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大魔法师对于这位皇太子的毛躁早已经习惯了，所以也不在意他的失礼，推开他的手说：“我只是觉得这么大的施法范围，里面足可以装下一个人。”

“那就别犹豫了，您快点解除它啊！”莉莉娅也扯着大魔法师的衣摆叫起来。

大魔法师心里其实并不认为伊达·法兰可能在这里面，要是真的是为了保护自己，他应该使用更加有效、强大的魔法。不过伊达会在这里隐藏什么呢？

随着大魔法师的吟唱，伊达设置的防护魔法渐渐消除，露出了下面遮盖的事物来。

刚刚看到两只脚出现的时候，蒙德和莉莉娅都兴奋激动起来，可是等他们看清楚了那个人的服饰，就确定了这个人不是伊达。等到逐渐消失的魔法把这个人完全显露，他们一起叫了出来：“明尔。”

躺在地上陷入了昏迷的是一个俊美的青年，他的发色和尖长的耳朵都表露出他的种族：精灵。

蒙德和莉莉娅自然都认得出这个精灵男子就是伊达的好朋友明尔，可是他不是回到他的故乡去了吗？怎们会在这个时候出现在这里，而且还是在昏迷不醒的情况下，被伊达用魔法隐藏起来的？

大魔法师快速地检查了一下明尔的身体状况，最后给出了一个令人放心的答案。这位可怜的精灵只是昏迷，并没有受到更严重的伤害。

“快把他弄醒，他一定知道伊达的下落。”倒不是蒙德对明尔太冷酷，只是因为他对伊达过于关心。

明尔醒来之后看到蒙德，说的第一句话也是：“伊达……被那个女人带走了……”

“他们去了哪里？你知道不知道伊达究竟要跟着她去哪里？”

明尔摇摇头，他的神志还有些模糊，靠在树上半闭着眼睛。忽然他却跳了起来，因为站立不稳而险些摔倒，在被蒙德及时扶住之后，他喊了起来：“那个女子是个精灵！她是我的同族，她是个精灵！”

不可能！

这几乎是在场所有人的共同心声。

他们都见过谷莠子，那个女子的外貌和精灵一点关系都没有。精灵的外貌之中，最为突出的特点就是优雅、轻盈、瘦长、尖耳以及不论性别都拥有美丽的容颜。谷莠子既不美丽，也没有那双像明尔一样尖尖的耳朵，更没有那种优雅轻巧的每一步都像是在舞蹈的动作。在所有人的印象中，她就仅仅是一个受到过严格礼仪训练的人类女子而已。

“她是个精灵！我不知道她身上发生过什么使得她变成现在这种无生命状态，但是她原本是个精灵！”明尔带着一种狂躁的情绪吼叫着。

精灵族的成员感情特别浓厚，可以说他们对待自己的每一个族人，都像对待自己的亲人一样。两个精灵之间根本就不会发生争执，即使偶尔发生了，他们最大的武器也就是不再理睬对方，绝对不会有更进一步的行为。看到一个精灵女性不知道被什么方法变成了谷莠子那种样子，而且凭借着精灵族特有的感触能力，明尔可以清楚地知道，谷莠子根本就不能算是一个活人。这个样子的她根本就不是生命体，她更像是一个锁着精灵灵魂、用精灵的身体改造成的机械傀儡。

是什么人竟然对一个精灵使用这么残酷的手段？！

明尔可以肯定，那个这样对待谷莠子的人现在还在控制着她。那人居然对明尔的同族使用了暴力，这简直就是违背了精灵生存法则的行为！如果没有被人操纵，明尔相信没有任何精灵会像谷莠子这样——即使现在那个女子已经不能算是一个真正的精灵了。

明尔在愤怒的状态下咆哮出来的话，蒙德他们并没有完全听明白，但是有一点他们可以肯定，那就是伊达·法兰惹上大麻烦了。

“马上找到他！通知后备的人全赶过来！”蒙德大声命令，一马当先地往树林里冲去。

明尔用力晃了晃头，也跟了上去，虽然那位大魔法师一个劲地在他耳边唠叨说他现在的状态不适合做剧烈的运动。不管是因为伊达还是因为那个女精灵，这件事明尔都不可能让自己袖手旁观。精灵很少插手人世间的事物，可是所有的智慧生命都知道精灵这种生物的倔犟，只要他们决定了要干涉什么事，谁都阻止不了。

是的，敢伤害他的同族和他唯一的朋友的人，都要为自己的行为付出代价。

“精灵，冷静点！”莉莉娅被大魔法师施加了飘浮法术，然后蒙德一直背着她前进，现在她伸手碰碰紧紧跟在蒙德身后的明尔的手臂，因为她发现这个精灵男子因为气愤浑身都在哆嗦，那双长长的耳朵也在不断地颤动着，“蒙德已经够激动了，你不能再这样。”

虽然明尔和伊达已经相交好多年了，可是莉莉娅对于这个精灵并不熟悉，那是因为精灵们总是对于人类保持着戒心。明尔的身份又很特殊，以至于他的身边总是跟着十几二十个精灵护卫，保证他这位精灵王子不受到人类的骚扰。那些精灵虽然在奥兰城堡住了很久，可是除了伊达·法兰，他们甚至很少和其他的人类交流。

莉莉娅自然也是精灵们排斥的对象之一，有的时候莉莉娅真的想不明白，自己的哥哥怎么会和这么孤僻的种族交上朋友的。

“你叫我明尔就行。”明尔本身还是比较能够接受人类的，这也是他在人类世界生活的时候，那些精灵侍卫毫不放松的原因之一。

“明尔，我一直很好奇，你和我哥哥是怎么认识的？”明尔对伊达的友情十分真诚，竟然在听说伊达出门冒险之后，马不停蹄地赶来，甚至还赶在了提前好几天出发的蒙德他们前面。莉莉娅的生活圈子中是根本不存在这样的彼此信任和友爱的，即使伊达和蒙德的感情很好，这其间也是有所保留的，所以她对于明尔很感兴趣。

“他救过我的命。”明尔难得有这样言简意赅的时候，现在的他确实没有心情说话。

“他救过很多人的命……在大公妃发脾气的时候，只有他能救那些侍女和侍从的命。”

明尔看看这个若无其事地说这些话的小女孩，然后把目光快速地转开。对于人类的某些思维他实在感到恐惧，有的时候，就连这样一个在他这个年纪的精灵看来幼小的如同草芽的孩子，都把那些看做是理所当然的事情。大概只有伊达是不一样的，有的时候明尔觉得，伊达不应该是一个人类，他的身份把他束缚得太厉害了。伊达这样的人和他所处的环境根本就格格不入，他应该过像精灵一样自由的生活才对。

“他还救过我，救过蒙德……我是说，你知道的，我哥哥不是我们这样的人。他跟我们大多数人都不一样，虽然他努力想要做到他的身份要求他做的事……”

明尔的目光又移回到莉莉娅身上，在短短的时间中，这个小女孩已经两次令他觉得吃惊了。

“我看到你手臂上文身改变了，你是不是放弃了王子的地位？我觉得我哥哥本质上其实应该跟你很像，所以我想问你，你觉得我哥哥可能被什么样的条件诱惑，才会跟着那个女人走的？”

这个小女孩接二连三的问话让明尔很是吃惊，他审视地看着莉莉娅，觉得这个小女孩儿某些地方，确实有点像伊达了。

“你到底怎么觉得呢？”莉莉娅着急地追问。

明尔这才意识到自己一直没有回答她的问题，于是想了想说：“我不知道……依我对伊达的了解来看，他追求的东西无非就是知识和自由。我不觉得那个女子能用自由这一条吸引他，可能是用什么关于魔法的知识把他骗走的吧？”

“才不会！我哥哥不是那种会被这样简单的理由欺骗的人！”

“要是理由不简单呢？我是说，那个幕后的人，竟然能把一个精灵变成那样的傀儡，这样的魔法水平，是不是就足够吸引伊达了呢？你也说了，伊达的骨子里其实是个很叛逆的人，他很渴望自由自在，不用承担任何责任的生活。而且越是接近他要担起重任的日子，他的这种渴望就越强烈，因为他知道属于自己的时间已经不多了。这种心态下要是受到什么诱惑，他就很可能不顾一切的去冒险。”

“他或者还在期待着由某种力量来帮助他摆脱现在的状况。其实在伊达的内心深处，一直在渴望着某个契机能够让他彻底的自由。”蒙德忽然插口说。

“你怎么知道？难道哥哥对你说过！”莉莉娅觉得自己的未婚夫不是一个能够体察伊达这种隐藏很深的情绪的人。

“我一直在观察他……自从艾迪死了之后，不，应该说自从他救了我之后。”

“那是你们很小的时候的事了，你怎么能根据那时候的事来判断我哥哥现在想什么？”莉莉娅也不太清楚当年发生的一切。在他们的生活环境中，某些事情是作为禁忌存在的，就是谁都知道它的存在，但是谁都不能去谈论。可是有一点毫无疑问，那个时候的伊达和蒙德都还很幼小。

“是啊，那时候我们都很小，是我刚刚开始学骑马的时候……”蒙德慢慢地回忆说，“有一天我在庭院中骑马，艾迪从那里经过，同样是刚刚开始学习魔法的他，忽然向我的马抛来一个小火球。那匹小马受惊，一下子就把我抛了出去……前面就是长廊的台阶，我要是撞在上面，是必死无疑的。伊达却从旁边扑出来抱住了我——其实那个时候他的身手在同龄人中是出类拔萃的，我都很嫉妒他在武技方面的天分——我们两个滚在了一起，我没事，他被我压断了两根肋骨。”

“原来哥哥就是这样救了你……可是艾迪怎么会那么做？他不知道后果的严重性吗？”

蒙德扭头看看莉莉娅，一脸的诧异，似乎在他看来莉莉娅会这样问是一件很奇怪的事情，然后才说：“当然不是艾迪干的啊。”

“那是谁？”

蒙德用一种理所当然的态度回答：“要是艾迪当众杀了我，下一个继承皇位的人会是谁？你知道的。”

“大公妃……不，是我哥哥！”莉莉娅明白事情是什么人安排的了，也明白这一切是为了谁。

蒙德耸耸肩：“我不知道当时应该和大公妃在一起的伊达是不是听到了什么，反正当时他忽然冲到那里救了我一命。其实他成为皇帝并不完全是坏事，至少对于国家来说，能够让法兰公国合并进来，就能永远消弭内乱这个最大的隐患，可是他自己不愿意。”

“他当时还是小孩子……”莉莉娅也觉得从各个角度来说，自己的哥哥都比蒙德更适合做皇帝。

“后来，艾迪死了之后，我母妃因为意娜侧妃的疯狂而流产，父皇一直期待着我的弟弟能够出生。那个时候父皇就曾经产生过这样的念头，要知道他觉得我不太适合成为皇帝。我知道父皇和伊达还有大公谈过，但是伊达自己拒绝了。我想对于伊达而言情况是这样的：法兰公国是他天生的责任，他无从选择和逃避，所以他会毫不推辞地承担起来，但是他不愿意接受更多的责任，因为相对于人世间的权势，他更向往自由的生活。本来他已经决定了要做一个合格的法兰大公，仅仅是法兰公国，他自幼就有了心理准备要去承担了，可是问题是，更多的压力出现在他面前，当他意识到的时候，就忍不住想要逃避了。”

“什么压力？”明尔突然出声问。他对于伊达的身份不太在意，也就从来没有关心过伊达所处的环境，不过现在他已经意识到，伊达这次有些不合常理的冒险行为，其实就是因为他的生活、他的身份给他的那些压力。伊达急于想要寻找改变的契机，就是因为生活中的那些压力已经让他喘不过气来了。

“我，是我给了他压力。”蒙德看看精灵男子坦诚地说，“他知道我想要成为一个合格的皇帝，没有他的帮助是不行的。而他不愿意接受这副担子，可是不接受又不行。特别是我和莉莉娅订婚的事情更在反复地提醒着他，他不能逃脱，这是他必须负担的责任。”

“你为什么不能自己承担自己的责任？”明尔对于人类社会的了解太少，所以他脱口说了出来。

蒙德停住脚步，目光烁烁地盯着明尔看，片刻之后才回答：“因为我没有那样的能力。”

“既然没有能力，为什么不选择更有能力的人？你们的国家中，应该还有别的有继承权的人吧？”明尔又来了一句完全弄不清状况的发言。

在精灵的国度中，精灵王都是从上一任王者的子女中公推出来的，精灵的寿命很长，精灵王有足够的时间训练自己的接班人。当然，要是精灵王子或者公主自己对王位没有兴趣，也不会有人勉强他们。即使上任王者自己的亲生子女中没有合适的继承人，从血统亲近的精灵们之中寻找一个也不是什么难事。

总的来说精灵族的王者更注重责任，而不是权势和地位。

作为精灵族的王子，明尔自幼接受的就是这样的理念。他从来也不觉得精灵王的王位就一定得从他或者他的两个哥哥中选择继承人不可，于是自然而然的就把同样的情况套到了蒙德身上。

蒙德和莉莉娅都没有回答他，跟在后面的大魔法师和几名战士，更是理智的不开口。他们装作没有听到这番对话的样子，并且按照惯例，准备在接下来把这段对话全部遗忘掉。

明尔毕竟是个聪明人，略微一思忖就已经明白了个中原委，微微露出一个意义不明的笑容，抢上一步，当先往前赶去。精灵在森林中的速度本来就是大陆上的生命中最快最敏捷的，再加上之前大魔法师施加的法术，使得明尔轻而易举地就把大家甩在了后面。

他瞧不起我们！

莉莉娅心里冒出一股怒火。明尔的神情很明显的在表示，他把人类的这种政治游戏看做笑话，那些计谋，那些手段，那些必须或者不得已，在这个精灵看来就是人类劣根性的表现。他那个笑容在说明，他看不起人类，看不起自己和蒙德这样的人。尤其是他认为，他的好朋友是因为这样无聊的事被逼得行为不正常了之后，对于自己和蒙德，他的心里已经充满了蔑视。莉莉娅认为明尔是这样想的，于是也就因为明尔这样的想法愤怒了起来。

难道只有他在为哥哥担心吗？他认为他这个朋友能比自己这个妹妹更加关心伊达·法兰吗？自己连未来的人生都已经放进去了，这难道还不够？他知不知道自己这个皇太子的未婚妻的身份意味着什么？那意味着自己注定了再也没有资格爱上什么人或者被什么人去爱了，对一个女性来说这还不够重要吗？！

这个精灵根本什么都不懂，他就把责任推到了别人身上！

到达了大魔法师指出的地点，众人都感到很疑惑。

这块地方完全看不出有什么异样，树木、杂草、昆虫，景色和一路走来的那些全无二致，可是大魔法师却肯定地说：“他们就是在这里消失的……一个很强大的魔法把他们传递走了，我暂时没有办法弄清楚那个魔法的详情，我……”

“暂时是多久？”蒙德打断了他的话。

“我……不能肯定……”大魔法师说完，回头面对那个方向闭目而立，不言不动，专心地寻找魔法痕迹，不再理睬蒙德他们一行人了。

一行人只能等在那里，眼看着时间流逝。

天色已经全黑下来，星光透过树叶的缝隙闪动，各色的虫声此起彼伏响成嘈杂但是悦耳的乐章。

风平缓地吹着，摇得草木微响，一切似乎都在显示着这片森林一向的安宁与祥和。可是人们的心中却找不到一丝的安宁。

蒙德忽然站了起来，用脚胡乱地踢着地上的杂草泥土：“该死的……伊达，你到底跑到什么地方去了！我们辛辛苦苦赶到这里来，不是来看着你消失的地方干着急的！”

蒙德的心里堵着一口气，这种心情他不能向任何人诉说。

伊达是他的弟弟，也是他一直以来最信任的人。不管在什么情况下，蒙德都相信伊达绝对不会背叛他、伤害他，可是对于伊达而言，蒙德在伊达的心目中显然并没有同样的地位。

“伊达·法兰，你这个不信任任何人的白痴！”蒙德向天空咆哮着，用力挥动手臂。

伊达·法兰，他是个不相信任何人的人。

他可以作为蒙德、莉莉娅、法兰大公甚至皇帝绝对信任的人存在，可是他自己的内心深处，却不曾无条件地相信任何人。

也许是生长环境和自幼的经历造成的，随着他的成长，这种性格在他身上越来越明显，特别是成为魔法师之后，他几乎是用魔法作为借口，把自己的情绪和内心隔绝在世界之外的地方。这个少年就那样淡淡地微笑着，礼貌地看着世界，温和而又疏远。

蒙德作为最信任伊达的人，他对伊达的这种情况最为了解，这就是他愤怒的原因：自己付出了信任却得不到相对的回应，自己全心全意对待的人，却把自己隔离在他的心灵之外。

“问题就在于，伊达想要的究竟是什么……”明尔缓缓地开口说。

“现在还说这个干什么！”莉莉娅打心里看这个精灵不顺眼，“重点是要找到我哥哥！”

“可是找到之后呢？谁能保证他以后不干同样的事情？”明尔很认真地反问。

“他……”

“他觉得时间不多了，才做出这么疯狂的举动来，要是