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要研习此道的学者、创师，除了拜入雷因斯王立学院外，别无他法。

　　　　爱菱的学习过程则更是怪异，隆。贝多芬早在大战时期就已名扬天下，在这方面自有不俗造诣，爱菱却没得到传授，仅是积年累月偷窥父亲房中一本没有封皮的超长手札，从中学习，虽然成功拼制出不少深奥器械，却不明所以然，更不了解太古魔道的基本学理。

　　　　所以当听到这个超级诱惑的提议，惊喜得险些跳上天去。

　　　　“伯伯，您是说真的吗？”

　　　　一反刚才的淡然，爱菱就像挖到宝藏般的高兴。

　　　　老人道：“在雷因斯的时候多少学过一些，虽然是些入门的粗浅常识，但拿来教教小姑娘是不成问题的。”

　　　　爱菱猛点着头，她就是欠缺一些最基础的正规知识，如果能在这方面有所增益，很多苦思不得的问题都可以获得解答，离梦想就更进一步了。

　　　　“不过，我有个条件，你要先答应。”

　　　　“一定答应，一定答应。”

　　　　老人正色道：“你不能对任何人提起这件事，还有任何有关我的事，否则这份约定立刻取消。”

　　　　不明白老人的用意，爱菱仍是一个劲地点头，答应在这方面守口如瓶。

　　　　见她答应，老人宽言道：“我年纪大了，身上又久病不愈，所以不希望被人打扰，你明白吗？”

　　　　觉得这解释合情合理，爱菱点点头。

　　　　当确定老人怎样也不肯去看大夫后，爱菱承诺再三，依依不舍地作别。

　　　　“对了，伯伯，我还没向您介绍呢。”

　　　　爱菱笑道：“我的缩写名是隆。爱因斯坦，叫我爱菱就可以了，伯伯您的名字呢？”

　　　　面对这问题，老人仅是抚须一笑，看看自己泛白的红袍，若有所思地道：“名字对上了年纪的老人来说，早已没了意义。既然以前有过红法师的称号，你就叫我赤先生吧。”

　　　　“赤先生，赤先生。”

　　　　将这名字在口中反覆念几遍，确定记牢后，爱菱向赤先生挥手作别。

　　　　临行前，赤先生一抹若有含意的笑容，让她久久难忘。

　　　　“你也别难过了，有形的东西难免是要灭亡的，这样想想，心里不就好过得多了吗？”

　　　　走在进城的大道上，韩特对爱菱这样说着。

　　　　早上爱菱回去后，遵守与赤先生的约定，告诉韩特说找不到人，在树林里迷路了一夜。

　　　　基于昨天的经验，韩特一改前非，对失意的伙伴急切地致上关怀，努力安慰爱菱，从“身为江湖儿女，杀人是在所难免，早点习惯就没事了！”、“死亡有时候是种解脱，也许你作了件好事喔！”，一直到最后的“有形物质必亡说”，尽管每种说法听来都有些刺耳，但至少也表示他对同伴的沮丧并非无动于衷。

　　　　“所以罗，你不应该再这么愁眉不展了，还是放声大笑，把不愉快的事都忘光吧。”

　　　　韩特嘻皮笑脸道：“再说，如果你还不开心，不是很对不起一直在安慰你的我吗？”

　　　　“呃！你那叫做安慰吗？我怎么一直觉得好像在被人嘲笑呢？”爱菱沮丧地答道。

　　　　既然死人不存在，那她当然没有伤心的理由，不过，自己的心情就是高兴不起来。

　　　　和那位老伯相处的时间虽然不长，但却很有一种莫名的亲切感，以至于分别才没多久，自己就好像长久离别那样地难过，甚至有些后悔，为什么没有留下来多陪他些时间。

　　　　“唉！现在也来不及了，希望老伯伯身体健康，我能早一点回去看他就好了。”

　　　　一面想着，爱菱也默默替老人家祝祷安康。

　　　　不知不觉间，两人进入目的地，希尔恩城，预备到城内的招待处领取旅费。

　　　　希尔恩城的规模，在自由都市里算是中级，人潮来往比沙尔柱繁密得多。

　　　　爱菱左看看、右看看，为市街上热闹的气氛感到高兴，很快就将心中阴霾扫空。

　　　　而原本一路笑嘻嘻的韩特，则是从入城起，脸色越来越怪，变成一张臭脸。

　　　　“韩特先生，你怎么好像不太高兴啊？”

　　　　“哦！真的吗？”

　　　　韩特随口道：“那大概是因为没吃早饭的关系吧！”

　　　　听得出韩特语气异常，目光游移不定，爱菱也跟着环顾四周，寻找原因，这才发现来往行人、街上茶馆的客人中，许多都佩带兵器，形貌粗犷，目露凶光，不停地朝这边打量。

　　　　他们的服色、穿着都各自不同，显然是外地来客，只怕也都是来领取路费的对手，韩特想必也是为受到这么多恶意视线而不悦吧！

　　　　不过，这些人的目光，多半都集中在韩特身上，相互低语，完全将后头随行的女孩视若无物，让爱菱觉得好生古怪。

　　　　“韩特先生。”爱菱悄声问道：“为什么那么多人都在看你啊？”

　　　　“呵，大概是因为我长得帅吧！”

　　　　给了一个毫无诚意的回答，韩特加快脚步，带着爱菱离开街道。

　　　　服务处设在希尔恩的中央广场，从四方都市涌来的参加者，在广场上大排长龙。

　　　　近千人的群众里，大多数都是满面风尘，衣衫褴褛，显然是为赚领路费而来，并没有参与寻宝的实际能力，服务员往往随意看个两眼，就剔除了他们的参赛权，不列入补助路费的名单。也有为数众多的剑士、佣兵之类的参赛者，他们全副武装，挂着自信满满的表情，昂首阔步走到服务台，而服务人员也对这类人较为殷勤，在请他们留下姓名之后，一一给予满袋金钱，其中特别魁梧威猛的，所得的路费更远较他人为多。

　　　　爱菱看得眼花撩乱，道：“想不到有这么多人来参加，看来这次寻宝的对手很多啊！”

　　　　“喔，人是很多，不过杂碎更多。”韩特轻蔑道：“这种程度的角色，我认真起来，一两百个根本不放在眼里。”

　　　　“哦？是吗？那拜托你讲这种话的时候，不要特别躲在暗处，这样一点说服力也没有啊！”

　　　　爱菱担心道：“可是，看他们的样子，很多人都好像很强的样子，像那个红头发的，他身上兵器好多喔！”

　　　　“是啊，让他去打猎正合适。”

　　　　韩特哂道：“那家伙一副紧张冒汗的窝囊样，又把刀子抓在手里不放，光看就知道是刚出道的嘿，周围左右这样的人多着了，这趟纯粹是人多而已，没什么了不起的人物，连七大宗门的新生代都没看见半个，可轻松多了。”

　　　　突然的一句，让爱菱莫名其妙，“什什么是七大宗门啊？”

　　　　“就是当今江湖最大的七大势力啦！王、白、石、花、东方家、麦第奇家还有”

　　　　说到一半，韩特闭上嘴，“算了，现在不是教你江湖常识的时候，你给我乖乖排队去领路费吧！”

　　　　没得到想要的答案，爱菱给韩特撵去排队，理由是“有警觉心的剑手，不会轻易让自己身陷人挤人的环境”。

　　　　爱菱觉得有些不安，打从一入场，韩特立刻用手巾遮住面容，并且站在入口边缘，怎样也不肯到广场中心去，显然是忌讳某些事物，自己在什么都不知道的情形下去报名，要是遇到什么事，岂不是九死一生。

　　　　而临走时，韩特欲言又止地补上一句，“希尔恩应该还好，不过也很难说总之你等一下报名字时候小声点，要是遇到什么事，就什么都别管，拿了钱就跑，大家在三条街外的白楼下会面，知道吗？”

　　　　这些话听得爱菱浑身毛骨悚然，不知道这一去会碰到什么恐怖事。

　　　　而这问题获得解答并没花上多少时间。

　　　　在一连串推挤之后，险些咽气的爱菱挤到服务台前，在服务员狐疑的眼光中，填好相关文件，递了出去。

　　　　服务员先是轻蔑地看了她一眼，继而轻念起名单上的人名，“队员：爱菱去，小女生也学人组队，这次骗子真多，队长：韩特韩特！”

　　　　服务员的声音像给毒蛇猛兽咬着般陡然提高，由于拔高得太急，几乎变成尖叫。

　　　　同时，原本纷闹的四周，忽地完全死寂下来，外围的人觉得奇怪，也停止说话，缄默气氛迅速往外扩张，没一会儿，整间广场一片沉静，只有远处隐隐传来几声人声，针落可闻，诡异的气氛让爱菱呆在原地，不知道自己犯了什么过错。

　　　　“请问”

　　　　“这位小姐，您的队友是那个韩特吗？”

　　　　爱菱听出对方的措辞变得恭谨有礼，却没有发现对方因为紧张而干着嗓子，“是啊，就是那位很有名的逐魔猎人啊，有什么问题吗？”

　　　　“他请问韩特先生也在这里吗？”

　　　　“当然罗，我们是一起上路的，韩特先生他就在”

　　　　爱菱刚想指出韩特位置，却找来找去看不见他的踪影，心下叫糟，担心可能因此拿不到路费，哪知服务员的脸色蓦地变成雪白，匆匆忙忙提了个最大最重的钱袋交给爱菱，立刻把“服务中”的牌子盖倒，招呼同伴，几名服务员三两下就消失得干净。

　　　　“怎怎么了吗？”

　　　　爱菱方自疑惑，身边的人群已响起一阵低语。

　　　　“你听见了吗？韩特来了，是那个‘剥皮韩特’、‘吸血魔人韩特’啊！”

　　　　“我刚刚在街上看到有人右手缠绷带，又带着那种配剑，心里就犯嘀咕，果然是那家伙。”

　　　　爱菱越听越觉得不对，江湖人为了夸耀自己的武力，是常常以凶猛的外号，剥皮、吸血、杀人王

　　　　之类的吓唬敌人，但听这些人的语气，似乎又没有那么单纯。

　　　　“那家伙怎么还敢来希尔恩，五年前的那档子事还没了咧，现在不知道有多少人想把他吞进肚子。”

　　　　“听说那个死要钱的，两月前在波鲁特佳尔干了一票黑吃黑，害得十五家赌坊连锁倒闭，有三个老板当场发了疯，两个中了风，还有一个几天后咽了气，死前遗命就是着人把这家伙千刀万剐。”

　　　　“自由都市里要他命的还少啦？我听说这家伙邪门得很，只要在他周遭三尺内待上几下，全身的钱都会被刮得精光”

　　　　四面是声音越说越大，爱菱是越听越怕，看看周遭，有些人虽然不言不语，但面部却剧烈抽搐，似是想起平生恨事，心情激动到了极点，这才想起韩特补上的那几句话，顿时浑身打颤，悄悄地把钱袋搂进怀里，压低身子，想悄悄溜走。

　　　　“哇！去你妈的死韩特，老子要杀你全家，剁你的骨头！”

　　　　“我也要杀他全家！”

　　　　不知道是哪里冒出了一声歇斯底里的惨叫，场内有数百群众情绪整个爆发开来，有的喊韩特害他祖产赔光，有的嚷嚷韩特抢了他的珠宝，有的叫是韩特害他沦落至此，更有的气得说不出话，只是一个劲地高声嘶喊韩特，乱挥手上武器虚砍，情形一发不可收拾，最后有人高呼一声“杀掉吸血害虫，还我血汗钱”，所有人就像发了颠似的抢出广场，到处寻觅仇家的踪迹去了。

　　　　爱菱在一片混乱里贴墙而行，心底直向老天祈祷，这不干自己的事，请把一切算在那不负责任的混帐头上，千万别让群众的怒气波及到自己。

　　　　“唉！又发生了。”

　　　　一个斯文而平静的声音传进耳里，在四下骚动中分外显得突出，爱菱正奇怪是谁还能那么冷静，却听到有人呼喊要抓到韩特同伴的那个小妞，逼韩特出面，心底大惊，接着便觉得腰间一麻，身体一软，不醒人事了。

　　　　离广场数条街外的街角，当愤怒群众奔马似的扬尘冲过后，红影一闪，原本新漆的砖墙如布匹般卷倒脱落，露出了布面后的人形。

　　　　“呼！好险，幸好还有这手压箱底的本事。”

　　　　判断情况已经安全，韩特卷起伪装用的布廉，悠悠哉哉地斜倚着墙。

　　　　“伤脑筋，本来没想到会这样的，那笨女孩不会有事吧？”

　　　　韩特有些懊恼地抓抓头，依照原本的估计，希尔恩已经几年没来，一些事情应该已经逐渐淡化，却忘了因为寻宝，各方人潮涌来此地，相对的仇家人数变多，一听到自己的名字就变成暴动。

　　　　虽然担心，不过，身为始作俑者的他，并没有忏悔的打算，“唔，要在那种环境里脱身可没那么容易，那笨女孩又是短腿，照我估计大概再等一刻钟吧，光等太无聊了，要不要去对街买些点心来吃呢”

　　　　“你这个大混蛋！”

　　　　出乎意料的骂人声响起，爱菱从不远处快步奔来，鬓发散乱，面染尘土，明显花了好大力气才从暴动中脱身。

　　　　“咦，怎么这么快就回来了。”

　　　　韩特大奇，张口笑道：“我还打算去买些东西等你回来吃咧。”

　　　　“你还好意思说，惹了那么大的麻烦，居然还把我一个人丢在那里，如果不是有好心人帮忙，我就”

　　　　想到刚才的惊险，爱菱真的是很生气，脚下越走越快，恨不得当面给这家伙一拳。

　　　　韩特仍在满口胡诌，“这怎能怪我，你去之前我明明”

　　　　可是当爱菱说到“有好心人”，韩特脸色倏地一变，左手立刻移到剑柄上。

　　　　而惊变也在同时发生。

　　　　前一刻，爱菱还在奔来，“我就”两字刚出口；下一刻，所有东西消失无踪，一柄光剑蓦然出现，蓝白光柱直刺韩特咽喉。

　　　　“如影随形！”

　　　　瞬间，韩特脑中闪过对方使用的技巧名称，情知是有擅长匿踪、刺杀方面的高手，利用爱菱掩饰本身气息，贴近刺杀，百忙中不及还击，将脑袋往后急仰，整个人骤弯成弧，右腿趁势全力扬踢，要在第一时间将对手迫开，取回主动权。

　　　　嗤！

　　　　“好险！”

　　　　几根发丝飘散，光剑贴面掠过，距离之近，让面部甚至为之灼痛。

　　　　但对方并未技穷，一剑刺空，立即蜷曲下身，迎着韩特上踢右腿，以惊人的柔软度乘于其上，藉力一跃，上半身姿势不变，光剑追削韩特面门。

　　　　变招又快又狠，韩特别说拔剑，甚至连喘息的功夫都没有，但见蓝光一闪，剑刃已追至眼前。

　　　　“蓬”的一声，两道人影乍分即散，在地上打滚数圈后分跌作两堆，一躺一趴，俱是动也不动。

　　　　给连串变化弄得目瞪口呆的爱菱，到这时才清醒过来，抢上前去，想探看韩特伤势。

　　　　“韩特先生。你没事吧？”

　　　　“叫魂啊，那么大声。”

　　　　韩特翻身挺立，低声道：“要是再招来几个这样的家伙，我可招架不了了。”

　　　　适才，当光剑正要斩断脑袋，韩特振臂一挥，竟是以未出鞘的剑直击向敌人头颅。

　　　　对方正全力不让韩特有时间拔剑出鞘，哪料得他有此一着，而击过来的劲道又超乎意料地大力，猝不及防下，给连人带剑一起扫了出去。

　　　　由于撞击是正中头部，本应造成相当程度的伤害，但是在击中的瞬间，对方身上突起的柔劲，卸去大半力道，以至于在两人分开时，还有能力反踹中韩特一脚，阻断进击。

　　　　韩特一能坐起，身也不回，第一时间反手将剑后掷；在后方，那名来历不明的刺客，刚要缩身遁走，长剑已“飕”的一声射至，危急中偏头一避，半截剑刃没入地面，还来不及再有动作，韩特已出现在旁，握住剑柄，厉声道：“一动就铡掉脑袋。”

　　　　对付这种高明刺客，应该连话也不说，直接下手。

　　　　但是，这种刺杀手法让韩特感到怀疑，再加上昨天的突然事件，韩特虽是天不怕地不怕的个性，也打算先问点东西

　　　　“别动手，我投降。”

　　　　本来以为得花上一番功夫突破心防，哪知对方立刻举手投降，这让韩特为之一呆。

　　　　而接下来的事更让他吃惊。

　　　　“别伤他！”

　　　　后方爱菱惊叫，“就是他把我从人群里救出来的。”

　　　　“废话，他就是利用你来接近我，这点事都还不明白吗？”

　　　　“可是，他说他是你的好朋友，要给你一点久违惊喜啊！”

　　　　爱菱无辜道：“我哪知道你的朋友见面，都喜欢来这套？”

　　　　“什么？”

　　　　韩特露出惊讶表情，继而脸色一沉，望向抵着自己小腹的一把锋利匕首。

　　　　刺客抬高了头，慢慢露出脸来，一张斯文秀气的娃娃脸堆满笑容，还笑得十分灿烂。

　　　　“久违了，老战友，这么久不见，你退步了啊！”

　　　　而韩特则是呆呆的看着这人，放开手中剑柄，脸上从惊愕、喜悦，到疵牙咧嘴。

　　　　“白飞？！”

　　　　“韩特，你真的是退步了。”

　　　　“能不能换句话说啊。”

　　　　一口喝尽杯中茶水，韩特不耐道：“一壶茶还没喝完，你同样的话已经说了十四次了，你不烦我都烦死了。”

　　　　在他对面，白飞轻轻拿起茶杯，以常人难以模仿的优雅姿态，细茗一口，道：“茶叶的品种、烧水的火候，都是烹煮好茶的必备条件，连这点坚持都没有，看来你除了武功之外，连那少得不能再少的饮食品味都退步了。”

　　　　“神经，大家都是喝三块钱的烂茶