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　　　　夜行人手里拿的是一把青铜剑；剑刃在黑夜中闪着缕缕寒光；和叔子烈手中的短刃交相辉映。他们背靠背；被一班府卫围在中心。
　　　　
　　　　别小看这些府卫；虽是家臣；却只负责司马府的护卫工作；并不参与农作和杂务。非但如此；府里还专门为他们请了武教；让他们接受专门的体格和武功训练。他们在司马府的地位很高；仅在管家季于之下；饮食穿衣用度都比其他家臣要高上一些；因此；他们也对司马府忠心耿耿；如若府里有地位低微的家臣闹事；他们可毫不留情。
　　　　
　　　　此时；只见他们呼喝着与夜行人和叔子烈战在一起；夜行人一柄铜剑若隐若现剑光闪闪；叔子烈的短刃左刺右击。
　　　　
　　　　突然；叔子烈身形踉跄坐倒在地；原来被一柄铜刀刺中左臂；夜行人见状；赶忙扶过受伤的叔子烈闪到一旁；使了一个身轻如燕的轻功跃入空中；再一个漂亮的翻身；一柄青铜剑已刺入一名府卫的肩膀；府卫吃痛倒在地上；紧接着几个府卫也怪叫着倒地。
　　　　
　　　　“弓箭手怎么还没到？”举火把的人不见援兵；心知不妙；扔掉火把手持铜剑全力作战。
　　　　
　　　　看情形；方才夜行人似乎并未使出全力作战；此时方下了决心一般；身形敏捷；剑光飘忽；不一会儿；剩下的几个府卫也应声倒地。
　　　　
　　　　火把已熄灭了。黑暗的夜；只闻地上一片呻吟之声。夜行人急步走在叔子烈身旁；“你怎样？”
　　　　
　　　　周筱青坐在土坑中；听着外面的呼喝砰枰之声；急得只想冲上去和他们一起打拼；哪怕只是扔一个石子也好；可又怕成了他们的累赘；左右为难之际；忽听得外面打斗之声渐息；急忙从土坑中爬了上来；见叔子烈坐在地上；手捂着胳膊；知道定是受伤了；忙奔到他身旁。
　　　　
　　　　“子烈你怎么样？”见叔子烈受伤；周筱青来不及向旁边的夜行人道谢。
　　　　
　　　　“我没事！只是左臂受了点伤。”叔子烈咧着嘴说。
　　　　
　　　　“这——都是我；连累你成这样。”周筱青最怕欠下人情债。虽然她知道；叔子烈并不需要她偿还。
　　　　
　　　　“来；擦点这个！”周筱青想起自己身上还有些药；那是叔子烈拿来给她用的。周筱青将药包打开；小心地抓了些药粉洒在叔子烈的伤口上；又从长袖子上撕下一条布；把叔子烈的伤处包扎了起来。
　　　　
　　　　夜行人静静地看着这一幕；月光下；黑面巾上的一双眼睛似有无限向往；又有无限忧伤。
　　　　
　　　　为叔子烈包扎完伤口；周筱青松了口气；赶忙站起来身来；向陌生人拱手道：“谢谢你！”
　　　　
　　　　又觉这三个字过于单薄了些；不好意思地抓抓头；“嗯——真的——谢谢你！”周筱青本来不擅言辞；面对如此大恩；倒不知怎样言谢才好了。
　　　　
　　　　叔子烈也站了起来；对陌生人拱手道：“多谢这位大哥；请问怎么称呼？”
　　　　
　　　　“来！”夜行人示意两人随他走。
　　　　
　　　　三人走了一会儿；下了一个土坡；坡下一条小河；河边上有两匹黑马正在吃草。
　　　　
　　　　“这是——”叔子烈停下脚步；疑惑地问；不知道夜行人为何带他们来这里。
　　　　
　　　　陌生人停下来；将围在面上的黑布摘下；道：“是我！”
　　　　
　　　　“大哥？！”
　　　　
　　　　“子宣！”
　　　　
　　　　是孟子宣！叔子烈和周筱青意外又激动。
　　　　
　　　　“这么好的计划怎么不带我一个？”孟子宣幽默地道；问的是叔子烈；目光却凝视周筱青。
　　　　
　　　　“呵呵；大哥——”叔子烈不好意思地揉了揉鼻子。
　　　　
　　　　周筱青微笑；她在想；自己穿越以后虽命运多舛；却结识了两位高贵俊朗又善良的公子；他们置自己的身份于不顾；宁愿违背母命；同情她帮助她；这份情意；让她好感动！
　　　　
　　　　“这个拿着！”孟子宣将背上的包裹摘下递给周筱青。
　　　　
　　　　“这是？”周筱青接过包裹；虽不重但着实有些重量；不知为何物。
　　　　
　　　　孟子宣道：“长途跋涉不带些东西怎么行？一路乞讨啊！”
　　　　
　　　　周筱青释然；感激地笑笑。
　　　　
　　　　“大哥；你看我——”孟子宣的周到令叔子烈感到自卑。
　　　　
　　　　“还有。”孟子宣走到黑马旁边；“本来我是想将你们引到这里藏身；没想到他们追得太紧！”说着拉了两马的缰绳分别交到周筱青和叔子烈的手中；“天已放亮了；骑上它们；快走吧！”
　　　　
　　　　“大哥！”叔子烈激动地握住大哥的手。孟子宣拍了拍弟弟的肩膀；鼓励地点点头。
　　　　
　　　　“子宣！我该怎么报答你！”周筱青道；她知道她不该说这句傻话；可除了这句话；她找不出任何一句话可以表达她的感动。
　　　　
　　　　孟子宣轻轻地摇了摇头；“不必报答我；我只是做了我想做的事！”
　　　　
　　　　周筱青暗恨自己。
　　　　
　　　　“走吧；筱青！”叔子烈看了看天色。
　　　　
　　　　周筱青点头；从此以后；司马府将成为回忆；而面前的两位公子；会是她的至友。
　　　　
　　　　“走吧！”孟子宣催促。
　　　　
　　　　“大哥；你也和我们一起走吧！”叔子烈道；他忽然不忍和大哥分离。
　　　　
　　　　“我是长子；我不可以。”孟子宣声音中有许多无奈。转头深深地注视周筱青良久；“我相信有一天我们还会见面。”
　　　　
　　　　“好了；不早了；快上路吧！”他深深地吸了口气。
　　　　
　　　　兄弟俩双手紧握。“三弟；有一天；如果你想回来；大哥欢迎你！如果那时大哥已承袭父职；会封给你一个最美丽的地方！”
　　　　
　　　　“大哥！”叔子烈使劲点了点头；牵了缰绳含泪向坡上走去。
　　　　
　　　　两兄弟的真挚感情令周筱青泪光盈盈；牵了缰绳跟着子烈向坡上走。
　　　　
　　　　“筱青！”孟子宣柔声唤她。周筱青转过身；看见孟子宣的眼中有泪光闪动。
　　　　
　　　　“好好照顾自己！”孟子宣目光中有浓浓的不舍；不等周筱青回答；转过身疾步向着城中走去。
　　　　
　　　　周筱青呆立在草地上；心中涌起无限感伤。上了坡；见叔子烈正在等她；“可会骑马？”他问。
　　　　
　　　　“会的！”周筱青一边回答；一边踩住脚蹬翻身跨到马背上；心想；多亏在家时有几次练马场的经历；否则岂不要出丑。
　　　　
　　　　叔子烈见周筱青稳稳地坐在了马背上；自己也飞身上马。
　　　　
　　　　此时；东方已经泛白；大地一片静寂；弦月淡淡地挂在天空；风儿也停驻了。在通向王都镐的大道上；两骑马并肩疾驰；扬起一路尘土；不一会儿；便消失在转角。
　　　　
　　　　


第二十二章　村姑
　　　　
　　　　阴云不知何时织满了天空；将整个司马府笼罩在一片暗淡之中。
　　　　
　　　　因为昨夜闹了大半晚；加之是个大阴天；今日司马府的主人们起的特别晚；辰时已过了；夫人还在内室睡着。只有下人们各自忙着自己的事情；也只是轻轻的；唯恐吵醒了夫人。
　　　　
　　　　“季于；不好了；夫人醒来直说难受；象是病了！”秋急匆匆地跑到管家季于面前。
　　　　
　　　　“想是昨夜的事引起的；别慌；我马上去请医师。”说完；季于急步向府外走去。
　　　　
　　　　秋回到内室；见夫人已睁开眼来；忙凑到夫人幄账旁；“夫人；您感觉怎样？”
　　　　
　　　　夫人皱了皱眉；虚弱地道：“头晕；请医师了吗？”
　　　　
　　　　“季于去请了。”
　　　　
　　　　“那贱奴；追到了吗？”
　　　　
　　　　秋不知怎样回答；告诉夫人没追到？看看夫人的样子；又迟疑了。
　　　　
　　　　见秋不语；夫人闭上眼睛；叹了口气。
　　　　
　　　　“夫人——”
　　　　
　　　　“不必说了。”夫人轻轻抬了抬手。
　　　　
　　　　“我儿呢？”夫人问。
　　　　
　　　　“大公子已经醒来了；正和学子们聊天呢！”
　　　　
　　　　“去叫他来。”此刻；她最想见的是儿子孟子宣。
　　　　
　　　　******
　　　　
　　　　孟子宣书房；几位学子早食后闲坐聊天。
　　　　
　　　　“听说了吗；如今王都国学里；乐语和乐舞两门课都由大司乐来教了。”一位瘦削的学子道。
　　　　
　　　　“嗯；我也听说了；这样最好！”高个学子说。
　　　　
　　　　“大司乐是干嘛的？”稍矮的学子问。
　　　　
　　　　书房内爆发一阵哄笑。
　　　　
　　　　“亏你还在国都国学求学；连大司乐都不知道？”说话的人指着矮个学子；边笑边说。
　　　　
　　　　“大司乐可是相当大的一个官；不仅是王都国学的主管；也是整个王国的音乐主管！”孟子宣解释。
　　　　
　　　　矮个学子了悟地点点头；随即手一挥；“管他什么大司乐小司乐；反正和我没关系。”
　　　　
　　　　“怎么；难道你不想上王都国学？”高个子学子诧异；长这么大；还没有听过不想去王都的呢！
　　　　
　　　　“不想。等过些日子；父亲就会封个邑给我；我再娶个娇妻；关上门自由自在地过日子该多好！”
　　　　
　　　　“你小子也就这点出息吧！”高个子道。
　　　　
　　　　“这也没什么不好；”孟子宣道；“人各有志；其实我也很羡慕这样的生活！”
　　　　
　　　　听了孟子宣的话；大家颇感意外；在他们眼中；孟子宣可是德艺双修的才子；怎会满足于此？又一想；这种生活也的确没什么不好；这可是平民百姓可望不可及的梦想呢。
　　　　
　　　　“大公子！”一个脆生生的女声传来。
　　　　
　　　　学子们闭了口；齐将目光望向门口；见走进一个长相恬静的妾奴。
　　　　
　　　　“什么事？”孟子宣问走进来的秋。
　　　　
　　　　“夫人要您过去！”
　　　　
　　　　“我马上去。”
　　　　
　　　　******
　　　　
　　　　“医师；我母亲怎样？”孟子宣问一位银须银发的老者。
　　　　
　　　　老者刚为夫人把过脉；道：“不必担心；夫人是肠胃虚弱；加之没休息好；致气血两虚；肝阳上亢；只要多加休息；按方服药即可。”当下在竹简上写了方子；交给孟子宣。
　　　　
　　　　送走了医师；孟子宣命管家拿了方子到草药坊去配药。自己则坐在母亲席前；察看起母亲的气色来。
　　　　
　　　　“我的儿；不必担心；母亲休息一下就好了。”夫人轻轻拍了拍儿子的手背；“那个逆子也走了是吧？”
　　　　
　　　　孟子宣点点头。
　　　　
　　　　“哎；那个不孝的东西；走了也罢！”夫人叹着气。
　　　　
　　　　“母亲；别想这些了；好好养病；家中之事您就别烦心了！”孟子宣劝慰道。
　　　　
　　　　“夫人——”
　　　　
　　　　随着一声娇脆的喊声；孟姜出现在门口。她来探夫人的病；见孟子宣也在；不禁微微颌首；露出一丝娇羞的神态。
　　　　
　　　　“夫人；哎；那该打的桃子；竟然才告诉我！”孟姜坐到夫人席前；握住夫人的手。
　　　　
　　　　“一点小病；倒把你们都惊动了。”夫人向孟姜微微一笑。
　　　　
　　　　“可吃药了？”孟姜关切地问。
　　　　
　　　　“已着人到药坊去了。”孟子宣道；第一次和孟姜挨得如此之近；若不是他向左侧微微倾斜；两人就碰到一起了。孟姜身上有一种香草的味道；想是衣服熏了香的缘故；这味道钻进孟子宣的鼻孔里；让他浑身不自在。
　　　　
　　　　“母亲；儿先往学子们那去了。”孟子宣站起身来；向母亲请示。
　　　　
　　　　“好好；去吧；这有洛姚陪我呢！”
　　　　
　　　　孟子宣出得门来；长出了口气；终于不必闻那浓浓的香草味了。
　　　　
　　　　孟姜见孟子宣告退；想和他一起走；又觉失礼；便又陪着夫人闲话起来。
　　　　
　　　　今日；她的心情出奇地好；那贱奴终于消失了；看他孟子宣还对我冷冰冰？就算冷冰冰也不怕；只要没有那贱奴在；还怕他孟子宣爱不上我？就算爱不上我也不怕；待把眼前的夫人搞定；还怕她不去提亲？又想；本小姐可是天子册命的司空大人的大小姐；能攀上我们家是他们的福气！
　　　　
　　　　******
　　　　
　　　　周筱青和叔子烈两匹马一路沿渭水疾奔；午时刚过已到了渭水北岸山脚下一个小村落。只见田亩整齐麦香稻绿；碧水小桥流云飞鸟；一条阡陌弯延伸入山野人家。
　　　　
　　　　“筱青；下来休息一下吧！”叔子烈边说边跳下马；伸手扶过周筱青。
　　　　
　　　　周筱青借着叔子烈的手劲一跃下马；忽觉腰背酸痛难当；哎哟一声坐倒在地。
　　　　
　　　　“怎么了筱青？”叔子烈赶忙问。
　　　　
　　　　周筱青第一次骑了这么长时间马；腰背酸痛难当；坐在地上不想起来；道：“没想到骑马要付出这么大的代价！”心想；可怜我一个都市小白领；能会骑马就不错了；居然骑了大半日的快马；这哪里是骑马；简直是被马骑嘛。
　　　　
　　　　“来；喝水！”叔子烈见周筱青皱眉咧嘴的样子；从大哥送的包裹里取出一皮袋水递给周筱青。
　　　　
　　　　周筱青见了水；方觉口渴难熬；赶紧接过来打开软塞喝了起来；看得一旁的叔子烈咽了咽唾沫。
　　　　
　　　　“你也喝！”周筱青几大口进肚；体力恢复了不少；将水袋递给叔子烈。
　　　　
　　　　叔子烈接过水袋捧到嘴边；只觉袋口仍留着周筱青的唇香；竟不忍再喝；在周筱青的一再催促下；他才喝了几口；重新将水袋收好。
　　　　
　　　　“子烈；什么时候能到王都？”
　　　　
　　　　“过了这个村子；翻过山；就到了天子的地盘了；再走上半天；差不多就到王都了。”
　　　　
　　　　周筱青举目远眺；见山峦叠翠；雾气朝朝；“翻山是不是要很久？”她问。
　　　　
　　　　“一会问问村民；晚上若翻不过去；只有等到明早了。”叔子烈答。
　　　　
　　　　周筱青对爬山很感兴趣；她还记得那次登泰山；连缆车都未做；一步步地爬上去；累得几乎吐血；终于到得山顶；在第一时间看到了壮丽的日出；辛苦被喜悦取代；感觉很幸福。
　　　　
　　　　“想什么呢？”叔子烈见周筱青含笑望着远方；那积着微尘的清秀脸庞在阳光下显现健康的红润；自然祥和的微笑带着孩童般的无邪；纤弱圆润的香肩裹在男式黑衽衣中；格外惹人怜惜。
　　　　
　　　　“想起了泰山。”周筱青道；目光从远处收回；“我们走吧！”她站起身。
　　　　
　　　　叔子烈也起了身；两人牵了缰绳向村子走去。
　　　　
　　　　这是一个只有几十户人家的小村落；屋子用泥草筑成；虽简陋却很温馨。
　　　　
　　　　两人将马拴在木栅栏上；走进散养着鸡鸭鹅的院子里；喊道：“有人吗？”
　　　　
　　　　连喊两声；从屋内传来一个老婆婆的声音；“是哪位？”
　　　　
　　　　见屋内回话；两人互望了一眼；道：“是过路的！”
　　　　
　　　　不多时；木头门吱呀一声开了；出来的却不是老婆婆；而是一位十七八岁的女孩。女孩着蓝布衣裳黑布鞋；头发中分结着两条黑发辨；长睫毛下的大眼睛忽闪着；稍稍下垂的眼尾很有亲切感。
　　　　
　　　　女孩见面前是两个黑衣少年；愣住了。
　　　　
　　　　周筱青和叔子烈见开门的竟是一位貌美女子；同样感到意外；也愣愣地向她望着。
　　　　
　　　　“容；是谁呀？”屋里传来老婆婆的声音。
　　　　
　　　　叫“容”的女孩回过神来；问：“请问两位是？”
　　　　
　　　　“我们是过路人；想问问翻过山去要多久？”叔子烈拱手问道。
　　　　
　　　　屋里答：“要整整一日！”
　　　　
　　　　周筱青一听要整整一日；不禁看了看叔子烈；她知道；夜晚在山上很危险的。叔子烈也想到了这个问题；很显然现在上山是不行了。
　　　　
　　　　两人刚要提出借宿的请求；屋里又道：“容；留下客人吧！”
　　　　
　　　　容似乎很高兴这个吩咐；笑着道：“请两位进屋！”
　　　　
　　　　两人随容进了屋。屋内光线暗淡；十分简陋；除了地上一张素面席子、一个木几和一架纺机外别无他物。一位苍老的婆婆靠着墙半坐在席上；不时咳嗽几声。
　　　　
　　　　叔子烈向老婆婆施了礼；坐到席上；周筱青自来到西周；也学会了拱手礼；当下也拱手谢过了老婆婆；坐在叔子烈旁边。
　　　　
　　　　“容；一会儿带他们到厢房；别忘了拿毯子给他们！”老婆婆道。
　　　　
　　　　容听话地点点头；看了周筱青一眼；红了脸进里屋去了；不一会儿抱了两张薄毯出来；低着头走出门去。
　　　　
　　　　“明早天不亮就动身；若顺利；到了午后就能下山了。”一阵咳嗽后；老婆婆道。
　　　　
　　　　忽听院子里一片暄哗；有人大声叫着：“老婆子；快让你孙女出来！不出来我就砸门了！”
　　　　
　　　　老婆婆听到叫声恐慌地向后挪了挪身子；就要缩到墙角去了。
　　　　
　　　　周筱青和叔子烈不知发生了何事；对望一眼；“婆婆别怕；发生了什么事？”周筱青问。
　　　　
　　　　


第二十三章　救美
　　　　
　　　　周筱青和叔子烈不知发生了何事；对望一眼；“婆婆别怕；发生了什么事？”周筱青问。
　　　　
　　　　老婆婆哆哆嗦嗦地道：“他们；来催债！”
　　　　
　　　　“欠了多少钱？”周筱青问。
　　　　
　　　　老婆婆象是没听懂她的话；“他们；来催债！”
　　　　
　　　　叔子烈问：“欠了什么？”
　　　　
　　　　“两袋谷子！”
　　　　
　　　　“就两袋谷子？”周筱青心道；两袋谷子也这么狂催？当下起身向门外走去。
　　　　
　　　　叔子烈心里更气；本就好打抱不平的他霍地站起身跟了出去。
　　　　
　　　　院子里站了四个村民打扮的人；为首的一个手拿