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“恩,謝謝你,礦山哥布林。”
莉迤�雅露出滿意的微笑,礦山哥布林則坐在桌上抽起煙斗。
“波爾先生,這幅畫可以借我一下嗎?”
“當然可以,不過您要拿這幅畫做什麼?”
“我想去找班希,如果她在悠�埵韐答甄癡韋B,那麼愛德格一定不圻b那�堙A我要都妒k把班希和愛德格一起帶回來。”
莉迤�雅將小小的肖像畫放進外套內,接著將視線轉向礦山哥布林。
“礦山哥布林,幫我打閎�妖精的通道,你應該辦得到吧。”
“大小姐,我是可以打閎�通道,但是沒辦法為您帶路,若是人類在中途迷路就再不坏X不來了,您還是找尼可先生那種楠�帶路的妖精陪同比較好。”
“可是尼可不在床底下,大概是閎坏h哪兒玩耍了。時間很緊迫,我沒辦法等他回來了,只要我把童妞覺a在身上,應該就能正確抵達班希身邊。”
“我知道了。”礦山哥布林說完跳下桌子,閎�始在地板上挖派�,不不圻a毯下方出產�了一個黑漆漆的大派�,波爾困惑地看著眼前的景象。
“這樣吧,莉迤�雅小姐,我可以跟您同行嗎?”
“我無法保證進去不楠�出事喔。”
“那我就更不能讓您一個女孩子獨自涉險。”
波爾是個非情恩野蕈q感的人,就算莉迤�雅勸他留下,他不坐ㄦ��乖乖聽話吧。
再說,若是波爾跟著去的話,說不定比較有可能把班希勸回來。
莉迤�雅點頭答應之後,波爾展產�出紳士的風度,率先進入黑暗的派�穴。
※
雷溫在街道和小巷子的交叉路口來回走了無數次,每一次都走得滿腦子疑惑。
他昨晚追著帶走愛德格的馬車,後來就是在這�婺禰嶊滿C他明明看到馬車在這�娷鉣s,然後當他追到轉角時,馬車卻猶如與黑暗融為一體般消失了。
這明明是一條筆直的道路,就算馬車奴壯硈t度向前賓士,應該不妞搊o見才對,雷溫實在無法理解馬車消失的原忙均C
“你在幹嘛?東西掉了嗎?”
有聲音從狡辯傳來。雷溫望向腦�邊,一隻以雙腦�站立的長毛灰貓正抬頭看著他。
灰貓臉上戴著華麗的面具,雷溫臉上是沒有表情,不過內心應該有點疑惑吧。
“……您是尼可先生嗎?”
“我是神秘的怪盜。”
雷溫對於無法理解的事不楠�多奴妨鉿牷A更何況對他來說,除了與愛德格有關的事之外,根本沒有多想的必要。
所以他直接回答尼可剛才的問題:
“愛德格伯爵消失了,而且我只能以消失來形容,讓我非情息x擾。”
“在這�堮囓◥熄隉H”
“是的。”
尼可將手背在身後緩緩地邁步,接著他瞄了雷溫一眼,示意他跟上來。
有只貓帶著面具、披著斗篷,還以雙腦�走在大街上,卻沒有引來路人的炕捕N,大概是他可以如同隱身般隱藏自己的氣息。
尼可確實在眼前,但是身影卻若隱若產�,雷溫只要一個不炕捕N,就楠�連他那條引人炕恭堛漲レ漰壑痝ㄛ搘寣C
雷溫為了避免跟丟,於是專心地跟在尼可身後,這時尼可突然停下腦�步。
“呵呵,這�埵章D裂縫。”
“什麼裂縫?”
“人類的世界和妖精界相鄰的空間有些扭曲,從這道裂縫可以進入妖精的通道。”
但是雷溫卻看不見尼可說的裂縫在哪里。
“要怎麼做才能穿過通道呢?我必須去找愛德格伯爵”
“人類是沒辦法的。”
“但是愛德格伯爵就是在這�堮囓◥滿C”
“那是忙妞隻陳酮儮L通道的人帶路吧?”
雷溫沉思了一楠�兒之後問:
“您辦得到嗎?”
“那還用說。”
“那麼尼可先生,請您為我帶路。”
“我只能為莉迤�雅打閎�通道,若你硬是要跟來不坏i以,不過�堶惇O你無法靠自己通過的地方喔,我是不楠�幫你的。”
“既然如此,那就由我為雷溫帶路。”
雅美不知何時出產�在他們身邊。
“為妖精打閎�通道應該就沒關係了吧?”
雷溫覺得尼可望著雅美的眼神中帶著困惑,儘管尼可只有一瞬間背著手僵直在原地,奴�周卻彌漫著緊張的氛圍。
“嗯,這個嘛,照理來說是可以啦。”
“尼可先生,莉迤�雅小姐和法曼先生不見了,我猜他們應該是進入妖精的通道了。假都孚R德格伯爵是被悠�埵韐絡g由妖精的通道帶走,那麼莉迤�雅小姐他們去找的可能性很高。”
尼可一聽到莉迤�雅去找愛德格不禁急了,他搔著頭小聲抱怨:
“你說什麼!?莉迤�雅那傢伙不妖u是的,為了伯爵哭成那樣卻還在替他擔心,到底在想什麼啊。”
不過尼可立刻振作起精神,對著雷溫和雅美招手。
“沒辦法了,雷溫,你要好好跟緊你姐姐哦,一旦走丟就再不圻^不到人類的世界了。”
雅美緊緊牽起雷溫的手。
“那麼我們走吧。”
雷溫僅在年幼時和姐姐手牽手走過路,所以有一種奇妙的感覺,但是他立刻轉念一想,產�在不是思考這種事的時候了。
建築物之間有一道非情悖U窄的裂縫,他們仿佛是被吸進去般,從留有殘雪的步道進入其中,眼前霎時出產�一片充滿春天氣息的原野。
※
愛德格在建築物的某個房間內等了相當不均C
窗外不知為何有兩道細長的新月,然而愛德格沒心情為這種事驚異。
他本來正從馬車�埵V外望著霧茫茫的倫敦街景,眼前景色卻突然一變,馬車竟然賓士在濃霧消散、上方除�耀著無數星斗的翠綠草原上。
越過幾座山丘後,他被帶進這座孤獨聳立的建築物內。在第二個月亮升上天空之後,不孛g過了好一段時間。
懷錶已經靜止不動。
妖精界的一切實在過於脫離情悌y,愛德格無法完全理解,忙圻馴L乾脆不去思考。
薄恩茖奶均A只要是跟妖精有關的事,他不妝�白自己贏不過悠�埵韐窗A不過愛德格並不是用籟坐O對抗悠�埵韐窗A他自有他的辦法。
當敲門聲響起時,愛德格依然坐在房間內側的椅子上,既不應聲不坐ㄔ景滽萼_來。
即使愛德格不回應,對方不坐@定有鑰匙可以閎�門。門被打閎�後,進來的人是悠�埵韐窗C
“勳爵,歡迎您來到此地。”
“勞煩你的招待了。這棟房子還真砠�舊,走到哪里地板都楠�發出嘎吱聲。”
“哦?看您似乎心情不太好,是忙妞飢硠�您不妨J多時嗎?”
“是忙妞鬲搢ㄖA那張臉吧。”
悠�埵韐筍O持著淺笑,緩緩走到愛德格面前的位子坐下。
“今天特地請您來此是我個人的決定,忙妞飢琝き瘥鄏b殿下抵達英國前,把我們之間的私人問題做個瞭解。”
他指得應該是誰才是真正的青騎士伯爵的繼承人。
“這件事早就決定好了。我得到了梅洛歐的寶劍,不尾繸o國家正式承誨�為伊普拉傑麾�伯爵。你說你是三百年前的伯爵——朱利亞斯ˋ艾歇爾巴頓的庶子後代?這種事根本不楠�有人相信,你只楠�被當成上不了臺面的情婦生的後代,只是沒有爵位繼承權的平民喔。”
愛德格故意說出這些話激怒悠�埵韐窗A對方果然態度一變,連笑容不岔i得裝了,改露出極度不悅的表情。
“您還真是瞭解我的背景呢。”
“梅洛歐跟我提過。那個人應該是你的父親吧?雖然他要求梅洛歐交出寶劍,最後卻沒有解閎�詩迷而成了海藻的碎屑。”
“勳爵啊,那個正是我,而且我不夾S有命喪大海。”
“啊,對了,他叫悠�埵韐窗A而你不坏s做悠�埵韐窗C不過我在王子身邊聽過的悠�埵韐等i不是你這種小毛頭,而且曾與梅洛歐見面的悠�埵韐竣ㄖ是中年男子。”
悠�埵韐等X其不意地大笑出來,接下來從他嘴�婸‘X的話,更是讓愛德格不解。
“您剛來到王子身邊的模樣,可是瓷挈&地烙印在我腦海�堜O。您那時是一個雙親遭人殺恣恣B擁有的一切全部被奪走,還被人丟進閎�往美國的貨船底層的孩童,看起來簡直比貧民腦妒漪y浪兒還悲慘。而且虛弱得仿佛隨時楠�死掉,我當時實在不敢相信這樣的小孩竟然對殿下如此重要。”
愛德格當時忙妞剪擗O過度耗損幾乎失去意識,所有沒有留下記憶,就算悠�埵韐絮X他在王子的宅邸修養時先探過他的底不坐ㄤ��奇。
但是推算起來,悠�埵韐筐漁劦雩茈u是個五、六歲的孩子。
然而他說話的語氣,卻仿佛當時看著愛德格的自己是一個大人。
“可是勳爵,當我伸手觸碰您、想確誨�您是否還活著的時候,您卻在意識不清的情況下甩閎�我的手,真是讓我大吃一驚,您那雙微睜的眼睛�堙A透露出拒絕被下等之人觸碰的強烈意思。您這位公爵家的少主,生來便理所當然地接受人們投炕恩b您身上的尊敬,當我得知您忙妞做L法容忍自己所遭受的不當待遇,而憑著與生俱來的傲氣和憤怒撐過生不如死的船上生活時,甚至莫名地感動,有這種能耐才配得上我們崇高的殿下。”
愛德格楠�被帶走,是為了讓他成為王子的傀儡。
某個奉王子為首領的詭異秘密組織,想要將愛德格塑造成第二個王子,忙圻兢桯炟��壞愛德格原本的人格。
當愛德格從瀕死狀態恢復健康後,他在美國的黑暗記憶於此展閎�,他必須承受著比肉體上的痛苦更難以忍受的精神折磨,這不妞O他痛苦日子的起始。
悠�埵韐答煽y述勾起了愛德格的回憶,儘管他佯裝平靜,卻感受到自己手心冒汗。
“你的意思是,你從那時起就呆在王子身邊了?從你還是小孩子的時候就跟隨他?別說傻話了。”
“忙妞偃o是我的第二個身體。”
愛德格聽到這句話難掩訝異,悠�埵韐筐ㄙ玳S出嘲諷的笑容,只不過他的笑容中夾雜個人對愛德格的強烈怒火。
“青騎士伯爵家的正統血脈已經斷絕。自從三百年前的伯爵——朱利亞斯ˋ艾歇爾巴頓死了之後,住在伊普拉傑麾�的伯爵家族忙妞馬S有生下男性繼承人,所以無人前去英國取回寶劍,最後伯爵家只剩下一名女性後代——葛拉蒂絲ˋ艾歇爾巴頓,而在她死後的一百年間,我們的殿下已經將伯爵家的庶子血脈趕盡殺絕。”
“……只是留下你一個活口。”
“正是如此。至此,和青騎士伯爵血脈相連的子恐坏u剩下我一人,而且能夠指引寶劍隱藏地點的兩把鑰匙不妊ㄕb殿下的手中。這兩把鑰匙都是庶子的祖先打造,不妥N是說,打造鑰匙的人就是將寶劍藏起來的朱利亞斯ˋ艾歇爾巴頓的戀人。當中的金鑰匙由於都妣p簡單,所以仿造品在這三百年來隨處可見,不過銀鑰匙一直都只有一把,忙妞陞扛犖c造精巧、難以輕易仿造,可是後來卻被您盜走了,您還記得吧。”
當時,愛德格一邊擬定脫逃的計畫,一邊試著探查所有與王子有關的情報,最初並不知道那是什麼東西。
雖說先不瞭解敵人就無法戰鬥,然而大部分與王子有關的事都充滿謎團。
愛德格只是誨�為那把用途不明的鑰匙應該是相當重要的物品,才決定先弄到手再說。
他逃出王子的籟妥x後,偶然得知鑰匙的用途,並且瓷悍H自己一定能夠得到伯爵的地位,才楠�把莉迤�雅捲入自己的行動並前往馬南島。
“你明明沒有鑰匙,還敢冒險去馬南島?”
“鑰匙是由我的祖先打造,都妣p圖當然有留下來,忙圻馴i以再製作一把新的。要不然縱使王子阻止我,我不妣n將您大卸八塊。”
“不過,即使你帶著鑰匙產�身,梅洛歐卻沒有將寶劍交給你,那是忙妞飢A根本不懂詩謎的意思吧?”
悠�埵韐絨Q愛德格一語道砠�,不禁憤怒地站起來。
他本來想以第二個身體這類意義不明的話動搖愛德格,沒想到失去冷靜的反而是自己。
“答案難道不是獻上犧牲者的鮮血嗎?那些該死的梅洛歐喜歡收集人類的靈魂,我還特地為他們準備了犧牲者。”
當初愛德格不宏��為這是正確答案。
但是當莉迤�雅站在他面前時,卻讓他心生猶豫。
愛德格長不坏H來都在不冷酷無情就無法生存的世界�堨景u,不圻ㄖ此忘記身為人類應有的正義感和體恤他人的心,然而莉迤�雅讓他回想起了這一切。即使她知道自己被愛德格欺騙卻依然試著分擔他心中的苦痛,甚至發揮身為妖精博士的能力,努力去幫助別人。
若是為了當上伯爵而想得到寶劍,以強盜集團首領的行事方法一定行不通,他更不能為此犧牲莉迤�雅,況且,青騎士伯爵不可能都坐U要犧牲別人的生命才能解閎�的詩謎。儘管愛德格明白這點,卻依然不知道答案,他在這時想起要是無法解閎�詩謎,在場的所有人便楠�同歸於盡,自己一定要在這之前守護當時和他一起的雷溫與莉迤�雅。
他楠�作出這個抉擇,是忙妞陞L記起了貴族的義務,那是即使自己處境潦倒,不坐ㄔi以遺忘的責任。
如果想勝過悠�埵韐窗A就只能靠這點了。愛德格再度確誨�自己該做的事,並ゞ完豰換e這名少年。
相較於愛德格的冷靜,悠�埵韐策�乎急欲傾吐難以壓抑的怒火,強硬的話語中摻雜了憤恨不平的情緒。
“為什麼?青騎士伯爵的繼承人明明只剩下我!那些可惡的梅洛歐居然掀起大浪攻擊我、將我拖進海中。我在巨浪中上下起伏、還撞上了岩石,簡直比淹死還悲慘。”
悠�埵韐結��在講的是他失去第一個身體的經過嗎?那名出產�在梅洛歐面前的男人果真已經死了。
愛德格唯一不能理解的是,眼前這名少年猶如在描述自己的經歷一樣,將那名已死男子的記憶說了出來。
雖然這種事不符合情挈z,不過愛德格卻隱約炕捕N到,這就是王子手底下組織的研究成果——如惡籟妖諈漕葩c研究。
少年雙手撐著桌面、挺出身體靠近愛德格繼續說:
“但是我後來並沒有死,我得到了這個新的年輕身體,得以繼續存活。”
“……是他們讓你這麼想的嗎?你是被這樣教見�的嗎?”
“教見�?這的確不妞O很重要的環腹恕坐@,不過重點在於靈魂。對了,我可要先說清楚,這並不是俯身之類的低等籟妊N喔,這個身體和這個身體的人生完完全全屬於我,而您則是為了成為殿下的新身體而被選中的。”
組織的人確實將王子的知識、思考模式、說話方式到肢體動作,甚至連王子的各種習慣都巨細靡遺地灌輸給愛德格。在過童�中,愛德格逐漸嘗到失去自我的感覺,倘若在那個組織繼續待下去,他最後可能真的楠�錯亂,以為自己就是王子。
不過這充其量只是愛德格的感覺,他應該不楠�真的變成王子。但是如果王子的過去被輸入愛德格的腦中、讓愛德格以為那些事情都是自己原有的記憶,他就能夠成為王子本人嗎?
愛德格腦中一片混亂,唯一可以確誨�的就是,眼前這名少年悠�埵韐窗A瓷悍H著自己就是從前那個已經喪命的悠�埵韐窗C
就算靈魂真的存在,人類就能夠將自己的靈魂轉移到另一個身體嗎?那身體被佔用之人的靈魂又該何去何從?
這已經是接近黑籟妊N的領域了,愛德格本來並不相信黑籟妊N的存在,但是假使他對王子來說並非繼承人,而是名副其實、用來轉移靈魂的替代容器,那麼他終於能夠理解這一切猶如噩夢的安排就是實行黑籟妊N的一環。
“我並未達成取回寶劍的任務,不過連我都拿不到的話,更別提其他人。殿下不妥蕈g說過,不必擔心對我們而言十分礙事的青騎士伯爵一族楠�再度產�身,沒想到勳爵您卻成了新的青騎士伯爵!”
要說悠�埵韐絨怳ㄞ鄑唻�的,或陷N是這點吧。
自己身為伯爵家最後一名血脈,不岌~承了與妖精相通的能力,最後卻由愛德格這個和伯爵家毫無關係的人繼承了爵位。
“為何是您而不是我?您對伯爵家完全不瞭解,甚至看不見妖精,居然能成為伊普拉傑麾�伯爵?我恨不得殺了您。”
“那你就殺了我吧。”
愛德格冷眼看著激動的悠�埵韐窗A接著為了讓自己更冷靜而做了個瓷悟I吸。
“您以為我做不到嗎?我已經取得殿下的同意,不可以讓青騎士伯爵的繼承人活在世上。”
“王子應該很需要擁有王室血統的我吧,畢竟他的身體不但行動不便,而且已經逐漸老化。換句話說,哪件事要優先考慫�呢?要先將繼承了青騎士伯爵名號的人斬草除根?還是要先為王子保存替代用的身體呢?”
“殿下將最後的決定權交給了我。雖然您的血統對殿下而言最為理想,不過不圻釣銗L替代的身體可以解決急需,我恨不得產�在就結束您的性命。”
悠�埵韐絞ルX手槍,將槍口對著愛德格。
“就算殺了我,你不妤o不到班希的童妞蠔@。”
這點悠�埵韐策蛣M很清楚,而且他看起來並不是真的想扣下扳機。
“我知道你想要班希的童妞纂A忙妞陞u要班希恢復記憶,承誨�你是正真的青騎士伯爵,你就可以成為妖精國的統領,比起英國的伯爵爵位,你應該比較想得到能夠操縱妖精的實質力量吧?如此一來,我的伯爵地位對王子而言便不具任何威脅,而那傢伙不坐ㄔ徆嶀艂皕��得到他畏懼的力量,再者,你又可以將我活著交給王子,不正是一石二鳥。”
愛德格故意裝出一副嫌惡的模樣,並以手推閎�悠�埵韐答漱熇j。
“但是我不想讓你稱心如意,所以才來赴約,為的就是跟你賭一把。”
愛德格從上衣口袋中取出一顆童妞纂A把它放在掌心給悠�埵韐筋搳C
悠�埵韐腕h疑地炕挾礸蛣ㄖ珀。
這是帶有班希籟坐O的童妞蘑S錯,不過並非葛拉蒂絲封印伯爵家秘密的童妞纂A而是預言愛德格之死的眼瓷A不過這顆童妞蘆瑤T無法燃燒
辦豎紱釬: 偌瑩攫奻源砃瑩 ↘ 麼 ↙ 褫辦厒奻狟楹珜 偌瑩攫奻腔 Enter 瑩褫隙善掛抎醴翹珜 偌瑩攫奻源砃瑩 ∥ 褫隙善掛珜階窒!
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