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　　　　他不愧为青年一代的佼佼者，朗俊风流的外貌勾人侧目，姿态闲雅的举止散着内涵，处处显风流。

　　　　昨夜受辱一事仿佛没有影响到他的心境，现下正热情的与街边行人打着招呼，那模样很是惬意。其身后的簇拥仍是不少，城中才俊几乎悉数到场，尽数随在他身后。

　　　　原来，在今日早些时候，众人收到探花郎书信，相约戌时于长街坊门一聚，至于之后再去何处，信上倒是没说。

　　　　而今长街坊门下，早到的苏馨语默默偏头，不愿与古逸叶对视，对方昨夜讨要了无数次解释，她说不出、道不明，便没有答复。现下再相遇，不免有些难堪，权然当作未曾见到好了。

　　　　位于人群中央的探花郎环视众人，相约至此者约莫三十余众，倘若加上随从、侍人则已超百余，且比得上昨日风光。

　　　　今夜新来的几名书生在城内小有名气，虽说不上有多高的文采，但总归是有些名望。这些人在清晨收到了探花郎亲笔，便是大喜过望，恍如中了巨奖，欣喜过后免不了紧张，琢磨起腹中文辞，要在探花郎面前表现一二。

　　　　既然有书生，就少不了金主，须知读书的花费不小，城里的大户们时刻盯着州学，挑选那些秀才、举人老爷。逢年过节里的频繁走动不说，还时常用些讨巧的理由送去润笔费用，便是有早结善缘的打算。

　　　　书生纳了高额的润笔，证明了自身的潜力，理当声名鹊起；员外送出巨量的钱财，替家族扩宽了道路，不仅得了实惠，还能博来文雅礼贤的美名。一来二去的双方心领神会，各自拿了好处。

　　　　平日里自成潇洒、拥簇无数的才子佳人，在这一刻没了往日风光，全数被场中的探花郎夺走，由他做主。

　　　　场中众人的神情探花郎尽收眼底，他经历过眼下这般场景，那时的自己正如场边喽啰般默不作声，而今日他作为主角，自是另一副心情。

　　　　“昨夜西风疏骤雨，今夜东风伴我行。昨日因些许小事搅了诸位雅兴，便思虑如何补救。恰此时，罗某听说城内有一晚晴楼，传其楼中炙肉效古法烹制，肉质鲜嫩可口，不如诸位与某同去可否？权作赔罪”

　　　　闻声后众人表情不一，有人皱眉，有人暗喜。

　　　　喜的是探花郎选择了晚晴楼，待会少不了要与沈秀才相遇，届时只需出声挤兑一番，捧杀了那秀才，探花郎还不得亲自下场，教训那厮，且能挽回昨日失的颜面？想到这里，不少人出声附和，纷纷称善。

　　　　却也有人不喜，而这些人多为寒门子弟，顾虑更多。那探花郎有名有势，才华风流俱在，秀才恐非对手。如无例外，秀才必然会一败涂地，丢了往日盛名，对于金陵来说不失为一种遗憾。来源于心底的排异情绪四散开来，少不得双眉紧蹙，却是不好发声。

　　　　这个时候，古逸叶走出人群，朗声道：“探花郎盛情，古某不敢不从，请”他说完摆出引路姿态，众人见他二人如此，只能随行。毕竟，探花郎加上第一才子的主意，没人愿意忤逆。

　　　　有意落在后方的苏馨语显然怀揣心事，焦急的目光无处安放，下意识的四处探看，希望能寻到沈默的身影

　　　　晚晴楼。

　　　　东家不在，店内掌柜见了如此的阵仗，险些昏了过去。

　　　　三十余名才子佳人堵在店门口，不进也不退，竟是相互谦让起来。

　　　　他们的随从起了作用，在门前围出一个半圆，护住主人安全。

　　　　半晌之后，众人才算入内，随着他们登楼，客人众说纷纭。

　　　　“嚯！今夜怎么都来了？”

　　　　“听说沈秀才回城了，难道是来找他的？”

　　　　“我看未必，要晓得，四楼的位置好，有露台，能赏月。”

　　　　“嗨，反正咱们也进不去，理他作甚，来，吃酒，吃酒”

　　　　楼梯上，探花郎在头先走，身后是古逸叶等人，身旁的掌柜介绍着炙肉种类，寒蝉若惊。

　　　　罗探花微微点头，爽朗道：“今日约有三十人，不知那四楼可否容下”

　　　　掌柜答说：“本是供十六人之用，探花老爷吩咐，必然会想办法处理，好叫探花老爷满意。”

　　　　古逸叶插口道：“你家沈秀才在何处？可是在家中？”

　　　　“这小人不知，东家神龙见首不见尾，小的确实不知。”掌柜含糊道。

　　　　罗探花顿住步子，轻描淡写道：“待会若是有人上四楼来，掌柜不必阻拦对了，罗某素闻晚晴楼陈娘子之名，却不知今日能否有缘一见呐？”

　　　　“东家今日未曾来过楼里，若是探花老爷吩咐，小的这便去请、去请。”掌柜连忙示意手下。

　　　　四楼露台之上，举目远望秦淮河岸，酒馆楼阁醉花倚翆，脚店百铺灯火通亮，茶幡酒帜汔风纷翻，雕车骏马竞争街道，一副好时光。

　　　　退去另一边，蓬船如蚁，廊桥下堵塞成龙，舱内若隐若现的微光在黑夜里稍显明亮，透出妖娆可人的身姿，最是令人遐想。

　　　　街口搭台唱戏文，街角临水举文会，一片片诗声笑语传来楼上，直叫人醉生梦死。

　　　　“好，好，好！”探花郎一连三声好字，足以说明此地风光。

　　　　古逸叶闻声说道：“不知与樊楼相比如何，说来好是遗憾，古某未曾见识。”

　　　　“樊楼如百花丛中一抹红，最艳丽风光；此地晚晴彷如池中荷尖初露，点旖旎风姿。二者熟美？罗某辨不出矣”探花郎率先落座，众人从之。

　　　　晚晴楼今夜如临大敌，招待起来自是异常小心，右侧烤架因为空间的原因搬去了二楼，留出空位来摆放案台。

　　　　一张张案台长三宽一，每八方一排，左右各二，共计三十六张位，原本宽敞的四楼也因为加座而显得拥挤。

　　　　随着头一道鹿肉上案，探花郎举杯开场：“佳节盛会与诸位才俊相聚于此，罗某不胜荣幸，便以此杯相敬，诸位，请——”宋才潘面的探花郎雄姿英发，处处散发着风逸绝艳，将所有人比了下去。随着他的一声响指，沉重的脚步声自楼下传来。

　　　　众人不免猜测他接下来有何安排

　　　　下一刻，七尺雄壮的汉子袒胸露背，一步步踏上台阶，出现在楼梯口。

　　　　众人见状为之惊呼。

　　　　“这这不是周巡检吗？今日怎是身无寸缕，失了礼仪！”

　　　　“小点声！你是不知道昨日情形”

　　　　“探花郎果然好手段！”

　　　　周巡检快步上前，行至探花郎案前顿住，面露犹豫之色。

　　　　探花郎耷拉着眼，仍在与邻座书生交谈，将其视若无睹。

　　　　众人停下了动作，拿余光观察场中形势，一副看戏姿态。

　　　　“咚！”

　　　　沉闷的跪地声，在这一刻显得尤为突兀。

　　　　只听周巡检喊道：“小人有眼不识泰山，还望探花郎大人不计小人过，不与小人计较，小人”

　　　　探花郎这个时候才悠悠转头，望着面前跪在地上的周巡检，不咸不淡道：“某以为是谁呢，原来是周巡检啊，周将军！将军今日为何来此？莫非是吃定了罗某，存心要来找罗某的麻烦？”

　　　　周巡检低头不语，缓缓抬手又顿在半空，且听探花郎说完，终于挥舞着巴掌自扇脸面，左右双手齐下。

　　　　半刻之后，场中的周巡检双腮隆鼓，一声声告罪随着动作起伏，没有停止的意思。

　　　　罗探花起身脱下马靴，朝着楼下河中一丢，才道：“哎罗某不胜酒力，如此天凉路滑之际，脚下的靴子竟是飞了，巡检你看”

　　　　“噗通”一声，周巡检径直从四楼跃下，跳入秦淮河中。

　　　　晚晴楼四层之上，众人大笑不止，笑说探花郎宽宏大量，不与武人计较，实为众人楷模。

　　　　苏馨语蹙着眉，晚风吹散的青丝在耳际边摇晃，她抬手挽起，心下更觉不妙。

第78章　伊始（三）（）　
夏夜凉亭，没了空席。

　　　　亭内小娘子对月穿针，试试谁人手艺更巧，她们是不分高下的，大家都想讨个彩头，在心里留个念想。

　　　　夜风贴河吹，白袂荡绦飘。

　　　　坐在亭外岸边眺望出去，满目灯红酒绿。陈映容坐直身子，从边上雕凤琉璃盆舀出一捧饵料，想尽量抛的远一些，惹起数条青鱼跃出水面

　　　　她褪下鞋袜，望了望周遭的环境，咬住唇，忐忑的将那对宛如璞玉的纤足放进河里，不多时、便有几尾青灰小鱼从远处游了过来，绕着这对圆润的玉足嬉戏，酥酥麻麻的感觉顿时从脚底晕染开来

　　　　她舒服的眯着眼，依着相公肩膀，身子会因为酥痒摇摇，小手抓住他的手掌晃晃，偶尔会打翻几片水花，溅去二人衣角

　　　　软语温言静悄悄，贪婪的享受着这份惬意。

　　　　妻子脸上的酒窝很浅，嘴角始终是抿着的，压在心底的阴霾使得她难展笑颜。

　　　　沈默对着河上指指点点，规划着往后的日子，诸如买下船队，购置临街门坊，弄弄印刷生意，搞几个跟文房、饮食相关的小发明

　　　　他探头探脑着四处乱看，半年未见的秦淮河还是那般迤俪委婉，引诱流连忘返。

　　　　两岸的游人正透支着它的余晖，沈默想多看几眼，记下这一份珍贵的光景

　　　　水碧阴阴，厚而不腻，是六朝金粉所凝，还是笔墨挥斥所染，已经不重要了。

　　　　重要的是陈映容要走，楼里的小厮寻了她许久，传话说楼中来了贵客，还是不少的贵客。

　　　　沈默本想与她同去，不料陈映容却说：“苏馨语也在，沈郎还要去么？”

　　　　好嘛，这一下就算他沈默想去也不能去了。

　　　　只好答应乖乖回家，等他妻子忙完。

　　　　“早些回来，家里等你。”沈默喊道。

　　　　远去的身影随之停下，妻子的眼中像似进了沙子，她揉了数下，再回首时笑靥如花，灯下之人犹如往昔一幕，当下更显温柔。

　　　　“相公若是困了，便先歇息相公要照顾好自己”

　　　　“晓得，那，家里见，等你哟！”沈默冲着妻子挥手。

　　　　华灯初上，如梦一样，恍如回到了千年后的夜市，灯火辉煌。

　　　　他挤过一张顶棚，绕过一摊茶水。

　　　　想要御风前行，走完这段迢迢归路。

　　　　周遭热闹繁华雾中花，走马灯里无牵挂。

　　　　沿路听了几道生涩的歌喉，不禁随之哼唱，他未能记住歌词，哼着曲调。

　　　　前方宏阔的桥，如州，烟熏了迹，遮没了它的瑰丽。

　　　　纵使今日乞巧，也不该有如此多人聚集在桥上，沈默为之思量片刻，决意上前。

　　　　“诶！快救人呐！你们几个男人快去救人！”

　　　　“再等会，刚才有小娘子去救了，俺们等会。”

　　　　“半大的娃娃罢了，还能救不上来？且等着吧！”

　　　　桥边早已没了空位，视线不好又入了夜，位于人群外的沈默看不仔细，他随后下了桥来远望。

　　　　视线内，河中央位置有一娃娃，扑腾着小手拼命地划拨河水，不远处有一女子，发髻上的银钗折射出月光，她缓慢地向娃娃靠近，显然是水性不佳。

　　　　沈默急忙解开长衫，他越过桥架，纵身跃入淮水。

　　　　水凉如夜，两臂轮流划水，双腿翻滚水面，作为一个投井、投河运动的狂热爱好者，沈默可以说是游刃有余了。

　　　　水流不急，河上路过的船舫却是不停，凉薄至此，沈默只能努着劲前行。

　　　　前方，率先入水的小娘子此刻显得尤为着急，她将娃娃举过头顶随着她的动作，大量的河水猛灌入口，那小娘子险些昏了过去

　　　　这个时候，一条粗壮的臂膀环住了她的脖颈

　　　　岸边，沈默先搬上落水的娃娃，再将女子救起。

　　　　他上岸后顾不了那许多，将娃娃挂在小臂上，拍打起后背而又呼吸吐纳，如此动作重复数遍，终是见醒。

　　　　他转去女子身旁，拱起右腿呈半跪状，解开她衣领使其背部朝下，靠在大腿上，连番拍打后背见女子不断吐出污水，方能长舒一口大气。

　　　　临街的茶铺端来两碗热汤，沈默个汉子不挑剔，舒舒服服地喝下去，身子转暖。

　　　　扭头望向娃娃，那儿围着几名妇人显然是照顾有加，他便把心思转去女子身上，回过头来险些吃下巴掌。

　　　　“登徒子！”

　　　　沈默偏头一躲，莞尔笑说：“小娘子呃是你”

　　　　女子似乎对眼前的景象产生了怀疑，不可置信地扑闪着眼睛，双瞳微缩，惊讶道：“挑夫？你是长卿。”

　　　　沈默将她扶起，不免碰触到对方湿漉漉的衣襟，转头取回褪下的长袍披在她身上，“没想到再与张小娘子相见，竟是这般光景！唔一两银子花的值了”

　　　　作为一个资深的戏精，沈默很担心女医芳心暗许。照常理来说，英雄救美之后自然是以身相许，更何况是在乞巧节里，如此有气氛又有暗示的日子，经典桥段还不是分分钟上演？

　　　　他提到一两碎银，便是有意抵消了怯懦之举，毕竟对方昨日路遇衙内，以为他没出手，索性遂了她的想法。现下顺带手捞人，刚好两清。

　　　　这个时候，她的闺友们才跑过来，七嘴八舌的嘘寒问暖，有没有冻着、呛着了没有、舒不舒服之类

　　　　沈默寻思着回家，喝点鸡汤补补呢，还是吃点烧烤爽爽呢，很是纠结。

　　　　猛然间，也不知是何人高呼，声音如吼，将沈默吓得一蹦。

　　　　“沈长卿！”

　　　　“沈、沈秀才？！”

　　　　“等等、等等，你说谁？沈秀才？！”

　　　　“吾艹，真是沈秀才”

　　　　随后毫无意外的围住他，沈默又一次被人围观了。

　　　　他连忙以手扶额佯作晕态，摇晃着身子朝外走，途中病怏怏地与人回话，百姓也不与他细较，纷纷嘱咐他好生调养才好。

　　　　忽然，面前出现一人挡路，生生将他拦下。

　　　　“长卿！今日多谢出手相救，文章不胜感激。”

　　　　“嗯？”对方的语气很是激动，声音又有些耳熟，沈默放下高举的手臂定神看，原来是何文章何通判。

　　　　随后目光在女医和通判间来回打转，一股子阴暗劲顿时涌了出来，恍然道：“何通判，好久不见些许小事而已，举手之劳，不必介怀。”

　　　　“非也，犬子少不更事，若非长卿相救”何文章拉住他的手，激动道：“先前文章或有不对之处，长卿莫作计较。”

　　　　“啊？”瞅着何通判身边的娃娃，沈默这才明白，刚才落水的娃娃正是何通判家公子。

　　　　沈默不愿冒领此功，解释似的说：“好叫通判知晓，先入水救人者，实非在下”他冲着岸边一指，接着说：“那名张姓小娘子才是正主，在下不过是效仿之人，作不得数，当不起此谢。”

　　　　适时，女医在友人的搀扶下走了过去，“小女张氏，见过通判大官、长卿公子”

　　　　她施礼的动作被沈默拦下，沈默接着说：“多亏了张小娘子率先出手，当真是巾帼不让须眉，见义勇为、舍己救人，将生死置之度外的奇女子好在是虚惊一场张小娘子正是一名郎中，其妙手仁心，医术高超”

　　　　沈默口若悬河，说的是天花乱坠。实际上他没打算多搀和此事，毕竟做好事不留名，事了拂身去才是他的作风。作为自杀过十余回的主角，就该有主角的自觉，然而事情的发展往往并不如意。

　　　　一旁的何通判正在向女医致谢，口中谢词连连，态度颇为诚恳。

　　　　而那一群雇佣过沈默的小娘子又一次将他团团围住，之前蛮横无理，诸事当随我心的千金做派完全消散，就连出口的话，也完全变了味。

　　　　“沈哥哥！昨日奴家有眼不识，哥哥勿怪呢！”

　　　　“沈家哥哥一会儿有去处么？要是没有、没有的话，陪我们逛街可好？”

　　　　“长卿哥，今夜有灵感么？好久没听沈词了呢！”

　　　　“奴家昨夜看了长卿第一眼，就觉得哥哥与众不同，器宇轩昂定非凡夫俗子，所以才让姐姐去寻来长卿的”

　　　　“我也是，我也是，是我先让姐姐去找长卿的”

　　　　“是我才对”

　　　　沈默莞尔一笑，点点头道：“还请诸位小娘子恕罪，沈某今日尚有要事”婉言谢绝后，作势要走。

　　　　何通判忽然扭头，神神秘秘的眼神示了数下，沈默才贴耳静听。

　　　　“长卿需提防探花郎此人。”

　　　　“嗯？通判何意？”沈默不解道。

　　　　“非是文章不愿相告，实乃身不由己，得罪不起”何文章说到这里，五官扭在了一起，看样子很是为难，犹豫了许久，才说：“长卿归家之后可与令妻打听，应能知晓其中利害。”

　　　　闻言频频点头，沈默不好再作追问，他冲着四方拱手，之后走出人群。

　　　　月上梢，清池边，望假山，眸子圆。

　　　　把玩着手中短剑，沈默愈发的觉得不对味，何通判的忠告令他坐立不安。

　　　　还有陈映容的反常

　　　　一股莫名的心悸

　　　　他当即窜出房门，翻墙出院。

　　　　又一次，没走正门。

　　　　好像，

　　　　来不及了

第79章　那一场蓄谋已久的夺走（）