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　　夏想曾经听人说过，大凡双眼犀利、为人处事咄咄逼人之人，因为精气外泄过多，大多不会长寿。吴、梅、邱、付四位老爷子，吴老爷子厚重大气，梅老爷子温和含蓄，邱老爷子深藏心机，而付老爷子……心思多疑而行事多变，又喜欢强势压人，几位老爷子年纪相差无几，付老爷子最先病危，可见性格即命运一说，并非虚妄。
　　“夏想……”付老爷子见到邱绪峰和梅晓琳，眼神并无变化，见到夏想，却蓦然间恢复了几分神采，似乎一瞬间就精神了许多，他挣扎着起身，冲夏想招手，“来，我有话对你说。”
　　蓦然见付老爷子精神大好，夏想心中喟叹，付老爷子是要不好了。
　　回头一看，付先先还以为爷爷病情大好，悄然一笑，付先锋却是神色黯然。
　　许多人都心里有数，付老爷子是回光返照。
　　夏想来到近前：“老爷子……”想说什么，却说不出口，任何语言在生死大事面前都苍白无力。
　　“付家和你，有过过节，也有过恩怨，夏想，你都不要记挂在心上，至少，付家赔了一个女儿，也算不欠你了。”
　　此话一出，付先锋脸露尴尬，付先先微微娇羞，低头去看脚尖，抬头偷看夏想。
　　邱绪峰假装没听见，梅晓琳脸色微微一变，眼中流露悲伤之色，双手紧紧握在一起。
　　夏想却没有什么表情，也没说话。
　　付老爷子继续说道：“夏想，我一走，付家缺少一个顶梁柱的人物，伯举大局观不够，先锋太局限政治斗争，眼光太浅，吴、付、梅、邱四家之中，就付家人才凋零，后继无人了。”
　　当着付先锋、付伯举的面，付老爷子指摘他们的不足，二人心中只有悲凄，并无不满。
　　“你虽是吴家的人，而且四家之中，又和付家关系最疏远，但我希望我走之后，你能多照应一下付家，尤其是先锋……”付老爷子伸手一指付先锋，付先锋也来到近前，眼中已经满是泪水。
　　“你和先锋在湘省合作过一次，而且现在也合作得很愉快，我很欣慰。付家从此以后，愿成为你的朋友，永不与你为敌”付老爷子似乎用尽了全身的力气，声音一下提高了八度，“夏想，付家全体都在，我的话他们不敢不听。以后，凡是付家谁主动和你作对，由先锋一手处置。”
　　“付家老小都听到了没有，以后谁也不许做一件对夏想不利的事情，否则，我死不瞑目”
　　付家，以付伯举为首，全体老小都异口同声：“是”
　　夏想心潮澎湃，精明如付老爷子者，等于是为付家争取到了一个坚定的盟友，是为了保证付家今后的道路走得畅通。
　　他未必能助付家前进多快，但要是和付家作对，至少可以阻挡付家前进的步伐。而且再深想的话，付老爷子最担心的事情还是怕他联合吴家、邱家和梅家拆分付家。
　　人之将死，其言也善，夏想不能沉默了：“老爷子，您言重了，我从来都是付家和先锋的朋友，今后，也不会和付家再有冲突。”
　　有了夏想千金一诺，付老爷子欣慰地笑了：“根据我多年识人的眼光，我不会看错人。你当着绪峰、晓琳说出的话，就不会悔改，我死也瞑目了。”
　　夏想正想再劝慰几句，却见付老爷子眼中的光彩瞬间黯淡下去，全部的精气如同被抽空一样，瞬间委靡，头轻轻向后一仰，双手一松，就此溘然长逝。
　　付老爷子之死，将会对国内政局带来深远的影响。
　　付家上下，顿时哭声一片。
　　四大家族之一的付家的缔造者，一生纵横官场未尝有一败的付老爷子，带着些许遗憾和留恋，就此辞世，还是在春节即将到来的前一天。
　　夏想的心情，久久难以平静。
　　不仅仅是付老爷子的去世，让他想起了吴、梅、邱几位老爷子，也都是暮年老人，还想起了老古，几位历经沧桑的老爷子，也会和付老爷子一样，终有一日撒手人寰，那么曾经的权势和富贵，曾经的盛名和执掌天下，又有什么意义？
　　人之一生，再多的财富也带不走一分，再盛的盛名，也只是转眼烟云，唯有真正为国为民者，真正以天下兴亡为己任者，才不枉波澜壮阔的一生。
　　夏想更坚定了理想和信念。
　　……
　　后事，自有付家处理，夏想和邱绪峰、梅晓琳告别付家，踏上了回程之路。
　　嘘唏了一番之后，邱绪峰又提到了总理过度的热切：“总理对你的关心有点过于热络了，是不是因为在对待西南那位的问题上，总理和你又有了共同语言？”
　　对于总理小题大做拿恐吓信事件说事，甚至还要惊动国安部门，就让夏想洞悉了总理的用心——和邱绪峰所说基本一样，就是总理需要一件事情来维系和他之间的关系，借以达到携手共进的目的，范铮就很不幸成了支点，而且还是受力的支点。
　　只是……夏想终究不想和总理联手，因为在岭南和西南的角力中，他敏锐地发现了另外的切入点——岭南季家。
　　表面上看，岭南季家似乎和陈皓天入常并无关系，实则不然，岭南内部的政治安定、气象清明，也事关陈皓天的政绩，政绩决定能力，能力决定入常大计。
　　季家的势力只是低调了，并非瓦解了。
　　既然邱绪峰问起了岭南之事，夏想就顺势问到了邱家在岭南的势力：“总理心怀天下，情系黎民，关心一下下级也是正常，你就别胡思乱想了。倒是有一件事情，我还想问问你——岭南曾经是邱家的势力范围，但自从陈皓天上任之后，邱家的势力在岭南似乎都销声匿迹了，中间发生了什么事情？”
　　夏想从付家出来之后，决定今天就依次拜访各位老爷子，第一站定在了邱家，所以现在他和邱绪峰同车而行。
　　梅晓琳开车回家，准备晚饭，因为夏想晚上要在梅家用餐。
　　“邱家在岭南是有一定的影响力，但在陈书记上任之后，调离的调离，沉默的沉默，现在岭南已经不能再说是邱家的势力范围了，原因嘛……”邱绪峰熟练地转动方向盘，他和夏想一样，只要条件允许就自己开车，笑了笑又说，“和季家有关。”
　　又是季家，夏想越来越对季家大感兴趣了。季家就如无处不在的空气，和每个人每件事都密切相关，但又让人意识不到存在。
　　季家在岭南就是和风细雨式，是润物细无声。
　　如果他所料不错的话，陈皓天和季家之间，有过不愉快的过去。
　　“说清楚点，别话说一半。”夏想试图撬开邱绪峰的嘴。
　　邱绪峰无奈地一摆手：“我真不清楚，到底背后发生了什么事情，当时级别还太低，没有接触到核心的问题，再说以当时的眼光，对这些事情也不感兴趣。反正不管发生了什么，只要你接触到了季家，就都明白了。有一点别怪我没有提醒你，你在岭南想要推行什么政策，或是想要达到什么政治目的，没有季家的合作或者说点头，多半会半途而废。就是刚提出的专项行动，你担任总指挥，就等于必须要和季家面对面了。”
　　果然……夏想心中更清晰了几分，陈皓天对他重用，看重的不仅仅是他和宋朝度之间的关系，还有他和邱家的关系，甚至是和老古的关系。
　　而老古，和季家关系不错，早就在陈皓天的统筹大计之内，就是说，他在岭南，他的所有关系网就可以为陈皓天所用。
　　当然，前提是，他愿意担任陈皓天最得力的助手。
　　陈皓天在内忧外患之下，对外，事事算无遗漏，对内，却少有作为，看来，还和当年季家退到幕后而邱家势力在岭南败退大有干系。
　　事情越来越复杂了，夏想面临的难题，比想象中还大。
　　再有今天总理的意外介入，也增加了不少变数。至于总理是否会让国安部门将范铮和高建远绳之以法，夏想甚至不用猜测。
　　到了邱家，见到了邱仁礼和邱老爷子，说到了付老爷子的去世，都不免唏嘘。又和邱仁礼谈了谈齐省的局势。
　　中午，留在邱家吃饭。
　　饭后，邱老爷子午休，邱仁礼、夏想和邱绪峰，三人坐在客厅喝茶。
　　邱绪峰说到了今天和总理的意外相遇，又说到了总理对夏想的热切，邱仁礼听了，不免摇头。
　　“岭南和西南事件，只是长远，总理眼下就有一件事情落在了你的身上。你要是不从中阻拦，成功的可能性就大增了。”邱仁礼看向了夏想，“想必你也猜到了，齐省常务副省长的位置，总理有意让叶天南接任。”
　　夏想还真是猜到了，笑了：“叶天南想担任齐省常务副省长？别了，我已经为他设想好了一个更好的位子，总理和他或许都不满意，但我……非常满意。”
　　第1836章　重任
　　邱仁礼一下没有跟上夏想的思路，愣了一愣，又想通了其中的环节，哈哈笑了：“真有你的，要是叶天南真的担任了那个职务，还真有好戏看了。”
　　“没好戏看，怎会有他的位子坐？”夏想见时候不早了，说笑间，起身告辞，“还要去梅家看望一下梅老爷子，就先走了。晚上和吴部长见面的时候，我会和他好好谈谈这件事情的可行性。”
　　邱仁礼含蓄地说道：“要说现在国内哪一个副部级干部能决定副部级干部的任命，不是谢信才，而是夏想。”
　　夏想见邱仁礼果然眼光犀利，就说：“邱书记，谢部长要是去齐省帮你，你可不要不欢迎。”
　　谢信才虽是中组部副部长，见官大一级，但以他现在在中组部的排名，既不是常务副部长，也不是十分靠前，虽然是吴才洋的嫡系，想要外放直接担任省长也是很难，不如曲线迂回，先担任常务副省长，缓冲一下，再扶正，操作起来难度也会小一些。
　　齐省也算大省，担任齐省常务副省长，也不算委屈了谢信才。
　　谢信才是吴才洋的人，算是广义上的家族势力，李荣升为团系，所以如果有一个家族势力的常务副省长，对邱仁礼来说是好事，有利于加强他对政府班子的影响力。
　　到了梅家，出来迎接的人是梅升平。
　　梅升平已经得知了付老爷子的事情，微微感慨：“再晚上一年，也不会让付家这么被动了。付老爷子一走，换届后，付伯举又下了，付先锋再上不去，付家多少年的经营，就有可能很难振作了。”
　　一边迎夏想入内，梅升平一边又说：“听说付老爷子临终托付，你答应了？应该多为自己留个后路，不能把话说得太死。”
　　夏想笑问：“怎么，梅省长还想瓜分了付家？”
　　梅升平笑道：“我是哪种人？要我说，至少吴家、梅家和邱家，短时间内都不会打付家的主意，否则会让外人看轻了家族势力。但除了我们之外，总有外人会落井下石，要拆分付家的势力范围。到时候你就可以挺身而出，以保护付家的名义来讨价还价了……”
　　夏想摇头：“付老爷子信任我，我就不能让他失望。既然我答应了他，就会一诺千金。今后，谁敢打付家的主意，就先要过了我这一关”
　　夏想的神态坚定，毫不矫揉造作，就让梅升平暗暗惊叹。
　　“如果梅家也托付与你，你是不是一样挑起大梁？”梅升平试探夏想。
　　“梅省长，不要拿我取笑了，说说陈书记的近况。”夏想顾左右而言他。
　　梅升平意味深长地笑了：“说来四大家族表面上团结一心，其实在许多事情上也是各自为政，只不过因为有四位老爷子在，外人想要挑拨离间四家之间的团结，也不容易。付老爷子一死，就等于开了一个口子。不是我杞人忧天，等有朝一日几位老爷子都不在的时候，如果四家没有一个共同维系的核心人物，早晚会自相残杀，最终分崩离析，不再成为国内的一极。”
　　梅升平还真不是杞人忧天，他的分析入木三分，和夏想对四大家族的走向的推测，不谋而合。
　　对于四家目前求同存异的步伐一致，夏想也清楚背后的隐患，几个老爷子有共同的政治诉求，目光长远，不计较一时的得失，所以四家可以对外发出同一个声音。四位老爷子过世之后，继任者未必会有放眼天下的胸怀和审时度势的智慧，就容易被一时的眼前利益迷了方向。
　　再如果出现一名强势的国家领导人，采取各个击破的战术，必定可以瓦解显赫一时的家族势力，甚至可以让家族势力不再成为一极。
　　就如建国之初，有多少开国领导人和将领，都无法团结一心，最后分别被一人打败。而现在，国内的高层之中，不管是地方还是军队，都有不少开国领导人的后人，还是各自经营自己的一方天地，只有小天地，不成大气候。
　　夏想没接梅升平的话，对于家族势力未来的走向，以他目前的级别和资历，还不具备太大的发言权。
　　进了房间之后，梅老爷子正在客厅背手而立，面向一幅国画，似乎沉迷其中。夏想的脚步声一响，他才回过身来，一指国画，问道：“夏想，你来看看这幅画，表达了什么心境？”
　　梅老爷子是四位老爷子之中，最儒雅最含蓄的一人，或许是出身诗书世家的缘故，又因为从小生长在南方，他说话时就如和风细雨，有润物细无声的感觉。
　　雪白墙壁上挂着一幅淡墨素雅的国画，画中有一位老人负手而立，站在高山之巅。周围是群山、云海、林海，有一条羊肠小路从山顶通到山脚之下，整个画面给人一种沧桑、孤独和无法言说的凄凉。
　　遗世而独立的不是政治家，政治家都太入世了，而是世外高人。但世外高人又不会借世俗之画来表达什么意境，尤其是人在山峰，却还有一条羊肠小道通到山脚之下，可见人在高处，心在世间。
　　再看画中老者只有一个背影，而且四周苍茫云海，天地悠悠，心境应该是徘徊而无奈。
　　夏想愣神片刻，答道：“老爷子，画中人既然已经退下，就该放下许多事情，云海、林海都是人生美景，美景当前，就该坐下品茶赏景，而不是想着随时转身下山。”
　　梅老爷子先是一愣，随后激动地向前一步，双手落在夏想的肩膀之上，惊喜交加：“妙，答得妙。夏想，在我见过的年轻人之中，你是最有悟性的一个。没想到，没想到你对国画还大有研究。”
　　夏想暗叫惭愧，他对国画并无研究，只是稍有爱好。古代为官者都是文人，常以诗画寓意，夏想多读史书，自然而然就对诗画之中蕴含的人生感慨和政治寄托稍有涉猎。
　　主要也是当他刚进门之时，见到梅老爷子负手而立的姿态和画中人几乎相同，再联想到付老爷子之死对梅老爷子的冲击，画中意境即赏画之人的心境。
　　梅老爷子又冲梅升平说道：“我现在算是真的服了老吴，他的眼光看人之准，谁也不及。吴家有夏想之助，可保百年基业。”
　　“这幅画，是洪总理送我的。”
　　洪总理？当年豪情万丈要蹚地雷阵的悲情总理？怪不得画中的意境有无奈和凄凉之意，当年的洪总理的改革触动了既得利益集团的反扑，结果只担任了一届总理就黯然下台，历史，没有留给他太多的时间。
　　梅晓琳端茶出来，低眉顺眼，悄然看了夏想一眼，又收回了目光。
　　梅晓琳坐在下首，夏想在梅老爷子右侧，梅升平居左，坐定之后，梅老爷子端起手中茶杯：“来，同起一杯，敬老付”
　　几人同饮。
　　“今天，故人辞世，我的心情很沉重，老付先走一步，我和老吴、老邱不用多久也会随他而去，想想也没几年了，是该放手的时候了。”梅老爷子又端起一杯茶，“第二杯茶，从今往后，我放下梅家一切事务，不再过问世事。梅家之事，全权交与升平和晓琳。”
　　几人再饮。
　　“最后一杯茶，我敬夏想。”梅老爷子亲自举杯敬向夏想，“在此，我为梅家立下规矩，第一，永不和夏想为敌。第二，凡有关系到梅家整体走向的大事，升平和晓琳，务必征求夏想的意见再做决定。”
　　夏想为之一惊。
　　如果说付老爷子的临终托付，算是无奈之举，是为付家今后的长远打算，那么梅老爷子的退位之举，则是主动进取，是以退为进的积极之举。
　　只不过太厚重了，夏想怕承担不起，正要推辞几句，付老爷子却端起茶杯，一饮而尽。
　　梅升平微一迟疑，也是端起茶杯，一饮而尽。
　　梅晓琳自不用说，眼中闪过喜色，也是一饮而尽。
　　夏想没有办法了，只好也端起了茶杯：“愿为梅家和四家的共同前景，尽微薄之力。”
　　在梅家吃过晚饭，夏想晚上要回吴家住，梅晓琳送到门外。
　　“爷爷不是一时心血来潮，其实他早就多次提过，说是四家如果没有了四个老人，早晚会四分五裂，最后被人各个击破。你正好身在其中，虽然和吴家走得最近，但为人处事一向公正，他就决定让你将梅家的担子也挑了……”
　　“我不管你怎么想，反正……我一直当你是一家人。”
　　梅晓琳的话犹在耳边，夏想驱车�