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　　　　将燕麦饼泡了泡，填饱肚要紧。

　　　　她小口小口吃得很慢，一双眼没有歇着，向着四周张望。

　　　　等她起身，拍拍手上的碎屑，向着树林的更深处走去。

　　　　这样的林里，除了草药，还有些好东西，就是各色的菌。

　　　　白棠一开始不敢乱吃，生怕有毒，她只记得说，黄色，褐色的菌通常没有关系，越是艳丽的，越危险。

　　　　尝试了几次，七七八八认了个全，已经能够喊得出各种菌的名称。

　　　　上一次的松树菌鲜美异常，做汤很是合适。

　　　　她边走边挖，各色的菌已经装了小半筐，却没有再见到像样的草药。

　　　　白棠觉得有些古怪，这里的环境，怎么看都非常适合适合草药生长的，难不成，这里还有草药的天敌？

　　　　天敌两个字一冒出来，白棠手心有点发汗。

　　　　她以前只想着山怎么好走，上下山怎么简便，好像还忽略了一件非常要紧的事情。

　　　　山里头是有野兽的，而她没有防卫的能力。

　　　　正想着，身后传来一阵动静。

　　　　白棠的脚步一停，站住不动，她暂时也没有直接回头去看。

　　　　天晓得，哪里到底是什么！

　　　　要是来只又爪，有大牙的，她一个手无缚鸡之力的小女，不是白白送到对方嘴巴里。

　　　　她不动弹，身后的就很不客气得弄出更大的声响。

　　　　还带着一阵一阵的风。

　　　　白棠的嘴角一抽，就听到耳边一声鸡叫。

　　　　噗……差点没把才吃的燕麦饼给喷出来。

　　　　可不就是两只全身雪白的锦鸡，大概是从树梢上飞下来，正在地上啄食她掉落的饼渣。

　　　　白棠呆了会儿，两只锦鸡把地上的都吃完了，小眼睛直接就盯着她了。

　　　　不比不知道，这两只个头真大，难怪翅膀扇动起来，能够感觉到有风。真不是闹着玩的。

　　　　她摸了摸兜里，还剩下两块饼，手指暗暗的将饼捏碎了。

　　　　然后，蹲下来，一点一点撒在地上，边撒边往后退。

　　　　白棠这会儿心里头绝对不是害怕，她是欢喜的嘴巴都要咧开了。

　　　　这么大两只纯白锦鸡，要是抓回去，能换不少钱。

　　　　这一对，看样就是一公一母，到时候，一只宰了做菜，给家里人补身，另一只拿到市集上去。

　　　　只是，她一个人要抓两只体型不小的锦鸡，貌似有点困难。

　　　　锦鸡长着翅膀，可是会飞的。

　　　　到时候，跑了一只，她都要心疼半天。

　　　　所以，必须要想个两全的法，白棠将碎屑之间的距离尽量拉开，抬起身的时候，相隔都快有步。

　　　　锦鸡的脑袋小，脑笨，只会跟着碎屑一点一点啄食过来。

　　　　白棠想好了计策，反而不急，将手中的碎屑开始分成两头来撒。

　　　　将背着的竹筐清理干净，用藤条扎紧，随手拾起根树枝，做了个做简单的抓鸡小陷阱。

　　　　而另一头，只等着摩拳擦掌，她亲手来抓了。

　　　　白棠的耐心好，设计的又颇为巧妙，其中一只先进了竹筐，她将树枝一抽，竹筐整个盖下，将锦鸡困住。

　　　　没等里头挣扎，白棠举起快山石就压在了竹筐上头，想想不够，再两边又加了几块。

　　　　一只锦鸡的力气有限，明明在竹筐里鸡毛都挣得掉了一地，就是出不来。

　　　　白棠还担心另外一只不上当，回头一瞧，乐坏了。

　　　　那只公锦鸡，鸡脖都没抬起来半分，还在继续吃碎屑呢。

　　　　以防万一，她将外衣解下来，两只袖裹住手掌，蹑手蹑脚的逐步靠上前去。

　　　　余下的这一块饼，特别好，公锦鸡啄了两下，才能够吃到嘴里。

　　　　白棠眼明手快，连人带衣服一起裹了上去。

　　　　这一回，她可是尝到鸡飞狗跳是什么滋味了，尖利的鸡嘴几次番往她手上啄，还好她早有准备，才不至于受伤。

　　　　等她将公锦鸡用藤条里层外层的绑好，往树根底下一扔，那只鸡彻底蔫了，将脑袋往翅膀底下藏。

　　　　白棠心情大好，哼着小曲儿，把竹筐里的那只，抓住翅膀也捆了起来。

　　　　她以前见人杀鸡，就是把两条细杆腿绑上，再抓住了翅膀，等于抓住了要害。

　　　　真别说，这两只的羽毛长得真好，雪白雪白，上面像是抹了一层油，白棠咬着牙笑道：“也不知道躲在这里吃了多少好东西，这么一大片林的，都让你们给啄干净了。”

　　　　她就说呢，树林好端端的，树根底下，除了最外面的那一小片，啥都没有，都落在这两只扁毛畜生的肚里了。

　　　　“你们倒是懂得药补，我就白费力气，爬上爬下了，所以你们要补偿给我。”

　　　　白棠抽出备用的麻袋，将两只往里头一套，拴在竹筐边，再往后背一背，沉甸甸的。

　　　　掉落的那些鸡毛，都没舍得，全收起来，一起带走了。

　　　　经过这么一折腾，负重增加，下山的速更慢，到后来，几乎是咬着牙才落到平地上，白棠隔着麻袋拍了拍，见着里头动了动才放心地往家里的方向走去。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　第二天，白棠起了个大早，她的动作轻，阿悦翻了个身过去，都没有醒。

　　　　外面还是天蒙蒙亮，她算算口袋里的银，将罐里剩下的那些碎米，全部都给下锅了，今天山上回来，上捎带些白米白面回来才行。

　　　　爹的腿伤失血过多，要吃。

　　　　石娃和阿悦要长身体，也要吃。

　　　　每天都是红薯，看着都叫人反胃。

　　　　等米粥烧滚，白棠又去后院，将几棵长势良好的翻白草从地里拔出来。

　　　　上面的嫩芽嫩茎摘取了，底下还有几块根茎，洗刷去泥巴，扔进米粥里。

　　　　翻白草清热解毒，止血消肿，正是家里头需要的。

　　　　她边切菜边盘算，如今集市上，一个鸡蛋是钱，差不多和株铁线草一个价，要是能够多采摘些草药，给家里头添些蛋肉，日过得也顺溜些。

　　　　等早饭做好，捂在草窝里头，白棠换了身利落的衣裤，将用惯的竹筐背起，小铲小锄头都扔在框里。

　　　　还有两条很结实的长绳，还是爹用老藤条，亲手搓的，用了大半年，还是很牢靠。

　　　　必要的行头都带齐了，白棠信心满满，直接出门上山。

　　　　福明山的山势高，坡却不算陡峭，要到了半山腰以后，才有些小丘小峰，比较难以攀爬。

　　　　白棠上半山以前，都是目不斜视，径直而上的。

　　　　越是好走，来的人也越多，哪里还能有什么好东西。

　　　　她就是要找些手脚并用都费工夫的位置，人烟少了，才方便采摘。

　　　　上一回，得了灵芝的松树，爬上去以后，松针掉了满地，一个脚印都不见，估摸着在她来之前，压根就没有第二个人。

　　　　这上山的，白棠爬了少数也有几十次，差不多闭着眼都能摸到半山腰。

　　　　要说经验，那必须得到了半山腰，再看山势，树木的长势决定。

　　　　已经去过的位置，白棠近期是不会重复去的，草药都是野生的，没有长这么快。

　　　　自家后院的那些，天天浇水施肥的，还要长几个月才能动。

　　　　但是，药铺里头只收野生的，自家种的，不过是为了饭桌上头添点菜，还有些药效，两全其美了。

　　　　腿脚再麻利，到半山腰也花了一个半时辰。

　　　　白棠停下来，喝口水，喘个气。

　　　　她想到第一次爬福明山，到了脚下的这个位置，已经过了中午，找到两棵小的，就赶不及要下山，要知道，在这样的山里头，如果天黑了，是非常危险的。

　　　　结果，回到家，整整又躺了两天，手和脚仿佛都不是自己的了，又酸又涨。

　　　　什么都是靠逼出来的，白棠用手在前额搭了个棚，放眼望去。

　　　　她觉得对福明山很熟悉，因为常来常往，就像她的娘家。

　　　　又觉得非常的陌生，因为每一次来，整座山看起来都有些不同了。

　　　　新生的，枯萎的，风向不同了，才下过雨了，各种条件因素，不断刷新着她的视线。

　　　　白棠的眼力劲也变得越来越好，可以在天气状况良好的情况下，看得很高很远。

　　　　双手搓了搓，白棠已经明确了目标。

　　　　朝着西南的位置，那里有一整片的参天大树，底下的土壤，因为长年累月照不到阳光，肯定背阴。

　　　　要知道，大部分草药都是在背阴的地方长出来的。

　　　　以前，白棠没有选择那个位置，是觉得那里隔着距离只能看到深深浅浅的绿色，让人心里头有些发毛。

　　　　从余府回来以后，白棠发现自己的胆变大了。

　　　　好像井底之蛙，出去开了眼界，也算是磨练过了。

　　　　所以今天再看着那一处，根本没有丝毫的怯意。

　　　　吸口气，就开始往上爬，按照她的经验计算，大概还需要一个半时辰才能到达。

　　　　有时候，白棠也想过，如果不是只有她一个，如果还有个结伴同行的人，是不是会容易得多。

　　　　可惜，本来家里头的条件就差，又欠了一身的债，再加上那些不说闲话会死的婆娘，要找个合适的人家，恐怕就更难了。

　　　　白棠自己是无所谓，可是看着娘有时候欲言又止的样，她心里头都明白。

　　　　双脚落在那片树林底下，四周都很安静，除了呼呼的风声。

　　　　这个季节，树叶掉了大半，在地上铺了一层，走起来咯吱作响。

　　　　白棠很仔细的查看了四周，同样没有脚印留下来，这地方果然来的人很少。

　　　　她走了十来步，先看到一簇一簇韭菜叶样的长苗露出来，大概五寸高，已经开了淡淡的粉色花。

　　　　白棠识得这是绵枣儿，赶紧从竹筐中取出工具，绵枣儿的根茎有些像枣儿，才得了这个名，要知道药铺收的都要相好的。

　　　　有些采药的，手脚是利，采来的却没有她出手的价高。

　　　　那是因为她心细，手底下也轻巧，尽量不会弄坏药材的茎叶。

　　　　用小锄头先轻轻撅一下，再用手将松开的泥土扒开，然后再拉扯出整株，抖一抖土，放进竹筐中。

　　　　等二十来株都收进框里，白棠想站起来，头晕了下，差点没站起来。

　　　　想想也是，出门到这会儿都过了个多时辰，肚里那些汤汤水水，早消耗光了。

　　　　临出门，她从灶台边拿了个干饼，拿出来瞧瞧，比石头还硬。

　　　　这是从她上山起，娘特意给她做的，因为水分少，反而不容易坏，每次做几个，弟妹就是饿了，不会去碰一下。

　　　　市面上的白面价格高，白棠带回来些燕麦苗，让徐氏种在自家的田边。

　　　　家里的地，少得可怜，土地又不够肥，连粮食都只敢种容易长的红薯，玉米，勉强维持一家人的生计。

　　　　徐氏当时接过燕麦，直说种不好。

　　　　白棠解释给她听，这些都是野燕麦，生存能力强，只要撒在田边，也不占地方，能长多少是多少。

　　　　徐氏将信将疑的种了，居然成活了不少。

　　　　等到穗饱满，可以收下来，也装了一小筐。

　　　　白棠用来煮过一次燕麦粥，在她记忆里头，燕麦粥是好东西，结果一家吃了肚痛，一个接一个上茅房。

　　　　折腾了一天，白棠才想到问题出在哪里了！

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　如今，白棠和阿梅要比往日还亲近些，咳嗽一声，让石娃快些回屋，说还有两块红薯给他留着，这孩一听有吃的，跑得比兔都快。

　　　　等石娃走了，白棠才两步走到围墙边，抬着头道：“你爬在上头多危险，下来说话？”

　　　　石永梅赶紧摆手道：“不用，不用，我底下有梯撑着，不危险，下来的话，万一你娘来了，我跑不快。”

　　　　白棠心里头实在很感激阿梅的帮忙，正想要再靠近些说话。

　　　　石永梅的表情却有些怪怪的：“阿棠，你吃过饭了吗，你娘骂你了，打你了，脸怎么肿了？”

　　　　一连串的问题，像是点了鞭炮，噼里啪啦的。

　　　　“没，娘没打我。”白棠笑着道，“她就是担心我。”

　　　　“哎呀，我说了你自己来问，你又不肯，隔着墙听她说话有意思吗！”

　　　　石永梅突然抱怨了一声，人就不见了。

　　　　白棠听着梯动了动，知道是下去了，一会儿又露出来个人。

　　　　“我哥有话要同你说，你别躲了，怎么也让他把话说完才行。”

　　　　阿梅的声音隔着墙，听起来闷闷的。

　　　　白棠看着离得那么近的石永言，要退又不给人家面，这样两两相对的看着，她又觉得尴尬。

　　　　幸好，石永言先开口了：“阿棠，你别怕，我已经打了阿梅一顿。”

　　　　啊？打了阿梅一顿，白棠吃惊的看着他。

　　　　“你打阿梅做什么？”

　　　　“她做事情没分寸，我没回来的时候，也就算了，我回来了，她什么都不说，就带着你跑到镇上去，两个人要是有个好歹，我打她一顿还是便宜她了。”

　　　　白棠想想，刚才看到阿梅也没有受伤，应该不是真下狠手了。

　　　　阿梅却呜呜了两声，装娇弱道：“我哥用笤帚抽了我好几下，到这会儿背后还痛，我哥还说今天不给我吃饭了，阿棠，你告诉他，我有没有欺负你！”

　　　　白棠噗嗤一身就笑了：“要不要来我家吃饭。”

　　　　“你别听她胡扯，一回来就吃了两碗饭，谁也拦不住。”

　　　　石永言听她先开口，语声温和，如沐春风，一下就没不紧张了。

　　　　他的身材高大，一样站在墙头，阿梅只露出个脑袋，他就是上半身都显出来。

　　　　白棠有些苦恼，这个目标，好像大了点。

　　　　“阿棠，你真的没事吗？”

　　　　“真的。”她微微摊开双臂，想要让他看清楚，“阿梅对我很好，她一直护着我。”

　　　　自打一开始，阿梅就同她换了那块牌。

　　　　如果她的运气没有这么好，就不会遇到七公，也不能这么平平的回来。

　　　　“你没事就好。”石永言一双眼舍不得从她身上转移开来。

　　　　年过去，眼前的可人儿愈发亭亭玉立。

　　　　他知道阿棠长得会更好看，但是回来以后，他才明白，自己还是想错了。

　　　　已经不仅仅是用好看来形容，这个阿棠的眼睛里，有一点一点的光，叫人看了安心。

　　　　明明她还没到及笄年龄，要是再长大两岁，会更加出挑的。

　　　　他不知道，是不是还有那个机会。

　　　　“石头哥，还有事情吗？”

　　　　总不能有一茬没一茬的隔着墙说话，回头娘要是看到，好不容易压下去的火气没准又被勾起来了。

　　　　“没事。”

　　　　就两个字，人却一动不动。

　　　　没事站在白家墙头喝西北风？

　　　　白棠总不能先开口赶他走，人家年回一次家，看看青梅竹马没有错。

　　　　问题是，和他青梅竹马的人，不是她，不是她！

　　　　所以，石永言对于她就是个陌生人，还不如已经相处了一段时间的阿梅。

　　　　但是，对方看过来的目光越来越火热，好像她不回避，不骂他就是一种接纳的态。

　　　　“阿棠，你放心，那些说你坏话的，我不会让她们有好果吃。”

　　　　石永言突然放了句狠话，一只手搭在墙头，握得死紧。

　　　　“你不必去听那些的。”

　　　　“不，有些事情，不能一直忍着。”

　　　　不等白棠反应过来，已经从墙头把梯飞快撤了，脚步咚咚响的离开。

　　　　白棠这才明白，他的意思是要去找胡氏那些长舌妇，教训一下？

　　　　一个大男人，同这些碎嘴的婆娘有什么好说的，总不能，总不能见着一个抓住了，就打一顿。

　　　　这石永言虽然膀宽腰圆的，也不像是会动手打女人的。

　　　　难道他还能与妇人去争执反驳不成，这样一来，只会将事情越描越黑。

　　　　不行，她一定要同石头说清楚才行。

　　　　有些空穴来风的，只要不去理会，时间长了，就淡忘了。

　　　　至于娘说的，名声不好了，以后怎么嫁人了，她还没那个闲工夫去多想