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　　　　“那么，你也同意，致使王潭晕倒的我，还不至于罪大恶极？”

　　　　杨默轻轻笑开了，眼神中充斥着担忧。“我真以为晕倒的是你。”

　　　　“在看到父亲的信那时，我也……黑过一阵。”事已至此，承认自己晕过去也显得无足轻重了。

　　　　“看来小伴喜对你忠心耿耿。”杨默打趣道。几乎同时，他又恢复严肃问道，“无论你想做什么，只能从王潭那头下手，你想好了吗？”

　　　　“我，”王晗迂回地说，“实际上，我没有为把王潭吓晕而内疚。她时时刻刻完美无暇的表演快把我气出病来了。”

　　　　对她的阐述，杨默只能作一个无奈的笑。“这么说，怎么做你已经想好了？”他问道。

　　　　“大致上。”王晗坦白道。

　　　　“好。”杨默干脆地说，“说来听听，可行的话，我们就试试。”

　　　　“颜道启，颜护卫他是我父亲派来的人。”见到杨默点头，王晗接着说，“那时，由他护送王潭和春儿一路南下。我想，现在也由他护送她们回去。”

　　　　“你的意思是？”

　　　　“我要在明早就安排她们回去。当然，瞒着王大人。”

　　　　杨默思考了一会。“那我戏份是……帮忙瞒着大哥？这听起来没什么作为。”

　　　　“你能拖住他，两个人在南郡公府上留一夜吗？”

　　　　“嗯，听起来有点作为了——会不会做得过于明显，摆明了一副有事不让他知道的架势？”

　　　　“他此刻巴不得不见我。”王晗提醒他。“或许……最好先把妾定下来，再来应对我的‘无理取闹’。”

　　　　杨默眯起眼睛深笑。“这个主意值得一试。”

第一卷　相争之痛　第三十二章　送客（中）

　　　　他们在接下来的时间里仔细讨论了杨默用来哄住仲德的借口，和对王潭、春儿公布决定的时间。

　　　　“你跟她……感情很深。”最终确定后，杨默忍不住指出王晗一直挣扎的内因。

　　　　王晗咬住嘴唇。杨默的话抽动了一大把神经，锥心的疼痛使她眼前发昏。

　　　　“一直以来，她对我，我对她，都没得说。我们之间……从小到大，这么多年，我真的不记得有哪一次我们因为这种原因争吵，更别说闹翻了。”

　　　　“你们不是亲姐妹，不在同一个家里，反而促进你们成了感情最亲的姐妹。”杨默分析道。

　　　　“是的，到现在，我也想明白了。”王晗惆怅地说，“之前这么多年，我们都相安无事，并非我以为的天注定我们要成为最好的姐妹，而是——”她被自己发出的嘲笑打断了。“我和她一直没机会想要同一样东西。如今，我和她都不再是某个屋檐下的小女娃——我们共处同一片土地上，矛盾也就轻而易举地出来了。”

　　　　“你很难过，我看得出来。但王潭也一样难过，我想。”杨默有所指地说道。

　　　　王晗马上觉察了，吃惊地瞪着他。“那么我就该答应她，做一个大度的好姐姐？”

　　　　“我不是这个意思。”杨默平静地说，“再过几个时辰，你告诉她你的安排后，你们将会处于最恶劣的时期。你难过，但依然留在家中。她难过的同时，要开始长途跋涉。”他停下来，跟着有选择的用词。“尽量委婉些，错不在她一个人。”

　　　　“我知道。”王晗闷声回答。

　　　　充满不安的最后的等待开始了。杨默先动身，他要保证仲德在天黑后也不会出现在这座宅院里。不仅如此，他需要很稳定的表现。王晗希望他能达到王潭的水平：在仲德和其他人面前，做一个十足无辜的局外人。出于可能性的猜想，他们讨论过计划失败后，各人要面对的难题。杨默无条件站到战场的一边，王晗已经充满了感激，她不能因此随随便便当着所有人把杨默定党论派了。那太自私，而且没必要。

　　　　王晗则要一直等，等到下半夜，每个人睡意最浓时，她将亲自对王潭说出决裂的话。她依然不好受。杨默离开后，她很快靠到竖琴上。虚弱无力异常深刻地压下来，她感到一阵快瘫倒的恐惧。让身体斜靠着放松下来，她才不至于被恐惧打垮。这在平时她绝对舍不得，多少也因为没胆量，压在这把琴上。不过今天，她竟有种莫名的畅快感，可能对仲德心爱的东西造成伤害的行为使她产生了几丝错觉，仿佛竖琴拥有了感知，不得已替它主人做她出气的对象。

　　　　她又在犯幼稚可笑的毛病了？怯懦的人才会有这种非正常的错觉。王晗叹了口气。

　　　　时间流逝得比奶妈发病那天更慢。太阳在一座矮山顶后面苦苦撑着半个脸，看着极不情愿让出它的地盘。

　　　　当伴喜把晚饭送进来，把王晗扶起来后，王晗才意识到，她虚弱无力的很大原因是一整天没怎么进食。她正头昏眼花得厉害，伴喜扶着她愣愣地坐了一会。

　　　　“夫人，不吃吗？”从伴喜皱在一起的脸上可以判断，她准备倒出一大段说词，企图说服王晗吃东西。

　　　　“一会就吃。”王晗简短地回答，但足以安抚伴喜的焦虑。

　　　　“依照夫人和杨少侠的吩咐，奴婢做一会事情，便甩开她们独自晃一会。奴婢也不敢专盯着大门瞅。不过，杨少侠至今没派人来。”

　　　　伴喜的忠诚和有效的行为打动了王晗。“没派人来才是好事。”她缓缓地说。

　　　　伴喜紧张地瞪大眼睛，一边将筷子放到王晗手中。

　　　　“今晚，大概不用睡了。”王晗开始解释。“再过几个时辰，若大人和杨默没回府，杨默也没有派人来说任何消息，我们就要有所行动了。”

　　　　“夫人的意思是……”

　　　　“你先别猜，耐心再等下去。等到半夜，我要你陪我一道去。”

　　　　当然还是不明白事情的重点，但伴喜表现出了十足的可信度。

　　　　“不论夫人打算做什么，奴婢都敢走在夫人前头。”近乎是向王晗发了誓，紧接着，她迅速立起身。“夫人慢慢吃，奴婢到下面去等着，万一杨少侠……”后面的话淹没在了王晗的点头中。伴喜坚定地一转身，打开门走了出去。

　　　　终于，天边的最后一道光线也湮没在了地平线之下，夜晚到来了。王晗紧张地坐起来，注视着空荡荡的房间一点一点暗下去。她竖起耳朵仔细听外边的动静。远处有人吆喝的声音，能想象他们正在某处走动、说话，但近处什么都没有，没有人有靠近这边的迹象。

　　　　王晗惊奇地发现，天黑后的等待几乎被一种心情霸占——焦躁不安。现在看来，之前她似乎仅仅在等待天黑，而天黑后她才开始真正等候要面对的时刻。难道她想退缩？她正感到害怕？这太可笑了，她为什么害怕！她从鼻子喷出一股气，两只手握成了拳头。没有任何从楼梯上传来的声响，说明伴喜还在巡逻岗位上，杨默正按计划进行。她的布局很顺利，她没有理由害怕。

　　　　他们讨论过事情可能失败，王晗将面临有史以来最严厉的指责，那么她在害怕这个吗？她把拳头抵在腿边，闭上眼睛调整呼吸。这世上，没有人能预料下一步会发生什么，只有去做了，才知道结果。

　　　　伴喜在楼梯上跑动的脚步声响了起来，王晗猛地睁开眼睛。没一会，敲门声刚落一下，王晗急切地喊了声“进来！”伴喜又端着几盘吃的进来了。

　　　　“离半夜还早，夫人，奴婢想您也许还要再吃点。”她放下托盘，随即把房中的蜡烛点亮。

　　　　“有什么动静吗？”王晗看着跳跃的亮光中伴喜的神情，知道她仅仅是来送吃的，还是忍不住多问一句。

　　　　伴喜摇头，拿起筷子递给王晗。“夫人不是说，没动静才好？”

　　　　“其他人呢，都去睡了吧？”

　　　　“是的，夫人。颜护卫在安排巡逻时顺便对奴婢说，夫人可有需要只管派奴婢去找他，他会在琴房附近走动。”

　　　　“他在琴房附近巡逻？”

　　　　看王晗露出不悦的神色，伴喜马上问：“夫人有何指示？”

　　　　“也罢，也罢。”王晗自言自语地说，“只要我还呆在这里，谁也不会知道接下去的事。”

　　　　“夫人……”伴喜还在等着。

　　　　“等我下去后先找颜护卫。侍琴呢，留意了吗？”

　　　　伴喜迟疑了一下。

　　　　“怎么？”

　　　　“噢，情况倒没有。”伴喜急忙安抚王晗。

　　　　“那是什么？”

　　　　“奴婢怕……是奴婢多疑了。”

　　　　“所有你知道的，全部说出来。”王晗命令道。

　　　　“奴婢觉得……侍琴姐对潭小姐那头……很勤快。”

　　　　“什么时候开始？”

　　　　“奶妈病了后……这些天。”看得出来伴喜很不确定。“奴婢一心只想着夫人，没太留意潭小姐。等奴婢发觉时，侍琴姐已经时常在潭小姐身边转悠了。不过……也就这些天。”

　　　　王晗思考了一会。她大概猜到一点。“侍琴是个聪明的丫头，她跟不了我，能跟上王潭也是好。”

　　　　“夫人认为侍琴姐会不会另有图谋？”伴喜小心地问。

　　　　“另有图谋……”王晗沉思着，她想不出侍琴能谋出什么大事来。“现在没空理她。潭小姐呢？”

　　　　“侍琴姐还在她房中服侍她。上午她从夫人房内出来后，晕倒在路上了。”

　　　　“你去，放风声给那几个好事的，就说今晚陪我在琴房这里过一夜。等侍琴回去睡了后，我们再看。”

　　　　“是，夫人。”伴喜领命往外退时，又想到了什么遗漏的事。“夫人，奴婢是否应该拿棉被过来，好让她们亲眼见着？”

　　　　王晗边吃糕点边点头，同时给她一个赞许的微笑。

　　　　然后，合适的时刻终于敲响，三更到了。

　　　　“夫人！”伴喜惊叫一声，挣开困顿望向王晗。王晗头朝一边侧着，她想听一听外边的动静。一切都像平常的深夜一样，强风从树枝间挤过，摩擦出叫人哆嗦的恐怖声音。除此之外，听不到任何有关人的声音，除了她们俩。

　　　　她们没掌灯，在楼梯口站了好一阵，等到眼睛适应了后，她们摸索着扶手从楼梯上小心翼翼地走下去。

　　　　“夫人。”颜道启小声叫了一句。他一个人静静地站在楼梯转弯处的避风口，像一尊摆放着做装饰的雕像。

　　　　“颜道启！”王晗吓得差点跳起来，但几乎同时，她以更快的速度捂住了伴喜的嘴巴。伴喜一边颤抖一边喘息。

　　　　“吓到夫人了……”一眨眼，颜道启已走到她们跟前，正要道歉却被王晗一手按住。

　　　　“没事，别说这些了。”王晗说着，往四周看了看。周围除了风声还是风声。“我现在就告诉你们接下去该做的事。”她用耳语的声音迅速开始，将整个计划尽可能详细地对他们说了一遍。

　　　　“你们意下如何？”说完，她看着眼前若有所思的两张脸，焦急地发问。

　　　　“奴婢跟随夫人行事。”颜道启有意等伴喜先表明决心。接着，他低沉地说道，“属下会守在两位小姐的房外，直到天亮。跟随我们一同前来的几个小厮，看来得麻烦夫人在出发前把他们叫过去，到时候好准备着赶马车。”

　　　　三个人各怀心思朝着目的地走去。王晗挺起胸膛，两眼只盯着前面。这一刻她不再去猜测王潭的反应，她只需要把演练多遍的话简单明了地说出口。

第一卷　相争之痛　第三十三章　送客（下）

　　　　王潭双手交叠放在腿上，整个人纹丝不动地坐着。从头到尾她都这样安静地坐在月光中。

　　　　王晗可以看到，眼泪反射着月光，从王潭的脸上潸潸流下。王潭的反应又一次超出了她的预想。

　　　　“我明白了，姐姐。”最终，王潭露出一个似笑非笑的表情，说道。

　　　　王晗努力忽视掉王潭哽咽的声音，冷漠以对。她无法确定王潭的回答和她的行动存有多少差距，不过，一切都结束了。她提着心等了那么久的“这一刻”，在王潭答应后宣告成为过去，她转过身，极有尊严地走出去。

　　　　“夫人？”伴喜小心地迎上来，颜道启跟在后面。

　　　　王晗问颜道启：“守一夜没事吗？明天还要赶路，太辛苦了。”

　　　　颜道启摇摇头。“夫人放心去睡吧，这里就交给属下。”

　　　　“好。”王晗也不再多想，回头望一眼黑漆漆的房子。“天一亮就行动。”说完她带着伴喜重新回琴房。

　　　　她没想到她竟然能睡得着。

　　　　当远处吵闹的声音越来越大，最终把王晗惊得跳起来时，她完全记不起她卷在被子里睡着了，睡了多久。等不及伴喜掌灯，王晗从阁楼上跌跌撞撞地往下跑。

　　　　“出事了！一定是出事了！”

　　　　惊慌如鼓槌在她心上越敲越快。她一手提着裙摆，一手抓住胸口的衣服狂奔起来。地上洒的仍然是月光，没到五更天。王晗只能飞快地跑，她来不及去想这么短的时间怎么会出事，会有谁有这个本事参破他们的秘密。

　　　　当王晗仅仅跑到半路时，一骑人马从远而近冲进她的视野。王晗抓着一颗树干停下来，难以喘气的痛苦使她半弯起身体。透过微亮的夜色，她逐渐看清，也证实了心中的担忧，仲德带着王潭从她眼前飞驰而过。

　　　　吵杂声还在继续，由远而近，但在王晗听来却像很多只飞虫在她头顶上方飞舞，发出了不够真切却足够烦人的声响。她逐渐发现，原来她正在承受痛苦。

　　　　她的喉咙从未这么难受过，干渴到快爆裂。而胸口的气体还在往上涌，经过狭窄的喉咙时堵在那里，王晗怀疑她快死了。她的嘴巴张成最大的形状，她试着出一点声往外推气，以减轻喉咙的痛苦。胸内的气流像得知了消息，改变它们的路线一鼓作气往她头上冲。王晗头胀欲裂，她下意识地抱住脑袋，绝望地呻吟。

　　　　有人把她放到背上，背着她走路。她现在毫无警觉地趴挂着，任他们把她带走。气流还在她身体里，它们在她肚子里又汇聚了一大团，趴着使她前后身压到一起，气流横冲直撞得更厉害了。她痛苦难耐，挣扎着想翻下去。但她被两只手紧紧托着，两个手臂强有力地阻止了她的企图。

　　　　她被放下来了，靠在棉被上，现在她微微有缓过气的感觉。头痛还在折磨着她，她动起眉间的肉想甩开它。有一件事，她记得，比头痛更紧要。

　　　　“他们，”她开口了，声音很奇怪。

　　　　“先别动。”杨默的声音。

　　　　“夫人，您怎么样？”伴喜的声音听上去在颤抖。“杨少侠，怎么办？夫人的脸色……白得……”

　　　　“哪里不舒服？”杨默在她耳边问。

　　　　“气，”王晗本能地回答他。她的手和脚正在逐渐丧失感知，她唯一能感受到的还是那些气。它们肆虐在她全身，从肚子到胸口，到喉咙，到头，气流一直不停地扩张。“胸口，不透气。”

　　　　她想举起手放到胸口，她动了动，却不确定是否把手抬起来了。气正在她躯体内膨胀开，要被撑破的恐惧压过了透不过气的难受。

　　　　“伴喜，你用这个把她嘴巴撑大点，给她胸口顺顺气。”

　　　　一只手从她锁骨处贴着胸脯往下抚，她感到她的嘴被某个东西被迫张开了。

　　　　“用力呼吸。”杨默命令她。

　　　　是的，这正是她需要的。王晗动起胸膛和喉咙，努力跟随那只手的节奏，通过嘴巴吸气和呼气。但这样只动了几下，她就感觉所有的力气都被花光了，她又软绵绵地动不了了。

　　　　“很吃力吗？”杨默拉起她的手，抓住手指往上甩动。“别停下，再试试看。”

　　　　“夫人，别停下来。”伴喜哀求她。

　　　　王晗本能地听随他们的话，鼓足劲再动起来。尽管她的动作看上去如此微弱，而这微弱的动作仿佛快要走她的命，她坚持着感觉做了很久，慢慢地，胸口的气的威胁力变小了。

　　　　“怎么样？”

　　　　这应该是问她，王晗无力地睁开眼睛。她只做到一点。她从缝隙中寻找他们的面孔，杨默就在近旁，还有伴喜急促的喘息，她现在能感觉到它们一刻不停地扑到她脸上。

　　　　“他们，在哪，为何，知道？”她断断续续地发问。

　　　　“杨少侠？”伴喜紧张地转过头去，但杨默没作回答。

　　　　“你们几个先出去，到外面等着，天一亮就去请大夫。”

　　　　有人退了出去，房内更加安静了。

　　　　“杨少侠，夫人她到底怎么了？”伴喜小声地问。

　　　　“我也不太清楚。”杨默的话语中无助的味道很鲜明。“还很难受吗？”

　　　　“有气。”王晗想告诉他更具体的，但她剩余的力气只足够提醒着她自己一件事，她还没闭眼断气。“肚子里。”她勉强又挤出几个字。

　　　　胸口顺畅一些后，肚子里的气成了力量最明显的。它们不上不下，顶住她的肚子翻滚。让它们停下来。王晗想这么说，但她更怀疑它们不会停下来了，她的时候到了。

　　　　杨默注视着她，沉思着拿着她的手。

　　　　“杨少侠！快想办法救救她吧！”伴喜已经