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样严令全军不得打火把。

在这个要命的时候，装备的优劣居然发挥了意想不到的反作用。

因为是摸黑行军，路上难免遇到沟沟坎坎，两军将士也难免摔得鼻青脸肿。

李岩的义军配的都是火绳枪，行军的时候火绳是灭的，只有在打仗的时候才会把火绳点燃，所以摔得再惨也不会走火。

而王朴的官军配的都是燧发枪，虽然行军的时候枪机都是闭合的，就算把枪摔在地上也不太可能走火，而且老兵们也都很小心，就算摔跤了也会把枪保护得很好。

可有句老话怎么说来着，夜路走多了难免会遇上鬼。

跤摔多了，也难免会走火。

有个老兵不小心摔了一跤，手中燧发枪的枪机正好卡到一块石头，张开了，等老兵拿起火枪时，枪机压落，机头上的燧石重重擦上了挡板，霎时爆出一团白光，只听“轰”的一声，夜空下顿时绽起一团耀眼的红光，走火了。

事出突然，正往前开进的两支军队几乎是同时停了下来。

按说走火的是王朴的官军，倒霉的似乎也应该是官军才对，可事实却不是这样，因为这时候又发生了戏剧性的一幕！

李岩手下的三千义军也是训练有素的精兵，反应速度很快，这边官军刚走火，他们就以最快的速度划燃了火捻子，纷纷点燃了枪机上的火绳，这下可好了，漆黑的夜空下突然燃起了几千根火捻子，就像是星星点点的鬼火，延绵一片！

第一百九十六章　败了

当那声枪声突兀地响起时，李岩的第一反应是中埋伏了！

李岩虽然不确定王朴为什么会事先知道义军的行军方向，并且在半路设下埋伏，可他还是凭借本能迅速做出了反应。

李岩一声令下，三千义军迅速开始行动起来。

数百枝火把首先被点燃，借着火光，义军将士迅速摆开了六段射击队形，这也是没办法的事，打起火把虽然会让义军成为官军的攻击靶子，可如果不打火把的话，义军将士就什么也看不见，什么也做不了。

在缺乏光线照明的情形下，火枪队完全是摆设。

因为火枪队不可能在没有照明的情形下排好整齐的射击队列，假如在没有排好射击队列的情形下胡乱开枪，结果很可能会误伤自己人，在没有光线照明的时候重新填装弹药就更不可能了，经验再丰富的老兵也很难摸黑填装弹药。

当李岩的三千义军迅速摆开射击队列的时候，百步之外的官军却是毫无动静。

是王朴的反应不及李岩，官军的训练不及义军熟练吗？

当然不是！

事实上，一看到那片星星点点的火光，王朴就知道遇上李岩的火枪队了。

不过，王朴并没有像李岩那样下令列队，因为要想完成列队就必须打起火把，一旦打起火把，那就意味着把自己的行踪完全暴露了，这样一来，就完全成了两军之间的硬拼了，王朴的官军虽然装备了相对先进的燧发枪，可毕竟只有七百人，而李岩的火枪队则足足有三千人，王朴才不会傻到跟李岩硬拼。

“趴下！”

“趴下！”

“趴下！”

王朴向身前身后的官军将士悄然下达了军令。

军令很快被逐次传递下去，不到片刻功夫，七百名老兵已经全部趴到了地上，随行的白莲教徒也被老兵们强行摁在了地上，这些老兵都是身经百战的铁血老兵，在没有接到新的军令前，就算对面的流贼杀到眼前，他们都不会再站起来！

不过对面的流贼并没有掩杀过来，因为这三千流贼是火枪队，火枪的优势在于远距离射击，而不是近身肉博！

李岩同样没有贸然下令开火，因为他还不确定官军埋伏的具体方位，刚才那声枪响来得很突然，李岩只能隐约推断出大概的方向以及距离，而无法做出精确的判断，因此，义军虽然摆好了射击队列，却只能以静制动。

四周的旷野陷入了死一般的沉寂，连空气都快要凝固了。

不过，这样的沉寂并没有持续太久，突然间，前方夜空下腾起了一排通红的火光，剧烈的枪声霎时响彻夜空，前排的义军将士霎时倒下了十几个，有几个直接毙名，更多的却只是受了伤，倒在血泊中哀嚎起来。

不过，官军的这次射击也暴露了他们的方位，严阵以待的义军将士迅速调转枪口，瞄准了刚才官军开火的方位，领军将领声声令下，列队完毕的义军将士就一队队地走上前来，照着前方漆黑的夜空轮番开火。

“轰轰轰……”

剧烈的枪响在夜空下翻滚激荡，足足六轮齐射过后，李岩才下令停止射击，战场才再次沉寂了下来，诡异的是，前方夜空下死寂一片，李岩并没有听到哪怕一声惨叫声，难道说这么密集的射击竟然没有对官军造成杀伤？

就在李岩百思不得其解时，前方夜空下突然又腾起了一排通红的火光，伴随着激烈的枪声，前排的义军将士再次倒下了几十人，李岩大吃一惊，再次下令开火，三千火枪手轮番上前，又是连续六轮齐射。

前方夜空下。

王朴正趴在土沟里偷着乐，说起玩枪李岩还是太嫩了！

李岩再聪明也无法跳出思维的局限，他毕竟是这个时代的人，枪战对他来说还是个闻所未闻、见所未见的新鲜玩意，他不可能无师自通想出什么先进的枪战战术，事实上，后世许多看似简单的战术，都是以无数的生命和鲜血换来的！

李岩不是天才，他不可能突然间领悟出火枪对战火枪的战术，他只能死板地沿用王朴在大同用来对付建奴的那套战术，就是让火枪手们排好队，然后一排排轮着上前开枪，在李岩看来，火枪队的战术就应该是这样的，也只能是这样的。

可王朴不是这个时代的人，他懂得太多火器对战的战术，就算这些知识都是业余的，对李岩来说也已经是个巨大的优势了。

为了不暴露身体目标，王朴没让官军打起火把！

没有火把的照明当然没法列队齐射，不过暗中让吕六召集几十名卫兵进行齐射却是没什么问题的，吕六一声令下，五十名卫兵长身而起，借着夜色的掩护站成了一排，对面的流贼看不到这边的动静，毫无反应。

一声令下，五十名卫兵同时开火，对面严阵以待的流贼就倒下了好几十个，打着火把的流贼就是最好的射击靶子！开完了火，吕六和五十名卫兵又迅速趴回到了地面上，这时候对面流贼的枪也响了。

一排排的铅弹从官军头顶嗖嗖的飞过，却没法伤到官军一点皮毛。

十几个回合下来，李岩火枪队的弹药开始告急，火绳枪的枪管也开始发烫，已经有好几支火绳枪在开火的过程中炸了膛，李岩也终于回过神来，急忙下令火枪队重新列队，不过已经来不及了。

“全都有……列队！”

一声炸雷般的大吼响彻长空。

借着火把的幽光，李岩发现近千名官军从百步开外的地面上鬼魅般冒了出来，然后迅速摆开了射击队列，和义军不同的是，官军的射击队列只有前后三排，第一排官军已经举起了火枪，黑洞洞的枪口已经指向了义军。

真是要命，这时候义军正在重新队列！

官军阵前，唐胜高举腰刀然后狠狠下劈，厉声大吼：“第一排……开火！”

“轰轰轰……”

两百杆火枪的枪口同时绽起耀眼的红光，激烈的枪声霎时响彻夜空，正在走队的义军将士就像被割倒的野草，霎时倒下了一大片，没等义军将士站好队，官军的第二排、第三排齐射也打了过来，更多的义军将士倒在了血泊中。

李岩嗔目如裂，看到精心训练的火枪手一片片地倒下，他的眼里都快冒出火来了！

更让李岩感到绝望的是，官军的队列虽然只有前后三排，可他们的射击频率却是一轮接着一轮，中间绝无片刻的停顿！李岩的火枪队不愧是训练有素的精兵，在只能挨打不能还手的情形下居然没有崩溃，不过他们的走队还是受到了严重的影响。

“轰轰轰……”

官军的齐射仍在继续，六轮齐射过后，倒在血泊中的流贼已经超过了五百人！

“撤！熄灭火把，全军撤退！”

李岩痛苦地闭上了眼睛，黯然下了撤军的命令。

官军气势正盛，义军信心受挫，再加上义军的弹药已经所剩无几，再和官军硬拼下去凶多吉少，现在也只能撤退了。

李岩一声令下，义军将士纷纷弃了火把，转身落荒而逃。

官军并没有趁胜追击，事实上王朴也不敢贸然追击，虽然李岩的火枪队被打败了，可李青山、袁时中的几万白莲贼兵就在附近，这虽然只是些乌合之众，可好歹也是几万人哪！在这荒效野外又没有什么依托的工事，就王朴手下这几百号官军，踩也被人踩死了。

……

李青山带着几千残兵败将仓惶逃到五里桥，终于与袁时中、宋献策的大军汇合，李青山原本还想着凭借袁时中手下的几万军队反攻滁州，可让他万万没有想到的是，袁时中早已经暗中投靠了宋献策。

李青山带着少数亲随来到了袁时中的中军，原准备接过大军的指挥权，谁想袁时中一声令下，数百名心腹蜂拥而上，不由分说就把李青山和十几名亲随乱刀砍死，然后又收编了李青山的几千残兵败将，杀奔滁州而来。

五里桥到滁州不过区区十余里，急行军不到半个时辰就赶到了。

不过，等袁时中、宋献策率领大军杀到的时候，正如李岩所料，滁州果然已经成了一座空城！宋献策当机立断留下部分军队守城，然后和袁时中率大军出北门来追杀官军，大军才刚出北门，就迎面遇上了李岩的败兵。

“李岩将军？”看到灰头土脸的李岩，宋献策简直不敢相信自己的眼睛，失声道，“你不是带兵去抢占城北大营了吗？这是怎么回事？”

“唉。”李岩叹了口气，颇有些沮丧地说道，“别提了，半路遭遇了王朴的官军，我军力战不敌，败了。”

“什么，败了！？”宋献策凝声道，“李岩将军，你是说你的三千火枪队败给了王朴的五百火枪队？”

“王朴的火枪队应该不只五百人。”李岩摇了摇头，又道，“不过最多也不会超过千人。”

宋献策不信道：“三千训练有素的精兵败给了不足一千的官军？”

“的确是这样。”李岩叹息道，“我军虽然训练有素，却从来没有想过会在晚上与官军交火，猝不及防下才中了王朴的算计，这一战我军败得不算冤，不过下次再遇上，王朴就没有这么好的运气了。”

宋献策略一思忖，对李岩道：“李岩将军，借一步说话。”

说罢，两人进了城门内的门房，李岩的随行亲兵迅速散了开来，把住了门房四周，任何人不得靠近十步以内。

门房内。

宋献策的脸色已经沉了下来，凝声道：“李岩将军，如果我军想顺利攻占江南，最大的障碍无疑就是王朴！本来我们已经算计好了一切，可惜不慎走漏了消息，害得我们在五里桥扑了个空，没能逮住王朴！”

“本来，只要能抢在王朴前面夺了城北大营，王朴就还是逃不脱我们的手掌心，可惜呀，李岩将军你的三千火枪队居然败了，王朴又从我们的手掌心溜走了！王朴不死，已经从浦子口渡过长江的几万官军就不会乱，滁州这一仗那就凶多吉少了！”

李岩歉然道：“都怪末将无能。”

“唉。”宋献策叹了口气，说道，“王朴现在逃回了城北大营，既有火枪之利又有坚固的营垒为依托，要想在一天之内打下来谈何容易？不过眼下我们也没有别的办法了，只能不惜一切代价发起强攻了，李岩将军你说呢？”

李岩肃然道：“末将完全同意军师的看法，假如不能抢在大队官军赶到之前打破城北大营、擒斩王朴，那这一战我们就败了，占领江南也就没有可能了，不过末将倒是担心，王朴会不会死守着城北大营等我们去强攻？”

第一百九十七章　恶战

浦子口前往滁州的官道上，赵信正率军急进。

和王朴一样，赵信也没把白莲教的乌合之众放在眼里，这次出征滁州与其说是两军交战，倒不如说是新军拉练更为合适，这一仗的目的就是为了让五万新兵熟悉战场氛围，让他们知道打仗是什么样子？

赵信、刀疤脸一身戎装肃立在官道一侧的小山上，两人身后簇拥着十几名将领。

站在小山上往下望去，六万大军排成四行纵队，就像一条长龙沿着官道往前缓缓开进，这六万大军由五万新兵和一万大同老兵组成，和江南新募的五万新兵蛋子比起来，长枪营和辎重营的八千大同将士也算是老兵了。

老兵的待遇自然要比新兵好，老兵都有马骑，而新兵得老老实实地用脚赶路。

骑兵、步兵队列过后，由数百辆大车组成的炮营缓缓开了过来。

这个炮营是王朴梦寐以求，可到了江南才着手组建的。

除了孙传庭给的十二门红夷大炮，王朴又从澳门买来了八门红夷大炮和四十门佛朗机炮，有了这六十门大炮，王朴的炮营总算是组建起来了，好在这个时代的大炮还很原始，操作起来极其简单，说白了其实就是体力活。

大同辎重营的将士虽然都是大字不识几个的老粗，可他们有的是力气，不需要怎么训练就成了熟练的炮兵，就这样，大同的辎重营摇身一变成了炮营，为了补缺，王朴又在新募的新军里挑了一万人，重新组建了两个辎重营。

唯一让王朴感到遗憾的是，红夷大炮的发射速度实在是太慢了，所以没办法对敌军进行持续不断的炮火轰炸，而能够连续发射的佛朗机炮则没有红夷大炮的恐怖杀伤力，射近也近，只能用来进行近距离的炮火压制。

刀疤脸眉头紧锁，问赵信道：“按这样的行军速度，要多久才能赶到滁州？”

赵信道：“估计要十个时辰以上，主要是炮营和辎重营行动太迟缓了，严重迟滞了大军的行进速度。”

“必须要加快行军速度，将军身边只有老唐的五百人，兵力太薄弱了！”刀疤脸沉声道，“不如这样，我带着火枪营、长枪营以急行军赶去滁州，你带着这些新兵蛋子和炮营、辎重营慢慢跟进。”

赵信想了想，应道：“这样也好，毕竟将军的安全才是最重要的。”

……

滁州，城北大营。

王朴正带着七百官军拼命加固营防，值得庆幸的是，张和尚把这座军营修筑得极为坚固！

整座军营修筑在临河的河湾上，河湾的北、西、东三面都被河面包围，足有几十丈宽的河流成了军营天然的屏障，只有南边与陆地相连，不过张和尚又带人在上面挖了一道几丈宽的壕沟，还把河水引了进来。

城北大营的地形对于守军来说无疑是非常有利的。

白莲贼兵虽然有十几万，可他们只能从狭窄的南面发起进攻，兵力无法展开，王朴估算了一下，每次能投入进攻的兵力最多也就五六百人，而且还要先填平几丈宽的壕沟，这项工程不但需要大量的时间，还势必要消耗大量的生命。

王朴的官军可不是吃素的，当然不会看着白莲贼兵填平壕沟。

不过王朴也不会忘记李岩手下的火枪队，今天凌晨的那场遭遇战虽然是官军赢了，可李岩的火枪队并没有受到太大损失，王朴可以预料得到，敌人一旦开始进攻，势必就是不惜代价的猛攻，李岩不是个不顾大局的人，他一定会派上火枪队进行火力压制。

王朴让人把大营内的辎重车辆全部拉了出来，然后把装满军粮的麻袋码放到车上，筑成了一道沙包掩体，有了这道掩体的保护，王朴的火枪手就能很好的保护自己，同时又有能效地杀伤李岩的火枪手。

白莲贼兵也可以从河面上发起进攻，但他们能搜集的船只非常有限，而且都是小船，就凭这十几二十艘小船一次能投送多少兵力？又能对大营内的守军构成多少威胁呢？当然，白莲贼兵可以大量伐木，打造足够多的木筏，可等他们准备停当，能够一次投送足够多的兵力时，赵信、刀疤脸的大军早就赶到滁州了。

王朴正指挥人手加固营防呢，辕门方向忽然传来了一阵吵闹声。

急回头看时，只见白莲教主、卞玉京师徒在百余亲信教徒的簇拥下聚集在辕门内，看样子是要出营，守门的官军却老实不客气地把她们拦住了，双方剑拔弩张，械斗一触即发，王朴忙把加固营防的事交给唐胜，然后带着吕六、嫩娘赶到了辕门。

“怎么回事？”人还没到，王朴就厉声问道，“把枪放下！”

守门的几十名官军把手里的火枪放下了，为首的官军把总上前禀道：“将军，他们要出营。”

“王朴。”白莲教主凝声道，“让你的人打开辕门。”

“教主。”王朴淡然道，“打开辕门很容易，放你们走也很容易，可你能告诉我要去干什么吗？你要知道，从乱军中再救你一次很不容易。”

“昨晚的事，还真得谢谢你出手相助。”白莲教主的眼神转为柔和，望着王朴说道，“假如以后有机会，本座一定会报答你的，不过现在本座要去召集旧部，铲除李青山、袁时中这些叛逆，请你的人让开，别挡道。”

“唉。”王朴叹了口气，苦笑道，“教主，你以为你