死的，这旅馆是他的继承人开的？”　
　　“不，他没有任何亲人，所以财产被政府充公，后来被别人买下的。他死于脑溢血，带着墨镜，喝着冰镇桔汁，躺着柔软的汽垫在海上晒日光浴的时候死的……嗯，我猜他死得没什么痛苦。”　
　　“她们怎么说他的？”　
　　“他父母很有钱，他是家里唯一的继承人，身体羸弱——当然是小时候——性格孤僻，即使成年以后仍不肯和任何女性说话，他似乎有点害羞过头了。然后他就开始疯狂地杀死女人……”　
　　“等一下，你跳得太快了，倒带。”　
　　“关于他性格突变的部分……也许他从很小就很变态了，反正我说的那些只是流言和猜测。在他大约八九岁的时候，当时这里闹出过一些不好的传闻，一个老仆人发现他父亲和他家的小少爷正在……呃，性交。”　
　　“见鬼，真是个牲畜。”　
　　“当时一石激起千层浪，地方小就是这点儿好处，每个人都会被迫看到新闻。可是这家主人不喜欢与外界交往，有钱并且和治安官关系很好，所以此事不了了之。那以后很少有人真正知道这栋大房子里发生了什么……啊，其实后面那两栋房子也是他们的，还有一栋被拆了，他们家很有钱。　
　　”根据老仆人说，当时情况很凄惨，那男孩身上有鞭打的痕迹，被强暴时一声不吭，眼神木然，肯定是习惯了——也就是说这种性虐待持续有一段时间了，他还是个小孩子呢！”　
　　“他母亲呢？”　
　　奥登看了他一眼，“这就是我不能理解的部分，他母亲和他们一起生活，却视而不见……她让他穿女装，他始终留着长发，穿着裙子在家里活动，仆人们管他叫‘小姐’，他母亲甚至给他取了个女孩儿的名字。据说这是因为她一直想要个女儿，可是生了第一个孩子后就无法生育了，只好以儿子充数。”　
　　“她不知道丈夫的行为吗？”　
　　“我觉得不可能不知道，可是她从没做出什么反应。后来的传闻就更荒唐了——虽然那家人讳莫如深，但还是有些仆人传出些流言——他们说他们的男主人可以在家里公然猥亵那男孩，他管他叫‘我的小姑娘，把裙子撩起来’什么的……”他想起那班人跟他说些话淫亵的语气。　
　　“他母亲坐在旁边无动于衷，以便喝茶一边温柔地说，‘我的宝贝，你真美，让爸爸好好疼疼你’之类的……”　
　　“这一定是胡扯的。”　
　　“我也这么想，民众需要香艳的传说……虽然编得这么变态着实难得，如果那家伙还活着倒可以告他们诽谤。你还要听吗？”　
　　“继续。”　
　　“传出那件事后很多仆人都被辞退了，城堡更显得为神秘。但一个女仆醉酒时曾说，‘也别老是说老爷不好，妇人一样很奇怪，’她说夫人每天给少爷穿上裙子、系上丝带，给他梳发和化妆，买的都是最时髦昂贵的时装，她跟他说‘你真是个美丽的女人，亲爱的，没有人能不被你倾倒，比如奥尔非’，奥尔非就是她丈夫。”　
　　普林揉揉眉心，“这太变态了！”　
　　“后来，发生了一个转