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　　　　“是！”蔡忠抱住叶冬在壁上左右踩踏，徐徐下落。

　　　　其余七个金人笔直下坠，约莫过了十数息便到了坑底。

　　　　底下是一个泥潭，直没腰际。泥潭上笼罩着厚厚的鬼瘴，无数灵魂体在黑暗中嘶鸣。

　　　　“这些麻烦的小鬼！”蔡忠喝骂一声，“护住主人！”

　　　　七个金人灵魂脱体而出，死死地将叶冬护住。他们的灵魂力量比这些小鬼要高出不少。

　　　　“有没有看到一个小姑娘？”叶冬问道。

　　　　“就在脚下。”蔡忠道。

　　　　“快救她，她是蔡家的晚辈。”叶冬急切地道。

　　　　蔡忠将其托起，抚了抚鼻息，道：“小姑娘昏迷了，好在这泥潭有缓冲之力，气息尚在，但被这些小鬼和鬼瘴害惨了，灵魂受了重创。”

　　　　“活着就好！”叶冬欣慰地道。

　　　　“咦！这里竟然还有一条甬道。”蔡梁道：“以我的经验，这甬道内必有一件可以供灵魂体居住的东西，就像我们的土瓮一样。不然这里不会有这么多的小鬼。”

　　　　“进去看看？”

　　　　“行，主人先把这边的这些小鬼收服了。”蔡梁道。

　　　　“怎么收服？”叶冬不解。

　　　　“这个简单，你只要分出一些灵魂力量供他们吞噬，我来游说他们。”蔡忠道。

　　　　“没问题。”叶冬控制神识，稍稍分出几缕灵魂力量，缓缓送出。刹那间只听到周遭的小鬼疯狂的嘶鸣起来，不断地朝叶冬这边涌过来。

　　　　“够了，太多了。”蔡忠道，“有了这些灵魂力量就不难让他们跟随你”

　　　　从甬道一路进去，周边的小鬼越来越多，他们一传十，十传百，瞬间便有近万的小鬼聚拢而来，浩浩荡荡像一大群蜜蜂跟随在叶冬身后。

　　　　天坑上，蔡棉止住了哭泣，她忽然明白哭是解决不了问题的，冷静下来后她突然想到了一个人，青姑。

　　　　青姑其实一直在封鬼山庄外等候，原本傅姑娘对她的要求是寸步不离叶冬，但封鬼山庄是叶宗灵的地盘，倒不是怕她公主的身份，主要她与叶宗灵实在太熟，两人见面很难解释。

　　　　虽然在外面，但青姑的神识一直紧随着叶冬，以她神识的修为虽然不能很清楚地知道叶冬在干什么，但多少能知道叶冬的状况。刚刚在数息之前，她的追踪叶冬的神识猛然被什么东西隔开，那一处的阴影竟然能吞噬他的神识，这让她心惊不已，“难道出事了？”

　　　　提运真元，青姑疾速往叶冬的方向飞去，只见一群人正围着一个天坑。

　　　　“发生了什么事？”青姑抓住蔡棉的手喝问道。

　　　　“青姑，快救叶冬，他跳下去了。还有我妹妹蔡絮！”蔡棉急道。

　　　　青姑双眼一眯，纵身跃了下去，底下弥漫着一股糜烂的气息，让她很不喜欢，那隔绝自己神识的鬼瘴不断向她包裹而来。

　　　　“这鬼地方竟然还有这种东西！”青姑将真元散诸周身，用真元燃起一层火焰，这是克制鬼瘴的唯一办法。

　　　　那鬼瘴遇到真元之火像水蒸气般消散，但青姑的消耗也是极大，如此下去她只能撑一刻钟，忍着恶心，青姑飞身向前，突然间前方无数小鬼扑了上来，遇到真元之火发出凄厉的叫声，但他们好像悍不畏死，如飞蛾般扑火而来。

　　　　此时青姑体内真元消耗更剧，取出一块真元石放入掌心，快速吸取，但仅是瞬间便消耗殆尽，如此过了小半刻钟便觉难以支撑，心道：“这叶冬恐怕有死无生，只能先退出再从长计议。”

　　　　青姑站在鬼坑外，脸色铁青，双眼直直地望着鬼坑，心内如焚。

　　　　“青姑，怎么样？”蔡棉急切地问道。

　　　　青姑摇了摇头，道：“你我恐怕都难逃一死。”

　　　　叶宗灵看到青姑，心中觉得诧异，走到跟前问道：“青姑怎么来了？”

　　　　“落入鬼坑中的少年与我有些交情。”青姑冷冷地说了一句，便不再说话。

　　　　“这样”叶宗灵宛惜地叹了一声，道：“不瞒青姑，当今神国能自由出入这个鬼坑的只有两人，一个是当归老祖，还有一个是我母后。”

　　　　青姑点点头，表情愈加凝重，她深知这个鬼坑的恐怖，仅仅小半刻钟便让她全身真元耗尽，但她没有死心，等真元恢复圆满后准备再探坑底。

　　　　随着甬道的深入，叶冬身后的灵魂体越聚越多，若真要细数估计已有数万之众。

　　　　约莫过了半个时辰，终于到了甬道的最深处。这里有一个石台，石台上躺着一具白森森的骸骨，骸骨半坐半躺，右手紧紧地握着一根权杖。

　　　　蔡忠往后退了一步，道：“看来是一位鬼道前辈，不知为何陨落在此。那权杖应该就是我们要找的东西，但它顶端的鬼头给我一种极为可怕的感觉。”

　　　　“我们应该怎么做？”叶冬问道。

　　　　“用你识海中的灵魂力量全力冲击它！”蔡忠道。

　　　　叶冬依言卷动神识，将识海中的灵魂力量聚成一束，以泰山压顶之势俯冲向那权杖上的鬼头。身后数万灵魂体顿时不安地尖叫起来，仿佛看到了某种极其恐怖的东西。

　　　　那权杖猛得一颤，顶端上的鬼头中快速飘出一个灵魂体，惊叫道：“上尊饶命！”

　　　　闻言，叶冬收回神识。

　　　　那具灵魂体惊恐地望着叶冬道：“请上尊饶了我这个残破的灵魂，我愿做牛做马追随你。”

　　　　“你是何人，报上名来。”蔡忠道。

　　　　“在下何世清，是一名走阴人。”那灵魂体屈膝道：“数十年前，我原本是想借这万人坑修炼一种鬼术，没想到却遭反噬命丧于此，只剩下这个残破不堪的灵魂体，但始终心有不甘，不愿坠入六道轮回。”

　　　　“听你口音应该不是我神国人？”蔡忠道。

第113章　何世清（）　
“在下来自中域何州国。”何世清道：“上尊的修为深不可测，请收留我，我愿献出魂血以表忠心，但是我现在实在太过虚弱，取出魂血必死无疑。”

　　　　“取魂血！”蔡忠一惊，这何世清着实心狠，魂血在别人手里，别人只需心念一动便能杀死他。不过他是走阴人，这样的手法想来应该是常用。

　　　　走阴人是一种介于人和鬼之间的怪人，他们本质是人，却精通鬼道，对灵魂体有深入的专研，因此常常驱役灵魂体为己用，他们神秘而强大，是深不可测的一个族群。

　　　　蔡忠问道：“主人，你意下如何？”

　　　　叶冬想了想，如果真能控制这个走阴人也当是一大助力，神识一动，分出几缕柔和的灵魂力量。何世清目光灼灼，俯身尽情吸吮，刹那间他那残破的灵魂体便以肉体可见的速度恢复。

　　　　片刻后，何世清道：“多谢主人。”

　　　　蔡忠道：“现在该履行你诺言的时候了。”

　　　　“我明白。”何世清一按眉心，一颗暗红色宛如实质的虚幻水滴飘浮而出，整个灵魂体顿时虚弱了几分。

　　　　叶冬也毫不客气地伸出手掌，那虚幻水滴遁入他掌心消失不见。叶冬能明显感觉到它就在自己的识海中，只要心念一动便可让它化为水雾。

　　　　“能不能救这个小姑娘？”叶冬指着蔡絮道。

　　　　这是主人给他的第一个任务，何世清就算拼尽老命也要完成，但好在这个任务并不难，只是随意抓取了周遭几个小鬼，掐指成诀，将这些小灵魂体揉成一团，送入蔡絮的眉心中。

　　　　蔡忠等人看得胆颤心惊，何世清的手段和手法都可以用可怕来形容，好在他现在也算是自己人了。

　　　　“她只是受了些灵魂创伤，睡一觉就会醒。”何世清道：“主人似乎并不会太多鬼术，不然此等小事以主人的修为几乎不费吹灰之力。”

　　　　叶冬道：“确实如此，我只会一些傀儡术。”

　　　　“傀儡术！”何世清双眼一亮，道：“主人若是帮我炼制一个合适的傀儡，我应该能有人皇境的修为。”

　　　　叶冬内心一喜，假装平淡地道：“会有机会的。”

　　　　“多谢主人！”何世清真的很开心，如果有一具傀儡罩身他就可以重见天日了。

　　　　蔡忠看着地上的权杖，心中微动，道：“何世清，主人双眼有疾，正需要一根拐杖，你有没有好的藏货？”

　　　　“拐杖？有！有！”何世清指着那权杖道：“这是我生前最常用的宝器——鬼头权杖，反正我现在也用不上了，送给主人。”

　　　　“鬼头权杖？”蔡忠又道：“你且说说这破拐杖有什么用。”

　　　　何世清微微低头道：“这鬼头权杖虽然算不上神器，但材质轻巧，坚硬无比，是由万年槐木的丫枝制成，尤其是杖上的鬼头是一处灵魂空间，能容纳十万灵魂体，若是在夜间召出数万灵魂体，战力不可估量！”

　　　　蔡忠越听越惊，自己的土瓮也是一处灵魂空间，但只能容纳十几个灵魂体，与这鬼头权杖比起来实在是萤火比皓月。那土瓮是自己八个灵魂体耗费数十年用灵魂力量构建的，可见这鬼头权杖耗费了多少心血。

　　　　蔡忠强装镇定，又问道：“你说的战力不可估量，具体是怎么个层次？”

　　　　何世清讪然道：“这个还真不好说，其实我也没用过，当年我就是为了压制这数万灵魂体才被反噬。”

　　　　“好了，不说废话了，我们马上出去，外面的人应该等急了。”叶冬道。

　　　　“外面好像有人来了！”何世清道。

　　　　“你们都躲起来，不要伤了来人。”叶冬道。

　　　　“是，主人。”何世清领着数万灵魂体钻入鬼头权杖中。

　　　　叶冬拾起鬼头权杖放入储物袋，对着蔡忠众人道：“你们也躲起来吧。”

　　　　进入鬼坑的还是青姑，她自知无法向傅姑娘交待，就算找不到活人也要尸体，所以再次探入鬼坑。这次比上次要顺利很多，因为缠人的小鬼已经不见了，在这些鬼瘴中她能穿行一刻钟，这一刻钟足以让她有个来回。

　　　　当她到达鬼坑尽头时，只见叶冬抱着安详入睡的蔡絮。

　　　　蔡棉碰了碰蔡絮的鼻息，然后重重地给青姑磕了三个响头。

　　　　青姑侧过身去，她并不接受蔡棉的感谢，因为她觉得受之有愧。她是越来越看不明白叶冬了，那个鬼坑以自己人皇境的修为也待不了一刻钟，但这个小瞎子居然活下来了，并救下了那个小姑娘。

　　　　看着叶冬稍显空洞的眼神，青姑有时候觉得毛骨悚然，一个能深深钳制傅姑娘的人该是如此人畜无伤的模样吗？青姑摇了摇头，她不愿去多想，这是傅姑娘应该烦恼的事情，自己只需要原原本本地将此事告诉她即可。

　　　　蔡棉三人坐上马车，一路颠簸到家的时候蔡絮方才苏醒过来。

　　　　蔡棉含着泪打了她一巴掌，“你可知道你闯了多大祸吗？”

　　　　蔡絮傻傻地望着蔡棉，这是姐姐第一次打她。

　　　　回到家时，阿聪备好了晚饭。四人像往日一般坐在一起吃饭，稍微闲聊了几句。蔡絮的脸上虽然还有五个指印，但她早已恢复了嘻笑的模样。

　　　　沐浴后，蔡棉邀叶冬去散步。

　　　　两人在小院的花园内随意走了一圈，蔡棉道：“夫君对钱庄有没有兴趣？”

　　　　“嗯？”

　　　　“神都东城有一个我们天草钱庄的分号，掌柜年纪大要退休了，需要一个新的掌柜。如果夫君有兴趣可以试试，反正闲着也是闲着。”蔡棉道。

　　　　“可是我只是一个瞎子。”

　　　　“我记得我选婿的时候，夫君连着两次得第一，难道这都是作弊的吗？”蔡棉笑道：“钱庄的生意要比商号简单许多，夫君只需照看个大概，自有下面的人为你操办。”

　　　　“听起来不错。”叶冬真有些心动了，他每天都是闲着，只能自己去找事情干，确实有些无聊，同时他想融入到神都中，那样有利于探听药帝的消息。

　　　　“这么说来夫君是同意了？”蔡棉高兴地道。

　　　　“没问题，不过我可不想当免费的劳力。”叶冬道。

　　　　蔡棉笑道：“掌柜的薪酬还是不错的，一个月十两黄金。”

　　　　“成交。”

　　　　正月初十，叶冬走马上任。

第114章　钱庄掌柜（）　
草尊钱庄东城分号。

　　　　叶冬与阿聪二人拿着蔡棉签发的聘任书奔赴东城分号。东城分号在神都最东侧，蔡棉小院虽然也在东郊，但离此处还有不小的距离，两人乘肥鹰转马车，花了小半个时辰才到。

　　　　接待叶冬的是一位年过花甲的老头，正是将要退休的老掌柜，看了看叶冬的聘任书，再瞧了瞧叶冬，大概知道了叶冬的身份，也没多说什么，只是把钱庄的大小事情交待了一遍。

　　　　东城分号上上下下有二十几个人，高低两柜各十余人，高柜隔着铁栅是专门帮客户存钱取钱的，低柜则是放贷赚利差的，高低两柜各有一个管事的，而掌柜负总责。所以掌柜这个活弹性比较大，如果当个甩手掌柜也能过的去，但若要认真起来便有干不完的事情。

　　　　东城分号在东城内还有六个小分号，隶属于东城分号，也归叶冬管辖，每个小分号都有七八人。这些小分号麻雀虽小但五脏俱全，干的是与东城分号一样的活计。

　　　　草尊钱庄在神都地界像东城分号这样的点有五个，遍布东南西北中，但与其它钱庄比是萤火虫一般的存在。最大的天丰钱庄在神都有近百个分号，几乎是遍布每一条街，其它钱庄最不济的也有十数个分号。

　　　　诸事交待完毕，老掌柜留了一句话，“我们草尊钱庄做是的草农的生意，‘农’字是我们的根本。”

　　　　“晚辈明白了。”叶冬点头。

　　　　老掌柜却摇了摇头，他的表情分明是在惋惜东城分号将毁在一个赘婿的手上。

　　　　老掌柜走后高低柜两位管事向叶冬行了个礼，说了几句话，大意是蔡棉向他二人交待过，必会鞠躬尽瘁，请他宽心。

　　　　叶冬谢过。

　　　　这第一天的日子有些无聊，钱庄的生意有条不紊，仿佛所有的事情都是水到渠成，实在没有自己这个掌柜可以插手的事情。

　　　　阿聪泡了杯茶，两人喝着茶聊了一会天。

　　　　时近正午，负责高柜的赵管事约莫三十多岁，为人稳重，早早地就安排了中饭。一荤两素，外加一个汤，虽然清淡，但也是有滋有味。

　　　　吃着饭，叶冬突然想到了什么，问道：“赵管事，你在神都待了多少年了？”

　　　　“回掌柜，二十年。”赵管事道。

　　　　“那也蛮久了，你听说过药帝这个人吗？”

　　　　“药帝？”赵管摇了摇头，“从未听说过。”

　　　　“哦”

　　　　吃完饭后，叶冬向赵管事要了些账本来看。赵管事以为叶冬要查账，便叫人搬了一大叠账本来，像小山一般。钱庄的账本比其它商号要厚很多，一笔来一笔去流的快，记的也繁锁，往往几年经营下来账本就会堆积如山。

　　　　叶冬随意翻了翻，也看不出个所以然来，以前看过的书很多，但像这样的账本委实是没见过，能读懂但不明白是对是错。

　　　　翻了两本，哈欠连连，叶冬感觉自己是来错地方了，这里似乎根本就不适合自己。

　　　　作为掌柜叶冬有自己独立的账房，关上大门，与阿聪二人各自和衣睡了一个午觉。

　　　　醒来时已经是申时，二人决定上街溜达一圈。

　　　　街上人多，叶冬从储物袋中取出鬼头权杖，“嗒嗒嗒”的一路敲过去，虽然不够雅观，但走起路来比平时要省心很多，以前全身每一个毛孔都在关心下一步路，现在可以尽情感受街上所有的人和物，虽然看不见，但叶冬能听见每一个人在干什么。

　　　　这鬼头权杖比木头还轻几分，入手温凉如玉，握在手中粗细刚好合适，叶冬很喜欢，只是那顶端的鬼头有点吓人，好在他看不到。

　　　　此地离皇城较远，没有神都中央那么繁华，多了一份田园气息，不过有许多高门大阀隐居于此，许是贪恋这里的安逸。

　　　　珍宝阁就在附近，也不知他们在选址上有何特别的讲究，不过也因此这片原本充满乡土气息的土地有了商业的味道。

　　　　叶冬和阿聪二人随意逛了逛，遇到了两个熟人，是在封鬼山庄碰到过的安泰和鲁品俊。

　　　　“咦！你个小瞎子居然没有死？”这是安泰看到叶冬后说的第一句话。

　　　　叶冬从来不介意别人叫他小瞎子，虽然死字有些难听，但大抵也能接受，说道：“幸会。”

　　　　“没想到你运气真的不错。”鲁品俊说了这句多半是嘀咕的话，自从看到蔡棉总是想再见一面，今日遇到叶冬忽然想，我要是这个小瞎子就好了。

　　　　安泰又道：“以前从来没在这里见过你们，今天怎么会这么巧。”

　　　　“草尊钱庄在这里有个分号，我今日刚来当掌柜。”叶冬如实道。

　　　　“噢，原来如此，那我们以后见面的机会可就多了。我们丰安商号的家院就在附近。”安泰道。

　　　　“多多关照。”叶冬拱手道。

　　　　“关照那是必然的。”安泰笑道：“不过你们草尊钱庄实在太小，与我们丰安商号实在没有太多的交集。