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　　“起吧。”袁继业声音浑厚有力，隐隐透露出霸道功体，廖文介暗自心惊。
　　“今日深夜叫各位壮士前来，是有一事想同你们说。”
　　袁继业开门见山——
　　“诸位可想留在袁某身边。”
　　袁继业话一出，在场十人均愣住了。
　　“战争结束，可世道仍旧不平。抛却将军之职，袁某今夜只以个人身份收兵纳贤，诸位意下如何。”
　　她言简意赅，廖文介懂了。
　　袁继业这是想收纳他们做她的私部。
　　“袁某给你们思考时间，三日后再做决定，如有不愿，绝不勉强。三日期间你们有任何问题，皆询问叶勉。”
　　叶勉是袁继业近身侍卫，平时多次随袁继业军中视察，也来先锋营传达过命令，是以廖文介认得她。
　　袁继业进帐只说了这么短短几句，便散了人。
　　众人皆是血海尸山里爬出来的，说话也不必拐弯抹角，袁继业这样的行事风格廖文介很欣赏。
　　出了营帐，她向先锋营方向走着。罗侯走在她的前面。她看着他高大的沉默的背影，忽然就开口问了一句——
　　“你要留下么？”
　　那是廖文介第一次同罗侯说话。


☆、36第三十六章

　　罗侯转身；黑漆漆的眼睛看着她。
　　“留。”
　　只这一字，说完他便走了。
　　哈，廖文介看他远去的身影，他整个人融进黑压压的夜色；浑身煞气，倒真像营中人形容的罗刹一般。她心里一乐，有趣的男人。廖文介自己当然也是要留下的，她的想法很简单，反正她也是孤家寡人，师父早已仙逝，自己回家也是无所事事。
　　而且；她需自己赚钱养活自己，耕地做生意可以；可到底非她所好，还是杀人来的痛快些。
　　师父生前费尽心思，教她武功，却又教导她不能以武犯禁。虽然没听进去几句，但好歹是她老人家临终遗愿，她只能遵守。
　　不能干私活，那就只能为官家杀人了。
　　当初从军，便是如此原因。
　　三日后，她再次来到袁继业的营帐。
　　十人都在。
　　也是，廖文介心道，这也算是平步青云的大好机会，谁会平白放过。
　　“你们都跟她了？”冬菇开口问道。
　　“是啊，都跟了。”廖文介道，“从那日起，我们十人军中除名，编入袁继业近卫。除了她与叶勉，其他人都不知道我们。”
　　“听起来很是神秘。”
　　“呵。”廖文介无所谓道，“很多事情看着神秘，身处其间才会发现其实也没什么。”
　　冬菇问道：“你们都替她做了什么？”
　　“杀人。”
　　“只有杀人？”
　　“那倒没有。”廖文介道，“还有一些其他事，比如说取物，或者救人。”
　　“就一直这样？”
　　“如果一直这样哪还有后面那些事情发生。”廖文介接着回忆——
　　他们十人都是死人堆里爬出来的，个个身手高强。做杀人的任务自然不在话下，偶尔偷窃取物或者调查事件也能顺利完成。
　　袁继业对他们看管很松，十人皆是自由身，除了做任务，其余时间他们可以自行处理。而且袁继业很大方，从不吝啬钱财赏赐，廖文介与其他人看起来都十分满意这种生活。
　　可是，廖文介这个人，天生就不是闲着的料。
　　随着时间慢慢推移，做的任务越来越多，她渐渐发现了一些奇怪之处。
　　比如说袁继业交待他们做的事情，看似好像一桩是一桩，彼此没有联系，可是做得多了，廖文介就感觉出一丝微妙的关联。
　　像他们这种做人命生意的人，天生就有比常人要强的直觉，廖文介便是如此。
　　既已察觉出异常，她又怎是撒手不管之人。
　　在后来的日子里，她留意每一次行动，每一个要杀的人，每一个要救的人。
　　十人中，她头脑最好，为人也最圆滑，袁继业看中她，每次行动基本都是她在领导。所以有些事情做起来也格外方便，比如直接接触袁继业让他们偷回抢回的东西。
　　这样一来，很多事情也渐渐理出头绪。
　　袁继业在针对一个人。
　　“不会是女帝吧。”冬菇一身冷汗，“你可别吓唬我。”
　　廖文介见鬼一样看着她，“你也真敢想……”
　　冬菇拍拍胸口，“不是就好，不是就好。”可别闹出什么谋逆反叛的戏码，株连九族的罪过，她可没得办法想。
　　“你别高兴的太早，虽不是女帝，可也差不多了。”廖文介泼她一身冷水。“袁继业针对的是当朝文丞，吕丘年。”
　　“吕丘年？”这人冬菇也曾听说过，她实在太过有名，位极人臣，权势滔天。而且，她的大儿子正是当朝帝后，所以论辈分，她还是女帝的丈母娘，真正是一人之下万人之上。
　　“你也知道她？”
　　“官做得这么大，谁会不知道。”
　　“哼。”廖文介冷哼一声，“官做的大，可不代表做的好。”
　　“嗯？文介此话何意？”
　　廖文介道：“此人行事乖张，趁女帝年纪尚轻，鼓动人心暗暗发展朝中势力，以权谋私，为自己囤粮敛财。若有弹劾者，皆被她暗地设计诛杀。”
　　“哦？照你这说法，此人应是朝廷蛀虫了。”
　　“何止是蛀虫，蛇蝎也不为过。在为袁继业办事之时，我多次调查，此人行事之狠辣，饶是我这样日日刀口舔血的人都为之胆寒。”
　　冬菇皱眉，思量道：“方才你说，袁继业在针对此人。如果吕丘年真是如你所说这般奸诈阴险，那你们岂不是很危险。”
　　“当然，不过一开始时，危险尚未体现出来。”廖文介道，“在向下说之前，我还要提及一人。”
　　“谁？”
　　“户部尚书袁继山。”
　　“袁继山……”冬菇不曾听过这个名字，“此人同袁继业是何关系？”
　　“她是袁继业的姐姐。”
　　“那袁继业调查吕丘年，与她姐姐是否有关？”
　　“正是她们姐妹合力。”廖文介道，“她们一文一武，一在朝堂，一在军营。相互扶持，相互照应，一同搜集吕丘年贪赃枉法作奸犯科的证据。”
　　冬菇感叹道：“这二人不畏强权，敢于挺身而出维护正道，当为做官楷模。”
　　“是啊。”廖文介也不禁赞同，“如再不阻止，只需五年，朝廷就是一家天下了。这些年来不少人想扳倒吕丘年，可惜均是无法举证，站出来的都被她一一解决。”说到这里，廖文介轻轻一叹，“袁家姐妹的作为，可以说是距离成功最近的一次了。”
　　“哦？”
　　冬菇听出话里之意，“文介的意思是……事败了？”
　　廖文介点头。
　　“袁继山在朝中表面与吕丘年虚与委蛇，打消其顾虑，暗地里偷偷搜集她的罪证。有袁继业的帮助，经过整整两年的时间，人证物证均已拿到。”
　　“哎。”廖文介无奈道，“本已大功告成，却在最后功亏一篑。”
　　“怎会……”
　　“内院有鬼。”
　　“有人背叛？”
　　“是。此人稍后还要提及，她正是我现在头疼的根源。”廖文介转了话头，“不过现在还轮不到说她。”
　　“再说吕丘年，吕丘年得知此事当然不会善罢甘休，不过她尚能忍耐，并没有马上动手，而是等待时机，打算一网打尽。”
　　阴险狠毒，又能收的住手，这人更显可怕。
　　廖文介接着道：“她花费半年多的时间计划，而后的雪境战争，终于让她找到机会，给袁氏姐妹安上了罪名。”
　　冬菇道：“你说她等来了雪境战争……莫非这罪名是——”
　　廖文介心情颇为沉重，也无暇感叹冬菇聪慧。
　　“对，正是通敌叛国。”
　　“啊……”
　　廖文介虽算不上有多忠诚，可是每次想到袁继业，那一身正气保家卫国的王朝将军，最后竟落得如此结果，背着叛国者的罪名含恨而终，她心里也不免恨起吕丘年来。
　　“那你们……”
　　廖文介道：“事败之后，袁继山自知性命难保，她欲将所有的证据保护好，托付他人呈交女帝。她将证据封在一个木箱里，令亲信逃出求救。当时袁继业命令我们接应这些人，并且取回箱子。”
　　“咦，袁继业不也被判罪了。”
　　廖文介道：“这正是吕丘年的高明之处。她暗中使了手段，让袁继山的罪名先行落下。她知道袁继山必定会将证据送到自己妹妹那处，便在路上设下埋伏，打算中途夺来。”
　　“还真是机关算尽。”
　　“当然。”廖文介冷笑，“要掉脑袋的事，自然要好好算计。”
　　冬菇道：“那之后如何了？”
　　廖文介抒了口气。
　　“我们接应的时候，正好是两伙人马相杀。”
　　“这不刚好，你们可以参加战局。”
　　“是。”廖文介道，“不过去时，交手已经有一阵了。袁继山人手损失众多，木箱被抢夺，我们自然奋力追赶。”
　　“吕丘年知晓此次行动的重要，府内高手倾巢而出，我们虽补充过去，但是也没有料到会有如此多的人。”廖文介忆起当夜惨况，不禁皱眉，“战至最后，已是深夜。我们两方皆损失惨重。”
　　“而就在那个时候，天公不作美，还下起了大雨。我们处在山路上，雨水对战况十分不利，可两边都在坚持。”
　　“最后，我们一方只剩下三个人，我，罗侯，还有一个先锋营出来的兄弟。对方剩下四个人。酣战之中，我们没有注意到环境遽变。”
　　说着说着，廖文介的手不禁覆在肋下。
　　“雨水冲下山石淤泥，我注意到后，急忙躲避，可还是没彻底避开。我的肋骨当时被碎石磕裂，伤及内脏，行动受制。”
　　“啊……”冬菇像是预料到什么，“那罗侯——”
　　“对，罗侯也没有躲开，他的下肢被一块巨石压住了。”
　　冬菇虽已料到，可是亲耳听她一说，心里还是生生地疼了一下。“他的腿便是这样伤了，然后截掉的么……”
　　“呵，什么伤后截掉的，那是他自己砍断的。”
　　“什么？！”就算冬菇再镇定的一个人，听到这话，也不禁叫出声来。
　　廖文介急忙捂住她的嘴，自己屏息静听，确定没有人过来方才松开手。她声音低哑，“喊什么！生怕别人不知道我在这是不是？！”
　　冬菇也发觉自己刚刚那一嗓子太大声了。
　　“对不住对不住，我一时着急就……”
　　“算了，我也知你感受。”廖文介看向窗子，夜已深，窗缝处渗着昏白的月光。
　　“别说是你，我当时看到的时候，也被他吓住了。”
　　“到底怎么回事？”
　　廖文介道：“当时，我们算运气好，在场七人，有四个被活埋在泥沙之下。”
　　冬菇道：“也就是说，对方也有个人逃出来了。”
　　“对，而且她的运气更好，因为她没有受伤。”廖文介道，“当时情况实在危机，木箱被冲到山崖边，眼看就要掉下去。因为我与罗侯行动受制，所以她决定先稳住箱子，再回头杀人。”
　　“我当时已感活命无望，谁知一扭头，看见罗侯竟挥刀斩断了自己的腿脚。当时情景真可谓是瞬息万变，那女人背身去搬箱子，罗侯失了腿，站不了，便舍了大刀，拿起地上一把匕首，手里运力出刀，要了那人性命。”
　　“从他挥刀断腿，到那女人倒下，真的就是短短几个眨眼的功夫。我还没来得及反应，事情便已结束了。”
　　冬菇心里砰砰直跳，手里冰凉。
　　“他的腿竟是……”
　　廖文介也是心有余悸，“你不知道，他挥刀时一点犹豫都没有，甚至可以说是面无表情。”
　　当时，廖文介眼睁睁地看着整个过程，那是她第一次对罗侯产生惧怕。苍凉夜色下，罗侯就像是从地狱里爬出的恶鬼，浑身染血，却又冷静森然。
　　他将砍断一条腿看得如同喝水吃饭一样普通。
　　他的目的很直接，拿回箱子，然后活下来。
　　“罗侯真的是一个很简单很简单的人，因为简单，所以变数少，可以真正做到一心专念。”
　　因为简单，所以可怕。


☆、37第三十七章

　　两人深陷思绪；无人讲话，屋里一时静默。
　　话语从来不会因为短小而显得没有意义。很多时候，一句话就可以概括许多许多。虽然听者不过瞬息，可对于话中人来说；往往却是一生的纠缠与挣扎。
　　浮萍落花，颠沛流离，虽历经忐忑，终是相聚。
　　冬菇再次回想她与罗侯的相遇相知，只觉得天意如此。罗侯一生波折，天伦难聚，自己也是流落他世；无亲无故。他们能有现在这样平静的生活，该谢苍天。
　　“最后；你们是如何活下来的。”
　　“经过那次，我彻底断了留在这一行的念头。”廖文介道，“我这一生，杀的人够了，救的人也够了。”
　　冬菇道：“那罗侯呢？”
　　廖文介道：“我将箱子给他了。既然已经决定不再做，那么那箱子就是个祸害，留在手里早晚要出事。”
　　冬菇道：“你直接离开了？”
　　“呵，哪有。”廖文介道，“那么重的伤，怎么可能马上离开。我与他在山里躲了一个月。一边养伤，一边打探消息。”
　　“那一个月对我们来说可谓是天翻地覆，袁继山袁继业相继被吕丘年找罪名杀掉，袁继业军中旧部也撤的撤，换的换。叶勉也不知所踪，我无法与她取得联系。”廖文介苦笑道：“应该也是天意，我从小刀剑在身，一生杀人不计其数，可是真正面临生死劫数却是第一次。那一刻我才发现，自己不敢死，也不想死。”
　　冬菇道：“生命对于每个人都只有一次，会怕是常理。”
　　廖文介看着冬菇，“想不到你还会安慰我。”
　　冬菇道：“我只是在说事实。”
　　廖文介接着道：“那时候，我决定离开。好在袁继业从前部署我们的时候，为了隐秘，除了她与叶勉，其他人都不知晓我们。而任务中见过我们脸的人，也全都死光了。”
　　“当时我同罗侯讲，我要离开。我与他说了事情的严重，我们无力回天，他也同意我的看法。我问他今后有何打算，他说会回家，但是在此之前，箱子要处理好，死了这么多人，不能这样不了了之。”
　　冬菇道：“他要如何做？”
　　廖文介道：“就他那脑子，还能如何做，交给别人呗。”
　　冬菇道：“可袁家姐妹已经死了，朝中还有人会接手这烫手山芋么？”
　　“有。”廖文介看着冬菇的眼睛，“有一个人，地位权势并不亚于吕丘年，而且为人正道，为官清廉，对吕丘年同样厌恶至极。”
　　“谁？”
　　“安南王。”
　　她话一出口，冬菇只觉得一阵头大。事情复杂的超乎她的想象。
　　“安南王？”
　　“对。”廖文介点头，“也是奇了，安南王这一位置，多少代人了，历来都是刚正不阿正气凛然。现任的安戚芳也是如此，她当然也看不过吕丘年，而她手握兵权，掌管北地边防，势力不小，同样也是吕丘年牙痒的目标。”
　　冬菇道：“你的意思是……罗侯将箱子给安南王了？”
　　这时，廖文介脸上露出一丝无奈的表情。
　　“按计划，是这样的。”
　　冬菇听出不寻常的意味，“你的意思是……出现变故了？”
　　廖文介道：“当时我是实在不愿意再参合此事，便将箱子留给罗侯，让他自行处理。我们之前商量的是将箱子送到安南王府，我本想着这也是个简单活计，虽然罗侯当时身体残疾，可是做这个应该不在话下。”
　　“结果我离开数月，都没有听闻朝中有什么变化。当时我身体已经完全恢复，我选了一日潜入安南王府，发现府中什么迹象都没有。后来我又去丞相府，也是毫无动静，那时我才发觉事情有些奇怪。”
　　冬菇道：“你去找罗侯了？”
　　廖文介点头，“当然，像我这样的人怎么可能闲得住。因为我在袁继业手下当差的时候也算是个领头的，所以对其他人的情况多少有些了解。”
　　说到这，廖文介像是想到什么，自己忍不住笑了一下。
　　“你知道么，说到此处，还有一件趣事。”
　　冬菇道：“紧张得不得了，居然还有趣事。”
　　“当然有，便是罗侯的趣事。”廖文介道，“当时袁继业让我了解一下其他人，我也是例行公事一般挨着个的问一遍。不过说实在的，我们这种人，谁又能真的将自己老底掀开，告诉别人自己家中情况。”
　　“……”
　　“看你表情就知道你猜到了。”廖文介扯着嘴角，一脸讥笑，“就是你家的傻子，问什么说什么，哈哈哈。”
　　冬菇脸上微红，辩解道：“罗侯心性坦荡，怎么是傻子了。”
　　“傻不傻你自己清楚。”廖文介也不同她争论，“接着说，我本是抱着试试的念头，结果去了还真发现罗侯的家。不过他活得也真是辛苦……”
　　想到自己初识罗侯之时，周围人的眼光与议论，冬菇也不禁黯然。
　　廖文介道：“不说这个，再说我找到他以后，询问了他有关箱子的事情，他