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　　芸娘无语，只好继续埋头扫院子。
　　李氏站在一旁笑眯眯的打量着芸娘灵活的身姿，心想，看芸娘的身材，倒是个好生养的，脸上的笑意便更盛。
　　扫完了院子，芸娘又进了厨房，只见王姨娘正在准备着做元宵的糯米粉和黑芝麻、花生、白糖、山楂等各种馅料，便忙走过去帮忙。
　　芸娘看到王姨娘，想起了昨晚萧靖北和她说的话。她犹豫了半晌，轻声开口问：“姨娘，靖娴还睡着？”
　　“还睡着呢。”王姨娘顿了顿，似乎有些不好意思，又追了一句，“早上我起得早，把钰哥儿抱到靖娴床上去了，说不定她现在正陪着钰哥儿，所以没有起来。”
　　宋芸娘并未在意，淡淡笑了笑，小声问道：“姨娘，昨日萧大哥有没有和你说些什么？”
　　王姨娘一愣，看着芸娘，“没说什么呀，有什么事吗？”
　　芸娘心中暗恨萧靖北将这难题抛给自己，想了想，尽量放平了语气，低声道：“昨日，萧大哥抽空去找了徐文轩……”
　　“真的？太好了。他们家什么时候来提亲？”王姨娘面露兴奋之色，脸上似乎也在放光。
　　芸娘心中越发愁苦，将萧靖北又腹诽了一顿。她在心里斟酌了一好一会儿，露出一副气愤填膺的神情，怒声道：“那徐文轩太不知好歹。昨日萧大哥特意去寻他，这是给了他颜面。像我们靖娴这样的女子，长得又好，又知书达理，在这张家堡里，是打着灯笼也难找。可那徐文轩却说……却说他已经准备待万巧儿三年孝满后，便娶她……”
　　“什么？”王姨娘手里的黑芝麻馅团啪的一下掉到盆子里，张大了嘴巴，“怎么会这样？娶万巧儿，那个黄毛丫头？她有哪一点儿比得过我们靖娴？他宁愿等她三年，也不愿娶我家靖娴？”
　　芸娘心道，万巧儿除了长得不如萧靖娴，其为人处事不知强过萧靖娴多少，她还懂得操持家务，干活又麻利，待人也真诚，这些方面更是甩过萧靖娴几条街，那徐文轩是真正有眼光之人，才会选择万巧儿。
　　她心里虽然这么想，嘴上却只能安慰道：“说的也是啊，我看大概是徐文轩念着她可怜，想报她爹爹的恩吧。”她看了看王姨娘的神色，见她稍有缓和，便道：“这张家堡的青年才俊还有的是，萧大哥在军中也会留心查寻，肯定会有比徐文轩条件更更好的。”
　　王姨娘愣怔了半晌儿，迟缓地抬起胳膊，看看满手的黑芝麻糊，便只好用袖子擦了擦眼角的泪水，叹道：“我家靖娴怎么就这么命苦……”
　　宋芸娘心想，不是萧靖娴命苦，而是她心高气傲，太看不清现实。当初明明机会在眼前，她却偏偏不在乎，看不起徐文轩。只是，她除了貌美，并无其他的长处，人家徐文轩又岂会一直等着她？那万巧儿乖巧懂事，伶俐可人，两个年轻人天天共处一个屋檐下，时间长了，不日久生情才怪。
　　她看着王姨娘愁苦的脸，只好继续开导：“姨娘，你也别太忧心。我看靖娴也没有真的将徐文轩放在心上，不过，不甘心总还是会有的。您是她亲娘，这件事情最好您亲自对她说。您只要慢慢开导，过些日子就淡散了，我们再给她留心一个更好的。”
　　这样的话题毕竟太不开心，厨房里的气氛便有些沉闷。宋芸娘笑着起了几个话题，王姨娘都只是心不在焉地应和了一两句。芸娘知道她心里郁闷，便也不再作声。两个人都默默的埋头做着元宵，不一会儿便装满了几个簸箕。
　　做好了元宵，宋芸娘请示了李氏后，便将各种馅料的元宵各捡了十来个，装在篮子里给宋思年他们送去。
　　宋芸娘自从初二那天回门之后，便几乎每日都要回一两次娘家。因两家住得近，不到一柱香的功夫便可以走到，所以，每日里不是芸娘送点儿吃食过去，就是宋思年派荀哥儿送点儿东西过来。
　　尽管如此，宋思年还是告诫宋芸娘，毕竟是嫁出去的女儿，千万不要太记挂娘家，以免夫家有想法。
　　芸娘倒是全不在意，仍是每日抽空过来看看。见宋思年的腿伤几乎快痊愈，已经能够行动自如，田氏也将家里收拾的整洁又干净，她便真正安了心。
　　芸娘到了宋家的时候，田氏也在做元宵，看到宋芸娘拎着一篮子元宵进来，便笑呵呵地接了过去。
　　宋思年心中高兴，嘴上却责怪道：“芸娘，你别老是拿东西回来，小心你婆婆心里不舒服。”
　　“爹，您放心，我婆婆不是那样的人，是她让我送过来的。”
　　“宋老弟，你想多了。你这么好的女儿都嫁给他们家了，吃他们家一点儿东西又算得了什么。”柳大夫笑呵呵的捋着胡子走了出来。
　　“义父，您又取笑我。”宋芸娘嗔怪道。她看了看院子，又问：“怎么不见荀哥儿？”
　　“去隔壁和许家三郎玩去了。再过半个月就让他和三郎一起去靖边城的书塾读书去。”宋思年笑道。
　　“爹，那日萧大哥可是和您说好了的啊，义父、义母他们可都是见证人。荀哥儿的学资一定要我们来付才行啊。”宋芸娘再次重申道。
　　回门那日，他们谈到了荀哥儿读书的问题。宋思年坚持不同意让芸娘负担荀哥儿的学费，萧靖北便干脆在喝酒时将宋思年灌醉，让他趁着醉意同意了此事。
　　宋思年苦笑了下，“芸娘，我知道你们的孝心。只是，太贴补娘家了，小心你婆婆责怪。”
　　芸娘笑嘻嘻地说：“放心，这是我的私房钱，我婆婆她不知道。爹，开了年我还要继续做面脂挣钱，您就别担那么多的心啦！”
　　“就是，孩子们孝顺，你就安心享福吧。等以后荀哥儿读书读出成就来，你的好日子还在后头呢！”
　　“柳兄，”宋思年笑着拍了拍柳大夫的肩头，“有我的好日子，就有你的好日子。”
　　“对，对，咱们一起享福，享孩子们的福。”柳大夫捋着胡子大笑。宋思年一边笑着，一边擦了擦眼角沁出的泪水。
作者有话要说：　　

　　☆、不一样的元宵（下）

　　宋芸娘谢绝了宋思年留她吃午饭的邀请，又将各种口味的元宵装了一些，端去隔壁的许家。
　　宋芸娘本想着荀哥儿在这里，和许安文那小子一定会折腾出不小的动静，想不到许家院子里却静悄悄的，只有张氏正在厨房里准备午饭。芸娘将一大碗元宵端了进去。张氏笑着谢过了她，又拉着芸娘寒暄了几句。
　　聊了几句之后，宋芸娘奇怪地问：“张婶婶，荀哥儿和三郎跑哪儿去呢？”
　　张氏掩嘴笑道：“两个小子正在房里温书呢！”
　　“温书？”宋芸娘心中暗笑，若说是荀哥儿一人她倒还有些相信，只是若说许安文也在一起温书，那她是打死也不相信的。
　　芸娘冲着张氏笑了笑，便起身去寻这正在温书的二人。
　　许安文的厢房里，两个小子正头并着头坐在窗前的桌子旁，津津有味地看着一本书。两个人神情专注，除了翻书的声音，就没有其他的声响。
　　芸娘掀开门帘走了进去，许安文看见有人走进来，蹭的一下子站起来，将桌子上的书藏到身后。荀哥儿见到来人是芸娘，脸也刷的一下子红了。
　　许安文虽然恢复了和宋家人的交往，但和芸娘之间总还是有些别扭，不复往日的亲热。但是宋芸娘仍是和往日一般，对待许安文像自己的亲弟弟一样。
　　此刻她见到这一幕，心中咯噔一下，暗道：莫非这两个小子躲着在看什么淫秽书籍。芸娘忍不住快步走过去，虎着脸道：“你们两个偷偷摸摸地在看什么？”
　　许安文双手紧紧背在身后，结结巴巴地说：“我……我们哪有偷偷摸摸？”
　　“那你背后是什么？快拿出来给我看看！”芸娘不由分说地伸出了手。
　　许安文面上神色变幻，犹豫了半天，见芸娘面色坚决，荀哥儿又在一旁不停地用胳膊撞他，便只好不情不愿地拿出来。
　　芸娘伸出手去拿书，许安文还舍不得放，两人一人拿着书的一端，僵持了一会儿，许安文见芸娘瞪着他，这才不得不放手。
　　芸娘翻开书看了看，原来是一本志怪小说，也不知许安文是从哪里淘来，纸张泛黄，书页已经翻得烂了。她心中暗暗放了心，表面上却仍是低沉着脸，“你娘还说你们在温书，原来你们就是温这样的书？”
　　许安文有些气急，干脆耿直了脖子挺起胸，气冲冲地说：“你管我看什么书？你又不是我什么人！”
　　芸娘一时语塞，又气又急地看着他，一旁的荀哥儿已经出来打圆场，“姐姐，是我们不对，我们再也不看这些杂书了。”说罢又一个劲儿的推许安文的胳膊，对他使眼色。
　　宋芸娘叹了一口气，看着许安文的眼睛，语重心长地说：“三郎，我的确不是你什么人，我也知道你一直在心里有些怨我。不管你有没有当我是姐姐，我在心里都将你和荀哥儿一般看待。你娘对你寄予了厚望，希望你不要让她失望才好。”
　　许安文侧低着头，看向旁边，不愿正视芸娘的眼睛。这些日子他已经在心里慢慢想通了一些事情，只是仍是拉不下脸像以前那样亲密地和芸娘相处。
　　宋芸娘柔和了声音，轻声道：“其实，学堂里的书枯燥无味，的确没有这些杂书好看。我以前，也挺喜欢看这样的志怪小说。”
　　许安文猛地看着芸娘，面露惊讶之色，荀哥儿也吃惊地看着她。
　　“现在是放假的时候，偶尔看看还可以。不过开年后你们去书塾了，就要一心一意读圣贤书。三郎，你比荀哥儿大，又是先入的学，平时有劳你多照顾他，也希望你给他带一个好头。明年的县试，你们争取一人给我考一个生员回来。”
　　许安文已在心中有些后悔方才不该对芸娘说话太冲，又不愿低声下气地道歉，便不耐烦地说：“知道啦，知道啦，你放心好啦。就算我通不过，荀哥儿也一定可以通过。”
　　荀哥儿也露出一副哀求的神色，芸娘便也不想再就此事大做文章。
　　她看着已经快比自己高的许安文，见他仍是一副倔头倔脑的表情，想到他同样倔头倔脑的二哥，不觉苦笑着摇了摇头。
　　她将书还给许安文，对他们二人笑着，“外面那么热闹，你们居然坐在家里看什么书。下午的时候，防守府门口有舞龙和舞狮的表演，你们等会儿可要记着去看看。”
　　许安文不自在的咳嗽了一声，“芸……芸姐姐，你不如就和我们一起吃饭，待会儿一同去看吧。”
　　芸娘笑了笑，“谢啦，不过我家里还有事呢。吃饭后咱们就在防守府门口碰头吧。”
　　回到萧家后，家里的气氛却有些异常。李氏安静地坐在院子里晒太阳，连钰哥儿也蹑手蹑脚地走路，看到芸娘回来，立刻露出了笑颜，急匆匆冲着她跑过来。刚跑了几步，却又想起来，改为迈着小碎步轻轻走到芸娘面前，压着嗓子喊了一声，“娘，您回来啦！”
　　芸娘心中疑惑，向李氏见过礼后，小声问：“娘，怎么啦！”
　　李氏冲着西厢房指了指，面露无奈之色，“又闹上啦！玥儿将徐文轩要娶万巧儿的事情和靖娴说了。刚刚砸了屋里的的两个花瓶，又大哭了一场。”说罢又心疼地说：“早知就不在她房里摆那两个摆件了，是靖娴说房里空荡荡的不好看，非要摆上两个中看不中用的花瓶，这不，花了快二两银子呢，敢情就是用来砸的！”
　　芸娘也有些无奈，“王姨娘呢？”
　　“还在屋里劝着呢。我让她这几日不要和靖娴说这个事，毕竟还在过年，家里哭哭闹闹地不好。可是她偏偏沉不住气，非要去和她说。”
　　芸娘有些难堪，想到自己也算是始作俑者，便劝道：“娘，这件事总是要说穿的。拖的时间越长，靖娴抱的希望越大，以后就会越伤心，现在让她死心了也好。待会儿吃完饭后，我带上您和钰哥儿一起去防守府那儿看舞龙舞狮去，萧大哥也在那里呢。让他们娘儿两个在家里静静。”
　　钰哥儿一听要出去看热闹，眼睛都亮了，拍着手又叫又跳，“太好了，太好了，出去看表演啰！”
　　声音刚落，又听到西厢房里突然爆发出一阵哭声。钰哥儿惊得立住，收敛了欢快雀跃的神情，缩着脖子吐了下舌头。李氏和芸娘也忍不住相视苦笑。
　　吃完饭后，宋芸娘和李氏带着钰哥儿一起去了防守府。只见这里已经是人山人海，几乎张家堡所有的人员齐齐出动，将防守府门前的那块空地围了个水泄不通。
　　宋芸娘他们站在人群的最外侧，只听到里面的锣鼓敲得震天响，最里面的人们正在不停地拍手叫好，他们却什么都看不到。
　　正有些着急的时候，突然听到有人在叫“宋娘子”。
　　宋芸娘循声望去，只见一个小丫鬟站在不远处冲自己招手，她疑惑的走过去，那小丫鬟道：“宋娘子，这里拥挤，什么也看不到。我家夫人请你到她那儿去看。”
　　原来，防守府门口有一个高台，王远、钱夫人等人都在那里观看。上面视野开阔，钱夫人一眼看到宋芸娘站在最外侧，便让小丫鬟领她过来。
　　宋芸娘谢过了小丫鬟，带着李氏和钰哥儿上了高台，见过了钱夫人。
　　钱夫人笑眯眯地摸了摸钰哥儿的头，又请他们在一旁的空凳子上坐下。芸娘看了看这上面坐着的都是些副千户、百户的家眷，自然不敢妄自乱坐，便谢过了钱夫人，和李氏、钰哥儿站在一旁观看表演。
　　只见防守府前，一支支喜气洋洋的队伍你方唱罢我登场，舞龙灯的，将一条巨龙舞得腾挪跌宕，分外精彩；舞狮子的，将那狮子舞得活灵活现，威风凛凛；踩高跷的，更是花样百出，令人捧腹大笑。
　　随着一支支队伍的表演，围观的军户们时而鼓掌，时而叫好，时而发出大笑，将元宵节的热闹气氛掀到了最高潮。
　　到了最紧要的关头，王远先站起来发表了一通感谢众军户陪着他一起共度难关、期望明年和顺安泰的感言，最后宣布狮子抢绣球大赛开始。
　　随着钱夫人将手中的大绣球抛出去，场中的十几只狮子激烈地抢起了绣球。动作惊险紧张，高潮迭起，围观的人们屏住呼吸，时不时发出一两声惊叹。
　　宋芸娘想在众狮子中找到萧靖北舞的那一只，可是每一只都大同小异，实在无法找到。
　　正看着，只听人们发出了一阵惊呼，却见一只狮子左躲右闪地突破数只狮子的重重包围，高高腾起，将抛向半空中的绣球牢牢地衔在嘴中。芸娘半张开的嘴还没有合上，却见这只狮子已经跑到了她的身前，将嘴里衔着的绣球抛给她。
　　芸娘捧着迎面飞来的大绣球，倒是惊吓了一番。她有些怔愣地看过去，只见那狮子冲着她眨了眨眼睛，随后张开了嘴巴，露出了萧靖北那张明朗俊逸的脸，正在里面冲着她灿烂地笑着。
　　“爹爹！是爹爹！爹爹好厉害！”芸娘还没有反应过来，一旁的钰哥儿已经欢喜得手舞足蹈。
　　狮子抢绣球大赛，最后自然是萧靖北和张大虎舞的这一只狮子取得了胜利，他们欢欢喜喜地从王远手里领到了十两银子的奖励。宋芸娘站在一旁，看着意气风发、英气逼人的萧靖北，心中充满了骄傲。
作者有话要说：　　本周的任务已经完成，周二、周三休息两日哦，周四继续更新。见谅见谅O（∩_∩）O~

　　☆、新出现的商机（上）

　　北方的春天到得晚。江南已是春暖花开、草长莺飞的时节，张家堡却还是春寒料峭、寒意袭人。寒风仍在原野上呼啸，青云山上还有积雪尚未融化，饮马河面也留有薄薄的浮冰，冬天似乎还舍不得离去，要在这片土地上施展它最后的余威。
　　尽管如此，一些勇敢的小草已经忍不住探出头，从被冬雪覆盖滋润了一个冬季的土壤里钻出来，吹响了春天的号角。张家堡外的那片原野虽然只是浮现出一层淡淡的绿意，但已经焕发出盎然的生机。
　　张家堡外的田间地头，到处都是军户们忙碌的身影。他们经过了冬歇的休整，重新回到了赖以生存的田地上劳作。他们躬身在田地里，有的垦田，有的播种，在一年伊始，洒下了满满的希望。
　　因张家堡的富户和官员在去年鞑子围城之时离开了一些，他们的田地除了一部分属于私田外，大多数都是属于张家堡的军田，王远便可以重新进行分配。
　　萧靖北也分了一些田地。他作为总旗，比一般的军户多分了三十亩地，一共分得了八十亩田地，旱田、水田各占一半。他分得的田地大多属于走了的那些富户们，而这些田地土壤肥沃，不用怎么费心伺弄，种出的粮食都会有不错的收成。
　　总旗和小旗的好处是，虽然比一般军户分的地多，但是交的税粮却一样是五石。而且，在军堡里，一旦当上了小旗或总旗甚至更高职位的官员，便可以差使手下的士兵帮忙种田。百户以上的官员更是不必说，他们大多是直接雇了家丁。
　　得益于他总旗的官职，萧靖北优先分到了牛和犁，又叫了手下几个士兵，没几天