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　　　　而黄秀再也没接见被俘的商队人员，不是不想，而是不知道该怎么进行处置。都关着，还是留给李过处理吧。

　　　　第三天，黄秀等人吃了宰杀的羊肉，远处传来了马蹄声和烟尘。进行放哨的士兵观察了一阵，向黄秀禀告“是咱们农民军的人。”

　　　　黄秀跳上战马，抽出刀，“拿出武器，做战斗准备，保护我们的羊，谁敢抢羊，就杀了他！”

　　　　谷英问道“要是来的是李自成的人怎么办？”

　　　　“不管是闯将李自成，还是闯王高迎祥，就是大头领王嘉胤来了也不行！”黄秀瞪着眼睛“这些羊要让我们爷去处理，爷见我们抓了这么多的羊，说不定会赏我们呢。”黄秀说道李过，眼神温柔起来，戎装下，靓丽的容貌带着倔倔的表情，煞是好看。
第二十章　说客
　　　　寒暄过后，知县全之焕命令师爷赵幼斌对李过等人妥善安置，并命人杀翻一口猪，宰了一腔羊，送到李过这里劳军。

　　　　全之焕等人自持身份，自是不肯陪着一个把总吃酒，只是将李过叫到身边，细细的询问洪承畴的大军何时能够到达。李过按照编造好的，对全之焕一一道来，最后，李过说道“大人，洪总督不日即可抵达，相信乱匪很快就能荡平。”

　　　　全之焕想听的正是这话，见李过如此说，想是河曲不会有危险，便与千总郑大山，守备江畅等人各回各衙，享乐去了。

　　　　而师爷赵幼斌安置完李过一行后，则要拉着聂心到私密处谈心。而聂心则执意要请李过一同前往，倒是令赵幼斌好生奇怪。赵幼斌心想，这个人不过是个把总，蚂蚱一样的小官，聂心如此傲气之人，何必对这不入流的小官如此客气呢？

　　　　李过推辞不过，只得暗中命令刘体纯小心戒备，若是被河曲的官兵看出端倪也好有所防范。刘体纯答应着，命令十来个精干的士兵跟着李过，保护李过的安全。

　　　　赵幼斌领着李过和聂心来到了自己的私宅，等到酒菜备办齐整，赵幼斌挥挥手，示意下人出去。

　　　　三个人喝了几杯酒之后，赵幼斌干咳了几声。

　　　　聂心明白“幼斌兄，不妨事，这位李把总跟我是过命的交情，有什么事但说无妨。”

　　　　赵幼斌笑了笑，只好说道“聂兄，你不知道，这一年多来，我好生记挂着你。”

　　　　“让老兄挂心了。”聂心见赵幼斌说的情真，有些感动。

　　　　“我曾听说你被乱匪裹挟而去，后来就没了信息，真是担心。不知怎么你流落到甘肃了呢？这次随兵前来，定是辛苦，可曾见了总督行辕的张兄、王兄等人了么？”赵幼斌心中有些疑问。

　　　　“没见，这次来往匆匆，没时间与同乡聚谈，实乃憾事。不过，这次在河曲能与幼斌兄相聚，足可弥补遗憾了。”聂心笑笑“你说我被乱匪裹挟，倒也不假，不过倒是不幸之中的大幸了。”

　　　　“哦？”赵幼斌很是好奇。

　　　　“记得一年多以前，你我曾经相聚，讨论过天下的形势。当时你老兄说过，看情形，天下大乱似乎不止，我也深深赞同。这次误入乱匪之中，我却发现真龙了！”聂心意味深长的说。

　　　　“莫开玩笑。”赵幼斌摇了摇头“虽是乱世，大明却是好几百年的江山，还不至到不可收拾之境地。大明朝，怕是还长着呢。”

　　　　“幼斌，大明糜烂至此，已是人人皆知的秘密。你不要真的相信明朝长远了，就算是本朝开国皇帝朱元璋从起事到建国，也不过十数年的光景，当初谁见元朝能灭亡呢？”聂心正色说道。

　　　　赵幼斌点点头。

　　　　聂心接着说道“我记得当今崇祯皇帝登基的时候，当时的司天监观看天象，发现主星甚暗，客星夺主，自秦地有白光映入客星。当时司天监曾说，客星太盛，如不阻止，恐国不绵长。当时崇祯帝盛怒，杀了司天监，想掩盖此事，可毕竟泄露了出来。”

　　　　“嗯，当年天象确实如此。”赵幼斌记得这事“可你说的见了真龙又是怎么回事呢？”

　　　　“最开始我也不信，可是一见那人，初始不觉怎样，慢慢的发现此人龙行虎步，器宇轩昂，实乃人中龙凤。与之交谈，发现此人文治武功实在了得，竟有经天纬地的大本事。”聂心谈起李过，佩服之情溢于言表，倒不是因为李过在旁边而变着法奉承。

　　　　“怎么，有这样的人？聂兄才高八斗，那人能得聂兄如此赞誉，想是不谬。”赵幼斌有些不信。

　　　　“此人所说所做与常人大为不同，不满老兄说，我自诩心学真传弟子，可是与那人相比，如暗珠对明月，却是大大的不如了。”聂心说的倒也不假，李过虽然只是个普通人穿越，可是现代的知识，即使很普通也令当时人惊奇不已。

　　　　看着惊讶的赵幼斌，聂心又说道“更有奇者，有个渭南的秀才叫孙登科的，此人文章八股倒也不见得高明，但据说是自幼得家传的《甘石星经》，使得观星占卜之术炉火纯青。据他说，曾见白虎星宿曾笼罩那人帐篷，似乎要保护那人一样。我也夜观星宿，似乎确实如此。只是我对观星术研之甚浅，不甚了了，只是《甘石星经》却不可小觑。”李过听聂心说起孙登科将自己比作白虎星一事，不觉有些惭愧，不过孙登科那人倒是能胡说八道的，以后可以当宣传部长。

　　　　“真有此等人物降世？”赵幼斌听的手心冒汗。

　　　　“嘿嘿，我还没说完，你且听我说。”聂心制止住想要提问的赵幼斌，滔滔不绝的将李过的观点说了出来，这一讲，话题就停不下来了。

　　　　李过听的满意，因为不但聂心完全听懂了李过的想法，而且用当时的语言说出来，在加上聂心的修饰，竟比李过似乎讲的还明白。

　　　　李过心中高兴，见聂心和赵幼斌两个人谈在话头上，竟是酒肉一口不动，便独自一个，在一旁胡吃海塞起来。

　　　　待得吃得饱了，见聂心和赵幼斌两个还在磨磨唧唧的聊个不停，站起身来，对着两人一拱手，就要走出去。

　　　　聂心知道李过惦记进城的队伍，并不阻拦。

　　　　赵幼斌却是跐溜一下从角落里抽出一把刀来，对着李过说道“听了这么多事情，不立句誓言就想走吗？”

　　　　李过知道聂心在这里，自己绝无危险，只是笑笑，扭头就走。

　　　　聂心一把抱住赵幼斌，连声说道“自己人，不妨事。”将赵幼斌按在座上。

　　　　赵幼斌看着李过的背影，对聂心说道“此人遇事不急不躁，倒也不俗。”

　　　　聂心心想，我刚刚说的真龙就是他，能俗得了吗！

　　　　李过回到驻扎之处，刘体纯已经将营盘布置的很妥当。李过点了点头，回到帐内准备睡下，可是怎么也睡不着。

　　　　李过想的是城外。

　　　　李过此次入城，只带了一百四十人，这已经不少了，正常一个把总只有一百一十二人的编制。好在聂心以甘肃总兵幕僚的身份出场，多几个人倒也不足为奇。

　　　　其余的六十多人和二百多孩儿兵在黄秀和谷英的率领下，潜伏在不远的山坳里，以便作为策应。其实也是李过暂时不想让这些孩子们和黄秀有危险。可是这是黄秀等人单独在外宿营，能应付各种事件吗？另外，攻打河曲的农民军后天能到吗？

　　　　李过想着想着，不知不觉睡着了。李过不曾知道，黄秀他们不但没遇上危险，反而有了收获。
第十九章　救兵
　　　　河曲县位于山西省忻州地区西北部，地处山西、陕西、内蒙古三省交界处。河曲，正如其名，在黄河的拐弯处，地理位置非常重要。而且由于河曲的地形东高西低，加之有黄河与长城为屏障，自古易守难攻，是以驻守河曲的兵马并不很多。河曲县城内的河保营是屯兵之所，驻扎着一个千总。若是按照规矩，一个千总所辖能战的士兵应在一千二百人左右，可是河保营现在只有四百多人，这当然是因为克扣军饷所致。

　　　　不过河保营的明军虽然少，可是河曲的城墙坚固，极难攻取。而且要是从陕西进攻河曲，要经过西口古渡。

　　　　西口古渡位于黄河之上，对着河曲的西门，所说的走西口正是这里。

　　　　哥哥你走西口，小妹妹我实在难留；

　　　　手拉着哥哥的手，送哥送到大门口。

　　　　哥哥你走西口，小妹妹我有话儿留；

　　　　走路要走大路口，人马多来解忧愁。一曲《走西口》唱得荡气回肠，使得天下人知道了河曲。

　　　　河曲城内，县令全之焕请来河保营的千总郑大山与河曲团练江畅前来商议，因为他们听说农民军已经离开了府谷，向河曲奔来。

　　　　知县全之焕让下人备好精致的小菜，与师爷赵幼斌一起陪着郑大山与江畅喝酒。尽管在崇祯时期，文官上马管军下马管民，但是逢此乱世，与有实力的将领搞好关系不失为明智之举。

　　　　“来，大山，吃酒！”全之焕用筷子点着桌子。

　　　　“大人请，大人请。”千总郑大山做谦卑状，虽然自己并不归全之焕管，毕竟职位要低一些。

　　　　守备江畅更是全之焕的直接手下，自是更加客气。

　　　　“我看大家就不要客气了，待会菜就凉了。一起吃，一起吃！”师爷赵幼斌打着哈哈。

　　　　主客同时举起筷子吃了起来。

　　　　酒过三巡、菜过五味，知县全之焕言道“据闻，陕西境内王嘉胤部乱匪已经向河曲一带杀了过来，大山，你看咱们河曲该如何防守呢？”

　　　　“大人不必多虑，河曲边军虽不多，只有五百人左右，但是兵马强壮，再加上江畅江守备的三百多人，以及衙役一百多人，足足有千人之数。河曲城坚固险峻，防守的士兵可以以一当十，那王嘉胤的乱匪虽然几万数，自不足惧。”郑大山表面上看信心十足。

　　　　“大人，头几天向洪总督发出的求救信想必应该到了，如果援军能快速到达，我河曲县城更是固若金汤，只是不知援军何时到达。”守备江畅提到前几天给洪承畴去了一封求援信的事。

　　　　“不妨事！”师爷赵幼斌喝了一杯酒说道“洪总督那里掌管文案的是我的老乡，就连三边监军卢久明身边幕僚的也是我们绍兴人，这些人见我在河曲，断不会置之不理。”师爷赵幼斌是绍兴人。

　　　　自明代中叶开始，从督抚到州县，皆聘有幕宾，大多来自绍兴府八县，所以称绍兴师爷，形成了一个庞大的地域性“师爷帮”。

　　　　绍兴地狭人稠，绍兴人不得不大批外出谋生，又因其精细谨严、善于谋划，师爷成为绍兴人的职业。这些师爷虽然散布到各府各县，可是因为大多掌管文案，信息灵敏，彼此间相互提携帮衬，倒是一股不可轻视的势力。

　　　　“嗯！”知县全之焕点点头“幼斌，你再催一催，看看援军何时能到？”

　　　　“好，等下我再派发公文，另外再给我那几个老乡写几封私信。”赵幼斌点头答应。

　　　　“既是这样，想必事情定会圆满，大人不必多虑，来，卑下敬大人一杯。”郑大山端起了酒。

　　　　“好，咱们一起来吧。”

　　　　“好。”“好。”

　　　　全之焕等人正在喝酒，有衙役人来报“禀大人，远处来了一彪人马，看旗帜似乎是三边总督洪大人的队伍。”

　　　　“这么快？从哪个方向来的？”赵幼斌问道。

　　　　“是从南门的方向来的。”衙役回答。

　　　　“嗯，乱匪将从西面攻我河曲，想是洪大人的手下怕是从西面来与乱匪遭遇。”赵幼斌分析。

　　　　“走，咱们去看看。”知县全之焕听说援军到来，有些激动。

　　　　城门外，那一小队人马身着边军服侍，士兵们都已经下马休息，吃些干粮充饥，样子很是懒散。

　　　　一些吃饱了的士兵对着城门上的明军骂骂咧咧的“老子们辛辛苦苦的来救你们，还不快开城门！”

　　　　“兄弟，请稍等，知县大人马上就到！”城上回答。

　　　　一个把总模样的人坐在了一块大石上，几个小校围在他的中间，有两个书生模样的人和那把总不知在说些什么。

　　　　这正是李过率领的义军，中间坐着的正是李过。虽说潜入河曲城的谋划很好，可是潜入敌营这种事还真没干过，李过有些紧张，只是表面不曾显露出来。

　　　　“聂心，你说你认识河曲县令的师爷？关系如何？”李过问。

　　　　“将爷放心，小的和师爷赵幼斌是同乡，其实小的最开始也是想做师爷的。”聂心回答。

　　　　李过点点头，正待再问，城门上喧哗起来。李过站起来，和刘体纯、聂心等人走到城门下。

　　　　城门上河曲县令全之焕、河保营千总郑大山、守备江畅以及师爷赵幼斌正在向下看。

　　　　“你们是哪里来的？可有关防信印？”师爷赵幼斌问。

　　　　李过不用开口，聂心开始回答“我们是甘肃总兵杨嘉谟属下，今奉三边总督洪承畴大人将令前来帮助你等协守河曲，这是关防信印，请吊到城上以辨真伪！”聂心顿了顿“城上说话的可是幼斌兄么？”

　　　　师爷赵幼斌擦擦眼睛“哎呀，聂心，聂兄！一直没有你的消息，我可担心着哪！你老兄难道跑到甘肃去了？”

　　　　“哎呀，一言难尽，幼斌兄，你验完信印后我们进城好好聊聊。”聂心仰着脖子喊。

　　　　赵幼斌故作负责的将守城士兵吊上来的信印扫了一眼，然后对着知县全之焕说道“大人，这印信是真的。”

　　　　全之焕见彼此都认识，更无怀疑，大声命令“开门，开门！”

　　　　李过率领一百多人走进城里，全之焕等走下女墙。

　　　　见到全之焕等人的官服，李过和刘体纯、聂心等人赶快弯下身子“卑下给各位大人请安！”

　　　　“你们人马劳顿，不需如此多礼。”知县全之焕抬了抬手“只是你们来的人太少了！”

　　　　“大人，兵贵精不在多，小的和手下官兵定会竭尽全力，以保河曲以及大人的安全。而且临出发前，总督大人吩咐，河曲只是守城，不必浪战，想那乱匪定然不会攻破此城。”李过态度恭谨。

　　　　知县全之焕点点头“你说的也是。”
第十八章　奇袭之前
　　　　黄秀将洗脚水溅了李过一身，李过一点也没生气，反而很高兴。看来这小妮子是不愿意离开自己，看来自己用强或许也行。但李过不肯做那等事，自己是何等身份的人，一个情窦初开的小丫头，怎么可以用那种手段！李过要温水煮豆腐，慢慢的将黄秀焖熟。

　　　　李过将黄秀的事暂时放下来，是自己的早晚是自己的，李过不急。现在军情紧急，李过很忙，因为有消息称，洪承畴快要回来了。

　　　　洪承畴升任三边总督之后踌躇满志，剿灭降而复叛的神一魁部后，带领着甘肃总兵杨嘉谟、宁夏总兵贺虎臣、固原总兵杨麒等大将，准备与留守的明军总兵杜文焕、曹文诏等配合，对府谷的农民军进行围剿。

　　　　农民军首领王嘉胤大急，召集农民军头目商讨对策。大家议论纷纷，还是议不出个决断。

　　　　李过提出建议，将军队撤往府谷北面的河曲。

　　　　王嘉胤有些不解“那河曲城离府谷这么近，我们为什么不走的远些呢？”

　　　　李过解释道“河曲虽然离府谷不远，但却并不是陕西的属地，而是归属山西。而洪承畴是三边总督，三边总督管辖范围是延绥、甘肃、宁夏这三边，山西并不归洪承畴管理，战斗力极强的边军进入山西的可能性极小。而且府谷到山西有着天然的屏障，黄河！虽说现下是冬天，但河曲城城池坚固，而且离山区很近，自是易守难攻。”

　　　　王嘉胤点点头“言之有理。”但王嘉胤接着又亲切的叫着李过的字“补之，你即说河曲易守难攻，咱们也不是没有办法吗？”

　　　　“大军未到河曲，我们可以先行派人进城做内应！等大军围住了河曲，里应外合，定能制胜！”李过想出了计策。

　　　　“好主意！补之，既然你这样说了，我看这次还要烦劳你去做先锋，先行进城安排事宜。”王嘉胤笑着望向李过。

　　　　李过没吭声。

　　　　“事成之后，你可优先挑选战利品，另外，奖励你五百匹战马！”王嘉胤看着李过的表情，许下重诺。

　　　　“好！”李过爽快的答应。乖乖，且不说优先挑选战利品，主要的是五百匹马，还是战马，这可发财了。要知道当时战乱纷纷，马匹与粮食都是极为稀缺的东西。

　　　　王嘉胤指了指旁边的农民军头�