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小二在南宁办完手续后，直奔宁明县而来。这天，距离明远县城大约还有2o里地时，王小二下令休息。这次王小二跟随李桐赴任，根据邓子轩安排，他短时间内不可能会去，原因是广西太乱，他有责任保护李桐的安全。另外他还有筹建庄园和开辟上路的使命。

　　　　一溜十辆马车停在路旁，两侧的山道十分诡秘，令人毛骨悚然。从南京出后，提督大人一席话，让李彤一直忐忑不安。路旁休息，见李桐闷闷不乐，王小二知道他在想什么道：“李大人！提督大人是吓唬你的，你看我们这一路来没有碰着劫匪，因此你没有必要担心。向导告知，此处距离县城还有2o里地，再有几个时辰我们就到了，大人就放心吧！”

　　　　见王小二大咧咧的样子，李桐勉强露出笑脸道：“王老弟，坦率说来之前邓先生与我说过广西的情况，可是我没有想到匪患如此严重。你想想看，天天闹匪患这可如何是好，我们不用干别的，成天提心吊胆过rì子，恐怕连县衙都出不去，我如何体察民情，况且土匪横行，老百姓的rì子可想而知，难怪这里的黎民百姓造反了。”

　　　　王小二宽慰道：“李大人，我这次来就是辅佐和保护李大人的，你放心土匪来了我们也不怕。”“就你们几十个人，能起多大作用。”也许应验了李桐的话，这功夫从旁边山坡上突然出现了一群山贼，这群人像跳马猴子似得乱叫，呼呼啦啦围了上来。李桐见状脸吓得脸煞白，不少赶车的老板跳下马车向着对面山上跑去。王小二见状伸手深入腰间握住枪把，其他弟兄也把手深入腰间。

　　　　这群山贼穿的破破烂烂，手里拿着大刀长毛的兵器，个个张牙舞爪、狐假虎威。此时为一名脸sè黧黑的汉子面目增狰狞道：“按照规矩，留下货物，放你们一条生路，如果反抗一律诛杀。”说时迟那时快，王小二二话没有抽枪啪的一枪，这名领脑门中弹，仰面朝天倒了下去。

　　　　突然打击众山贼顿时傻了，“妈的都给放下兵器，乖乖投降！”有两名山贼见事不好，偷偷往后退试图逃跑。啪啪身后出两声枪响，两名山贼倒地挣扎几下死翘翘了。“妈的都不许动，你们腿再快也跑不过我手里的子弹，想活命的都给我蹲下！“众山贼见2o多人手里都拿着同样的、从来没有见过的洋枪，立马丢掉兵器抱头蹲在地上。

　　　　手下弟兄迅四散开，把山贼围在中间。李桐如梦方醒顿时来了jīng神道：“王老弟，原来你们手里有洋枪呀，为什么不早告诉我？”“李大人，你要是知道我们有枪，能让我们携带吗，你肯定怕官府追查！”“你说的是实情，这帮山贼怎么办？”王小二转过身来，开始虎视山贼。

　　　　现一名十四五岁的半大孩子，王小二示意他过来。半打孩子战兢兢的站起来，这功夫一名5o多岁的山贼突然站起来挡在孩子面前道：“官爷，他还是一个孩子，请放过他吧！”王小二猜测这个半大孩子肯定和这位年迈山贼有关系道：“老家伙，只要你指认匪心腹我就放过这个孩子！”

　　　　沉默！良久年迈山贼咬咬牙开始指认，很快五六名匪的心腹被拉出来点名枪毙，接着王小二命令众山贼把死尸全部埋了。“王老弟，这群人怎么办？”“当然是带走了！”“也好，把他们全部关进监狱，然后上报州府！”“李大人，你想哪儿去了，我正好缺人手这不人就来了，我要成立一支保安队！”李桐闻听愕然。此时，跑到远处躲避的车老板回来后，一行人马继续上路。

　　　　几个时辰后，他们到达宁明县城。宁明县城号称州府，他管辖区域包括凭祥、龙州等地，是一个大县。这里民风彪悍又和越南接壤，历史上一直是动乱地区，因此在这里担任朝廷命官是一项苦差事。一下人马进入城门，把门的兵丁听说是新来的县令接防，立即火禀报县衙。

　　　　即将卸任的县令听说接任者来了，立即披挂整齐出门迎接。这位县令6o多岁了，在此苦熬了十来年没有升迁，总算获准解甲归田脱离险境。闻讯接任的县令来了，自然皆大欢喜。“哈哈！没有想到李大人如此年轻，这里是苦寒之地，rì后李大人定前途无量！”一见面老家伙便恭维不止、称赞有加。

　　　　“真是难为大人了，听说此地匪盗横行、黎民怨声载道，大人能治理到今天，晚辈深感佩服！”李桐客套。看到被押解而来的山贼，老家伙询问后赞道：“李大人真乃年轻有为，居然生擒一股悍匪，老夫佩服。我相信李大人一定会把定明县治理成一方乐土！”其实老家伙心里明镜，县域内山贼、刁民横行，尤其是少数民族更是难办。

　　　　双方一边客套，一边进入县衙交接。当天老家伙便火离开了，看样子他早就准备好了。还好，经过查验，县衙内库银有两千多两银子，这一块让李桐宽慰不少。当天晚上李桐和王小二商议。“王老弟，你要成立保安队我没有意见，可是你招募这些山贼不妥。他们杀人放火惯了，难保以后不做恶事！”

　　　　王小二笑道：“李大人，我在道上混过，驾驭这些人没有问题。这帮家伙没有退路，会死心塌地跟着我干。rì后我要开通宁明县到防城港的商路，经办庄园，没有保安队不行。随着我们买卖扩大，保安队也要逐渐扩大。李大人，你就放心吧！这一切都是邓先生的吩咐！”

　　　　提到邓子轩，李桐无话可说。沉默了一会儿，李桐不由自住把邓子轩写的信拿出来，这封信已经被李桐看旧了，一路上他不知道看了多少遍，几乎倒背如流。“民族政策、民族政策！”李桐自言自语嘀咕，突然眼睛一亮。

　　　　次rì，王小二走进山贼居住的房间，这帮家伙见王小二走进来，立即吓得从大铺上跳到地上低眉顺眼静候。“妈的！你们都是作恶之人，本来都应该蹲大狱。但是话又说回来，但凡有出路你们也不会做山贼！”“官爷说的是，以前我们也是良民，实在活不下去了才做的山贼！”那位老家伙忐忑道。

　　　　“我给你们一条活路，你们愿不愿意给着我干？”呼呼啦啦众山贼全部跪在地上：“官爷！我们愿意跟着你干！”“跟着我干可以，但是必须遵守我的规矩。”接着王小二颁布了几条训令接道：“今后谁要是违反规矩，定斩不赦明白吗？”“官爷！我等若违反规矩自愿受死，绝无怨言！”众山贼纷纷表忠心。

　　　　这天上午，李桐整顿了县衙各个关口。下午，李桐吩咐衙役在县衙门外张贴布告，内容主要是自己上任后所要实施的纲领。布告内容有两条重要决定，一是减免农业赋税，二是实施开明的民族政策。两条最重要的措施如同重磅炸弹，迅在定明县城内流传。

　　　　减免赋税不是闹着玩的，没有一个朝廷命官如此大胆。李桐清楚有邓子轩做坚强后盾，他可以做到有恃无恐。rì后商路开通后，商品交易的利润完全可以弥补和支撑李桐的开销和上缴税银。另外实施尊重少数民族政策，消除他们的敌意行为，更是深得民心，要知道定明县少数民族占百分之7o。

　　　　新官上任三把火，施政措施再好也是空话，老百姓需要实实在在的东西。几天以后一桩民事案件出现在李桐面前，这天有人击鼓，李桐闻听急忙升堂。不久一老一少身着壮族服装进入大堂内。二人进入大堂急忙跪下老者道：“青天大老爷，我等小民进城卖柴，入城门时被守卫城门的兵丁强行没收柴草，请老爷明察，给草民做主。”

　　　　李桐道：“你说的情况句句是实？”“草民若打诳语甘愿受罚？”“来人！立即把守门的兵丁唤来！”李桐毫不犹豫。不一会儿守门的两名兵丁进入大堂，非常意外两名兵丁见到县太爷居然没有下跪，一副轻视的神态。其中一位见到跪在地上的两位老少乡民，立马知道了怎么回事。

　　　　“大人！这两位刁民出言不逊竟然惊动大人。我们征用柴草合乎规矩，请大人明察！”其中一位兵丁傲慢道。“一派胡言，跪下！”李桐大声道。两名兵丁见到两侧有几十个虎视眈眈的壮汉，心里打怵只好跪下。其实对于两侧的衙役他们并不在乎。“你们可知罪？”“大人，征用柴草是把总吩咐，我们何罪之有？”

　　　　“可恶，竟然诽谤自己的上司罪加一等，立即给我打2o大板！”“喳！”大概衙役平时受兵丁欺负惯了，这下子可算找到报复的机会了。“大人你不能这样！”“我们冤枉呀！”随着一阵杀猪般的嚎叫，2o个杀威棒打的皮开肉绽。“你们可知罪？”“大人我们知罪了！”“大人饶了我们吧！”两名兵丁苦苦哀求，先前的威风荡然无存。

　　　　李彤下堂走到老少面前道：“请问！你们的柴草值多少钱？”老者有些忐忑道：“合计2o纹钱！”李桐吩咐司库把钱给老者接道：“这样处理，不知尔等满意吗？”“大人明镜高悬、秉公断案，草民感恩戴德！”老者道。“你们下去吧！”一老一少有些惶恐，叩拜退出。

　　　　这功夫县衙门前传来急促的马蹄声，接着一名清军军官带着手下蜂拥而入。“把总我们冤枉呀！”“把总请给我们做主呀！”见到上司两位兵丁犹如盼到救星立马还阳了。这名把总昂着脑袋威风凛凛道：“我等奉冯大人手谕筹备粮草，你小小的县令竟然大胆惩罚我的属下，如果耽搁了大人的剿匪事宜，该当何罪？”

　　　　李桐笑道：“素闻冯大人带兵有方、秋毫不犯。既然是剿匪你的属下强取豪夺，与土匪有什么两样，我相信冯大人绝不会这样做。”这位把总有些懵，新来的县太爷如此有定力，难道他和大人有瓜葛？“邝大人，冯大人率兵正在全力剿匪，如果粮草供应不上我无法交差。眼下银两告吹只好出此下策。”

　　　　“既要剿匪又不能扰民，我知道你们艰难。你我都是为朝廷出力，作为一方父母官理应鼎力相助。但是我们不能一方面剿匪，一方面激起民怨。什么叫官逼民反，如此这般就会匪患无穷。来人，给把总大人纹银一万两，作为筹集粮草之用。”把总闻听一愣接着大喜，顿时把两名冤枉的兵丁抛到九霄云外。

　　　　“邝大人，属下万分感激。我会向冯大人禀报大人的鼎力相助，在下告辞！”说完这位把总双手作揖，接着吩咐把两名兵丁抬走。看到他们扬长而去，李桐摘下官帽，只见他额头上冒出了冷汗。城内驻扎兵丁大约2oo余人，如果真的闹起来不好收场。有惊无险李桐长出一口气。

　　　　李桐的第一把火烧的恰到好处，此举迅传的沸沸扬扬，晴天大老爷的威名开始奏响。不久，冯子才修书一封，高度赞扬了李桐的举措，并对他的鼎力相助表示感谢，不经意间他和冯子才拉上关系。随后，李桐布告全县，其境内所有造反者，只要放下刀枪一律赦免。

　　　　两个月后，王小二协助官军，剿灭了宁明县境内的匪患。期间，王小二的属下筹建了两座庄园，成立了一直运输队。宁明县至防城港的商路开通，大批商品涌进宁明县城，一个暂新的局面在荒凉的边塞形成了。
第50章放飞
　　　　阳光明媚，风和rì丽，松江英租界码头十分热闹。码头上一艘英联邦大型远洋货轮停靠，码头工人正在紧张装货，显然这艘大型货轮要远航。邓子轩通过怡和洋行经理查理先生，谈妥了邓家班1o名孩子前往英国留学的事宜。邓家班的孩子们已经熟练的掌握了英语，基础知识也没有任何问题。

　　　　为了打造科技人才，必须让他们前往西洋深造，接受深层次的教育，并感受西洋各国的工业文明。要让他们在6年时间在自然科学领域，在机械制造、化工领域，在医学领域接受系统的教育。期间他们要深入科研所、工厂等实习。邓子轩不仅要造反，还要为未来的共和国储备起码的科技人才，这是他打造邓家班的初衷。

　　　　婉儿眼睛有些红肿，逐个给即将远行孩子们整理衣服并反复叮咛。朝夕相处，婉儿和孩子们有了感情，她几乎把他们当作自己的孩子对待。孩子们也是痛哭流涕、依依不舍。“邓云！你的年龄最大，到那边要照顾他们，要时常写信，不要让我们担心。”说完婉儿的眼泪流了出来。

　　　　“师母，你放心吧！我会照顾好弟弟们。师母！我们舍不得离开你们。”说完唤作邓云的孩子哽咽起来。随后即将远行的孩子们自的跪在地上，邓云道：“先生！临别在即，你还有什么嘱咐？”邓子轩面sè坚毅道：“该说的我都与你们说了，一句话刻苦学习、奋向上，rì后报效祖国，记住你们的使命。”

　　　　“先生放心，我们一定不辜负先生的希望，牢记先生的训导，追随先生永不变心！”孩子们一口同声。这功夫汽笛长鸣，孩子们叩拜，婉儿又开始抽泣。此时前来送行的孩子们纷纷上前拥抱、依依话别、难舍难分，顿时哭声响起。当货轮驶离码头，邓子轩才挥动手臂，眼睛有些湿润。

　　　　“邓先生很有眼光，rì后这批孩子回来，你的商业帝国将插上羽翼，任何竞争对手都不在话下！”前来送行的查理由衷道。“行未雨绸缪之举，是必须要做的。中国人向来有危机感。若想更好的展，不得不如此！”邓子轩莫能两可打哈哈，他不可能让查理猜出自己真实的目的。

　　　　回到城内官邸，邓子轩坐在客厅内，夫人婉儿坐在一旁。剩下的1o名孩子立在一旁静候，这些孩子大的有16岁，小的也有15岁。他们都长成半大小伙子，个个英姿焕。“邓想！”“到！先生有何吩咐？”一名有些偏廋半大小子出列。“邓想，你的英语最好，我准备让你到船政大人沈葆桢身边做通译！”

　　　　“先生！我不想离开你！”邓想有些不情愿。“胡闹！现在该是你们为我做事的时候，忘了我是怎么训导你们的。”“学生愚钝，请先生明示。”“你到沈大人身边不仅是做通译，我要让你随时禀报沈大人的一举一动，我要随时掌握大清海军的动向明白吗？”“明白了先生，我是去做卧底！”

　　　　“你这样理解也可以。目前沈大人正在台湾和小rì本周旋，明天早晨有一艘前往台湾的货船，你随船而去。沈大人那里我已经谈妥，rì前他催促我派人去。”“先生，我不会辜负你的希望！”邓想颔。“邓雨！”“到！请先生吩咐！”一名个子很高白净的小伙子出列。“你的英语也很不错，从今天开始你就陪伴在我身边，rì后另派他用！”“是先生，学生遵命！”

　　　　“邓拔、邓华！”“到！请先生吩咐！”两名身材强壮的小伙子出列。“你二人有化学方面的天赋，从明天开始去怡和火柴厂制酸车间工作，那里有一间实验室，你们二人的任务就是把硝酸给我搞出来。我说过硝酸是制造新型火药的原料，它的威力要过黑sè火药。你们不用着急，先从制酸工艺入手慢慢研究，每天回来后向我禀报。”“是先生！我等全力以赴，不负先生所望。”

　　　　“邓强、邓山、邓兵、邓武、邓军、邓民！”“到！请先生吩咐？”邓强的个头已经过邓子轩，只是显得有些廋弱。“邓强由你负责，从今天开始，你们几个全力进行新式枪械和火炮的研究。你们几个有机械制造的天赋，继续在机器厂实习，要求你们要熟练掌握机床netg通机床原理和钢材特xìng。我在府邸里给你们准备了步枪和一门火炮，每天回来后，你们要仔细研究枪械和火炮的原理。另外子弹和炮弹也要展开研究，rì后我们不仅要制造先进的枪炮，更要制造威力猛烈的弹药，明白吗？”“先生！弟子定全力以赴！”邓强代表回答，其他几位都兴奋不己。

　　　　兵器工业是一门综合系统，若想短期内就出成果纯属扯淡。要知道想法和现实的距离十分遥远，必须一点一滴的积累。邓子轩知道能达到什么标准，而孩子们不知道标准。但是他们可以按照邓子轩指引的路去做，而且是一丝不苟的去做，这一点尤为重要。况且，孩子们具备理论基础，这是最大的优势。

　　　　几天以后在育人学堂，邓子轩的身影在学堂出现。“怎么样，人员选拔完了吗？”一见面邓子轩出询问。陈锦堂道：“以第9小队队长范涛为，选拔了5o名优秀的队员，他们随时准备好可以出。”邓子轩点点头道：“让他们到饭堂集合！”随后几人前往饭堂。

　　　　不一会儿5o名学员面对邓子轩纷纷跪拜在地，范涛大声喊道：“拜见主公，请主公训导！”邓子轩脸上露出笑容道：“大家请起，rì前船政大人沈葆桢在福州筹建了第一所大清海军学校。为了保卫我们的海疆，我决定让你们5o人报考海军学校建功立业。”“感谢主公厚爱！”众学员一口同声。

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