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一生中最落魄的时候，不过幸而有镜子和手腕上的红丝带。当她摸着红丝带的时候。心里总会觉得暖暖的。

　　　　夜晚走在没有月光的林间小路时，薇妮也会哼唱着“哪儿去了，甜的蔷薇？”

　　　　终于到了提坦城。帝国最繁华的艺术之都提坦城如今也萧条了许多。流浪诗人和瞎眼的乞丐混在一起，褪色的小提琴晚上就放在破碗边。

　　　　薇妮找到了黑市驿站，以免费保镖作为交换，跟着马车带她去了诺伯城。

　　　　到达王宫的时候。守卫王宫的侍卫似乎早就在等待她，薇妮还没有说话，就被迎了进去。

　　　　她刚一看到莉莉安和劳里。劳里原本已经张开了手臂。只不过看见了她腕间飘动的红丝带，犹豫了一下，正当他犹豫的时候，莉莉安已经扑上去抱住了薇妮。

　　　　莉莉安一边埋怨着薇妮身上真脏，一边又紧紧地拥抱着她。说：“我们都回来好多天了，还不见你。我都几乎要回烈日海岸去找你了。”

　　　　薇妮解释说：“我前一半的路程。是走回来的。因为我没有钱。”

　　　　莉莉安感叹够了，于是推开薇妮，说：“快去洗澡，真脏。我看，我也需要洗澡换一件衣服再出来。”

　　　　薇妮被莉莉安嫌弃，正要走，看着站在一旁的劳里，伸手想要拥抱他，却又觉得劳里同莉莉安一样有洁癖，还是作罢；想说什么，但是一时之间，又没有想好开场白。

　　　　劳里的神情淡淡的，似乎对她能够回来丝毫不意外，最后只用补充说明的语气说：“你已经不欠我钱了。”

　　　　薇妮下意识地翻了翻身上，想要找出一件什么珍贵的东西，送给劳里作为感谢和补偿。但是她除了波藤和镜子，什么也没有。

　　　　侍女们带着薇妮去沐浴和休息。

　　　　其中一个侍女，薇妮见过很多次，只不过一直都不知道她的名字。侍女自我介绍说：“我叫玫兰达，从很小的时候就在王宫里了。”

　　　　玫兰达给薇妮准备了干净的衣服，说：“赫格伦小姐，你终于回来了。王子一直很担心你。”

　　　　说到王子，薇妮按住了手腕上的红丝带。

　　　　玫兰达看了看红丝带，笑笑说：“前些日子，王子身体不太好，又因为忙碌，没有怎么休息。如果知道你回来了，王子一定会很开心的。祝福的红丝带是给恋人的礼物，意思是‘专属’。将红丝带戴在手上，其他对您有心思的人，都没有办法靠近您。”

　　　　薇妮一惊，随即淡淡的甜蜜止不住地泛上心头。原来祝福的红丝带是这样的意思。专属，专属，他不希望别人靠近她。她是他的专属。不过薇妮没有把心思表露出来，只问道：“那战争的情况怎么样了？”

　　　　玫兰达摇头：“我一直都生活在王宫里，不知道战争的情况。前段时间，和勃艮第打了几场硬仗，似乎两边都伤亡不轻。现在到处都物资短缺，就连王室的生活开销，也开始缩减。希望境况能尽快好起来吧。”
282。夜访
　　　　艰难的旅途之后，薇妮终于能放松精神休息一会儿。她早早就去睡了，直到被敲门声惊醒。

　　　　薇妮披上温暖的丝绒睡袍，打开门，雪絮一团团地落进了房间。

　　　　威廉站在门外，头上肩上堆了雪，看样子是从外面赶回来的，还没有来得及换衣服。看到薇妮，威廉忽然笑了：“我吵醒你了吗？”

　　　　薇妮拉拉自己的睡袍。她这样的装束显然是刚从睡梦中出来，于是点点头，却说：“睡多了其实对身体也不好。”

　　　　一团雪花落到了薇妮的鼻子上，威廉伸出手指一抹，雪花触到皮肤就化了，但是他的手指却凉过雪花。

　　　　“外面冷，你还是先进来吧。”薇妮说着，往后退了几步，为他让出了空间。

　　　　威廉作了个制止的手势，就着周身的雪，用冰凉的手捉住她的手腕，将她拉入了怀中，他的怀抱一点也不暖和，全是雪的味道。

　　　　威廉紧紧地抱住她，冰凉的下巴抵住她的头顶。薇妮任他抱着，虽然丝丝寒气从威廉身上传入，她的脸颊却开始发烫。

　　　　威廉飞快地吻了一下她的额头，说：“我就想自私地把你吵醒，看你一眼。让我抱抱你吧，抱完我就走。”

　　　　等到威廉走了，薇妮此时已经睡意全消。她在房里翻了翻书，练了练魔法，又在舒服的长椅上坐了坐，却没有办法静下心来。她的心里仿佛熬到沸腾的岩浆，咕噜噜地冒着热气，她此刻需要找一个人说话，来分享她滚烫的心情。

　　　　这个时间，显然莉莉安还没有睡。

　　　　薇妮换了衣服，一个人去了莉莉安的住处。

　　　　莉莉安正在看一支摊开的羊皮卷，见薇妮来了。端详了她白中透粉的肤色和愉悦精神的气色，感叹说：“刚回来的时候，还憔悴得骷髅似得，这么快就恢复了。”

　　　　薇妮坐下，说：“心里挂着你睡不着。”

　　　　莉莉安不相信地哼了一下，说：“什么时候变得这么甜腻腻的？我觉得你还是适合冷酷的好。”

　　　　薇妮不理会她的打趣，问：“女妖格雷迪的事，后来怎么样了？”

　　　　莉莉安这才放正了态度，说：“格雷迪消失了？”

　　　　薇妮惊讶：“消失了？我看你回来，以为格雷迪已经被你们杀死了。”

　　　　莉莉安挽起袖子。露出了手臂上的伤。她的手臂仿佛被火灼烧过，从肩膀一下，到腕骨以上三四寸的部分全都是黑色的。

　　　　薇妮一看就明白了：“你被格雷迪卷中了？”

　　　　莉莉安点头。伤虽然重，不过看她的样子，似乎并不太在意。莉莉安说：“王子已经替我医治过了。话说，虽然你们都是植属法师，为什么你除了攻击和防御的法术。什么治愈术都不会？”

　　　　薇妮辩驳说：“植树魔法的使用，我都是自己根据黑魔法的经验琢磨出来的。我以前又没有学习过治愈术，不过，治愈一棵树，我还是行的。这样的伤，神官也没有办法吗？”

　　　　莉莉安说：“格雷迪的魔法很神奇。不是光明魔法，也不属于黑暗魔法，就连神官。也没有办法帮我恢复手臂。只有植属法师才有令枯木重生的能力。植物之神阿多尼斯的能力果然神奇。”

　　　　薇妮追问：“那后来呢？”

　　　　莉莉安简单地叙述了一下过程。薇妮被劳里强行用卷轴送走之后，他们按照之前的计划对抗格雷迪。每个人都耗尽了所有的体力和精力，分别受了不同程度的伤。斯威尼为了掩护莉莉安，失去了一条手臂，他手下的复活教徒。最后只剩下了两个人。就在最后，他们以为将要杀死格雷迪的时候。格雷迪突然爆发。莉莉安形容，那一瞬间，她以为格雷迪是背水一战，心想大概他们都会死去，没想到格雷迪却消失了。

　　　　薇妮不解：“消失了？”

　　　　莉莉安说：“海底突然裂开，格雷迪潜了下去，然后大海合上，不过整个海面都下降了两尺。”

　　　　薇妮敬畏地叹道：“天啊。”

　　　　莉莉安说：“圣骑士斯威尼依照承诺，将关于萨图努斯的秘密交给了我。”

　　　　薇妮说：“那么，我们是要去寻找萨图努斯吗？”

　　　　莉莉安摇头：“我把图交给了教廷。教皇会亲自处理这件事。”

　　　　薇妮不信任地说：“教皇？”

　　　　莉莉安肯定地说：“我相信教皇。他绝对不是复活教徒。”

　　　　薇妮说：“那就好。”

　　　　“对了，”莉莉安似乎意识到了什么，“你怎么没有问过后来劳里神官怎么样了？”

　　　　薇妮笑：“我回来看到他还活着呀。”

　　　　莉莉安顿了一下，说：“好吧。其实我觉得，如果他不把心思花在那些无用的东西上，完全可能成为如今最有前途的神官，甚至教皇之位的继承人。”

　　　　薇妮说：“劳里神官做事都凭着自己的心，而不是所谓的‘正常’路径。他不在乎天下第一的名头，或者教皇的位置。”

　　　　莉莉安回道：“你倒是挺了解他。”

　　　　桌上的魔法沙漏亮了一下，显示时间又到了整点。莉莉安站起来说：“我跟姑母约了时间，现在要去见她。其实，你可以跟我一起去。”

　　　　薇妮犹豫了一下，说了好。

　　　　外面的雪还在下，薇妮看到雪，心情也像雪花似的随风翩飞。她高举双手，追着雪小跑，在地上踏出一连串脚印。手腕上的红丝带也随着她的动作，在空中飞来飞去。

　　　　莉莉安难得看她孩子气的一面，等到她跟上薇妮的脚步，却见她已经在地上堆了一个简易的小雪人。

　　　　薇妮还在用手拍着雪，想要给雪人拍出脖子来。莉莉安站在她身后，突然说：“伊芙，你有没有想过，王子其实可能娶勃艮第？”

　　　　薇妮的手突然停住。她转过身来，看向莉莉安，眼神很简单：“为什么突然说这个？”

　　　　莉莉安站定，想了想，还是说出了心里的话：“我明白，威廉是那样的正直善良又温暖，对于你来说，他确实非常不同。但是——”

　　　　薇妮用手指给雪人画了一个笑脸，接了她的话说：“我没有你那样想得那样多。”

　　　　莉莉安想到泽维尔。亡灵法师有漫长的生命，所以她一开始就没有打算同任何一个人永远在一起，但是伊芙却不同的。曾经被人当作的佣兵，随时都可能在任务中送命。所以他们更愿意珍惜当下，放纵享乐。一个人的价值观总是建立在过去的经历之上，这么想着，莉莉安明白了她的想法。

　　　　再一次见到玛格丽特皇太后，皇太后仍然如往常一般神秘高贵。

　　　　玛格丽特皇太后打开星图，告诉她他们说：“《圣典》里面记录了一则预言。预言家杰尔弥亚说到了七星和七个金灯台。七星沉寂，从来没有人见到过。但是我最近却从星图上看到，七星已经亮了其中三颗。或许预言说得没有错，审判日终将到来。”莉莉安轻叹道：“复活教派那群可怕的偏执狂！”

　　　　玛格丽特皇太后说：“我已经太老了，没有力气再去思考关于神的事。涉入俗世太久，如今我只是一个平凡的祖母，希望看到我的孙子过上平安的生活。”她的目光落到了薇妮的手腕上，说：“威廉是一个好孩子。用世间上一切正面的词语来形容他都不为过，但是或许，他偶尔也会有小小的私心。”

　　　　见薇妮不太明白她的意思，玛格丽特皇太后向薇妮伸出手臂说：“让我抱抱你，孩子。”

　　　　薇妮恭顺地走过去，玛格丽特皇太后轻轻地拥抱了她，说：“虽然莉莉安什么都没有向我透露，但是我能感觉到，你是不同的。”

　　　　薇妮沉默。

　　　　玛格丽特皇太后也没有追问的意思，只是用坚定的语气告诉她说：“无论命运如何，只要你曾经努力过，你都会在思念者的记忆里成为永恒。”

　　　　玛格丽特皇太后总是话里有话。不过对于她的星图、预言或者劝告，薇妮都没有特别在意。她不是涉世未深的小姑娘，经历了两次不同的人生，她有自己的看法和信念。

　　　　第二天，侍女玫兰达给薇妮送来早餐的时候，送上她自己做的培根烘培土豆汤。

　　　　培根烘培土豆汤薇妮喝过不下十种，但是玫兰达做得特别香。听到薇妮的赞美，身为厨师的玫兰达自然无比高兴。薇妮不是王室成员，没有那么多规矩。玫兰达和她相处时，感觉也比较轻松，话也因此多了起来。

　　　　玫兰达说，这汤的做法是她对母亲唯一的记忆。

　　　　小时候，母亲再忙，也会给他们亲手做吃的。玫兰达从前不理解，觉得母亲不必要这么辛苦。母亲却告诉她说：“给心爱的人做吃的这件事的过程本身就是一件让人愉快的事。”

　　　　回忆起母亲，玫兰达的表情也变得幸福起来：“我以为家务就像工作一样，是一种不可逃避的任务。但是，母亲说，等你遇到合适的人的时候，你就会觉得，为他做任何事，都只会让自己更快乐。”

　　　　薇妮提议说：“不如你教我怎么做土豆汤吧。”

　　　　玫兰达高兴地答应，然后耐心而尽责地将配料写了下来，然后告诉薇妮需要注意的重点。

　　　　ps：

　　　　关于杰尔弥亚，见179、222章
283。培根烘培土豆汤
　　　　战事虽然忙碌，但是王子也会偶尔得闲。

　　　　午餐的时间，王子突然出现在薇妮的住所，说：“我今天给玫兰达放了假，不如我们出去吃午餐？”

　　　　薇妮欣然同意。临出门的时候，突然想起了什么，她把镜子从脖子上摘了下来，放在了抽屉里。镜子在抽屉里大喊大叫，声讨薇妮是个“重色轻友的浑蛋”，声称薇妮一定是“一个人躲起来做坏事”。抽屉关上之后，还能听到镜子的吼叫声。

　　　　威廉和薇妮低调了出了王宫。如今是大雪天，每个人都裹得严严实实的，因此没有人认出他们来。

　　　　威廉说：“我虽然在诺伯城长大，但是如果说城里有什么美味，我一定没有你知道得多。”

　　　　薇妮仔细回忆了一下，说：“诺伯城里有来自四面八方的人，什么风味菜式都有，但是每一种都不够正宗。”

　　　　威廉表示遗憾。

　　　　这时候，他们在街边看到几个小孩子在堆雪兔。

　　　　威廉笑着说：“虽然诺伯城年年都下雪，可是我从来没有堆过雪人。”

　　　　薇妮想起他从前说过，他从来没有玩过“猜猜我是谁”。王子的生活固然物资奢华，但是作为唯一的王室继承人，他的生活也充满了单调。

　　　　“我们回去堆雪人吧。”薇妮提议。

　　　　“那午餐呢？不用吃午餐吗？”威廉问。

　　　　薇妮犹疑了一下，说：“我给你做土豆汤怎么样？”

　　　　威廉难以置信地反问：“你会做汤？”

　　　　“喂！”薇妮用“不要看不起人”的语气说，“我当然会。”

　　　　威廉轻笑，说：“那就──拭目以待？”

　　　　回到王宫，威廉带给薇去了他的妮找了一间私有他在一旁，人小觉得不自在，于是厨房。薇妮推了推他。说：“我这汤是独门秘方，做法不给看。做好了告诉你。你

　　　　威廉刮刮她的鼻子，说：“好吧，我先去准备解毒药。”

　　　　薇妮挥挥锅铲，威胁他说：“先用解毒药把你的毒舌给化了。”先出关上厨房的门。去，”

　　　　薇妮牢记了玫兰达的指示，检查了一遍所需要的原料，又在心里过了一遍步骤之后，从削土豆开始，打算认真地做一次培根烘培土豆汤。

　　　　这是薇妮但是她没有用火魔法控制温度。也没有用水系魔法完美地搅动汤锅。她就像个普通姑娘一样，用手拿刀把土豆切成小块，顺时针搅动汤。洒上培根丁，倒上胡椒粉，按照步骤，尽心认地到最好去做。

　　　　新鲜出炉的培根烘培土豆汤闻上去又香又暖。薇妮盛了两杯，突然灵感一现想了想。从橱柜里拿出了两个硬皮面包，用勺子将里面掏空，将汤倒了进去，再削出盖子，把面包做成的碗盖上。

　　　　薇妮盛上汤。威廉饶有兴味地打开面包碗，拿起调羹。舀了一勺，仔细尝了尝。

　　　　见薇妮用问询的眼光看着自己，威廉装懵和她对视。就是不告诉她味道怎么样。

　　　　两个人直直地看着对方的眼睛，努力绷直了脸，最后还是威廉先笑了出来。他慢悠悠地说：“唔──这汤么，味道五十九分。”

　　　　薇妮自己尝了一口，不知道是因为那是自己心血的缘故。还是因为自己不像王子那样饱尝美食的缘故，觉得味道非常好。于是恨恨地说：“我就很喜欢。我要把你那碗一起吃掉。”

　　　　威廉作势护住自己的汤，说完了下半句话：“满分是六十分。嗯，用面包做汤碗非常有趣，额外加十分。”

　　　　薇妮做了个怪相说：“我就知道。”

　　　　威廉幽幽地说：“七十分超过了满分。话说物极必返，太好的东西必然都是邪恶的。”

　　　　薇妮咬着勺子说：“这汤哪里邪恶了？”

　　　　威廉喝完了自己的汤，站起来说一边撕面包，一边说：“因为太美味，所以停不下口，很得多，会胃疼说着，他朝厨房的方向去作出争抢的姿势，了，说剩下的汤也是我的，哈哈。，

　　　　薇妮这时也喝完了自己的汤，想要追上去，威廉做样跑了几步，和她拉开距离。威廉先跑到厨房，见盛下的汤只够一杯，于是转身对薇妮说：“这样──”

　　　　薇妮刚跑到他身后，正要想