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　　　　“这不是在家里。”他悠悠叹了口气，用绢帕轻轻擦拭桌面上溢出的汤汁，又悄悄将掉落的饭粒捡起，包于帕内。

　　　　我满脸通红，他在做这些的时候都显得气度雍容，说不尽的风流雅致。

　　　　“这么个死角，谁会看我怎么吃饭？”

　　　　“我在看。”

　　　　我噎死，一口气险些没喘上来。

　　　　“还有，和尊长一起用餐，得等尊长先食，这是应有的礼仪！”他温柔的回眸冲我一笑，一脉纯洁天真。我却猛地打了个寒颤，今天的刘秀怪怪的，平日瞧着特无害的笑容，今儿个看起来怎么有点温柔一刀的感觉。

　　　　“不用你教训我，”我嘟嘴，“我大哥都还没这么说我呢。”

　　　　“你以后若是嫁入刘家，当尊礼仪，上奉婆婆，下侍小姑……”

　　　　“等等。”我差点跳了起来，羞得面红耳赤，幸好没人留意，否则真是脸丢大了，“哪个说我要入刘家？”

　　　　他没吱声，半晌低吟：“其实我大哥他……”

　　　　我更为尴尬，打断他的话，说道：“你少混说，我和刘、刘伯升……没、没有的事……”

　　　　他侧过头来，神情古怪的瞥了我一眼，迅速别开脸去：“没有……最好，对你而言……”他没把话说完，底下没了声音。

　　　　我心里噗通一跳，那种怪异感又升了起来：“叔？”我试探着喊了声。

　　　　“嗯？”他回过头来，淡淡的笑容挂着白净的脸上。

　　　　“你真是刘叔么？”我小心翼翼的问，今天的刘秀有点反常，反常到我几乎以为坐在身侧的这个人是别人，而非一贯有敦厚老实、谦恭有礼之名的好好先生刘秀。

　　　　对于我莫名其妙的问题他显得有些愕然，但转瞬便笑开了：“虽说见面次数不多，可阴姬也不该这么快就忘了我是谁啊。”

　　　　心里再次“咯噔”一下。反常啊，他不叫我“阴姑娘”，却改叫“阴姬”，无形把我俩之间的距离拉近了许多。可打从四年前的那次，他便没再没这么称呼过我，向来都是客客气气的姑娘长姑娘短的前倨后恭。

　　　　“在聊什么？”邓晨终于回来了，见我俩已落座，便很随意的挨着刘秀找了只软垫坐下。

　　　　刘秀不吭声，我闷哼一声：“闲聊。”伸手捞过盛酒的木尊，自顾自的舀酒喝。

　　　　不知不觉酒过三碗，邓晨赞了句：“想不到阴姬的酒量如此了得。”

　　　　“小意思。”我撇了撇嘴，这里的酒都是粮食酿造，入口香甜，酒酿度数都不算太高，和现代的白酒相比，实在算不得什么。

　　　　刘秀再次侧目，过了片刻，很小声的在我耳边叮咛：“浅尝为宜，酒能误事，切莫贪杯。”

　　　　我嘘叹一声，无奈的放开木尊，第一次发觉刘秀啰唆。

　　　　我向他勾勾手指，示意他靠近，附耳道：“你很鸡婆。”

　　　　他眨眨眼，反问：“鸡婆是什么？”

　　　　我哑然，顿了顿，艰涩的道：“鸡婆就是……”

　　　　轰地声，堂上爆出一片喝彩，盖住了我的声音。他听不真切，于是又俯身靠近些，问：“什么？”

　　　　他靠得如此贴近，我竟能从他身上淡淡的嗅到一股香味，似有似无，有点像是……对了，奥妙洗衣粉的味道。

　　　　“什么？”他又追问了遍，吐出的气息吹拂在我的脸上。

　　　　我咽了口唾沫，无意识的回答：“……鸡的婆婆。”

　　　　“鸡也有婆婆？”他诧异。

　　　　我脸颊一烫，竟不知该怎么自圆其说，恰在这时邓晨扯了扯刘秀的衣袖，目视堂，低声道：“蔡少公来了。”

　　　　刘秀随即正襟归座，我松了口气，眺目望去，只见门口一年男子满脸堆笑的引着三人大步迈进堂。年男子估计便是此间的主人，那三人为首的是位清癯男子，眼角鱼尾颇深，颔下留髯，须发皆白，颇有仙风道骨之气，看模样形容像是有个五六十岁了，可瞧他迈步的架势，却又身轻矫健，仿若壮年。

　　　　少时宾主相敬，各归其位，底下奴仆照例摆席，我远远的瞧着那上的菜色，却是整鸡、整鸭，甚至整只烤狗的往上搬，流水似的没个停歇。

　　　　“哼。”我低头看了眼自家面前的菜色，不禁冷哼一声。

　　　　都说人分三六九等，原来宾主之间也分待遇的高低。

　　　　“没必要这般愤世嫉俗的。”刘秀轻笑，伸手取了块干肉，慢慢的用手撕成条状。我原以为他要把肉塞进自己嘴里，可没想他却把撕好的肉条一齐放进我的碗里，“其实也没那么难吃……有总比没有强！你说呢？”

　　　　我不知该如何回答，只得埋头扒饭，鼻子里哼了两声。

　　　　这时厅上的客人们大多都停下了用餐，饶有兴致的将全副注意力集到那位清癯男子身上。我抬起眼睑瞄了两眼，那男子倏地停下与屋主人的谈话，微微侧过头，竟是目光如电般向这个角落射了过来。

　　　　前一刻还只是觉得那是个毫不起眼的半老头子，这会儿我却生生被他的目光骇住了。

　　　　“老夫昨儿夜观星相，后参悟纬图，得了一谶——”他拉长了声音，众人屏息凝望，好奇的等待着他的答案。他微微一笑，语不惊人死不休，“刘秀当为帝！”

　　　　吧嗒！

　　　　手的木箸从指间滑落，跳跃着跌到桌面上，我瞠目结舌。

　　　　满室宾客顿时像被人捅了的马蜂窝，议论纷纷。

　　　　我呆呆的转过头去，恰巧看见邓晨早先一步盯住了刘秀，眼满是探询深思的意味。再看刘秀却是浑然无事，好像是个局外人一般。

　　　　我几乎怀疑是自己听错了：“那个……老头刚才说什么了？”

　　　　邓晨死死的盯住刘秀，不放过他脸上任何一丝变化：“蔡少公精于星相卦算，一生之所做的大小谶语无一不应！”

　　　　我嘴角抽搐，刘秀做皇帝？有可能吗？并非是我小瞧他，只是他性子太过温柔，软绵绵温吞吞，好似一坛永远烧不开的冷水，连个泡都不会冒一下。这样的人没有成为帝皇应有的魄力和手腕！

　　　　“蔡先生！”席上有人站了起来，恭恭敬敬的行了个礼，暂时压住众人的纷议，“先生谶言所指可是当今国师公刘歆？据闻国师也擅谶纬之术，数月前他已将自己的名字改为刘秀。先生今日谶言将来可是会应在他身上？”

　　　　一时间众人恍然，纷纷附议，连声称是。

　　　　蔡少公端坐主席，含笑撸须，不置一词，愈发显得其道行高深难测。

　　　　哗！刘秀揽臂将酒尊捞了过来，慢条斯理的往自己的酒碗舀酒。修长白皙的手指稳稳的端着酒器，刘秀将酒一饮而尽，突然起身笑道：“怎见得是说国师公，怎见得非是指我呢？”

　　　　四下死寂……

　　　　片刻后满座哗然，大笑声不断。

　　　　刘秀置若罔闻，淡然一笑，身侧邓晨拉他坐下，不顾众人嘲讽的哄堂大笑，激动的问道：“叔你说的可是真心话？”

　　　　“嗯？”他回眸一笑，一脸的无辜样。

　　　　邓晨急道：“若你所言发自肺腑，那……”

　　　　“我说什么了，逗得大家如此发笑？”他轻轻一笑，笑容纯真到令人恍惚，“我不过跟大家解释，我的名字也叫刘秀而已！”

　　　　噗——我原想喝口酒压压惊，听了这话一不小心把酒水全喷了出来，一时手忙脚乱的取了绢帕捂住嘴，闷咳着转向刘秀。

　　　　邓晨明显一副受了刺激的表情，半晌轻叹一声，轻轻拍了拍刘秀的肩膀，重新归座。

　　　　真不知刘秀他是真傻还是装傻，若真是傻子，没道理能把买卖做得头头是道，可若说他是装傻，他没头没脑的跳出来唱了这么一出，然后又缩回龟壳去，这算哪门子道理？

　　　　不懂！

　　　　我擦着嘴，有些茫然的看着他的侧影。

　　　　我弄不懂他到底在想什么。

　　　　如果说刘縯是个一眼就能看穿看透的人，那么刘秀，这个刘家的么子刘叔，却犹如一片布满氤氲的迷潭一般，不拨开迷雾，下水涉足，是永远无法摸清水有多深的。

　　　　“吃饱了？”他回过头来，亲切的询问我。

　　　　我打了个寒噤，回过神来。

　　　　不行！管他是深潭还是死水，关我什么事？他爱干什么干什么去，反正我是已决意要跟着历史脚步前进了。

第二卷　落魄王孙起南阳　迷津

　　　　吃到八分饱的时候我借口尿遁，逃出了乱哄哄的大厅。喝醉酒聚在一起的男人们，谈论的话题千万年都不会有所改变，无非是金钱、女人、功名、利禄……粗陋的话语从那些衣冠楚楚的男人嘴里吐出来，完全没了起初的道貌岸然。

　　　　这个时刻才刚为未时，日头明晃晃的照在正，影子就踩在脚下，晒久了头会晕。我左右打量了下，院子一隅并列栽了两株大桑树，枝叶茂密，树荫阴凉。只可惜那处角落地上爬满地藤荆棘，杂草簇簇。

　　　　犹豫再三，虽然喜爱那片阴凉，可那些藤蔓荆棘到底还是打消了我的念头。叹口气，刚想转身回去，却不料身后有个人阴鸷的开口：“似是而非……”

　　　　我吓了一大跳，若非反应灵敏，恐怕已一头撞上了。

　　　　蔡少公一双小眼瞪得比铜铃还大，他人长得很瘦，个子却不高，视线基本与我持平，所以与他对视本不该对我造成太大的高度压力，然而那双看似浑浊的眼，此时眸光深邃，冷冽如冰，似乎洞察一切的眼神让我的心情不自禁的颤抖起来。

　　　　过了十来秒钟，我才渐渐回复过来。真是奇怪，我在害怕这个小老儿什么呢？瞧他瘦不啦叽的样子，保不齐我一掌就能推倒他。

　　　　想到这，我不由胆气一壮，挺胸道：“蔡先生有何指教？”

　　　　蔡少公不言不语，突然伸出右手食指与指并立，一戳戳我的眉心。我竟然没能躲开！他出指速度明明不快，我却没能躲开，甚至连闪避的念头都没来得及在脑海里生成。

　　　　“你——不该属于这里！”

　　　　我心一凛，退开一步：“笑话，你是主人家请来的客人，难道我就不是么？我为什么不能在这……”

　　　　“非也，然也！”

　　　　晕，他居然跟我咬嚼字，故弄玄虚，我不禁起了鄙视之心。看来也不过是个混吃骗喝的神棍而已，哪里就真是什么奇人了！

　　　　我懒得跟他搭话，正想绕开他进屋，他却突然说道：“你从来处来，可想再回来处去？”

　　　　我身子一僵，顿时懵了。

　　　　蔡少公不理会我的表情，缓缓走向那两株桑树，我刚想提醒他注意脚下，他却已大步踏足之间，跨入丛。

　　　　“星陨凡尘，紫微横空……”

　　　　我猛然一震，只觉得这八个字听着异常耳熟，蔡少公站在桑树下笑吟吟的朝我招手，我不由自主的茫然向他走去，走到荆棘前时，我犹豫着收住了脚步。

　　　　“你在这世间找齐二十八人，封王拜侯……二十八宿归位之日，便是你归去之时。”

　　　　我听得迷迷糊糊，不甚了了，不由急道：“我不懂你的意思，我只是想回家！”

　　　　蔡少公撸着胡须在树荫下笑：“天机难测，老夫所窥也仅此而已。”

　　　　“天大地大，我上哪找人去啊？”回想起我在穿越之前遭遇的景象，情急之下倒是十分信了他七八分。见他还在那不紧不慢的卖关子，我顿时心急如焚。

　　　　这是我到这个时代后，唯一一个说我心事的人，我哪还管他说的是真是假，就算他是在蒙我诓我的胡诌，这个时候对我来说，也是一根救命的稻草，即使这根稻草轻柔得不足以真的救起溺水的我，我却仍要拼力一试！

　　　　“命由天定，事在人为！”

　　　　“你就不能讲点实质的东西啊！老是说些模棱两可的话……”

　　　　“阴姬——阴姬——”远远的，就听身后传来邓晨焦急的喊声，我回头一看，邓晨满头大汗的冲了过来，拉起我就跑。

　　　　“做……做什么，表哥……疼、疼……”

　　　　“坏事了！”一眨眼工夫，邓晨已拖着我出了大门，我眼睁睁的望着蔡少公瘦小的身影在树荫底下冲我缓缓挥手，而后终于消失在视野。

　　　　“什么坏事了？”我嘟嘴，他刚才倒真是坏了我的大事。

　　　　“叔被仇家盯上了，这会子只怕有危险！”

　　　　“什么？”心情仍沉浸在刚才蔡少公的预言没出来，愣了半天才恍然醒悟，“刘叔有危险？什么仇家？他那么一本分的老实人，哪来的仇家？”

　　　　“不是他结下的仇！”邓晨继续拖着我跑，大晌午街道上冷清清的，也不见几个路人在游荡。

　　　　见他欲言又止的模样，我心一动，叫道：“不是他，难道是刘伯升？”

　　　　邓晨停下脚步，回首直愣愣的看着我：“你和伯升交好，这事原不该对你说……然而事到如今，也不便再瞒你。宛城有一李姓大户，世代从商，其人单名一个‘通’字，曾任南郡巫县县丞一职。李通有一同母弟弟名叫公孙臣，精通医术，伯升因母得病，经门客推荐邀其为母探病，结果公孙臣刻意刁难……唉，总之后来，两人闹翻了，公孙臣与伯升比武相斗，结果被伯升一剑杀了……”

　　　　“杀……杀了？”我结结巴巴。

　　　　“杀了！”邓晨唉声叹气的跺脚，“伯升那性子你又不是不知道，急躁起来哪个敢得罪他？为了这事，叔托人上下打点，不知道费了多少周折才算压了下来。可今日宴上，我竟瞧见了李通的堂弟李轶。也怪我大意，没往心里去，待宴罢人散，我远远的见李轶找叔叙话，这才觉出不对劲来。可等我追出去时，早不见他二人踪迹了！”

　　　　从不知道原来杀一个人这么简单，从邓晨嘴里描述起来更是轻描淡写。一条人命，在一场莫名的纠纷丧生，而这个杀人者竟是我所认识的刘縯！

　　　　不能不说震惊，但邓晨已给不了让我震惊发怔的时间，他拖着我一口气跑了一百多米，我猛然清醒。

　　　　“表哥，这样盲目寻找不是办法，那个李通家在哪里？我们直接到他家去便是。”

　　　　邓晨也是急昏头了，经我一提醒，顿时一拍大腿：“我怎么忘了这茬！”

　　　　李通家不难找，虽说住在城里，不比新野阴、邓两家那种庄园式的广袤，倒也红墙明瓦，修筑得颇为气派。

　　　　邓晨上前拍门，我想了想，喊道：“表哥，你且在此拖住他们，越久越好……我到后面瞧瞧去！”

　　　　看这架势，李通家眷养的门客怕也不在少数，若是对方当真有心要整死一个刘秀，便是十个邓晨前去砸门索人也是无用。

　　　　我悄悄避开路人，绕到后院僻静之处，仰头望了望一人半高的围墙，掌心摩擦两下，熟练的攀住墙头翻爬上去。

　　　　这种偷鸡摸狗的行为这四年里在阴家可没少干，一开始还费些手脚，到后来越练越熟，阴家那两人高的围墙我说翻就翻，比走大门还轻松便捷。

　　　　就李通家的围墙高度，防得住君子和小人，却难不倒我管丽华！

　　　　地点没选错，正是厨房后蓄养家畜的后院，平时没什么闲人会到这里走动，汉代百姓的住房建筑大同小异，我凭着直觉绕开了厨房，找到了内宅，可是面对着一间间的厢、室我却傻了眼，不知道该从何下手。

　　　　刘秀若是被他们劫持，最有可能会被关在哪间？

　　　　思忖间，远远的前头传来一阵喧哗吵闹声，正是邓晨和李府的家仆起了冲突，一时倒把许多下人吸引过去。我趁机一间间屋子搜了起来，等摸进第三间，忽听房内有个虚弱的声音在讲话。

　　　　“你当真无有此心？”那声音底气不足，问完这句后便停住了，似在期待着什么。

　　　　屋子里静了会儿，一个低缓的声音回答：“次元君真是太高看秀了。”

　　　　我浑身一震，这是刘秀的声音，看来邓晨还真没说错，他果然被人掳劫至此。

　　　　“刘叔你无此心，难道你大哥也如同你这般无心么？”那声音陡然拔高，口吻也凌厉起来，一扫方才气息恹恹的说话方式。

　　　　房内布置清雅，一幕竹帘低垂，将寝室与外间隔开，帘上缀挂玳瑁珠玉，帘外垂手侧立一青衣小婢。房内人影隐现，床上隔着一张卧几，面对面的跪坐二人。一人背外，依稀便是刘秀的身影，对面一人歪侧着身子。

　　　　除此之外，房内似再无他人，我审时度势悄然掩进。

　　　　那人缓缓坐直了身子，轻咳两声，听着似在病，故而底气不足。我抢先两步，奔近竹帘时，余光朝内一扫，果然不见有第三人，于是抢在那名青衣小婢没反应过来前，一掌劈她的后颈。

　　　　“什么人？！”房内有人喝叱，原还在榻上病歪歪的男子跳了起来。

　　　　青衣小婢瘫软倒地，刹那间竹帘击飞，竟是被人从里面一剑劈裂，帘上缀着的珠玉之物叮咚散落，滚了一地。我深吸口气，顺势掠进房内，那人一剑未，跟着追了上来。

　　　　我抓起犹在发愣的刘秀，大叫：“还不走？”

　　　　电光火石间身后的长剑已然追至背心，我想也不想，一手拉着刘秀，一脚回旋横踢