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　　　　武越放下茶杯伸手去扶，“郭卿一片赤诚，孤深感慰藉，起来说话，起来说话。”

　　　　郭白颤巍巍站起身，继续打蛇随棍上，“当初孙云浪那厮在临水时，下臣本就想弃暗投明，无奈孙云浪对下臣心怀戒惕，在兵户衙门布了许多眼线，直到他被调走后下臣才寻到契机，迎了楚大人入城，下臣今后定当为大王披肝沥胆，做大王的马前卒，为大王万世基业抛头颅洒热血。”

　　　　一连串的马屁拍的啪啪响亮，武越也很享受不断点头，“郭卿有心，孤心甚慰啊。”

　　　　正准备品尝糕点的慕北陵听到郭白一席话，面色轻微泛黑，淡淡说道：“郭大人想表忠心也不用踩在一个死人肩上说话吧。”

　　　　郭白转头，疑惑看向把蚕糕放在追唇边迟迟未食的男子。

　　　　武越哈哈笑起，打起圆场，“唐突之言，唐突之言而已，北陵莫往心里去。”

　　　　慕北陵轻轻点了下下巴，这才把蚕糕送进口中。

　　　　直到白衣翩翩的楚商羽走到不明所以的郭白身旁耳语一番后，这位临水城当红大人才惊恐地瞪大双眼，也不敢再做辩白，干笑几声缩到武越一旁垂首恭立。

　　　　武越岔开话题道：“都说临水这个地方人杰地灵，就是个傻子都能被养成天才，也不知道是不是真的，今天这场争花魁有几个是出自临水啊？”

　　　　郭白朝郭佶偷偷使去眼色，余光一直停留在婢女半露雪球上的二世祖没有反应过来。郭白气得牙痒痒，心想老子一世英名，怎么就生了你这么个眼光卑劣的种。

　　　　郭白沉着脸重咳一声，郭佶猛然反神，不明就已。

　　　　已经快到暴怒边缘的郭白强压下想要杀人的冲动，努力让笑容看起来温和些，咬牙道：“大王问今天的魁女有几个是出自临水。”

　　　　郭佶不敢看看吃人目光，连忙收敛心神，躬身回道：“禀，禀大王，今天的魁女都是五宗六府出的，听说葛家的葛承宣，燕家的燕温书，还有齐家的齐学义寻的就是临水的魁女。”

　　　　武越并没因为二世祖的怠慢恼怒，继续问道：“十一人里占三席，差强人意。”

　　　　郭佶哪里听得出他话中之意，打开话匣子越说越有劲，“大王说的是，听说柳家大公子柳季同是从夏凉找来的魁女，还有吏户衙门的马文昊，那小子夸海口说魁女来自蜀凉，我们都晓得他小子估计连蜀凉在哪都不知道，吹牛也不打个草稿。”

　　　　郭佶越说越没边，“小人就不一样，邀的是徽城当红姘妓花如梅，那小妞啊，啧啧，水灵灵的”

　　　　脸色青一阵红一阵的郭白赶忙打断郭白的话，满头冷汗不敢擦拭，弓着身子告饶道：“还请大王莫要见怪，犬子自小野惯了，都是下臣管束不周，是下臣之过。”

　　　　武越无所谓摆摆手，“无妨无妨，年轻人嘛，有个爱好不是坏事。”

　　　　一旁本来打算夸几句郭白的楚商羽，此时很干脆把到嘴边的话生咽下去，烂泥扶不上墙，为这种人浪费口舌，不值。

　　　　慕北陵则努力憋住笑，他很想知道有这么个大条的二世祖儿子，郭白这些年到底是怎么熬过来的。

第三百二十九章　城隍破庙，灵性俊者乌青隼（）　
一场称不得盛会的盛会在藏雀楼里悄然开始，倪女走秀，琴女和歌，泛着粉色的轻纱帷帐在四丈见方的高台上落下又升起，每次升起时都有位闭月羞花的魁女登台示人，或品貌端庄温文尔雅，或白璧无瑕楚楚可人，也有人间尤物娇艳似火，博众家之长，云泥之别大相径庭。博得满堂喝彩。

　　　　慕北陵只看了一会就没心思再看，和徐邺青灯烛下抚琴唱一曲愁伤吟的花魁杜莹相比，四方高台上的魁女还显青涩，既无纵横风情场应有的狐媚捭阖，也无飞上枝头变凤凰后那种超凡脱俗的气质。

　　　　慕北陵觉得这些被五宗六府的公子视若珍宝的魁女，甚至比不得扶苏令尹府内，清池白纱帐里抚琴幽女。索然无味。

　　　　郭佶则不然，两颗眼珠几乎要瞪出眼眶，每上来一位魁女他都发出高低不同的啧啧声，嘴角边挂着晶莹涎液，要多猥琐有多猥琐。

　　　　武越和慕北陵差不多，从头到尾也没朝台上看几眼，倒是和郭白聊了不少，大抵都是些临水的管理，未来的发展问题。

　　　　不得不说郭白除了生了个没用的种以外，官场黄紫之事还是应对的得心应手，至少在慕北陵看来他提出的几条建议都比较实用。最后说的口干舌燥的郭白端茶润喉，起身后走到慕北陵面前，悻悻拱手拜道：“将军，前两日的事是犬子唐突了将军，下官在这里向将军道声不是，还望将军大人不记小人过。”

　　　　慕北陵往旁边挪了挪，让出个位置示意郭白坐下，“前两天事？哈哈，我早就忘了，郭大人不用如此紧张，在下不是个睚眦必报之人，更何况郭大人如今是我王的爱臣，你我也算同朝为官，今后相互勉励便好。”

　　　　郭白小鸡啄米似的泪连连点头。

　　　　武越不解问道：“北陵和郭卿有过节？”

　　　　楚商羽附耳耳语一番，说话时指了指站在北墙前目不转睛盯着方台的郭佶。

　　　　郭白趁武越没注意时，抓起桌上蚕糕砸向郭佶，嘴唇嗡动，看似骂了几句。

　　　　郭佶吃疼转身，被郭白吃人的眼神瞪得缩了缩头，赶紧走到茶几前，恭谨立正。

　　　　武越听完楚商羽的解释后，眉头先是皱了皱，然后斟酌片刻说道：“不知者不罪，我看贤侄的性子是野了点，不过还算过得去。”

　　　　武越给了个不算中肯的评价，当着熟络的郭白面，总不能把他这个唯一的儿子批得一无是处？虽然他心里是另一种想法。

　　　　慕北陵自然不会拂这个扬言篡夺位的新王脸面，但也只是点点头。

　　　　郭白如释重负左右施礼，悬着的心终于放下来。

　　　　不愠不火的争花魁最终在一片掌声中落幕，不出意外获得夺得花魁之名的是柳家大公子柳季同邀来的魁女。

　　　　正在雅间里被自己老子语重心长说教的郭佶，听见落定锣声响起时，眼神就开始发飘。都说知子莫若父，郭白郭佶心猿意马的表情就知道又是对牛弹琴，不得放下还没说出口的一大堆话，挥手赶人。

　　　　郭佶也乐的轻松，依次施礼告辞后便逃似的离开雅间，使得郭白深感脸上无光。

　　　　武越最后想邀请慕北陵用完晚膳再走，被慕北陵婉言拒绝，说是等大王他日荣登九五之际，再痛饮一番。

　　　　从藏雀楼出来后慕北陵一头扎进马车，华发赶车老人扬鞭催马，车架缓缓沿来时的方向驶去。

　　　　嫩紫霓裳的沐婉挨着老人坐在车头，垂起脑袋，贝齿轻咬下唇，不知道在想些什么。

　　　　慕北陵坐在包绒垫的长椅上闭目眼神，跟着马车颠簸上下起伏。

　　　　这个时候皇甫方士他们应该已经按照计划到达指定地点，武越所谓的“双管齐下”最迟明日就要实施，临水城始终只是个歇脚地，再来的时候不知道是何年何月。

　　　　慕北陵睁开眼皮，黑眸深邃明亮，偏头看着嵌金丝的垂帘，女子的后背刚好在帘子上顶出个弧形轮廓。

　　　　慕北陵斟酌片刻，还是忍不住轻唤出声：“沐婉姑娘，进来坐会。”

　　　　帘子上的轮廓可见一震，女子横起身子爬进车内，左右看了两下，在慕北陵特意空出来的位子上坐下。

　　　　慕北陵平静说道：“等会我就要走了，郭佶那里你不用担心，相信他以后不会再找你麻烦，还有，这有点碎银子，就当是对这两日你伺候我的报酬。

　　　　慕北陵解下挂在腰带上的钱袋，掂了掂，女子皓齿咬的更紧，没伸手接。

　　　　慕北陵叹了口气，伸手把钱袋放在茶几上，“天下乱世，身不由己的人比比皆是，泥腿老农一日三餐粗茶淡饭同样过活，只不过穿的差点，吃的差点，就算是生下来锦衣玉食的豪阀世家子弟，金山银山也买不来片刻安宁，当然，人都有自己的活法，我说这些只是想提醒你你还年轻，有的事做了难保将来会不后悔，千金隽万钧山，有的东西并不是多多益善。”

　　　　女子低着头，双手把弄铺在膝盖上的衣衫角，一言不发。

　　　　慕北陵似乎知道她不会答话，继续喃喃自语：“我见过比你惨的人不是没有，背负一世枷锁，客死他乡，死后连个举幡扫墓的亲人都没有，你算是幸运的，至少某些方面比我幸运。”

　　　　慕北陵自嘲一笑，话锋转向茶几上的钱袋，“这些银子不是施舍，只是想谢谢你这两天来的照顾，仅此而已，他日若真有缘再见，你可以选择把这些钱还给我，不过不是现在，当然，我不会收利息。”

　　　　女子破涕为笑，口吐兰芷，伸手将茶几上的钱袋揽入怀中，小心翼翼揣好。

　　　　慕北陵满意点点头，不再多言。

　　　　马车停在道台衙门门口，孙玉弓率先下车去召集手下，华发老人把车赶到衙门旁边一条暗巷消失不见。

　　　　慕北陵负手立在门口的石狮子旁，抬头看天，方才还朗日灿烂的天际变得灰蒙蒙，几朵硕大黑云从东边天空缓缓浮来，眼见有落雨势。

　　　　孙玉弓很快牵着马过来，五百追火飞骑整装待发。

　　　　慕北陵翻身上马，最后看了眼依依不舍的霓裳婢女，手腕猛抖缰绳，战马唏律律嘶鸣一声，扬起四蹄飞奔开去。很快便只剩下模糊的背影。

　　　　飞马出临水！

　　　　石狮子旁，沐婉紧握尚有余温的钱袋，眼神迷离。这是有生以来第一次有人送她银子，而且只是为个“谢”字，女子觉得自己很幸运，能碰见这个与众不同，又像是修成精的将军。女子又觉得自己很不幸运，良景叹日短，就像城北外的粟米海，只有短短一个月的宿命。

　　　　天空开始飘起细雨，很绵，很柔，落在女子睫毛上，挂起雨珠。女子不为所动，视线依然望着前方早已空无一物的宽阔街道。

　　　　过往的新人匆匆跑开，谁也不知道这雨会不会越下越大。

　　　　直到雨势见长，女子才将钱袋重新揣进怀里，放在最贴身处，紧了紧松开的领口，转身登上进府的台阶。

　　　　而也在这一刻，女子的眼神中忽然多了几分倔强。

　　　　出城十里，雨越下越大，磅礴大雨中一行铁骑奔至破败城隍庙前，领头的黑眸男子率先钻进庙门，身着白底镶红甲袍的士兵拾柴生火。

　　　　庙里破败不堪，看起来应该荒废有些年头，三尊灵官道宝像横七竖八倒在庙堂地上，断垣残壁随处可见，漆红的木柱上盖满厚厚灰尘，蛛丝斜挂在梁**叉的地方，足有大拇指大小的漆黑蜘蛛盘在蛛丝上，等着迎头撞来的饱腹大餐。

　　　　慕北陵对着恰好落在香案上的灵官道宝躬身作揖，这是他从小养成的习惯，铜爷说举头三尺有神明，多拜拜三圣六君可以保平安。小的时候村东头外就有座村民自发搭建的土地庙，里面供着落雪山的山神神邸，慕北陵每次经过土地庙都有拜上三拜，祈求山神保佑。

　　　　武蛮跟着他拜了三拜，慕北陵的习惯，就是他的习惯。虽然他打心里觉得这样做没什么意义，但他喜欢就好。

　　　　火光袅袅慑人，被雨打湿的衣服放在火上很快就冒起阵阵白烟，暖意十足。

　　　　庙外，磅礴大雨没有减弱之势，临水的雨和壁赤的不尽相同，壁赤下的雨幽绵细长，给人一种永远不会停下来的错觉，而临水这里的雨来势很凶，出城时还是淅沥小雨，没走几步就变成倾盆大雨，让人措手不及。

　　　　慕北陵没有把衣服拖下来放在火上烤，只是离火堆很近，让散发的热气慢慢烘干衣服，以前在深山打猎时流下的习惯，好的猎人把式从来不会轻易接下装备，哪怕是掉进冰湖起来后，衣服上已经结冰，他们也不会脱衣服，因为一旦遇到危险可以第一时间做出反应，而不是还要顾及光没光着身子。

　　　　门外，一道清亮隼鸣忽然传来，正围在火堆旁打盹的孙玉弓陡然睁眼，从地上一弹而起闪至庙门前，两指塞进口中，发出一道与那隼鸣声几乎一模一样的声音。

　　　　片刻后，羽毛赞青的雄俊隼鹰稳稳落在孙玉弓肩头，隼目金黄，灵性警觉，两指爪子抓在孙玉弓肩膀上力道刚好，不至于掉落，也不至于伤到皮肤。

　　　　孙玉弓从随身包袱里拿出根尺长肉体，塞到隼鹰口中，然后熟练取下系在隼鹰腿上的笺纸。做完这些只见他肩头微震，赞青鹰隼发出道长鸣，扑腾着翅膀飞上房梁。

　　　　慕北陵看得稀奇，问道：“这东西哪来的，挺有灵性。”

　　　　孙玉弓将笺纸递给慕北陵，“壁赤的回信。”

　　　　慕北陵接过笺纸，目光却依然停留在头顶上的鹰隼身上。

　　　　孙玉弓笑道：“这畜生叫乌青隼，是几年前一个在漠北的朋友送给我的，灵性，好驯养，本来打算养着可以打打兔子野鸡什么的，后来参了军，就把他忘了，前些日子在壁赤的时候这畜生突然飞了过来，好像挺认主的，那天恰好那位城主大人也在，说是这鸟拿来送信不错，现在干脆就让他干干信鸽的活计。”

　　　　慕北陵哑然失笑，老头的话你也听？这鸟一看就神俊的很，不说是难得的品种，至少也是上品，兴许全天下愿意拿乌青隼送信的人，就只有天马行空的老头想得出来。

　　　　都说隼出辽东，最俊者海东青，慕北陵上次到漠北无缘见识一番鸟中王者的气质，此时忽然想着是不是找机会向赫连阔讨个一两只，哪怕看看也好。

第三百三十章　棋盘博弈，胜负几何未知数（）　
信是从壁赤发来的，文字走笔青涩，内敛不足，慕北陵很容易猜到应该是老头懒得提笔，让连破虏代为回信，字不多，寥寥八字，“四姓未定大通不死”。

　　　　慕北陵皱眉仰头看向正在撕扯肉条的乌青隼，老头的意思很明确，孙家那位四公子虽然入主城户衙门，但还没有真正对大通商会下手，也就是说壁赤大通商会的管事倪元突然出现在临水，和壁赤形势无关，那么他到底是接到武越的命令来临水，还是说另有其事。

　　　　楚商羽，佝偻老人，倪元，姻娅，还有那位神秘的七爷，武越到底在下怎样一盘棋？

　　　　从昨夜席间的话头可以看出武越并不将心自己，他依然在忌惮，就算已经明里暗里告诉他不会染指那座黄金龙椅，慕北陵仍能感觉到武越不信任。然而，饶是如此又如何，遇人说人话，遇鬼说鬼话，他武越保留，自己又何尝不是绵里藏针。

　　　　这就像两个围棋高手过招，虽然岂面看似风平浪静，暗里却是步步杀招。

　　　　男子眼望庙外磅礴大雨，雨水打在地上沾起层层水花。

　　　　武越不执明黄大旗篡国夺权已是灭绝天伦，而在这种形式下身为国子监祭酒的左濮前还甘愿涉险来临水，送上城防图，出谋划策。左濮前为何要这么做，他和武越之间又有什么瓜葛？

　　　　穿斗篷的佝偻老人不经意表明了身份，曾是朝中之人，左濮前醉酒时老人分明表现出十分厌恶之情，却还是近身五步，明里暗里护其周全，这不是刚刚认识的人无心之表，也不会是武越刻意为之要老人保左濮前周全，而是长年累月形成的习惯，就像慕北陵进庙拜佛，身随心动。

　　　　慕北陵捡起脚边的一根干柴丢尽火堆中，火势再旺，似问似答道：“玉弓，你觉得左濮前这个人如何？是不是也觉得很奇怪，武天秀的国子监祭酒，掌管朝城祖殿祭祀，替西夜历代先王守灵的人竟然会和武越混到一起，他们武家还真是乱的可以。”

　　　　他没有问武蛮，因为他很清楚后者会直接丢给自己一个白眼。

　　　　孙玉弓没有立刻回话，而是盯着熊熊燃烧的火焰仔细斟酌措辞后，才缓缓说道：“左濮前这个人以前见过几次，在朝城的祭祖大典上，和我爹是同年入仕，后来爹去了扶苏，左濮前就卸甲从文，做了国子监祭酒，那个时候先王还在，爹在世时有几次提到过他，说如果他一直为将，成就兴许会超过自己，至于为什么这么做，爹倒是没提起过。”

　　　　孙玉弓顿了顿，露出人畜无害的笑容，“属下对他称不上有什么看法，是员虎将，也是个不错的祭酒大寺官。”

　　　　慕北陵觉得有趣，“是啊，他是一个虎将，能够驰骋沙场，又是一个称职文官，悉心照料武家祖宗，这种人，真的很有趣。”

　　　　孙玉弓犹豫一下，反问道：“主上觉得左濮前有问题？”

　　　　慕北陵摇头笑道：“佞臣祸国，宦官亡朝，武越这次能不能成功登顶，左濮前在其中扮演的角色，举足轻重。”

　　　　孙玉弓似懂非懂点了点头，不再多问。

　　　　慕北陵也很有默契的没有说话。

　　　　打蛇七寸，斩草除根，武越手里的棋子落得越多，将来就越对他有力。

　　　　虽然孙云浪自尽前要求他发下重誓不得夺西夜武家王位，但却没说这个危如累卵的武家不能由其他人操控。

　　　　雨势越来越大，从倾盆大雨到后来的遮天蔽日电闪雷鸣，断壁残垣的城隍庙在风