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公主复国记-第20部分
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刀斧砍去一角。
这枚玉佩……叶凝精神陡振,看向公子清时眼中有逼人的光芒:“他说了什么?”
“若你想见他,将这玉牌悬在屋门前,遣走外人即可。”
叶凝胸中砰砰而跳,呼吸竟有些急促。是他!一定是他!
心中急不可耐,握着玉佩时却镇定下来,她向公子清道声谢便要辞别。公子清皱眉道:“这么着急?现在还是半夜。”
叶凝只歉然笑了笑。
公子清也不多留,向外唤秋琳入内,让她陪叶凝回去,又道:“若问出是何人所为,尽管言明,豆蔻那边无须顾虑。”
“明早就知会你。”叶凝披了件薄衣出门,心中竟自雀跃。
作者有话要说:
☆、叁拾叁
彻夜未眠,次日天光蒙蒙亮时便梳洗完毕,将当归和秋琳遣走,于门前屋檐上将玉佩悬挂起来。
屋门敞开,叶凝立在桌边喝茶,心中却隐隐焦灼。
门外人影一闪,屋门吱呀作响间倏然闭合,她的面前已多了一位黑衣挺秀的少年。清秀的脸上双眸如墨漆黑,双唇紧抿透出几分倔强,与记忆中知会撒娇卖痴的幼弟全然不同。
他的右颊有一道伤疤,如一道纤细的红线蜿蜒,整个人冷硬而疏离。
两人沉默的对视,叶凝眼中渐渐有热泪溢出,不由伸手轻抚他脸上伤疤,同他一样死死咬唇。
还是他首先打破了沉默:“姐姐。”再不似当年软糯的童音,声线清冷,带着些许久别后的陌生。
“伊洛,你还活着。”叶凝心中欣慰,声音里也带了温暖笑意,只是盯着他的脸,激动之下反不知要说些什么。
别后已有七年之久,说起各自经历,自是唏嘘心酸。失散之后,伊洛独自流落孤苦,得遇北域游侠,隐姓埋名随他习武。后来他发现君昊暗中笼络帮助巫夜人,便潜入逸王府中,成了他帐下一名剑客,暗中观察君昊意图。
“我现在叫明川,逸王并不知道我的身份。”哪怕是和姐姐重逢,他的精神依旧紧绷不松懈,随时警惕周围动静,“你和逸王相识的过程我已打探过了,他当初主动招揽,恐怕不止是为了你的毒术,还因为你的长相。”
一母所生的姐弟,长相上是有几分相似的。
叶凝恍然明白过来:“所以他现在知道你也是巫夜人了?”
明川点头:“在逸王府看到你后,我就已向他请辞。姐姐,所有人都在等巫夜复国!”
“我明白。”叶凝自颈间取出那枚玉龟,“当年巫夜灭国,是有人觊觎鬼谷的财富。那人就在陶唐,到现在都是虎视眈眈,要先除了他,巫夜才能安稳。”
“他觊觎鬼谷财富,为何要让巫夜灭国!”明川闻之愤然。
叶凝手握玉龟,几分鄙夷:“普天之下,若不是机缘巧合,有几人能找到鬼谷真正的入口?那人就算拿到玉龟,恐怕也是一生都难进入鬼谷。他想得到鬼谷的财富,就只能借他人之手打开鬼谷。这只能是巫夜王室来做,但是巫夜建国这么久,平白谁会开启那个地方?”
“只有巫夜面临危难,需要鬼谷的帮助,才有可能打开鬼谷?”
“所以,巫夜复国正是那人期盼的!”叶凝冷笑,将此前那勒的传言说了,明川对此亦有了解,愤然道:“此人居心险恶,也太贪心!巫夜灭国七年,他现在还贼心不死!”
叶凝将那玉龟收起,笑意中几许冰冷的嘲讽:“那我们就如他所愿,让他看看鬼谷中究竟藏有什么!等沙朗若他们查出那人身份,我们就前往鬼谷。”
巫夜惹人觊觎,无非是因为鬼谷,待鬼谷之秘大白天下,便也落得清净!
姐弟两人久别重逢,直至天色将暮时明川才离去。
叶凝站在窗下,手心一层薄汗——蛰伏七年之后,终于要踏上复国之路,心中竟自激动难安。
与弟弟会面之后,叶凝数年来始终悬着的心也放了下来,弟弟还活着,这已很好了!否则复国路上若要征战厮杀,叶凝自问并没有那等征战沙场、率领军队的能力,有明川在,领军杀敌的重任就有人分担。
而她要努力做的,就是将十方这一隐患除去!
明川这一趟离去,是前往巫夜旧址。叶凝也没闲着,将当年母亲说过的事情仔细回想,而后让秋琳传讯各处,预备前往鬼谷的事宜。
关于那晚遇袭的事情,明川也说得详细——擦身而过的那一瞬,是崔文抬手打晕了她和白豆蔻。看似文弱风雅的他,竟是个深藏不露的高手!
据明川说,崔文明面是棺材铺的掌柜,暗里却是郑太后安插在云泽的眼线,平日盯着逸王的举动,回报入宫中。君昊早已发现他的身份,不过崔文对他影响甚小,加上不想打草惊蛇,所以故作不知。
此番崔文忽然动手,怕是郑太后已得知了叶凝巫夜公主的身份,才遣人下杀手。
明川已将崔文擒获,只待叶凝发落,待公子清问及那晚的事,叶凝便将崔文交了出去——如她所料,半月之后,公子清顺蔓摸瓜,一举将郑太后安插在云泽的眼线清理殆尽!
…
赤翼回来时,身边还跟着许久未见的沙朗若。
两人这一趟陶唐国之行耗时将近两月,因线索明晰又有公子清早先安排的眼线帮助,因此查探得很清楚——整个陶唐王室中,左手四指的人五个,其中四名男子,这当中左眼重瞳的只有一人,便是陶唐国主的第三子玄英。
这位玄英的画像赤翼也带了一幅回来,赫然正是药娘子所画的十方!
陶唐国主年过花甲,玄英如今也已近四十岁,虽未定作太子,却也是最得国主欢心的人。二十年前他开始在陶唐的国寺中带发修行,平日里深居简出,似乎行事低调,每月除了入宫请安也不与他人来往,其他时间里不见人影。
然而将目光投在国寺之中,却会发现许多不同——严密的防守,暗中出没的各色江湖客,甚至一些小国使臣在拜见过国主后,还会偷偷摸摸去国寺走一遭。
不过因防守严密,赤翼等人只知其大概,却无法探知详情。
叶凝闻言皱眉不语。
十方以皇寺为掩护并布兵防守,别人倒也罢了,陶唐国主怎会不知?那么十方插手巫夜灭国的事,搅起北域各国的风波,恐怕国主也是知道的吧?
可十方又怎会知道鬼谷的秘密?
埋头苦思也是了无头绪,叶凝同沙朗若简单商议后,便带秋琳和赤翼往巫夜旧时都城——鬼城而去。同时传讯于水含珠和岐阳,令他们带些精壮人马暗中过来。
长途跋涉到达鬼城时,迎接她的却是与前番全然不同的景象——虽然城内依旧破败,然而主街两侧却已清理干净,凌乱的断墙残瓦皆已消失不见,那些荒草依旧长得茂盛,不过已没了以前的破败气象。
到得王城附近,两侧柳枝修长碧翠,盛夏的和风朗日映着清澈的护城河水,河面上已架起了一座白玉拱桥。原先那双松垮焦黑的城门已被拆下,城门两侧的残剑枯骨也已消失不见……
叶凝越往前走,心里边越是惊奇。那年灭国之后,巫夜人四散流落,从不曾有人清理过这片废墟,而今的景象又是谁的手笔?
宫城虽然依旧残破,却比以前整洁了些许,叶凝心下疑惑,到得王城正中的小镜湖时,陡然愣住了——碧色的湖水在日光下随风微漾,湖面上浮光跃金,湖畔站着两名男子,背对她的人锦衣玉冠,看那身形应是公子清,他对面黑衣劲装的少年,不是明川是谁?
叶凝身后,沙朗若、秋琳和赤翼都有些讶异,叶凝快步上前问道:“这里怎么回事?”
“闲着无事来这里转转,看见这残破景象就让人清理了一番。”公子清转身向她,“只是能力有限,清理过的还不足千中之一。这是你弟弟?”
叶凝看一眼明川,道:“你们聊过了?”
“聊得很愉快。”明川走过来解释道:“我初到王城就见许多人在清理废墟,观察了几天才发现这些都是他的人。”接着声音极低的来了一句,“倒是有心。”
叶凝虽也料到可能是公子清所为,待证实后还是有些感激。这个人……她心中无奈失笑,便又提起正事:“我已传讯给水含珠和歧阳,过些日子他们便能抵达这里。我们将鬼谷毁了吧?”
“毁了鬼谷?”明川皱眉,眼神瞟过公子清。
叶凝笑了笑道:“之前桃源郡出现邪毒,我和公子清前往解决,发现那些毒是出自鬼谷。我问过那里的人,那些毒应是因地动而流出的,既然鬼谷地下已经有了裂缝,恐怕还会有毒物流出,遗患无穷,不如将它毁了干净。”
公子清此时已闲闲踱步观景,叶凝便有道:“当年巫夜灭国,也是与这鬼谷有关。”便从郑氏口供说起,提及那勒国师和最近打探到的十方消息。
明川听罢,清冷的脸上已满是冰寒:“就为了那些染毒的财富?呵!他既想要,就给他吧!”
“这么多年处心积虑,十方恐怕早就在鬼谷布下了人。”
明川冷笑道:“那倒正好,到时候想办法引他出来,我倒想看看这是个怎样的人。”
因王城尚在清理中,几人便在临时搭的帐篷中暂时住下,公子清也留了下来——和叶凝相识一年多,巫夜的事情他已知道了不少,而今听了叶凝等人要与十方交锋,他哪里能放心?
何况,他还有别的理由:“巫夜是灭在了杞国手中,那是先帝的过失,我虽没法令时光倒流,力所能及之处,还是像帮巫夜人。”不管是因为同情,是因为负罪感,是为了替父赎罪,抑或是为了对叶凝的情意,他想帮助巫夜人的心志很坚定。
叶凝拗不过,便也随他。
作者有话要说:
☆、叁拾肆
正是五月天气,小镜湖畔草长莺飞,虽则废墟看起来破败萧条,新嫩的碧草却是生机勃勃,让人看了心情也好起来。阳光洒在湖面上,跃动的光芒仿佛是复国的曙光。
最先到达的是沙朗若的部下,一行九十多人皆是健壮勇武的男子,包括之前负责打探消息的九微。而后水含珠和歧阳先后带人到来,所选的皆是他们手下的精锐,总共算起来有两百号人,虽然能力参差,但这已是残存的巫夜人中最勇武的一拨人了。
人员既已集齐,巫夜人见到久别的公主与王子,见到久别的亲友手足,自是一番激动涕泪。
叶凝清点人数,这边不过两百人,其这些人虽然性子勇武平常也会练武,可若是与十方手下汇集的高手相比,又哪里能够对抗?只怕到时候,自己还得依靠鬼谷内的险要地形取胜了。
明川倒是并不太担心,只是冷笑道:“他们人数虽众,然而在鬼谷之中,又如何能敌得过千万匹恶狼?”
“恶狼?”叶凝讶异。
明川难得的笑了笑,笑容中却印着刻骨仇恨:“到时候就知道了。”
有了明川,叶凝自然轻松许多。排兵布阵与人对抗之事她并不擅长,因此整训队伍之事便全然交给了明川,她便带人各处去采草药——
鬼谷附近终年有迷雾环绕,看着如水雾弥漫,实则是一道毒瘴。虽不至于让人立刻毙命,吸得多了也会慢慢取人性命。关于这些毒瘴,在巫夜典籍中早有记载,叶凝便依其中的解毒方法采草药,制作药粉,以期到时能让所有人顺利熬过毒瘴。
二百多人的解药,制作起来并非易事。叶凝率了数十人花半月的时间集齐草药,因事先与公子清说过,所以炮制药材的器具到不担心。等药材全部集齐,正好器具运到,众人便又忙碌起来。
叶凝忙着配药,明川挑选了精锐训练布阵,公子清闲了无事,便也帮叶凝配药,顺便调度些稀缺的药材过来。随同药材过来的,还有将近三百名高手——老头、妇孺、魅丽的女子、健壮的大汉、清冷的少年……
这些人形形□□,放在人群中便是寻常的百姓,然而秋琳却是万分熟悉的。这些人是公子清安插在各处的眼线,不止会打探情报,功夫更是高绝,算是各个情报点的头目。
公子清居然将这些人全部调了过来……秋琳几乎是有些佩服的瞧着公子清,等见到随后赶来的一拨人时,秋琳便是瞠目结舌了。
楚天落、六翼、坤明岛的精锐护卫,埋伏在京城中的高手……三十个人整齐站在公子清跟前时,就连明川都有些呆了。
叶凝刚从配药的帐篷中出来,见到这阵仗也有些愣了,公子清转身向她道:“这两天派人四处巡逻打探,有不少行踪可疑的人在王城附近出没,不乏隐遁江湖的高手。我想你们孤力难支,便调了他们过来。”
原先三百人都已是高手,这一拨调来的人,便是公子清手中最精锐强干的部下了。叶凝将他瞧了半天,才道:“你的生意不做了么?还有君昊那边,京城现下难道还不需要人手?”
“离京太久,怕是你不知道现下情形了吧?”公子清挑眉看她一眼,转而吩咐了楚天落几句,那些人便在楚天落指挥下各司其职去了。
公子清向叶凝招招手,同她沿着小镜湖缓步而行,将京城中近来情形道明——
郑氏势力削弱后,被迫立南音太子为帝,可惜南音太子体弱,登基大典便已是病重,以南音帝的称号病卧深宫,却从不理政务。端亲王见势不妙,怕郑氏再度自立,便急着出手将郑氏羽翼迅速剪除,他本身实力却消耗了不少。
而后南音太子驾崩,端亲王率兵逼宫,欲自立为帝。君昊以勤王之名率兵围城,两相对抗中,君昊早已隐伏的棋子与他里应外合,活捉了端亲王。而后,作为皇室嫡出的君昊,以南音帝亲弟弟的身份登基称帝,改年号为正元,就是前两天的事情。
…
叶凝没有料到,离开京城仅仅几个月的时间,杞国就已发生了这么多变故。不由叹道:“君昊如愿以偿,倒不负这么多年忍辱负重。”转而想起木槿待嫁,不由担心道:“知道木槿的消息么?”
“齐家的老太爷去了,暂时不谈婚嫁。木槿的事,等过了这段时间,天落自去处理吧。”
叶凝轻轻“嗯”了一声。旁边公子清缓缓停下脚步,转头向她道:“你呢?”
“我?”叶凝一愣,旋即明白他是在说自己的婚事,抬头看向他的脸,那双眼犹如深潭,幽深而温柔,那么一眼,便能叫人沉溺。时光仿佛放缓了脚步,周围众人嘈杂忙碌,叶凝只定定瞧着他。
公子清忽然抬手抚上她的脸颊,道:“阿凝,我想娶你。”
温柔的声音在耳边回旋,却带着不容抗拒的坚定。仿佛穿破层层阻碍,从遥远的地方传来,而后在她耳边不听的重复——“阿凝,我想娶你。”
叶凝瞧着他,心绪一时凌乱,她想说前途未卜,她不敢许下任何承诺;想说她虽然已渐释仇恨,巫夜子民却绝不愿让她嫁到杞国;想说,她其实心中有所恐惧,不敢接受他的情意……可是心中明明有另一道声音在呐喊,努力的破土而出,而后如春草般蔓延,无法扼制。
叶凝忽然明白,她其实也喜欢公子清。想要同他安然相对,就着碧水和蓝天,细品温柔,地老天荒。那是这么多年坚韧拼搏背后,一直在寻求的温暖。
纵然曾暗夜独行,纵然曾坚定地扛起复国重任,以一身毒术作为筹码,与人交易对抗,抽丝剥茧地寻找复国的秘密。那样坚韧要强的背后,毕竟还是当年备受宠爱的小公主。
叶凝站了片刻,终是道:“澹之,巫夜之事未定,这件事以后再说吧。”
公子清点点头,却没有就此打住的意思:“这事可以往后再说,可我的心思,我想现在就说清楚。阿凝,你所担心的一切,其实不必担心。巫夜前途未卜又如何?我愿意陪着你,面对前路的任何难题,不管结局怎样,我都不会抛下你。任何问题我都能解决,除了,你不喜欢我。”
叶凝猛然摇头,公子清便笑了:“那你还担心什么呢?”
这么说来,似乎也不必太忧心,叶凝舒了口气,才觉脸上有些发热,忙道:“这些人其实你不必调过来,毕竟坤明岛还得做生意,养活上下几千人。”
“坤明岛我已托付给子瀚,他新帝登基,乐得接手这笔财富。对我而言,和你复国的事比起来,生意已微不足道。”
说来说去都不离他的心意,叶凝有些赧然,心中百感交杂,她终是举目四顾,瞧着远处那片废墟,声音坚定:“这么多人齐心协力,这次的事,定能成功!”
小镜湖畔的花树背后人影一闪,叶凝并未发觉,公子清目光扫过时却面上一冷。两人回到帐篷时,明川刚训练完巫夜新军,见了公子清时不由抱拳道:“公子清相助之恩,明川牢记!”
公子清说了声“不必介怀。”便将楚天落叫过来,叫他听从明川调令,而后便同叶凝进了药房。
这一波高手到来,明川和叶凝顿时轻松了许多,关于鬼谷附近布置的情报也愈来愈详细——十方调了两千多名精锐藏在鬼谷以南的群山中,蓄势待发;鬼谷附近多有高手出没,甚至还有�
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