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　　　　“欧西里斯侯爵大人。”沉默持续了几分钟之后，李维忍不住又一次开口询问说，“国王陛下的口谕，您现在可以宣布了。”
　　　　欧西里斯侯爵的目光闪动了一下，随后一字一顿的开口说，“国王陛下准备……返回王都菲尔梅耶。”
　　　　这句话让李维的喉咙有些发干，眉头紧紧的皱了起来，“返回菲尔梅耶？陛下的身体……已经康复了吗？”
　　　　“国王陛下的情况很不好，可以说是危在旦夕。”欧西里斯侯爵直言不讳的说，“白天一半以上的时间都处于昏迷状态，剩下的时间也不很清醒，几乎不能进食任何东西。”
　　　　李维脸上流露出来的讶异完全发自内心，“菲尔梅耶距离圣白石堡骑马要走整整两天，步行的话，这个数字还要变成三倍，陛下的身体如此虚弱，怎么能够承受长途奔波呢？”他坚决的表示反对，“这太冒险了！除非陛下的身体好转……”
　　　　“李维大人，没有什么除非。”欧西里斯侯爵斩钉截铁的说，“国王陛下不能死在这里，必须马上返回菲尔梅耶，在他还活着的时候……这是陛下自己的意思。”
　　　　“我明白了，欧西里斯大人，其他书友正常看：。”李维表情沉重的点了点头，“不过您为什么要来找我呢？王国精英汇集于此，能够护送陛下离开的人应该不在少数吧？”
　　　　欧西里斯侯爵缓缓的摇了摇头，“李维大人，圣白石堡里可信的人不多，有能力保证国王陛下安危的人更少。安斯艾尔伯爵需要留下镇守圣白石堡，光耀神殿的那些护教骑士同样不可信任，这件事除了你以外，我想不到更好的人选。”
　　　　“铁卫骑士的忠诚绝对可靠，灰烬骑士也并不比狮鹫骑士逊色。虽然在前段时间的战斗中受到挫折，然而再怎么说，他们也都是陛下最为忠诚的钢铁盾牌，护送陛下返回王都的任务是他们责无旁贷的职责。”李维向欧西里斯侯爵指出这一点，“欧西里斯大人，您叫我去做他们分内的事情，我担心这会被当成是对他们的荣耀的一种恶意侮辱。”
　　　　“铁卫骑士和灰烬骑士团都必须留下，维持一个陛下仍在养伤的假象。而且我并不认为他们完全可靠，否则陛下也不会遭到毒酒和利剑的伤害。”欧西里斯侯爵口气冰冷的说，李维能够在他翠绿的眸子中察觉到隐藏其中的森冷杀意。“这件事，我会在菲尔梅耶的局势重新稳定下来之后，给你一个交待。”
　　　　“既然这样，那么我遵命就是。”李维站起身来，“我这就吩咐麾下的狮鹫骑士做好出发准备……哎，欧西里斯大人，陛下的身体……现在能够随便移动吗？”
　　　　“陛下的伤势还算稳定，加上他本身的性格坚毅，应该可以承受得住前往菲尔梅耶的奔波。此外，风暴神殿的波伐瓦大主教会和我们同行，用治愈术维持陛下的体力。”欧西里斯侯爵解释说，随后他的脸色显得有些难堪，迟疑了一下，不很情愿的开口说，“现在我的伤势远未愈合，虽然骑马没有问题，普通的对手也可以勉强应付几个，但是一旦出现强敌，国王陛下的安危就全部拜托你们了。”
　　　　“请您放心，欧西里斯侯爵大人，我会让罗德里格斯爵士和腓特烈大师做好准备，而且还有空中的眼睛为我们指引方向，侦察敌情，返回光耀之都菲尔梅耶一路上的安全，完全可以保证，书迷们还喜欢看：。”李维用自信的口气回答说。
　　　　“希望如此吧，狮鹫领主。”欧西里斯侯爵的翠绿双眸之中闪过忧虑，随后从桌边站起，“做好准备，我们今夜就出发。”
　　　　夜色深沉，欢歌笑语伴随着美酒和烤肉的香气四处飘溢，圣白石堡沉浸在一片欢乐的气氛中——至少表面是这样没错，北境郡郡守安斯艾尔伯爵主持的胜利宴会正在热烈进行着，长条桌子上摆满了金银器皿和美酒佳肴，数量多到几乎要把桌子压弯。王国贵族们齐聚一堂，觥筹交错，连亚瑟王的铁卫骑士也不例外。很少人注意到有两张面孔没有出现在宴会场上，除了一向与安斯艾尔伯爵不合的李维？史顿子爵没有参加之外，重伤未愈的天骑士欧西里斯侯爵也缺席了。
　　　　远离喧闹的南侧城门附近，返回菲尔梅耶的队伍整装待发，目标较大的狮鹫部队已经在下午提前离开，在城堡外约定的地点会合。夜风在耳边呢喃细语，仿佛在述说着荒野上的各种危险，直到让寒意浸透每一个人的心底。李维？史顿一身轻装铠甲站在队列的最前面，北境黑魇漆黑的身躯紧随其后，仿佛是一团幽暗的影子，黑马的眼睛好像是两团火炭，在夜色之中烁烁放光。二十名全副武装的狮鹫骑士静静的伫立在阴影之中，没有发出任何比呼吸更明显的声音。
　　　　银月低垂，挂在高墙的一角，将又白又凄冷的月光洒落在地上。一小队手持大戟的灰烬骑士在墙上往来巡逻，目光时不时扫向这队即将出发的人马，中央城堡的侧门伴随着吱呀一声开启，一个密闭的担架随后被两名王室侍从抬了出来，欧西里斯侯爵和波伐瓦大主教跟在担架两侧。他们与狮鹫骑士们会合在一起，没有惊动任何人，悄无声息的打开通往光耀大道的南侧城门，然后消失在茫茫的夜色当中。
　　　　相对而说，这是一个不宜隐秘行动的夜晚，天上没有乌云遮蔽，银色月光将剑刃裂谷两侧的峭壁照得一片煞白，队伍的动向可以被看得一清二楚。不过在安斯艾尔伯爵的安排下，灰烬骑士不露痕迹的接管了这个晚上巡逻和放哨的任务，队伍只需要尽可能快的远离圣白石堡就可以了。
　　　　一开始没有人说话，大家默默的在狭窄的谷底穿行，只能听到锁子甲随着步伐滑动和战靴摩擦地面的细小金属声响，而且由于装备精良，连这些声音都显得非常微弱。他们的行动非常迅速，圣白石堡的灯光很快就消失在身后，等到通过剑刃裂谷之后，周围豁然开朗，不少人都不由自主的发出了一声安心的叹息，步伐也随之放慢下来。
　　　　前往菲尔梅耶的道路并不算近，步行大约需要一周左右，虽然李维麾下有足够数量的狮鹫能够作为代步坐骑，但是亚瑟十二世的身体已经虚弱至极，在安稳而密闭的担架上或许还可以支撑，换成难免颠簸的空中旅行，恐怕会让国王陛下直接送命。
　　　　光耀大道的沿途上虽然并不缺乏可供村庄农舍或者歇脚旅店，但是如无必要，一行人并不准备多做耽搁。毕竟早抵达菲尔梅耶一天，走漏消息的可能就会减小几分，即使是没有什么权力游戏经验的李维，也能够猜想到一旦国王陛下秘密离开圣白石堡的消息被走漏，将会引发亚瑟王国多么可怕的动荡。
　　　　军王亚瑟七世正是因此而身败名裂，随后在举国上下一致抨击中，被他的王弟高尼茨取而代之。虽然当代王弟劳尔？亚当斯有着强种大公的“美誉”，对于那把华丽王座一向表现得漠不关心。但是这并不代表他在局势有利于自己的时候，不会突然跳出来，要知道在国王宝座的争夺爆发之前，许多人也是戴着同样无害的面具，从而掩盖了唇边锋利而嗜血的獠牙。
　　　　这种情况，在亚瑟王国数百年的历史上并不罕见，无论是欧西里斯侯爵还是波伐瓦大主教都深知这一点，所以他们毫不放松的催促队伍继续前行。
　　　　狮鹫骑士们表现出来的纪律性足以让最苛刻的首领满意，他们毫无怨言的在黑暗之中默默前进，同时组成了一个纺锤形队列，将抬着亚瑟十二世的担架的两名王室侍从保护在队伍的最中间，直到一声嘹亮的狮鹫鸣叫从头顶上传来。
　　　　“全体就地隐蔽！”李维的语气显得有些紧张，身体绷紧如同弓弦一般，“狮鹫部队侦察得知，前面不远处，有恶魔部队活动的踪迹！”

123、狮鹫精锐，横扫恶魔
　　　　123、狮鹫精锐，横扫恶魔
　　　　队伍立刻停了下来，狮鹫骑士们小心的伏低身子，隐藏起盾牌和铠甲上的反光，两名王室侍从用最轻的动作放下担架，随后用身体挡在前面，其他书友正常看：。每一个人都侧耳倾听，然而却什么都没有听到。前方的道路两边树影摇曳，森林之中一片深沉的寂静，除了风吹过枝叶的沙沙声之外，一切都显得无比安宁，连经常在夜晚出来活动的狼群都没有发出嚎叫声。
　　　　欧西里斯侯爵悄无声息的走上前来，与李维并肩而立，双眼在月光下闪烁着凌厉的光芒，“恶魔部队，有多少？”他的声音之中透着丝丝冷意，李维看到那对被称为自然之怒的魔法重剑，已经被紧紧握在精灵的手中。
　　　　“准确的数字还不知道，不过规模应该在一千以下，以小恶魔为主。”李维摇了摇头说，随后又补充了一句，“今晚月色太亮，狮鹫不能太接近那里，否则容易被察觉。”
　　　　“一千小恶魔，杀光它们……”欧西里斯侯爵的声音突然顿住，然后发出了一声轻不可闻的叹息。身为亚瑟王国最高武力的象征，天骑士虽然称不上目空一切，至少也不会把小恶魔当成是真正的对手，即使是数量再多也一样。
　　　　然而现在他却感到了自身的虚弱无力，深黯之主给予他的创伤比看上去更要严重。在数百吨黑曜石形成的可怕冲击力下，欧西里斯侯爵的骨骼当即断裂了好几处，甚至连斗气种子也被撼动。虽然经过牧师的神术治疗之后，欧西里斯侯爵的身体上伤势已经基本愈合，但是剧烈运动的时候，依然会感到骨骼曾经断裂过的地方隐隐作痛，斗气运转的时候经常出现致命的凝滞。上千小恶魔已经不是他现在能够对抗的力量了，这种无力感让欧西里斯侯爵的嘴里泛起了苦涩的味道。
　　　　蓦然间，风中隐隐约约传来了喧嚷的声音，仿佛是受惊动物的尖叫，又伴随着粗野的大笑和欢呼，不过当众人屏住呼吸的时候，或许是因为风向发生偏转，又或许是错觉所致，那些声音又消失得无影无踪。
　　　　李维皱起眉头思索着，眸子在夜色中闪烁着异样的光芒，探查术的视野之中并不存在敌意生物。虽然在与告死者的较量中，李维了解到探查术并非万能，但是他可不相信那些小恶魔能够拥有屏蔽探查术的魔法手段。
　　　　狮鹫的鸣叫声又一次响起，这次距离队伍较远，听上去似乎是从右前方传来。李维做出仔细辨认着鸣叫声包含的意义的样子，随后脸上的表情微微放松下来。
　　　　“恶魔的营地已经发现了，是一处村落，距离这里大约有几千米。如果小心一些的话，我们可以从树林中绕过去，不惊动任何敌人……”李维指着前面做出自己的建议。
　　　　欧西里斯侯爵顺着狮鹫领主指出的方向看去，谨慎的目光审视着光耀大道旁边的树林。那里到处都显得崎岖难行，蜿蜒小路极为狭窄，勉强可以容许两个人并肩通过，有些地方的荆棘和灌木已经将小路堵死；涓滴溪流在林间流淌而过，反射着银色的月光，石块、树根和水洼到处可见，夜风吹得树影幢幢摇动，看上去宛如随时准备袭击行人的狰狞鬼影。
　　　　“不行，树林里面太难走了，恐怕没办法保证担架的平稳，一旦失足跌倒的话……”欧西里斯侯爵摇了摇头，“李维大人，我们必须沿着大路前进，这样或许显得很愚蠢，然而却是保证国王陛下安全的唯一途径。”
　　　　“是我疏忽了。”李维点头同意天骑士的判断，实际上炼金战士完全可以将担架平稳的抬过树林，因为他们不会疏忽，更不会犯错，但是这并不是可以宣诸于口的理由。“一千左右小恶魔吗……”李维思忖着，眸子之中隐隐泛起银白色的火焰，灿若燃烧的星子，“配合狮鹫空中部队的突袭，应该可以顺利拿下！”
　　　　队伍继续前进，这一次要谨慎许多。十几分钟之后，前方不远处透射出闪烁的火光，李维再一次打出让队伍停下的手势。“十个人，左右各五名，侦搜队形。”他发布命令的声音低如呓语，就连欧西里斯侯爵的敏锐听觉都只能勉强捕捉到。天骑士本来以为狮鹫骑士们会很难执行这个命令，不过随后他就惊讶的看到十名狮鹫骑士脱离纺锤阵型，伏低身体，借助路边灌木丛的掩护，向着透出火光的地方悄无声息的前进，其他书友正常看：。
　　　　李维同样伏低身体前进，刚走了几步，欧西里斯侯爵就跟了上来，“我和你们一起去。”天骑士悄声说。李维向着他点了点头，然后继续小心翼翼的向前探路。
　　　　欧西里斯侯爵越向前走，心中越是惊讶，因为狮鹫骑士的表现简直令人感到不可思议。这些骑士所装备的重剑和铠甲都是用最上等的钢铁锻造而成，手艺的精湛程度毫不逊色于矮人铁匠大师，但是随之而来的重量却也足够惊人。这本来应该是非常不适合隐秘行动的一支队伍，然而当他们走过满是障碍物的林地的时候，却没有发出任何声响。既没有踩折哪怕是最细的小树枝，也没有发出金属铠甲晃动的摩擦声，动作缓慢而精确，谨慎前进的姿态活像是正在进行捕猎活动的群狼。
　　　　很多精锐骑士部队——比如灰烬骑士团，都能够将纪律性深入每一位成员的骨髓，哪怕面临死亡也不会有丝毫动摇，但是擅长隐秘行动和偷袭的骑士团……这还是欧西里斯侯爵第一次在人类的王国见到。看着那些无声无息前进的身影，他甚至有了一种错觉，自己身边并不是亚瑟王国的骑士，而是置身于一群精灵游侠中间。
　　　　前方有几株枝叶浓密的高大乔木紧密相连，组成了一道天然的屏障，火光正是从后面透射出来的。李维和欧西里斯侯爵来到树从后面，蹲伏下来，然后透过树枝的间隙向里面看去。
　　　　这是一个规模不大的村落，算上中央那间村民议事厅的话，大大小小的木屋有二十多座。或许是因为处于一向和平的环境之中，村子的防御措施很不到位，保护村子的围墙高度只有两米左右，看样子最多能够阻挡一些野兽的袭击。现在这个村子因为他们的疏忽大意而付出了惨痛的代价，小恶魔毫不费力的就翻越了围墙，随后将整个村子里的所有居民全都斩尽杀绝。
　　　　或许是为了隐藏行迹，恶魔部队并没有像通常那样，把村子焚烧一空，大部分房屋保存的都很完好，门缝中甚至还闪烁着炉火的微光。村中的空地上升起了几堆篝火，火势不算旺，上面架着粗糙的铁锅，几只小恶魔正在篝火前忙碌着，不时把一些东西填进去炖煮，刺鼻的劣质烈酒，肉类被炖熟的味道伴随着呛人的硫磺气息四处飘逸，让欧西里斯侯爵不禁厌恶的皱起眉头。
　　　　他们静静的倾听，希望能够从小恶魔的话里得到一些情报，不过很快就感到了失望。因为作为恶魔之中的最低级部队，小恶魔们的智慧实在不怎么样，大多数交谈都与恶魔大军的动向毫无关系。
　　　　“头领问，人类踪迹，有没有？”一个尖利的声音粗鲁的问。
　　　　“傻傻等好久，我们在。人类没有，屁吃很多。”村口充当哨兵的小恶魔回答说。
　　　　“很饿，吃东西，吃，我要！”一只小恶魔凑近锅子，贪婪的嗅着锅里冒出来的热气，涎水沿着裂开的嘴角流了出来。
　　　　“我冷，我要酒，辣辣臭臭的酒！”另一只小恶魔嘟囔着。
　　　　“你们统统闭嘴！头领先吃先喝，头领生气，把你们统统炖进去。担任厨子的小恶魔气急败坏的咒骂着，挥舞着手里的长柄勺子，把每一只伸过来爪子都给打了回去。
　　　　这个威胁显然足够有力，小恶魔们闷声不响的重新坐了回去，一双双贪婪的眼睛盯着锅子，如果它们目光能够吃东西的话，恐怕连同锅子下面的篝火都不会剩下来。
　　　　李维默默的清点了一下，露宿在外的小恶魔大约有200只，而且警惕心很弱，其中多一半都蜷缩在篝火旁边睡熟了，发出阵阵鼾声；那些放哨的小恶魔无精打采的拖着钢叉，站在围墙的阴影下面，头一点一点的打盹。李维一开始很奇怪没有看到角魔和其他恶魔的踪迹，当他想到这些小恶魔究竟是怎样翻越银霜山脉的时候，心里的疑惑就消失了。
　　　　翼魔显然还没有办法将身躯笨重的角魔或者地狱犬从空中带过来，这里应该最多只有翼魔歼灭者之类战斗力较弱的大恶魔作为首领。
　　　　既然是这样，那么就……消灭它们。
　　　　李维下定决心，扬起一只手臂正要下令，然而欧西里斯侯爵却急忙抓住了他的手腕，向着他摇了摇头。
　　　　“不行，这里只有十二个人，太冒险了。”欧西里斯侯爵凑近李维的耳边说，“我们最好先与罗德里格斯爵士带领的那队人马会合。”
　　　　“他们就在上面。”李维指了指头上的天空，“狮鹫部队和他们在一起。我们这里一开始动手，他们就会从天而降，加入战斗。”
　　　　“你怎么知道他们能够及时加入？”欧西里斯侯爵目光炯炯的看着李维，那是从来没有在精灵脸上出现的严厉表情，“你手下只有十名普通骑士，而我现在也无法发挥出全部力量，一旦陷入上千小恶魔的围攻……我们身负国王陛下的安危，绝对不可以冒险。”
　　　　“我