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空心人-第91部分
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“瑞文索尔，”赛罗伦微笑着：“是你将我推离，而我永远不会离开你。”
瑞文索尔投入赛罗伦的怀抱。
那一瞬间，她苍老的身躯化作尘埃，然而她的灵魂是那样美丽，正如赛罗伦第一次见到她时一模一样。
他们倚靠着彼此。
夜风滑过，忽然带来一种朴素的香气。
在他们脚下，矢车菊热烈地绽开。
赛罗伦摘下一朵蓝紫色的小花，他将它编成戒指，然后戴在瑞文索尔的手指上。
“我们走吧。”国王亲吻着他心爱的王后，他们携手离开。
这故事到如今便至终结。
也许这一切都并不是真相，毕竟所有的结局都是乡野传闻。
不过在那赤砂环绕的国土上，离奇地绽放着一大片矢车菊。
它们如今还开放着呢。
如此热烈，如此朴素。
＇通天之塔完＇ 赛罗伦国王的死讯传入王都是在两个月之后。
消息是先于遗体进入王城的。
柔弱的王后在听闻这个消息的时候晕了过去；幼小的王子在侍女怀中不停地哭泣。
赛罗伦在当上国王之后虽然不停发动战争；但是他的军队纪律严明；正直而忠诚，所以即使在被征服的国土上他的爱戴者也有很多。
在赛罗伦的遗体被运送回来的那一天；王都中所有人都穿着深色的丧衣；谁也没有说话；谁也没有哭泣。这噩耗令他们措手不及；甚至连悲伤都来不及涌上。直到最后，谁也没有为国王赛罗伦淌下一滴眼泪。
他是那样强大。
泪水并不适宜在他的面前挥洒。
赛罗伦是个好国王——这毋庸置疑。他统一了这片古老的土地；使得那些挣扎在贫穷与死亡之间的可怜人得到了安稳的生活。而那些与他一起出生入死的领主们谁也没有对国王的位置产生任何想法。
他们轮流亲吻王后的手背，并且宣誓保护国土直到王子成年能够自己治理这个国家。
王后开始摄政，但她不愿意自己成为女王。
而在遥远温暖的宁静村庄中；曾经的宫廷厨娘佩珀对这一切一无所知。在这温暖而丰饶的地方，春季已经来临了。佩珀在清晨走出自己小屋的时候惊喜地发现高塔之侧缠绕着大片大片火焰一样燃烧的红色蔷薇。
这些蔷薇曾经生长在一片焦土上，它们被奥术师强大的力量移植到此地。后来那片焦土上开满了矢车菊。再后来，矢车菊凋零**，在新的一个春季来临的时候，嫩绿的优雅从黑土中生长出来。
并不是蔷薇，并不是矢车菊，也并不是任何一种美丽的开花植物。那是麦子。
在春季生长，蓬蓬勃勃，开花抽穗，让果实沉甸甸坠下。
人们从来没有见过这么好的麦子。
它们磨出细白的面粉，做成香气浓郁的面包。
这片曾经装载着一个国王的仇恨与一个王后的痛苦的宫廷废墟上，生长出了能够让人填饱肚子的植物。
然后，就这样。一个又一个的春季来临又过去型月的七曜魔法使全文阅读。
不知道从什么时候开始高塔下的蔷薇丛成长得像是密林一样茂盛，它们顺着高塔攀爬，使得这高耸入云的建筑简直像是披着一层火红的天鹅绒一样。
在高塔的另外一侧造起一间小屋，里面住着一位苍老的妇人。她是在雨季来临时出现在这村庄里，同样热情的人们接纳了这个看起来无家可归又沉默寡言的可怜老妪。
她从不说话。
佩珀总是十分关注她，因为她的形象与传说中那个死神的代言者是那样相似。但是她一直将自己掩藏在那灰色的巨大斗篷底下。佩珀看不见她的样貌也看不见她手上到底是否带着瑞文索尔王后的那枚戒指。
人们说她也许是个女巫，因为有人生病的时候她会调制一些苦涩的草药汁给病人喝。不过那都是些随处可见的普通的草药，她也从不在里面加那些奇怪的青蛙腿或者蛤蟆脓包。她的药并不是每一次都有效，但病人康复的时候她悄悄离开，病人过世的话她就沉默地站在病人的床边，像个奇怪的巨大影子。
说老实话，包括佩珀在内，村庄里的人都有些惧怕她。
她从来没有做过害人的坏事，可却阴沉得可怕。
她不会是瑞文索尔王后的，佩珀这样想，因为王后是那样热情快活，开朗而美丽。
这是当然的……佩珀已经没有那个夜晚的记忆了；她早就忘记自己曾经看见王后在使用奥术之后迅速衰老。
时间又这样一年一年地过去。
因为从前的战乱，一些无法抵御的自然的灾难，还有这样与那样的种种原因，这个宁静的小村庄中到来了越来越多的外乡人。
又渐渐不知从什么时候开始，也许是受到外乡人所带来的那些外乡所流传的恐怖传说的影响吧，人们开始害怕起那个灰色幽灵一样的老妇人来。
更后来的一些时候，那些曾经经历过战争，在死亡边缘徘徊过的人说起一个游荡在死神身边的妇人。
“她总是停留在那些受了重伤的人身边，宣判他们的死亡。她穿着一件灰斗篷，跟那个高塔下从不说话的老女人简直一模一样。”
然后就有人应和说：“她为别人看病从来不收受报酬，她在站在死人床前的样子是那么可怕。她其实是死神身边的使者，来夺取别人的灵魂！”
因为这样的恐惧，再也没有人敢找这老妇人寻求治病的药草了。他们离得她远远地，甚至有些小孩子看见她会害怕得生病。
但是不知道为什么，佩珀无法阻止自己对那苍老妇人的关注。终于在一个黄昏，佩珀看见那灰色的影子幽灵一样像蔷薇丛后的小屋走去。她鼓起勇气拦在老妇人身前。
“你有没有见过一枚矢车菊的指环？”
老妇人沉默着。
那兜帽下幽深的视线令佩珀害怕地后退一步。
“你是不是那个战场上的幽灵？你有没有见过一枚矢车菊的指环？”
那令人忌惮的灰色影子顿了顿，然后那一件破败的似乎从未被解下过的斗篷被一双枯骨一样消瘦衰老的手拉了下去。
“佩珀。”
只有这声音是这样令人熟悉。
佩珀看见那张笼罩在死亡的阴影下的苍老的脸害怕地又后退了一步。但这少女般悦耳，又在痛苦的磨砺下变得格外温柔的声音将她的理智拉回权财全文阅读。
她看着眼前这瘦小的老妇人。
她不再有美丽的丝绸一样的黑色长卷发，没有健康饱满蜜糖般的肌肤，连眼睛也变得浑浊不堪……但佩珀认出来了，她是佩珀一直寻找的王后瑞文索尔！
“天呐，您身上都发生了什么！”
佩珀跪在瑞文索尔面前，她抱住瑞文索尔的双腿，将脸埋在瑞文索尔的腹部哭泣起来。
她不明白自己的委屈从何而来。
——那是她为了瑞文索尔王后而产生的令她泪流不止的情感。
“您身上都发生了什么呀！您为什么要离开？您为什么要抛弃您的佩珀呢？我的母亲，她在过世前还向我讲起您当年的事情，她说是您亲自来迎接我进入宫廷。您是我的另外一位母亲，您为什么要抛弃我呢？！”
瑞文索尔想到赛罗伦对她说过的那些话。
“好女孩。”她抚摸着佩珀的头发，“我的好女孩，是我令你痛苦吗？”
佩珀更紧地抱住她的双腿，痛苦啜泣着，说不出话来。
“我如何能够忍心令你痛苦呢？”就像多年前她的导师无名氏曾经做过的那样，她对佩珀使用了奥术，“就让梦境带走你的一切烦恼吧。”
佩珀陷入了沉眠。
在她记忆中，关于瑞文索尔的一切都消失不见，连蔷薇公主的影子也逐渐。她为王后，为她的这另外一个母亲所感到的委屈与痛苦也全部都消失不见。当她的丈夫在蔷薇丛中找到她——就像当年女官们从蔷薇丛中找到她时一样——她对发生了什么一无所知。
“我似乎做了一个好梦。”
他的丈夫——那勇敢的骑士说：“那你一定是梦见瑞文索尔王后了。”
“那是谁？”
骑士笑起来：“她是你的仙女。”
佩珀还以为丈夫是在跟自己开玩笑呢。她握住丈夫的手：“多美的蔷薇啊！如果我们有一个女儿，就叫她蔷薇吧。”
骑士则以为妻子陷入了过去的回忆中，他吻了吻妻子的头发：“就叫蔷薇吧。”
佩珀说：“但瑞文索尔也很好听。”
“那么我们就生一对双胞胎吧。”
佩珀甜蜜地投入了丈夫的怀抱里。
一个灰色的影子如同幽灵一样消失在燃烧火焰般的红色蔷薇之后。她摘了一朵蔷薇别在自己枯白的发丝中，然后将星光的铃铛化作一柄竖琴。
如果瑞文索尔的力量只能给别人带来痛苦，那么就让所有人都忘记这种力量吧；如果瑞文索尔的善意只能迎来猜忌，就别让旁人知晓这些善意好了；如果瑞文索尔引起别人的嫉妒，恐惧与排斥，那么干脆让瑞文索尔的名字永远消失吧！
这老妇人——瑞文索尔，她弹奏起没有琴弦的竖琴。那些人耳不能听到，却使灵魂共鸣的乐声从那无弦琴上传播开来。这乐音流散飘荡，在每个知道见过或者听说瑞文索尔的人的梦境中流动。它们将这些人记忆中关于瑞文索尔的一切都包裹起来。使它沉淀入灵魂的最深处。
那老妇人——瑞文索尔，她收起无弦琴，像个幽灵那样离开了。 这时候赛罗伦国王已经跟盟友一起毁灭了他们野心勃勃的邻居。这位高瞻远瞩的国王在战争时一路收容因为战争而使得家庭支离破碎；没有办法生活下去的战争难民；供给他们衣衫食物并给他们提供保护；甚至一度因为这样使得前线的士兵给养不足打了败仗，但渐渐地帝国的土地变成了他的土地；而帝国宝贵的农民变成了他的农民。
直到战争快要结束时友军的国王才幡然醒悟自己这位狡猾的盟友都做了什么。但这时他已经来不及阻止。
赛罗伦的军队并没有因为战争减损；反而成倍增加。
又因友军国王在同他一起向第三国发动战争的时候用了各种手段创造出一个足够光明正义的理由；所以当他接收被攻打下的行省势力时显得尤为轻松。
那战败的国王；他平常用残酷的面目去对待他的子民，所以到头来被自己的子民残酷地抛弃。
而赛罗伦的盟友……当他发现赛罗伦的野心的时候赛罗伦的军队已经包围了他的王宫；而他自己的军队还陷在遥远的战场上没有来得及回归。
“你是个非常幸运的人。”赛罗伦站在这国王的王座前，他温和地跟自己的前盟友这么说道。“但同时你也非常愚蠢。你不该为了自己的野心而伤害我的孩子，又不该在成功之后杀死向你献计的大臣。现在；我是来复仇的，作为一个悲痛的父亲，与一个失去妻子的丈夫。”
赛罗伦下令驱逐了王庭供职的侍女官员，然后他下令杀死了所有王室的成员。之后一把大火将这华贵的宫廷烧成灰烬，这些灰色尘埃在王都中弥漫了三个月。春季的时候赛罗伦下令在灰土之上种植了蔷薇。
燃烧之后的土地尤为富饶，春季来临后不久，这些蔷薇就像发了疯一样地成长起来。到了春末，缤纷俏丽的蔷薇已经将这篇焦土点缀得像是东方的锦缎一样美丽。
蔷薇的香气流淌在王都的夜晚寂静的街道上，赛罗伦骑着他的战马，静静注视这一切。直到晨光熹微的时候他才对同他一起站了一夜的骑士们说：“我们回去吧，伙伴们。”
瑞文索尔王后失踪之后的第五年，国王赛罗伦迎娶了靠近赤红之海的小国的公主做自己新的王后。
新王后有着耀眼的金色发丝，暖春新叶一样嫩绿色的眼睛，以及泛着玫瑰一样美丽光彩的肌肤。她温柔娴静，同瑞文索尔王后没有一点相似。
这一年，赛罗伦国王下令种植在焦土上的蔷薇花忽然全部消失战魔最新章节。传言有人听见竖琴弹奏的镇魂歌，乐声响了整整十个夜晚。而死在那场大火中的王室成员恰好正是十位。据说第十一夜的时候有人在那片蔷薇看见一个灰袍人的身影，她伛偻着身躯在蔷薇园中缓步前行。每当她伸出手抚摸一株蔷薇，蔷薇就凭空消失在她的手指下。
谁也没有看见她的面貌，但却看见她手上戴着一枚花朵的戒指。这正是原本黄金帝国最为常见的野草花。
第十二天，那片消失的蔷薇园中盛开了密密匝匝的浅紫色花朵，正与那灰袍老妇人所戴的戒指一模一样。
听到这个消息的时候国王赛罗伦正同新王后坐在一起招待各地赶来庆贺的领主。那其实已经是数月之后了，不过由于战争刚刚结束，领主们只好先花费几个月来整顿领土，然后才能前来庆贺国王新婚。
这消息是宴席间一位北方领主说的，他的领土距离那宫殿被燃烧殆尽的王都最近，所以这件趣闻他知晓得一清二楚。在座的领主们都引以为奇谈，只有少数那么几位保持着沉默。
他们便是从最初便一直追随着赛罗伦国王的伙伴，自然也是熟识瑞文索尔，知晓那矢车菊戒指的人。
厨娘佩珀恰巧端着她的拿手菜上来。新王后自然也对她的手艺赞不绝口，但却并不像瑞文索尔王后那样会送她自己烤制的小点心作为奖励。她听到这个故事，第二天就来向国王告别：“我想辞去厨娘的职位，我想要去寻找瑞文索尔王后。”
国王似乎没有听到她说话，就在佩珀几乎忍不住要去瞧瞧国王是不是睡着了的时候，国王忽然抬起眼睛，说：“她已经不是王后了。”
国王赠送给佩珀许多财物以支持她的旅途。并且还派了一位骑士保护她。在这漫长的旅途中佩珀总是听见那个灰衣的死神代言人的传说。又有人说她其实是一位仙女或者精灵，因为她的声音实在美妙。
在这漫长的旅途中，佩珀与保护她的骑士陷入爱河并且结为夫妻。就这样，三年以后，新王后为国王带来一位健康的小王子。国王对这珍贵的孩子十分喜爱，在他满一岁的时候宣布他将成为自己的继承人。
正是在这一年，战火重新弥漫。
修养数年的王**队无人可挡，仅仅半年时间就深入沙漠之国的腹地，只是从此开始却陷入苦战。来自富饶之都的勇士们没有办法适应这里干旱的气候与灼热同严寒交替的气候，在自然的威压下战事变得胶着难明。
佩珀一路追随着死神的传闻而来，一种信念支撑着她，使得她无所畏惧。但战争并不会特意回避无辜的人们。佩珀在战场外遭遇危险，是骑士救了她，但自己却受了重伤。爱情终于打败了佩珀寻找到瑞文索尔王后的决心。她带着骑士一路骑马奔逃，却并不知晓马儿是追随着一种人耳听不见的乐声在前行。
他们最终来到一个宁静闭塞的村落。这里热情而善良的村民救了垂危的骑士，他们邀请这一对狼狈的夫妻住在这里。佩珀看见村落中奇异的高塔，她问道：“那是什么地方？”
“无名氏大人曾经居住在哪里。”好心人说。
“对呀！我听妈妈说星星的女儿瑞文索尔每天清晨都会敲响小铜钟叫无名氏大人回来哩！”小女孩快活地回答。
佩珀决定住在这里。
她认为是命运的牵引，使她来到瑞文索尔王后曾经成长的地方。
这一年的第一场雪落下之前，在善良的村民的帮助下佩珀和骑士有了自己的小屋。小屋就盖在高塔旁边，带着一个温馨可爱的院落。骑士的伤还没有好透，佩珀倚靠自己做饭的手艺开了一家小餐馆，以此来换取生活所需的金钱。不过她的邻居们通常都拿不出钱币，却很乐意用多出饭钱几倍的粮食或者布料来换一顿美食篮界神话全文阅读。
也正是这个冬天，赤砂之国残酷而年迈的国王在对战争的忧虑与恐惧中过世，继承他王位的是他最小的儿子。这位小王子首先杀死了自己的所有兄弟姐妹，然后披上战甲带着士兵冲出火焰之都。
这里的男人天性凶悍勇猛。这为年轻的国王在赤砂之国难得一见的大雪中□着上身，投掷出一�
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