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重回永乐时代-第103部分
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东家这话说得大家又是莫名其妙,不过没关系,大家本来也就不大清楚东家跟郑和大人出使西洋到底要干什么,反正不是简单的做生意。
就这样随意的一提,王动手下中,第一位水军的将军进入了大家的视野,郑政这个名字,以后并不再属于三佛齐和暹罗,也不在属于西洋的某一个国家,而是整个世界。
注所指蝙蝠为果蝠体形大,可食用。
………【第二十节 暹罗选材】………
吴朝干到了暹罗之后才现,男人还可以过那样的幸福生活。先是这时里地上树上海上有的是吃的,根本不用费力去劳作。第二暹罗男人只要多娶几个老婆就行了,然后做点小买卖,让老婆们去打理,男人整天吃吃喝喝就行了。第三如果你是一个大明朝的男人,那就更爽了,不用去泡女人,她们自然会来泡你。心想当初在大明朝那叫一个累呀,练了三十年的武功,还是要夹着尾巴做人,为什么,还不就是小弟弟惹的祸,没想到,暹罗这种地方,那真是小弟弟的天堂,虽然这里的女人黑了点,虽然这里的女人矮了点,但该大的地方大,该小的地方小,玲珑有致,别有一番风味。离开暹罗他还真有点恋恋不舍,一听到要让他再去暹罗,吴朝干心里又开始荡漾了起来。
船队离了龙牙门后,一路南下,约九天的行程,到爪哇国,别人岸去了,吴朝干得了任务从船去暹罗,在爪哇,杨刚一帮人已经从占城过来了,这次过来的人中工匠占了大多数,郑和大人手一挥,一支船队派往暹罗,整整一个营的人马,共两哨,虽然只有五百人,但也是派去了一个李大成的千户,这个千户说起来吴朝干也很熟悉,他是李真堂兄。锦衣卫百户李真担负着指挥使纪纲大人监视王动的重任,哪想到此人监守自盗,早就跟王动打成了一片。他跟王动一条船,李大成这个水师千户,因为这个关系,常常也凑到王动这条船上,慢慢和大家都熟了。因为这层关系在众多千户中,他也算是脱颖而出,时常在郑和王景弘以及朱真王衡等大人面前走动总是有好处的。这下他便得了这个任务,护送杨刚一干人去暹罗,同时为了加快华州的建设,暹罗国内时局不稳,经过龙牙门的小仗之后,郑和决定先加强华州明朝部队的实力,不只是步卒还要有水师才可,所以李大成被派了过去。
再次上路,有人欢喜有人愁。李大成手下都是水兵,对他们来没海上陆上没两样,可能听不到海浪声晚上还睡不着,可随着杨刚过来的这帮人就不一样了。从长乐坐船到琼州到占城到爪哇,一路没停,好不容易到爪哇国看了两天的新鲜事物,又被上船了。好在吐啊吐啊已经吐习惯了,这会已经可以开始享受船上的美食了,船上能有什么呢,那就是海鲜,杨刚带过来的这批人大多是从长沙府过来的,在明朝,也只有海边的人能吃到海鲜,长沙这种地方只能吃干腌鱼。
这帮人年龄都不大,而且在进潇湘学堂前,大多已经是个工匠了,只不过那会还是小工,进到学堂里后,更加系统的得到了学习和实习。下西洋的工匠都许以高薪,吃喝全包以外,还有五十两银子的年薪,这个年奉太有杀伤力了。虽然传说中西洋番人个个眼如牛铃嘴如血盆体毛如草体身如厕,但还是有一帮不知天高地厚的年青人报名下西洋,再强调一次,那会县令年薪也就45两银子。
张狗儿和罗小虎也在这群人中,张狗儿已经在三湘商行的香粉店干了半年了,西洋盛产各种香料,同一种香料不同批次的香味也会不一样,若是前后两批香粉正好不是同一批的香料制的投到市场上,敏感的妇人们能分别出来,三湘商行这次在西洋要大量收购香料,所以把张狗儿也派了出来,让他帮忙采购,其实各地的分号都有推荐,但到最后,只张狗儿是个光棍,无所牵挂,这个差事便落到了他的头上。罗小虎是冲着五十两银子来的,他如今已经是潇湘学堂中最出色的泥水匠了,他的想法是在外苦一年,然后风光的把水芹娶回来家,当然这次南下的这帮人中,可能有很多人都和罗小虎一样,有着各种各样的目标,也正是这些梦想,支撑他们在海上颠簸了一个多月,有的甚至付出了生命的代价,有一人泻吐不止没到占城就毙命了。
对吴朝干来说,离开了东家的日子是很痛苦的,水师的伙食,实在难以下咽呀。好在杨刚那还有存货,腊肉腌肉不少,不然这日子真的没法过了。船队到了华州的时候,正是二月二。二月二龙抬头,好日子,积了整个正月的头这会终于可以剪掉了,水师的人很简单,大多都是光瓢,省的洗头也省了很多脏病。
蒋武看到杨刚过来,可算是看到亲人了,按他的话讲,在这种异国荒蛮之地,看到了故人,真是亲切呀,杨刚听了哈哈大笑,应该从红船上借几个姑娘来才对。一提到姑娘,蒋武郁闷了,原来自华州城开始建设以后,在暹罗征用了很多民夫,这里的民夫有个习惯,今天做了一天的工,天黑就要拿工钱,蒋武一问,原来是这里的习俗,于是也就给了,结果,第二天就不见人影了,又得重新找人,普通的民夫也就算了,有些稍微带一点点技术性,你今天刚教会他,第二天他不来,你又得要重新教新人,弄的华州工地上的明朝工匠心力憔悴。最后好不容易把通过把民夫的家人也安置到工地上干活,总算是稳住了百十个人,但这些暹罗女人进来后,问题又来了,暹罗人对明朝人的喜欢是秃子头上的虱子,弄的蒋武不得不再三强调,每半月放假一次,轮流去大城放松放松,工地上的女人,不准乱碰。
杨刚也很佩服蒋武的办事能力,以前总以为他是个吃喝公子,但这会华州的规划图中几个大作坊的选址处,已经平整了出来,杨刚的人一到,马上开始建砖瓦场石灰窑水泥窑,木匠铁匠作坊已经小有规模,请的大多是暹罗的工匠,这些人还都是何九锡花了大力气请来的。
吴朝干,李大成,蒋武,杨刚一行人在华州停留一天,第二日便去了大城。吴诚得了消息,早早的就把他表兄郑政拉了过来,一帮人在吴诚家里吃饭,这些天,总算是可以吃顿好的了。
杨刚转达了王动的意思之后,还特别交待了,这事朝庭不方便出面,所以还请建德(郑政表字)先委曲着点,哪知郑政倒并不在意,他能得到明朝人的认可,这是第一步。第二日,他便去招募人手,结果居然还真让他招到了三十多人,其中还有几个是暹罗人,李大成二话不说,全套的装备,他先借用,然后到华州那军营先练兵,不过这是后话,吴朝干当务之急是要带着他回去交差,于是几日后李大成派了条船送他们回。
郑诚见过陈祖义的战船,也看怕何八观的战船,但现在看来,那些战船都没有真正明朝水师的福船系战船大,一问才知,此船三桅2000料。高大如楼,底尖上阔,尾高昂,两侧有护板。全船分四层,下层装土石压舱,二层住兵士,三层是主要操作场所,上层是作战场所,居高临下,弓箭火炮向下,往往能克敌制胜。何八观的战船也有桅但大致在1000-1500料,所以吨位上还是要小些。不过最让郑政开眼的还是明朝水师的武器装备。船头船尾都备有火炮,而且还有抛射火球火砖的抛石器,还有手抢的碗口炮、鸟铳、喷筒等,其他的如投枪弓箭之类的就不必多说。就这些,还不在吴朝干的眼里,吴朝干对郑政手摸火炮里的表情嗤之以鼻,郑政不解,结果马上有人告诉他,京城里的火炮那才叫个炮,这些个只能算是大铳,郑政半信半疑。
船上的指挥官叫何玉是个副千户,他这会正纳闷,不知为什么李大成会把自己的旗舰派回,送这两人到爪哇。不过那两人上船没多长时间,何玉就现了,这两人以前都是在船上混过。对船上结构海上操舟知道的清清楚楚,吴朝干不说了,大红人王动的亲随,郑政早期自己家里有船队,后来三佛齐灭国的时候,他家的船队也被陈祖义吞了,这样全家才开始避居暹罗。
几天的交往何玉也现,郑政此人居然是个不错的将才。帆船时期,水战基本上还是接舷战,投石器,床弩,火炮出现后,决定战局的已经是火器了,这时接舷战已经让出了决定性地位,但问题是,目前这个阶段,这些武器的精确度不高,所以在使用上面还不能起到决定性的作用。而郑政与何玉却有相同的观点,那就是火炮最终将决定一切,因此水战应该研究围绕着火炮的战术。找到共同观点之后,接下来的日子就过的快了,何玉也介绍了与陈祖义一战中,火炮的运用,但郑政以为,那只是一场摆在砧板上的围剿与反围剿的战斗,不大具备海战的典型性。就在他们争的热火朝天的时候,哨位来报,前方现海船,福船系的战船。
此处离大城六日航程,离龙牙门四日航,离真腊国六日航程,周边没有明朝水师游弋的可能,结果吴朝干递了个好东西给何玉――千里眼,何玉一看,那船居然挂的是黑龙旗,等到郑政接过千里眼之后,只听他静静的报出一个名字";何八观!";
………【第二一节 海战小试】………
何八观已经知道自己不为大明朝所容,也不可能再回到暹罗国去,他只能在海上飘荡,找些没有什么人的小岛补充给养,然后再伺机在海上打劫。自从知道郑和已经到西洋之后,他又开始惶恐了起来,前些天得到消息,郑和已经去了爪哇,且有看到大明朝的商船在爪哇和暹罗一带活动,何八观的胆子又大了起来。今日他在自己熟悉的暹罗湾通往满剌加的海路上设伏,看能不能网到什么,没想到他们网到了明朝的战船,开始他们是想跑,后来现情况不大对头,以往看到明朝的战船,一般不会是一条船,至少会是一哨五至六条船,但这次只一条。何八观看着自已的三条战船,他有点心动了。
远远的,他一看那船的桅杆就知道是三桅福船,2000料,比自己1500料的旗舰都大,但以三敌一,自己这一方是3500料,对方只2000料,应该是必胜的,所以他命令三船呈品字型逆风逼了过来。
让何九观意外的是,本以为对方可能会跑,没想到,对方也加驶了过来,明朝的船大,度比何八观的船快,原因很简单,他们是三桅船,何九观的是两桅船。其实如果何八观知道明朝军队这会比他还兴奋的话,他一定会很郁闷。
当兵的升官财封候唯一的途径便是军功,何玉这个副千户正愁着没办法提正,这会居然有鱼送上门了。
何玉不清楚对方船上有什么远程打击武器,所以他也是非常小心,郑政是对他说了,对方有抛石器和床弩,但射程大致多远,他却不清楚。这会可是以一敌三,对方只要每人击中你一次,就很有可能让你失去动力,甚至被击沉。现在何玉唯一能确定的就是自己的船比对方快,自己的武器肯定比对方射程远,仅此,所以千万不能让对方靠上来,不能进入对方的射程之内,他之所以升帆加是为了调整位置,他要选择有利的风向。这会他是顺风,对方是逆风,他的船头船尾各有一门火炮,这是有炮车炮架可以瞄准的新火炮,唯一的不足之处就是,原先的火炮是固定在船上的,造船的时候就已经留好炮位,而这两门火炮是船这次启航前刚换的新式火炮,但固定的不是很好。满帆御风,船头频频击浪,迅捷而弛。
何八观也不知道明朝船为什么会满帆加冲过来,离着还有四五里的时候,只听得一声炮响,前面船上有烟升起,明朝的船居然先开炮了。让他们吃惊的是,那粒实心的炮弹居然落在了他们船前方两三丈处,炮弹落入海面,顿时“嘭”的一声,激地了几丈高的水柱。何八观等人也是吃水上的饭的,听炮射的声音,看水柱高度,就知道明朝战船上炮的威力要出自己的火炮,而且这一炮只在两三丈之外,下一炮就一定能够的着了,第一炮是用来校准的,危险。算算自己的船,炮的射程只在两里多一点,也就是说,接下来明船战船还有两三里距离随意的调整射,而自己只有挨打的份。
何八观旗舰上旗帜飞舞,三条船散开,虽然还是品字型,但彼此之间的距离打开了,这下你若要打的话也只能打一条船。果然,对方后面两炮只盯着一条船打,这边也不笨,挨打的这条船只要一听到炮声,马上转舵换方向“之”字型迂回。结果明朝的船第四炮换了对象,弄的另一条船又开始躲避,显然对方是在玩猫捉老鼠的游戏,弄的何八观这边三条船一听到炮响就要转向,这样损失了不少度。
何玉非常冷静在开了十多炮之后,他的命令船落两帆转东侧风而行,绕一个大弯,如此一来,他的船度就慢了下来,不过好在前面几炮虽然没打中何八观那三条船,但却把对方打怕了,他们也是边靠近边在躲,度也慢了下来。
何八观很快就现了对方想跑,马上也是落帆,操橹,两舷各五条长橹**水中,三条船又靠拢紧紧的咬了上来。
何八观也知道,明朝的船炮是固定在船头船尾的,如果这样的话,那只有正对着对方的时候,才是最佳打击位置,对方一转向,在他的概念中,这会游戏的角色已经转了,只要进入射程就是他们打对方躲了。正当何八观命令炮手开始准备的时候,又听到对方的炮响了,这一炮响的莫名其妙,但就这莫名其妙的一炮居然准准的打在了何八观的旗舰上,好死不死,实心铁炮弹,从天而降准准的砸在了甲板上,打中一名船夫,人随着炮弹砸入甲板下,这粒大铁球穿过甲板后从船右侧舷砸出,在船壁上留下一个一尺半的洞,海水汩汩而入。对于木船来说,海水涌入到沉还有很长一段时间,这么小一个洞,完全能个堵上,洞不是在船底,而是在右侧海水线下两尺处,问题不大。没错,对船来说,问题不大,但对船上的人来说,问题就大了。明朝的船还能炮呀,这下又要规避,又要追击。何八观气极败坏的指挥着船闪躲,让他气愤的是,另两条船看到他的船被击中了,居然也跟着躲,居然躲到他的船右舷去了,这样了来,明朝的船只能打到他,而不到两条船。
何玉船上一阵欢呼声,个个都看到这炮打中了,没看到升腾的水柱。原来在郑政的建议之下,何玉干脆把原来固定的不是很好的这两门炮都拆了下来,干脆放回到原来的炮车上,由四个水手推着,在炮筒后垫上几麻袋大米减少反作用力,这样固定的炮变成了可移动的炮。
没多久,何八观的船开始反击了,投石器扬起的石头弹射而出,自空中砸下,落在何玉的船右侧海面上。何八观会有一个最佳打击位置和打击时间,那就是他们的船头斜对着明朝战船的船身的时候,这会他的打击面最大,他也希望能打中一两块石头或是炮弹。当然,另两条船也有石块扔出,但中间隔着何八观的旗舰,准头更差了。
四条战船在海上追逐战,若王动能在飞机上看的话,那就象是在玩游戏一般,你打我我打你,明朝的炮打的准些力道强些,而何八观的船火力点多些,但打来打去,基本都是在打水花打水柱,没打到擦到什么。
明朝的船终于进入了何八观的最佳打击位置,两船仅相距两里左右,这时双方的被击中的概率大多了。何八观当下达命令让炮手们瞄准了再打,突然对方的船上传过来的火炮声与先前的不大一样,紧接着,空中飞来的不是一个大铁球,而是一片钢珠,顿时这甲板上倒了一片,打中手臂的半根胳膊飞去,打中脚的人低头只看到一血洞,射穿了,而何八观身边的一个亲卫,头整个被削掉了半个,没出一点叫喊声便“扑通”一声,向后跌倒在甲板上,两边船舷操橹的二十人有十五六个被打中,船上一片叫喊声。更恐怖的是,这片弹雨过后,甲板被砸出百十个手指粗洞眼。这才是第一波,就在何八观还没有反应过来的时候,第二声炮响又传了过来,他马上躲进了船舱中,然后就听“扑扑扑”的声响,夹杂着士兵的痛苦的叫喊又一阵传来,又听到炮响,又是一片弹雨飞来,整个甲板上已经没几个胆子大敢站着且没受伤的人了,这下何八观的船算是被打残了。只看的他的船斜斜的往右舷直冲过去,疯了一般,直线往前冲,几乎是于明朝军舰平行在行驶。
另两条都挤在旗舰的右舷,这下突然看到旗舰向自己逼了过来,连忙打旗语,结果这船一点反击没有,还是直挤过来,最近的一条船马上转舵躲避,无奈刚才想躲开明朝战船的打击�
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