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那也只是跳入火海前头脑发昏的胡言乱语罢了。

　　　　“……然后，喜欢说教的凯伊姆有何贵干？。”

　　　　我向上一指。

　　　　“请便。”

　　　　“我走了。”

　　　　我从柜台的侧面离开，走上客人禁止使用的楼梯。

　　　　“凯伊姆。”

　　　　“怎么。”

　　　　“你帮了莉莎个忙吧。”

　　　　“她刚才说了，下次要为你服务。”

　　　　“这就足够了。”

　　　　“你这家伙是ED么。”毫无感情地说完后，阿伊莉斯再度凝视起天花板的模样。

　　　　“不动客人的行李是先代遗留下来的法规，与此有关的家伙全部杀掉。”我进屋的时候，吉克正和奥兹交代着什么，“收尾的工作就交给你了。”

　　　　“是，我知道了。”恭敬地低头的奥兹看到了我，“这不是凯伊姆先生么。”

　　　　“打扰了。”我耸耸肩。

　　　　“那么，我就此告退。”向我微微行了一个注目礼后，奥兹走出房间。

　　　　“又要铲除谁了么？。”

　　　　“啊啊，反正想要自杀的人也多到让人困扰。”吉克摇摇头，“我想应该不会暴露的。”

　　　　在吉克眼神的催促下，我毫不犹豫地坐了下来。吉克从木箱中取出烟卷，用小刀刻着烟嘴。“来一支如何？这是从上层来的好货，相当美味。”

　　　　“算了吧。”我用眼神催他快说。

　　　　“真浪费。”丝毫没有感到不快的吉克用手指夹住烟卷，“那么，我就开门见山地说了，有工作要拜托给你。“今天晚上，本来到这里的马车没有抵达，我希望你去看看情况。”

　　　　“你有这么多部下，为什么非要找我？。”

　　　　“这是重要的货物。”

　　　　“虽然都是些娼妇，但基本都是从上层那里调配来的。”

　　　　“不得了的一车货啊。”

　　　　在上层买来的女人身为娼妇都相当受欢迎，的确是很重要的货物。

　　　　“这是我很中意的一批订货，花了很多钱才排除万难搞到手的。”吉克摊开了手，“所以，知道今天晚上取货的只有很少的一部分人。”

　　　　吉克闭上嘴，开始慢慢地将烟卷点燃，“如果是单纯的事故倒还好，如果和“风锖”有关就麻烦了。”

　　　　“风锖”是和“不蚀金锁”在牢狱二分天下的的组织，头目是个叫做贝尔纳德的人。

　　　　“那些家伙，连抢夺娼妇的勾当都干吗？。”

　　　　“如果是想找不蚀金锁的麻烦，他们什么都会做。”吉克抽着烟，“没想到我们居然这么惹人厌恶，我开心得眼泪都出来了。”

　　　　“原来如此。”

　　　　“所以，才会拜托你。”

　　　　和那些家伙扯上关系是件相当麻烦的事。如果把这件事交给不蚀金锁的年轻人去做，很可能会令事态变得更糟。只能接受这份工作了。

　　　　“知道了。”我站起身，“告诉我马车的预定路线。”

　　　　“帮大忙了。”吉克拉开抽屉，从里面取出地图，“一直以来都麻烦你了。”

　　　　“真难得，怎么了？。”

　　　　“总有这种感觉。”就算是天不怕地不怕的吉克，恐怕也对这次的工作有相当不好的预感。

　　　　绷紧精神吧。

　　　　“咱们是从先代开始的生死之交，不用在意这种小事。”

　　　　“啊啊，兄弟。”



………【第七章】………

　　　　牢狱是让上层与下层的人皆闻之而色变的地方。

　　　　而在这前方就是牢狱的最深处。在这里，杀戮是再正常也不过的事情。

　　　　“……”

　　　　我闭嘴忍耐着空气中沉淀的恶臭，沿着从吉克那里得来的线路摸索前行。

　　　　路上没有行人。但是，在小巷阴暗的窗户缝中，可以不时地感受到猛禽类的锐利视线向我投来。如果不是习惯了这类工作的人的话，恐怕这些视线就足以令他们吓破胆了。肌肤久违的战栗感令我突然想起了过去。在以暗杀为生的时候，我每天都会像这样走在小巷中。为了找到目标的破绽，甚至曾在下水沟里埋伏两昼夜之久。

　　　　那个时候，我完全没有想过做那些事是否体面，只一味地去谋求着生存。

　　　　即使不曾再杀人的如今，身体也依旧镌刻着那时往事的回忆。说到底，我并不是因为自己的意愿而去从事这份工作的。只是，如果不选择当杀手的话，现在就只能像个男妓一样过着生不如死的生活。

　　　　没有选择的余地。

　　　　那时的情景久违地在脑海中浮现，我根本不用为自己的生存方式而感到自责，像个笨蛋一样。

　　　　“……”

　　　　现在不是感伤的时间。

　　　　正当我将意识拉回现实的时候——不远处传来夹杂着湿气的微弱的击打声。

　　　　是某个人被殴打的声音——话虽如此，这声音也很像是马车踏过湿烂泥土的声音。

　　　　“……”

　　　　在转了几个弯后，道路变得狭窄，空气的沉淀物也愈发浓厚。拜两旁高耸的建筑物所赐，月光几乎照不到这里。在一片模糊的黑暗中，鲜血的气味不断流出。

　　　　十之八九，我看到了某个人的死亡。

　　　　是被谁杀掉的呢。

　　　　被害者是吉克所说的，那些买来的女孩子们么。

　　　　混杂着沉重而咸湿的声音，一个慌乱的气息传入我的耳鼓。其声宛若野兽。那家伙正在因为杀戮而兴奋吧。这种想法在脑海中一掠而过。

　　　　“……。”

　　　　我绷紧身体，准备应付将至的战斗。脑海中反复地模拟着自己成功的景象。经过这种仪式之后，我的精神与肉体就会成为当之无愧的杀手。这并不是什么特别的技术。而是在工作前，经由固定的动作，触动精神中类似开关的东西而转变成另一人格。

　　　　这是不蚀金锁的先代教授给我的，行之有效的作法。

　　　　我拔出小刀，被刻意加工成不会反光的刀身，静静地融入黑暗之中。

　　　　“（要去了）。”

　　　　当我正要向惨剧的舞台飞奔而至的那一刹那，强烈的光照亮四周。

　　　　然后瞬间收缩。

　　　　仿佛无事发生一般，小巷再次被黑暗所笼罩。

　　　　“怎么会，有这种事……。”

　　　　那个光芒的颜色……我一辈子都忘不了。

　　　　那一天──

　　　　那是在大崩落之前，笼罩着整片天空的强光。是与终焉之晚霞相同的色彩。

　　　　“怎么会……。”

　　　　难道大崩落再次降临──

　　　　在思考之前，强烈的恐怖感便化作重物压得我抬不起头来。呼吸变得慌乱，视线失去焦点，这是足以让我忘却一切的存在的恐怖感。

　　　　；

　　　　冷静下来。

　　　　如果会因为这种状况就产生混乱，我的命早就没了。我在腹部贯注力量，梳理着紊乱的呼吸。

　　　　正在那时。

　　　　“呃唔！。”在反射性地后仰的我的鼻尖旁，某个东西一闪而过。不知是拳头亦或是钝器。不过，确实是抱持着杀意的攻击无疑。

　　　　如果我的反应慢上半拍，头就已经不会再连接在身体上了。

　　　　我重整姿势，等待着下一次的攻击。

　　　　“……。”

　　　　可是，却看不到对手的样子。

　　　　我连忙环顾四周，却只看到在远处的小巷中，仿佛被黑暗吸进去般的瞬间闪过的身影。那究竟是什么人，恐怕是个相当机敏的家伙。勉强能够看到的就只有一个漆黑的身影。不久，我感到左脸有种湿润的液体。

　　　　看来是被什么割到了。

　　　　总之，能留下这条命就已经很幸运了。我品味着指尖血液的咸涩，打起了精神。

　　　　“好。”

　　　　用不着去确认。黑色的人影究竟在小巷的深处做了什么，我想象着这之后将要面对的惨状，向小巷的深处进发。

　　　　“唔……。”不断涌上的呕吐感刺激着我的中枢神经。原以为自己已经习惯尸体，结果还是太过天真了。

　　　　我从未见过这样的惨状。

　　　　我咬住嘴唇，试着梳理震惊的头脑。小巷已经全部被鲜血所染色，原本就污秽的街道和墙壁更满是漆黑。两边的墙壁上，肠子、断肢、头发……宛如人体部位的展览会一般。石阶上仿佛刚下过雨般，点缀着清澈的水渍。在半浸于其中的肉块，犹如满汉全席的料理般豪奢。

　　　　尸体大概是五六人份吗……数不清楚。我一边警戒着周围，一边检视着尸体。

　　　　我首先翻过抱住马车残骸的男人的上半身。

　　　　“这家伙……是吉克的部下啊。”

　　　　也就是说，其它的尸体就是吉克买来的女人了。

　　　　虽然我不觉得她们会对娼妇的生活抱有多大的期待，但再怎么说也没有想过自己会是这种死法吧。从没有痛苦就死去这点看来，说不定比成为娼妇还要好一点。

　　　　我确认着已经变成肉块的女人们的数量，悠闲地如是想着。

　　　　卡哒

　　　　一个声音传来。

　　　　声音的出处是堆放在墙壁边上的木材的阴影。

　　　　“有什么人在那里吗。”

　　　　……

　　　　…………

　　　　没有回应。我举着小刀确认声音的正体。

　　　　在那里，倒着一个少女。

　　　　仿佛在祈求着谁的帮助一般，保持着向前方伸出手去的姿势。而且很不可思议——虽然衣服已经破破烂烂，但肌肤却几乎没有受伤。

　　　　是逃过了那个杀手的魔爪吗。

　　　　“……。”

　　　　首先要确认其生死，我向少女的脖子伸手。

　　　　“！？。”

　　　　她的身体突然发光。

　　　　“这，这个颜色……该不会……。”

　　　　少女的身体上，闪耀着终焉之晚霞的光辉。

　　　　这是怎么回事？为什么身体会发光。

　　　　不，等等，说到底人类是不会发出光芒之类的，这只是我的错觉。而在困惑的我的眼前，包裹着少女的光芒，仿佛生物一般聚集在她的后背。

　　　　然后——化成了小小的翅膀。

　　　　“是……羽化病人吗。”

　　　　但是，我也没听说过翅膀会发光这件事。

　　　　究竟，是什么。

　　　　在脑中一片混乱的我面前，少女的光芒渐渐减弱。

　　　　“喂，你还活着吗！喂！。”

　　　　我抱起了她，她的胸膛上下浮动，虽然或许还有别人逃生了也说不定，但现在确认的生还者只有这个少女。

　　　　我想把她带到艾莉斯那里看护，然后得到事件的情报。但话虽如此，带着羽化病人到处走的话，很有可能会成为羽狩的目标。

　　　　该怎么办？

　　　　在这里放着不管的话，估计就会被小混混或者野狗糟蹋了。

　　　　可恶。



………【第八章】………

　　　　于是……15分钟后……

　　　　“这是什么？。”艾莉斯看着躺在床上的少女说道。

　　　　“捡回来的。”

　　　　“你又不是小孩子，不要看到什么都往回捡啊。”艾莉斯不满的情绪溢于言表。

　　　　“这是吉克拜托给我的工作的一环。”我如此解释道，也不管艾莉斯信或不信。

　　　　“那么，你把她带到莉莉乌姆不就好了？。”

　　　　“虽然那也是种办法……你看这个。”

　　　　我把捡回来的少女翻过身来。在肩胛骨的附近，生长着一对作为羽化病发病证明的白色羽翼。虽然和手指差不多大，但形状和鸟的翅膀没什么太大差别。

　　　　“啊……。”艾莉斯露出露骨的嫌麻烦的表情。

　　　　“运到那里会很麻烦。”

　　　　“所以你就打算代替吉克把灾祸引到自己身上？即使是朋友也做得太过了。”

　　　　“我也有想要确认的东西。”

　　　　“就算是这样，如果被羽化病传染了该怎么办？。”

　　　　“你可以这么想，”我比划了一下，“除了羽化病以外，足以致死的病症也要多少有多少，事到如今……。”

　　　　“好的好的，你也和梅尔特是一个意见呢，我知道了。”

　　　　“你没有必要勉强自己陪我。”我说道，“就像你说的那样，羽化病可能会传染。”

　　　　“医生是必要的吧。”艾莉斯伸出手指戳了戳我的脸，“受了很重的伤呢，发生了什么事？。”

　　　　“我正准备报告这件事，你能去帮我把吉克叫过来吗？。”我指了指床上的人，“我要看守这家伙。”

　　　　“治疗优先。”艾莉斯露出炽热的视线，打开了随身携带的医疗箱。

　　　　“你看起来很高兴啊。”

　　　　“怎么会呢，是你的错觉。”

　　　　“……啊，这个伤口，伤的真厉害。是被什么砍的？。”

　　　　“果然，我还是去找梅尔特帮我治疗吧。”

　　　　“……呃！？。”

　　　　艾莉斯一指戳上我的伤口，“你以为我是为什么才当医生的？。很快就能处理好，别说多余的话。”

　　　　姑且不论大脑的构造，艾莉斯的医疗手腕是没话说的。没过多久，治疗就干脆地结束了。

　　　　“因为伤口很浅，所以我想不会留下伤疤。真可惜，没法往你脸上贴金了。”艾莉斯轻松地开着玩笑，开始整理医疗箱，“那么，我就去叫吉克了。”

　　　　“拜托了。”

　　　　艾莉斯从我家走出。

　　　　“变态医生。”看着她出门，我不禁说了句。

　　　　“我可都听到了。”；艾莉斯；从门外传来不爽的声音。

　　　　没过多久，吉克便冲了过来，还没进门，便开始大呼小叫，“希望是个美人呐。”

　　　　“但愿能回应你的期待。”我用拇指指了指躺在床上的少女。

　　　　“噢，看上去很值钱啊。”吉克捏着下巴，“不过，我喜欢更加棱角分明的脸。”

　　　　“没有人问吉克的爱好。”艾莉斯冷冷地回应道。

　　　　“不要说得那么过分嘛。难得长得这么美却说这种话，不是很浪费吗。”吉克露出苦笑坐在桌上。“接下来，首先先让我听听经过吧。”

　　　　“嗯嗯。”我把接受委托之后发生的事情一一向他汇报。

　　　　从闭上眼的吉克身上，可以看到明显的怒意——毕竟是部下和买来的女人都被杀了，没有不怒之理。

　　　　“……就是这么回事。”我结束了我的汇报。

　　　　“……。”吉克闭着眼一言不发，只是从怀中取出烟草，用纸卷起抽了起来。艾莉斯特别调和出的烟草，似乎有镇定精神的功用。将那有着辛辣气味的烟草抽掉一般后，吉克把烟头按在鞋底将火熄灭，“情况我知道了。”

　　　　“我会把和组织相关的东西都回收的。”我把从吉克部下的尸体那里拿来的遗留品递了过去。

　　　　那是一把定做的小刀。还有就是雕刻着组织纹章的名牌。组织的每个成员都会随身携带的东西。“抱歉，我一个人无法处理那么多尸体。”

　　　　“啊啊，这边会予以清理的。”吉克沉默的视线落在小刀上。

　　　　“奥兹。”

　　　　门立刻被打开，奥兹走了进来。

　　　　“这家伙有老婆和孩子吧。”

　　　　“有两个女儿。”

　　　　“把这个小刀交给她们。”

　　　　“还有，至少给可以让她们不会忍饥挨饿的钱。”

　　　　“我知道了。”奥兹转身走了出去。

　　　　“真是悲哀啊。”吉克小声嘟哝。

　　　　“从被害的情况来看，应该和风锖无关。”

　　　　吉克点头同意，“那些家伙不会杀死那些女人，而是会把她们带到自己店里去工作。“无论如何，至少不用再管那边的事了。”

　　　　说着，吉克走近睡着的少女。

　　　　“她的意识还没有恢复。”艾莉斯先回答了吉克即将要问的问题。

　　　　“什么时候能好？”

　　　　“天知道。”

　　　　“你是医生吧。”吉克有些无奈。

　　　　“都说不知道了。”艾莉斯戏谑地说道，“去献上一个吻如何？说不定就能醒了。”

　　　　“少罗嗦。”吉克的鼻息略显紊乱，“那么，准备拿这个沉睡的公主怎么办？。”

　　　　“在她开口之前先放在我这里。”我说道，“总不能把羽化病人放在你那边吧。”

　　　　“我只是来确认委托工作的情况，你没有必要特意为此而麻烦。”

　　　　“我有要问这家伙的事。”

　　　　“关于你说的那道光？。”

　　　　“啊啊，那确实是和终焉之晚霞同样的色彩。”

　　　　“我才不信。”

　　　　“也是啊。”

　　　　“艾莉斯，你听说过羽化病发病的时候身体会发光的传言吗？”我转身求助艾莉斯。

　　　　“恕我孤落寡闻。”艾莉斯用对白痴一般的语气回答道，“无论怎么想，我都觉得那只是凯伊姆的错觉。”

　　　　那个时候，我的确十分紧张。但我不觉得那是错觉，“总而言之，试着问问这个女的吧。”

　　　　对于这个问题，我不能轻易放弃。

　　　　“交给你了。”吉克皱了皱眉头，“不过，如果被传染上羽化病的话，你打算怎么办？”

　　　　“我和梅尔特想法相同，不用太介意。”我耸耸肩。

　　　　“噢，真了不起啊。”吉克悠然道，“我可没有那么崇高的觉悟，和这家伙也尽量不想碰面。相对的我要说一句，如果问出什么情报的话，之后的事情就交给我们来处理。”