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帝国从来没有的黄昏-第22部分
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这是一场生死难料的舞会之旅，罗布琳卡甘愿犯险的话，这说明了说明呢？除了忠诚之外，尼罗似乎想不出第二的字眼。
万分危险的旅途，有罗布琳卡这样漂亮的少女相伴倒也显得旖旎，尼罗对于罗布琳卡的选择感到非常地高兴，不过尼罗还是摇了摇头。
“罗布琳卡小姐，如果我参加这场舞会的话，撒冷城还是需要有人坐镇，这个坐镇的人，以我看非你莫属了，而你只要为我挑选十名士兵就可以了，我认为这些贵族绝不会在舞会公然兵戎相见的。”
尼罗并不希望罗布琳卡与自己一同冒险，红发少女完全没有必要将她自己，和常春藤公爵的命运捆绑在一起。尼罗并不希望这种事情的发生，所以他只有希望将情况讲的轻松一些，好打消罗布琳卡的念头。
“撒冷只要有那些火药桶和小弗雷德就足够了，烟花的威力足以击溃大陆最强的龙鳞甲胄军团，那么撒冷城只要能够合理利用这些烟火的话，应该是有足够的把握。而我在不在的问题都只是一回事情。”罗布琳卡皱着眉头说道，“但是，这次的舞会就大大的不同了，虽然你说的没有错，尼罗公爵，在舞会动武的可能性几乎没有，不过在公爵大人回去的路就很难说了。如果有我在你的身边，至少红色的头发，能让这些家伙们有所忌惮！”
“红色的头发？”尼罗有些微微吃惊，不过他随后便恍然大悟一般轻轻重复道。
红色的头发，不就是帝国四大家族中，最强大的家族菲尼克斯的特征吗？这是毫无疑问的，既然罗布琳卡都这么说了。
不过红色的头发，这似乎应该是罗布琳卡最忌讳的话题了，而菲尼克斯家族也是罗布琳卡最痛恨的家族。但是在这里，罗布琳卡却亲口说了出来，这让尼罗大为感动。作为菲尼克斯家族族长的私生女，罗布琳卡显然并不愿意见到自己的父亲，但是作为菲尼克斯家族最强大的“红发守望者”戴维斯的亲生女儿，这个身份却是会让企图袭击自己的贵族有所忌惮。这就是这位只有三等的武者，硬是要和尼罗一同赴宴的原因之一。
尼罗犹豫了片刻随后点了点头。
“好，罗布琳卡！”尼罗似乎也无法拒绝这个忠心耿耿的骑士长，话都说到这个地步了，再拒绝罗布琳卡的话，会让她伤心的，正是出于这样的考虑，尼罗只能答应了罗布琳卡的要求。
“谢谢你，公爵大人！”罗布琳卡的微笑，此刻在尼罗的眼中显得格外的美丽。他无由来的想到了玛格莉雅，真不知道这两个家伙的笑容，谁更加好看一些。
“对了，罗布琳卡小姐，圣路西法城如果骑马的话，需要多久能够到达？”尼罗忽然想起了一个问题。平日里尼罗并不骑马，所以他不知道到圣路西法需要多久。
“恐怕需要十二天”罗布琳卡略一沉思后回答道。
“十二天？”尼罗有些吃惊地问道。这可是一个惊人的长途之旅，这样说来的话，这场舞会留给自己准备的时间只有三天的时间！
这群混蛋，还真是深谋远虑！
伊勾家族的首府也许是帝国的四大家族中，距离撒冷城较远的一个地方。尼罗察觉到了这场舞会安排在圣路西法城，是有一个险恶的用心。尽管现在还不能判断，伊勾家族会不会在半路中，选择动手，但是这其中有一个破绽被尼罗发觉了。
这么遥远的路程，想必在帝国西方的菲尼克斯家族的凤凰城，前往伊勾家族的圣路西法城，远不止十五天的时间。要到达圣路西法城，他们远比撒冷距离更加遥远，耗时更长。从玛格莉雅的行程时间来看，从凤凰城骑马到撒冷至少要三到四的天时间。
而这场舞会却在十五天之后举行，那说明一个问题：要么菲尼克斯家族的成员不参加这场舞会，要么菲尼克斯家族的成员已经提前动身。
而尼罗认为后者的可能性更加高一些，这就表明了四大家族联手组织这场舞会的可能性极高。否则凤凰城的大佬们，怎么可能参加会有十六天之后曲终人散的舞会之旅呢？
这是尼罗想到的一个问题，不过现在还很难推测，这场舞会就是四族联盟所商量的结果，当然这种可能性是相当的高。
好在尼罗有一些极具威慑的东西存在，带着面具的强大武者和会形成剧烈爆炸的奥术大师，这两个技能，也许是这些贵族们最忌讳和害怕的，也是成为贵族们使用邀请舞会的方式，而不是派军团来直接剿灭撒冷城的最主要原因。
“没错，的确需要十二天，怎么了尼罗大人？”罗布琳卡对于尼罗的吃惊感到困惑。
实际，尼罗倒不是因为需要详细的准备，关键的原因是，出去了阴谋论的担心之外，玛格莉雅正在前往菲尼克斯领地首府凤凰城的路，她一个来回至少要一个星期到十天的时间。这样的话，尼罗参加舞会，两个人的错开显然是不可避免了。
这让尼罗有些担忧，他对于玛格莉雅是不是解除了诅咒后，失去了不死之身的技能感到恐慌，他并不像玛格莉雅离开自己。而且玛格莉雅又是和大量的金币打交道，虽然小巫婆拥有强大的奥术，但是只身一人，除了车夫欧文之外，别无照应。这个世界黑吃黑的事情经常发生，所以尼罗为玛格莉雅的安全感到担忧。
而对于玛格莉雅的担忧，势必会让尼罗分心，而且在没有得到玛格莉雅平安归来的消息之前，尼罗觉得自己一定无法安然入睡。
这是一个大问题，对于尼罗来说。
不过罗布琳卡显然不可能了解到尼罗公爵大人内心深处的想法，这位忠心耿耿的骑士长，还以为尼罗在担心撒冷的城防问题。
“尼罗大人，有什么问题吗？”罗布琳卡小声地问道。就算是狮子家族的龙骑铁甲逼近撒冷，尼罗都没有流露出如此忧心忡忡的表情，所以罗布琳卡觉得尼罗一定是遇到大麻烦了。
第一集 荒烟漫卷的大地 第十二章 全能卫队
事实，此刻在尼罗的心中，对于是否能成功化解这场舞会的阴谋，并无把握。这无疑是一场考验，甚至要比简单的战役更加困难和复杂。
即便是有菲尼克斯家族血缘关系的红发少女，尼罗也不能保证，敌人真的就会有所忌惮！这样哦假设，似乎现在很难分辨地清楚，也难以定论。
因为这本身就是一个很现实的问题，对于权力来说，亲情和血脉总是显得那么的苍白无力，历史无数次地证明了这个脆弱的比较。而罗布琳卡的父亲，红发守望者戴维斯，正是出于对权力的追求而放弃了罗布琳卡，这是一个相当悲伤的结局，当然这也是一个非常必然的结局，人们有时能够做出舍弃的决定，从而达到某种目的，罗布琳卡的父亲戴维斯正是如此。
所以很难保证，因为罗布琳卡是菲尼克斯家族的成员，就能让尼罗的旅途安然无恙，尼罗对此很怀疑，尤其这些贵族，本来就是一些对于权力和利益，作为信仰而杀伐果断的家伙组成的联盟而已。
无论罗布琳卡做出怎样的努力，她都无法改变这种价值观的存在，特别是那些控制了帝国的大部分资源，想要扼杀常春藤家族的人们。
所以，尼罗已经做好了最坏的打算，即便是罗布琳卡满心欢喜地去挑选撒冷城最强壮的士兵，这种困局也无法破除。十个强大的士兵，即便都是五级的战士，那也不过是摆摆样子而已，在成组织，有规模的暴力机构面前，都无济于事。而且，撒冷城最强大的战士就是了罗布琳卡，一个三级的武者而已。
不过就在尼罗公爵思考如何应对的时候，在市政厅的办公室门口，已经聚集了一支小分队。并不是罗布琳卡的速度快，而是撒冷城地方守备队的营地，就设在了市政厅的后面。
原来的地方守备队住址，已经被罗布琳卡作为了撒冷城债券的交易中心，所以这些年强的士兵们搬到了市政厅。
“尼罗大人，这次赴圣路西法城的卫士我已经挑选好了。”罗布琳卡一边走进尼罗的办公室，一边说道。
“哦，罗布琳卡，这么快么？你确定这些人都是守备队最强的士兵了？”尼罗虽然已经知道了答案，但是还是忍不住问道。
“的确如此，他们都等在了外面，公爵大人，你要不要看看这些小伙子？”罗布琳卡微笑着说道。
尼罗略一沉思，随即点了点头，“好，既然我的骑士长大人要让我检阅，我一定要看一下。”说完，尼罗跟随着罗布琳卡走出了办公室。
十个人已经站立在了市政厅办公室的门口，但是这支队伍高低的错落有致，令尼罗感到有些奇怪。而且这些人的武器也不尽相同，长剑，弯刀，长矛和巨斧，这些武器都能在这支小分队里看到。这不像是一支制式统一的部队，而更像是一支佣兵团。
尼罗诧异地看着罗布琳卡，“我的骑士长大人，你挑选的士兵难道是职业佣兵？”他的疑惑也许并不奇怪。
“尼罗大人，这些人当然不是佣兵，不过除了地方守备队的职业之外，他们还有另外一份工作。”罗布琳卡微笑着说道。
“另外一份工作？”尼罗似乎更加不明白了。
罗布琳卡点了点头说道：“他们是我母亲家族的私人卫队，一直都跟随着我……这情况一直都没有其他人知道。”
听了罗布琳卡的解释，尼罗似乎有些搞明白了，不过对于罗布琳卡的身世，尼罗却更加的疑惑了。
作为菲尼克斯家族的私生女，罗布琳卡显然没有得到她父亲的重视，而被抛弃，从某种意义说，罗布琳卡的母亲应该没有强大的背景，亦或只是一个平民而已。
但是，从现在的情况来看，罗布琳卡的母亲居然为她配置了一个小型的私人卫队，并且用地方守备队的名义，很好的掩盖了这支小型卫队的身份。这让尼罗对于罗布琳卡的母亲充满了好奇。
难道罗布琳卡的母亲家也是一个贵族？不过对于罗布琳卡的私事，尼罗并不愿意刨根问底，除非罗布琳卡自己愿意告诉尼罗，否则他不会去追问。
在尼罗面前的这支卫队，有些无精打采，不过尼罗看得出来，这些家伙显然修饰自己的武力。但这十个人的武器搭配却非常的完美。
两个高个的家伙手持的宽阔的长剑，这一定是近身作战的战士，而手持长矛的两人，一看就是中距离作战的战矛兵。手持巨斧的大汉应该是对付盾甲兵的强力开路先锋，而两名弓箭手则负责了远距离作战和埋伏狙击的任务。
还有两个人仅仅佩戴了细剑，这让尼罗有些疑惑，难道这两个家伙强大到只需要细长的佩剑就足以应付战斗了？
不过重点并不是这两个佩戴细剑的人，尼罗观察到有一个腰跨弯刀的中年人。这个人有些与众不同，尤其是他的武器与这个大陆的主流武器，显得格格不入。
在他的腰间，是一柄带着弧形的弯刀，这种武器在奥斯陆帝国应该非常少见，但是尼罗却认得，这是一柄弯刀。
弯刀的作用于长剑相比，功能来说，少了穿刺的功效，但是却比长剑更加的适合劈砍。这个中年男人显然在武功，与其他人有所不同。
这样一支武器能够覆盖远，中，近距离的小分队，显得别具匠心，这让尼罗有些吃惊。他暗中认为，罗布琳卡的母亲绝对不是什么平民，应该至少是一个元老院有席位的贵族。
“尼罗公爵，你看他们作为这次旅行的卫队，是否合适？”罗布琳卡微微侧着头问道。
尼罗点了点头，“罗布琳卡，军事和防务交给你我没有意见！”
罗布琳卡微微一笑，“尼罗公爵，我们还要需要一辆马车和马匹。”
罗布琳卡说的没有错，遥远的旅途，要是没有马车和辎重的话，给养都会成为问题。不过这个问题，对于已经腰缠万贯的尼罗来说并不是问题。
“罗布琳卡，我们需要多大的马车？”尼罗问道，那些在南部运送面包树果实的装载马车，显然不适合长途的旅行。
“我看玛格莉雅小姐的那辆马车就足够了！”罗布琳卡说道。
尼罗摇了摇头，“玛格莉雅小姐，现在并不在撒冷，不过没有关系，我立刻派老弗雷德解决马的问题，来的及的话，就立刻制作一辆马车的车厢！”
罗布琳卡一愣，显然她不知道玛格莉雅已经出发前往凤凰城的事。
“另外，罗布琳卡，裁缝呢？”尼罗微笑地看着罗布琳卡。
第一集 荒烟漫卷的大地 第十三章 旗帜飘扬
关于礼服，尼罗并不挑剔，他只是和罗布琳卡开玩笑而已。要在三天之内做出一件精致礼服，恐怕就算在帝都罗兰加洛斯都无法办到。尤其在现在的奥斯陆帝国，参加一个贵族举办的舞会，就必须分清主人的家族而选择不同的礼服，以免尴尬。
比如以伊勾家族的圣路西法城为例，尼罗要是要参加这场舞会，按照规矩他就要佩戴着，带有孔雀翎的帽子，穿着冷色调为主的礼服。假如要参加狮子家族设在博茨瓦纳的舞会，那么尼罗就必须以帝国的军装为礼服。
所以事先没有定做的话，现在再找裁缝，无论如何是来不及了。
不过尼罗并没有特别关心这些，因为礼服什么的，完全可以由罗布琳卡去操办。而他现在正担心的事情，与所有的人都无关，似乎是他自己的事情。
很快，尼罗就搞清楚了这些罗布琳卡卫兵们的名字。红色头发的弓箭手名叫亚瑟，金色头发的弓箭手叫格兰特，而黑色头发的两名剑手分别是希尔和索伦，坎贝尔和瓦伦西亚是长矛手，那位身材巨大的斧手名字叫做沃尔夫，而两个腰跨细剑的男人一胖一瘦非常好识别，胖子叫做威廉，瘦的叫做卡玛齐。
那名最受尼罗关注的刀手，名字叫做庞培。
“庞培！”尼罗细细地念叨着，这个名字似乎在哪里听说过，不过尼罗终究还是想不起来。
尼罗知道这些罗布琳卡的卫士们都不是简单的人物，不过这些人的力量还是显得单薄，与极大贵族的私人军团相比。但有了这些人的帮助，总比自己孤军奋战要强很多。
“罗布琳卡，我非常好奇，你会用什么样的装扮出席这场危险的舞会？”尼罗一脸茫然的样子显然有些做作。
“还能有什么样子？”罗布琳卡像是在自嘲一般。
“你不会背着剑穿着铠甲？”尼罗的眉头舒展开来。
“这样其实也不错，你说呢？公爵大人！”红发少女侧着头，巧笑嫣然地说道。
“我觉得是不错，不过别人会不会觉得奇怪？”尼罗看着罗布琳卡的眼睛道。
“你觉得不错就可以了，别人我才不管！”话一出口，罗布琳卡的脸忽然红了，但是双眸中的两点神采却像黑夜中的星星般发亮。
看着罗布琳卡的样子，尼罗忽然觉得自己说不出什么话来，这个家伙和玛格莉雅截然不同，虽然醉酒之后的罗布琳卡和小巫婆有异曲同工之处，但是平日的温婉怎么看都和玛格莉雅不是一路人。
可是尼罗对于这样的罗布琳卡，偏偏有些障碍。相比之下和玛格莉雅的拌嘴，就显得稀松平常了。
片刻的沉默之后，尼罗挥了挥手，“罗布琳卡，快去准备，只有三天时间了！”
三天的时间很短，不过尼罗的事情可不少。
在罗布琳卡离开之后，尼罗开始布置自己离开撒冷城之后的一些日常事务，粮食的储备已经开始了，几十辆马车的连续工作，已经将城堡的储藏室堆满了面包树的果实，尼罗估计经过三个多星期的采摘和运输，整个撒冷城将贮备一百吨左右的面包果，这样的维持力，至少能保证撒冷城一个多月的粮食供应，而且这样的采摘工作，一直持续到秋季结束都没有问题。
粮食的储备富裕之后，尼罗准备开始将盈余的粮食作为商品，出售给邻近的城市，关键的问题是粮食储备仓库看来还是需要单独建立，常春藤城堡虽然巨大，但是依然无法容纳大量的面包果。另外，将面包果制作成面包面粉的工作也正在老弗雷德的带领下开展，这样的话能让粮食更加容易储存和运输。
烟叶的采摘也开始了，在尼罗出发前的一天，老弗雷德将一大包已经晒干的烟叶交给了尼罗，这种原始的烟叶形状非常漂亮，尼罗将这些成片的烟叶用�
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