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　　　　紫华大公主起身就要往出走，桂嬷嬷忙拉住她：“殿下息怒。何必为了乾姑娘与世子爷起纷争？世子是您打小看着长大的，说一不二的个性，就是在恪亲王面前也从不服软。殿下明明知道王爷最护短。你何苦找上门去，闹的兄妹之间感情不睦？您也知道，太子地位扎实，万岁爷是铁了心要叫他继承皇位。几位皇子里没一个和太子连心，也就是恪亲王世子还算得东宫那位的信任。”
　　　　桂嬷嬷见自己所说起了作用。紫华公主面色稍稍和缓，便继续劝道：“您也知道，两位小主子在外，京城里要是没个替他们说话的，总要吃大亏。用个县主的名分换来少爷们的前程，殿下有什么不愿意的？”
　　　　一席话如同压弯驼峰的最后一根稻草，彻底叫紫华公主的心转了风向，只是她仍心存犹豫。
　　　　“嬷嬷说的话本宫不是不明白，可”
　　　　“老奴都知道，驸马对那些兄弟都是推心置腹。可殿下这些年也没少照顾她们的女眷。婚丧嫁娶，迎来送往，哪一个不是殿下在出力？可您瞧瞧。多年里就好像把这些当成理所然似的。乾家姑娘图的是什么，老奴想殿下不会不知道。”
　　　　紫华公主冷冷一笑：“图的是什么？还不是咱们家长房儿媳的位置！”
　　　　桂嬷嬷袖子了塞着一张卖身契。年幼进宫，和唯一的弟弟也失散了联系，多亏了恪亲王世子，不但替她寻到了人，还拿到了弟弟一家的卖身契。
　　　　桂嬷嬷从没背叛过大公主，她也不认为自己替魏家小姐说话是出卖主子的一种表现。桂嬷嬷反复安慰着自己，她这么做全为了两位少爷。
　　　　桂嬷嬷想到此，便多了几分底气，她莞尔一笑：“老奴瞧公主比谁看的都明白。”
　　　　紫华公主身子向后仰，长叹一声：“你说如今怎么料理最好？魏家的丫头不省心，自己往水里蹦，我看若是不给廉国府一个答复，廉国公那老爷子肯定不会善罢甘休。至于乾姑娘”
　　　　桂嬷嬷不敢随便拿捏，只好不断敲着边鼓。
　　　　紫华公主陡然起身，语气冰冷的吩咐着：“去叫大管事带着如意、鸿雁往乾家去，和乾瑾的舅舅说，乾大人故去，临终前将女儿送与我们家做庶媳。舅爷要是应允，咱们当即挑选良成吉日，本宫明媒正娶，若不愿，公主府负责乾姑娘将来嫁娶的一应礼单。”
　　　　如意和鸿雁是正室婚嫁的时候才能用得着的纳彩之礼，紫华公主照看的不是乾瑾的面子，而是心疼儿子。
　　　　桂嬷嬷怯怯的问道：“那，大爷那边儿”
　　　　“婚姻大事，媒妁之言，况且本宫只是给他娶了偏房，又不是要他的命，本宫的长媳怎么可以随随便便的就定下来？”紫华公主说话的时候，自有一种藐视苍生的不虞感掺杂在其间，桂嬷嬷不敢顶撞，即便她眼前几乎已经看到了大爷暴跳如雷的样子。
　　　　当晚，魏家两女一同宿在了小麓园，不知紫华公主何意，一并留下了乾瑾和赵贞。
　　　　东西南北四间上房，每人各占一间，代表着尊贵无比的东厢却由受了“重伤”的乐熙把持。那些被客客气气遣回家去的小姐们一望便知，君山县主差不多就要从这四人中角逐出来，有人懈气，有人却欢欣鼓舞。廉国公听说两个孙女都成了紫华大公主的座上宾。晚间叫上了全家人一同畅饮。
　　　　伤势大愈的二夫人也在其间，男人们在外，夫人们和小姐们在里。
　　　　老国公的声音洪亮，破天荒的夸赞了少有长进的三爷魏清冼，二老爷听在耳中不是滋味，趁机道：“父亲，不是说没限制年纪嘛！怎么不叫二丫头也跟着去？二丫头得您老人家亲自点拨，肯定强过旁人去！”
　　　　四老爷端着酒盅，扫了一个白眼过去：“二哥说的旁人不会是指我们家乐熙吧？笑话，要不是乐熙舍弃小我。公主府怎么会另眼相看！”四老爷揶揄的看着他三哥：“说到底，五丫头还是沾了我们乐熙的光。”
　　　　廉国公不喜儿子们在此时内斗，于他来说，哪个孙女当县主无关紧要，只要姓魏就好。
　　　　老实讲。他心里总是倾向五丫头，可现在貌似胜算在握的是四房的乐熙。廉国公不想让有功之人心寒，便道：“乐熙是个好孩子。明日叫你们母亲进宫求见丽妃娘娘，若有娘娘的几句话，此事就可事半功倍。”
　　　　四爷喜得眉梢直颤，嘴角咧成了道弧：“父亲英明！”
　　　　内中老太太等人一字不落的将廉国公的话悉数收进耳中。老太太挽着四夫人的手笑道：“老四家的，可都听见了？以后你可要当君山县主的母亲喽！听说被赏赐下来的那两个县城极好。还是我们家乐熙有福气！”
　　　　说者无心，听者有意。
　　　　老太太虽然是替孙女欢喜，可也因此撩拨起了另一人的怒火。
　　　　这人不是别个，正是大姑娘魏静香。
　　　　魏静香先是被剥夺了成为王妃的希望，继而又被妹妹们挤出县主的争夺战，现在却猛然被告知，原来紫华大公主当日邀请的好多姑娘都在十四五岁，这叫魏静香如何不怨恨？
　　　　恨乐熙？还是凝萱？
　　　　不！她现在恨的是自己嫡亲的祖父。魏静香紧紧攥着手中的象牙筷子，然后用一种晦涩的眼神幽幽的看着珠帘外推杯换盏的男人们次日一早，洪大管事急匆匆进了欢喜堂。富妈妈在廊下伺候了一夜。正上眼皮和下眼皮打架，一见来者的模样，忙狗颠的迎了上去：“这不是洪大管事吗。你有事儿？”
　　　　洪大管事是廉国公的心腹，富妈妈是老太太的心腹。一向是面和心不合。
　　　　洪大管事僵笑了两声：“劳烦妈妈给里面通报一声，我这里有件要紧的大事儿和国公爷商议。”
　　　　富妈妈笑道：“呦，你看国公爷昨晚兴致好，歇在了老太太这儿，二人还没起呢，不然您老等等？”
　　　　洪大管事面上恭恭敬敬，可心里老大的恼火。谁不知道国公爷喜欢鲜辣的女子，老太太人老珠黄，要是勾引得起国公爷的欲/望才怪呢。富妈妈纯粹是找茬。
　　　　“富妈妈，这回不同以往，是与咱们家两位小姐的终身大事有关。国公爷不能不听。”
　　　　洪大管事刻意放大了嗓音，富妈妈顿时便恼了：“我说大管事，你怎么这样不通情理！”
　　　　“谁不通情理了？”
　　　　富妈妈的后背一僵，当即慌张的侧身让路。廉国公穿着乳白色的亵衣亵裤走了出来，忙有丫鬟递过来一件薄薄的披风。廉国公漫不经心的问道：“老洪是我多年的心腹，他做事什么分寸难道你一个婆子比我还清楚？”
　　　　想富妈妈往日在后院作威作福多年，连新进门的大少奶奶都吃过她的那亏，可被国公爷训斥起来，连一点回击的余地都没有。
　　　　廉国公的人可以打老太太心腹的脸面，然而老太太的心腹们却不能有一点点违抗国公爷属下的倾向。
　　　　老太太穿戴整齐，阴着脸听着外面的动静。昨晚借着两个孙女的福气，丈夫连续在欢喜堂夜宿，可早年的恩爱已然换成了如今的漠视，整夜看着丈夫背对自己，老太太心里只有酸楚。她本以为自己早死了争宠的心，可现在看来服软反而会叫对方得寸进尺！
　　　　老太太眼中阴鸷的光芒转瞬即逝，身影半丝不动的立在水木扶苏花架下。
　　　　廉国公背着手傅立在长廊上：“说吧，到底是什么事儿值得你大清早跑一趟？”
　　　　洪大管事难掩喜色：“清晨连议访传来消息。说紫华大公主派了人往乾家送聘礼，是要求娶乾姑娘为长房侧室，可靠消息说，乾大人命丧沙场，乾家上下一团乱，那个舅爷见利忘义，当即就交换了庚帖。”
　　　　这不吝于是一个天大的好消息。廉国公大笑：“善也善也！该当我们魏家的女儿势起，富妈妈，快叫老太太梳洗打扮，好早早进宫。这种好事儿如何能不叫娘娘知晓？咱们也好趁热打铁，促成一桩幸事！”
　　　　宫中自打没了皇后娘娘，再加上皇贵妃失势，丽妃娘娘就成了四妃之首。她的娘家人想进宫还不是一句话的事儿！老太太没费力气就见到了阔别多日的女儿，将来意细细一说。丽妃也为侄女欢喜。
　　　　“娘娘，咱们得想个法子让紫华大公主松口啊！”
　　　　丽妃养尊处优，根本看不出真实年纪。她头上戴着金丝八宝莲花冠，绾着朝阳五凤挂珠钗，一袭水蓝色的宫装，腰间只用粉丝软烟罗系成一个优美的蝴蝶结。显出了身段窈窕，下身是透着淡淡紫色的平罗裙。长及曳地，无一朵花纹，只袖口用品红丝线绣了几朵半开未开的夹竹桃，乳白丝绦束腰，手挽屺罗翠软纱。垂一个小小的香袋并青玉连环佩，益发显得身姿如柳，大有飞燕临风的娇怯不胜。
　　　　丽妃连生两子，是皇宫里子息最盛的一个，其实外界都传丽妃相貌平平，其实不尽然。这位魏家大姑奶奶放在寻常人家也是拿得出手的娇姐儿。只是宫中三千佳丽，环肥燕瘦，把相貌清秀的丽妃比下去不少。
　　　　好在丽妃稳坐四妃之一的位置。靠的不仅仅是她的肚皮，更靠着一颗精明的头脑。
　　　　丽妃笑道：“老夫人不急。本宫已经有了主意。清河！”她高声叫了一句，就伺候在大殿外的清河姑姑忙快步走了进来：“娘娘唤奴婢？”
　　　　“本宫忧心外甥女的伤势，皇上前两日赐了两枚百年参果，你用匣子装了带去。”
　　　　没等清河姑姑开口，老太太忙断然拒绝：“可使不得，万岁爷所赐，必定价值非凡，一颗已经当不起，娘娘多少留下另外一枚。”
　　　　老太太正推辞着，殿外就有男声笑盈盈的传来。
　　　　“值当它是多好的东西？外祖母还频频推辞！”
　　　　老太太一见来人大喜，正要起身躬行大礼，丽妃一把拉住了母亲的动作：“老夫人是长辈，合该他去行礼。”
　　　　“三皇子是天之骄子，老身可不敢当！”
　　　　男子十五六，个子却要比魏元辉高了小半头，他正是丽妃最有出息的一个儿子，三皇子赵岩。
　　　　赵岩笑道：“母妃可是要清河姑姑往大公主府去？”
　　　　丽妃宠溺的看着儿子，将冰盆中冻住的木樨汁递了过去：“你表妹落水，作为表兄很该去探视探视！”
　　　　三皇子眼前一亮，忙问道：“是大表妹？”
　　　　老太太不大自然：“是六丫头！”
　　　　闻得不是大表妹静香，三皇子的热情便降下几分：“怪不得！”
　　　　丽妃“扑哧”一笑：“怪不得什么？”
　　　　“怪不得外祖母说表妹落水。儿子就说嘛，静香表妹向来聪明，怎么会失足落水？就算有君山县主的虚名在那里引诱着，静香表妹也不至于犯傻自己往石头上撞！也就是运气好些，头发缝里一道疤，要是运道糟糕些”
　　　　丽妃神色大变：“你怎么知道这样详细？”老太太也犯迷糊，三殿下不是才进门吗？难道自己什么时候说漏了嘴？
　　　　赵岩淡淡一笑：“母妃难道不知？父皇肯封了个君山县主，这里面有多少功劳属于我那位太子哥哥？”
　　　　丽妃骇然，良久没有开口。
　　　　老太太左看看丽妃，右看看赵岩：“娘娘不是说过皇后和紫华大公主少有走动，如今太子怎么讨好起公主了？”
　　　　赵岩面上恭敬，其实对自己的外祖母很是不屑。他生来敬佩之人少之又少，而外祖父廉国公正是这其中的佼佼者，赵岩就不明白了，外祖父是怎么忍受和愚昧的老太太生活在一起呢？万幸的是，母妃没有随了外祖母的荒诞无知，要不然，赵岩这辈子别想靠近王座半步。
　　　　儿子是从自己肚子里爬出去的，赵岩在想什么，丽妃一清二楚。眼看着儿子眼中闪过鄙夷的神色，她不禁心中难过。母亲虽不好，但终究为自己挡风遮雨十多年，现在被外孙这样看待，丽妃如何能不心酸！
　　　　“母亲，岩哥儿说的有理。这个世上没有永远的朋友，自然也没有永远的敌人。”丽妃冲略有不耐烦的儿子狠狠使了个眼色，赵岩在心中犯了个白眼，可还得听从母亲吩咐，好脾气的耐着性子道：“东宫经过这些是是非非，此后又无皇后撑腰，他自然要想办法寻求庇佑。紫华大公主的两个儿子掌管北部十万兵马与北齐对峙，若是能得他们相助”
　　　　老太太恍然惊道：“好算计！殿下，您可不能叫他的阴谋得逞！”
　　　　赵岩笑得真切：“老太太说的在理。所以啊，要是太子知道他费了大力气弄出的封位，最终落到我们魏家人手中，他会气成什么样？”
　　　　
　　　　第一二八章五年
　　　　
　　　　永贞九年的重阳节，大周京城一片欢声笑语。这一年与北齐的对决中，恪亲王世子亲自领兵出战，与紫华公主的长子大顾将军联手，将北齐猛将上官浩截杀在十八半坡，至此，邻国十万重兵不得不向后滑退将近两个郡县，龟缩在九方城以北的军事重镇闽阳。
　　　　周军大胜，这是自忠嘉王爷通敌叛变之后最好的一个消息。
　　　　金銮殿上龙颜大悦，褒奖了恪亲王，连带着狠狠赞扬了一番举荐有功的太子殿下。
　　　　朝中风向一时间扑朔迷离，反戈倒向东宫的有一大批，趁机与皇贵妃献媚的又另有一批，只有少数的人还在观望，而他们观望的对方中，不乏皇家中冉冉升起的新星，三皇子赵岩。
　　　　五年前，紫华大公主请旨，选了魏家第五个孙女凝萱为养女，这件事儿沸沸扬扬传了好一阵子，直到半年后太子遴选正妃，人们才慢慢平息了议论。太子德行兼备，是储君的不二人选，皇帝对这个儿子推崇备至，永贞六年，德宗皇帝忽感恶疾，朝中风起云涌，是太子力压群臣，一面请恪亲王和虞信侯协同自己监国，一面衣不解带的侍奉在德宗床前。
　　　　三个月后，德宗渐愈，临朝听政，发现儿子不但将朝中打理的井井有条，而且从没有被权欲熏昏头脑，反而是拿得起，放得下，德宗一时间欣慰无比，见人就夸赞嫡长子仁善醇厚，是储君的最佳人选。
　　　　再加上太子的岳父是新任户部尚书袁成敏，此人在朝中门生故吏众多，于是乎太子地位看起来似乎稳如泰山。
　　　　可老话说的好。福祸相生，轮回无常。
　　　　太子妃进门四年，至今没生下一儿半女，这样大的事儿放在寻常高门也要闹得惊天动地，何况是皇家？也不知道是太子殿下与妻子情真意切，或是东宫之主不想叫岳父心寒，总之太子没了嫡子也就罢了，他还不准其他姬妾在太子妃之前受孕。
　　　　户部尚书袁成敏感激涕零，从此一心一意的待东宫太子。可惜，顺得哥情失嫂意。太子的举动令德宗心生罅隙，更要命的是，就在重阳节的半个月前，四皇子赵峻的小妾宋孺人生下了德宗第一个孙子。这迟来的小宝贝简直就是德宗的心头肉，一日不见便觉得心里少了点什么。宋孺人母凭子贵。一跃成了四皇子的头名侧室，加封一品夫人。
　　　　四皇子的生母皇贵妃趁机再一次的活跃与人群中，德宗欢喜。忙在宫中举办佳节欢宴，以往此事均有丽妃主持，而今年，德宗特地吩咐。由着皇贵妃的喜好任意张罗。
　　　　更有小道消息传出，说皇贵妃这一次举办筵席是假。为四皇子寻一门正儿八经的亲事才是真。毕竟宋孺人的身份低贱，纵然成了夫人，也无法为儿子的仕途添光增色。
　　　　京城里永远不乏新鲜的段子，更不乏千娇百媚的佳人。
　　　　魏家的大姑娘在三年前由姑母丽妃娘娘牵线，嫁给了二皇子赵嵩为妃，是廉国府孙女辈里最早出嫁，恐怕也是嫁的最好的一位。二皇子的生母是宫娥出身，孩子生下来时没留意，等到学走路的时候才发现，这孩子天生跛脚。竟是个瘸子。身体上的残疾使得二皇子从小拘谨，往往躲在小小的宫殿里不敢出来。
　　　　所以说，魏静香嫁给二皇子赵嵩绝不是什么高嫁。相反，能娶得廉国公的长房嫡出孙女。二皇子已然算是得了一门上佳的姻缘。
　　　　重阳节的清晨，可喜是一个顶好的大晴天，太阳透过桂树密密层层的叶子，把阳光的圆影照射在地上。夏末秋初的南风刮来了各色香菊的气息和蒿草的浓郁。京城的夏末初秋是漂亮的季节，也这是全年最好的日子。天气不凉，也不顶热，再加上大周朝近些年来学习西昭的民风开放，对女子的束缚远不及前朝。各大世家最喜欢在此季节延请宾朋，每年的欢宴上不知成就了多少世家闺秀的大名，小姐们乐此不疲，连带着京城各大绸缎庄里的生意好的不得了。
　　　　连议访大公主府有一处小院名唤燕园，是紫华公主爱女的闺所。燕园前有荷花池，池水曲折逶迤。池旁假山耸立，怪石嶙峋，状如群猴汇集，远处山间植白皮松一株，高达数丈，苍劲挺拔，虬枝曲屈，气势雄伟，将半个燕园覆盖其下，使得燕园常年阴凉，未有曝晒之烦扰，是为珍品。园中一排四间雅舍，全都垒砌在高岗之上，东边延伸下来一溜错云梯，顶上棱棱角角的屋檐，浑然成就一体，竟是个观雨赏雪的上佳所在。
　　　　大丫鬟笑槐领着两个抱翡翠荷叶盘的小丫头径直上了错云梯，不断有洒扫的婆子恭谨的打招呼。等到了软香竹帘前，笑槐这才回身接过丫头们手里的荷叶盘。