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　　“我不强人所难。”林慕白敛眸。
　　“不是殿下强人所难，而是有些事憋在心里太久，突然间想说也不知该从何说起。”徐慧轻叹，音色有些莫名的哽咽，“这种感觉，殿下应该也能体会。”
　　林慕白点头，“我懂。”
　　盼相逢，又相逢。
　　相逢不知从何说，无语凝噎在喉头。
　　徐慧红了眼眶，“那年灾难之后，庄稼颗粒无收，眼见着人都要饿死了。刚好宫里选宫女，我便去参选。好在天无绝人之路，我被选中了宫女。我把钱交给他，让他上京赶考。若是缘分未尽，来日京城必能重逢。若他真心待我，便等我年满出宫，我们再在一起。”
　　“我们是指腹为婚的，他在家排行老九，所以他爹就给取名叫余九。那年灾祸之后，他们家的人死的死逃得逃，留下他孑然一人。如果我也离开他，他会一无所有。手无缚鸡之力的书生，除了赶考没有第二条出路。我也想着，不能耽搁了他的学业，若是能出人头地，也能不负余伯伯在天之灵。”
　　“我入宫后不久，他处理完家里的事儿就跟着来了京城。但是我在宫里，他在宫外，根本不可能得到彼此的消息。好在余九这人很聪明，他就在宫门外等着，因为他打听到每逢十五总有宫女会出门。见不到我，他就托那些出宫的宫女，每个月托一人，而且这些人都必须是不同隶属，这样信息范围才能更广。”
　　“终究是缘分未尽，我收到了他的消息，所以在第二年的来春，我终于能跟姑姑申请出宫。他还等在哪里，整个人消瘦，但精神还不错。他来了京城，因为还不到秋试，是故只能在外头写文卖字。虽然潦倒但是勉强能活。”
　　“一个男人能为你坚守那么久，那他一定是真心的。”徐慧的眼睛里闪烁着从不曾见过的亮光。在说起这个男人的时候，整个人都是激动的，“从那以后，我在宫里更是卖力的干活，为的就是每月能申请出宫的机会跟他小聚。我们发乎情止乎礼，从未有过逾矩的行为。”
　　“出宫的时候，宫门口查得比较严，怕的就是宫女奴才盗窃宫里之物拿出去贩卖。所以我不敢偷东西，只是悄悄的藏了一些茶叶零料，带出去给他尝一尝。他舍不得喝的时候，就转卖给那些学子。毕竟是宫里的东西，哪怕是零料也是好物件，为此他换得一些银两。等着我出宫的时候，他便变着法的哄我开心。”
　　“那一日我出宫，他送了我一枚银簪子。为了这银簪子，他攒了一年的钱，这一个月一来每日都只吃两个白馒头。我见到他是时候，他饿得面黄肌瘦，整个人就跟纸片似的。秋试即将开始，他说若是能高中，必得让我放心，留个信物于我，就当是定情。”
　　徐慧深吸一口气，低头间悄悄抹去眼角的泪，“他不负所望，真的高中。虽然不是头名状元，可也是名列三甲。原以为他能出人头地，然后悄悄的打通关系带我走。为此我请调冷宫，为的就是不再出现在宫里人的视线里。”
　　“冷宫本来就没什么人愿意去，去了冷宫就等于自绝生路。所以我请调，很快就批了下来。可是我没想到，入了皇宫想要再出宫，何其艰难。尤其是余九不得朝廷重用，只是给了个闲职。所以，我出不了宫，而他也没办法带我走。”
　　“那一日我出宫去找他，他喝醉了，喝得醉醺醺的。他说他这辈子最对不起的人是我，因为他给不了我要的幸福。一墙之隔，让我们无法携手一生。其实我知道，名列三甲，但凡他有点攀龙附凤的心思，他都不会沦落至此。他是因为我，所以独善其身，不曾动过念头。”
　　“也是因为这一次，我们成了真正的夫妻，我把自己给了他。那天夜里，我没有回宫，他拿他所有的银子买了一套喜服，我们对月起誓，算是成亲。没人祝福也不要紧，我们有彼此。说好了等他攒点钱，到时候我们虚报年纪，就能早些出宫团聚。”
　　林慕白的眉睫陡然扬起，微微僵直了身子，她突然明白了一件事，为什么当初魏王也就是如今的皇帝，要留她在大殷宫中为质。这是典型的留子去母，压根就没打算留下徐慧。
　　大概是知道，徐慧当时并非完璧。
　　“有了第一次就会有第二次第三次，我们决定在一起。他虽然是个闲职，但只要他努力，养家糊口不是问题。他那么聪明，不怕饿着我。所以，我们掰着手指头过墙里墙外的日子。冷宫虽然清苦，那些疯疯癫癫的嫔妃很多，可是我觉得很高兴。只要一想起他还在外面等我，我觉得什么都是值得的。”
　　“但是——事情还是有了意外，避子汤毕竟不能完完全全的保证不会受孕。我慌慌张张的出宫，因为我有了身孕。殿下应该能明白，如果宫女被查出有了身孕，那是秽乱宫闱是死罪。我们不敢生，也不敢要这个孩子。可是大夫说，我的身子不太好，如果强行滑胎，来日也许会失去当母亲的权力。”
　　“余九想来很久，决定留下这个孩子。他开始为我准备一切，细细的叮嘱我有关于如何避人耳目的事宜。若是宫里的人问起，该怎么回答。那段时间，我假装胃胀气，一直躲在冷宫里。冷宫这个地方，是宫里人最忌讳的，谁都不会轻易进来。”
　　“冷宫里的老太监，殿下您也见过的，因为见惯了人情冷暖，所以对外头的人都是冷冰冰的。杜公公欠我一个人情，那一日他发烧险些丢了命，是我不眠不休的照顾了两天，所以后来他发现我有了身孕，便也刻意的保护着我。”
　　“若说宫里凉薄，那么这所有的温情，大抵就在冷宫里了。”
　　林慕白僵直了身子，“你把孩子生在冷宫？”
　　徐慧点了点头，“这件事，皇贵妃也知道。”
　　“我母妃从未提及。”林慕白蹙眉。
　　“皇贵妃蕙质兰心，聪慧而善良。她自然不会告诉任何人。其实那一日杜公公把孩子放在食盒里准备送孩子出宫，已经露了馅儿。不过是皇贵妃发现了异常，所以当你母妃发现这食盒里是个孩子，当下就明白了。彼时你娘的肚子里有了悼太子，所以对于这个孩子的出现，十分怜惜。”说到这儿，徐慧感激的望着林慕白，“是你娘让底下人打通了关节，直接让杜公公送孩子出宫，而后召见了我。”
　　林慕白垂眸，没有吭声。
　　所谓悼太子，是因为父皇早就有言在先，如果皇贵妃生下的是个男孩，就立为太子。可惜这孩子不争气，生下来活不过两日就已经夭折，是而追封为太子。
　　是为悼太子！
　　也是因为这样，皇贵妃的身子与日剧下，此后怀上了女儿，于女儿生下来之后，没多久就病死了。
　　自古红颜多薄命，荣耀到了巅峰，便也是结束。
　　“孩子已经送出去，我了无遗憾，所以就跟你娘坦诚了一切。彼时皇后与你娘不睦，你娘肚子里还怀着孩子，所以不想惹太多麻烦，只是叮嘱我回到冷宫去，此事就此作罢，她权当什么都不知道。以后若是被查出来，也与她没有任何关系。”徐慧松了一口气，“因为你娘，我和我的儿子捡回了一条命。”
　　“孩子被留在宫外。随父生活，而我则心心念念着，等我年满出宫。”徐慧轻叹一声，“因为这件事，我不敢轻易再出宫，余九也变得忙碌起来。突然多了个孩子，既当爹又当娘的，所以我们那时过得很忙乱。我满是思念，可也没有法子。”
　　“那几年，我觉得自己快要抓狂了，实在是熬不住，就打算离宫与余九私奔。那一天是你父皇的生辰，百官道贺，诸王依例来朝。所以我打算趁着人多，悄悄离开皇宫。可是白日里戒备森严，我压根没有机会离开。到了夜里。我才有了机会。”
　　“可是我没想到，我会遇见命里的克星。我刻意避开人群，却不料遇见了醉酒的他。我极力挣扎，最终还是没能保全自己。等到被人发现的时候，所有的一切已成定局。你父皇留下了我，为的是打算送我去魏王府，作为自己的眼线，盯着魏王以防魏王谋反。”
　　“但是魏王清醒过后便恢复了冷静，对于我的出现他一直以为是个阴谋，而我——是哑巴吃黄连，有苦难言。我不能道出真相，于是被你父皇指给了魏王为妾。魏王迟迟不肯来接我，哪怕我有了身孕，在宫里生下孩子，他都不曾来看我一眼。”
　　“有关于魏王所有的事，我都是你母妃说的。在宫里。也就是你母妃还可怜我，其他人没有一个是看得起我的。身为宫女，勾引魏王，还恬不知耻的诞下孩子。魏王亲自入宫，接走了孩子，也就是景垣。他对皇帝表忠诚，说是愿意把我留在宫里，绝不会背弃皇恩。”
　　“可他的心有多硬，我比谁都清楚。他来冷宫看我时候，已经警告过我，不要痴心妄想，最好安分守己。这些我都不在乎，因为我也不爱他。所以对于景垣，我也保持了冷淡。”
　　林慕白凝眉，“那你宫外的那个孩子呢？”
　　“我身在冷宫，因为背负着魏王府妾室之名，所以再也不许出宫，跟外头也断了联系。至于后来怎样，我便什么都不知道了。当年魏王起兵，我本该死，是殿下您放过了我。我欠你们母女的，这辈子都还不清！”徐慧突然跪地，朝着林慕白磕头，“多谢殿下三番四次施以援手。”
　　“余九？”林慕白深吸一口气，她是真的没有印象。毕竟这人从未入过朝堂，又出现在自己出生之前，所以即便徐慧提及，她也不知道是谁。
　　而且照徐慧这么说，这个人很聪明而且很低调，这么多年过去，想要再追查，只怕是不可能了。不过这也亏得徐慧，一个人坚守着这么大的秘密，始终不曾透露过分毫。
　　对于徐慧，林慕白最深的记忆，是她为了冷宫里的十皇子，跪在燕羽宫门外苦苦哀求。
　　现在想想，徐慧之所以这么做，大概是因为对自己孩子的不舍。身为母亲，是最见不得孩子受苦的，哪怕这个孩子并非自己的骨肉。
　　徐慧说，魏王薄情。
　　其实林慕白现在想想，自己的父亲也是薄情的。因为他们的情感都悄悄留在了死去的女人身上，再也没有多余的情感可以给别人。是痴情，也是无情。
　　这后宫的怨愤，大多来源于此。
　　“你后来就没有跟他们联系过吗？”林慕白问。
　　“人海茫茫，上哪儿去找？”徐慧轻叹一声，“我不是不想找。而是找不到。大殷覆灭之后，魏王创建大祁，因为念着景垣是皇五子，所以给了我一个名分。我不稀罕，也不喜欢成为魏王的女人，所以我不去争不去抢。但我不是瞎子不是聋子，有些事情该知道的还是会知道。其实这样怪不得魏王，毕竟当时是那样的状况。”
　　林慕白点头，“你现在有什么打算？”
　　“我还能有什么打算？”徐慧笑得苍凉，“天下之大，却没有我的容身之所。”
　　“知道为什么，我要悄悄带你出宫吗？”林慕白问。
　　徐慧垂眸不语。
　　“你照顾天胤那么久，没有功劳也有苦劳，何况你是沐王的母亲，沐王这一次帮了我们，算起来也是有恩于我。”林慕白轻叹一声，“我悄悄带你出宫，是因为想把这个决定权留给你自己。你这辈子一直不能为自己做主，那么我告诉你，现在你可以做主了！”
　　徐慧骇然盯着林慕白，“你说什么？”
　　“如果你不想回皇宫，那么过不了多久，徐婕妤会因为忠烈而受到追封，兴许还能葬入妃陵。如果你想回去，我想皇上此刻也会弥补对你的亏欠。宋贵妃已死，皇后娘娘母仪天下，必定不会亏待你。”林慕白轻叹一声，“你自己看着办吧！我只是想把机会还给你！女人这一辈子，不容易。”
　　徐慧噙着泪，笑得比哭还难看。
　　“你自己想想吧！”林慕白转动木轮车，“我还有事，你想通了就让如意来告诉我。”
　　林慕白走了，徐慧痴痴的坐在那里。
　　她被困在皇宫里一辈子，日日夜夜，心心念念想着离开。可真的要离开皇宫，她又不知道自己该何去何从。有那么一瞬，当得知自己有能力选择的时候，她却是慌乱的。不知所措的，不明白自己还能做怎样的抉择？离开皇宫，孤零零的一个人，能去哪儿呢？
　　她知道，容景垣能侍奉她天年，可是——心里的结该怎么办？
　　放不下的东西，始终搁在心头，那么疼那么疼。
　　——————————
　　皇帝训斥了容景垣，当然，是有关于苏婉的事。
　　“那是你兄嫂，算起来也是该死之人。不管是苏家的事还是齐王府的事，都足够她死上一百次。”皇帝咬牙切齿，“你刚刚得封亲王，怎这般不知检点？那女人是你能碰的吗？”
　　容景垣安安静静的跪在那里，似乎对父亲的怒吼早习以为常。
　　等着皇帝说完，他也只是微微的抬了一下眼皮。
　　“朕不管你怎么想，要么把她送出京城，永远不许回来，要么朕亲自下令杀了她，你自己选。”皇帝冷然下了最后通牒。
　　容景垣问，“父皇还有其他吩咐吗？若是没有，儿臣告退。”
　　“冥顽不灵！”一声怒喝，皇帝剧烈的咳嗽着，伸手便将魏道德快速递上的杯盏推翻在地。
　　随着杯盏落地的哗然之音响起，魏道德扑通跪在递上，“皇上息怒！小心龙体。”
　　“父皇要不要听儿臣说说心里话？”容景垣还记得上朝之前。容盈对自己说过的话。父皇老了，年迈之人，越发固执，可也更念旧。
　　皇帝拼命的咳嗽着，没有吭声，脸上的怒气却丝毫不减。
　　“儿臣十一入军，十三岁便为先锋上战场。儿臣一直为大祁的江山，出生入死，毫无怨言。因为母妃生前告诉儿臣，儿臣这条命以及如今享有的这一切，都是父皇所赐。儿臣为大祁镇守边关，那是儿臣的本分，儿臣该为父皇尽忠尽孝。”容景垣不紧不慢的说着。
　　“这些年，儿臣不知冷不知热，只知道家国天下，只知道黄沙热血。父母不在身边，儿臣什么都得靠着自己。儿臣也是人，也想跟别人家的孩子一样，有父母在侧，有人关心有人疼。可母妃告诉儿臣，我生来就跟别人不一样，因为我的父皇不喜欢我，不喜欢母妃，所以我什么都只能靠自己。”
　　“伤了自己包扎，疼了自己忍着，这是我的命，我得受着。可是忽然有一天，她出现了。儿臣不知道什么是儿女情长，也不曾历经过儿女之情。儿臣只知道，如果有一个女子愿意在你最落魄最狼狈的时候，还对你不离不弃，那么她对你必定无所求。”
　　“父皇也曾真心过。也该明白真心为何物。身为帝王之家，享尽人间富贵，可父皇也该知道，有些人对你好不过是冲着荣华富贵来的，是因为对你有所企图。就好像以前，谁都不愿搭理儿臣，但儿臣现在是父皇亲封的亲王殿下，所以连朝中大臣看到儿臣都表现得不再冷漠。”
　　“可这些都不是儿臣想要的，儿臣没有雄心壮志，儿臣充其量只是个孤独的将军。国已平乱已定母妃也死了，如今儿臣只想要个家，仅此而已。”他磕头，“请父皇成全。”
　　皇帝静静的听着，心里的怒气渐渐消散下去。
　　不可否认，容景垣说的的确是事实。这些年，他对于这个皇五子，一直都差来遣去，压根没把他当成自己的儿子一样，给予半点疼惜。因为不喜欢徐婕妤，所以连带着，也不在乎徐慧生的儿子。之所以把容景垣养在身边，只是因为不想落人口实，成为别人的话柄罢了！
　　当容景垣说，父皇也曾真心过，皇帝是有所触动的。
　　的确，后宫的那些女子对他皆有所图，他之所以爱上孟浅云，一则是因为美貌，二则也是因为如此的心思。因为在孟浅云那里，他只是个丈夫，是孩子的父亲，而不是所谓的魏王。
　　越是高高在上。其实越渴望最平凡的感情。
　　可惜，他此生无望。
　　“你想要女人，朕可以为你亲自挑选合适的沐亲王妃。”皇帝轻叹一声。
　　“儿臣说过，儿臣不要那些女人，儿臣要的是全心全意，与儿臣荣辱与共，生死相随的女子。”容景垣抬头，“儿臣找到了，所以对别的女人再无所求。不管她是苏婉还是于蔓，在儿臣心里她是最好的妻子人选。除了她，儿臣谁都不要。若父皇执意如此，儿臣愿意孤独终老，此生不娶不纳。”
　　“你！”皇帝面色一紧，“她到底有什么魔力，让你们两个兄弟，都围着她团团转。殊不知红颜祸水。早晚有一日你会栽在她手上。她爹——”
　　“她是她，苏家是苏家。”容景垣道，“父皇不能因为苏厚德和苏离之事，就一竿子打死所有人。如果父皇真的担心她会祸害朝纲，儿臣倒有个法子。”
　　皇帝一愣，“什么法子？”
　　“请父皇将儿臣免为庶人，从此以后与皇室再无干系。如此一来，父皇就再也不必担心容家天下，大祁的江山不稳。”容景垣伏跪在地，“儿臣愿意当个平民百姓，不再为朝堂所累。”