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　　重返江南

　　他真笨，竟被女色和自责的尘埃蒙了眼，怎么才想起这个？微微一笑，含情脉脉的推开了怀里凄凄惨惨戚戚的女人，软语温柔的简单几句，把她哄回了家。转身，眸深似海。暗中传来王啸云，交付密旨——“朕准你特权，必要时，可撅坟验尸，先斩后奏！”
　　王啸云手一抖，好凌厉的霸气。
　　这一番周折，天已黑透，朱祐樘若有所思的望向窗外，是时候雪止天清了。转身进了乾清宫暖阁，心心念念是她的身影。往日这个时辰她该是嫌冷，抱着暖炉钻到被窝里去了，幸福的笑着，习惯的伸手去拿她每日为自己煲好的凝神汤。才发现身边空无一人。
　　一抹哀伤滑过眼帘，天啊，他到底做了什么？
　　倒上龙床，翻来覆去，辗转难眠，原来身边缺了一个人，便是整个世界都萧索寂寥。本想不顾一起，即刻起身回坤宁宫，却担心吵到她的清梦，影响她的休息。月月觉浅，他是知道的。踯躅过后，决定明日早朝后回去，好好向她道歉，希望，不，恳求她的谅解。他承认自己在犹豫，不愿他的骨肉像他一样在冷宫里长大，受尽白眼；但既成事实，无法挽回，他更害怕他们中间存在的这颗不定时炸弹？累，太累了，原来不是所有错误都能弥补的。
　　昏昏欲睡，下意识把手环向身侧，冰冷的龙床让他猛一激灵，顿时睡意全消……
　　艰难的熬到了清晨，朱祐樘长嘘一口气坐起了身，自有小太监上前打点。
　　“去坤宁宫看看皇后……呃，起了没。”其实，他是想说，看看皇后的气消了几分。此刻，他是潦倒落魄的，他可以气势磅礴的去教训莫测高深的满朝文武，却无颜面对自己的爱妻。
　　小太监领命，颠颠去了。在宫里的伺候的人，怎能看不出这点眉眼高低，皇上的心思，不用说，铁定在皇后身上啊！
　　鬼鬼祟祟的摸进坤宁宫，虽疑惑一路上怎么没碰上半个当值的，但有皇上口谕，地狱也得去呀，只好咬紧牙关溜到寝殿门口。正踮起脚跟朝里张望，岂料殿门虚掩，一个不小心，他直直跌了进去。
　　“娘娘饶命，娘娘饶命！奴才，奴才是乾清宫当差的，是皇上吩咐奴才来看看娘娘起了没有！”第一时间爬起身，捣蒜般磕着头。
　　可屋内除了他的回音，再无一点生息，他哆哆嗦嗦的抬起头，不敢相信眼前的空无一物。殿外寒风一吹，一身的冷汗似乎冻成了冰。
　　“啊！！丢，丢，丢了！！失窃了！！！”跌跌撞撞退了出去，又觉得不太可能，坤宁宫怎么能只剩下家具？壮着胆子又探进了脑袋，“啊！！！我穿越鸟——”
　　撕心裂肺的公鸭嗓响彻云霄，惊醒紫禁城内各怀鬼胎的美梦无数……
　　朱祐樘下了朝，听了怀恩的汇报，看着早已神志恍惚的小太监，心中一凛，难道……不，不可能的，打死他也不愿相信这是真的。不顾仪态，一路狂奔到坤宁宫，望着空空如也的寝殿，心，空了。木讷的走进里面，寻找一丝能够说服自己这一切都是假的的证据，不断重复着告诉自己，仍倒在乾清宫做着不敢想象的噩梦。
　　脚底一硌，颤抖着手指拾起了那枚龙凤指环，一滴晶莹滚烫过眼睑，滴落在那颗璀璨的钻石上……谁能告诉他？为何被掏空的心，还能如此真切的感受到疼痛，毁天灭地的疼痛。
　　魔疯般冲出寝殿，要不是被怀恩和孙彪死死拉住，连他自己也不知道接下来会发生什么。“啊！！”情伤痛苦的对天怒吼，“月月！月月！！你在哪里？！你在哪里——”
　　被迷药迷魂了头的众人，此刻再清醒不过，顾不得形象，七扭八歪的跑来。
　　“杀！拖出午门，统统斩了！！”愤怒无助的皇帝，用充　血的双眼恶狠狠盯着匍匐在地的众人。一时间，坤宁宫里鬼哭神号，求饶开恩的声音震耳欲聋。
　　“皇上！”怀恩跪在朱祐樘脚前，抱住他的大腿，声泪俱下的恳求着，“皇上，息怒啊皇上！不可一错再错啊！”
　　朱祐樘只觉浑身在不可遏制的颤抖着，老天，你不公！为何让他生于冷宫，在担惊受怕中成长；为何见到父皇的代价是母妃和其他好心人的性命；为何天定良缘，找到此生挚爱，几经坎坷彼此相拥，却被宗亲百般阻挠，最终走到了相忘于江湖的一步……为何他需要承担江山万民，不能选择想要的生活？为何？这究竟是为何？
　　闭了闭眼，喉结沉重的蠕动几下，“孙彪，怀恩，放手吧。”
　　冰冷的声音，有胜数九寒天，带着凄凉的犀利，深深剜入人心，在沉默中留着滚烫的血泪。
　　静寂，使在场每一个人不自然的屏住了呼吸。不敢回望修罗般嗜杀的帝王，更是不忍见到那幼兽丧亲般苍凉绝望的眼神，不住猜测着盛怒之下会否向前朝几位荒唐皇帝一样，做出惨绝人寰的决定。
　　“众人接旨。”
　　“臣/奴才/奴婢接旨。”
　　嘶哑的声音，不再如往昔的清澈苍劲，朱祐樘压抑着满腹的情感，冷冷说道：“即日起，皇后在坤宁宫内斋戒求子，任何人，无朕旨意，不得入内打扰，违者，斩立决！”
　　众人一阵颤栗，瑟瑟发抖，“任何人”和“斩立决”如北风般在耳边咆哮。明明出了正月，怎么会这么阴冷，这么可怕？
　　“还有，”举步前行的皇帝再次开口，跪在地上的众人又抖了一下。
　　“谨记，如果朕听到了不愿意听到的流言。那朕，会让他和他的亲族后悔来到这个世上！”
　　“咣当——”心脏脆弱的吓晕当场。
　　“怀恩，传牟斌、谢迁、李东阳、王恕文华殿觐见。”
　　“老奴遵旨。”怀恩虚弱的应着，冷汗不知何时浸湿了他的背脊。
　　此时此刻，只有一个人觉得上天无路入地无门。孙彪仰天长叹，NND，他怎么着么笨，竟帮倒忙！
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　　有这么多真真假假的“猛男”在，我雇下船，自然要快于其他船只。船上的生活极尽无聊，每个人都心思沉重，或者因为一时冲动，不顾后果的离开了紫禁城那个富贵安乐窝，导致现在前路漫漫。
　　我尽量无休止在脑海中勾画中完美的远洋航海计划，不敢停止，因为停止，就意味着对他的无尽思念。
　　“婵娟，你想去哪？”我问，因为我相信满船跟出来的人中，只有她和萧飞不会弃我而去。她是为恩，为情；萧飞是为义，为了他对某人的一诺千金。
　　婵娟摇摇头，“娘……夫人，婵娟只想跟着您，您去那儿，婵娟就去那儿。”
　　“傻丫头！人总得有自己的念想，不能一味跟着别人走。要不，我们先去岭南吃荔枝？去广东吃粤菜？去塞外看草原，吃吃原生态的烤全羊？”
　　“夫人，奴婢，奴婢，如果方便，奴婢想回趟苏州老家。”
　　我一愣，是了，婵娟貌若芷芙，一看就是正宗的水乡美女。不过，她爹不是个京官吗？而且，苏州……
　　芷芙含着眼泪，解释说，自己一家本是苏州人。当年父亲政绩颇佳，升迁进京，本是天大的好事，不料竟成为灭顶之灾。他父亲刚正不阿，入朝后上疏指责继晓、李孜省、万安等人已“房中术”蛊惑皇帝，居心叵测，结果奏章没来得及到成化皇帝手，他父亲就以莫须有的罪名下了诏狱，随后被抄了家，九族流放。抄家那天，万安亲自去了，见婵娟年幼，长得水灵，便临时起意，将她没为宫奴。说起这话也有10年了吧，婵娟就这样在仇人的眼皮底子下忍辱负重的生活。我恍悟，难怪朱祐樘放心把她留在我身边，绝不仅仅是因为貌若芷芙，想来这段典故，他定早已知晓。
　　等等，该不会……
　　几番追问下，婵娟终于说自己有个姐姐至小被过继给了远亲，留在苏州，她此次回到苏州，便是想寻寻那位姐姐。
　　“那，那你可知她被过继后的情况？”我无力的低下头，小声问道。
　　婵娟摇摇头，“到京城后，曾有人捎来信儿，说是她们一家病死了，姐姐好像被一间茶楼的女老板收留了，爹爹本想接回姐姐，可，可还没……”
　　心“咯噔”一下，缘分，不是妙不可言，而是千丝万缕，纠结百转。萧飞也明白过来，别过头，长叹一口气。
　　生离死别，阴阳永隔，其实，比我可怜的人多多了。我不能再自私的抗拒苏州，黯然的轻点下头。
　　半个月后，我们抵达了终点杭州。和船家寒喧几句，在婵娟的搀扶下，带着浩浩荡荡的“箱子队”下了船。看着已经热闹起来的内河港口，悄悄在心中感慨，希望他日偷渡也能顺利。毕竟，明朝早已实行了海禁政策。不过，上有政策下有对策；人为财死鸟为食亡，古今使然。没有理由错过远洋贸易这么个赚大钱的机会——举个简单的例子，丝、丝棉、棉布、锦绣、红线、水银、瓷器、古钱、古字画、古书、药材、毡毯、漆器、醋等出口到日本后，价格都相当昂贵的。丝绵匮乏时每百斤银至200两；红线每百斤价银70两；水银的价格10倍于大明，缺少时每百斤银300两；针每根价银7分；川芎每百斤价银60多两……商人运货到日本可获得原本5、6倍的利益。
　　“你是，你是张掌柜的吗？”
　　迎面走来一个老者，也算慈善，此刻正一脸不可置信的盯着我。我快速在记忆中搜索，未果。哎，路人甲也能认出我来，苏州之行要倍加小心了。
　　见我不答腔，老者又上前一步，“老夫华燧，当年蒙掌柜的指点，下定决心，以铜活字取代木活字印书。”
　　眨眨眼，好像有这么一回事，可那时是觉得他老头太烦，太磨叽才开口的。
　　华燧挥手，招呼来随从，递上一本书，颇为自豪地说：“这是老夫去年，以铜活字印的《宋诸臣奏议》，送与掌柜的，留作纪念吧！”
　　“呃，老先生认错人了。”我微笑着声明。
　　华燧似乎想到了什么，淡淡一笑，“老夫并非多事之人，即是如此，老夫就此告辞，请，请……”见我挽起发髻，说道：“请夫人切莫介意。夫人有空，还行翻阅此册，为老夫提点一二。”
　　“老先生客气了。”我笑着翻开《宋诸臣奏议》，咬文嚼字的内容当然看不太懂，但入目的就是不容恭维的印刷质量。不由撇嘴，就这也敢拿出来送人啊？字排参差不齐，有的只印出一半，墨色也不均匀，错别字还多。
　　华燧瞥见我的表情，有点惭愧，“老夫，老夫自知……”
　　“老先生，诸多不足因经验浅薄所致，只要坚持不懈，他日必然取得更大的成就。这本《宋诸臣奏议》是最早的铜活字印本，历史价值极其珍贵。”毕竟在宫里砥砺磨练了三年多，冠冕堂皇的话，我说得何止是漂亮。
　　“掌，呃，夫人所言极是，华燧乐受了。”华燧一鞠躬，带着随从上了身后驶往无锡的商船。
　　我则心事重重雇了马车，带着众人找间客栈安置下来。这江南一行，波折啊。

　　天香故人

　　在客栈安置好，让小二上了满满一桌子酒菜，邀众人同食。见众人别扭，递个眼色，让萧飞和婵娟连忽悠带骗把他们诓到了桌上。
　　我浅笑着诉述旅途劳顿，感激云云。又明确说了自己打算从宁波府偷渡去东瀛，看似合情合理——因为明朝政府在宁波设立市舶司，专门负责接待日本贡船，而偷渡贸易，自然那里最为火爆。
　　气氛压抑下来，离乡背井，终不是所有人有勇气迈出的一步。我大度的说，再给他们一次机会，一旦上了船，茫茫大海，就不再有选择的余地了。更是敞亮的声言，离开的人每人100两纹银，附赠古董一件。一阵沉默后，终于有人开口了，随后陆陆续续有人附和。萧飞嗤之以鼻，“无根之人。”
　　“嗯哼～”清清嗓子，“人各有志，萧飞，不得无礼。”
　　三个小太监瑟瑟发抖的拿了赏赐，毕竟这远比他们在宫里一辈子赚得要多。我又问向侍卫，“你们没有要走的吗？上了船，便是远离故土，与祖国天各一方；且大海无情，随时都有生命危险。”
　　犹豫了片刻，又有两个侍卫站了起来。我笑着让婵娟递上“临别赠礼”，又和萧飞配合着与几人对饮了几杯。直到他们经受不住酒精的考验，晕晕乎乎扑到在桌子上为止。
　　我笑笑，鸳鸯酒壶，蒙汗药，恶俗却经久不衰……
　　“你们当真要跟着我？”看着剩下的两个侍卫和一个小太监。三人坚定的点点头，见萧飞暗中颔首，我便放心的问了几个人的名字。汗颜，我对手下，真的没有用过心。
　　“我们兄弟二人是张龙、赵虎。”年纪虚长几岁的壮汉说道。
　　我眨眨眼，“呃，王朝、马汉……在否？”
　　收回心神，严肃地问张龙：“看你岁数不小了，该是有老婆孩儿的，这一走，置她们于何处？”
　　张龙神色一暗，萧飞忙上前附耳了几句。原来，王朝本是个孑然一身的江湖客，与萧飞早就认识。后来确娶一妻，其妻去庙中上香时，遇到了妖僧继晓，继晓贪图少妇美艳，施术迷奸了她，刚烈的妻子醒来后自尽而亡。殊不知，竟是一尸两命……赵虎是张龙的异性兄弟，随他天涯海角追杀继晓，奈何继晓能掐会算，还懂妖法，总是提前避开。无奈之下，两人千辛万苦以锦衣卫的身份混进了皇宫，伺机行动。结果那时继晓因废太子，泰山地震示警被逐出皇宫。可天下人都知道，成化皇帝是舍不得继晓的，万氏是舍不得继晓的，至少舍不得他的“手段”。于是，他们耐下心来，在宫里等待时机。再后来，机缘巧合，重逢了萧飞，又见朱祐樘壮志雄心，颇有仁者之风，重整朝纲，处事雷厉风行，任人唯贤，为之折服，更是疲惫于江湖漂泊，便留在宫中效命。此行，其实，更多的不是为了我，而是为了萧飞，男人间的义气，有时，不是我能理解的。
　　“那你呢？”拿起茶盏，问向站在最后的那个斯斯文文的小太监。
　　“奴才叫公孙策。”
　　“噗——”一口茶全喷了出来，他咋不叫包拯？
　　在这个子嗣重于天的时代，入宫当太监，自愿断根的能有几个？他的故事，不提也罢。
　　按照计划，几个“叛变党国”的人被留了下来。这5倍份量的蒙汗药，够他们睡上三天三夜的，又特意叮嘱了店家不许打扰，因多付了银子，自然被满口答应。张龙独启程，赶往宁波故布疑阵，而我和萧飞、赵虎、婵娟连夜乘着马场去往了苏州府。
　　当然此时，我已换作了男装。苏州府认识“张公子”的人不多；认识百韵楼“张掌柜的”却不少，时过4年了，我仍不敢冒险。
　　马车飞驰，次日日暮时分，赶到了苏州城。
　　我本不想进城，可萧飞担心安全，非要住进城里，于是在城北找了间不起眼的客栈。下了马车，我在一旁指挥，萧飞和赵虎招来小二一起，往店里大箱大包的搬着东西。
　　见婵娟心不在焉的四处张望，我心里不是滋味——少小离家老大回，而我，哎，家在何方……这样不好，不好，多愁善感的，不适合我，敲敲脑壳，收回发散的思维。
　　“婵娟，去附近走走吧。”明知不该，却于心不忍。
　　“可以吗？”婵娟也猜到了我对苏州存在的特殊情愫。
　　“嗯，只要别走太远。”城北不是繁华所在，更是远离……应该没事。
　　婵娟笑颜如花，“那夫……公子，婵娟去巷口看看，很快回来！”见我微笑着点头，兴奋的跑开了。
　　“其实，没那么巧的，城北僻静，和婵娟去走走吧，别闷坏了。”
　　萧飞的声音从身后飘来，竟让我有一瞬间的恍惚，这个男人长大了，成熟了，内敛了。
　　“好，那我也去巷口转转。”
　　巷口前是一条长街，我快步追上婵娟，陪她一起在摊子上挑拣各种小玩意。
　　“小张哥？小张哥！小张哥！！救救我啊小张哥！”声嘶力竭的婉转女声，如杜鹃啼血般带着无限哀怨。
　　我猛然回过头去，记忆深处被撬开了一条缝隙。
　　一辆花车在男人们争先恐后的簇拥下，拐出了大街，少女的声音似乎变成了压抑的呜咽……
　　是她吗？
　　“哎，造孽啊！”一旁卖胭脂水粉的阿妈感慨着。
　　“王婶，您心太善了！这姑娘今儿个一天，游遍了整个苏州城，有胜于当年一舞成名的玉凝姑娘，成了无柳街的花魁娘子有何不好？”
　　“混账话！没见人家姑娘眼睛里啜着泪花呢吗？好人家的姑娘谁愿意沦落青楼？”
　　“请问，刚才那位姑娘是哪间青楼的？”
　　王婶眉头一拧，见我心急如焚，又看看巴巴瞅着我的婵娟，嘴巴一咧，“天香楼的！满窑行就属她们家能闹腾！”
　　我忙拉起婵娟往回走，却被王婶叫住，“这位公子，老身看你一表人才的，劝你一句，这么俊的姑娘在身边，您还瞎惦记什么啊？”
　　我苦笑，吃锅望盆，得陇望蜀莫吗？男人天性如此吗