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　　　　即使大婚在即，赵无极也没有放松半分，仍是夜以继日地辅佐朝政。他希望在他成为木朝的君主后，可以有一翻大作为，吞并其他两个国家，一统天下。他要站在最高处，接受全天下人对他的敬仰臣服，笑看漫天云卷云舒。

　　　　他放下奏折，再去看手里握着的那方素笺，相比之前，面容的温和里不禁带出了一丝雄雄激昂的霸气。

　　　　这天夜晚，同样不能入眠的还有丰宁山庄的庄主苑观植和宁夫人。

　　　　苑昭禾失踪已经整整十天了，派出去的探子仍然没有打听到消息，数日的找寻，都没有苑昭禾的下落，苑观植彻底地慌了。原来慌到极致，竟是忘记了如何发火，忘记如何去急躁了。

　　　　苑观植坐在丰宁山庄正厅中央那张檀木椅子上，一坐就是一晚，天边浮出曙光，也未动半分，如石雕刀刻，更好像是亘古之前，他就坐在那里一样。正厅那低沉得几乎可以滴出水的气氛，是骇人的，是谁也不敢进的。

　　　　宁夫人坐在正厅不远的侧厅里，远远地看着，盼着派出去的人能带回好消息。

　　　　太阳高高升起，远远看去，已经攀过丰宁山庄背后的那座山了，派出去的人才没命地跑了回来。

　　　　刚一进正厅，还未等苑观植问，整个人便虚脱一般，坠在地上，嚷道：〃庄主，不……不好了……我们在……后山发现了小姐的这把绣剑，还有……还有几具尸体……〃进门的小厮早已跑得力竭，说话自是不连贯的，断断续续。

第一部分　第48节：堪笑此生如寄（2）

　　　　苑观植好不厌烦，眉头紧皱，却又强迫自己耐下心来。这般紧急关头若是再不冷静，怕是真的会出大事的。当小厮提到尸体时，苑观植的冷静还是随之土崩瓦解，惊道：〃什么尸体？〃

　　　　他快走几步，走到小厮跪着的地方，接过小厮递来的那把绣剑，不用细看，也知是苑昭禾之物，正是自己亲自给她买来的那把。难道她真是被人劫走的？因为遇到了危险，也曾经使用这柄软剑来反抗过？

　　　　苑观植心里反复地推测着，开口就问：〃是何等样人的尸体？〃

　　　　〃应该是几个……几个山贼的尸体……〃

　　　　丰宁山庄的人都知道，最近这段日子后山不太平，不知从哪里流窜来了一股山野小贼。之前也派过一队人去清赶，让他们速速离开丰宁山庄所辖的势力范围，却也只是清赶，并没有下了诛剿的命令，这回他们被杀，难道和苑昭禾失踪有关？

　　　　〃山贼？〃他们那种不入流的货色，应该是没有胆量来丰宁山庄劫人的啊，苑观植微微思量后，问道：〃死因是什么？〃

　　　　〃除其中一人是被剑锋带过身首异处外，其他皆是一剑致命，割断咽喉！〃小厮颤微微的，不只是声音，还有身体。

　　　　〃看来是绝顶高手。〃苑观植的脸变得更加苍白无色。

　　　　人的颈部是人身体最为柔软的地方，也是最重要的要害之一，这样的地方轻易不会在一招之内被敌人攻击的，因为每个人对自己的脖颈都会有一种本能的保护。能做到可以一招毙人性命，又是割断人颈部大血管并及咽喉的，一剑割断对方的颈部大血管后，会造成人死前的大出血。那种止不住的血从伤口处如喷泉般涌出，会瞬间染遍了死者的上身，使死者的上半身尸体红得似日落之时的如火夕阳。明明眩目，却又让人觉得心寒入骨。这样的死因，这样的杀招，出手者必定是特殊人物。

　　　　〃这样的人，为什么要劫走昭禾？难道与皇宫太子有关？〃

　　　　苑观植一时间实在想不到他们为什么会劫走自己的宝贝女儿苑昭禾，若是为财物，应该有人早来索取绑票金了，若是为其他，照说自己只是一个商人，不至于得罪江湖中人，好好的怎会让他们将目标锁定在女儿身上？

　　　　那么，除非还有一种可能，就是他们得知了苑昭禾即将成为皇太子妃的消息，这次挟持并不是冲着苑家，而是冲着朝廷来的。

　　　　〃老爷，老爷，你可要快些想办法啊，苑昭禾现在不同往日，她可是皇上御封的太子正妃啊！〃宁夫人红肿着双眼，扶着梅叶的手走进来。

　　　　小厮一路跑进时，站在偏厅的宁夫人就已经看到了，小厮进了正厅里，她也跟到了厅外，小厮说的那些话，她是一字不漏地听到了。做为一个妇道人家，那些不入门的事，她基本是不会去理会的。苑昭禾若真是被江湖恶人劫走，那还了得，真真是要揉碎了她这颗做母亲的心啊！

　　　　〃夫人不要惊慌，让我想想如何处理。〃苑观植毕竟是个见过世面的人，他现在考虑的是这件事要不要上报给太子赵无极。按理来说未来太子妃失踪了，他应该第一时间就通知给赵无极，可这件事……哪家父母不偏疼自己的子女，这件事如果上报上去，传扬开来，与苑昭禾的名声毕竟不利啊。

　　　　苑观植来回踱步，宁夫人急得心如火烧。

　　　　这几日里，她也渐渐明白了自家老爷没有把女儿失踪一事报给官府的原因。

第一部分　第49节：堪笑此生如寄（3）

　　　　堂堂闺阁千金，竟然被一个江洋大盗劫走，谁知道会发生什么样的事情，好说不好听啊，昭禾又是未来将做太子妃的人。可这样拖下去就能好吗？又能拖多久？再说这也不是能瞒的事啊。已经十日了，没有半点消息，宁夫人也不敢想得太多，只盼着女儿还活着就好，其他的也不敢奢望了。

　　　　〃老爷！〃宁夫人终于还是忍不住了，站到了苑观植的身侧，未语先哭，强忍着抹去眼角边的泪水，哽咽说道：〃老爷，咱们别想太多了，还是报官吧，总要昭禾活着回来才好，这样再耽搁下去，妾身怕……怕再也见不到昭禾了……〃

　　　　〃不会的，绝不会的……〃

　　　　此时，苑观植心神紊乱也有些摇摇欲坠，伸手扶上岸椅，只觉得心痛难忍。他是宁愿自己出事，也不要苑昭禾有半分不测的。为今之计，再隐瞒下去也不是办法，只有借助皇太子的力量，将昭禾寻找回来，至于其他事情，眼下也顾不得那许多。

　　　　整整一天，醒过来的苑昭禾一句话未说，一副落落寡欢的模样，无论是路维青还是展凌白，都是看在眼里的。

　　　　路维青想说劝慰的话，却又觉得自己说什么都是无力的，解铃还须系铃人，他即使说上一百句话，也未必能够顶得上展凌白说一句，可是，展凌白又能对她说些什么呢？

　　　　展凌白明显是想避着苑昭禾，清早就出门而去，说是探听那帮人马是否抵达江南境内的消息。

　　　　路维青亲自端着一碗药膳羹送到了苑昭禾的房间里，说道：〃吃点东西吧。〃

　　　　苑昭禾似乎并不领情，一动不动，怔怔地端坐在床头的一张木椅上，隔着客栈的竹帘观望着窗下来往的行人。

　　　　过了好半晌，路维青不禁叹了一口气，道：〃看来他白费了一番功夫，昨晚他一夜没睡，特地跑去灵山顶上给你采来这种带露水的补血草药，灵山虽不远，来回也有五十里，他轻功再怎么了得，也是熬费内力的……这碗药膳羹也是他去看着店家厨房里，亲眼看着他们熬好的。〃

　　　　苑昭禾微有动容，却仍没有改变姿势，怔怔地说：〃他既然这么辛苦，为什么要让你来送羹给我，自己却不来呢？〃

　　　　〃他出去探听消息了。〃像这种谎话，路维青虽然不屑于说出口，可却又是此时惟一能说出口的理由。

　　　　〃又是那个任务？路大哥，你能不能告诉我，你们这次的任务到底有多危险？〃苑昭禾心中一动，对他们安危的关切早已胜过了对展凌白的怨责。她转过有些僵硬的脖颈，美目流转里，全是关心。

　　　　〃只要他肯专心迎敌，我们联手配合得好，应该不存在危险。〃路维青心中对此战早有估计，说的也是实情，他端着瓷碗走近苑昭禾坐着的地方，把瓷碗放到了木桌上。

　　　　苑昭禾终于伸出手来，端起那碗药膳羹喝了一口，接着她又将碗轻轻放下来，有些惆怅地问：〃路大哥，你们的盟主为什么一定要劫人家的商队呢？〃

　　　　这个问题，她不敢问展凌白，因为她知道他必定不会给予任何回答，因此只有来问路维青。

　　　　然而路维青的回答也很干脆：〃盟主下达的任务，我们向来不问理由，照样执行便是。〃他们早已经习惯了这样的指令。

　　　　〃那盟主真是个奇怪的人，居然不问是非曲直，就派手下去杀人越货，做丧失天理的勾当，〃苑昭禾犹豫了一会儿，还是直言说了出来，〃难道越天盟就只知道为非作歹，不会做一件好事吗？〃

第一部分　第50节：堪笑此生如寄（4）

　　　　〃当然不是。〃路维青的神色变得有些严肃，仿佛解释一般说，〃如果越天盟真的如外界所传说的那样是邪魔外道，我相信不会有那么多兄弟愿意为盟主去出生入死。〃

　　　　〃他那样霸道地对你们下命令，你们还肯听他的，难道不是愚忠？〃

　　　　路维青看着她，淡淡地反问了一句道：〃既然如此，你为什么还会喜欢展凌白那样愚忠的人，还愿意和我们越天盟的人在一起？就像你不能理解我们为何愿意留在盟中一样，我也无法理解，别人如果遇见了江洋大盗，恨不得躲得越远越好，为什么偏偏你要跟着我们？〃

　　　　苑昭禾立刻反驳说：〃展凌白不是江洋大盗，他是一个好人……只是一时被坏人蒙蔽利用了，他其实并不是那么冷酷的一个人，我知道！〃

　　　　〃他杀人，你还说他是好人，苑姑娘，你的是非观念，貌似有一定的误差。〃

　　　　路维青表面上是批评，心里却暗自替展凌白开心。

　　　　在这个尘世间，除却他的生死兄弟、知交好友之外，假如还有一个人能懂展凌白，那必定就是苑昭禾了。她的判断确实没有错，展凌白是一个冷酷杀手，可是除了盟主下命令必须去杀的人之外，他从来不滥杀任何一个人。正因如此，他才宁愿让自己受伤，也从不在逃亡的时候多害一条人命。

　　　　这一点，除展凌白之外，越天盟中几乎无人能够做到。

　　　　武功不够高的，心肠不够狠的，通常都逃不过仇家们惊风密雨般的追杀，连路维青自己，也不敢保证自己剑下没有枉死之人。谁能相信，像展凌白那样一个冷酷如同黑冰川的男人，在他坚强而冷漠的硬壳下，其实有一副最柔软的灵魂。

　　　　苑昭禾没有理会路维青，她低头看了看桌上的羹，拿起小小的木匙慢慢地吃了起来。

　　　　〃我能不能问一下苑姑娘，为何不愿意进宫做皇太子妃吗？〃

　　　　路维青轻轻的一句话，将苑昭禾惊得几乎跳起来，手里的木匙差点掉落在桌面上，一口药羹也差点哽住在喉间：〃你……你说什么？〃

　　　　因为被呛着，她忍不住伏案咳嗽了几声，也借机掩盖了心中的惊惶。

　　　　路维青待她喘息稍定，这才缓慢开口说：〃你的来历，我已经查得清清楚楚。你说你要逃婚，逃的就是这桩皇家婚事，对不对？试问普天之下的女子哪个不想做皇后，皇太子妃与皇后仅有一步之遥，今后必定会母仪天下，你就一点儿不动心吗？〃

　　　　既然被他窥破行藏，苑昭禾心知也不用再遮掩了，因此大方承认说：〃是的！我为什么要因那个位置而动心？我从不稀罕做什么皇太子妃，我只要能够和我喜欢的人在一起，哪怕是和他一起流浪，只要他在身边，我就知足了。〃

　　　　她说着这番话的时候，全然没有之前的委顿模样，连眼睛都闪着憧憬的光芒。

　　　　路维青暗道果然是少女怀春，完全不考虑现实情况，容不容许她与自己喜欢的人一起流浪？

　　　　苑昭禾顿了顿，像是想起了什么，叮嘱说：〃路大哥，请你不要把这件事告诉他。〃

　　　　〃我没有告诉他，但是我相信他迟早会知道。〃路维青远远地注视着她，眼里带着一种无可奈何的悲悯之色，〃苑姑娘，你已经是当今皇太子的嫔妃，并不止是皇商苑家的小姐，假如你真的喜欢凌白，就不应该让他身陷险境。〃

　　　　他似乎唯恐苑昭禾不明白，又补充了一句说：〃挟持皇太子妃私逃，其罪非同小可，朝廷就是将他千刀万剐处以极刑，恐怕也嫌处置得轻了。〃

　　　　这句话一入耳，苑昭禾眼里的灼灼光彩立刻消失得无影无踪，手里的木匙啪地一声坠落在冰凉的地面上。

第一部分　第51节：惊回顾（1）

　　　　第十四章惊回顾

　　　　苑昭禾与路维青在客栈房间内对答的时候，展凌白早已在窗外静候了许久，将二人的谈话尽入耳中。

　　　　展凌白一早出门，虽然说是出去打听消息，心里却还是挂着苑昭禾的伤势，担心她不慎摔成内伤。他想到她又昏迷了一整夜，心里有所愧疚，因此归来时顺便去了街市，打听到灵山镇有一家老字号的糕点铺，做的点心和蜜饯味道纯正，料想女孩儿家想必都喜欢吃小零食，便将每一样都买了些，打包拿了回来。

　　　　路维青所擅长的本是医术，展凌白的轻功其实超出他许多，他本想观察一下苑昭禾在做什么，再悄悄将点心放到她房间内，不料刚走到附近，就听到屋里传来的说话声。

　　　　二人关于〃皇太子妃〃的对答，正好一字不漏地进入展凌白耳中。

　　　　他只觉得心中仿佛有一种东西在断裂，更像是被人从背心刺了一剑，一种忽如其来的疼痛，让他几乎猝不及防。虽然在此之前他就知道，她是江南富户千金，她的父母要她所嫁的人绝不是普通人，却万万没想到那人竟是木朝最尊贵、最有前途的男人——西京皇太子赵无极。

　　　　那样一桩完美的婚姻，不止是他，就是其他身家清白的男人，天下间又有几人的身份地位能够超越大木朝皇太子？而他，只是一个刀头嗜血、随时可能丧命、居无定所的劫匪、杀手，他能给她什么？能给她带来哪怕一点点的幸福吗？

　　　　想到这里，展凌白的手不觉有些颤抖起来，手里提着的点心包裹，也变得无比的沉重，更像是一种无声的讽刺。

　　　　像她这样善解人意、这样乖巧可爱的女孩子，若是去了西京皇宫，集万千宠爱于一身的皇太子妃，天下最美味的糕点都会摆放在她眼前，这种偏远小镇上的小零食，也许根本不值得她看一眼。

　　　　展凌白忽然觉得，挡在眼前的那扇门，不再是一扇普通的木门了，那像是一道永远无法越过的鸿沟，隔着沧海桑田的距离，就那么把他们原本就疏离的两个世界轻易隔成了天涯海角。

　　　　天色几乎全黑，路维青在〃云宾楼〃的雅室内找了展凌白，他身边放着数十个空瓶，人却还在一杯接一杯地往嘴里灌酒，仿佛喝的是水。他显然已经醉了。只有一个醉到极处的人，才能保持这种貌似清醒、但只要轻轻一碰就能倒地不起的状态。

　　　　展凌白被路维青扶回客栈时，苑昭禾正站在客栈门口张望着，见到他们，连忙迎了出来。她隐约嗅到了展凌白一身的酒气，急问道：〃他这是怎么了？〃

　　　　路维青阻止了她的触碰，沉声道：〃你快去吩咐厨下熬一碗醒酒汤来，记住，里面一定要加上白芷和当归，我还是第一次看到他醉成这副样子。〃

　　　　在看到挂在苑昭禾房间外的那一包点心时，路维青就已经猜到了是怎么回事。

　　　　之前，在竹林小筑里，展凌白也常常喝酒，但是还没见他醉到如此程度，一个修炼过至高境界武功的人，居然不知道自己被谁带回来、带到什么地方，还能乖乖地跟着别人走，这绝对是一件非常可怕的事情。

　　　　路维青把展凌白扶进了卧房后，放倒在了床上，拿了沾湿的布巾，擦干净了他的脸。

　　　　他和展凌白做了二十几年的兄弟，路维青还是第一次看到展凌白如此狼狈，仿佛是一夜之间，那个冷静自持、内敛无情的展凌白就消失了。

第一部分　第52节：惊回顾（2）

　　　　道是无情却有情，无情之人的情，才是这世界最珍贵最难得的。

　　　　只可惜，天意弄人。

　　　　过了一会儿，苑昭禾匆匆忙忙端来了醒酒汤，路维青刚要从她手里接过醒酒汤，却听见她说：〃还是我来吧！〃

　　　　〃好。〃

　　　　路维青爽快地站起了身，今晚或许是他们这一生当中，能一起相处的最后一点时光了。展凌白明天一定会把苑昭禾送回去，这样的决定虽然残酷，却是展凌白唯一能够选择的路。一个连自己都徘徊在生死边缘的人，是不应该有牵挂的，更何况这个〃牵挂〃还有着纷繁复杂的背景。

　　　　路维青转身离开了房间，反手轻轻带上了门。

　　　　苑昭禾刚刚靠近展凌白的床边，还没有来得及放下醒酒汤，正要伸手去扶起他时，展凌白却突然坐了起来，闪亮的双眸忽然睁开，紧紧地盯着她。

　　　　〃你醒了？〃她有些惊喜地将汤碗递给他。

　　　　他什么都没有说，接过汤碗一饮而尽，然后将汤碗轻轻放在床头的案几上。

　　　　苑昭禾低头看了看他的脸色，刚想要说些什么，却没想到还未开口，展凌白突然一个探身，她整