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断箭瞠目结舌。这种话也能从圣母嘴里听到，难以置信。

“瞪着我干什么？没听过我骂人啊？我这个人最喜欢骂人了，尤其喜欢和伶牙俐齿的人吵嘴，吵得越凶越好。”萨满圣母抬头看看她，志得意满，“到目前为止，我还没有遇到对手，唉……”她颇为遗憾地叹了口气，“英雄寂寞啊。”

断箭狂晕，仰头倒地，捧腹大笑。萨满圣母很是气愤，一拳打在他肚子上，“笑什么笑？樗（chu）蒲玩不过你，吵嘴还吵不过你啊？有本事我们试试。”

“甘拜下风，甘拜下风。”断箭连连告饶，“你接着说，接着说。”

“她当然很生气啰。”萨满圣母洋洋得意，“她骂不过我，只好捂着脸号啕大哭，一边哭还一边说，你怎么知道我找不到男人？阇那崛多大师曾对我说，遇凤则栖，我一定会找到自己的男人。”说着萨满圣母举起了手中的凤凰璧，紧张地问道，“哎，这是一只凤呢，遇凤则栖，她的男人会不会是你啊？”

断箭好不容易止住笑声，闻言再度暴笑，“我对你说过，这块凤凰璧是我哥鸿烈的，不是我的，我那一块玉璧上是一只浴火燃烧的雌凰。”

“但现在这块雄凤挂在你的脖子上。”萨满圣母一本正经地说道，“如果她看到了这块玉璧，极有可能认定你就是她命中注定的男人。”

“你胡扯什么？”断箭觉得萨满圣母太敏感了，纯粹没事找事，但怕她小性子上来了，又搞出什么新花样，急忙撒了个谎安慰她，“我听鸿烈说，他去年曾到葱岭以西去了一趟，还特意去拜见了康国摄政王。我哥有克妻命，昭武江南是克夫命，两人同病相怜，也许……”

“一见钟情？”萨满圣母摇晃着小脑袋，煞有介事地说道，“有这个可能呢。”

断箭暧昧地一笑，“就象我们两人一样。”

“我们也叫一见钟情？”萨满圣母嗤之以鼻，“你不要无耻了，是你强迫我的，你不但把我的衣服脱光了，还象野猪一样咬我的嘴……”

“你说什么？”断箭暴喝一声，飞身把她扑到在地，“你再说一遍……”

“不要啦，不要又撕我的衣服，我说错了啦……”萨满圣母娇笑不止，“你两眼发绿光嘞，是不是又饿了？哎，你慢点啦……我真的搞不懂，你到底是吃早的公牛，还是吃肉的野狼，怎么总是喂不饱啊？”

断箭欲火高涨，根本不理她，脱光衣服就压了下去。

“明天早上你要送我。”萨满圣母伸出两只白皙的玉臂，一边抚摸着断箭的后背，一边娇声喘息，“你听到没有？”

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萨满圣母的车队消失在蓝天白云间，留下一抹淡淡的烟尘。

断箭驻马而立，默默地望着遥远的天际，黯然惆怅，心里空荡荡的，非常失落。

淳于盛策马走近，轻轻叹了口气，“孩子，她是天上的神，偶尔心烦到尘世走走，却不料解下了一段美好的俗缘。”

断箭心中一动，觉得他话中有话，不由地转头望去，目露疑色。

“你做了一场梦。”淳于盛拍拍他的后背，再次低叹，“人活在世上，能有这样美丽的梦，足矣。”

一股不祥的预感直冲心底，断箭的脑海中忽然闪现出萨满圣母站在楼兰海边潸然泪下的一幕，“淳于公……”

淳于盛拨马而走，“孩子，把她记在心里，不要忘了她。”

断箭暗自惊骇，打马追去，“淳于公，告诉我，你知道什么？你快告诉我……”

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当日下午，淳于盛带着人马到达高昌。

高昌城始建于六百多年前（公元前一世纪），初称高昌壁，因其地势高敞，人广昌盛，故而有高昌之名，是丝路重镇。大约在一百多年前（公元460年）车师国被柔然汗国击败，柔然人遂立阚（kan）氏伯周为王，称其国为高昌国，这就是高昌王国的开始。七十多年前，高昌人弑杀国王马儒，推举西凉金城人麴（qu）嘉为王，麴氏家族自此主掌大权，进入了“麴氏高昌”时期。

高昌城坐落在火焰山脚下的木头沟畔，城池高大而雄伟。城中人流如潮，熙熙攘攘，房屋鳞次栉比，作坊、市场、庙宇随处可见。

一行人由玄德门进入，顺着城中大道缓缓而行。

“你是不是觉得这里的一切都很熟悉？”淳于盛看到断箭惊疑不定的表情，笑着问道。

断箭点点头，“这里汉人很多，服饰、房屋也和中州相近，的确让人有一种回家的感觉。”

淳于盛捋须而笑，“高昌七成以上都是汉人，主要是汉魏屯戍军民的后裔，还有一部分是从西凉逃避战乱而来的百姓，昭武九姓国的粟特人和其他西域诸国的人相对较少，所以汉人在高昌国占据主导地位，他们的官制、士族等制度都来源于汉晋。这里的人既学习儒家经文，也尊奉天神，兼信道教、佛教和拜火教。”淳于盛手指长街，颇为感慨地说道，“走完这条长街，就相当于从东方走到了西方，这就是高昌王国的魅力所在。”

断箭勒马停下，手中马鞭指着城北方一座高耸入云的宏伟建筑，惊讶地问道：“那就是高昌国的王宫？”

“对，那里是内城，你看到的那座建筑叫可汗堡，是高昌国最豪华的宫殿。”淳于盛笑道，“这个月，高昌王麴乾固要在可汗堡把火焰山最美丽的公主嫁给小叶护玷厥，如果我们运气好＇奇。书＇，应该还能看到这场盛大的婚礼。”

断箭淡然一笑，“谁敢说我们运气不好？”

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一行人走进了一座府邸，接着阿蒙丁出现了。

“国相，你来迟了。”

“有人被西海的美景深深迷住，流连忘返，我有什么办法？”淳于盛看了断箭一眼，微微笑道，“可有什么消息？”

“齐国有消息了。”阿蒙丁低声说道，“斛律光出手了，琅琊王高俨被幽禁，冯子琮等人被绞杀肢解，祖瞎子出任侍中，再掌机要。”

“你说什么？”淳于盛大为吃惊，“祖瞎子？祖珽（ting）？他又出山了？”

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注释：

青海骢：

《北史．吐谷浑传》载：“青海周回千余里，海内有小山。每冬冰合后，以良牝马置此山，至来春收之，马皆有孕，所生得驹，号为龙种，必多骏异。吐谷浑尝得波斯草马，放入海，因生骢驹，能日行千里，世传青海骢者也。”后因以泛指骏马。

《隋书》：吐谷浑有青海，中有小山。其俗至动辄方牝马与其上，言其龙种。尝得波斯草马放入海，因生骢驹，日行千里，故世称青海驹。

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阇那崛多：犍陀罗国高僧，见于《续高僧传》卷2《阇那崛多传》。

两晋南北朝时期，僧俗学者著作的中国僧人传记极多，其中记述最全面系统、影响最大的僧传为梁代释慧皎的《高僧传》。

《续高僧传》又称《唐高僧传》，简称《唐传》、《续传》。唐道宣撰，30卷，为继慧皎《高僧传》之作。书初成于贞观十九年（645），其所载实止麟德二年（665）。

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阇那崛多（公元522―――600年），华言“至德”，隋代著名译师，犍陀罗国人（犍驮罗国，古代亦译作乾尼陀，即今之巴基斯坦。），属刹帝利种姓。阇那崛多来华，最初可谓时运不佳，遭遇北周孝武皇帝法难（周武灭佛），未能施展其才能。建德三年（公元574年）他被迫离境前到突厥，被突厥佗钵大可汗所尊奉。直开皇四年（公元584年），始被延至长安从事译经工作。幸在此后十五年中，他的译经事业，功勋卓著，为中国佛教作出了有益的贡献。

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第一卷　凤鸣朝阳　第一章　惊波一起三山动　第三十五节

阿蒙丁左右看看，伸手相请，“这个消息是九尾狐送来的，她就在后堂，请国相亲自询问。”

淳于盛神情凝重，急步而行。断箭跟在后面，胸口感到一阵窒闷，心里沉甸甸的。

祖珽这个人非常有名，他是汉士奇才，曾在大齐国出任秘书监参议政事，后来因为与和士开争权夺利，被高湛下狱并导致双目失明。琅琊王高俨谋逆，和士开被诛，肯定和他有直接关系，这从他以侍中之职重新出现在大齐朝堂上就能看出来，而他再掌机要，则意味着斛律光和汉族门阀已经在他的斡旋下和解了，鲜卑六镇怀柔势力将在未来一段时间里，和山东五姓七家等汉族士人共掌大齐权柄。大齐的朝堂危机在各方妥协下有惊无险地解决了，接下来，他们为了缓和彼此间尖锐的矛盾，为了各自势力更大程度地攫取权柄，为了在最短时间内增强实力抗衡突厥人，势必要把矛头一致对准大周国。

大齐局势的这种变化，是大周最不愿意看到的结果。以斛律光、段韶、高长恭为首的六镇怀柔人武力强悍，以山东五姓七家为首的山东汉族门阀实力雄厚，他们一旦联手，凭借大齐蓄积了十几年的财力，必将再现当年高欢之雄风，向关中发动狂风暴雨般的猛烈进攻。如此同时，江左的大陈国为了确保南北对峙之局，必定会趁此良机，和大齐结盟，不惜一切代价攻打荆襄。大陈国只要占据了荆襄，则能稳守江左，这也是自侯景之乱后，江左大军频频西进攻击江陵的重要原因。

大周形势危急，长安要立即重修国策。晋公宇文护此刻进退两难。目前的形势和当年宇文泰创建关陇霸业的时候如出一辙，唯一的办法就是和突厥人结盟，利用突厥人的力量牵制大齐国。不过现在突厥人强大了，大齐也和他们结盟了，若想维持东方三足鼎立之局，大周不仅仅要向突厥人俯首称臣，更要满足突厥人贪婪的胃口。满足了突厥人，突厥人的力量就更强大了，双方实力此消彼长，结果可想而知。

所以目前最好的办法是乘着大齐国尚在稳定内部，短期内无法大举西征的时候，利用大漠上东西两部突厥之间的矛盾，分裂突厥汗国，让长城内外同时陷入战火。那时，东西两部突厥人和齐、周两国为了各自的需要，都要合纵连横，如此一来，大周则能以最小代价换取突厥人的援助，抵御大齐人和江左军队的联合进攻。

断箭随即想到了李丹。鸿烈大概早就预料到了大齐国会出现这种局面，所以他分裂突厥汗国的决心非常大。如果突厥汗国分裂了，形势发展对大周非常有利，对鸿烈个人的前途也至关重要，或许这就是鸿烈不惜以命相搏的原因。看来自己此趟使命能否成功，不但关系到大周的安危，更关系到鸿烈的生死，无论如何不能出错。

想到这里，断箭不禁抬头看了看前方行色匆匆的莫缘国相。现在形势变了，他还会不会按照原定计策行事？大齐国的局势变化很快就会传到室点密和燕都的耳中，决定突厥汗国命运的两位大漠雄主马上就会议定相应对策，莫缘国相的“这把火”还能不能如愿以偿地点燃？

萨满圣母那张美丽的笑脸忽然出现在断箭的脑海里。和初进大漠相比，自己的头脑清醒多了，满腔的愤怒和怨恨也渐渐平息，这都得益于她的指教和点拨。过去自己跟着梁山公的时候，只看到事情的表象，知其然而不知其所以然，现在不一样了，知道了许多朝堂隐秘，了解了很多事情背后所蕴藏的秘密，再看问题的时候也就清晰透彻多了，虽然说不上一目了然，但对自己的帮助非常大，最起码自己不会陷在恐惧和焦虑中无法自拔，不会稀里糊涂地送掉性命。

断箭情不自禁地想起昨夜的缱绻缠绵，耳畔又传来她动人的销魂呻吟，醉人的清香仿佛还留在鼻翼久久不散。如果那是一场梦，我愿长眠不醒，但那不是梦，她走了。正如淳于公所说，她是神，或许我再也见不到她了。虽然淳于公没有回答自己的追问，但从淳于公那遗憾的眼神里看得出来，她真的一去不复返了，再也不会回到自己的身边。

断箭心有戚戚，黯然魂伤。

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九尾狐看上去疲惫不堪，嗓音也略显嘶哑，但她说话的声音实在好听，如幽谷空鸣，如繁漪秋水，缓疾有度，优雅动听，就象温暖的春风悄然拂过，烦躁的心情很快就能平静下来。

淳于盛听完她的述说，思索良久，然后问阿蒙丁道：“希望之星在哪？能马上找到她吗？”

“两天前她就到了高昌。”阿蒙丁说道，“不过她不在王宫，而是去了火焰山的宁戎谷，住在宁戎寺里。”

“宁戎寺？”淳于盛眼露警觉之色，“高昌王是她的舅舅，麴乾固理应把她留在王宫，怎么会让她住在王家寺庙？”

“突厥人好象知道我们要找她。”阿蒙丁双手握在一起，两只大拇指不停地转动着，神情很紧张，“他们大概也怀疑高昌王和我们暗中有来往，所以……”

“木头沟河谷有重兵驻防？”淳于盛相脸显惊色，急忙问道。

“何止河谷里有重兵，就连宁戎谷都戒备森严，我们根本接近不了。”阿蒙丁无奈说道，“我想了很多办法试图靠近河谷西岸的绝壁，但无一成功。”

屋内陷入沉默，气氛很凝重。

“淳于公，我们没有时间了。”九尾狐说道，“长安会很快做出对策，并急速告之大周使团，不出意外的话，突厥人在小叶护玷厥大婚之前就能接到大周国主的书信，如果大周迫于形势，答应了突厥人的条件，双方的关系再度亲密，那你们就危险了。”她望向断箭，一语双关地说道，“有些人本来就是狼心狗肺的畜生，说翻脸就翻脸，没有任何信义可言。”

淳于盛皱眉不语。阿蒙丁冷眼盯着断箭，脸上的肌肉轻轻抽搐了几下，杀气毕现。

断箭诧异地看着她，怒气蓦然升起。早知你如此阴险，当日我应该一刀宰了你。山东自高欢开始，屡屡西征，但三十多年了，却从未杀进关中，除了受到江左的挚肘和各种内因之外，还有一个重要原因就是大周人和突厥人结盟，联手共抗大齐，尤其最近十几年突厥人逐渐强大，更是对大齐造成了很大威胁。如今大齐好不容易抓到一个千载难逢的机遇，当然迫切希望分裂突厥汗国，让大漠陷入内乱，从而让大周失去强有力的后援。

大周人虽然也不惜代价分裂突厥汗国，但大周人的目的和过去一样，希望突厥人实力减弱，从而以最小代价换取突厥人的支援，让自己赢得足够的时间增强实力，实现东拒大齐、南联大陈、西御突厥人的目标。现阶段齐、周两国在大漠上还有共同利益，需要齐心协力，但九尾狐显然担心大周出尔反尔，有些迫不及待了。

断箭越想越是火大，意欲反唇相讥，忽然想到那日在鹦鹉洲，自己和夸吕针锋相对，她仗剑相助时的情景，又强忍着把话咽了回去，“想办法在高昌找个和昭武江南很熟的人，直接把我送进宁戎寺。”

淳于盛犹豫了一会儿，然后站了起来，“你们随我去胜金堡。”

阿蒙丁和九尾狐都站了起来，断箭却坐着没动，“这里找不到人吗？”

“胜金堡距离宁戎谷很近，驻守胜金堡的是高昌虎威将军麴亮，他也是昭武江南的舅舅。”淳于盛冲着断箭招招手，示意他赶快走人，“麴亮的父亲就是高昌名将麴斌。当年突厥人攻打高昌的时候，领军和突厥人交战的就是他。麴斌战败后，和突厥人谈判，双方王室最终缔结婚姻，当时的国王麴宝茂娶了大可汗燕都的女儿，高昌成为突厥的藩属国。麴宝茂死后，突厥人逼着他儿子麴乾固尊奉大漠古老传统，娶自己的后母为妻。麴斌极力反对，认为这是奇耻大辱，活活气死了。”

“这么说，麴亮和突厥人有很深的仇恨。”阿蒙丁惊喜地问道，“他是我们的人？”

淳于盛摇摇头，“七十多年来，高昌麴氏王室先后依附于柔然、高车和突厥，国势昌盛不衰，为什么？不用说你们也知道原因。麴氏有麴氏的生存之道，我们无可指责，但他们的确痛恨突厥人，所以请麴亮帮点忙还是可以的。”

“那我们岂不很危险？”九尾狐担心地问道，“淳于公和他关系如何？他会不会出卖我们？”

淳于盛望着断箭，没有说话，但脸上焦虑的表情无异告诉众人，他也没有绝对把握。

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断箭十分不安，李丹临行前什么都没说，只叫自己听从淳于盛的安排，但现在昭武江南被困宁戎寺，而淳于盛又临时变计，显然事情的发展有些失控，此趟宁戎谷之行凶多吉少。自己不知道李丹和高昌王室的关系如何，但从李丹让自己以三足乌的身份秘密北上来看，他不想把大周牵扯进去，所以他什么也不说，更不愿让自己利用高昌王室的关系便宜行事。

李丹留了一手，淳于盛就不会留一手？高昌王国过去是柔然汗国的藩属国，以淳于盛的尊崇身份，他和高昌王室必定有深厚关系，他想见到昭武江南还不是一件很容易的事，用得着舍近求远，跑到胜金堡去？从昭武江南被困宁戎寺这件事上可以推测出淳于盛的计策极有可能被人泄漏了，否则突厥人不会借着保护昭武江南的名义把她送到火焰山的木头沟河谷。淳于盛现在这种做法，明显就是为计策失败预留后路，只要保住了高昌王室，即使此次行事失败了，他也还有东山再起的本钱。

老子跟在梁山公（李�