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　　　　“难道不好吃吗？”

　　　　宋天衍看着她怒发冲冠的样子，不禁好笑：“就是因为好吃，所以最好别卖。”

　　　　江小棠的怒火一下子消了，被他搞糊涂了：“这是什么逻辑？”

　　　　“逻辑？这是什么词？”宋天衍微微偏头。

　　　　江小棠连忙纠正：“咳咳，就是道理。好吃所以别卖，这是什么道理？”

　　　　“哦……”宋天衍没有追究，他解释道，“这虾饺做起来不容易吧？从皮到馅，每一个都很完美，你家不是开小食铺吗？这么精巧的吃食，岂不浪费？”

　　　　江小棠仔细想想，好像有几分道理……

　　　　“卖这个，不如卖些包子，馅料调得好吃些就是了。你家做生意公道，选料实在，只要馅料好吃，生意就不会差。”

　　　　江小棠悟了：“好吧，我懂了。”

　　　　她把目标修改了一下，虾饺就算了，做成煎饺好了。至于包子，多调几种馅料。像麻辣烫一样，外在不重要，重要的是味道好吃。

　　　　毕竟，住在南门的修士，多是修仙界的底层，好看不如实惠。

　　　　休息了半个多月，原来的清心斋，现在的江家食铺重新开张。

　　　　“开门优惠，三天五折！要不今天我们就到这里吃吧？”两名修士站在食铺门口讨论。

　　　　他们衣着朴素，一看就是在南门这边讨生活的。像他们这样的修士，每月收入稳定，但是要修炼，所以手里没有太多的闲钱。

　　　　“好，这家卖的叫什么麻辣烫，咱们尝尝味道怎么样，老吃那几样，也挺腻的。”

　　　　两名修士一进门，就看到右边一排柜子。这些柜子分成数格，上面摆着一串串用竹签串到的食材，有肉有菜，基本什么食材都有。

　　　　他们有些蒙，这是怎么个吃法？

　　　　“两位仙师，”有小二迎上来，热情地介绍，“看你们的样子，应该没吃过咱家的麻辣烫吧？这里有篮子，你们一人拿上一个，想吃什么就拿，挑好了送给我们老板娘就行了。”

　　　　两名修士顺着小二所指的方向看去，一个手脚利落的中年妇人系着围裙，站在一口大锅前，将各种食材倒到长柄竹篓里，挂到锅里煮。煮好之后，将竹篓里的东西倒到碗里，舀上两勺汤，就是一碗热气腾腾的面食了。

　　　　汤料极鲜，铺子里香气弥漫，引人食欲。

　　　　“这吃法倒是新鲜，”其中一名修士笑道，“价钱怎么算？”

　　　　“仙师请看，”小二指着柜子旁边贴的字，价钱都写着呢！

　　　　两人这才发现，柜子里的食材不是随便放的，它是按价格高低放的，心中大概算了下，跟普通面馆相比，价钱差不多，选择却更丰富。

　　　　“原来这就是麻辣烫啊？你们这还有别的可以吃吗？”

　　　　“有有有！”小二指着中堂墙面，那里挂着一块块木牌，有包子、饺子、葱油饼、三鲜面，还有几种汤羹。

　　　　“如果两位想吃饭，那可以添饭。”

　　　　听了小二的介绍，两人商量了一下，要了一份麻辣烫，然后各要了两种小吃。

　　　　“唔，好吃！”咬了口葱油饼，其中一名修士叫了起来。

　　　　葱香扑鼻，酥脆香咸。附近也有卖饼的，却没有这么香的。

　　　　“这是什么草？”这名修士看着上面点缀的小葱，“怎么从来没有见过？”

　　　　“这叫葱。”隔壁桌一名修士说，“没在江家吃过吧？可香了！”

　　　　“葱？原来葱油饼的葱就是这个啊！”修士点点头，“确实很香！这江家食铺是外地来的吗？卖的东西好新奇。”

　　　　“是啊，在禹水城住了这么久，从来没见过什么麻辣烫。兄弟，这麻辣烫才是一绝，等会儿好好尝尝！”

　　　　听他这么说，两名修士好奇心大起。

　　　　不一会儿，他们的麻辣烫来了。

　　　　还没开始吃，那鲜香的气味就直往他们鼻子里钻，嘴里不由地开始分泌唾液。

　　　　一个拿起筷子，挑了根菜，一个端起碗喝了口汤。

　　　　“唔……”两人同时出声，“好吃！”

　　　　鲜，真是鲜！而且，其中灵气翻滚，一吃就知道下料很足，绝对没有掺任何凡品。

　　　　两人来不及说话，就这么三两口把一整碗麻辣烫全吃了下去。

　　　　灵气在肚子里滚了几圈，散向四肢，暖洋洋的舒服极了。

　　　　长长吐出一口气，其中一名修士说：“这家店不错，用料实在，灵气这么足的少见。”

　　　　“可不是。”他的同伴还在回味，“难得的是味道也这么好。”

　　　　两人有志一同：“以后常来这边吃吧！”

　　　　这一幕在江家食铺并不少见。以前，他们开食摊的时候，即便味道极好，也就是屠宰市场的人知道，现在，他们把食铺开在巷口，来吃的人就多了。

　　　　第一天营业结束，三个人累得直喘气。

　　　　他们总共请了三个人，两个小二，一个洗碗的，经过这一天试营业，发现完全不够。来吃的人太多了，洗碗都来不及了。

　　　　“咱们要不要再请人。”杨氏问。

　　　　江诚说：“太急了吧？现在还在打折，来的客人多呢！”

　　　　江小棠同意：“再看两天，要是人还这么多，就多请几个。大伯，巷子那边，还是请别人来做吧，你来厨房。”

　　　　铺子开起来了，江家逐渐稳定下来。她打算慢慢把手艺教给江诚夫妻，自己退居幕后。

　　　　和灵丹已经炼成，她得准备入道了。

第40章　入道（）　
月色下，禹水城安静无声。

　　　　江小棠坐在床上，按照修炼的标准姿势坐好。

　　　　宋天衍站在她面前，仔细检查了一下她的状态，点点头：“很好，开始吧。”

　　　　江小棠拿出那只药盒，取出一枚和灵丹，深吸一口气，服了下去。

　　　　“心宁气静。”宋天衍淡淡的声音传来，“呼吸吐纳。”

　　　　江小棠像往常修炼一样，静静地吐纳着。

　　　　她感觉到，今天有点不同寻常，大概是服了和灵丹的原因，体内的真气温顺得不可思议。她很顺利地把那些灵气聚集起来，全部融化为自身的真气，如臂使指。

　　　　“很好。”宋天衍说，“现在我说一个关窍，你就运起真气，冲击一个关窍，明白吗？”

　　　　没等江小棠回答，他就报了一个字穴位：“天枢。”

　　　　江小棠运起真气，慢慢往天枢穴而去。这些天来，她跟随着宋天衍学习，这些理论知识已经烂熟于心。

　　　　真气缓缓流过去，几乎没遇到什么困难，就突破了。

　　　　“太乙。”

　　　　江小棠依言而行。

　　　　“关门。”

　　　　这一次，遇到了一点困难，她花了些力气才慢慢将关窍打通。

　　　　“巨阙。”

　　　　江小棠额上微微见了汗。

　　　　“中庭。”

　　　　汗水顺着脸颊流下来。

　　　　宋天衍眉心微蹙，口中仍然不停地报着穴道名，心中却起了疑虑。

　　　　这些日子以来，他时常看到江小棠修炼，按理，还没入道，就能修炼出那么充沛的真气，她资质应该很好才对，灵根怎么也有三四品，为什么突破关窍会这么困难？

　　　　虽然费时多些，江小棠仍然一点一点地用自身真气把关窍冲开了。

　　　　终于，到了关键的时刻。

　　　　“神庭。”

　　　　足足半个时辰过去，江小棠才轻轻吐出一口气。

　　　　头上已是汗如雨下。

　　　　宋天衍动容，看她这样子，就知道冲击这些关窍有多痛苦，她一个十二岁的小姑娘，居然能够忍下来，这份心志，不输给成年人。

　　　　“百会。”

　　　　说出最后一个穴道名，宋天衍一指点在她头顶百会穴上，真元流出，贯注而入。

　　　　江小棠感到真气寸步难行，好像进了泥沼一般，被裹住不得动弹，而且，每前进一步，都痛得像被刀片割下来似的。

　　　　这时，一道清凉的气息从头顶流下来，缓解了她的痛苦。于是她忍着这痛苦，继续前进。

　　　　宋天衍一眨不眨地盯着江小棠，这是冲击关窍的最后关头，一旦失败，前面的苦就白受了。而且，会给下一次入道带来障碍，他必须保证江小棠顺利地通过这一关。

　　　　眼看着她的真气一点点冲进百会穴，将之打通，宋天衍暗暗松一口气。

　　　　好了，全身关窍打通，真气畅行，下一步只要将真气化成真元，就算是入道了。

　　　　他的手还没离开江小棠的百会穴，突然，江小棠的脸色扭曲了一下，发出一声闷哼。

　　　　宋天衍心一紧，低头看去，却见江小棠的嘴角留下殷红的血迹。

　　　　“怎么会这样？”仓促之间，宋天衍来不及多想，从腰间摸出一只丹瓶，拔出瓶塞，倒了一颗滚圆的药丸，塞到江小棠嘴里。

　　　　“小棠，小棠！”不管他怎么叫，江小棠一点反应也没有。

　　　　很久以后，江小棠悠悠醒了过来。她望着房顶发了一会儿呆，突然想起自己之前在做什么，连忙坐起来。

　　　　“哎呀！”这一坐起来，脑袋一晕，差点闭过气去。

　　　　“小棠？”宋天衍靠在桌上养神，发现她醒了，走过来，“你怎么样？”

　　　　“好疼。”江小棠揉着头，抬起视线，懵懂地看着宋天衍，“宋大哥，我……入道失败了吗？”

　　　　看她的紧张的样子，宋天衍心里不是滋味。

　　　　江小棠心一沉，就在她以为自己真的入道失败的时候，听到他说：“没有，你入道成功了。”

　　　　江小棠心里一喜：“那我就是……修士了？”

　　　　心里的喜悦，看到宋天衍的表情，慢慢地散去了。是不是发生了什么事？为什么宋天衍要用这种痛心、怜悯的眼神看着她？

　　　　“小棠，”宋天衍说，“你愿不愿意跟我走？”

　　　　江小棠一愣：“宋大哥……”她不明白发生了什么事，在此之前，宋天衍连名字都不愿意告诉她，可见根本没想过要跟她有更深一步的交情，为什么现在却……

　　　　“如果你愿意的话，我带你回我的师门，不说别的，至少能当个正式弟子。”

　　　　江小棠抬起头，迷惑地望着他。她知道宋天衍不是普通人，他出身不凡，而且，很可能是大门派弟子，但在以前，他从来不会提起自己的身世、师门。这是第一次正面承认，自己有师门。

　　　　江小棠不明白，他为什么突然这么说。

　　　　“宋大哥，我到底发生了什么事？”她没有正面回答，而是冷静地问了这个问题。

　　　　宋天衍没说话。

　　　　江小棠的声音严肃起来：“事情已经发生了，难道你不告诉我，我就不用去面对吗？是不是我入道的时候出了什么问题？你让我跟你走，是因为同情我？”

　　　　“……”宋天衍叹了口气，说，“你的……灵根恐怕有问题。”

　　　　江小棠好像被人打了一锤子：“灵根……有问题？”

　　　　宋天衍点点头：“你的资质很好，按我估计，应该在四品灵根以上。可是，关窍一通，真气化为真元，引动灵根，你就晕过去了。如果我所料不错，你的灵根……可能断了。”

　　　　“灵根……断了？”江小棠神情茫然地重复。修仙的基础，依托于灵根，这是不是说……她不能修炼？

　　　　宋天衍同情地看着她，却没再说什么。

　　　　相处几个月来，他很清楚，不能把江小棠普通的孩子，她聪明机敏，心志坚定。她对自己的未来，有着强烈的自主欲望，不愿意服从他人意志。

　　　　可是，灵根断裂这种事，就算她再聪明再成熟，又怎么承受？

　　　　“也就是说，我没有修炼的希望了？”眼泪顺着她的脸颊滑下来，喃喃说道。

　　　　“倒也不必如此绝望，”宋天衍说，“你体内还有灵根残留，以后修炼虽然困难些，但不至于毫无希望，只不过……”

　　　　“只不过什么？”

　　　　他沉默了一会儿，吐出一句话：“几乎不可能晋阶了。”

第41章　前路（）　
“小棠。”门外传来敲门声。

　　　　没有回应。

　　　　“小棠？”杨氏推门进来，看到床上隆起的身影，松了口气，“你这丫头，在怎么不说话？今天不早了……”

　　　　杨氏的话戛然而止。她看到江小棠根本没在睡觉，睁着眼睛，盯着墙皮，眼神茫然而脆弱。

　　　　“这是怎么了？”杨氏直觉不对，她伸手一摸，发现江小棠身上汗津津的，“病了？”

　　　　江小棠还是没说话，就那么躺着。

　　　　这样子的江小棠，实在不正常，杨氏有点着急：“病了怎么不说？走，先去看大夫！”

　　　　说着就想把她拉起来。

　　　　江小棠的眼神终于动了动：“没事……”

　　　　她这一开口，杨氏更着急了：“声音都哑成这样了，怎么回事？”

　　　　“伯母，我没事。”江小棠往被子里缩了缩，抱住头，“就是好累，头有点疼……”

　　　　这一年多来，杨氏和江小棠越处越好，有把她当成亲生女儿的趋势，这会儿看她的样子，真有点急了：“都这样了，还不去看看？别怕，咱家还有点钱，诊金还是付得起的。”

　　　　“伯母，我真没事。”江小棠揉了揉僵硬的脸，转过来，“你摸摸，没发烧呢！就是觉得好累。”

　　　　杨氏仔细摸了摸，又看了看她的脸色，除了精神差些，确实不像生病的样子。

　　　　“真没生病？”

　　　　“真没生病。”

　　　　杨氏怀疑地看了一会儿，说：“那你今天休息吧，别去铺子里了。”

　　　　江小棠点点头：“好。”

　　　　“早饭给你留锅里，好点就起来吃了。”

　　　　“嗯。”

　　　　“别躺太久，越躺越头疼。”

　　　　“知道。”

　　　　……

　　　　杨氏嘱咐完，出了房。不多时，楼下响起她和江诚的对话。

　　　　听着大伯满怀担忧的声音，江小棠闭上眼睛，眼泪流出来。

　　　　她翻过身，躺在床上看着天花板，眼神有些呆滞。

　　　　空荡的房间里，一个人影慢慢浮出来，变成实体。

　　　　是宋天衍。

　　　　他看着这样的江小棠，轻声一叹：“你还是随我走吧，就算断了灵根，修士还是修士，你留在这里没有意义。”

　　　　江小棠喃喃道：“禹水城修士数万之众，他们不都过得好好的。”

　　　　“可是你……”宋天衍想说你不一样，这个念头生起，怔住的竟是自己。

　　　　不一样？她哪里不一样？宋天衍忽然发现，这个小姑娘在他心里的印象，好像真的和别人不一样。

　　　　她聪明机敏，但他见过的聪明机敏的人多了。为什么会觉得这个小姑娘不一样？表面看来，她就像万千在禹水城生活的凡人小姑娘一样，为了生活而忙碌着。

　　　　但他就是知道，她的内心是不同的。明明只是个十二岁的小姑娘，却经常露出深思的表情。就好像，在这个人来人往的仙城里，她只有一个人，没有同类，孤独得像一只离群的狼。

　　　　她经常独自沉思，眼里有着这个年纪不该有的沉重萧索，好像在寻找着什么，却一直找不到目标。

　　　　只有谈到烹饪，谈到修炼的时候，她的眼睛里才会多了点神采。

　　　　宋天衍莫名地觉得，她不应该属于这个仙城，如果非要给她找个安身之处，那就带回门派吧。在那里，也许能够让她甩掉沉重的凡俗包袱，早日找到自己的目标。

　　　　不知道过了多久，江小棠慢慢地坐起来。

　　　　阳光从窗台照进来，一片光亮。

　　　　她伸出手，做出捧的动作，像是要掬起阳光。

　　　　这样一动不动地坐了一会儿，她说：“宋大哥，我真的没有希望了吗？”

　　　　这个问题，宋天衍想了一整晚，此时答道：“这世间机缘岂能尽数？说不定就有异宝可以接续灵根……”

　　　　江小棠知道，这个答案其实就是在安慰她。她苦笑一声：“没有灵根，就没有办法修炼，是吗？”

　　　　“修士吸收灵气，依托于灵根而存在。灵根分品，就像灵脉分品一样，资质越好，吸收灵气越容易，截留在体内的灵气也就越多。”

　　　　“那，服食丹药呢？”

　　　　宋天衍看着冷静得过分的江小棠，仍旧照实答道：“丹药的效果，与灵根品质无关。”

　　　　“意思是不是说，就算我灵根断了，用大量丹药去堆，也是可以修炼上去的？”

　　　　宋天衍点点头：“省却吸收灵气的过程，这样说确实没错，但是……”这世上哪有那么多丹药？

　　　　“但是什么？不能晋阶吗？”

　　　　“这倒不是。”宋天衍不由地认真地思考着这个问题，“晋阶的时候，需要吸收大量灵气，这个时候吸收灵气的效率，往往影响着晋阶的结果。所以，灵根越佳，灵脉品质越好，晋阶的可能性越高。”

　　　　“如果用大量丹药代替，需要吸收的灵气呢？”

　　　　宋天衍没有马上回答，他仔细看着江小棠，发现她表情认真。

　　　　“你不会在想，用丹药代替修炼吧？虽然理论可行，但是丹药多少有杂质。而且，你说的晋阶中用丹药代替吸收的灵气……恐怕你不知道晋阶时需要的灵气有多