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　　就在剑锋即将触到敌人的瞬间，征服王的手脚、肩头、腰间直至剑身都被坚固的锁链束缚住了。
　　天之锁——英雄王的秘宝中的秘宝，连天之牡牛都无力挣脱的束缚之链。
　　「——你这家伙……总是拿出些稀奇古怪的东西……」
　　没有悔恨，也没有不解。有的只是为山九仞，功亏一篑的自嘲，和染满鲜血的嘴角边那一丝苦笑。
　　凯尔特剑没能触到对方。有的只是，吉尔伽美什的乖离剑贯穿伊斯坎达尔胸膛的这一事实，和剑身在肺腑间转来转去的感触。真是把怪剑。征服王如同事不关己一般感言道。
　　「——从梦中醒来了吗，征服王？」
　　「……啊，嗯。是啊……」
　　这一次，又没能成功。未尽的梦又这样遗憾地结束了。但细细想来，这应该是值得为其赌上一生的，仅有一次的梦想才是。
　　忆往昔，远在小亚细亚时的梦想——在这极东之地，再次涌上了心头。伊斯坎达尔细细吟味着充满坎坷的往昔种种，面露微笑。
　　既然同样的梦能重复两次，那再做一次也没什么不可思议的了。
　　也就是说——
　　差不多该去做下一场千秋大梦了。
　　「本次远征，也……让我心潮澎湃了一回……」
　　伊斯坎达尔眯起血雾中愈发模糊的眼睛，满足地低吟道。见他一脸心满意足的样子，吉尔伽美什郑重地点了点头。
　　「征服王，我随时接受你的挑战。」
　　对于这位全身遍受宝具之雨的穿刺，却仍要靠天之锁才能阻住前路的劲敌，英雄王赐予了他无上的褒奖——发自内心的溢美之情。
　　「直至时之尽头，这个世界的每一寸都是我的庭院。所以我敢保证，它是决不会让你感觉无聊的。」
　　「哦……那可、太好了……」
　　最后，Rider从容地附合着，静静地消失了。
　　从时间上来说，这场战斗实在算不得长。到骑马的英灵纵马飞驰到桥对岸为止，攻防在仅仅数秒间就结束了。
　　但对于目不转睛地把这一切印入眼上的韦伯来说，这段沉重而漫长的时间直可匹敌他的一生。
　　已经无可忘怀了。无论怎样自欺欺人，他也绝对忘不了那一幕。方才数秒间发生在眼前的光景，已经成为了他灵魂的一部分，永远不可分离。
　　韦伯孤身一人，留在自己被放下的位置，一动不动地呆立着。虽然心知一定要动起来，但仿佛身体一动，就肯定会脱力跪地一般。
　　但是，现在绝对不能双膝触地。绝对不能。
　　黄金的Archer用残忍的血色双眸凝视着韦伯，慢慢近身而来。决不能移开眼神。虽然身体因恐惧而动弹不得，但这一点他还是知道的。只要移开眼神，命就没了。
　　Archer站在浑身瑟瑟发抖，但却坚定地正视着自己的少年面前，用不带丝毫感情的声音问道。
　　「小子，你是Rider的Master吗？」
　　本以为被恐惧所摄的喉咙是不可能出声的，但被问到与「他」的关系时，僵硬的束缚却瞬间解开了。韦伯摇了摇头，用嘶哑的嗓音答道。
　　「不。我是——那个人的臣下。」
　　「嗯？」
　　Archer眯起眼睛，从头到脚把韦伯细细打量了一番。这才发现，他身上并没有发出令咒的气息。
　　「——这样啊。但是小子，如果你是真正的忠臣，不是应当为死去的王报仇吗？」
　　对于第二个问题，韦伯也以平静到不可思议的声音吐露真心。
　　「……如果向你挑战，我就会死。」
　　「那当然。」
　　「我不能那样做。王下过命令，要我『活下去』。」
　　是的——他不能死。只要王最后的遗言仍在胸中回响，韦伯就要想尽一切办法，从这走投无路的窘境中脱身。就算敌人的Servant就在眼前，自己又没有任何防身之术，情况绝望到万事休矣的地步——但他决不能放弃。决不能践踏当时的誓言。
　　从某种意义上来讲，此刻的韦伯所受的煎熬比起认命的达观还要残酷而痛苦得多。
　　面对着无可逃避的死亡，少年的身体在不由自主地颤抖着，但那倔强的眼神却诉说着自己的不屈。吉尔伽美什默默地俯视着他那赢弱的身躯，轻轻点了点头。
　　「忠道，乃大义所在。不要给他的努力蒙羞。」
　　对方不是Master，而是个人畜无害的杂种。自己已经没有必要出手了。这是身为王者的决定。
　　黄金的英灵扭转脚跟，飘然而去。韦伯只能默默地目送他远去。直至那身影从视野中完全消失，凉风拂过河面，将紧绷已久的战场空气一扫而光之后，少年才终于意识到自己被独自留在了静夜中，一切都已经结束了。
　　存活下来的这一奇迹，让他的膝盖再次颤抖不已。
　　那个Archer在改变心意之前，确实是打算杀了韦伯的。那如同呼吸一般理所当然的杀气，已在无言间宣告了这一事实。如果韦伯移开视线，瘫软在地或在答话时稍有犹豫的话，他早已被杀了。
　　虽说只是保住了一条小命，但这也是英雄王对他的一种肯定。敢于直面恐惧，而能保住一条性命，这本身就是一场战斗，一个胜利。是韦伯·维尔维特首次独力出战所赢取的战果。
　　这是场难看而微不足道的战斗，与英勇壮烈扯不上任何关系。既没能让谁屈服，也没能夺取到什么。他从困境中活了下来，仅此而已。
　　但韦伯还是很高兴，并以此为荣。在那种时候，那种情况下能得到那种出乎意料的结果。个中的宝贵之处，只有韦伯才能体会。不管在旁人看来怎样失态，他也没有为此羞愧的理由。
　　他遵守了王的命令。见证了一切，并活了下来。
　　真希望受到表扬。不管是那粗大的手掌，还是那粗枝大叶，不知客气为何物的破锣嗓子。这一次，已经不需要再掩饰些什么了。他终于可以自豪地挺起胸膛，把自己的战果向那个男人好好炫耀一番了。
　　但是——在这万物俱寂的黑夜中，只有韦伯自己形影相吊。他身边已经没有任何人了。就像十一日以前的自己一样，现在的韦伯，又被独自留在了这麻木而了无生趣的世界一隅。
　　这场战斗只属于他自己。虽然他独自地闯过了难关，但却没有人发觉到这一点，也没有人来表扬他。
　　但这一事实残酷吗——不，决不。
　　论褒奖的话语，刚才他已经得到了。世间最伟大的王已经认可了他，擢用了他，把他列为了臣下中的一员。
　　仅仅是把事情的先后顺序颠倒过来而已。
　　他已经连遥远未来的褒奖都一并获得了。只要用尽余生，取得与褒奖相称的勋功就可以了。
　　是的。那个时候，正因为有了那句话——他已经不再孤独了。
　　理解到这一点的瞬间，他作为一介少年的岁月结束了。
　　然后他第一次知道，泪水有时候，是可以在与屈辱和后悔无缘的情况下夺眶而出的。
　　此刻，在空无一人的大桥上，韦伯·维尔维特俯视着漆黑的河面，任泪水打湿了自己的脸颊。
　　那是滚烫而清凉的、男儿的泪水。
　

　
…03：55：51
　
　　——一个女人正在哭泣。
　　美丽的脸颊因悲伤而日渐憔悴，纠结的皱纹刻上了眉梢，女人正无声地哭泣着。
　　自责自问。
　　羞愧难当。
　　作为集天下罪责于一身的罪人，她只能终日以泪洗面。
　　天下人都在对她指指点点——不贞的妻子，背叛的王妃。
　　被辉煌的传说蒙蔽了双眼的愚民们并不知真相何在，只是团团围住她，众口斥责着。
　　他们甚至不知道，她的丈夫根本不是男人。
　
　　在这世间，只有她那高贵的面容让「他」付出了真心。
　　但是，「他」所能回忆起来的，却只有她那充满苦恼与忧郁的泪水。
　　是的，「他」伤害了她。
　　爱了——
　　被爱了——
　　这就是陷落的源头所在。
　
　　就算是她，当初想必也已放弃了一切，十分达观吧。
　　要拯救饱受战乱的国家，就要有一位理想的王——而在王的身侧，要有一位高贵而贤淑的王后。这就是众人理想中的统治形式。
　　与这一伟大的理想相比，一个女性的人生简直微不足道。
　　就算王不是男人，就算这场婚姻是隐瞒性别、名不副实的二女通婚，但为了维护国体大义，这点牺牲是必要的。
　　即使如此，「他」还是想要拯救她。
　　就在初次上殿，受到谒见的时候，「他」就在心下暗暗起誓，要为这个女人赴汤蹈火，万死不辞。
　　当她发觉正是「他」的这份心意使她饱受煎熬之时，一切都已经迟了。
　　她已经无可救药地爱上了「他」。
　　她已经放弃了身为女性的幸福，恋情正是最大的禁忌。
　
　　就算这场恋情不被允许，但如果痛下决心，背负罪孽坚持到底的道路应该还是有的。
　　为了心爱的女人而与全世界为敌，这本是身为男儿的夙愿。
　　但是——「他」却不能那么做。
　　她并不是「女人」，也不是「人类」，而是支持王治世的名为「王妃」的部件。
　　「他」并不是「男人」，也不是「人类」，而是为王尽忠的名为「骑士」的部件。
　　人称「湖之骑士」——勇武过人，重节重义，举止优雅而不失流丽。他正是骑士道精髓的体现，万人倾羡的存在。
　　这位理想中的骑士不仅受万人敬仰，甚至还受到了精灵的祝福。这一称号既是「他」的无上荣誉，也是加诸于「他」的最大诅咒。
　　侍奉「完美的王」的「完美的骑士」——这个男人只能以这种受人期待、受人寄托的方式活下去，并为此而死。
　　他的人生并不属于他本人，而属于崇尚骑士道并为此献身的全体人民。
　　而「他」所侍奉的王实在过于完美，是个无可挑剔的英雄。对于这位救祖国于水火的「骑士王」，「湖之骑士」当然不会心生反意。
　　「他」为完美的君王尽忠，与君王结下了高贵的友谊。
　　「他」也心知在这高贵的骑士道背后，有个饱受摧残，无人问津的女人终日泪垂。
　
　　到底哪条道路才是正确的，现在已经无从知晓。
　　应该冷酷到底，贯彻理念，还是舍弃忠义，为爱而活？
　　内心纠葛痛苦的时候，时间却无情地流逝着。终于，迎来了最坏的结果。
　　卑鄙之徒企图令王威信扫地，王妃的不忠终于大白于世。为了救出被判死刑的王妃，只能对王兵刃相向——就这样，「他」失去了一切。
　　背叛的骑士——
　　因为他的不忠，圆桌骑士内部的协调被打破了。最终，这一事件成为了战乱的导火索，国家在战火中分崩离析。
　　世人常用嘲弄的口吻如此称呼「他」。
　　这一污名已经深深刻在了过去的历史中，永世不得昭雪。
　　所以，她陷入了令那个「完美的骑士」误入岐途的深深自责中，至今仍在哭泣。
　　结果，若说「他」为心爱的女人做了点什么的话——那就是让她永远恸哭下去。
　　「他」如果生为一个不知廉耻的小人，可能会毫不犹豫地带走王妃，令王颜面尽失吧。
　　但「他」是个骑士，是个过于完美的骑士。
　　对于身为情敌的王，那个致使心爱的女人走上苦难之路的罪魁祸首，「他」自始至终都没心生任何怨意。
　　是的，又有谁人能贬低那位名君呢？那位流芳百世的王比谁都要勇敢，比谁都要高贵。给苦难的时代打上了休止符。
　　那位百战百胜的王清廉而公正，重信义而不为私情所左右，生平从未犯过任何错误。
　　那位王毕其一生都没有责备过「他」。就算要与被圆桌除名的「他」兵刃相见，也只是杀一儆百的无奈之举，决不是王的本意所在。对于犯下叛乱这一弥天大罪的「他」，王自始至终都待以高洁的友谊。
　　那位圣君是如此的「正确」，让人如何怨恨，又如何憎恶呢。
　　但是——这样一来，不论是「他」的懊悔，还是她的眼泪，又要向谁发泄呢？

　　一直带进棺材的这份悔恨，在时间长河的尽头被提取出来，在那无始无终的英灵之座上，永生永世地折磨着他……然后，他终于听到了自远方传来的召唤。
　　来吧，狂暴的野兽。
　　来吧，执念的怨灵。发自时之尽头的声音呼唤道。
　　这个声音，唤醒了「他」长久以来的愿望。
　　如果，他根本就不是骑士的话。
　　如果他是不知廉耻，不讲道理的野兽的话，如果他是堕入畜道的恶鬼的话，或许能雪洗这份悔恨吧。
　　是的，疯狂才是救赎的道路。
　　野兽不会迷茫。正因如此，它也不会痛苦。没人对它有所期望，没人对它有所寄托，如果能成为只为一己私欲而驱动五体的野兽的话——
　　这份愿望，成为了连接他与时之尽头的凭依，使「他」置身于这不知所谓的战场之中。
　　早已忘记了自己的名字，忘记了律己的誓言，身体只为充分发挥早已浸染双腕的杀戮技巧而存在。为此而羞愧的自尊不在了，为此而悔恨的心灵也不在了。这就是现在的「他」——被称为「Berserker」的存在。
　　没什么好后悔的。就此堕落，就此解脱，这才是「他」本人所追求的。
　　更何况，无情的命运之手，竟安排了如此讽刺的再会。
　　「……Ar……thur……」
　　那声脱口而出的呼唤，已经不再意味着什么了。
　　尽管如此，现在，跪倒在倾盆大雨之中的这位白银剑士，却无疑是昔日那个让他又爱又恨的对象。
　　那高贵的容貌，被寄予无限希望与祝福的凛凛英姿，现在正跪倒在绝望面前。得知了被隐瞒许久的因缘真相，得知了被葬入永暗的那份怨恨，王忘记了身为王者的自尊，悲叹着。
　
　　——你就那么恨我吗，挚友啊——
　
　　是的。我想看的就是这一幕——心中的野兽号哭着。心中的骑士哽咽着。好好体会吧，为了你一时的辉煌，我们抛撒了多少泪水，我们曾怎样抹杀自我，消磨岁月，空自蹉跎。
　　现在正是沉冤得雪之时，堕落的漆黑骑士高高举起了怨念之剑。
　
　　——你就这么恨我吗，湖之骑士！——
　
　　是啊。啊，就是这样。
　　那个时候，若不是身为骑士，而是作为一个男人——
　　若不是身为忠臣，而是作为一个人类而憎恨着你的话——
　　自己，或许能够拯救那个女人！
…03：54：28

　　关于言峰绮礼使用的战术分析——情报源自曾与他两度交手的久宇舞弥。
　　远距离作战使用黑键投掷。单投包括准备动作能在零点三秒以内完成，连投方面经过确认能在零点七秒内完成四投。对于未确认目标也能毫无障碍地攻击。半灵体刀身的威力能贯穿铁骨，命中率——使用幻术的情况下为百分之百。
　　近身战使用八极拳。虽然详细情况不明，但确实属于高手级别，曾一击就将手持匕首的舞弥打至重伤。这种攻击的破坏力能用二击折断树木，极其危险。
　　全身的法衣经过了防弹加工以及诅咒防护处理。能够抵挡9mm　parabellum弹的贯穿以及冲击效果。
　　其他方面，战前谍报工作的成果——根据从远坂时臣处得到的魔道教练成果报告来看，言峰绮礼的魔术学习程度不过刚学完见习课程，最优秀的只有灵体治疗而已。如果说他在战斗中会使出什么有效手段的话，那么可以推测只有一种，即将他向来最拿手的肉体机能增幅能力发挥出更大的力量。
　　最后，战术预测。
　　由于卫宫切嗣隐匿得非常彻底，言峰绮礼所能获得的战术分析材料最多也只是一些传闻之类。本次圣杯战争中迫使切嗣使用了「秘密武器」的，只有那场对罗德·艾卢美罗伊的战斗。那时艾因兹贝伦城的结界尚且具有阻止Assasin潜入的密度，并且当时绮礼本人甚至是舞弥，还都被困于与爱丽丝菲尔的战斗中。总而言之，绮礼无从得知固有时制御和起源弹的相关信息，可以判断，他对这两项不会做出对策。
　　——以上就是卫宫切嗣得到的，关于最终决战的诸多情报。
　　首先，双方的第一波攻势，黑键对子弹。当然，绮礼处于压倒性的不利位置，但如果他想要依靠魔术来弥补武器的不足，那么绮礼很可能会无所畏惧地冲上前来缩短二人之间的距离。
　　最后，代理人挥舞着如同翅膀一般的六支黑键，从正面冲向切嗣。如此看来，说明他事先已对切嗣的子弹做好了防御对策。
　　这却中了切嗣的下怀。正因为绮礼做出了防御对策，切嗣才能保证自己必杀一击的成功。那就是从他的礼装中射出的魔弹。
　　抱着先下手为强的信念，切嗣向着目标开枪，从他的杀气和准备动作来判断，绮礼应该完全能够预测出弹道轨迹。身为圣堂教会代理人的人形修罗，绮礼的判断速度远远凌驾于子弹的速度。
　　绮礼发动了规模庞大的魔术。
　　被双手握住的黑键，立刻膨胀至刀身的数倍大小