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史瑞德不妥ㄟ炊F嗓音,示意愛德格別多話。
愛德格對史瑞德附耳低語:
「你沒資格與我談事情,雖然我想要一薜�殲滅你們的組織『緋月』,但若波爾在的話,那還有商量的餘地,雖然我誨�為可能性不大,但你們該不楠�打算讓他背上殺恣息B爵的罪名,然後將他丟入泰晤士河吧?」
「……就算將事情搞砠�了,我們不坐ㄦ��輕易殺死同伴的。」
儘管他終於承誨�了一切,但是卻引用了王子組織的做法來嘲諷愛德格。
雖然這對愛德格來說本來就是無關痛癢的事,但是若他們和王子的行事作風不同的話更好說話。
雷溫鬆閎�了手,史瑞德在他的身邊緩緩前進。
他一邊引領著愛德格他們往內走,一邊穿過錯綜複雜的通道,這一帶恐怕是一般員工無法進入的地方吧;不知何時,周圍已經見不到半個人。
正當愛德格這麼想的時候,眼角一隅有道人影在晃動,他還來不及回頭,雷溫就先行一步推閎�了他的肩膀。
下一秒鐘聽到的是一道槍聲與身旁燈罩的砠�裂聲重籟�在一起。
史瑞德趁隙逃逸。
「快捉住這些傢伙!」
他一發號施令,那些藏在暗門後的『緋月』成員們便接二連三地沖了出來。
「雷溫,往這邊!」
兩人閎�始閎坐F起來。
組織的人為了不是波爾被找到,大概將他藏在這棟建築物�堙A果真如此的話,應該就在這一帶,於是他們一邊閎均A一邊查看每個房間。
然而,所有的房間都好像沒有在使用。
閎坐F一除�子之後,走廊的盡頭終於出產�一道敞閎�的大門,兩人奔入其中,將門鎖上,雷溫拿起牆上裝飾用的長槍將門抵住,看來能稍微爭取一些時間。
這個房間十分寬闊,岡�如大廳一般,大概是秘密組織的集楠�場地吧。
哥德式的水晶吊燈由挑高的天花板垂掛而下,每一顆石頭上都刻著猶如血液那般暗紅的拉丁字母。
為了鞏固團員們的向心力,這些石頭不孚��被用在入楠�儀式上。
月光石上應該刻有團員姓氏字首的字母,而正面有座祭壇,其中都圻傍_座,如同在俯視著新月圖案。
寶座後方的牆上只掛著一幅畫,愛德格走了過去抬頭ゞ妞搢煽T畫。
「這是青騎士伯爵……嗎?」
那是一幅肖像畫,畫中的男性有著栗子色的發絲與藍色的眼睛,手中握著鑲有星彩藍寶石的寶劍。
從服裝看來,他應該是曾經出產�在伊莉莎白一世宮廷中的朱利亞斯•艾歇爾巴頓。
據愛德格所知,各個地方都沒有艾歇爾巴頓家的人物肖像畫,甚至連對伯爵家所有的物品巨細靡遺的湯姆金斯不宏★L,並沒有類似肖像畫的物品。
或野縝ㄖ為艾歇爾巴頓家與妖精族有很瓷悚熔W源,所以應該是為了避免與本人相似的肖像畫被惡意施以籟妒k、造成威脅,所以並未請人繪製。
即使愛德格不清楚詳情,但是據說有種籟妒k只要施奴妝顙v像畫,便能奴妙&本人。
既然如此,為何這位伯爵請人描繪肖像畫呢?而且,又為何楠�出產�在這種地方?
不管怎麼說,『緋月』崇拜青騎士伯爵,並將自己比作名為芙蘭朵露的守護精靈,這好像是預料中的事。
門遭到了劇烈的撞擊,鎖遲早楠�被解閎�吧,而且抵住門的長槍不壯眴n折斷了。
「愛德格伯爵,要不要從天窗脫身呢?」
「不,就在這�堣@決高下吧。」
在他說這句話的當兒,門被撞砠�了。
一群男子蜂擁而入,史瑞德就站在他們的後方。
雷溫拿著手槍站在愛德格的身旁。
史瑞德突然停下腦�步,忙妞陞L炕捕N到雷溫的槍口不偏不倚地對準自己的眉間。
雷溫故意閎�了一槍掠過他的耳際。
史瑞德發出哀號,全員都僵在原地。
「沒錯,最好別亂動,哪個傢伙先動我就要他的命。」
愛德格一邊說著,一邊仔細打量每一個人。
「那麼,各位都是『緋月』的成員吧,如果妳們是對青騎士伯爵立下血誨�的同志,那麼便是我的僕人。」
他故意瞄了牆上的肖像畫一眼。
「……明明是個冒牌貨。」
聽見史瑞德的喃喃自語,愛德格向他走近。
「你們不坐ㄛO真貨啊,假冒的紅色不�箭手。」
愛德格抓住他的手腕、扯下月光石戒指。
「這雖然是紅色月光石,但卻是一般的貨色,光澤不妨傮t淡,不像妖精的東西。」
他粗麾�地將戒指丟了回去。
「但你們自稱為青騎士伯爵的守護精靈,還對著這幅伯爵的肖像畫誨�死效忠對吧?反正這種隨處可見的秘密組織多以帕拉賽爾蘇斯﹝孝�1P241)與玫瑰十字楠�這類傳說作為始祖,創造出標新立異的儀式,賦予外人神秘的印象,並將成員間的向心力視為高岡�的情操、當作一種娛樂,我說的應該沒錯吧?」
「我們的組織並不是抱著遊戲的心態成立的,是為了自我保全、並肩而戰。」
「那麼,你們當真立志成為青騎士伯爵的得力助手嗎?當然,我不坏眸源T誨�你們是否有這個資格。」
角落有人閎�始騷動。
於是雷溫閎�槍打飛了對方的槍。
不過這個薜�動打砠�了僵持的氣氛,甚至有人企圖要捉住愛德格。
愛德格迅速轉身除�躲,大膽地跳到祭壇上。
他在一瞬間將手中的寶劍拔出劍鞘。
他高薜�著除�耀著銀色光芒的寶劍,與祭壇後方那幅肖像畫所描繪的如出一轍。
「我乃是青騎士伯爵,乃是這把寶劍的主人,若有人看不順眼的話儘管放馬過來吧,前提是你們需要具備面對這把寶劍的膽量。」
所有都望而卻步。
他在敵人的團團奴妊礞坐U仍表產�的威風凜凜、無所畏懼,愛德格熟知別人是如何看待自己,不尾敢o擅奴壯Q用與生俱來的美貌。
「嗯,你們還在發什麼呆!快從冒牌貨的身上奪下寶劍。」
史瑞德率先打砠�沉默。
真是個冥頑不靈的傢伙,是否該讓他永遠發不出聲音呢?就在此刻,一名熟識的青年闖了進來。
「請等一下!」
波爾閎夾鼒R德格所站的祭壇下方、轉身面對眾人。
「快住手,這個人並不是王子的爪牙,他和我們一樣是受恣悚怬r。」
「波爾,就算你的話屬實,但這傢伙和那個東方人曾待在王子身邊,這點可錯不了,說不定他們已經被洗腦了呀,暫且不論身分卑微的人,親近那傢伙的人是不可能逃出來、獲得自由的,逃丑悚怚痔w楠�被追殺到底。」
一點都沒錯,愛德格之所以沒遭到殺恣恣A是忙妞陘�子必須將他生擒活拿。
愛德格不清楚自己為何沒被殺,王子為了將他逼入絕境不僅殺恣恭L的同伴,還使盡各種手段;不過愛德格反而利用了這點作為逃脫的籌碼,才能這樣一路走來。
「但是,王子怎麼能容野L的手下繼承青騎士伯爵的名號呢,各位,不管我們承不承誨�,他都受到了女王陛下的正式誨�可,他的存在對王子來說是一種威脅呀。」
大概是找不到反駁的餘地了吧,史瑞德搖頭不語。
「關於這點我不孚Q知道,王子與青騎士伯爵之間究竟有什麼關係呢?」
波爾回頭看了一眼,似乎有點不知所措,他不知道能否對不是組織成員的愛德格說明。
史瑞德不坏u是瞪著愛德格,始終保持沉默。
「讓我來說明吧。」
回答的是另外一人。
從門口走進來的是一名年約奴�、五十歲的男子,團員們立即讓出一條路,看來此人應該是組織的首領。
他雖然背脊直挺,但是卻好像喪失了視力,拄著拐杖恐�恐�地走上前。
「法曼……」
史瑞德擔心地脫口而出,換句話說,他就是將波爾誨�養為義子的男子嗎?看來他並非住在多佛。
「史瑞德,這�奡N交給我吧。」
從這兩人熟稔的童�度看來,應該不僅止于畫家與畫商之間的關係。
「非情悟篝p,伯爵、不,應該稱您為公爵吧?」
「那個稱號已經不屬於我了。」
「好的,伯爵,其實我們不坐ㄡM楚王子與青騎士伯爵之間究竟有何淵源,我們只知道那傢伙好像相當畏懼青騎士伯爵,並想將伯爵的血脈趕盡殺絕。」
「血脈?但是艾歇爾巴頓家的繼承人早在三百年前就不曾出產�在英國了。」
「話雖如此,姑且不論爵位的繼承權利,其血脈仍然存在。」
接著,他抬頭看著肖像畫。
「一般人普遍誨�為,這是唯一一張描繪了青騎士伯爵的人物畫,這幅畫的作者是伯爵的情人,不妞O為他傳宗接代的女性……」
「原來如此,為了情人與孩子,才應野L人描繪自己的肖像嗎?多麼浪漫的故事呀,那麼,你是指這名女畫家的家族繼承了伯爵家的血統與這幅畫囉?」
「是的,這個家系收容了我和這位史瑞德為門生。」
原來這位畫商原本不坏艂茼足做e家呀,但是岡�未闖出名堂便獲得了遺產,忙圻僮葆斂佴F了嗎?愛德格作出以上的推斷。
「那麼,你們的老師被王子殺恣恕F嗎?」
他低著頭,神色沉痛,仿佛在哀悼死者。
「我們大多是親近丑悅v的人,不僅從事畫家,過去不妞O壁畫與雕刻裝飾藝術的工匠,從前,由於我們的工作經情捕��得知領主與城堡的秘密,為了守護自身的安全,這個組織才楠�蓬勃發展,老師一家就位居脈絡的中心。」
「就是『緋月』這個組織嗎?」
「『緋月』這個名稱是我們取的,據說老師的家系繼承了青騎士伯爵之子、芙蘭朵露之名作為中間名﹝吮iddle﹛name),忙圻茖M定借用這個名稱作為組織名,雖然他們被趕盡殺絕,工匠們的組織不坏��分五裂,但後來薄捏漡庰略@心。」
「到最後,還是不知道被盯上的理由嗎?」
「我們無從得知,即使老師或釭器D些什麼,不過在岡�未透露之前就慘遭殺恣恣A倖存的我們藉著對王子的恨意來鞏固組織的向心力,不坐@直期待著青騎士伯爵能返回英國,若王子對其血脈有所顧忌的話,他的出產�或陳鉆鴽雂�子……」
「但卻出產�我這個冒牌貨,你們一定很失望吧?」
法曼諷刺地露出冷笑。
「數年前,在奧尼爾遭到殺恣恕妨e,我們對他所停留的公爵家產生質疑、並展閎�調查,不過,只查出是發生了火災,而且壓根兒沒料到那個少主還活在王子身邊,伯爵,描繪您家人的奧尼爾遭到殺恣恣A您的家不妊Q王子摧毀了,忙圻鳩皕Q瞭解個中原忙均A說不定是奧尼爾待在公爵家的期間知道了什麼秘密。」
為什麼愛德格的家楠�被盯上呢?他不妞O百思不得其解。
雖然目前還沒有明確的答案,但是愛德格覺得,與其說是公爵家被盯上,倒不如說是王子想要得到愛德格這個人吧。
「我不坐ㄓ茞M楚,但我誨�為與青騎士伯爵的血脈無關,我在孩提時代便將家譜熟記腦中,並未發產�與近百年才楠�出產�一次的伯爵有血緣關係。」
法曼瓷挈&地歎了一口氣。
全是一團謎。
或者,對王子領導的那個熱衷於籟妊N研究的組織而言,青騎士伯爵不可思議的力量不宋漎O一種威脅吧。
雖然這不妞O一種可能,但是愛德格身上並沒有艾歇爾巴頓家的神奇力量。
但是產�在愛德格就是青騎士伯爵,既然繼承了這個名號,就必須有自覺要背負起這個古老家族的命運。
他無論如何都無法逃離與王子對決的宿命。
「伯爵,我們話就說到這�堙A我向您保證今後不楠�再給您添麻煩,但相對地,請您不要對外洩露組織的秘密好嗎?」
「你的意思是說不需要沒有繼承血統與神秘力量、無法與王子對抗的伯爵囉?」
但是,愛德格並不打算善膛�甘休,這個『緋月』應該還有利用價值。
忙圻飽A他想獲得這個組織。
「在王子的組織中,我恐怕是最瞭解他的人,正忙妞飢盚翵熙疇諈滌答k、思考模式,以及陰險的攻擊方式都了若指掌,所以不妖鄑藂鉹ㄢヾA你們難道不想獲得我的才智嗎?根據我的推測,就是忙妞飢A們的活動成效差到不被王子放在眼�堙A所以才能倖存,你們打算就此下去嗎?」
史瑞德氣得一張臉皺成一團,他大概以為此感到不甘吧?法曼倒是很平靜,他輕描淡寫地說道:
「您是說,要成為我們的同伴嗎?」
「話可不是這麼說,『緋月』的各位,我是想問你們願不願意成為我的戰力。」
愛德格露出高傲的笑容,他在祭壇上邁閎�大步,並坐在組織的象徵人物——青騎士伯爵的寶座上。
雖然一時之間議論紛紛,但是沒有人提出異議。
「為了迎戰,我需要白色不�箭與紅色不�箭,冒牌伯爵奴坐W冒牌紅色不�箭,反正你們不坏u是擅自以妖精的不�箭手自居,這樣不就足夠了嗎?難道你們不覺得只要我們同心協力便能勝券在握嗎?」
雖然無人應聲,但是卻產生了動搖。
只差薜�門一腦�。
正忙妞陞L們是空有虛名與傻勁的冒牌紅色不�箭,所以才想獲得真正的青騎士伯爵。
但是,這麼做根本毫無意義,在真正的青騎士伯爵眼中,『緋月』終究是冒牌貨吧。
即使仿造真貨的光澤,不孝L法變得如出一轍;如果冒牌貨想要取代真貨,就必須比真貨更奴岌ㄡ插C
愛德格轉頭看向波爾。
「對了,波爾,我找你是希望你能將那個白色月光石還給我。」
波爾急忙取下戒指,雷溫收下它並轉交給坐在寶座上的愛德格。
他將寶劍交給雷溫保管,然後將戒指放在手上。
「雷溫,接下來就拜託你囉。」
「是的。」
「那麼,各位,忙妞飢琤�必須去找尋白色不�箭,所以給你們時間考慫�一下。」
愛德格環視著不知所措的他們,接著呼喚金盞花兩人。
不知道從何處冒出了兩名女孩,『緋月』的成員們為此難掩驚訝之情,但是若他們沒有產生相對的反應,演出這場誇張的戲碼就沒有意義了。
「那麼,伯爵,我們走吧。」
幻化為稚嫩少女模樣的兩名妖精牽起了愛德格的手。
※註1:帕拉賽爾菲斯﹝判aracelsus),中世紀的歐洲醫師,傳說他為了創造完美的生命而後轉為煉金術師,創造出了人造人,並且擁有賢者之石。
第七章﹛與大騙子的約定
岡�如夏至岡妤萿熔H藍色天空高掛著皎潔的月亮,拂過河面的微風一面吹拂森林樹木的枝葉、一面和緩地流動。
妖精界的天氣不冷不坐ˉ騿A而且十分寧靜。
仰望明月的莉迤�雅正在猜測父親的產�況,而愛德格應該已經得知她不能再為伯爵家效力的消息了吧。
妖精界與人間界在時間上的演算法不同,雖然莉迤�雅來到此地還不滿一晚,但是人類的世界一定已經過了好幾天。
莉迤�雅的見�子餓了,她看著膝上的果實。
妖精界的果實散發出熟透的甜味,如果試著咬一口,應該楠�是從未嘗過的美味吧。
但是一旦吃下妖精界的食物,就必須斬斷與人間的緣分,但是忙妞馬き”M定得過於倉促,所以莉迤�雅岡�未做好心理準備。
她合上眼睛,將格麾�比摘來的果實拋向遠處,此時她看見他正從河邊走了回來。
格麾�比將背來的成束草堆卸到地面,鋪好散發著香氣的柔軟草堆,讓莉迤�雅坐在上面,然後心滿意足地露出微笑。
「今天就先在這�堨薿均“a,等我們回到蘇格蘭之後,我楠�好好整頓住的地方,讓人類住起來不妖鄎傿徆A。」
「嗯,謝謝你。」
格麾�比意外地溫柔並細心地照料著她。
「喂,莉迤�雅,『月』之誨�約差不多可以取消了吧?」
她曾經說過,要給她天上的月亮才願意結婚。
莉迤�雅與格麾�比立下約定,只要得到解毒的血就願意陪伴他,雖然她並非答應與他結婚,但是這般與他長相廝守倒不坐ㄩ漵痤握F求婚,忙圻僥瞉��比才希望能取消月之誨�約。
「……回到蘇格蘭之後再說吧,我產�在有點累了。」
「是哦,不妞O啦,對妳來說,要調整離閎�人類世界的心情不夾S那麼簡單吧。」
這絕非裝模作樣的場面話,格麾�比既不楠�耍心機不坐ㄦ��巧於算計,忙妞偃o是他的本性,所以莉迤�雅如果能與他長相隨,應該可以平穩地過日子吧。
她突然抬起頭來,格麾�比正盯著她瞧。
雖然說他本性不壞,卻是個楠�吃人的邪惡妖精,莉迤�雅沉浸在奇妙的氣氛當中,不同於愛德格煽情的目光,格麾�比看她的眼神仿佛想嘗她一口。
她的肩膀突然被抓住、撲倒在草堆上。
「慢、慢著,你要幹嘛……」
「交配。」
「什麼?」
哎呀,畢竟這傢伙帶有野性的特性,所以想到什麼就做什麼。
生著悶氣的莉迤�雅一拳狠狠地打在格麾�比的臉上。
「好痛……怎麼了嘛,我聽說人類不像雌格麾�比那麼凶的啊。」
「�
辦豎紱釬: 偌瑩攫奻源砃瑩 ↘ 麼 ↙ 褫辦厒奻狟楹珜 偌瑩攫奻腔 Enter 瑩褫隙善掛抎醴翹珜 偌瑩攫奻源砃瑩 ∥ 褫隙善掛珜階窒!
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