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太衍神尊-第63部分
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安静了好一会儿，下梁君道：“赐座。”
苟老长舒了一口气，望了风清云淡的叶冬一眼，庆幸把这小子带了过来，否然极有可能一命呜呼了。
“听说你二人此行是来议和？”下梁君举起觥杯好整以暇地问道。
“不错。”苟寒山点头道。
下梁君冷冷一笑，道：“神国二十多年来攻打下梁国未曾停歇，每时每刻都想着吞并我下梁国，现在想停战？真是笑话，有没有问过我下梁国的子民？”
苟寒山拱手道：“老朽现在就是代神国来问下梁国的想法。”
下梁君双眼一眯，将觥杯狠狠地掷在地上，道：“议和，绝不可能！”
“下梁君请听老朽把话说完。”苟寒山抚须道：“如今兽人族入侵，虽然神国是首当其冲，其实威胁的是整个大西域，但如果神国抵挡不住，下梁国也必然陷入绝地。”
这个道理下梁君当然懂，而且与朝臣商议了数夜，但苟寒山的这番话只能让他哑然失笑，道：“也让神国尝尝灭国的滋味，不也挺好，待神国灭了，寡人再与经离二国商议御敌之策也为时未晚。”
苟寒山摇了摇头，道：“没想到下梁君如此不明事理。”
下梁君嘴有一扬，道：“寡人的是与非还轮不到一个外臣来评说，如果话已经说完就请回吧。”
苟寒山不甘心，又道：“其实此次求和，我神国是带着诚意的，天后决定把原属贵国的土地全部归还贵国。”
“哼！”下梁君闻言似乎愈加生气，“下梁国的土地寡人自会来取，你们不必这么客气。”
谈判一时陷入了僵局。
静默了片刻，苟寒山问道：“下梁君如果还有别的要求尽管可以提。”
下梁君脸上平静，心中实则笑开了花，道：“实不相瞒，寡人还真有一个要求。众所周知，上梁国与下梁国本属一国，如果神国愿意将上梁国的土地子民一并归还，寡人保证止戈，并派兵助神国共抗强敌。”
“你”苟寒山有气说不出口。临行前，天后给他的底线是归还下梁国土地，而上梁国已经被神国吞并近二十年，此时让出无异于出卖国土。
“如果您老不能定夺，可以回去与贵国天后商量，寡人有的是时间慢慢等。”下梁君笑道。
“你们这是趁火打劫！”苟寒山被气得须眉飞扬。
“休要胡言，寡人不杀你们已经很客气了。”
“容我们考虑下。”叶冬道，“还请下梁君安排一个住处。”
下梁国安排了一处偏房，叶冬与苟寒山只能将就住下。
苟寒山兀自还在生气，连喝了几杯茶，又破口骂了几句。
叶冬劝道：“苟老不要生气，下梁国被神国欺压久了想出点气也属正常，而且他们觉得此次兽人族入侵对他们来说是千载难逢的机会，大凡弱国都这样，让他们冷静几天就好了。”
“叶冬小友有办法？”
“也谈不上办法，过几天，我们与下梁君实实在在地讲明利害就可以。”
“但愿能行，只是天后给我的时间不多，三天内必须要结果。”
“那便等上三天。”
这三天苟寒山焦急地像热锅上的蚂蚁，几次三番要求见下梁君，但都被拒见。叶冬则没想那么多，有空的时候会出去走走，尝一尝下梁国有名的小吃，虽然他带的钱不多，但那储物袋中的“米粒”在这里竟是硬通货，一颗米粒般大小的魔元能当百多两黄金来用，而且根本不用兑换，放哪里都有人识货。
第123章 议和（）
下梁国的都城叫干丘城，比神都要差许多，连年战征使得这里商业不振，百业待兴。叶冬其实是不喜欢战争的，他更喜欢平淡的日子，以前在书中见过前人对战争的描述，真的是惨绝人寰，杀人攻城都只是小事，有些野蛮的军队直接将敌方的少男少女随军驱赶当作军粮，这样的惨例比比皆是。
三天很快就过了，叶冬在一家珠宝店买了一颗珍珠。
店主将珍珠用一个金丝锦盒精心打包好，自夸道：“我们这里的珍珠最受小姑娘喜欢，小友只要将这颗珍珠送给心上人一定能一亲芳泽，嘿嘿。”
叶冬抚摸了下金丝锦盒，取出珍珠，笑着摇了摇头，道：“盒子很漂亮，珠子还给你。”
“额”店主一脸懵圈，“原来真的有人喜欢买椟还珠。”
叶冬取出一颗佛珠般大小的上品魔元放入金丝锦盒中，然后让人转呈下梁君。
那人原本还不想干这差事，打开锦盒一看，情知事关重大，乖乖地呈给了下梁君。
到了晌午，叶冬二人便得到通知，下梁君将再次接见。
出门前，叶冬让苟寒山将最后这个机会交给自己，苟寒山表示同意。
等到接见的时候已经是晚饭时分，下梁君边吃饭边唤叶冬二人。
“两位坐吧，寡人知道你们还有屁想放，要放尽快。”下梁君毫不客气地道。
叶冬憋了半天没有说话，苟寒山有些捉急，不断用眼神督促叶冬，想来叶冬毕竟年轻，大场面上还是有些紧张。
“怎么了？”下梁君不耐烦地问道。
叶冬道：“我酝酿了半天，实在放不出一个屁，可能是见到下梁君您太紧张了。”
“放肆！”向来只有下梁君调侃别人，还从来没人调侃过自己。
叶冬仿佛没有听到这两个字，续道：“国君应该得到那个锦盒了吧，想不想要更多？”
下梁君突然两眼放光，“此物你们神国有很多吗，只要给寡人一百颗，寡人愿出兵助你们神国。”
“没有。”叶冬果然的摇了摇头。
“没有？”下梁君一愣，“你刚才不是说要给我更多的吗？”
“我有说过吗？”叶冬纳闷道：“我只是问下梁君想不想要更多。”
“废话！”下梁君没好气地白了叶冬一眼。
叶冬摊了摊手，道：“这东西我神国天后有很多，但下梁君应该知道她是一个狡猾吝啬的老女人。”
说到这里，苟寒山的脸色不大好看，虽然他对天后谈不上敬爱，但多少还是恭敬的，哪有臣子在外面这样说自己的主子的。
下梁君却觉有趣，“神国天后真是一个狡猾吝啬的女人吗？”
“可不是吗？如果下梁君知道我神国天后曾经的历史，就会了解她是一个什么样的女人了。”叶冬不咸不淡地道。
这番话倒是引起了下梁君的兴趣，道：“寡人只听说贵国天后曾经嫁过一次，倒是件奇闻，只是别人说起来总有些语焉不详。”
“看来下梁君是有所知有所不知了。”叶冬抚了抚袖，正准备娓娓道来。
“来来来！细细地说与寡人听听。”下梁君一幅洗耳恭听的模样。
苟寒山使劲地假咳了几声，这种天后私事总不好向外人细说。
叶冬仿佛浑然没有听见苟寒山的咳声，其实苟寒山哪里知道叶冬连着用了一串小手段，与下梁君的交谈气氛总算是破冰了。
叶冬道：“其实天后出身并不高，出自一个练剑小门派，后来钦慕神兵山庄的一位赘婿，不顾家人反对委身嫁与赘婿，并得一子。”
“天后嫁与赘婿，还有一个儿子？”下梁君一幅难以相信的样子，“简直是天方奇谭。”
“嗯。”叶冬续道：“当然天后嫁与赘婿是有目的的，大致应该是为了几样东西。为了得到这几样东西她不惜用亲生儿子作为人质，于是她最终得到了这几样东西，接着她便改嫁皇子，借皇子的身份发动政变，最终挟天子以令天下。”
下梁君听得离奇，苟寒山听得骇然，这些秘闻在神国绝对是可以招来杀身之祸的禁忌，连他也不太清楚，虽然他曾经见过那个赘婿。从苟寒山的所见所闻为依据，叶冬所说至少有八成是真的，但叶冬小小年纪何以对天后的事情了如指掌，此事如何不让人心惊。
“接着说。”下梁君“咕咚”喝下一杯酒，竖起耳朵，两眼瞪大，已经与酒肆听故事的醉汉没有分别，“那三样东西是什么？”
“这不重要。”叶冬摇摇头道：“重要的是天后是什么样的人，她是一个连亲儿子都可以当人质的女人，一个随手可以颠覆朝政的女人，下梁君觉得她会如何应对兽人族入侵？”
下梁君的头摇得像波浪鼓一般，“不知道。”
“依天后的性格，如果左右遭难，她极有可能会抛弃神国子民，纠集一只精锐逃到下梁国或者是经离二国腹地，以图东山再起。那个时候兽人族长驱直入，下梁国恐怕就没那么闲适了。”
下梁君使劲晃了晃脑袋，终于从故事中回过神来，道：“此话当真？”
叶冬不回答，喝了口酒，润了润喉。
下梁君想了想道：“其实我们下梁国的要求也不高，割一块上梁国的土地想来对神国也不会有太大影响。”
叶冬道：“割地倒是容易，就怕你下梁国吃不下去。”
“怎么说？”
“正如下梁君您所说，上梁国和下梁国本属一国，是不折不扣的梁国土地。但若此时割与下梁国，经离二国与下梁国共抗神国必然要来分一杯羹的，那么上梁国的土地就要分崩离析了，所以反倒不如寄存在神国。下梁国最好的选择是要回本国土地，然后养精畜锐，在神国与兽人族两败俱伤后取回上梁国土地。给敌人一个喘息的机会，让自己深吸一口气。”
“小兄弟说的有几分道理。”下梁君微微颔首，若有所思，道：“如果神国能再给十几颗那样的珠子，我们便议和。”
“抱歉，真没有。”叶冬果断地摇了摇头。
“天后让我带了一些真元石，希望下梁君笑纳。”苟寒山从储物袋中取出一些早已经准备好的真元石。
下梁君看着那些真元石，心中微动，表面却叹了口气，道：“也罢，议和倒也不是件坏事，下梁国的子民也累了。”
当夜，苟寒山与下梁君签定了议和协议。经离二国与神国并不接壤，既然下梁国已经与神国议和，他们也不再执拗，陆续开始退兵。
第124章 挤兑（一）（）
与下梁君签定议和协议后，苟寒山第一时间给天后发出一道真元传音，大致说了此事的进展，但没有提到叶冬，这是叶冬自己要求的。天后知晓后十分开心，许了一些褒奖的承诺，然后连发数道懿旨，征战南方的神将被召回了十之七八。
苟寒山与叶冬次日起程，回程时他们乘的不是狂隼，而是肥鹰，回去倒不是太急，肥鹰虽慢但要舒适许多。二人从天南聊到地北，渐渐熟稔起来，下梁国一行让两人没有了年纪和身份的芥蒂，成了真正的忘年交。
苟寒山突然问道：“叶冬小友为何对天后以前的事情如此了解？”
“我也是以前听人说起过，想来只是别人编的故事，虽然真假难辨，但能用上就是好故事。”叶冬道，“从见面开始，下梁君对我们就心存戒蒂，把我们说的每一个字都排斥在耳朵外，就像药一样需要一个引子。”
“原来如此。”苟寒山笑道：“没想到叶冬小友小小年纪也是个工于心计的人。”
“呵呵，心计倒谈不上，只是如果是我站在下梁君的位置也必然对来使有所提防。”叶冬道。
苟寒山点点头，看着叶冬，心中暗暗发愿要将他培养成神国的栋梁。
此行去下梁国整整花了七天，这让蔡棉有些担心，因为她也不知道叶冬是跟谁走，去干什么，好在人终于是回来了。
蔡棉给了叶冬一个深深的拥抱，这让叶冬倍感温暖。
次日，叶冬与阿聪依旧前往东城分号，问了赵管事这几日的生意。
“不知为何，这几日生意出奇的好。不仅存钱的人多了起来，来借钱的客户也多了，好几个客户以宝器作质押，借了几笔大款子。”赵管事道。
“存的多，贷的也多，这么说来是件好事。”
“理论上是这样的，但是”赵管事欲言又止。
“但是什么？”
“说不上来，以我二十多年的经验，我总觉得哪里不对。”
“嗯，也不用多想，按照钱庄的规矩踏踏实实做吧。”叶冬实在没有更好的建议，在钱庄的经营上他连学徒都不如。以前看过很多书，有天文，有地理，有国战，有朝争，但没有见过一本专门说钱庄经营的。
午后闲着没事睡了一觉，约莫睡了小半个时辰，苟府的小厮又来请叶冬。
叶冬和阿聪欣然前往。
这回没什么大事，苟寒山邀叶冬到书房喝茶，两人有一句没一句地聊天，有时也不说话，但也不觉尴尬，仿佛这里就是自己家一般。
苟寒山今天兴致很高，取出珍藏多年的龙骨酒，道：“叶冬小友，果然如你所言，天后要重新启用老夫了，封的是御史大夫一职。”
“恭喜苟老。”
苟寒山笑着摆手道：“不忙着恭喜，现在正是神国危难之际，老夫怕是有的忙了，如果叶冬小友愿意帮忙，老夫可以举荐你当个御史中丞，平日掌管些图书秘籍，有暇就帮老夫出谋划策。”
“让一个瞎子去掌管图书，岂不让人笑话，更何我是一个赘婿，如何敢去玷污士大夫的名声。”
对于叶冬是草尊商号赘婿的身份苟寒山是早有所知的，此时听他这么一说还真觉得是个问题，赘婿在世人的眼里都是忘祖之人，一个对祖先都不忠诚的人又怎敢期待他对国君忠诚。御史中丞也是个要职，这样的举荐多半会被天后驳斥，想到这里为叶冬感到可惜，倘若他双眼无疾，那也不至于落到入赘的地步。
“苟老不必多想，每个人都有每个人要走的路。”叶冬道。
“也罢，以后就当老夫的幕僚，每月领俸禄，这个再推辞就是不给老夫面子了。”苟老肃容道。
“那恭敬不如从命了，只是我这个人又瞎又懒，怕是不能天天来府上伺候。”叶冬笑道。
“伺候个屁，以后有空多来我府上喝茶便是。”苟寒山笑骂道。
如此过了几日，苟寒山便走马上任了，一上任就变得繁忙起来。御史大夫一职只比左庶长师宝相低了半级，平日里负责监察百官，同时执掌全臣奏章，一旦忙起来就变得不可开交，早上要上早朝，午后要梳理奏章，晚上还要帮天后拟懿旨。如此一来也就没有时间找叶冬闲聊了。
叶冬这几日安静下来想了想，其实炼制傀儡倒是次要，最紧迫的事情是找到药帝然后把自己的身体医好。但要找到药帝谈何容易，这几年来四处打听，拼拼凑凑了一些线索，药帝也就是叶家老祖应该被天后软禁在一处秘地，这么推断要想找到药帝就没那么简单了。
叶冬叹了口气，平复了下心情，再难的事情总有办法。正当叶冬一筹莫展的时候，一件突发的事情转移了叶冬的注意力。
一个初夏的午后，如往常一样东城分号的门口人来人往，偶有菜农、药农进来存钱，临走时看了一遍又一遍的存票，然后欣然离开。东城分号的人迎来送往，一切井然有序。屋内上方悬着一面麦秆做成的大扇，一个小厮在底下费力地拉拽绳索，牵引之力使得顶上的大扇左右缓缓摇摆起来，送出一小阵一小阵的清风，减了一丝暑意。此时进来五个中年大汉，向高柜递进几张金票，朗声道：“我们每人存了二百两黄金，一共一千两，马上取走！”
“这”临柜的小厮一惊，道：“委实抱歉，我们草尊钱庄平日里来的都是些农户，做的也只是几两的生意，没有这么多。”
“什么意思？就是没钱？”领头的大汉斥问道。
“确实没有，客官稍等，我去禀报管事，想办法从别的分号调些过来。”
“好，我们等着。”
小厮将此事通报管事，管事再转述叶冬。
与此同时，草尊钱庄的每一个分号都发生着同样的事情，一场早有预谋的挤兑风暴即将席卷而来。
一千两对叶冬来说并不是难事，在珍宝阁给自己的玉片中还有一万两，但东城分号已经出现了赤字，根本无法兑付这一千两。叶冬让赵管事先稳住那几个客户，自己到珍宝阁取黄金，无论如何得先过了这一关。
那五个中年大汉表示理解，愿意等半个时辰，“钱庄一时周转不过来也是常事，但愿不是真的没钱。”
第125章 挤兑（二）（）
叶冬罩上黑袍径直到珍宝阁找彩儿。
“五千两，提现吗？”彩儿问道，她并没有惊讶，五千两对珍宝阁来说只是个小数目。
“是的，越快越好。”
“嗯。”彩儿很爽快，取过叶冬的玉片，抹去五千，然后从储物袋中取出五十块金砖放在桌上，这些金砖每一块是标准的一百两。
叶冬向彩儿道了声谢，将金砖全部收入储物袋中，返回东城分号。
此时的东城分号，五个中年大汉在钱庄门口叫嚷，“这个�
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