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重返埃德加-第144部分
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过在注意到薇拉的着装后，他的讶异也被了然取代。
法师嘛，总是自持血统尊贵与能力卓绝，等她到那里就知道为什么大陷坑会被称作女性禁地了。
一勒缰绳，大蜥蜴撒开双足，彻底演示了为何会被冠以“飞”的头衔。眨眼的时间就跑出老远，留了一大堆黄沙给商队。
注意到商人看男子的眼神有见怪不怪的熟悉，林克给阿萨使眼色，让他去找商人套情报。
利用感谢赠与药剂的机会，阿萨先后和赫利尼与安迪混了个脸熟。也成功地从他们那里获得不少有用的情报。比如叔侄两是竞技场的专供商队之一，再比如大陷坑附近有一个依托于鲜血竞技场的城镇，人口和规模都不亚于纳克斯。
“那小白脸是谁？人类贵族的权势在大陷坑行不通吧？”由于是阴影之刺和蛛网也无法插足的高危区域，阿萨对大陷坑的了解不比林克多。
“嘘——”赫利尼立刻做了一个噤声的动作，确定已经跑远的飞蜥上的骑士没有听到，才压低嗓音解释，“那是竞技场的冠军之一，厉害着呢，要是被他听到你背后这般议论。”他用手划过脖颈，比了一个简单易懂的姿势。
【大师阶。】薇拉给出评价，【没有实战过，不能确定具体的等级。】
【不会超过内厄姆。】林克做了总结，不做性命之搏的话，内厄姆的近身战斗是他所接触的人当中最强的。他的注意力被赫利尼刚念的一个词吸引，“竞技场的冠军之一？”
“看那里……”商人指着商队的正前方，地平线上有明显的人工痕迹，高低错落的建筑表明那是一座规模不小的定居点，“那里就是鲜血竞技场。”
在这三天的时间，林克通过阿萨了解到所谓的鲜血竞技场，还真是个不折不扣的角斗场。除了表面拥有控制权的兽人，从外地贩卖至此的奴隶外，还有大陷坑特产——数量庞大的魔物。低到与地精同一等级的小魔怪，高到非召唤无法进入物质界的大恶魔，都能在这座建立时间与大陷坑相等的杀伐之地找到。
说起鲜血竞技场的起源也颇为戏剧性，龙岩堡刚陷落时，兽人试图越过这道阻止它们进入富饶之地的天堑，却遭遇到了来自地底的魔物侵扰。一开始，只是没什么威胁性的小魔怪，随着位阶的攀升，大恶魔的加入最终迫使附近的兽人部族纷纷迁走。从某个方面来说，大陷坑的存在，让兽人继续滞留南炎洲，而不是挥师北上，荼毒已经够惨的人类。
由于林克与薇拉在没有解毒药剂的情况下未有任何中毒迹象，加之对侄子的直觉也很不放心，担心惹到不能惹的麻烦，赫利尼最终放弃了在城外动手的念头，不值得为一个罕见的混血而丢掉性命。
借着与阿萨的交谈，他也得知了一些林克故意泄漏的‘情报’。
影贼、魔武士、术士同属一个叫来自远方的新成立的佣兵团，受雇前往大陷坑找人。至于这要找什么，无需点明，赫利尼心里很清楚。鲜血竞技场是奴隶贸易最大的消耗地，卖给人类贵族的远不及这里的十分之一。
赫利尼假装好心地询问带队的林克，“鲜血竞技场龙蛇混杂，都是些亡命之徒，只有你们三人，就算找到了目标，只怕也带不走。这里和纳克斯不同，连最基础的秩序也没有，弱肉强食是唯一法律。”
对于商人的贼心不死，林克也不揭穿，“虽说是新成的佣兵团，成员却一直在增加呢。我不是团长，不清楚究竟有多少人，除了我们之外，是否还派了其他人来。”
模棱两可的答案让赫利尼大失所望，他最后看了一眼犹如带刺玫瑰的薇拉，说出了分道扬镳的请求，并给予了善意的警告。
“这里已经是竞技场的范围，在这里下车不会受到外围巡逻的魔物攻击，不过城里的人都是些欺软怕硬的暴徒，你们可要小心。”
“那家伙可不会有这么好心。”出于安全的考虑，阿萨建议最好把整个商队都处理掉。
就算从未涉足过大陷坑，也知道这里奴隶贸易猖獗，林克公然将自己是来救人的事告诉一个极有可能就是奴隶贩子的商人，无疑是自掘坟墓。就算自然之子不惧于普通佣兵和低阶魔物，他总要提放身份暴露吧。是谁说要低调行事的？
对于阿萨的担心，林克是压根就没考虑过要大闹一场。设计让内厄姆出面，清除纳克斯奴隶贸易，就是要把世人的注意集中到晨曦教派身上，他若是在大陷坑是用了属于自然之子的力量，前期的部署和准备不就都白费了么。
远远跟着商队的马车，三人终于抵达大陷坑附近唯一的生物定居点。依托于竞技场的城镇没有名字，所有建筑都随意修葺，没有完整细致的规划，也没有城墙，远看错落有致，近看参差不齐，整个就是一难民窟。街道上随处可见衣衫褴褛近似乞丐的流民，眼神凶恶的佣兵，以及仿佛无害牲畜四处跑动的小魔怪。
外来者的到来立刻引起了关注，所有人的目光刷一下集中到三人身上，商队马车却畅通无阻地越过人群，消失在拐角。
薇拉加快步伐，正要追上去消解这些天累积的憋闷。
林克却搭住她的肩膀，【等等。】
【你答应过我的。】薇拉没有回头，语气里带了明显的怒意，她脾气可比多伊尔火爆多了。
【我不是同情心泛滥的烂好人，像那种人，我从不心软。】林克用眼神暗示，还未进城，他们三个已经被盯上了，明里暗里有许多双眼睛正注视着他们的一举一动。要弄死那个黑市商人有的是时间和机会，不急于现在，我已经在他身上做了标记，等顺利入城，你再去找他麻烦。】
知林克脾气和性格，薇拉再一次做出退让，收敛了杀意。
在一旁的阿萨看来，这两人完全是在用眼神交流。见林克望向自己，他连连摆手，“我知道了，这就去打探消息。”
影贼战斗力不及暗杀者，但潜伏和藏匿却是一流的，除非遇上碾压的绝对强者，否则一般人打不过，阿萨也能自保溜走，林克不担心他会有性命之虞。
第十七章 鲜血竞技场（三）（）
远观时只觉这城镇杂乱无章，可再往里走了一段距离后，当三人双脚一踏进仿如被鲜血浸染成褐色的地面，看似摇摇欲坠的木屋就仿佛被剥去幻象，摇身一变，成了一座气势恢宏的宏伟都市。不同于精雕细琢的精灵与古拙大气的矮人，在墙壁、柱子，甚至是地面铺设的砖石上，取代花草动物装饰的是象征力量的猛兽，浓重的黑与血腥的红是唯二的色泽，处处透着令人喘不过气的压抑。
“这是……幻觉？”呆滞了几秒后，阿萨第一个提出疑问。
恶魔血统让薇拉比人类更容易的发现这城市的本质，她也难得好心情的给出回答，“不，你现在看到的才是它的真实面貌。”
一旁的林克面无表情，不知在想什么。早已习惯他发散性思维的薇拉知林克一定是在想什么重要的事，没有打扰，阿萨也静静立于一旁。许久，林克才回过神来，“这幻象不简单。”
“不是说不是幻觉吗？”话才出口，阿萨就感觉到薇拉的视线都快把自己后背烧出两个窟窿了。
“你耳聋了吗？幻觉和幻象都分不清。”
林克抬手，制止了薇拉进一步的斥骂。
“这些看似杂乱无章的建筑并非胡乱搭建，而是按照某种规律修葺的。我刚用感知探查了一下，确定了整个城市本身就是一个巨大的法阵。”
他刚才并非因为沉思而发呆，而是进入到半冥想的状态观察四周。
最外围低矮的木屋组成法阵基本的环形，参差不齐的中间建筑构成符文，最里面也是法阵最核心的能量来源是竞技场。如果没猜错的话，这里应该是一个巨大的献祭场所，那些为了名誉、金钱甚至是自由而战斗的人。统统成了祭品。
由于地理位置的特殊性，晨曦教派无法进入南炎洲，兽人本身又是混乱阵营，加之大陷坑的存在，就算有法师觉察到，也不会将这事捅出去。毕竟，会到这里来的法师都不是什么好人。干嘛要做吃力不讨好的事呢，能设下这样庞大的法阵，不是大恶魔，便是混乱阵营的邪神。除非是脑袋被门夹了，才会冒生命危险去给晨曦教派通风报信。再说了，光是对付南下的亡灵已经耗尽了晨曦教派的绝大部分精力，和往昔的死对头相比，晨曦教派更着重于刚崛起的不死帝国。也无心来管这超出能力与管辖范围之外的事。
阿萨后知后觉的想起刚抵达城镇时，那些不怀好意的佣兵。那些也该不会是幻象吧？明明确感觉到呼吸和心跳。
“那些人……”
“都只是没什么能力的普通人。虽然与我们同在一个区域，却是身处不同的空间。摇摇欲坠的木屋和脏乱的街道都是真的，宏伟如宫殿的城市也是真的，只是用了空间术将之分割开来。这样既免去了一些无谓的麻烦，又省去了逐一核查的工序。”
麻烦？工序？阿萨一头雾水，但又不好再问下去。整体格调略显阴森的街道上窜出了一些黑影。如果说之前四处奔跑的小魔怪是人畜无害，那这些只具备模糊体型的黑影就危险得多。
“先躲起来，这里由我们对付。”
这句话是对战斗力低下的影贼说的，至于薇拉。林克通过意识告知，可以适当的发泄，但别弄太大的动静。
轰——
整条街道遭到炽热火焰的洗礼，不止是黑影，就连躲在暗处的居心不良者也受到波及。身手敏捷的只是被轻微烧伤，撤退不及的在地上翻滚数圈，这才熄灭了被点着的衣物。
林克没有动，眼睛直视着街道尽头漆黑的角落。片刻，那里走出一个身披黑色长袍的人影。
“许久没有见到这么纯粹的火元素了。”来人一点也不因为自己的藏匿点被识破而尴尬，黯哑的嗓音与这里阴森恐怖的环境十分的相衬。
虽然用宽大的长袍遮掩了体型，但环绕周身的元素还是暴露了这名男子的身份，一个法师。
同样的，法师也在打量新的外来者。尽管融合了精灵与恶魔的混血十分罕见，但他对另外一人更感兴趣，哦……前提是，他真的是人类。人类的形态，却有野兽的气息，虽然掩饰的很好，却也不是毫无踪迹可寻。
“这算什么？”林克没多少起伏的语调里听不出喜怒。
“啊~请别介意，这是这里的规矩，新来的若是连最低等的魅影都对付不了，是没资格踏足鲜血竞技场的。”法师云淡风轻地解释，他的气息不是很强，给人的感觉也就是启蒙的阶段，却在如此凶险的地方闲庭信步，突兀感十分强烈。
“给初次到访的外来者特意解说也是这里的规矩？”
林克的语调不变，法师却感受到了一股扑面而来的威压，惊讶的同时也心存疑惑。
之前刻意隐藏实力，为什么现在又要显现出来？
“只是好奇，毕竟，混了恶魔血的半精灵可是很少见呢。”法师话才说完，薇拉的火焰就变作一条长鞭，又急又快地抽了过来。
啪！
地面被火鞭击打出一道深痕，碎石子四处飞溅。法师已不在原地，整个人化作一道残影向后急退。
薇拉面色一沉，追了出去。没走几步，她就硬生生停住，回头望向林克身后，那里不知什么时候站了一个人。
阿萨躲在阴影里，比薇拉更早注意到这个人的到来，看清了对方的容貌之后，他反而踌躇不前了。正是之前搭乘商队马车时见到的骑乘飞蜥的竞技场‘冠军’。
“早知道是朵带刺的玫瑰，你还眼巴巴凑上去。”带着讥讽的声音在空旷的街道里回响。
“没办法，谁让我一见到美人就忍不住。”残影消散，变成一道白光，直接传送到林克近处的。法师撩下兜帽，有着一张与嗓音不符的年轻面容。看起来也就二十出头。
薇拉怒极，周身的火焰元素膨胀了一倍，就在这时，林克却向她了个手势。
【等等，他们并无恶意。】
【可是……】
【你我合力，足以胜过他们，不用急躁，先看看他们的意图。这里高手如云，即便是胜过了这两个，还有别的。总不可能全挑了，那就暴露我的身份了。】
【知道了。】
经过林克的劝说，暴脾气的薇拉再一次妥协。
法师眼角的余光一直盯着斜后方，见混了恶魔血统的半精灵一脸隐忍的收敛起怒意，不由得将注意力转到林克身上。
这街上光线昏暗。就算是夜视眼也未必能看清脸上的表情，更何况是眼神了。没有语言。也无法察言观色就能直接交流……使魔？！
这男人什么来历。竟然能将有混有恶魔血统的半精灵受为使魔？精灵对人类没有好感，如果被捕捉为奴，甚至会以自杀的激烈方式抗议。看她的样子，不想心智被控，自愿的？
“失礼了，二位。”一副贵族打扮的竞技场冠军操着新都口音解释。“我们只是想试一试你们的实力。”
“然后？”林克转过身，背对法师，明明是个空挡，法师却提不起试探的念头。
“要是给不出合理的解释。我可不会就这么算了。”在这种奉弱肉强食为铁律的地方，容忍就是示弱，林克以鲜有的强硬态度回复。退一次，就会招来更多次的偷袭。
“邀请二位加入。”贵族范十足的冠军语出惊人然后他给出解释。
大陷坑的裂缝直达深渊，不少魔物顺着这条裂隙畅通无阻地进入物质界的同时，一些追求力量的法师也试图通过这里进入深渊。那是弱者无法立足的空间，力量不够的法师绝不敢轻易涉足，而过强的力量又会受到横亘在物质界与深渊之间的空间断层阻拦，最好的办法，是以反向召唤的方式进入深渊。邪恶狡猾的恶魔又怎会轻易同意这种毫无利己的条件，最终，达成的协议是互换位置，而结界所能承受的力量也是有限度的，过去的法师位阶有多高，进入物质界的恶魔就有多强。
法师们为了争夺有限的位置，就在紧邻大陷坑的地方建立了临时的比试场所，久而久之，这里除了法师，还汇集了要钱不要命的黑市商人与佣兵。
【靠谱吗，这种说辞？】薇拉提问。
【也不是完全瞎编，单凭几个法师的力量恐怕很难撕开空间之间的结界，那可是初代们为了保护物质界而建的。如果是建造一个大型法阵，持续不断的以鲜血和负面情绪作为祭祀的话，位于深渊的恶魔有可能将裂隙扩大到足以承受它们通过的程度。】林克倒觉得有几分可信度，不过，他来大陷坑纯属路过，打击奴隶贸易的同时，顺便找几个合适的团员，可不打算玩竞技场。
【要答应吗？】薇拉的语气有着难掩的兴奋。
林克显然没有料到这个，【怎么，你对竞技场很感兴趣？】
【我想尽快提升自己的实力，在这里我不用太顾忌血统，可以尽兴地使用恶魔之力。】
原来是这样……太过依靠神力，转换阵营后位阶就掉到专家级。林克知道多伊尔和薇拉的想法，她们一定怕是自己变成拖后腿的累赘，才会着急想提升位阶。
【好吧，到这儿来的人绝大部分都是冲着竞技场，我们要不参加，反而会显得可疑。】经过与薇拉的谈话，林克临时改变了注意。
看他一直沉默，原本已经不抱希望的两名邀请者听到了林克同意的答复。
“那要看你们能开出什么样的条件了。”（未完待续。。）
第十八章 鲜血竞技场（四）（）
贵族青年表示需要换个地点再进一步交谈，法师举起只有肘长的魔杖，在空中虚虚画了一个圈，地面上立时浮出一个青色法阵，在昏暗的街道里若影若现。
“潜伏在阴影里的那一位也出来吧，传送法阵对隐身无效。”
林克轻念影贼之名，阿萨便在他身后显出身来。
法阵的光向上升腾，顷刻间就将阵内的五人传送走了。依旧躲在暗处的人眼看目标离开，也纷纷撤走。
已经多次体验过传送的林克对短暂的眩晕早已习惯，只有阿萨在抵达目的地时身体不由自主地僵了一下。他下意识地用余光去瞟四周的人，发现没一个将注意力集中到自己身上。随即自嘲，太高看自己了，与深不可测的自然之子以及外表惹眼的半精灵相比，他一个没什么威胁的影贼，根本小心提防的必要。
法术结束，传送时特有的黑暗散去。这是一处略显凌乱的房间，没有窗户，只有一扇不知用什么材质做的门。地面上随意丢着几支空酒瓶，铺设在地上的既不是木质的地板，也非坚硬冰冷的石板，而是柔软的、触感极佳的皮制品。要不是没有接缝口，阿萨忍不住要怀疑这是否是人皮。
贵族双手环抱在胸前，做起了自我介�
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