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　　　　塞德里克勋爵的手指向着地图的另一边指去，“王国的西风郡同样遭受恶魔袭击，郡城迅速陷落。不过幸运的是，恶魔大军与在月语平原上打劫为生的兽人固伦部落之间发生冲突，一连串激烈战斗之后，兽人部落惨败，实力损失了将近七成，残余力量被迫逃入西风郡腹地，直达铁岩城一带。”
　　　　“没错，我在西风郡收集魔山伯爵叛国罪证的时候，就曾经与那些兽人打过交道，还和他们签下了互助合约。”李维在一旁补充说，“兽人同意和我们并肩对抗恶魔的侵略，直至将它们彻底赶出王国的土地。”
　　　　李维？史顿并非西风郡的领主，也不是王国全境守护者，如果换成是亚瑟王室威严仍在的时候，他和兽人签订的互助合约就只能是台面下的交易。虽然魔灾降临之际没有人会因为这点事情追究狮鹫领主的责任，但是毕竟也有越权的嫌疑。
　　　　现在就不同了，哪怕是最为苛刻的王国贵族都没有出言反对，他们反而因为王国西境拥有了这样一个强而有力的盟友而欣慰不已。甚至有几位贵族已经把渴望的目光看向地图的西方——比起苦寒贫瘠的北境郡来说，王国的西风郡物产要丰富得多了，只要那里能够确保安全……
　　　　“接下来是王国的东方，其他书友正常看：。”塞德里克勋爵走到地图的另一侧，用手指点着说。“王国的东方共有两个郡，其中大塞雷郡的边境与斯佩霍夫公国和马奇柯公国比邻，小塞雷郡的边境是号称佣兵之国的自由都市塔塔尔丘克。这两个郡算是王国各地唯一没有战火沾染的地方，死神骑士团的大部就在他们的代理团长托马德？央森的率领下去了那里。”
　　　　“塞德里克勋爵大人。”一名王都贵族站了起来，他穿着一件银色和紫色交杂在一起的轻型护胸铠甲，年轻的脸上露出疑惑的表情。“既然大小塞雷郡没有遭受战火，那么我们为什么不去那里呢？我虽然没有踏上过东方两郡的土地，但是从星辰学院的典籍里面曾经看到，大小塞雷郡的气候和物产都远比北境郡要好得多，矿产丰富，人口也数倍于北境郡，足以让我们组建出一支规模更大的部队。”
　　　　“北境郡固然贫瘠苦寒，但是严酷的自然环境却磨砺出北境人民坚忍不拔的顽强性格。一个北境的士兵可以对付五个南方四郡的士兵，而且纪律性和忍耐性都远远强于其他地方的人。”塞德里克勋爵咧了一下嘴，勉强算是露出一个笑容。“更重要的是，这里大部分人的家园都在那里。”
　　　　“马克西姆爵士，这样糟糕的建议最好还是多在您的脑袋里面沉淀一下的好，那至少还能够让你的头盖骨下面多一些东西。”一名年纪也大不了几岁的王都贵族用讥讽的口气说，“先不要说北境联军的诸位大人愿不愿意背井离乡，大小塞雷郡难道就是什么好地方吗？那里的物产的确丰富，但是却不是属于我们的，而是当地那些领主大人的，您该不是想建议我们从当地领主手中没收领地吧？”
　　　　这位贵族的嘲讽顿时引发前者的反唇相讥，议事厅内随后掀起了热烈至极的讨论气氛，每位与会者都有权发言，他们理所当然抓住了这个表现的机会，一个个或是慷慨激昂、或是阴阳怪气、或是高声咒骂、或是冷嘲热讽，提出了一条又一条不切实际的主意，然后被更加异想天开的办法打断。几名固执己见的贵族甚至手按剑柄威胁对方，然后被猛烈拍打桌面的声音淹没其中。
　　　　由于年轻和经验不足，李维通常在议事会议上时常保持沉默，聆听每一位发言者的意见，并且仔细判断这些意见是否真的合理，其他书友正常看：。他很少冲动的发表意见，然而即使是这样，他的沉默也显得有些不同寻常。当又一位发言的王都贵族面带微笑坐下来的时候，身材瘦高的狙魔箭手格雷斯爵士突然站了起来，有些讶异的看着李维。“李维大人，您……是不是感觉不舒服？”
　　　　这句话立刻让众人把视线全部投向坐在议事厅中间的狮鹫领主，李维年轻的面庞上毫无表情，似乎对这些视线无动于衷，不过眼尖的人已经看出在他额头上面沁出一层细密的汗珠，在火光的映照下闪闪发光。
　　　　“李维大人，出了什么事情？您的脸色好差！”这似乎是担任近身侍从的年轻骑士格伦沃姆的声音。
　　　　“您感觉怎么样，听得到我的声音吗？”另一个声音有些沉闷，应该是咆哮之熊唐纳。
　　　　“听得到……”李维想要这么回答他，但是无论他怎么努力，年轻的狮鹫领主都只能发出轻得吓人的呻吟声，随后他的双脚突然失去了支撑身体的力量，一个踉跄向后倒去。
　　　　焰轮骑士威尔普斯一个箭步冲到李维身边，用手托住他摇摇欲坠的身体。由于动作太快太猛，甚至将坐在李维身边的几位北境领主都给撞了出去。
　　　　“李维大人！”
　　　　“发生了什么事情？”
　　　　“诸神在上！”
　　　　在座的人惊声四起，然而李维听上去却觉得那些声音被蒙在厚厚的牛皮下面，模糊得简直听不清楚。他极力深吸一口气，想要遏制住越来跳的越急促的心脏，然而却感到一阵难以言喻的窒息。狮鹫领主发现眼前的一切突然开始旋转，大地似乎像是一堵墙一样迎面扑来……
　　　　随后周围变得好暗好暗，一切念头都从李维？史顿的脑海之中彻底消失了。

200、全新的城堡，全新的方向
　　　　200、全新的城堡，全新的方向
　　　　因为局势依旧严峻，令李维颇感尴尬的善意笑闹持续的时间很短，众人很快就在迪什先生施展的飞行魔法的作用下并肩翱翔天际，降落在新生的城堡之心巍峨壮丽的高墙壁垒之前，书迷们还喜欢看：。
　　　　数十只青铜号角同时吹响了最为嘹亮高亢的音符，高塔的钟声紧随其后，战鼓隆隆作响，宛如一连串雷霆滚过长空，所有的声音汇成一曲激昂的战歌在城堡上空回荡不休。伴随着沉重的吱呀声，镌刻着无数古老魔法符文的厚重青铜大门缓缓开启，一队全副武装的大戟士迈着整齐的步伐从里面走出，然后在城门两边列队相迎。
　　　　“狮鹫领主万岁，城主大人万岁！”
　　　　铿锵有力的呐喊从数百条喉咙里同时发出，闪烁着冷冽寒光的精制长戟宛如钢铁密林一般举起，李维的心脏突然怦然狂跳，他突然意识到，这是城堡之心在向它的真正主人致敬。这件凝聚了炼金术最高水平的杰作终于恢复了曾经的辉煌，此后还将在自己的手中绽放出更加灿烂的光芒。
　　　　李维下意识的转头看向迪什先生，这位老魔法师脸上的表情似乎有些不同寻常，混杂着欣慰、感慨、喜悦和一丝若有若无的苦涩。不过老人随后就注意到了李维的视线，表情旋即敛去，向着年轻的狮鹫领主露出微笑。
　　　　“荣耀尽归于狮鹫大旗之下，李维少爷。”
　　　　“不，荣耀属于我们每一个人。”李维轻声回答，然后挽过满脸惊讶表情的女骑士，“弗莱希尔，还有诸位，欢迎进入我的城堡，这里是北境曙光的起点，也是发生在我身上的一切奇迹的源头。”
　　　　漫步在和光耀之都菲尔梅耶一模一样的街头，除了迪什先生和罗德里格斯爵士之外，其他人都是一副如在梦中的茫然神色。这座白色城堡比原来的淡红色砂岩城堡规模超出百倍，然而炼金灵魂形成的居民却没有随之增加，街道上显得相当冷清。而且每一座建筑都没有经过任何岁月和风霜的洗礼，带着近乎不真实的梦幻感觉，这让他们有一种沿着历史的长河一路上溯，突然走到几百年前的岁月之中的错觉。
　　　　与真正的王都有所区别的是，城堡之心的核心建筑并没有位于灰烬堡垒下方，而是在与那座灰色堡垒遥遥相对的另一处街区。那座建筑看上去十分眼熟，李维驻足打量了足足一分钟，才想起来究竟对应的是王都的什么地方。
　　　　“这里是……劳尔大公的府邸？”
　　　　“没错。”迪什先生点头肯定说，“不过当年这里是亚瑟一世的王宫所在地，也是菲尔梅耶所修建起来的第一座建筑。”
　　　　城堡之心中的这座建筑与王都的大公府邸有所不同，后者只有主体还算完好，大部分的高层塔楼和雕像早已年久失修、泰半倾颓，而且围墙和辅助建筑都经过许多次改建，几乎无法辨认出当年作为王宫的威严姿态；而前者与其说是王宫，还不如说是一座由高达八米的厚实围墙严密保护起来的巨大要塞，墙外还有一条深达数米的壕沟保护，简直就是一座城中之城，城头上甚至还能够看到几十名手持长戟、屹立不动的卫士，其他书友正常看：。
　　　　然而这正是历史上建国王亚瑟一世陛下所居住的那座王宫的真实写照，李维曾经听红袍老学者苏加德大师讲述过亚瑟王国的编年史，那位建国王曾经是一位英勇无畏的骑士和战功彪炳的统帅，誓约河流域是他的封地所在。王都菲尔梅耶最初不过是一座由石头和原木搭建而成的战斗堡垒，经过近百年来数代国王不断增补修建，才最终形成了现在大家所熟悉的这座受到光耀之主佛兰达拉庇佑的奇迹之城。
　　　　李维一行人进入王宫，然后沿着盘旋楼梯一路向上，来到那座大名鼎鼎的圆桌议事厅。与劳尔大公府邸装饰奢华的那座厅堂不同，这座议事厅还保留着亚瑟一世所在的年代那种崇尚实用的风格。陈设只有巨大无比的圆桌和十三把式样完全相同的高背座椅，而两者全都采用橡木制成，看上去结实笨重、朴实无华。大厅的墙壁由坚硬无比的黑曜石砌成，上面没有任何装饰，甚至连十二位圆桌骑士的家族徽章也没有，只有对应座椅的十三个黄铜圆盘镶嵌在墙壁之中，其中十二个圆盘表面平滑如镜，而正对着议事厅门口的那个圆盘上面则雕刻着一只展翅欲飞、神态威猛慑人的狮鹫。
　　　　看起来那就是属于城堡主人的座位了。
　　　　直到坐在那张椅子上之后，李维才发现圆桌议事厅的一个秘密。看起来那张椅子和其他的座位并无不同，然而所处的位置经过精心设计和巧妙掩饰，却显得比其他任何一个地方都略微高些，而且能够更加吸引注意力。这这个发现让李维有种非常怪异的感觉，在他的心中，那位伟大的亚瑟一世曾经的光辉形象似乎没有那么刺眼了，却显得真实鲜活许多。
　　　　曾经因为李维的突然昏迷和莫名失踪而被中断的会议，在这座圆桌议事厅中重新召开。与会者只有七人，数量远远少于在邓肯村召开的那场会议，但是重要程度却有过之而无不及，有些不能随意公开的秘密，在这里也能够光明正大的说出来了。
　　　　会议进行的时间很短，而起差不多只有迪什先生和贝利亚副总主教这两位年长者在说而已，其他人更多的是扮演倾听的角色。北境郡未来一段时间的发展方向和斗争策略就在这次短暂的会议之中定下基调，由于城堡之心这个有力筹码的进阶，无论未来发展如何，至少是现在，参加会议的人全都拥有了取得胜利的信心。
　　　　二十分钟之后，伴随着传送魔法的青白色光芒闪过，李维的三位血盟者陪同弗莱希尔小姐一同离开，去分头想办法稳定人心。李维、迪什先生和罗德里格斯爵士则留了下来，摆在年轻狮鹫领主面前的，还有一个必须尽快做出的重要决策。
　　　　城堡之心进阶之后新出现的建筑，究竟应该如何选择。
　　　　“城堡之心这次进阶带来的变化很大，将会在今后一段时间逐渐显现出来。原本炼金战士是以长枪兵、弓箭手和剑士为主体力量，狮鹫空中部队作为辅助。大部分狮鹫骑士都是由炼金剑士和十字军剑士充当，尤其是后者，战斗力虽然并不比普通高阶骑士差，但是毕竟制造的目的是步行兵种，并不能够很好的发挥出骑士的冲锋力量来。”迪什先生一边向李维介绍，一边召唤出久违了的新建建筑光幕。
　　　　与最初相比，光幕上面有许多地方已经被填满，同时也展露出更多的空白地方。几乎每一座基础建筑都向着旁边延伸出更多的虚影，让李维看的眼花缭乱。
　　　　“迪什先生，城堡之心目前的能量积蓄如何？在保证日常消耗和兵力补充的前提下，能够建造多少新的建筑？”
　　　　老魔法师眯起眼睛沉吟起来，随后他张开右手五指，一连串闪烁着各色光芒的细小符号在指尖上跳跃不休，当那些符号最后稳定下来的时候，迪什先生的喉咙里面发出了一声满意的咕哝。
　　　　“看起来真不坏。”他指着那些悬浮在空中的细小符号说，“城堡之心的能量在这段时间里消耗很大，但是积累更多，绝大部分建筑都可以建造出来。唯一的问题在于进阶之后，城堡之心还没有彻底稳定下来，每次建造新的建筑都会让它的结构承受更大的压力，所以稳妥起见，我建议这一次建造的建筑不要超过六座，其他建筑可以等待三个月之后逐步建造。”
　　　　“很好，就按您的建议办。”李维一面说着，一面把注意力重新放回建筑面板的光幕上，开始点亮自己准备建造的建筑。
　　　　因为只有六个选择，所以李维反而感觉容易做出取舍。新出现的两个高阶兵种建筑当然是首选，分别是修道院和竞技场，建成之后可以出现神职者和骑兵这两个系列的炼金战士；由于大量难民的涌入，对于物产稀少、土地贫瘠的北境郡来说，粮食压力非常之大，所以能够让城堡之心粮食产量加倍的丰饶神殿也必须建造出来；然后是铁匠铺的辅助建筑战争机械工厂和魔法塔的辅助建筑图书馆；前者可以制造出各种结构复杂的炼金战争机械，包括攻城车、投石车和弩炮车，无论是体积还是威力都远远强于目前所能制造出来的类似武器。
　　　　在最后一个建筑的选择上，李维很是犹豫了一段时间。市集广场的宝物仓库或许是一个很好的选择，可以用信仰力量来兑换类似于无尽粮食袋这样的伪神器，从光幕上展开的下一级介绍之中看，那些伪神器各自具有神奇的力量，有些甚至并不比那些赫赫有名的传奇领域来的差；炼金灵魂实验室是另一个选择，这个实验室可以每周提供一个具有独特能力的炼金灵魂，这个特殊灵魂不是用来制造普通炼金战士，而是制造类似于狮鹫之王这样的兵种领袖，无论实力还是智慧都远远超出同伴。
　　　　不过这两个建筑都有一个共同的致命弱点，那就是需要消耗大量信仰力量，而作为所有能量之中最为宝贵的信仰力量，在建造高级建筑、研究魔法和兵种晋升方面有着同样巨大的需求。
　　　　最后李维在迪什先生的建议下，选择了酒馆的辅助建筑英灵殿，这个建筑的实际功能李维并不清楚，面板上的介绍只有寥寥一句，而且语焉不详。
　　　　“吸收和重塑不甘的灵魂，使其成为能够在酒馆里雇佣的英雄……这到底是什么意思？”
　　　　李维将这句话翻过来倒过去重复了几遍，最后耸了耸肩膀，决定还是不要过多思考下去，反正只要建筑出现之后，真正的作用就会凸显出来，其他书友正常看：。
　　　　如果不知内情的人，可能会对撤离王都的人类部队的诡异行军方式感到莫名其妙。这支部队先是拼命连夜赶路，仿佛有一支恶魔大军正在衔尾追杀一般，然而紧接着他们就在距离王都不到半天路程的某处村落停留下来，一停就是整整两天时间。
　　　　这处村落附近的地形完全由低矮丘陵和平原组成，非常适合大规模部队展开作战，而村庄本身无险可守，简陋的栅栏甚至连防止饥饿的野兽偷袭家畜的作用都不大，更不要说是抵抗恶魔大军的进攻了。
　　　　在这里驻军简直就是自寻死路。这不需要什么丰富的战争经验，只需要拥有最起码的常识就完全能够想到。然而
　　　　理由很简单。北境守护者，王国重臣，狮鹫骑士团团长，李维？史顿子爵大人在早上召开议事会议的时候突然晕倒，随后陷入了原因不明的深度昏迷之中。在确保他的生命安全之前，狮鹫骑士们根本不考虑继续行程的建议。
　　　　并不是所有人都甘心留在这里，等待不知什么时候出现的恶魔大军。身为王国重臣的星辰导师萨次恩？赫尔就为此面见狮鹫骑士团的代理团长威尔普斯，用滔滔雄辩之舌向他充分阐述了停留在这里的危险。
　　　　威尔普斯的答复十分简单，带有军人所特有的果断味道。他点头同意星辰导师的一切说法，同时拔出佩剑横在这位王国重臣的脖子上，从剑刃上飞腾而起的焰轮斗气当即把星辰导师精心打理的那把洁白胡须烧得灰飞烟灭。
　　　　“在确定李维大人平安无事之前，所有狮鹫骑士都不会离开这里一步。星辰导师大人，如果让我听到您继续在联军之中散播类似的建议，那么下一次断的就不是您的胡须了。”
　　　　星辰导师表情狼狈不堪的退了出来，一路低声咒骂威尔普斯粗鲁野蛮，简直就像是头未开化的野兽，书迷们还喜欢看：。不过雄辩滔滔的舌头或许可以颠倒黑白，但是的确没法对付野兽的利爪，萨次恩？赫尔思索了一