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　　“逃得掉吗？我们……”

　　“逃得掉。现在还有机会。”

　　切嗣立即回答道。可是这句话并不可信。切嗣只不过是为了让自己的心中还能抱有那个虚无缥缈的希望，才说出那句话而已。，

　　“——你在说谎。”’

　　所以爱丽丝菲尔指出了这一点。温柔地，残忍地。

　　“那是不可能的。卫宫切嗣，你是不可能逃走的。

　　放弃圣杯、放弃拯救世界的理想，你是绝对不会饶恕那样的自己的。你自己一定会作为最终的审判者，为自己判下死刑的。”

　　切嗣终于哭了出来。他自己也明白这一点。他很早之前就没有可以选择的余地了。

　　“我很害怕……”

　　切嗣一边哭泣．一边像孩子一样吐露自己的心声。

　　“那个家伙——言峰绮礼将目标对准了我。这是舞弥告诉我的。那个家伙为了引我上钩而用凯奈斯为诱饵。他已经揣测出了我所有的行动意图……

　　我可能会输掉战斗。我牺牲了你，还把伊莉亚丢在一边，可还是……那个最为危险的家伙已经把矛头对准了我。那个家伙是我最不愿意遇到的对手！”

　　卫宫切嗣，既不是英雄也不是武士，而是一个杀手。他没有用生命与别人竞争的勇气和傲骨。他是一个懦夫。所以他的目标就是小心谨慎地，用最小的风险确保取得胜利和生存的权利。对于猎人来说，最大的恶梦就是成为他人的猎物。

　　可是尽管如此．如果是九年前的切嗣的话，肯定是连眉头都不会皱一下，静下心来专心思考最佳对策。这就是没有爱人可失去时，切嗣的厉害之处。可是如今害怕失去爱人的切嗣，再次面临着战斗之时，害怕失去心爱人的恐惧成为了他致命的弱点。

　　“我不会让你一个人战斗的。”

　　爱丽丝菲尔一边抚摸着丈夫颤抖的后背，一边温柔地说道：

　　“我来守护你。Saber也会保护你。还有……舞弥也会在你的身边。”

　　爱丽丝不得不承认．现在对于切嗣而言最需要的女人是谁。

　　只有一个人，能唤醒尘封在切嗣内心深处的坚韧秉性，唤回多年前切嗣冷酷无情的个性。可是这些话，爱丽丝菲尔决不会向切嗣提起。

　　如果说爱丽丝菲尔还有力所能及的事情的话，那就是拥抱切嗣，让切嗣可以得到短暂的安慰。可是——爱丽丝菲尔在心中暗自祈祷。

　　祈祷没有用也不要紧。她祈祷拥抱切嗣的时间哪怕可以延长一分一秒也好。这样她就可以用微薄的力量尽量治愈切嗣的痛苦。

　　——那样的祈祷和两人的拥抱同时消失得无影无踪。

　　爱丽丝菲尔胸口突然强烈地悸动，她不由得全身紧张。刚刚把森林的结界掌握在自己的魔术里．她的魔术回路中就出现了反复而又强烈的振动。

　　那是警报。

　　“——已经来了吗？”

　　在自己耳边低语的丈夫．平静地——恢复了她还无法习惯的坚定和冷酷语气。

　　切嗣只看到了妻子的神情，就察觉到有事发生了。爱丽丝菲尔不作声响地点了点头，离开了丈夫的怀抱。她的眼前再次浮现出那个“魔术师暗杀者”的冷酷面容。

　　“幸好在舞弥出发之前到来了。现在我们可以迎头痛击了——爱丽丝，准备好可以眺望远方的水晶球。”

　　“好的。”

　　事情的发生比预想的快得多。森林里开始刮起了战斗的旋风。

　　※※※※※

　　“——出现了。”

　　会议室里再次聚集了艾因兹贝伦阵营的所有主力——切嗣、舞弥、还有Saber。爱丽丝菲尔在这三个人的面前，把结界所捕获的入侵者的影像显示在了水晶球上。

　　入侵者身穿漆黑的法衣，衣服上晃动着一股不吉的邪气。还有衣服上被浸染得赤红的花纹，就像是血染的一般，在丛林里若隐若现。

　　“这就是那个Caster吗？”

　　切嗣第一次看到Caster．爱丽丝菲尔冲他点了点头。倒映在水晶球上的身影就是昨天晚上阻拦Saber的怪异英灵。

　　“可是，他要干什么呢？”

　　令爱丽丝菲尔迷惑的是，Caster身后还带领着一群人。

　　Caster这次不是单独行动的。身后大约带领了十几人的样子。在森林里阔步前行。这些人都是未成年的孩子。其中年龄最大的孩子也只是小学生的样子。所有的孩子都好像在梦游一样，走路摇摇晃晃，Caster走在前面带领着他们前行。毫无疑问，孩子们都处在Caster魔术的控制之下。

　　肯定是Caster看到了监督者的通告．从冬木市附近挟持了这些孩子。

　　“爱丽丝。那个家伙的位置在哪里？”

　　“城堡的西北方向，不足两公里的地方。Caster好像没有进一步深入森林的意思。”

　　在森林里张开的结界．是一个以城堡为中心而形成的直径五公里的圆圈。Caster所在的位置就是这个结界的边境之处。

　　如果Caster再往结界内部深入一步的话．爱丽丝菲尔就可以协助Saber进行战斗。可是Caster好像看透了爱丽丝的动机一样，在结界的外围开始徘徊起来。

　　“爱丽丝菲尔，敌人在引诱我们出动。”

　　Saber用坚定的语气说道．如果凭借她身为Servant的脚力的话．只需要几分钟就可以赶到Caster所在的场所。Saber心中的想法也传达到了爱丽丝菲尔那里。Saber在这一瞬间心情焦急万分，想出去痛击Caster。

　　可是骑士王不可以任意妄为。Caster身后聚集的那群孩子——正是让骑士王感觉到不安的根源。

　　“是人质……吧。肯定是。”

　　爱丽丝菲尔忧郁地低声说道。Saber点了点头。

　　“如果发动设下的陷阱和机关的话，会连累那群孩子的。只有我直接出动，打败Caster才能救出那些孩子。”

　　现在的情况是不言自明的。可是爱丽丝菲尔也有踌躇的缘由。Saber的伤势十分不利，与Caster对峙让人有些放心不下。爱丽丝菲尔凭借直觉判断出，Caster是一个难缠的敌人。在结界的外缘爱丽丝无法对Saber进行援助．在这样的情况下让Saber孤军奋战……

　　此时，Caster那如猛兽般的双眸，突然向上望去。难道他已经识破了爱丽丝菲尔的“千里眼”！？

　　Caster盯着爱丽丝菲尔所在的方向．极其殷勤地抬起双臂朝爱丽丝菲尔作了一个揖。这对于身为魔术师的英灵而言，是何等儿戏的举动。

　　“我按照昨天晚上的约定，特来拜访您了。”

　　坚硬的水晶球表面开始晃动起来，声音从监视地点那里传了过来。

　　“现在请您下命令．让我再次拜见那个美丽的圣女一面。”

　　Saber紧盯着爱丽丝菲尔，催促她速下命令。身为Servant的少女已经做好了战斗的准备。只是她的主人还在犹豫不决。

　　Caster好像看透了爱丽丝菲尔的心思，露出了蔑视的神情，好似上演独角戏一样，嗤笑了一声接着说道：

　　　“……啊．看来还是下不了决心啊。我也做好了长时间等待的打算，你们就慢慢地准备吧。哎呀，真是一个无聊的游戏啊——能不能让我借用一下你们领地的一角呢？”

　　Caster打响了手指。刚才一直是服服帖帖地跟在Caster身后的孩子们，就像梦醒了一般，睁开了眼睛。孩子们无助地环顾着四周，好像无法弄清楚自己究竟身在何方。

　　“听着孩子们，我们开始捉迷藏了。规则很简单。从我这里逃走就可以了。如果你们被我捉到的话——”

　　Caster从法衣的衣袖处嗖地伸出手来．抓住了身边的一个孩子

　　“住手！”

　　Saber明知自己的制止没有任何作用，可还是忍不住叫出声来。

　　头盖骨粉碎的声音。四处飞溅的脑浆和在空中滑落的眼珠。那些恶梦般的光景印刻在了所有人的脑海中。

　　孩子们发出了痛彻心腑的呼喊。四处逃散。在中心处站立着的Caster愉快地大笑着，用舌头舔拭着充满鲜血的手指。

　　“快点逃吧。我数到一百之后就开始追你们喽。那么贞德，在我抓到所有的孩子之前，你究竟要准备多长时间呢？”

　　看到此情此景，爱丽丝菲尔不再犹豫了。不可能再犹豫了。她也是一个孩子的母亲。那个被杀害之后又被弃尸的孩子，他那娇小可怜的身躯刚好和自己的女儿伊莉亚一般大小。

　　“Saber，给我打倒Caster。”

　　“遵命。”

　　骑士王的回答异常简短。当爱丽丝菲尔听到Saber的回答之时，她已经在会议室里消失了。只是在她身后刮起的那阵风饱含了异常的愤怒。

　　…130：55：11

　　Saber化作一阵疾风在丛林中飞驰。

　　Saber现在早已无暇顾及与切嗣的争执。一旦身临战场，她的心就会变成一把剑。一把锐利无比、磨得闪亮的剑。那是一把没有丝毫迷惑的利剑。

　　Saber自己也十分清楚她正在奔向Caster的魔术阵势之中。她体内的血液在翻滚，那个恶魔所犯下的恶行让Saber震怒不已。可是，此刻驱使Saber前行的不是激昂的心情。仅仅有愤怒和憎恨是不会让Saber的心变成一把利剑的。

　　那些被残杀的孩子们。这些景象Saber决不是没有见到过。只要身临战场．就算再怎么不忍心，还是会看见那些幼小的骸骨。这对于曾经身为亚瑟王的她而言，已经是平日里常见的情形了。

　　所谓的人类，只要站在生死的边缘上，就会变得无比丑陋、卑鄙和暴虐。人类是奸淫妇女、残杀幼童、掠夺饥民的两条腿野兽。浸染鲜血的战场上到处充斥着恶鬼的情形是十之八九。

　　可是正因为如此，人类就算是深陷在地狱之中，也要“证明”自己。证明无论身陷何种逆境，人类也可以高贵地生存下去。需要有人可以亲身证明这一点。

　　可以证实这一点的人就是骑士。战场上耀眼的明星。

　　骑士必须大义凛然、气势高昂地照亮整个战场。让那些即将堕落沦为恶鬼的灵魂，重拾荣誉感和骄傲，再次成为一个堂堂正正的人类。把自我的愤怒、悲伤和痛苦放到一边，以大局为重，这就是身为骑士必须承担的责任。

　　所以，Saber必须打倒Caster。这不是愤怒的驱使而是她的责任。

　　Saber不得不承认这样的举动缺乏慎重的考虑。被人指责行动轻率也是无可奈何的事情。可是Saber决不是有勇无谋的人。虽然预料到Caster是一个难以对付的敌手．可是她没有感到绝望．因为她也不是没有一丝的胜算。如果以死相搏的话，笑到最后的人一定是自己——这是Saber的直觉。

　　一定要打倒Caster。与切嗣不同，Saber有必须亲手打倒Caster的理由。即使会身负重伤、元气大伤，也要亲手降服那个恶魔。这是身为骑士王的责任，不可逃避的义务。玷污战争意义的恶魔、侮辱人类尊严的败类，Saber决不会放过这个家伙的。

　　血腥味愈发浓重。缠绕在盔甲边上的泥泞阻止了Saber的脚步。

　　Saber身后扬起尘土的地面上，飞起的尘土浸满了充足的湿气。那湿气并非是雨水所致，而是赤红的鲜血。

　　那是令人作呕的臭味。周围是一片血海。Caster究竟实施了怎样残忍的杀戮，才会出现这么令人难以忍受的场景？Saber一想到这里，就觉得心里痛苦万分。

　　而且被残杀的都是年幼可爱的孩子们。Saber想起了在水晶球里看到的那些因恐惧而放声大叫的孩子们。这还是刚刚发生的事情。就发生在几分钟之前，在Saber飞身进入森林之前。

　　那个时候还是活生生的孩子。现在已经变成了七零八落的骸骨

　　“你终于来了。贞德。我可是等候多时了。”

　　Caster用爽朗的笑容欢迎那个呆立不动的银白色身影。Caster脸上堆满了得意的笑容，好像十分满意自己举行的隆重“宴会”。Caster站立在血海中央，他那漆黑的法衣上沾满了人质的鲜血．使他的笑容变得更加凄厉可怕。

　　“看到这个惨状，作何感想啊？痛心疾首吧？那些天真可爱的孩子们最后所承受的痛苦，您可以想象得到吗？

　　可是贞德，这还称不上是真正的惨剧。比起我失去你之后，为了再次与你相会——”

　　Saber既无话可说，也没有心思听Caster的长篇大论。她想一剑把Caster劈成两段，已经没有片刻的迟疑，朝着Caster迈进了一步。

　　Caster也从Saber移动的脚步中觉察到了杀意，停止了话语，突然从法衣的衣角处甩出双手。

　　一直隐藏在Caster怀里的东西，再次使Saber停止了前进的脚步。

　　那是一个孩子——唯一存活下来的人质。被Caster夹在小臂中，还在小声哭泣。Caster是为了把他当作与Saber战斗的盾牌，才留下的活口吧？

　　“——噢贞德，您怒火中烧的双眼真是动人啊。”

　　Caster悠然自得，朝着Saber微微一笑。

　　“你就那么恨我吗？是啊你应该恨我。我背叛了神的仁爱之心，你决不会饶恕我的。您可是对待神比任何人都要虔诚啊。”

　　“放开那个孩子。”

　　Saber命令Caster的语气就像刀剑一样冰冷。

　　“这场圣杯争夺战是为了选拔最有资格得到圣杯的英灵。你如果使用玷污英灵的战术，是会被圣杯所抛弃的。”

　　“既然您再次复活了，圣杯对我来说就是毫无用处了……贞德．您如果真的想救这个孩子的命的话。”

　　Caster不由得笑出声来，随即又满脸失望地、轻轻地松开手，把那个孩子放在了地面上。

　　“别哭了，孩子。你该高兴才对啊。神虔诚的信徒来救你了。无所不能的神终于显灵了。你所有的朋友都没有得到神的救助啊，只有你。”

　　那个年幼的孩子好像也明白了疾驰而来的金发少女就是她的救世主，哇地一声放声大哭起来。同时径直朝Saber奔去。

　　孩子的小手抓住了Saber腿部的盔甲。Saber用指尖轻轻地摸了摸孩子的小手。能怀抱孩子给她安慰的只有周围的群山，现在的Saber已经是身临绝境了。她已经无法一边考虑孩子的安全，一边做战斗的准备了。

　　“这里很危险。快逃。朝这个方向跑，就会看到一个大大的城堡．在那里会有人救——”

　　嘎吱一声，孩子的脊背发出了声响。抽泣声变成了痛苦的悲鸣．

　　Saber瞠目结舌，在她面前那个幼小的身躯爆裂成了两半。而且孩子的体内喷射出来的竟然不是红色的鲜血．

　　那是乌黑的蛇群、无数条蛇盘旋在一起——不、那个东西全身覆盖了雨腮般大小的吸盘，绝不是蛇群那么普通的东西。是乌贼吗？还是类似乌贼的奇异生物身上所带的触角。那些与Saber手腕一般粗细的触角，瞬间伸展开来缠绕在白银盔甲上，开始用力紧紧地束缚Saber，的双手双脚。

　　从异界呼唤出的魔怪，身上还带着人质的血肉——将Saber团团包围的魔怪不仅一只。那些散落一地的人质残骸中接连不断地伸出无数的触角，瞬间几十只怪物就将Saber包围起来。

　　这些怪物都差不多大小。没有四肢也没有臀部。让人无法用语言形容。这些无数的触角，在它们的根部有一个环状的口腔．那口腔就如鲨鱼的口腔一般，具有刀片般锐利的牙齿。虽然不知道这些生物的来历，可是这些绝不是自然界的生灵。可能是生存在另一世界的生物．而那个世界是不遵循自然法则的。

　　“我本该提前告诉你的，下次见到我的时候可要做足准备噢。”

　　Caster大笑起来，好像在庆祝自己的胜利一样。说着他的手里出现了一本厚厚的书。书的封皮湿漉漉的、闪耀着光芒。那上面竟然贴着一张人皮。肉眼看来那只是一本普通的书，可是Saber运用闪电般的感应力觉察出，以那本书为中心涌动着巨大的魔力，并朝四剧扩散。毫无疑问，那就是Caster的宝具了。

　　“这是我的盟友留给我的魔书。我凭借这本书获得了统帅恶魔部队的法术。怎么样啊？是不是没有任何部队抵得上恶魔军队的雄壮啊？”

　　Saber没有回答。她依然被触角紧紧束缚，在她的手中还残留着腐烂不堪、被粉碎得连原形都没有留下的骸骨。魔怪在出现的同时也蚕食着人质的肉体，所以人质的骸骨早已没有了任何重量。那个孩子刚才还一边哭一边抓住她的衣角，现在就变成了这个惨状。

　　“——够了吧。我现在已经不想跟你一起争夺圣杯了。”

　　身为剑士的Servant．Saber静静地小声说道。在此同时她也将一直在胸中翻滚酝酿的怒气释放了出来。

　　魔怪们开始往后退缩。比起声音来，那股冲击波带给Caster鼓膜的压力更大。

　　从少女瘦小的躯体里迸发出来的是，因愤怒而热血沸腾的叫喊——以及魔力的大