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“哎，我说你……”面对可爱刁蛮的锡艳，穆剑愣是答不上话，梁樱、若晶捂着嘴笑了起来，将士们坐在地上开怀大笑，活跃的场面让穆剑陷入尴尬，正当大家沉浸在欢乐的氛围中时，突然，远处传来一阵咆哮，声音沸沸扬扬，若隐若现，像是马儿受了惊吓，又像是有人在搏斗，众人顿时止住笑容，穆剑二话没说，立即带着几名将士往前冲去，梁樱拿起鞭子跟了过去，锡艳与剩下的人保护着若晶。

“主公，此马如此凶悍，我们得赶紧撤。”

“不行，你们跟随我这么多年，难道还不知道我的脾气吗？我今天就要好好陪它玩玩。”丛林深处，一名四十多岁的男子手持长刀指着前面的一匹野马，身边跟前七八个随从，穿着打扮倒是与平民无异，只是持刀的男子身上穿的是一件罕见的绸缎，只见他卷起袖子，双手提刀慢慢地往前移动脚步，野马被拴在一棵大树上，四肢使劲地蹬着地上的沙石，像是抱着极大的仇恨和愤怒，尤其是那双眼睛，更是死死地瞪着对面那名满脸大胡子的壮汉，它拼命地仰天咆哮，不能地用脑袋顶着大树，随时都有可能挣断绳索。

壮汉毫不畏惧地往前行进，手下人心惊胆战地跟在后面，眼看他们即将来到野马跟前，只听‘咣’的一声巨响，野马拉断绳索，尤如饿狼扑食般向他们冲来，壮汉快速闪到一边，其它人吓得四处逃窜，野马并未就此打住，而是径直朝壮汉扑去，关键时刻，穆剑骑着战马窜到前面，说来也怪，当野马见到穆剑的瞬间，仿佛受到莫大的惊吓，随即俯身跪在地上，性情也比之前温驯了许多。

一场‘人马战争’总算是有惊无险，壮汉倍加感激，便走到穆剑跟前，拱手道：“多谢壮士搭救！”与此同时，梁樱领着将士们赶了过来，壮汉脸色一沉，其手下人赶紧拔出兵器，眼神中布满了杀气，穆剑等人为之纳闷，壮汉转怒为喜地挥挥手：“都退下吧，这位壮士是我的救命恩人，不得无礼。”随从们收起了兵器，毕恭毕敬地退到边上。

“大家不要误会，我们只是路过而已，刚刚听到这边有声音，所以才过来看看，既然你们没事，那我们也该走了。”言毕，穆剑夫妇掉转马头，带着将士转身离去。

“壮士请留步！”壮汉一个健步跑到穆剑的马前，梁樱爽朗笑道：“这位大叔，您还有什么事吗？”

“大叔？姑娘，您叫我大叔？哈哈哈……”壮汉浑然大笑，穆剑笑着说：“樱子，咱们应该称他为兄台、大哥才对，你看这位大哥只不过是多长了些胡子，但并不显老。”梁樱听他这么一说，不好意思地低着头，连忙拱手道歉，壮汉笑着摇摇头，进而面向穆剑，微笑地说：“壮士谈吐风趣，想必一定是外地人，恕在下冒昧地问一句，您是唐军的将领吗？”边说边把目光转向那些将士身上的衣服，看他的神情，显然是在明知故问。

“也算是吧，一个失败的将领。”

“噢，如今大唐已经亡国，将军日后有什么打算？”壮汉进一步问道，穆剑轻叹一口气，说道：“以后的事以后再说吧，靠我们这几个人又能干得了什么呢？有的时候不想这些事，心里倒是爽快些。”

“嗯，恩公言之有理！”壮汉有意在拉近关系，接着问：“今日承蒙恩公所救，可否请教恩公贵姓？”梁樱生怕穆剑暴露身份，悄悄地拉着他的衣角，穆剑心中有数，随口说道：“我姓白，名少三，不知兄台贵姓？”

“噢，原来是白公子，正好，在下也姓白，名衣土，敢问白兄弟此番是去哪里？”

“北宋。”

“呵呵，普天之下，莫非大宋，岂有南北之分呢？”

“这个……，或许是吧？”穆剑本想告诉他，几百年后，北宋覆灭，赵构建立南宋政权，不过话到嘴边却被他咽了回去，在他看来，历史是由时间所决定，就算现在说出真相，别人也只当你是在危言耸听，更何况是一个萍水相逢的外人。

“少三兄弟，你救了在下一命，在下无以为报，他日若有困难，请到汴梁城找我，当今丞相是我的表叔，你找他就可以了。”

“是嘛？刚巧我也要去找赵丞相，想不到在这里能碰到他的表侄，不如我们一起同行吧？”穆剑夫妇不禁喜出望外，衣土捋捋胡子，摇摇头：“在下还有点事，可能会晚点回去，你们放心，日后有缘，我们必会相见。”

“这样也好，我们先走了，告辞！”

“恕不远送！”衣土依依不舍地看着他们离去的背影，语重心长地叹了一口气：“哎，此人一表人才，却不泛英雄气概，若为我大宋所用，必然是如虎添翼。”随从们点头称是。

……

回来的路上，穆剑放慢脚步，一边欣赏着四处的美景，一边想着刚刚衣土的那番话，内心有种说不出的疑虑，总觉得对方的身上透着一丝霸气，身分显得无比尊贵，哪里像是赵普的表侄，

相对而言，梁樱思想单纯，哪有闲情往深处去想，只是坐马背上一直偷偷地窃喜，穆剑好奇地问：“樱子，你捡到笑票了？这么高兴？”梁樱笑着问：“大哥，你为何要给自己取名白三少呢？你难道没发现，你刚道出你的姓名，那人就迫不及待的说自己也姓白，我看他是在巴结你，太有意思了。”

“巴结我？我算什么呀？”穆剑苦笑道：“不过我的直觉告诉我，‘白衣土’绝对是个假名字，可是他为什么要隐瞒呢？”

“这要问你自己喽，你不是也骗了人家吗？我想他和你一样，或许有什么难言之隐？”

“樱子，你这么说就不对了，我哪里骗他了？我是良民，你仔细想想，白少三加在一起是什么？”

“白，少，三，”梁樱在手掌上认真地比划着三个字，顿时恍然大悟，“穆字的右半边。”

“yes！”

“白，衣，土。”梁樱试着将三个字组合在一起，然而到头来根本不像一个字，但她仍不甘心，努力地将三个字变换位置，“白通白，衣通一，土，白一土，不就是个皇字吗？天哪，他是皇上。”

“皇上！”穆剑差点从马背上摔下来，梁樱惊道：“没想到他就是赵匡胤！”

“赵匡胤？不错，他一定是赵匡胤，太好了。”想到这里，穆剑掉转方向往丛林深处飞奔而去，梁樱与将士们立即跟了过去，遗憾的是，就在大家赶到现场时，那些人早已不知所踪，竟连那匹野马也被带走了，地上只留一些枯枝烂叶和一堆腥臭的马便，穆剑扫兴地跳下马背，正当他一筹莫展之际，只见他身后的那匹战马忽然狂性大发，后腿直立起来，使劲蹬向前方，好像察觉到了什么，在场人猛然大惊，梁樱好奇地跑到前面，发现地上印着许多脚印，慌忙说道：“大哥，他们应该没走多远，咱们顺着脚印去追，肯定可以追上。”

“追！”穆剑不由分说，纵身跳上马背，正准备带人去追，只听身后传来急促的马蹄声，众人来不及转过身，一名唐军将士急匆匆地冲到穆剑跟前，气喘吁吁地说：“附马爷，大事不好，锡艳姑娘快不行了。”

“你说什么？”……

第一百九十三章　香消玉殒——王锡艳

“你说什么？”面对突如其来的噩耗，穆剑夫妇一时难以接受，仿佛整个人一下子掉进了万丈深渊，与其说是一个噩耗，倒不如说是一个惊天恶梦，然而，当大家急匆匆地赶回树林时，所谓的‘梦境’已然被打破，一切竟显得那么的真实，只见若晶含泪抱着锡艳斜靠在树边，锡艳的脸蛋苍白如雪，嘴里不停冒出白色泡沫，沿着下巴流到腿上，直至淌了一地……，若晶拿着手帕细心地替她擦拭。

“艳儿，艳儿！”梁樱忍不住热泪盈眶地扑了过去，锡艳半睁着眼睛，脸上浮出甜美、灿烂的笑容，只是笑中带着痛苦，带着无奈，带着期望，穆剑呆呆地立在马旁，半天说不出话来，他不敢相信自己的眼睛，更不敢正视那凄怆的一幕，尽管画面非常真实，但他仍抱着一丝侥幸，不，这绝对不是真的，肯定是在做梦，丫头不会有事，绝不会，想到这里，他奋力甩开缰绳，头也不回地冲到锡艳的跟前，双腿不由自主地跪倒在地，眼眶周围沾满了泪花。

“穆……穆，穆……大哥！”锡艳努力抬起头，憔悴的面庞显得很痛苦，尽管如此，她仍旧不忘对穆剑挤着眉头，浅笑道：“男儿……有泪不轻弹，你……弹了，不……不是男人。”穆剑偷偷擦干眼角的泪水，笑着说：“谁说我流眼泪了，穆大哥才不会哭呢？穆大哥是顶天立地的男子汉，不信，你瞧。”

梁樱、若晶固然明白，他之所以这么说，那是因为他不想看到锡艳不开心。

“呵……呵……”锡艳乐得张开嘴巴，本想继续说下去，突然浑身直打哆嗦，四肢也开始抽搐，梁樱赶紧将她搂在怀里，穆剑大惑不解，若晶告诉他，这是药物在体内扩散的缘故。

“若晶，到底发生了什么事？怎么会这样？记得我们刚走的时候，锡艳还是好好的，怎么……”穆剑还没说完，若晶扑通一声跪在地上，穆剑、梁樱倍感纳闷，若晶哭诉道：“你们走后，锡艳就闹着肚子疼，刚开始我并未在意，以为她吃坏了肚子，可是到后来越来越觉得不对劲，她不单单是肚子疼，而且嘴巴里不断吐出白沫，我这才知道她是中毒所至。”

说到这里，若晶泣不吱声，自责地说：“都怪我，如果我能早点发现，锡艳何至如此？若晶有罪。”梁樱迫不及待地问：“若晶妹妹，艳儿中的是什么毒？还有救吗？”若晶沮丧地摇摇头，穆剑一把抓住她的双手，焦急地说：“不可能，若晶，你会医术，你一定会有办法治好她。”若晶含情脉脉地看着他，叹道：“穆大哥，您知道锡艳是因何中毒吗？”说罢，她随手从边上捡起水壶递给穆剑，说：“我查看过了，这里面之前被人作过手脚，也就是说，锡艳喝下的水中含有巨毒，此毒正是世间罕见的奇毒——断肠丁，其毒性甚至超出千机散，服毒之人在半个时辰必会因肝肠寸断而亡，除非……除非能在半个时辰内找到解药，但现在看来已经不可能了。”

“狗日的潘仁美，早知当初真该一刀宰了他。”穆剑愤怒地握紧双拳，随即拔出铜铭剑，说道：“我马上过去找解药，樱子，若晶，你们照顾好锡艳，我很快就回来。”

“大哥，我与你同去，要是艳儿有个好歹，我定要取老贼的首级。”梁樱将锡艳交给若晶，随后与穆剑同骑一匹战马，二人正要挥鞭前行，若晶大喊一声：“穆大哥，姐姐，此去潘营四五个时辰，恐怕锡艳妹妹挺不到那个时候了。”

二人由于一时冲动，倒忽视了这一点，幸得若晶提醒，否则即使能取到解药，时间上也不能允许，到头来还是途劳，想到这里，二人只好下马退了回来，就在这时，锡艳猛地吐出一口白沫，其中还带着浓浓的血丝，众人大惊失色，万般无奈之下，若晶想出一个办法，那就是通过放血的方式排出她体内的毒素，穆剑慌忙拔出铜铭剑，众人经过商议，决定冒险一试，然而却被锡艳拒绝了，她静静地躺在若晶的怀里，淡淡笑道：“潘美一心置穆大哥于死地，可惜他没有得逞，锡艳今日能有幸代大哥一死，此生无憾……”

“不，要死的人应该是我，不是你，艳儿，你是无辜的，我不会让你死的，哥给你找大夫，无论如何，你都得给我挺着，这是命令！”穆剑抱着她跨上马背，梁樱、若晶各上一匹马，将士们陆陆续续赶了过来，锡艳心存感激，便不再推辞，于是从怀里掏出一双崭新的布鞋，进而鼓起最后一口力气，双手紧紧搂着穆剑脖子，穆剑浑然不知所措。

“穆……穆大……哥！把……它……交……交给王……贵，拜托……”话刚说了一半，锡艳闭上了双眼，手中的布鞋掉在地上——她永远离开了这个世界。

“锡艳！”

“艳儿……”

林中刹那间响起无尽的悲吼，震得周边的树林胡乱地来回摇摆，落叶纷纷铺满了大地，渐渐掩埋了锡艳唯一的遗物——即那双崭新的布鞋，穆剑泪流满面地弯下腰，小心翼翼地拔开那些枯枝烂叶，努力找寻着逝去的亲情和承诺……

锡艳走了，她带走了一张活泼可爱的笑脸，带走了一副伶牙利齿，带走了世间最美丽的时光……，昔日的种种已然成为回忆，然而，无声的告别却击溃了所有关心、爱护她的人。

穆剑抱着布鞋跪在地上，此时此刻，他的内心尤如刀割般疼痛，对他来说，这已经不是第一次令他撕心裂肺，因此，他不再流泪，不再抱怨老天的不公以及世道的不平，而是将心中所有悲痛化作一腔仇恨，忍不住仰天长啸：“我要报仇，我要报仇！”梁樱、若晶跪倒在锡艳的尸体边上嚎啕大哭。

……

之后，穆剑主张将锡艳的尸体被葬在丛林东侧的小山坡下，众人表示质疑，穆剑告诉他们，锡艳正值妙龄，还未享尽世间的乐趣，故此把她葬着高处，但愿她天天都能看到山下的美景，希望她在九泉之下，至少心灵上能得到一些抚慰，况且锡艳生前最喜欢山，据梁樱回忆，有一次，锡艳在寻找穆剑的半路上，患上重风寒，记得她曾经调皮地和两位姐姐开玩笑说：“如果有一天我死了，麻烦二位姐姐把我埋在山坡上。”梁樱、若晶不明其意，锡艳露出可爱的笑脸，说：“在那里，我能看见远处的故乡，山下的美景，还有周边多姿多彩的人间趣事。”没想到，她的这句话竟然成了临终遗言的一部分。

处理完锡艳的后事，众人决定继续前行，临走时，穆剑找到那个水壶并挂在腰间，二女大为惊讶，穆剑咬牙切齿地说：“这就是潘仁美的罪证，锡艳不能这么平白无故地死，要不然，我愧于王夫人，更愧对已故的王新王大人。”二女点头称是，与此同时，她们发现他的表情非常僵硬，炯炯有神的目光泛着一道杀气，瞳孔涨得老大，几乎破眶而出，看样子，穆剑这次是铁了心要杀潘仁美，两位妻子看到这里，内心久久不能平静。

……

两天后，穆剑携妻以及众将士赶到宋都（汴梁城），城门内外到处都宋兵，梁樱建议大家乔装进城，但此时的穆剑满脑子都是仇恨，完全失去了理智，哪里还顾得上这些，于是带着将士强行闯了进去，不料，惊动了城中所有士兵，不一会儿，整个大街布满了宋兵，刹那间，城里城外乱作一团，百姓纷纷逃窜，大街小巷顿时一片狼藉。

“来者何人？”士兵当中冒出一句，声音显得没什么底气，仿佛被这些从天而降的对手吓懵了，穆剑拔出宝剑，直指对面声势浩大的队伍，道：“我是唐军穆剑，不想死的话，马上把潘仁美叫出来！”

“荒唐，此乃大宋天下脚下，怎能容尔等放肆！来人，将穆剑拿下。”说话人是守城的将领，胖忽忽的脸，圆柱般的体形，看上去极像一个大冬瓜，随着他一声令下，士兵们云集而来，很快将穆剑等人团团围在中央，将士们不约而同地举起兵器，眼看大战一触即发，梁樱、若晶来到穆剑跟前，表示要与他同生共死，穆剑感动不已，但考虑到若晶不会武功，难免会有危险，于是伸手将她拉到自己的身后。

就在这时，只听迎面传来一阵清脆的马蹄声，紧接着，只见赵普领着二十多个家将策马走来，士兵们哗然扑倒在地，穆剑等人不禁喜出望外，赵普挥手示意士兵们退下，守城将领（大冬瓜）上前拱手叩道：“回禀相爷，穆剑是唐军的大将，末将有令在先，必须将其缉拿。”赵普横眉怒目道：“你是奉何人指令？是皇上吗？”

“是晋王！”

“既非圣命，王爷那边有我担着，你赶快让你的弟兄退下，”赵普眉头紧皱，边捋胡子边说：“老夫忘记告诉你了，穆元帅不仅是老夫的知己，也是皇上的朋友，你是不是连皇上的朋友都要抓啊？”冬瓜跪在地上连说不敢，吞吞吐吐地说：“相爷息怒，既是皇上有令，末将自当不敢有违，可是末将无法向王爷交待，还望相爷体谅。”

“这好办！不就是怀疑老夫在骗你吗？”赵普回过头悄悄地朝穆剑挤眉弄眼，穆剑起初并不明白，直到赵普取下腰间的玉佩，这才恍然大悟，随即掏出先前赵普送给他的玉佩，冬瓜顿时面红耳赤，慌忙带着士兵让出道路。

“有请穆元帅！”赵普笑呵呵地弯下腰，穆剑等人立即收起兵器，理直气壮地往城门方向驶去，很快来到了丞相府。

……

时值夜晚，赵普命人摆下酒宴款待大家，酒桌上，穆剑请他帮忙救出王贵，却被他婉言拒绝了，梁樱则将锡艳遇害一事告诉他，求他在皇帝面前为其申冤，然而，这位慈祥的老人只是一个劲地发笑，又是倒酒，又是为他们夹菜，似乎故意绕过这些话题。

“丞相大人，这酒我是喝不下了，既然你不想帮忙，那我们只能自己动手了，不管怎么说，我是不会丢下自己的兄弟不管的。”穆剑实在是坐立不住了，说话间，他挥手推开了刚倒满的酒杯，酒水洒了一地，梁樱、若晶也觉得很生