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　　古释心下了然，也不拆穿他，走进一家茶馆。
　　田高心想：若贸然进去，定会被识破，不如先在外面等等，他总要出来的。
　　等了半晌，不见古释出来，他有些着急了。走进店里四下看了，哪里还有古释的人影？忙拉着小二问道：“刚才进来的那位客人呢？”
　　他虽然身材高大，但小二并不害怕，见他不买东西，不高兴了：“什么人啊？所有的人不都在这里嘛。”
　　田高急于找人，也不想动气，打小二纯属浪费时间，不乐意地掏出一两碎银给他：“这下总可以了吧？”
　　小二迅速把钱收了，看看掌柜，发现他并没有看向这边，欢天喜地地说道：“呵呵，可以了，可以了，大爷，刚才那位客人上茅房去了。”
　　“茅房在哪里？”
　　“喏，就在那扇门里面。”小二把手一指。
　　田高不再理会小二，冲了进去，只见院子后门开了，跺脚道：“糟了！”出了院子，后面巷子里半个人影也没有！
　　彭再兴一夜未睡，草草洗了把脸，跑到二夫人处，商量成亲之事。
　　二夫人一时间摸不着头脑：“兴儿，你刚才说什么？”
　　“娘，孩儿看过黄历了，两天之后是大好日子，不如就选在两天后举办婚事吧？”古释和凌絮媛所中之毒药效只有五天，凌絮媛倒不要紧，关键是古释，若是四天之内没把古释抓到，那情况就会不妙，彭再兴为免日长梦多，只能是选了个最近的吉日了。
　　“为什么这么急？这事还得找你爹商议。”
　　“娘，你不是老让孩儿成亲的吗？现在好不容易找到一个让孩儿满意的人，你怎么就犹豫了呢？”
　　“但是我们连她的底细都不知道。”
　　“这有什么关系？难道我们彭家还怕谁不成？”的确，如今的罗同县没有可以与他们相抗衡的力量。
　　二夫人拗不过他，只好退让：“好好好，娘现在就去找你爹商议。”
　　彭再兴素来知晓父亲惧内的事实，有了母亲的许诺，那这事就是成了。
　　果然，一个时辰之后，二夫人便过来告知彭定沿已经答应婚事，二人商议一番，决定让人现在就派喜帖。
　　凌絮媛拉过雨荷，问道：“可有古大哥的消息了？”
　　“没有，看来他应该没被抓回来。”
　　“那就好。对了，今天庄上怎么这般热闹？”
　　“凌姑娘你还不知道啊？”
　　凌絮媛奇道：“知道什么？又有人闯进来了？”
　　雨荷看她的眼神有些怪异：“不是，庄上传来消息，说两天后举办你和少爷的婚事。”
　　凌絮媛目光凌厉，冷哼了一声，雨荷似乎感觉到她身上散发出来的寒气，不自觉地退了两步。
　　田高在城外喝着闷茶。怎么自己这么倒霉？是不是秋菊那丫头传给我的？他/娘/的，昨晚好好的春宵尽让那小子毁了！他越想越是气恼，将茶碗重重地放在桌上。
　　“掌柜的，来一壶茶。”
　　鲜明的外乡口音，在座之人纷纷看了过去。
　　古释随意地扫视众人，赫然发现田高在列，急忙转身就跑。
　　田高显然也看到了他，茶钱也来不及给，腾地一下掀翻桌子，踢飞长凳，追了过去。
　　掌柜和小二心疼地把桌子和长凳捡起，要来索账。“诶！田老七，茶钱还没给呢！”
　　古释一边跑一边把路过之人背着的东西抢过往后扔去，田高不会轻身之法，又在躲避扔来的东西，不但没有缩短与古释的距离，反而拉开了。
　　虽是如此，二人来到官道上，古释气力未恢复，双脚越来越沉，大有迈不开之势，田高已追至两丈近处。古释心下大急，奈何碰到的路人都没有背硬的东西。
　　“嘿嘿嘿，小子，你跑不动了吧？乖乖束手就擒吧！”
　　古释不答，突然他看到前面树下绑着五匹马，脚下用力，冲了过去。
　　田高见他打算抢马，连忙喊道：“有人抢马啊！”心想：我离你这么近，况且我又出声提醒马主，我看你能逃到哪里去？一念闪过，心下暗喜。
　　不料古释摸出匕首，顺势划断缰绳，用力在马屁股上刺了一刀。马儿受惊，朝田高冲来。
　　田高手忙脚乱地躲避快马，古释趁此机会隔断另一条缰绳，爬上马来，在马屁股上刺了一刀，奋力驱策快马向北而去。
　　茶店内的几个马主听见田高的话，抢了出来，见古释骑着马跑去，都是大怒，上来解绳子，要追过去。
　　田高跑过来一看，竟是庄上的家丁，道：“庄意，是你们！”
　　庄意勃然大怒，自己被派去送喜帖，刚刚出城就被抢走了马，当真晦气。见到田高，没好气地说道：“现在没时间跟你废话。”对身旁的四个兄弟喝道，“还愣着干什么！上马去追！”
　　话刚说完，田高将离他最近的人奋力推开，翻身上马，朝古释追去。
　　庄意吃了一惊，显然没有想到他敢抢马，待回过神来，田高已奔出好远。他顿时大怒，平时对自己阿谀奉承的田老七今日敢欺负到自己头上来了，翻身上马，对庄辛道：“上马，跟我追去！”又对另外三人说道，“你们两人回去禀告少爷，一人继续去送喜帖。”
　　这一耽误，古释和田高跑得更远了。
　　“哼！小子，你这回可真跑不掉了。”田高骑术较好，很快便缩短和古释的距离。
　　古释明白，凭着自己的骑术，要想在大路上甩掉他简直不可能，于是调转马头，向山上奔去。
　　想用树木阻拦自己？妄想！我田老七乃方圆百里之内最好的猎手，怎么会让你在我面前逃掉！田高双脚用力一夹，催促马匹加快速度。
　　两人在山脚稀疏的树林里穿梭。田高慢慢追上古释，古释好几次差一点就被抓到。
　　古释看着并列而跑的马，想到田高要抓自己的后心，心下已有打算。待田高再一次伸出手来，自己往后迎了上去，被田高一把抓住衣服。
　　田高抓到他的衣服，正要往后拉，不想一股巨力将他拽向前，却是古释勒马往左，这一下跌得不轻，手臂撞到石头上，顿时淤青。左边是陡坡，他也没有想到古释竟然还往左边跑。
　　古释脱了马镫，就势跳出，趴在老树根上，来不及喘气，爬了上去。
　　田高岂会让到手的鸭子飞了？揉揉伤处，呲牙咧嘴的，转到较为平坦的斜坡上去。
　　这一耽搁，发现古释已经跑得远了。他不住地暗骂自己怎么把看家的本领丢了，只好悻悻下山。
　　“什么！”这次彭再兴忍不下去了，“都是一群饭桶！枉费我对你们的期望，连一个手脚无力的人都抓不住。”
　　“少爷。”庄意想要辩解。
　　“不必多说，继续派喜帖！”彭再兴狠狠地拍响桌子。
　　庄意不敢再说，只能退了出来，而田高则是对着他偷偷冷笑。
　　一些较近的亲戚午后便过来了，住进了西院。
　　凌絮媛几次运功，均不奏效，知道古释必定一样，不禁担心他是否遭遇不测。每次从雨荷口中得知他还未被抓到，都会重重地出一口气。时间越长，她越是相信古释已经逃远。
　　她在担心和想办法之中度过了一天。
　　清晨，听着清脆的鸟鸣，她推开了窗子，看着枝头上嬉戏的鸟儿，不由得想起自己的童年。她小时候被凝血门的前任门主捡回来，每天都要接受残酷的训练，并不自由，想不到才离开门中不久，又被人抓住，限制了自由，她实在感到好笑：看来自己确实命中注定不能潇洒自在。
　　她又想起以前的唯一同伴，可惜五年前任务失败，被目标所杀，要不然现在肯定能够把她救出去。那可是唯一能够和自己说得上话的人啊，唉——
　　她长长地叹了口气。
　　一阵说话声传来，掩盖住鸟鸣声。凌絮媛看到外面的陌生面孔越来越多，心情更是沉下去。
　　守在凌絮媛门口的四个家丁婉拒了一众女客进房看凌絮媛的请求，令她们不欢而去。
　　彭定沿见到老朋友们，自然是无比高兴，拉着彭再兴引见，日谈夜宴，反把彭再兴累了。
　　终于到了第三天，宾客齐聚，好不热闹。彭定沿吩咐安排婚前宴席，相邀族里的重要族员和老朋友，二夫人拗不过，只好陪着出席。
　　饭后，众人在厅中品茶交谈。交谈的内容无非是各家儿女的婚事和生意上的事，宾客都在恭维彭定沿。彭再兴连连打呵欠，彭定沿多次以目示意，彭再兴只一味地点头。
　　忽然，一个家丁绕到彭再兴身后弯腰在他耳边说了一番话，只见彭再兴勃然而起。
　　彭定沿怒道：“兴儿，坐下！”
　　

第三十九章　铲除豪强

　彭再兴走过来，正要低语，顷刻间厅外光华大作，正在众人大惑不解时，光华散去，出现两个青年，右首的便是古释了，只见他一身破烂，但手中握着龙炎，甚是威势逼人。左边的是一个樵夫打扮的青年，他自言自语道：“啧啧，这地方可真不好找啊。”
　　座上宾客听出他的讽刺，但都惊呼起来，“哎呀，是仙人啊。”“老彭你怎么把仙人也请来了？”“哎呦喂，仙人快请进来呀。”厅内顿时炸开了锅。
　　彭定沿疑惑不解，问彭再兴：“兴儿，他们可是你请来的客人？”
　　彭再兴脸上的惊慌之色转瞬即逝，也未解答父亲的疑惑，哈哈一笑，踏上前来，拱手拜道：“兄台，你果然来了，不知这位仁兄如何称呼？”
　　古释冷哼，并未说话。
　　旁边的青年正是将古释兵器拿去的周伦。周伦当天拿走兵器时还跟彭家庄的家丁交过手，结下了梁子。他上了山仍是无法破解枪上的奥秘。今天一大早出去采药，饲养的大黄狗咆哮了几声，跑进林子里，他只好跟着，发现几只狼在围着躺在地上的古释走动，连忙过来赶跑恶狼，将古释救醒。不想古释一醒过来就拉着兵器说是他的。
　　周伦也不跟他争论，直接开出条件，只要将他打败，就可以拿到兵器。古释身上的毒还未清除，哪里打得过他？才一招就被撂倒在地。
　　周伦以为他是饥饿无力，拿了干肉给他吃。但第二次交手，仍是如此。周伦不禁觉得好笑：就他这武功还敢说是兵器的主人。一时间忍不住笑了出来。
　　古释恼怒道：“若不是中了毒，你哪会赢我？”
　　周伦止住笑：“好好，我倒要看看你是不是真的中了毒。”从怀里拿出一颗拇指大小的黄色珠子递给古释，让他握住。
　　古释不解，依言握住珠子，慢慢地，他感觉到一股暖流从珠子传来，游遍全身，不一会儿，他发现手上有了些力气。他心中大喜，运起功来，发觉经脉已经畅通，才知道手中黄珠是一件解毒的宝物。
　　周伦拿过珠子，道：“这样吧，你说这件兵器是你的，那你就耍一下，我看看是否能够运用自如。”将龙炎插到树干里。
　　古释有了力气，道：“多谢了。”拔出龙炎，一套虎行枪法使出来，虎虎生风，周围的树叶随风而动，沙沙作响。末了，他祭起龙炎，在空中转了几圈，刺中远处的大石，然后飞回来，他接住龙炎，转身挥出一道玄炎真气，击中近处的小树。小树呼的一下烧成焦炭。他怕烧到别的树，又挥出玄冰真气，将火扑灭。
　　周伦目瞪口呆。
　　古释叫醒他，报了自己的姓名。周伦也乐意承认兵器是古释的。
　　二人略略交谈，古释急于来救凌絮媛，周伦新结交了朋友，自然是要帮忙了，古释带着他往县城飞去。
　　一路上古释将自己帮了人反被迫害的事说，周伦听了直咬牙，是以听到彭再兴的话，啐了一口，怒道：“凭你也配知道我的名字！”
　　一众宾客都是疑惑。
　　彭再兴也不恼怒，作请客状，道：“既然来了，就是我彭家庄的客人，来来，请进来上座。万里，上茶。”
　　彭万里正要上茶，古释道：“不必了，今日古某是来要人的，请彭公子把人交出来。”
　　众宾客听说彭再兴把古释的人抓了，都是侧身低语，一时间厅内议论纷纷。
　　彭定沿站起来道：“兴儿，是你的朋友啊？快请进来啊。站在门口像什么样子嘛。”
　　古释道：“不用多此一举，直接带我去见凌姑娘就行了。”
　　“什么凌姑娘？”
　　古释道：“你们心里清楚。”
　　彭定沿已经猜到彭再兴口中的张姑娘就是凌姑娘，但这里乃是彭家庄，而且众多宾客在此，若是事事退让，显然会丢大面子，怒道：“放肆！你当这里是什么地方！岂是你可以放肆的！来人啊！”
　　“你敢！”龙炎威势骤然增加，一冷一热的气息瞬间涌进厅内，宾主登时无比难受，有几个老人更是叫出声来。
　　古释见已经立威，对彭再兴道：“带路！”
　　彭再兴无奈，只好给他带路。
　　水月轩里站着许多围观的人，人群那边传来打斗之声。
　　古释担心凌絮媛的安危，喝道：“让开！”
　　围观者见他拿着长枪，纷纷让开，古释押着彭再兴过去。
　　只见水月轩前的空地上来往腾挪着六个身影，四个持刀的男子正是彭家庄的家丁，一个身材娇小的白衣蒙脸之人，另一个是青衣少年，分为两个阵营，青衣少年频频解去白衣人的危险，却数次把自己置于危险之中。而房前站着六个壮汉，严阵以待。
　　古释用龙炎拍了下彭再兴的肩膀，彭再兴会意，喝道：“住手！”
　　打斗双方已经注意到他们的到来，收了招，各自后退。
　　“把他们撤走！”
　　彭再兴道：“你们先退下。”
　　“少爷——”
　　“都退下！”一众家丁退到墙边。
　　古释将彭再兴交给周伦看管，自己冲进房里，看到穿着霞帔的凌絮媛在里面徘徊，喜道：“凌姑娘。”
　　凌絮媛初时听到外面的打斗声，以为是古释来了，但听着叫喝声又不像，正暗自着急，古释冲了进来，看着古释精神抖擞的样子，悬着的心总算放了下来：“你可来了。”
　　古释道：“抱歉，来晚了。”
　　凌絮媛道：“还不算晚，再过半个时辰就真的晚了。”
　　古释问如何处置彭再兴等人，凌絮媛把彭家庄和县令狼狈为奸、彭定沿纵容儿子作恶多端的事说了，道：“我听说西河大将军为人正直，恪尽职守，治军严厉，不如我们把此地的情况说与他知？”
　　“也好，我们也不能在这里呆很久。”
　　二人出来，谢过白衣人和青衣少年。古释听出白衣人的声音，靠近了说道：“二小姐，我们想要这样处理这里的事。”将打算说了出来。
　　彭泽慧点头道：“也好。他们干了这么多伤天害理之事，把彭家庄弄得如此乌烟瘴气，早应该遭到报应，强取自乡亲们的东西也早应该归还。只是，你们需禀告大将军，要分辨作恶与没有作恶的人，免得冤枉了好人。”
　　凌絮媛讶然，深感佩服。
　　古释道：“这样也好，我来送信吧。周兄，劳烦借宝珠一用。”
　　周伦知道凌絮媛也中了毒，欣然拿出苍海蛟珠给她。凌絮媛按照方法，尽除身上之毒。
　　古释差点忘记林可泉还被关在牢中，连忙将人救出。林可泉被古释救出，看到彭再兴被人用刀挟持着，摆手称快，但他还不敢把秘密说出来。
　　古释御器飞走，前去报信。西河大将军第二天正午带着轻骑过来，当众革掉方智远的职务，将两家强取豪夺的不义之财还给百姓，剩余的没入国库，并将两家男丁发配充军。
　　罗同县百姓额手相庆。
　　林可泉这才相信古释，但他已经到了油尽灯枯的境地，终于把秘密告诉古释。
　　此间事了，二小姐打算去侍奉母亲，周伦也要回山上，古释只好将御器之术传授给他。古释两个也不多做耽搁，带着林可泉的尸首朝向家集飞去。
　　林可泉的女儿林杏看到父亲的遗体，不免大哭一阵，古释和向二不住地安慰她。
　　林杏问道：“先父可曾有什么交代？”
　　古释示意让向二避嫌，林杏说不用，古释只好简单地将宝藏所在告诉她。
　　林杏道：“多谢壮士告知，但先父因此那样东西丧命，想我一个小女子，如何能够保管？宝藏便当做报答之礼送给二位了。”
　　向二急道：“杏儿，那可是你爹的遗物啊。”
　　“向叔，那都是身外之物，我等无力保有，不如送给有能力之人，就这样决定了，麻烦你去将宝物取来。”
　　向二进后院挖来一个瓷瓶交给古释，古释再三推辞，在林杏的强烈请求下只好收下。凌絮媛趁着他们不注意，将三颗珍珠放在了茶壶旁。
　　“二位，请恕小女子无法招待了。“
　　向二道：“杏儿——，二位，实在抱歉。”
　　古释道：“没事，反正我们也要赶路，那么就告辞了。”
　　独孤戎曾经说过，那小铜塔跟的摩度灵魂有一定的联系，因此他们决定先到半山村去一趟，查明小铜塔的事。
　　到达半山村已经是第二天的下午，二人直奔荆棘岭。
　　除了没有动物再往这边来，荆棘岭跟他们初来时差不多。二人强忍着刺鼻的腥臭味进洞搜查。