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　　我怕出门太多引起怀疑，只在每天晚饭后让小怜陪着出去散会儿步。我们每天走不同的路线，一边暗自观察着王府各处的情形。
　　
　　今天终于让我找到一处好地方。浣衣房的院子附近，有一堵围墙旁长着一棵大树，我暗自估摸了一下，虽然会费些力气，从这里爬出去应该不成问题。
　　我拉拉小怜的手，示意她看那棵树，小怜立即会意点头。我们便慢慢踱回了沁芳苑。
　　
　　现在下定了决心，我对王府反而生出一分不舍。离四月初四越近，我心里便越发忐忑不安。
　　今天一直到晚饭过后，暮云忱都没有来沁芳苑。
　　
　　上次去书房偶遇暮云忱与傅清琳后，我对那里十分排斥，别说书房，甚至连寒清苑都不想去了。与暮云忱假意和好之后，我将成为侧妃的事情几乎满府皆知，眠柳、青萍她们想是也开始碍了身份，很少过来看我。这么一来，竟是许久未见到她们几个。
　　想到离府之后，要见她们怕是再无机会了，想了想，我和小怜打了声招呼，便往寒清苑去了。
　　
　　我先去了书房，里面一片漆黑，暮云忱并不在那里。我又去先前住的宿舍，青萍和绿箩都在，一见我十分高兴，拉着我东问西问。
　　我笑道：“今天谁当值？”
　　青萍答说是如莺。
　　我说：“那正好，咱们把眠柳叫来，再下次跳棋如何？”
　　绿箩玩这个瘾最大，立即出门去叫眠柳。没一会儿却又一人回来了，说眠柳不在屋里，于是我们三人玩了起来。
　　不料一玩竟至夜深，我怕小怜担心，便起身告辞出门。
　　
　　出了寒清苑往回走，走到花园里时，远远看见个人影，借着月光使劲分辨，可不正是眠柳？看她脚步匆匆的，竟未注意到我。我想着吓她一吓，恶作剧般地高声一叫：“眠柳！”
　　眠柳蓦地顿住脚步，猛一抬头，看清是我后方舒了口气：“红叶，是你啊，吓我一跳。这么晚你还没睡？”
　　
　　我走过去，玩笑道：“你这么紧张干什么？倒像个作贼的似的。”
　　眠柳道：“唉，如莺说王爷一直没回来，让我去看看在不在你那儿，我便去找你，谁知扑了个空。”
　　我道：“王爷今天没来沁芳苑，想是事忙，晚些才会回来。”
　　眠柳点点头，又问了几句我身体如何，便回去了。
　　
　　回到沁芳苑后，我越想越不对劲，眠柳刚见我时，问我“这么晚还没睡”，后来又说去找我了，这不是前后矛盾吗？既然找我了，自然知道我还没睡，何必要再多此一问？
　　我叫来小怜，问眠柳刚才来没来这儿，小怜答说没有。我心里疑惑更重。
　　边想边上床，准备睡觉，却怎么也睡不着。
　　
　　想了半天，脑中突然灵光一闪，这眠柳怕是不那么简单！
　　误食三日倒的那次，我在街上碰见水仙，当时就觉得他搂着的那女子身形十分像眠柳。后来跟踪他们，被水仙发现，水仙的表现也异于往常。接下来让三日倒一打岔，我就把这事儿给忘了。
　　这么前后一想，难道眠柳……竟是水仙的人？那她为什么会呆在王府？之前眠柳说她有心上人，这个心上人莫不就是水仙？但是上次我问眠柳认不认识墨门门主，她却决口否认。
　　
　　再者，水仙与暮云忱分明是合作关系，他为什么又要在暮云忱身边秘密安插自己的人？如果水仙要害暮云忱，以眠柳近侍的身份，早就能轻易得手了。况且与眠柳相处越久，越觉得她是位十分善良的姑娘，从未觉得她要在暮云忱身上打什么主意。
　　我百思不得其解。
　　
　　正想得出神，空气中飘来一阵茉莉淡香。我立马撑起身子，一个人影坐在了床头。
　　我低声惊呼：“水仙？”真是想曹操曹操就到。
　　水仙低声一笑：“这么黑也知道是我？小红叶与我真是心有灵犀。”
　　我道：“你疯了，我都睡了你还闯进来？”
　　水仙摇头：“不是我疯了，你才真是疯了。”
　　我问：“此话怎讲？”
　　
　　水仙起身，正对着我复又坐下，这样一来他就对着窗户，月光照进来，我便能看清他的脸了。那张脸仍旧帅得欠扁，只是少有地挂着一丝疲倦之色。他直愣愣地看着我，眼神专注：“你有没有什么事情要与我说的？”
　　我想了想，摇摇头。
　　水仙一脸失望：“红叶，我才离开南阳城几天，你竟答应嫁与暮云忱为妃，你实在太令我心寒了。”
　　我撇撇嘴：“我嫁与谁，与你有何关系？你心寒个什么劲？”
　　水仙反问：“与我没关系，我为何刚回南阳便急急过来找你？”
　　我道：“那又怎样？”
　　水仙忽一笑，紫瞳霎时光华流转：“所以，我这样看重你，你要嫁人的事，起码也应主动向我汇报才是。”
　　
　　不知为何，这话令我心下松了口气，笑道：“那么我现在正式通知你，我要嫁人啦，你要是想准备什么贺礼，我也会笑纳的。”
　　水仙笑着摇摇头：“鬼门关闯过一遭，还是这样顽皮。”
　　我不动声色地试探：“你刚刚过来？有没有去找王爷？”
　　水仙狭长的凤目似乎漫不经心地扫过我的眼睛：“自然去了，不过他还未回府。”
　　我点头：“我刚也去寒清苑了，他的确尚未回府。”
　　
　　水仙从袖子里摸出一个瓶子扔给我：“补身子的药。红叶，你也太过莽撞，那日若稍有偏失，你便没命了。跟在暮云忱身边委实不妥，不如……你还是改跟了我罢。”
　　又来了，每次都这样调戏我。赶他也赶不走，我干脆躺下，背过身去，不再搭理他。只听见他长长叹了口气，然后再没了声音。半晌后我疑惑转身，屋里早已没了水仙的身影。
　　我拥被坐起，越想越觉得今天晚上的事情决不是个巧合。刚碰见眠柳，水仙就来了，这里头怕真是有什么文章。
　　
　　




出府

　　过了两天，有嬷嬷到沁芳苑来给我量身，说是王爷吩咐要为我做嫁衣。她满脸堆笑地夸赞我的身材，又问我喜欢什么样式。我嘴上应付着，心里却十分烦躁。
　　尚衣嬷嬷刚走，又有两人来给我看首饰样子。那两人号称自己来自南阳城最大的首饰铺“云翔记”，从话里听，一位是老板，一位是伙计。我随便挑了几样，便打发他们走了。
　　
　　眼看着离四月初四越来越近，我脾气渐渐烦躁起来，动不动责骂小怜。连门口的侍卫都开始同情她了。
　　
　　四月初二，暮云忱在沁芳苑呆了一下午。我笑问：“王爷今天没事要忙？”
　　暮云忱笑道：“明天本王便不能来这儿了。”
　　我奇道：“为什么？”
　　暮云忱道：“这是西陵国的风俗，成婚前一天，新人照例是不能见面的。”
　　
　　我心下一喜，本来想趁着暮云忱与新王妃洞房时出逃，这样一来，计划可以提前。若明天走，就不用与暮云忱拜堂，今后自然也不必担着个已婚的名头。而且……也不会让暮云忱在新婚当日丢了新娘，过于难堪。
　　
　　暮云忱又问：“喜服和首饰都送来了吗？”
　　我点头。
　　暮云忱道：“样式可喜欢？”
　　我笑道：“我自己挑的，自然喜欢。”
　　暮云忱含笑颔首。眼见到了晚饭时分，干脆留在这里和我一起用了晚饭。
　　饭后，暮云忱起身：“本王还有些公务要忙。红叶，你在这里……安心等着本王来娶你。”
　　我走过去抱住他的腰，半晌后方放开，默默点头。
　　
　　第二天下午，眠柳、青萍和绿箩一同过来看我。我问：“你们都来这里，王爷那儿不用人服侍吗？”
　　青萍笑道：“看看，现在就一颗心全拴在王爷身上了，生怕我们累不死不成？”
　　我作势要过去打她，眠柳一把将青萍拉到身后，笑道：“好了好了，明儿个就是大喜之日，今日可别再打打闹闹的了。”
　　
　　三人嘻嘻哈哈地与我说起话来，我应付着她们，心里有些着急。好在不一会儿，她们便起身要走。走前眠柳真诚说道：“红叶，你能想通，真好。”
　　我真心地冲她笑着，挨个与三人拥抱了一下。
　　
　　晚饭后再没人过来了。眼瞅着夜色渐黑，我把小怜叫进屋，对她说道：“小怜，出去后，我会在南阳城南郊的熙来客栈等你。你记住，我只能等到明天午时。今天他们可能不会发现异样，但明天早上，喜娘一来，便会露馅。你一定要瞅准时机，尽早脱身。”
　　小怜点头。
　　我又道：“记住，你晚上就在这儿好好睡一觉，如果没人进来，你就睡到明天早上。到时跑去找管家，就说你头天晚上被我敲了一头，又被我灌了杯茶，便睡过去了，早上醒来才发现我不见了。王府肯定乱作一团，若没人管你，你便悄悄出来找我。若王爷派人看住你，无法逃出来，你就把这封信交给王爷，他看后想必不会为难你。”
　　
　　我拿出早已写好的信塞给她，小怜把信紧紧攥在手里。
　　我又道：“如果今天晚上就露馅了，你也在这儿假装不醒。若有人把你弄醒，不管王爷还是谁过来审你，你也照我刚教的那样说。你一定要把信贴身收好，觉得逃不出来了，再交给王爷，你可记住了？”
　　小怜含泪点头。
　　
　　我叹口气：“小怜，如果明天午时等不到你，姐姐就只好先走了。你放心，等我有了能力，一定会回来接你。那时若你还想走……便随我去。”
　　小怜眼泪流了出来，也不说话，只抱着我无声地哭着。
　　
　　我想了想，又把给小怜的信要了回来，转身走到桌前，在信的末尾空白处加上了几个字：“注意眠柳。”想起眠柳平日对我的情谊，又再加上几个字：“若有异相，请王爷手下留情。”然后叠好，交给小怜。小怜并不识字，所以写这个也不怕她看见。
　　
　　我帮小怜擦掉眼泪，转身换上一套她的衣服，又出到外间，拿出喜服摆弄。瞄到裙摆上的兰花，我尖声骂起来：“这是谁让绣的兰花？”
　　小怜急忙跪下，结结巴巴道：“奴婢也……也不知道。”
　　我走到门口，抬高声音：“哼，谁不知道兰花是最下贱不过的花，满山遍野开得到处都是，你们这是在讽刺我出身低贱不是？”
　　我把喜服狠狠往地上一掼：“谁给我做的，你现在就给我还给她去！要么把这兰花去掉，要么换成别的花样儿，反正别让我再看到这花！”
　　小怜跪在地上抽泣。
　　
　　我又拿过桌上一个杯子，猛地摔到地上，杯子立时碎裂，发出刺耳的声音。我接着骂：“你嚎个什么劲？明天是我的大喜之日，嫌我不够晦气不是？赶紧给我把喜服送回去！如果弄不好，你晚上就别回来睡觉了，好好给我在那儿守着她们重绣！”
　　小怜爬起来，脸上满是泪水，抖着声音道：“奴婢这就去。”
　　
　　我最后抱了抱小怜，心里复杂莫名，把收拾好的小包袱往喜服里一裹，抱在胸前，掩面哭着跑出门去。
　　护卫果然上当，没人拦我。
　　
　　我一路疾步往那棵树的位置走去。外面没碰见人，估计都在为明天的喜事忙碌着。我顺利地到达目的地。
　　站在树下，我用喜服将包袱扎紧，使劲往墙外扔去，听到了落地声，便挽起裙摆，开始爬树。爬到墙头后，又取出事先准备好的布带，绑在树桠上，然后拽着布带，小心翼翼地顺着墙壁滑到地面。
　　顺利着陆了，我捡起包裹，顾不得拍上面的土，开始奔跑起来。
　　
　　夜真的很黑。我一直奋力跑着，想要把暮云忱的音容笑貌赶出脑海。
　　我躺在病床上，第一次见到暮云忱，他一身紫袍，表情冷峻，走过来搭住我的手腕，喝斥下人，看都不看我一眼便转身出门……
　　书房里，暮云忱训斥我说：那么满院子的奴婢，本王何必找你来！……
　　寝屋内，暮云忱狠狠将我摔在床上，让我看他曾经坐过的轮椅……
　　小湖边，那个被倦鸟打断的失败之吻……
　　听见我说误食了三日倒时，暮云忱眼中闪过笑意……
　　月色清冷、白雪覆地的大年夜，一笑亭里，暮云忱轻轻将披衣搭在我的肩上……
　　沁芳苑里，暮云忱怒极喝道：本王纵容出来的胆子！……
　　还有昨天晚上，暮云忱眼中柔情缱绻：红叶，你在这里……安心等着本王来娶你……
　　暮云忱，暮云忱……
　　
　　终于跑不动了，我颓然坐在地上，胡乱用袖口擦着脸上疯狂肆虐的泪水。忍不住回头，透过朦胧的泪眼望向王府的方向。
　　暮云忱，不知明天，当你发现少了一位新娘时，会是怎样的心情？我知道，无论如何，婚礼仍会如期举行，因为你绝不是个会为一名女子而停住脚步的人。
　　
　　暮云忱，再见，如果还能再见，你我是否会一如路人，擦身而过、不及回眸？或是仿若一别经年的老友，颔首致意、慨叹年华？
　　回忆刺痛着心脏，而我终于成功逼回即将涌出的最后一滴泪水。我站起身，重新绾了头发，拍掉身上的土，脚步沉定地往熙来客栈走去。
　　
　　我并没有进熙来客栈，而是去了斜对面的福瑞客栈。正在柜台后整理东西的伙计抬头，看见我后面露惊讶之色，显然是奇怪这么晚，还有孤身女子前来投宿。
　　我面上做出一副着急的神情，问伙计：“小哥，请问今天有没有一名男子前来投宿？”比划了个高度：“就是这么高，身穿藏蓝布衫的？”
　　伙计想了想：“好像没你说的这个人。”
　　我疑惑道：“没有？哥哥明明说让我到这里等他，这可怎么办？”
　　
　　伙计先前的疑虑神情一扫而空，笑道：“姑娘，既是约好在这儿碰头，不如你先且住下，如果有与你描述相似的男子前来，我再知会与你？”
　　我想了想，道：“只好如此了，麻烦小哥为我开间房，要二楼的，再给我端盆热水。”
　　小二爽声道：“好呃。”
　　
　　回到屋里，好好地洗了个脸，又泡了泡脚，便倒在了床上。真想就这样躺着，不再动弹。
　　我强撑起精神爬起来，吹熄油灯，然后趴在窗沿上，一眨不眨地盯着对面的熙来客栈。我想，小怜那里一旦露出马脚，熙来客栈必会成为第一个搜查对象。我担心的是，如果沁芳苑门口的守卫发现“小怜”被骂出去后一直不回来，会觉察出情况不对，而去禀报暮云忱。
　　
　　一直坚持到大半夜，对面也毫无动静，我略微放下些心来。想必那边并没有出岔子，我们钻了守卫换班的空子。前一班守卫大概并没有将“小怜”被骂出去的事情告诉后一班守卫。
　　实在坚持不下去了，我合上窗户，躺倒在床上，沉沉睡去。
　　
　　第二天早上，我一边观察对面客栈的动静，一边整理自己的东西。那件大红的嫁衣十分占地方，犹豫了半天，我终于决定扔掉它。我把首饰和银子重新包成一个小包，贴身藏起来，又将带出来的几件衣服单独扎成包袱。
　　床上只剩下暮云忱送我的梅花簪，我把它拿起来又放下，再拿起来，再放下，终究还是将它贴身收在了怀里。
　　
　　整理完这些，我又把头发梳成平常女子常梳的简单发型，尽量让自己与大街上的女子没什么两样。本来也想过易容，后来发现我完全无法像小说里写的那样改变自己的容貌。因为我既没有人皮面具，也没有什么特效化妆品。就这样吧，反正这年头也没有照片什么的，除了见过我的人，别人谁也无法知道我的确切长相。
　　
　　做完这些之后，又开始趴在窗口盯住对面，生怕与小怜错过。午时越来越近了，我开始紧张起来，下楼问小二要了些饭菜，草草吃了，然后继续趴在窗口，紧盯着对面的熙来客栈。如果小怜顺利脱身来找我，我在这个位置应该一眼就能看见她。
　　时间一分一秒地过去，我紧紧地盯着对面，强迫自己不要去想暮云忱今天的婚礼。抓着窗沿的手指开始酸疼，小怜还是没有出现。
　　我叹口气，下楼。柜台前仍是昨天那位小二。我问他：“小哥，现在什么时辰？”
　　小二道：“未时了。”
　　
　　我让小二给我结算房钱，临走又交待他：“如果有人来寻人，描述的是我这般模样的，你就告诉他们，我往西南方向去了。”
　　小二以为我说的是昨晚提到的“我哥”，热情地答应了。
　　
　　客栈外面有赶马车载客的，我选了个有点年纪、模样老实的车夫，问他东南方向最近的城镇是哪里，他说是离这儿三十里远的吴家镇。我又问再远的地方，他说是定远城。我想了想，与他商量了下价钱，便雇了他的车往定远城去。
　　




番外：新婚之喜

　　“王爷大喜。”
　　四月初四，眠柳与青萍早早备好大红喜服，服侍暮云忱着衣。
　　暮云忱惯于严肃的