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　　身为顶级贵族的齐略，自然不会想打破这种垄断，引得士族阶层不满。
　　再者，以这样昂贵的成本来教导服侍他人的医婆，只怕也不是宫廷中人肯做的事。
　　“识字能明理，这医理亦不例外。”
　　我捻动针尾，见太后眼皮下的眼球转动，略松了口气，看了一眼跪坐在太后榻后的长乐宫大长秋寿延，道：“太后要醒了，有劳阿监派人备碗稍浓的芑实汤来待用。”
　　寿延一脸喜色的应诺而去，我身侧的齐略却猛的扑了过来，声音有些发颤：“我母后果然要醒了？”
　　我看了一眼真情流露的齐略，主动退了开去，将自己原来坐的那个绝佳位置让了出来。
　　太后初醒，神智尚不清明，猛见天子胡髭参差，眼眶青黑的憔悴样子，不禁惊诧莫名，问道：“大家，你这是怎么啦？”
　　她久未开口，这嗓子干枯发涩，一句话问完，又醒悟道：“原来是我吓着你了。”
　　齐略点头，乍见母亲醒转的狂喜，让他忘却了帝王身份，如寻常人家的痴儿一般的嗔怪：“可不是！母后那天突然厥倒，可把孩儿吓坏了。”
　　太后见儿子痴嗔，知他为自己的病情忧心，不禁心疼，赶紧道：“好孩子，阿母没事了，你快去歇歇。”
　　齐略却放心不下：“母后，孩儿不累。”
　　我在他们废话了十几句后开口阻止：“陛下，娘娘初醒虚弱，不宜劳神，您有什么话，可过几天再说。”
　　太后侧了侧头，似乎想看看发声阻止他们母子情深的人是谁，不过她躺的时间太久，身体虚弱，脑袋抬不起来，目光宥于狭小的一方，却没落到我身上来。
　　倒是齐略回头看了我一眼，轻声说：“母后，说话的这女祇侯乃是太医署大夫范回春的弟子，此人无礼冒犯，不过医技不错。”
　　我虽然是老师的亲传弟子，但在宫里的奴籍卷册上，却还是御药处的宫婢。今天承他金口玉言，终于变成了太医署的一名祗侯医官。祇侯医官份位虽低，但我心里却十分高兴——不是为了这个芝麻小官，而是因为有他赏的这个小官，我就算脱去了奴婢贱籍！
　　我微微一笑，行礼如仪：“云迟谢陛下赞赏。”
　　说话间皇后和寿延提着只云纹双耳广口圆肚暖壶进来，自里面取出一罐浓浓的芑实米汤。皇后挹出一碗，本想给太后喂食，但齐略却半途截住汤碗，自去给太后喂食。
　　可他是天皇贵胄，喂食这活计他只看过，却没自己做过，汤汤水水弄洒了不少，真到了太后嘴里的却没几滴，看得我暗暗摇头。
　　幸好旁边寿延是在宫里四十几年的老宫人，身份既高，与天子情份又不同，见状赶紧开口：“大家，您不会做这事，还是让奴婢来吧。”
　　那三寸深缠枝花漆碗盛的米汤，太后连进两碗依然有未尽之意。齐略见母亲吃得高兴，就想再盛一碗。
　　我开口阻止：“陛下，娘娘脾胃虚弱，用这米汤不过是起个引子之意，不可多食。”
　　大约是因为我刚才把太后弄醒的原因，齐略虽然不耐我多嘴扫兴，但依然罢手。转而对皇后说：“梓童，你叫人给朕在母后脚边铺上被褥。天冷，朕今天便睡在母后脚下，给母后暖暖脚。”
　　皇后赶紧派司帐女史去收拾被褥，太后却吃了一惊，叫道：“大家，这如何使得？你是一国之主，怎能放着朝政大事不管，却窝在阿母身边暖脚？这叫台谏大臣知道了，又是一场是非。”
　　齐略打了个呵欠，一脸倦意：“母后，今日是休沐日，并无廷议。我朝以孝治天下，孩儿为母后暖脚乃是份内之事，台谏的大臣便是吃撑了也管不到这块上。”
　　太后还想再说什么，我再替她号过脉，将她的手腕放进被窝里，便劝道：“娘娘，凡母慈子孝之家，寒时儿子替母亲暖脚乃寻常事。皇家礼法虽重，天子和国母地位虽尊，但母子天性，亦与常人无异。”
　　太后身上有这样的病，如果不治的话，也就只年余的性命。这么短暂的时光，何必再去顾忌什么皇家礼法？
　　还是趁着性命还在的时候，尽情的享受一下这母子情深的天伦之乐吧！
　　可惜这位皇太后，似乎年龄才三十七八岁，竟就患上了这种在这个时代来说九死一生的重病。
　　这天下至尊至贵的女子，在病魔面前，性命也未见就比黎民贱奴的强韧。
　　“陛下近日心忧娘娘病情，若不陪侍娘娘身侧，恐难安神入眠。奴婢想，若陛下能卧于娘娘足下，则陛下能安心入眠，娘娘亦能宁神养病，乃是数利皆得之事。”
　　我再劝一句，见太后果然含笑允了齐略之请，便退后几步，辞陛而出。
　　太后醒了，暂时没有什么突发的危险，我开了两张温补的药方，就急着去探望被下在诏狱里的老师。
　　这么冷的天，老师年老体衰，可别出了什么事才好。

　　第三章　探狱

　　我正在收拾探狱用的东西，医效向休突然推门走了进来，道：“阿迟，我跟你一起去吧。”
　　“不用。”我冷冷地瞪了他一眼，恼他没有阻止老师被下狱——老师三十岁入太医署，一呆就是三十几年，这太医署上上下下的太医，哪个是完全没受过他的恩泽的？难为他们在老师遇天子之怒时竟也有脸不予援手。
　　向休显然明白我这一瞪的意思，苦笑：“阿迟，你莫恼我。当时陛下盛怒，不止将误诊的范大夫、黄医正下了狱，万郎中和游医效两人求情，也被一诏打下。那时的情境，我们怎敢再触天子逆鳞？”
　　我冷笑：“那你就将我供上去替你们蔽天子之怒？”
　　“不不不，不是的！”向休发了急，他一急，声音就有些结巴：“我是真的相信，如果连范大夫都误诊的病，这太医署里就只有你能治！而且你是女子，比我们方便。”
　　我哼了一声，想起太医署里除了老师以外，还有三位德高望重的老先生也在诏狱里待着，便懒得跟向休算账——我现在已经身在火山口了，埋怨他还抵什么用？
　　“你去多收拾些衣食带去诏狱里，看这天气，怕是要下雪了。”
　　考虑到狱中除了老师以外还有三个人也需要衣食，我托向休出宫一趟，买了几件衣裳，又准备了狱中可能要用的药品，看看天晚，到了诏狱准许探狱的时间，便收拾停当和向休一起往诏狱走去。
　　由于太后近两年已经少问政务，这长乐宫的诏狱便空了许多。
　　饶是如此，走进诏狱，还是有股混和了霉味、腐气、骚臭的气味扑鼻而来，令我这常年跟病人打交道，早已习惯了各种臭味的人也不禁皱眉。这样腌臜的环境，老师怎么呆得惯？
　　老师和太医署的三位先生是刚下狱的，太后又还病着，狱监唯恐随时会有圣旨将他们召回去重新问脉，因此将他们监在诏狱左侧的入门处。
　　那是最靠近外面的监牢，相比起监狱深处，无论通风还是光线都要强很多。
　　我就着阴暗的光线，一眼便看到老师精神萎靡的躺在草堆里，黄医正、万郎中、游医效三人也各自倒在草堆里睡着。
　　向休还在和狱监应酬，我知道他虽然是来探狱的，但又不大好意思面见老师，也顾不得他，急行到监牢前面，唤道：“老师，老师，老师！”
　　连唤了好几声，老师都没有回答，倒是旁边的万郎中醒了过来，看到我怔了怔，问道：“阿迟，你怎么来了这里？范先生已经好几天没睡了，到这里反而有空歇息，你别着急。”
　　我连忙跪下行礼拜谢：“万先生，多谢您和游先生替家师求情。”
　　另一边的游医效也醒了过来，听到我的话截口道：“这却不用你道谢，我们和范先生几十年的交情了，替他说两句话本是份内之事。倒是你，怎么这么快就知道来诏狱探我们了？”
　　我把自己带来的衣服食物一件件从牢栅里递了进去，道：“这些事可以慢慢说，天冷，先生先加件衣服，也有劳您替家师把这披风盖上。”
　　正说着话，躺在最里面的黄医正也开始清醒过来，一见到我，立即爬了过来，隔着监栅，便对我叩了个头，颤声道：“阿迟，我求你一件事。”
　　我吓了一跳，惊问：“黄先生，你这是怎么了？”
　　“我……”黄医正面无人色嗫嚅了一下，道：“我给太后娘娘诊……脉，出了差错，怕会有灭门之祸。阿迟，看在我们同在一署多年的情分上，求你替我给家里送封信去，让他们快走，离开长安，去楚国。”
　　他心里忌讳，没把“喜脉”说出来，不过给家人安排退路却安排得妥当。
　　楚国是朝廷最有权势的诸侯王，几近独立，在那里朝廷的政令不畅，就算齐略真的要灭他家，只要他家逃到了楚国，那也没有大碍。
　　待此事一了，我也要带着老师一起远避楚国。
　　不过现在，却不必答应黄医正的请求：“黄先生，你放心吧！你和老师是误诊了。”
　　黄医正愣住了，然后我听到老师的声音问道：“你说什么？”
　　原来我们这一番折腾，却把老师惊醒了，我见老师鬓发凌乱，神色憔悴，起身时身体摇摇晃晃，若风中之烛，不禁心中一酸。
　　黄医正虽然满腹疑问，但见老师过来，便和游、万两位先生一起退到监牢一角，让我们安心说话。
　　“老师，弟子来晚了。”
　　“我没问你这个！我是问你，是不是有人带了你去给太后治病？”
　　我点点头，老师的脸色顿时一黯，跺脚叹道：“阿迟，这趟浑水，你趟进来干什么？”
　　“老师，我已经将太后救醒了。”
　　老师一怔，笑得欣慰而又带着落寞，吐了口气道：“阿迟，老师想了几天办法都没救醒太后，你如今的医术，可青出于蓝了。”
　　我笑道：“老师，我用的就是你教的针炙和熏香法，不是我医术有什么大不了的，而是我能亲自接触太后，没有误事。”
　　老师略一沉吟，终于在我面前坐了下来，压低声音问：“阿迟，你能确定是我误诊？”
　　“我用银针探穴试过了，能确定。”
　　“你诊出太后之病的实况了没有？”
　　太后的病情本不能宣扬，老师和我都压低了嗓音轻声谈话：“是子宫病变，形成了大肿块。”
　　老师面色猝变，问道：“要怎么治？”
　　“大约只有剖腹取出一途了。”我有些感慨，叹道：“如果发现得早，还有可能利用针炙或汤石将肿块打散，但现在……”
　　现在那肿瘤已经太大，除了开刀割瘤，再也没有别的办法能够根除它。开刀取肿瘤，对前世的我来说不算难度太高的手术，但对现在这个时空的科技来说，却是难得很。
　　“阿迟，你准备替太后剖腹取出肿块吗？”
　　老师眼里有我看不透的迷雾，我摇头：“老师，这件事我不想沾。”
　　太后的身份特殊，在这种医疗器械严重缺少的时代，动这么大的手术，全凭着技术、经验和运气。
　　技术我有，经验缺少，运气难料——这万一她死在了我刀下，那可怎么得了？
　　还是给太后调养调养，等她精神好转，大家都认为她身体无大碍的时候带着老师早早离开这是非之地算了。
　　“你说的是不想沾，那是说，你还是觉得这病你能治？”
　　老师的脸色很严肃，严肃得让我不能不直言以对：“一半而已。老师，您方才还怪我不该趟进这滩浑水里，难道现在您是想让弟子冒着性命之危去替太后开刀吗？”
　　老师的身体一僵，看着我的目光里期盼、犹豫、担心、疑虑等种种情绪交织在一起，我跟着老师十二年了，从来没想过像他这种一心精研医技的医痴会有这么复杂的目光。
　　“阿迟，本朝自孝惠以来诸侯势大，三十年前诸侯争位，朝政不稳；二十年前又有谋逆之乱，多赖太后呕心沥血地辅佐先帝，抚育当今，镇位东宫，牵制诸侯，朝廷才有今日之安。太后对天家，对朝廷，对天下黎民百姓，都具有非凡的意义！她不能死！在今上年尚稚，无法独力安稳朝堂的时候不能死。”
　　我看着老师激动的表情，突然觉得肩膀上沉沉的，有重担压了下来。
　　老师一生无儿无女，痴于医道，世事少有挂心，但若让他挂在心上的，那便是他一定会坚持的。
　　“阿迟，若不是你确认为师误诊，若不是你能治太后的病，为师绝不愿你趟这滩浑水。但你既然已经身在水中，又有能力治病，那么……”老师握住我的手，缓缓地说：“为师求你，你就当是替为师去冒这次险吧。”
　　他顿了顿，又说：“阿迟，当今天子虽然年少，却是生于忧患，深明世理的英君明主，不为迁怒之事，即便病未治好，你也不见得就有性命之危。”
　　我看着老师枯瘦的手，轻声道：“老师，是他把你下在诏狱里的——纵算您和黄医正误诊，该有这牢狱之灾，那么万、游两位先生何其无辜？”
　　医生给病患治病，天经地义，但如果硬是将医患二者也划个地位尊卑高下，对医生毫无尊重，只见权势欺凌。那么，这样的人，我不想治！
　　医生给病人开刀，本应是病人将性命交予一手的信任，医患二者互相扶持，共渡难关。但在权势威压下，信任关系不存在，全变成了自身性命受到要挟的苦闷。我却何必去给自己寻这苦闷？
　　老师怔了怔，勉强辩解：“可陛下也只是将我们下在诏狱里，并没有置我们于死地——阿迟，陛下在盛怒之际，犹能如此处置我等，实已是少见的仁慈之君。”
　　老师受到这样的待遇不止没有丝毫怨怼，反而处处替齐略说话。这忠君之心已经深入老师骨髓，我无奈一笑，想说什么，又怕伤了老师的心；但不说什么，要我憋着、委屈着去给人看病，我却也不愿。
　　正在踌躇中，突闻身后有些骚动，我转头一看，却见中常侍陈全正将一卷竹册交给狱监，然后走过来，道：“万郎中、游医效两位可以回去了，大家念你二人无辜下狱，虚惊一场，每人赐酒一壶压惊。”
　　万郎中和游医效叩首谢恩，我却忍不住问：“阿监，我老师和黄医正呢？”
　　陈全冲我点头示意一下，旋即转头对老师和黄医正板起脸，道：“执医断脉，关乎人命，实为干天大事。若误诊人脉，轻则贻误医治时机，重则致人死地，岂容有失？范、黄二人断脉不准，深失朕望！着各夺其官，居狱五日，静思己过！”
　　原来他却是转述齐略的话，前来申斥老师和黄医正的。我听到老师只被夺了医署大夫之职，外加居狱五天，心里不禁松了口气，暗想：这皇帝，倒不完全是我想象中那种只知作威作福的草包。
　　我初知老师被下在狱中时，出于对老师的医识的信任和对皇权的反感，直觉的排斥帝王的旨意。
　　但人命关天，出现误诊医生的确要负责任。
　　齐略能放了万郎中和游医效，给酒压惊；又派人申斥老师和黄医正，罚他们居狱思过，虽然照我的观念衡量依旧有赏得太轻，罚得太重的嫌疑。但这番行事，却依然称得上见事分明，可圈可点。
　　既然这人并非无理草包，那我到底要不要冒险呢？
　　拿自己的性命来冒险，值不值？

　　第四章　面君

　　陈全申斥完毕，便转头看我：“云祇侯，大家召你晋见，你这便随我走一趟吧。”
　　我知这必是齐略一觉睡醒，便派人来召我去问太后的病情，不禁看了老师一眼。老师刚才跪受天子的申斥，此时还没起身，听到陈全的话，也向我看了过来，眼里满是期盼，甚至于还带着恳求。
　　我来到这个时空，无论学习还是生活，都受到老师待若至亲的关照，看到老师这样的表情，由不得我心头震动。
　　若是别人，我削了对方的情面那是半点负疚感都没有，但老师的要求，我却实在没有身份立场拒绝。
　　“老师，弟子一定尽力而为。”
　　长乐宫在民间俗称东宫，一向是历代太后燕居之所，本来是没有天子和皇后长住的宫殿。但现在太后病重，天子和皇后为了亲奉羹汤，问疾榻前，都将自己的起居用物搬到了长乐宫。
　　皇后就在永寿殿偏殿住了，而天子则住进了长秋殿。
　　我踏进长秋殿的时候，天色已经晚了。
　　长秋殿里两名宫娥正把殿中的各种幔布系起，两名阿监则拿着火引，将殿中的展翅铜鹤灯架上的油灯逐一点亮，很快长秋殿里便亮起了高低错落的灯火。灯火辉煌，在这长风呼啸的寒夜里，看上去令人感觉分外温暖。
　　长秋殿由于久未有人居住，用做了太后游宴之地，因此宽阔的殿堂没有隔断，把花幔一收，整个殿堂便毫无遮掩的露了出来。
　　远远地，便能看见齐略正身端坐的影子。那身影凝然停坐，肩正腰直，一眼看过去，坐姿气度恢宏，挺秀轩昂。
　　我走过长长的甬道，在丹陛前停下，行礼叩拜——这个时空，还没有椅子，都是跪坐，实际上行稽首大礼与现代的九十度鞠躬差不多。环境如此，行跪拜礼跟尊严受辱的大义扯不上边