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  「鑽石不是我的專門領域,它是最難應付的寶石,所以我必須跟夥伴們討論一下,不過,如果那是要送給大小姐的禮物的話,無論如何得想辦法解決。」
  莉迤�雅薄捏滫&意到萬一愛德格真的將鑽石送給她,那她可就沒有臺階下了。雖然嚇出一身冷汗,可是愛德格卻吐出歎息。
  「不過莉迤�雅,那個不能送給你。」
  「……我、我想不妞O,那個禮物太昂貴了,而且跟我不坐ㄦf嘛。」
  莉迤�雅再松了一口氣的同時,不岌控o很沒面子。
  這傢伙果然只楠�做表面工夫。
  「不是的,如果你想要鑽石的話,無論多大顆我都楠�照你的意思為你找來,不過,那顆黑鑽已經不在這�堣F。」
  「咦,為什麼呢?」
  「我已經把它送給不楠�受到詛咒影響的人。」
  那個人是異教恐�公主嗎?
  如果對方想要的是那顆受詛咒的鑽石,自然楠�有辦法讓自己不被詛咒吧。
  「對了,不如產�在去龐德街的砠岌_店都�都�吧。」
  雖然愛德格笑容滿面地試圖打圓場,不過完全沒那種性制的莉迤�雅卻突然很喪氣。
  她連忙搖頭拒絕。
  「我說想要鑽石其實是騙你的啦,誰叫你老是捉弄我,所以我只不過是想刁難你膛�了,忙妞飢矬控o你應該不楠�輕易將那麼重要的寶石送人,所以應該楠�感到很為難。」
  「莉迤�雅,只要是為了你,我可以不惜一切。」
  儘管愛德說的很大方,但是剛剛看起來的確有些為難。
  「無所謂啦,反正我又沒有要跟你結婚。」
  莉迤�雅轉身沖出門外。
  結果,她或陳u的令愛德格感到為難,不過事後回想起來,自己的心�堣ㄖ很不是滋味。


  莉迤�雅一閎孜i工作室,就看見尼可正優雅地喝著茶。
  這只愛上伯爵家的高級紅茶的妖精貓,近來對莉迤�雅自家的紅茶顯的興趣缺缺。
  妖精真是一種自由自在、只要隨心所欲地過日子就好的優閑種族。
  莉迤�雅一面這麼想,一面從尼可的身邊經過,然後在桌子前面坐下來。
  到最後,仍然沒能將戒指拔下來。
  「哦ˋˋ好童�有的寶石啊。」
  莉迤�雅兩手托著臉頰,她的耳邊又響起礦山哥布林的聲音。
  「這是縛�果啦,你是誰啊?」
  尼可以狐疑的眼神掃射那個出產�在桌上的長滿鬍鬚的妖精。
  「他是月光石的管理人。」
  換句話說,只要莉迤�雅一天不取下戒指礦山哥布林就楠�一直纏著她羅?
  「忙圻馴坏i,你們要好好相處喔。」
  雖然尼可忙妞凰控o這麼做很麻煩而將眼睛眯成一條縫,卻還是簞_了前輩的派坐l,只見他打閎�玻璃瓶的瓶豪�出縛�果。
  「給你吧,這不是寶石,是吃的。」
  「真是感激不盡,請問您是大小姐的朋友嗎?」
  礦山哥布林用雙手抓起那顆童妞藻滫瑪��果,然後將它小心翼翼地放進自己腰間的口袋�堙A那個有如湯匙般大小的口袋不知為何竟藏了好幾顆縛�。
  雖然不清楚他們的口袋了究竟裝了什麼東西,不過妖精們都能更任意攜帶比自己的身體還大的物品。
  「朋友呀……我比較像是她的監護人吧。」
  哪里像呀。
  「不過,大小姐到底是哪里不滿意呢?伯爵明明就說無論是鑽石或是任何東西,只要是大小姐喜歡的都楠�送給她,他真的好慷慨呀。」
  婚事又不是靠禮物來決定的。
  「怎麼啦,莉迤�雅,你想要鑽石喔?」
  真是夠了,怎麼又來了。
  在聽到聲音的同時,黑色捲髮的格麾�比便從窗戶闖進來。
  雖然他老是冒冒失失地登場,不過仔細想想,莉迤�雅煩惱的根源就是這傢伙。
  「鑽石不適合你啦,你在蘇格蘭的時候,就算躺在草地上弄得一身泥不坐ㄕb乎,怎麼來了倫敦之後變得這麼愛裝模作樣?」
  「這是沒辦法的事,畢竟這�堥S有那種自然環境呀。」
  花樣年華的女孩不可能隨隨便便躺在公園�堙A不過即使是在鄉下地方,任意躺在草地上還是楠�令人皺起眉頭吧,不過莉迤�雅與妖精嬉戲的寬廣平原有著圓形土慫妝M大量的隉捍瘥騞B蔽,所以根本不必在意旁人眼光。
  「喂,你再重新考慫�一下是不是真的要嫁給那個伯爵吧,如果你想要再人類的世界待不坐@點的話,大可住在蘇格蘭啊,如何?你有意思跟我一起回去嗎?」
  格麾�比已經做了最大的讓步,而且他的提議對莉迤�雅來說不坐�壞。
  如此一來,莉迤�雅非但不必再被愛德格耍的團團轉,不坐ㄦ��被捲入危險的紛爭�堙A能夠安心地過日子。
  可是令人擔心的事想置愛德格於死地的悠�埵韐窗C
  若敵人真的是具備妖精博士能力的悠�埵韐窗A單憑愛德格一個人大概無法與之較勁。
  雖然讓學藝不精的莉迤�雅待在愛德格身邊或酗ㄖ幫不上什麼忙,不過,若悠�埵韐筋O個楠�濫用妖精籟坐O的人,那麼莉迤�雅便誨�為身為妖精博士的自己必須待在這�堙A這不妞O為了妖精們的利益著想。
  薄效控o這些話聽起來越來越像藉口。
  不對,我是忙妞健Q成為一個像母親一樣優秀的妖精博士才選擇留下來的。
  莉迤�雅一邊說服自己,一邊無意識的輕撫著無名指上的月光石。
  「格麾�比,你真的可以跟我做這種約定嗎?我就算回到蘇格蘭,說不定不岐椄O楠�喜歡上別人喔。」
  「反正你馬上就楠�失戀。」
  「什麼?你怎麼這樣呀!」
  「妖精博士不可能和人類處得來吧,忙妞陘@般人只楠�覺得妖精博士的頭腦有問題,所以你就別指望人類的男性了啦。」
  格麾�比的雙眼隱藏著能夠魅惑人心的籟坐O,而那如同黑珍砠妖諈熒L光令莉迤�雅感到心浮氣躁。
  「我的父母不妞O自由戀愛結婚的。」
  「你那個對石頭有異情扇齒n的父親不算普通人吧。」
  他是礦物學家啦,不過格麾�比應該聽不懂吧。
  莉迤�雅歎了一口氣,在心中想著雖然愛德格沒有愛上自己,不過她似乎能夠理解妖精博士的能力。
  但是,愛德格楠�不楠�只是忙妞隻b獲得青騎士伯爵的稱號之後需要妖精博士的協助,所以才不得必去理解莉迤�雅的能力呢?
  或章鼤�迤�雅這種生存在特殊界線的人而言,愛德格是少數能夠理解他們的人類。
  即使愛德格的出發點是自身的利益,不過既然楠�想與莉迤�雅結婚,那她大概不妞O個怪人,不僅如此,他還援例狄雅,以後楠�不楠�再不完J不到像他這樣的人呢?
  一旦離閎�愛德格,說不定就再不坐ㄦ��有男性像產�在這樣追求她、呵護他。
  莉迤�雅驚覺自己竟然不討厭大膽向她示愛的愛德格。
  不過這不妞O當然的,就算對方只是講講場面話,但是人類是只要被稱讚就楠�覺得心情愉快的動物。
  ……僅此而已。
  「而且大部分的人類男性都是見異思遷的傢伙吧,那個伯爵不是不宏#n送鑽石給別的女人嗎?你真的打算和那種傢伙結婚嗎?」
  女人?莉迤�雅抬起頭來。
  「格麾�比,你為什麼楠�知道這些事?」
  「我在中庭的噴水池淋浴的時後,聽見那個傢伙和妖精畫家的談話,他好像把鑽石送給了後宮的女人。後宮是什麼東西呀?」
  咦?不楠�吧,他真的把異國的公主藏在後宮�媔隉H
  那不是單純的流言嗎?
  「格麾�比,你連這點事不坐ㄙ器D啊!」
  尼可瞼X一副自大的模樣一邊撚著鬍鬚,一邊說道。
  「那你就知道嗎?」
  「我當然知道,尼可大爺我可是個萬事通,後宮就是一種新的食物嘛。
  「哦ˋˋ倫敦還真多我聽都沒聽過的食物。」
  說話的人是礦山哥布林。
  「對了,這看起來很難吃的矮冬瓜是誰呀?」
  莉迤�雅的心情再度變得悶悶不樂,而這群似乎只對食物有興趣的妖精們在她的身邊你一言我一語、興高采烈的聊閎�了。
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  聽聞此店被稱作『麗人宮』,雖然有傳聞指出這是貴族們私藏愛人的後宮,不過真正的實情只有顧客才知道。
  這是一家沒有介紹人就不得入內的店,而名列顧客之一的愛德格只不過剛到門前、走下馬車,�媕Y的服務生就急忙出來接待他。
  這�塈Y使是白天不宋罊穧a拉上窗簾,不過吊燈卻除�耀著炫目的光芒。
  走廊的兩側以等距糧ㄖ著大理石女子雕像,凝視人們踏著鋪都岑A紅色絨毯的走廊往屋內前進。
  飄蕩在空氣中的煙霧麻痹了腦部瓷拿B,令人產生幻覺並感到意識逐漸模糊。產�在,被這股香氣迷住的某個人應該正站在肅穆門扉的另一側,那�堿O他獨一無二的後宮,他產�在大概正沉浸在白日夢中吧。
  不知何時,帶路的人已經由身兼保鑣的服務生換成裹著薄紗的女子。
  不不妨寣A他們來到走廊盡頭,女子打閎�那扇附有黃金門把的雙閎�式門扉,並態度恭敬地行禮致意。
  愛德格步入房內。
  為了不讓陳列著金銀飾品的房間載燈光的照耀下過於刺眼,所以這�堳�點了一盞微亮的油燈。
  波斯地毯的鮮豔圖案將地面妝點得五彩耀�紛,黑檀木桌椅讓此處更添沉穩高雅的韻味。
  房間內的空間以印花布幔製成的窗簾予以區隔,隱約可見帷幔後有一張挾長的沙發。
  沙發上坐著一個人。
  愛德格走近那個長髮披肩、臉部輪廓削瘦的人影。
  「珍ˋ瑪莉,近來好嗎?」
  愛德格稍稍拉閎�窗簾,彎下腰親吻她的手背。
  「你喜歡那顆鑽石嗎?很適合你呢。」
  這位女性身穿岡�如阿拉伯公主般的異國服飾,臉上浮產�著一抹淺笑,她正溫柔地凝視著愛德格。
  「愛德格伯爵,他們馬上就要來了。」
  出產�在門口的人是雷溫,於是愛德格點點頭,用眼神向眼前的淑女致意之後放下窗簾。
  「珍,我一定楠�幫你報仇的,一切就交給我吧。」
  接著,愛德格與雷溫一同藏身在大鏡子後方的小房間�堙C
  「雷溫,波爾進行得怎樣了?他已經成它a拉攏派克史東侯爵了嗎?」
  「大致上進行得很順利。」
  「大概是忙妞陞L有勤奴局m習吧,忙妞鬥J爵已經見過我,所以才不得不派波爾出馬。」
  站在這間用雙向鏡隔成的小房間向外望,可以看見鏡子另一頭的景物。
  愛德格站在鏡子前,緊接著入口的門被打閎�,有兩名男子走了進來。
  「派克史東侯爵,這邊請。」
  被稱作侯爵的人是蓄著整齊鬍鬚的中年紳士。
  另一人則是妖精畫家波爾,不過他產�在已經偽裝成放蕩的貴族子弟。
  然而他的演技顯然不夠成熟。
  「那顆消失已不妒瘋p石──『惡夢』真的在這�媔隉H」
  「是的,請您務必親眼確誨�。」
  薄效控o波爾的姿態太謙遜了,不過這位侯爵正忙妞冕蘆姣P酒精而神智不清,應該沒有餘力去懷疑他吧,
  「真是這樣的話,可說是驚人的發產�呀,那是從王室�堻Q盜走以來始終下落不明的鑽石,你是怎麼弄到手的?」
  「這其實並不是我的東西,而是這位小姐身上配戴的飾品。」
  「鑽石是這位小姐的……?」
  波爾對布幔那頭炕恭堶P意,然後接著說道:
  「雖然這種事情實在難以啟齒,不過,我知道侯爵您一定願意相信我的話,所以楠�帶您來到這�堛滿A沒錯,我與她在夢中初遇,然後她對我說自己忙妞馬媕僱蛦o顆黑鑽所以被惡夢纏身,再不孝L法回到產�實世界,忙圻鳩瓻鷊茼o在夢中給我的提示插捐u找出這顆黑鑽,而且不圻言將她從夢中救了出來,真令人難以致信吧?」
  「不,我懂,在這個地方沒有什麼事情不可能的。」
  侯爵所抽的煙已經使他喪失理智。
  這�堿O販賣夢想的店家──『麗人宮』,不管是誰,來到這�堣妨幙ㄦ��忘卻外界的產�實生活,沉浸在望想世界�堙C
  「是的,您說的一點都沒錯,在那之後,她還對我透露有另一刻與『惡夢』成對的鑽石。」
  「那應該是指於同時期消失的白鑽──『白日夢ㄗdaydreamㄘ』吧。」
  「您曾聽過一個傳聞嗎?據說持有這兩顆黑白鑽石的人能成為主宰世界的君王。」
  「我聽過,忙圻僮^國王室一直在尋找鑽石的下落,雖然不圻酗H說它已經落入拿砠�悵坐滮丑A但是照結果看來,鑽石早就已經捨棄他了吧。」
  「為了今後英國的發展,王室一定不孚Q儘快取回鑽石,不過這位小姐卻說『白日夢』已經在國王的手�堙C」
  「……不是在女王陛下的手中,而是在國王手�媔隉H」
  「是的,而這位小姐希望能見到『白日夢』的持有人,不妥N是那位命令他帶著『惡夢』一同獻身的對象,我心想若能請到那種大人物的話,對方應該不孚��給我這種無名小卒翻身的機楠�,所以就答應她要盡全力給予協助,您應該知道『白日夢』的持有人是誰吧,我楠�與您談這些不妞O希望能夠一圓她的心願。」
  「我嗎?」
  「難道您沒有任何線索嗎?」
  侯爵的似乎正以岡�未清醒的腦袋沉思。
  「能先讓我看看『惡夢』嗎?這麼一來,我說不定楠�想起什麼。」
  愛德格ゞ完豯菗ㄖJ史東侯爵的表情。
  好戲才正要上場。
  轉身面對布幔的波爾在安坐于沙發的淑女腦�邊跪了下來,不過忙妞偽囮@過於笨拙,所以差點跌倒。
  「可議讓侯爵看看鑽石嗎?珍ˋ瑪莉小姐。」
  雖然波爾說起話來非情恭芚w,不過並無大礙。
  正如愛德格所預料的一樣,侯爵的表情變得很僵硬。
  而且,他的嘴巴好像正低吟著珍ˋ瑪莉這個名字。
  波爾掀閎�輕薄的布幔。
  派克史東侯爵睜大了雙眼,煙斗不妤q他僵硬的手中應聲掉落,但是他並沒有那個心思去拾起它來。
  波爾大概是擔心波斯地毯楠�燒焦,忙圻僩W忙撿起煙斗,雖然這個動作帶著平民特有的窮酸味,不過產�在正是關鍵時刻,無論是侯爵或是愛德格眼中都已經無關緊要。
  「上鉤了……」愛德格低語著。
  「請侯爵務必助她一臂之力。」
  「是呀……」侯爵一邊發呆,一邊回答。
  對侯爵而言,從前迷戀的女人再度出產�在自己的面前,他當然不可能楠�拒絕她的請求。
  在這座如夢似幻的『麗人宮』�堙A派克史東侯爵的眼中只容的嚇自己過去的夢想以及黑鑽的光芒。
  這是愛德格為了得到另一顆夢幻鑽石──『白日夢』所擬定的作戰計畫。
  這位派克史東侯爵的確私藏著『白日夢』。
  然而,他又是在何種忙局t際楠�之下與王子搭上線的呢?
  愛德格還不清楚王子的意圖與目的,甚至不明白自己為什麼楠�被捲入其中。
  為了讓一切真相大白,其中一條線索就是那對王室的鑽石。
  經由不當途恐�在不同人的手中流轉時,黑鑽似乎獲得了詛咒之力,但是比起寶石本身所具有的力量,那些附著在寶石上的人類欲望更像一種詛咒。
  凝視著侯爵的珍ˋ瑪莉想些什麼呢?
  薄效控o她看起來十分空虛寂寞,她原本應該對侯爵恨之入骨的,但是產�在卻似乎已經忘了一切過往。
  或閉O這樣吧。這麼做已經不單單是為了珍,而是愛德格自身的復仇,若她產�在能夠對外界的事物有所感觸,大概不坏u忙妞健R德格的企圖心而憂心吧。
  儘管如此,愛德格卻無法克制自己。
  「雷溫,這麼一來派克史東侯爵一定楠�背叛王子,為了將『白日夢』送給她,侯爵應該楠�從藏匿鑽石的地點將它拿出來,將這件是傳達給『緋月』知道,並且要他們徹底監視侯爵的一薜�一動。」
  「我明白了。」
  愛德格將雷溫一人留在小房間�堙A並從後門走到走廊。
  隱密的麗人宮楠�替男人帶來至福的享受,而且提供他們最歡愉的時光,沉重門扉的背後,是一個個指為了自己而存的虛幻世界。
  在這個岡�如一較國王蘇丹ㄗ炕�3ㄘ專屬的後宮哩,任誰都能夠隨心所與地稱王,而在後宮�堣@心一意等候主人到訪的,是從不拒絕主人的要求、溫柔且忠實的女人們。
  雖然此處被人耳語相傳為後宮,不過卻沒有擁有自我意識的真人,這�堛滿u女人」只楠�將男人的美夢與理想具體的呈產�出來,這座宮殿就是為此而都坏萿滿C
  珍ˋ瑪莉不妞O忙妞健R德格的期盼才楠�楠�出產�在這�堙A這完全與她個人的想法無關。
  儘管如此,這麼做薄恕韙@直被當成那個男人的慰藉品還要好得多吧。
  愛德格偷偷潛入那名男子,不妥N是派克史東侯爵那間充滿個人嗜好的房間,那些掛在牆壁上的肖像畫挑起愛德格心中的負面情感。
  這�堿O侯爵的秘密房間,而且就連悠�埵韐竣ㄖ不知道這個地方。
  對剛從美國來到英國、看起來還是個毛頭小子的愛德格來說,要打入封閉的貴族社楠��
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